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赭色巨石表面，一点红色光芒悄然闪亮。初始，光芒仅有萤火大小，可转眼间就覆盖了整颗巨石，甚至达到了巨石无法承载的地步。
看到测试石上闪动的光芒，不只是站在一侧的监督长老面容呆滞，台下诸人也全都愣在原地。
台下诸人看这种测试起码有千百次，可迄今为止，他们还是第一次看到测试石上绽放出堪比恒星般炫目的光芒。
其实，不只是台下诸人被众人惊住，监督长老也呆立在原地。他担任监督测试一职，已经有数十年之久，可他敢发誓，从他担任监督长老的那一天起，还从未看到过测试石发出如此耀眼的光彩。
监督长老的目光缓慢上移，停留在巨石上方的数字显示位置上。看到巨石表面出现的那个巨大七字，他的心脏不禁狠狠一颤。
“叶枫，剑之魂……”监督长老例行公事般的想要宣布测试结果。可说到等级之时，他却停住了。
剑之魂七级，怎么可能？监督长老很清楚，剑之魂七级代表着叶枫至少拥有二级剑士实力。可别说以外院的环境，不可能培养出一名二级剑士，放眼进入内院三年的弟子，能够达到剑之魂七级境界的人，也并不多见。
监督长老突然住口，让台下诸人一阵哗然。众人目光齐刷刷的投在测试石上方的数字上面，表情同时精彩的如同见鬼。
那血色的“七”字，就像是一柄重锤，狠狠的敲打着在场每一个人的心。几乎所有人心底都生出一个念头，测试石坏了，如若不是测试石坏掉，又怎么会显示出七级这个数字。
人群边缘，陆飞望着测试石上的数字，面部肌肉接连抽搐不停。
他本以为自己的剑之魂六级境界，已经稳拿外院魁首，可现在他发现，他高估了自己。剑之魂七级与六级，虽然仅是相差一级，可其间的天差地别却不能用一级来划分。
若是剑之魂六级修炼者与七级修炼者同时修炼一种剑技的话，六级修炼者至多能将剑技修炼到入门，而七级修炼者却足以将其修炼至纯熟的地步。
望着面容平静如水，从始至终连测试石数据都没看一眼的叶枫，陆飞接连倒吸数口冷气，继而眼中闪过道道凶光。
他之所以迟迟不肯进入内院，除去想要以剑士身份进入那里外，还有一个最主要原因，就是想要实现梦想，摘得外院第一的桂冠。
可现在，叶枫的出现成为他夺冠的最大障碍，即使为了多年夙愿，他也要和叶枫拼上一拼。
人群中央，林怀宇目瞪口呆的望着测试石，眼中满是恐慌之色。他早就猜到叶枫实力不俗，却怎么也没有想到其实力竟然达到二级剑士境地。
那可是二级剑士，即便在内院，这样的人也能排在高手榜前三百之列。
这一刻，林怀宇心底同样升腾起凛冽杀机。他不能放任一个敌人茁壮成长，即使为了日后少些麻烦，他也要将这个有着强大天赋的敌人扼杀在摇篮中。
广场上长时间的安静，引得监督台后方三名外院长老的注意。
这三名长老，乃是外院内权势最大，最德高望重的人物。他们之所以在今天来到此处，也是想要看看外院今年能够出现什么天才。
发觉广场上的气氛安静得近乎诡异，三位长老不禁愣住。大长老于和用力的咳嗽数声，想要打破宁静。
然而，当他的声音落下，却惊讶发现，他那夹杂着元气的咳嗽，竟然仍没能将诸人惊醒。
“究竟发生了什么事？”于和在心底揣测着，缓步从测试台后方走到台前。
目光从神情木讷的监督长老身上转移到测试石上，于和面容猛然僵住。
“七级，剑之魂七级！”于和失态的小声嘟囔着，继而猛然将目光投注在叶枫的身上。
“这个达到如此修为的人竟然是叶枫！”一瞬间，于和心底五味陈杂，竟不知道说什么才好。
叶枫以八岁幼龄进入离水剑宗，乃是他亲手特批。原本他以为叶枫定然能够成为让离水剑宗内院震惊的奇葩，却没想到，十年来，叶枫的表现连普通弟子都不如。
实际上，早在五年前于和就放弃了叶枫。只是他没想到，正是这个被他放弃，遗忘的人，竟然又一次让他震惊当场。
“十年了。”想到自身在叶枫进入宗门第二年，就放弃了对其的关注，于和心头满不是滋味。
“老四，宣布测试结果吧。”于和低声说道。
在于和提醒下，监督长老身躯猛然一颤，从震惊中回过神。
他转过身，面向台下诸人，高声宣读道：“叶枫，剑之魂七级，二级剑士。”
监督长老宣读完毕后，台下并没有传来任何欢呼声。
其实不是这群人不想欢呼，而是他们不知道该怎么做。想到从前自身对待叶枫的态度，这群人的心情难堪程度，比之于和有过之而无不及。
高台之上，叶枫听闻监督长老的宣布，嘴角上翘，微微一笑。
他对着监督长老抱拳，略微鞠躬，说道：“长老，打扰了。”
说过这话，叶枫纵身跃下高台。在他身形纵跃的瞬间，不只是监督长老眼睛一亮，就连大长老于和眼中也闪过一道明亮光彩。
“叶枫不只是将剑之魂修炼到七级，竟然还自行学会了一门身法。”于和暗自在心底说道。以他的眼力，一眼就看出叶枫修炼的身法差不多在行级中阶之上，只是，他实在是想不出，究竟叶枫有着何种强大的天赋，才能够自学成才，连行级阶位身法，都能修炼到炉火纯青的地步。
叶枫如同惊鸿闪电般的身影落入众人眼中，让在场诸人极为震惊。虽然众多外院弟子根本无法从叶枫的身影中看出名堂，但看到叶枫那无以伦比的速度，仍然知道，那是一项极为罕见的身法。
这一刻，所有人心底同时生出一种羡慕的情愫。是的，他们就是在羡慕。面对强大到让他们无法超越的同类，他们连嫉妒之心都兴不起来，仅能暗自在心底羡慕。
叶枫下台之后，测试继续进行。只不过有了叶枫这个剑之魂七级高手惊才绝艳的表现后，后面诸人的测试已经没有任何看点。
测试持续到傍晚时分，终于结束。直至监督长老宣读测试到此终止的时候，那名迟迟不到的外院第一高手，也没有回归。
虽然那名第一高手耽误了考核，但诸人却很清楚，他并不会受到任何惩罚，更不会被踢出宗门。
那个被无数人称之为怪物的家伙，早在两年前就拥有了一级剑士实力，如若不是他贪图外院管理松懈，空闲时间较多，恐怕早就进入内院。
围观诸人想到那个怪物，又想到刚刚表现出超强实力的叶枫，心底不禁同时泛起嘀咕。他们无法推断出叶枫与那个怪物相比，孰强孰弱。不过有一点可以肯定，如若叶枫与那个怪物对战，定然会精彩万分。
考核结束后，到了每年例行的挑战赛时间。在这段时间内，任何人都可以对同门发起挑战，而被挑战者，也要无条件接受对方的挑战。
此种挑战赛，乃是有冤报冤，有仇报仇的最佳时机。凡是登上挑战擂台之人，打死无怨。当然，在离水剑宗数名外院长老的监督之下，没有几个人真的敢对同门痛下杀手。这么多年来，在挑战赛上，也不过只是出现不足十例横死当场的事情。
监督长老宣布挑战赛开始后，台下诸人就骚动起来。人群中，一名拥有五级剑侍修为的弟子目光阴冷的看着远处的一名同门，眼中闪过道道凶光。
“雷鸣，可有胆量与我上台一战？”那名男子擎着长剑，高声喊道。
叫做雷鸣的男子，同样也是拥有五级剑侍修为的弟子。听闻对方挑战，他也不答话，只是径自跳上擂台。
在擂台上站定后，雷鸣将目光投向约战之人，眼中闪过到一道寒芒。
他握着长剑，遥指着对手，冷声说道：“蒲远，你尽可放手对我，我保证即便我死，也不会有人找你麻烦。”
雷鸣与蒲远说出的狠话，让台下诸人暗暗心惊。一些与两人相熟之人，想到他们之间早在数年前就因为争风吃醋引发过的矛盾后，心中更是泛起丝丝寒意。
虽然这两人的天赋与陆飞以及叶枫无法相提并论，但也是被选入内院的角色，如若二人真的放手搏命，说不准还真的会有人丧失性命。
擂台之上，雷鸣与蒲远同时摆好起手式。与众多外院弟子相同，雷鸣与蒲远修炼的都是基本剑术。不过，尽管两人修炼的功法低级，手中宝剑却都是不俗。叶枫不需要开启望气之瞳，就能确定二人手中的宝剑，全都是顶级杀气剑。
基础剑术只有简单的几个招式，无非就是刺，挑，劈，削。看到二人在台上你来我往，长剑碰撞击打，发出叮叮当当的声响，叶枫不禁摇了摇头。
他也修炼过基础剑法，论造诣恐怕整个外院都无一人能与他媲美。以他的见识，一眼就看出雷鸣二人太过注重抵抗对方的进攻，反而忽略了自身的攻击。
如若单以基础剑法迎敌，最好的办法就是以攻为守，也只有施展出如同狂风暴雨般的攻击，才能使得势均力敌的对手出现破绽，从而击伤对方。
眼见在生死擂台之上学不到什么东西，叶枫决定离开此处。
然而，就在他提着包裹，转过身，准备向广场外走的时候，陆飞如同鬼魅般出现在他的面前。
“叶枫。我要向你发起挑战！”陆飞傲然说道。
陆飞话音落下，不只是周遭众人愣住，就连擂台之上生死相拼的二人，也下意识的停止进攻，将目光转投在叶枫身上。