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中国人历来爱面子，贫者不受嗟来之食的故事广为人们所称道，但他们却忽略了那个“硬汉”的下场--最后活活给饿死了，这便是做人死要面子活受罪的结局。做人不可不要面子，但面子观念太重反而会禁锢住自己的头脑和手脚，适当的时候放下面子，方为上策。
1.放下架子请“贵人”
我们生活中的许许多多的人不但爱面子，还特别喜欢摆架子，认为自己居高位就得比别人高出一筹，其实这是一种妄自尊大的行为，要知道民间亦有藏龙卧虎，身怀绝技之人，说不定哪一天便会一飞冲天。如果你想得到这些“异士”的鼎力相助，就一定得不要太爱面子，放下架子去感化他们，刘备尚且“三顾茅庐”而请出诸葛亮，更何况我们一般人呢？
刘备的“三顾茅庐”的故事早已被人所熟知，他请出诸葛亮后才得以建立蜀汉政权而三分天下，其实，国外也有渴求贤才、礼贤下士的“三顾”版，那便是世界轮胎帝国的缔造者--普利斯通公司总裁普利斯通先生。
普利斯通初到橡胶城亚克朗来打天下时，由于没有自己的核心技术效益并不佳。一天，他工作太累，破例进酒吧喝酒。店堂里传来阵阵哄笑--一个脸上抹着灰，把裤子当围巾披在肩上的青年，正东倒西歪地走着，滑稽不堪。没走多远，被一把椅子腿绊倒，众人的笑声更高了。
“唉，天天如此，一个标准的酒鬼！”有人说，“搞发明真是害死人啊！”
普利斯通心中一亮，刚想离开，又停了下来，“他是发明家吗？发明了什么东西？”
“不太清楚，好像是有关橡胶轮胎方面的。”
“他叫什么名字？”
“洛特纳。不过没有人叫他这个名字，大家都叫他醉罗汉。”
普利斯通匆匆走出酒吧，已不见那青年的踪影，懊丧不已。他打听到洛特纳的地址，第二天一早就找上门去。那是一家规模很大的橡胶厂，洛特纳正在搬运材料。
“你是洛特纳先生吗？我今天特地来拜访你。”普利斯通笑着说。
“我不认识你。”洛特纳冷冰冰地说，露出警觉的目光。
洛特纳的态度虽然傲慢得，但却似乎有一种神奇的力量在吸引着普利斯通。善利斯通决定一定要和他谈谈，但洛特纳却掉头就走了。
普利斯通却并不甘心，决定厂门口一直等下去。从上午10点等到12点，出来吃午饭的工人又回厂了，却没有洛特纳的身影。他不敢离开，生怕错失了洛特纳。到下午5点，几乎所有的工人都下班走了，还是没有见到他。普利斯通又饿又累，躺坐在路边的水泥座上。他横下一条心，洛特纳早晚总是要下班的，不见到洛特纳，他就不走了。
直到6点多，洛特纳才从厂门口匆匆走出，望眼欲穿的普利斯通又惊又喜，一下站起来，顿感两眼发黑，几乎摔倒，洛特纳一下扶住了他。
“你不舒服吗，普利斯通先生？”洛特纳口气亲切多了。
“你让我等得好苦！”
“我知道。”洛特纳低垂下头，“我已经出来三次了，每次看见你等在外面，我又回去了--开始是不愿见你，到了下午，觉得难为情不好意思见你……”
普利斯通不需要他的解释，他的诚意终于感动了对方。两人到酒店共饮畅谈，越谈越投机。
“你发明的究竟是什么东西？”
“是能使胶胎与汽车钢圈密切接合的装置，使轮胎不易脱落。”洛特纳非常失望地说道，“我费尽心血研究出的东西，没有人要也就算了，最不能忍受的是别人拿它来取笑我，以为我是骗子，到处骗钱。”
普利斯通和洛特纳相见恨晚，互相将对方引为知己。洛特纳有感于知遇之恩，下决心帮助普利斯通打天下。普利斯通的资本和洛特纳的新技术一结合，就立即产生了巨大的效益。他们制成了一种不易脱落而且储气量大的轮胎。
他向正在制造大众汽车的福特去兜售：“福特先生，听说您在制造新汽车，我给您带来了一种新轮胎。”
“你知道，我这种新车的特点是价格便宜。”福特笑着说，“可能用不起你的好轮胎。”
普利斯通展开了他的推销技巧：“我敢保证，它一定适合您的新车。这种新产品，别人见都没有见过。”
喜好新奇的福特立刻动心了，试验的结果使他十分满意，只是嫌价格贵了一些。
普利斯通娓娓道来，使人说不出不买的话来。装上新轮胎的福特车起飞之日，也正是普利斯通的橡胶公司腾飞之时。
此后的几十年间，普利斯通公司逐渐成为世界汽车轮胎业的霸主，这一成绩的取得与普利斯通先放下架子，礼贤下士的精神是分不开的。人的面子的确很重要，但如果与前途和事业相比，那便只能居其次了，普利斯通向成功，便正是印证了这一点。
2.保了面子，失了“里”子
“面子”毕竟是“面子”，不是“里子”。“面子”是表面现象，而“里子”才是真的本质。面子华而不实，里子表里如一。外看一朵花，内心一团糟。这是徒有外表美的绣花枕头。外看一团糟，内心一朵花。虽然没有外表美，但是却有内心美，最终会得到人们理解和尊重。
中国人讲面子，无论是贵为天子，还是贱若草民，都要面子。没有面子就“没脸见人”，就没法生活在这个世界上，说话没人听，出门没人理，随时可能被社会所拋弃。我们不是常常见到，有些人在家常常蓬头垢面，不修边幅，出去外面却要打扮得人模狗样、体体面面；有的人在家里视悍妻为猛虎，在外面却要勉强装出一副大老爷们的男子汉派头，为的就是不要丢尽脸面。一些刚过温饱的人，平时紧衣缩食，但为了面子，相互攀比，东借西凑，硬充派头讲豪气，打肿脸面充胖子：买大宅购名车，穿的用的讲名牌，结婚要租豪华车队大摆宴席。
古语“士可杀不可辱”。面子，在中国人来说往往看得比生命重要。所以，有“死要面子”一说。有人说“民以食为天”，如果是为了脸皮，肚皮就好退居“二线”了，因为“饿死事小，失节事大”，心理上精神上的需要往往要比生理上的需要重要得多。人吃饭是为了活着，人活着却并不是为了吃饭。史上有宁饿死不食周粟的志士，有饿倒不用“嗟来之食”的匹夫，也有位高权重却甘愿粗茶淡饭的廉者。孔门弟子为不丢“士”的面子，不惜“结缨而死”；西楚霸王项羽骄横一世，因“无颜见江东父老”为了面子要挥剑自杀；为阿Q一句“我和你困觉”的戏语，贞烈的吴妈感到没了面子要寻死觅活。一切都是面子问题，面子展现着人们的尊严与气节。人一旦丧失面子，有时比丧失性命还可怕。你看，失身的少女，落榜的少年，被俘的将士，往往会因此而“自寻短见”，其道理也就如此。
人们如此看重面子问题，是不是好事呢？辩证法告诉我们，任何事物都是对立统一的。那么“要面子”与“丢面子”也是对立统一的。有些“面子”是非要不可的，但有些“面子”不要也不要紧。在大是大非的问题上，涉及到国家、民族的面子是非要不可的。
然而，有些面子却大可不必要。《孟子》里面有这样一个故事：
齐国有一个人，娶了两个老婆。这个齐国人很爱面子，经常在妻子面前炫耀自己在外面跟大人物来往。他常常喝得醉醺醺地回家。大老婆问他：“你跟什么人喝酒？”他洋洋得意地回答：“都是些有钱有势的大官人！”
大老婆便告诉小老婆，说：“丈夫外出，总是饭饱酒醉而后回来；问他同一些什么人吃喝，他说全都是一些有钱有势的，但是，我从来没有见过什么显贵人物到我们家来，我准备偷偷地跟踪他，看他究竟到了些什么地方。”
第二天清早起来，大老婆便偷偷跟随在丈夫后面，走了很久，全城几乎走遍了，也没发现一个什么显贵的人物站住同她丈夫说话。最后，来到了东郊外的墓地，看见丈夫走向一些祭扫坟墓的人，讨些残菜剩饭；此处不够，又东张西望地跑到别处去乞讨。他吃饱喝醉的办法于是真相大白。
大老婆回到家里，便把情况告诉小老婆，悲痛地说：“丈夫是我们仰望而终身倚靠的人，现在他竟然这样欺骗我们，我们还有啥指望呢！”两人便在家里一起哭起来，咒骂着自己的丈夫。但丈夫还不知道，高高兴兴地从外面回来，又向他两个女人又摆起威风来了。
从这个故事，可以看出，这个齐国人是个死要面子的人。正如俗话所说，死要面子活受罪。在生活中，不是有很多这样死要面子的人吗？有些学生的父母辛辛苦苦积攒一点钱供子女上学，但他们的子女却在学校挥霍浪费，请客送礼，大摆阔气。女同学最爱面子。有一天，天上阴云密布，看样子马上就要下大雨了。一个女同学看到同学的父亲到教室来给儿子送伞，西装革履，一幅大款气派，非常羡慕。突然从窗外看到父亲苍老憔悴，衣着破烂的身影走过来了，惊惶得不知所措，听到父亲喊自己的名字就假装没有听到，等到他走进教室，她简直无地自容。还有一个女同学出外读书，看到农村的妈妈来了，面黄肌瘦，衣着不整，她干脆装作不认识。她宁可不要伙食费，也不愿当着同学们认这样的农村妈妈。
鲁迅在《“要面子”与“不要脸”》这篇文章里面说，“要面子”与“不要脸”实在也有很难分辨的时候。例如一个绅士，叫他四大人吧，有钱有势，人们都以能和他攀谈为荣。有一个专爱夸耀自己的叫花子，有一天突然高兴地对大家说：“四大人和我说过话了！”大家既惊奇，又很羡慕，问他：“说了什么呢？”叫花子回答说：“我站在门口，四大人出来了。对我说：‘滚开去！’”所以，有些自以为有了面子的人，实际上是“不要脸”的人。在生活中我们要时时警惕自己，看看自己是否要了不该要的面子。
有人说，男子汉大丈夫，怎么能够不要面子呢？那么到底什么是大丈夫的面子呢？难道大丈夫的风度就是在妻儿面前发号施令、颐指气使的样子吗？难道大丈夫的风度就是在众人面前喝酒赌博、狂言乱语的样子吗？俗话说，大丈夫能屈能伸。如果大丈夫连一点小事也觉得丢了面子，如果在妻儿面前也要做个赢的才觉得是挽回了面子，那还是大丈夫吗？鲁迅说：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。”这才是真正的大丈夫的写照。
面子华而不实，里子表里如一。外看一朵花，内心一团糟。这是徒有外表美的绣花枕头。外看一团糟，内心一朵花。虽然没有外表美，但是却有内心美，最终会得到人们理解和尊重。一个人如果没有灵魂，那么这个躯壳还有什么用？一个人有灵魂的话，还需要这个躯壳干什么。
要了面子，就丢了里子。面子是表面的，是虚浮的，要面子是虚荣心的表现。里子是深层的，是实在的，是谦虚的表现。
3.成人之美，你图名声我得利
古人云：“鱼与熊掌不可兼得”，一个人想要好处占尽，到头来可能一样都捞不到，只有那种懂得把名声让给别人，自己占尽“便宜”的人才是真正高明而富有“心机”的人。
人世间复杂，有很多人为名声而活，就是那种“人要面子活受罪”的人；有很多人为利而活，就是那种“为了金钱不要命”的人。除此之外，人世间还有第三种人，就是名利双得的人，他们能在关键时刻处理好名与利的关系，达到名利双收，这种人才是真正聪明睿智而又成功的人。
美国钢铁大王卡内基年幼时，父母从英国来到美国定居，由于家境贫寒，没有读书学习的机会，13岁就当学徒了。
卡内基10岁时，无意中得到一只母兔子。不久，母兔子生下一窝小兔。由于家境贫寒，卡内基买不起饲料喂养这窝小兔子。于是，他想了一个办法：他请邻居小朋友来参观他的兔子，小朋友们一下子喜欢上了这些可爱的小东西。于是，卡内基宣布，只要他们肯拿饲料来喂养小兔子，他将用小朋友的名字为这些小兔子命名。小朋友出于对小动物的喜爱，都愿意提供饲料，使这窝兔子成长得很好。这件事给了卡内基一个有益的启示：人们对自己的名字非常注意和爱护。
卡内基长大成人后，通过自身努力，由小职员干起，步步发展，成为一家钢铁公司的老板。有一次他为了竞标太平洋铁路公司的卧车合约，与竞争对手布尔门铁路公司铆上劲了。双方为了得标，不断削价火拼，已到了无利可图的地步。
有一天，卡内基到太平洋铁路公司商谈投标的事，在纽约一家旅馆门口遇上布尔门先生，“仇人”相见，按一般情况，应该“分外眼红”，但卡内基却主动上前向布尔门打招呼，并说：“我们两家公司这样做，不是在互挖墙角吗？”
接着，卡内基向布尔门说，恶性竞争对谁都没好处，并提出彼此尽释前嫌，携手合作的建议。布尔门见卡内基一番诚意，觉得有道理，但他却不同意与卡内基合作。
卡内基反复询问布尔门不肯合作的原因，布尔门沉默了半天，说：“如果我们合作的话，新公司的名称叫什么？”
卡内基一下明白了布尔门的意图。他想起自己少年时养兔子的事：谦让一点可以把一窝兔子养大。于是，卡内基果断地回答：“当然用‘布尔门卧车公司’啦！”卡内基的回答使布尔门有点不敢相信，卡内基又重复一遍，卡尔门这才确信无疑。这样，两人很快就达成了合作协议，取得了太平洋铁路卧车的生意合约，布尔门和卡内基在这笔业务中，都大赚了一笔。
历史常常开这样的玩笑，淡泊名利的人出了名。现在全世界都知道，“钢铁大王”卡内基，但又有几个人知道布尔门？
另有一次，卡内基在宾夕法尼亚州匹兹堡盖起一家钢铁厂，是专门生产铁轨的。当时，美国宾夕法尼亚铁路公司是铁轨的大买主，该公司的董事长名叫汤姆生。卡内基为了稳住这个大买主，同样采取“成人之名法”，把这家新盖的钢铁厂取名为“汤姆生钢铁厂”。果然，这位董事长非常高兴，卡内基也顺利地取得了他稳定、持续的大订单，他的事业从此发展起来了，并最终成为赫赫有名的“钢铁大王”。
人是一种好名的动物，因为名声是一个人的无形资产，能通过各种方式转化为有形的利益，最直接的利益是能带来金钱。例如，大牌名星拍一个几分钟的广告片，就能得到数百万的广告费；名气还能带来跟金钱同样重要的东西，如尊重、发展机会等。打个比较粗俗的比方：名气大的人，找个对象都容易多了，不用担心打光棍。
暂时放下自己的面子，满足别人一点点虚荣，这样的小“心机”便能为自己带来莫大的好处，“人要面子活受罪，面子不能当饭吃”，请记住，鱼和熊掌是不易兼得的，暂时舍弃一样，日后一定都能补回来，这便是“钢铁大王”成功的秘密“心机”所在。
4.眼泪的“魅力”最动人
人非草木，孰能无情。人心都是肉长的，没有哪个人会面对别人的眼泪无动于衷。因此用眼泪作为“武器”来打动人心不失为一种妙法，只是这种方法需要自己放下面子，并且要把握好时机和分寸，方能屡试不爽。
同情弱者是人性天生的弱点，调动眼泪战法，放下面子对人哀哀以求，动之以情，没有几个人不为之动容。
拿破仑的妻子约瑟芬一向水性杨花，生活放荡。当拿破仑在意大利和埃及战场浴血搏斗时，新婚不久的她却与一个叫夏尔的中尉偷情私通，对拿破仑毫无忠贞可言。她原以为拿破仑会战死在沙漠中，已经不打算他回来了。
可是人算不如天算，1799年10月，拿破仑从埃及回到法国并受到人们热烈欢迎的消息传到巴黎后，约瑟芬惊呆了。拿破仑成了欧洲最知名的人物，法国的救星，前程无量，到这时她便开始后悔了。
于是她不辞辛苦，坐着马车，长途跋涉，去法国南部的里昂迎接拿破仑。她想在拿破仑与家人见面前见到他，并趁着他的兴奋蒙骗住他，不使自己的丑事暴露，以便使自己以后可以享受无尚的荣耀和富贵。
她好不容易到达里昂，可是拿破仑从另一条路走了，并与家人会合。拿破仑对妻子的不贞早有耳闻，当他证实约瑟芬对他不忠时，他暴跳如雷，下定决心与其离婚。
约瑟芬知道大事不好，日夜兼程赶回巴黎。
拿破仑吩咐仆人不让她走进家门。她费尽口舌最后终于勉强进了门，但却不知怎样来应付与丈夫见面的场面。片刻之后，她静下神来，决定壮着胆子去见丈夫。
约瑟芬来到拿破仑的卧室门前，轻轻敲门，没有回答。
她再次敲门，并温柔而哀惋地呼唤，拿破仑没有理睬。
她失声大哭，短促呻吟，拿破仑无动于衷。
她哭着，用双手捶打着门，请求他原谅，承认自己一时的轻率、幼稚而犯下了错误，并提起他们以前的海誓山盟……说如果他不能宽恕，她就只有一死。这仍然打不动拿破仑。
约瑟芬哭到深夜，拿破仑也没理她，她忽然想起孩子们，眼睛一亮，燃起了希望之光。
她知道，拿破仑爱她的两个孩子奥当丝和欧仁，尤其喜欢欧仁，这是打动拿破仑心肠的好办法。倘若孩子们求他，他可能会把心肠软下来的。
孩子们来了，天真而笨拙地哭着哀求说：“不要抛弃我们的母亲，她会死的……还有我们，我们怎么办呢？……”
人心都是肉长的，约瑟芬这一招终于成功了。拿破仑虽然觉得约瑟芬已背叛了他，然而她的哭声在他的脑海里泛起他们相爱时的美好回忆。奥当丝和欧仁的哭声冲破他心中设下的防线，他已热泪盈眶。
于是，房门打开了，拿破仑与约瑟芬重归于好。后来拿破仑登基时，约瑟芬成了皇后，一生荣耀之至。
约瑟芬的眼泪为她赢得了法国皇后的尊荣，看来用眼泪作为武器不失为一种妙法，只是使用这种方法得用点“心机”，不然的话，便会“竹篮打水一场空”了。
5.“我喜欢丢脸”--李阳放下面子赚银子
做人太爱面子，很多时候便有可能成为人生的绊脚石，只有勇敢的放下面子，放弃自以为是的尊严，才能打开一个新的局面，获得事业和人生的成功。
人们很多时候不愿丢自己的面子，一是因为人的自尊心在起着对面子的保护作用，丢面子便是对自己自尊心的挑战；二是因为丢面子会给自己周围的人群投来异样的眼光，极有可能使自己陷入孤立。正是基于这二点，面子的观念便会把自己牢牢的保护起来。这样一来好比“作茧自缚”，虽然安全了，却永远无法跳出自身所设定的框架，只能躲在里面经营自己的一方小天地，一生难有作为。而若想打开自身的束缚，勇敢的放下面子，放弃自以为是的尊严，才能破茧而出，有所作为。
曾经以“疯狂英语”而著称于世的李阳，便是这样一位从“作茧自缚”到“破茧而出”的爱丢面子的人。
李阳少年时代是一个很内向的人，用最常见的话说“怕生”。
他已经十几岁了，亲戚朋友还不知道李家有这样一个孩子，用“丑小鸭”来形容他是最恰当的。比如：只要听到电话一响，他就会躲起来；他看电影之后，父亲总是要他复述电影的内容，为了不干这种他不愿意做的事情，他宁愿多年不看自己喜欢的电影。
有这样一个典型的故事：有一次他患了鼻炎，父母送他到医院去治疗，在进行电疗的时候，医生不小心漏电烧伤了他的脸，由于害羞，他忍住痛苦，一直没有告诉别人，至今脸上还有一块小伤疤。
他说，小的时候最害怕的事情就是自己完成不了作业，因此，经常被老师罚站，每次都只好低声认错，可是第二天又故技重演……
值得庆幸的是，李阳多次向父母提出退学，可是父母在他心目中是最有权威的，所以没有退成，勉强熬到了高中毕业，居然还考上了兰州大学力学系--看来他并不蠢。可是就是在大学里，李阳还是浑浑噩噩的，没有改变自己的形象。按照学校规定，旷课70节就要被勒令退学，可是他很快就超过了100节，他因此差点被兰州大学清出校门。
那么，李阳的英语是不是特别好呢？
不是！谁能相信今天的英语教师当年曾经是连“60分万岁”都办不到，常常都要补考才能过关的人。
大学二年级的时候，他必须参加全国英语四级考试，否则学位证书就危险了。读大学为什么？不就弄一张文凭吗？可是过不了四级，便学位都拿不到了。
这次他被逼上了梁山，不得不打起精神，每天早上都去学习英语。他本来是一个懒散惯了的人，如今要集中精力，那可不是一件容易的事情。为了集中精力，他干脆跑到兰州大学校园里最偏僻的角落放开歌喉大声背诵起“English is……”来。这一声大喊不要紧，喊出了李阳的灵感来了--这样不仅不容易思想开小差，效果还不错！
他就这样“吼”了几个星期，居然还“吼”出了信心！胆子出来了，他就去了学校的英语角，说出来的英语还居然像模像样的。知道他底细的同学都感到惊奇，急忙向他“请教”怪招！李阳此时已经隐隐约约地感到了这可能是一种奇妙的办法，虽然说不出什么，但是他决心这样干下去。
从此以后，只要有时间，李阳就像疯子那样在兰大烈士亭等地方大喊大叫，不管是刮风还是下雨，不管是晴天，还是沙尘暴。有时候，为了增加自己的胆量，他居然穿着46号的特大美国劳工鞋、肥大的裤子，戴着耳环，在全国重点大学的兰州大学声嘶力竭地喊叫。
不管别人怎么看他，他就是我行我素。他就这样复述了10本左右英文原著，在四级考试中得了个第二。
最令他恐惧的英语给他带来了成功的喜悦，他的疯狂放肆就这样走出兰州大学，走出甘肃，走向全国……
李阳有句“格言”：“I enjoy losing face！”（我喜欢丢脸！）李阳的经历就是一个放下面子的经历。
李阳本来是天生的内向，是一种封闭的性格。为了挑战自我，他以英语为媒介，走向了成功的一步。他把自己学习英语的心得体会写成了四十多页演讲稿，准备拿到演讲场里去。美国社会学家曾经进行这样的调查，世界上人们最怕的就是当众讲话。他很想突破自我，所以他决心去演讲，面对全校的人，他请同学帮自己把海报贴出去，说是有一个叫做李阳的人要搞一个英语讲座……
那天晚上，李阳紧张得不得了，可是他还是上台了。他虽然气喘吁吁的，但是终于坚持下来了：演讲获得了意想不到的成功！李阳就这样讲出去了，一讲就是几十场，他因此成了校园名人……
李阳的“面子”虽然被他抛弃了，但真正抛弃的恰恰是一种怯懦和所谓的自尊心，他用此换回了“李阳英语”的风靡全国，他成功了，正应验了中国的那句古话：“舍不得孩子套不住狼”。做人不能太爱面子，李阳的成功便是最好的经验和教训。
6.用点“心机”，放下面子能赚钱
俗话道：“钱不是万能的，没有钱是万万不能的”，故作清高固然能求得个内心的安稳，但现实生活的压迫还是不得不让人正视金钱的魔力。在清高与世俗之间，遵循世俗的规则便是有“心机”之人的选择，如果放下面子能赚钱，迫于现实的压力，相信大多数人都会作出“正确”的选择。
面子和金钱到底哪个更重要？相信每个人都有自己的见解和看法。中国古代有“贫者不受嗟来之食，志士不饮盗泉之水”的典故，历来为人所称道和赞扬。这种气节固然可以让人钦佩，但随之而来的结局却让人惋惜。毕竟人的生命只有一次，为了那点可怜的自尊和面子而殒命，实在有点不值。
做人固然不能不要面子，但面子观念太重反而会束缚住自己的手脚，禁锢自己的思想，为自己的前途和发展蒙上一层阴影。自古以来，放下面子换取金钱的例子不在少数，即使是闻名天下的司马相如也不例外。
汉代的大辞赋家司马相如出川漫游，以一篇《子虚上林赋》闻名四海。博雅之士无不以结识司马相如为荣。但司马相如放任不羁，又不治生业，一派浪荡公子相。
有一年，司马相如外游归川，回来的路上路过临邛。临邛县令久仰司马相如之名，恭请至县衙，连日宴饮，写赋作文，好不热闹。
此事惊动了当地富豪卓王孙。卓王孙原是赵人，秦人移民时迁来临邛，以冶铁致富，家有万金，奴仆千人。听说来了个才子司马相如，也想结识一下，以附庸风雅。但他仍摆脱不了商人的庸俗，故而实为请司马相如，但名义上却是请县令王吉，让司马相如作陪，司马相如本看不起这班无才暴富之人，所以压根没准备去“陪宴”。
到了约定日期，卓王孙尽其所能，大排宴席。县令王吉因平日依仗卓王孙钱财之事甚多，所以早早就到了，但时辰早过，司马相如却没有来，卓王孙如热锅蚂蚁一样，王吉只好亲自去请。
司马相如正在高卧独饮，驳不过王吉面子，来到卓府，卓王孙一见穿戴，心中早已怀瞧不起之意，心想自己是要脸面之人，请来的却是这样一个放荡无礼之辈。
司马相如全然不顾这些，大吃大嚼，只顾与王吉谈笑，早把卓王孙冷在一边。
忽然，司马相如听到内室传来凄婉的琴声，琴声不俗，司马相如一下子停止了说笑，倾耳细听起来。
卓王孙原被冷在一边，讪讪地无意思，但见琴声吸引住了这位狂士，于是夸耀说这是寡女卓文君所奏。司马相如早已痴迷在那里，忙请求让卓文君出来相见。卓王孙经不住王吉窜掇，派人唤出卓文君。
司马相如一见卓文君，两眼直勾勾愣在那里，他万万没想到这俗不可耐的卓王孙竟有这般美丽高雅的女儿。于是要过琴来，弹了一曲《凤求凰》向卓文君表达爱意。卓文君心里明白，爱慕司马相如的相貌和才华，当夜便私奔到司马相如处，以身相许。经过商量，两人一起逃回成都。
卓王孙知道后，气得暴跳如雷，又是骂女儿不守礼教，又是骂司马相如衣冠禽兽，发誓不准他们返回家门。
卓文君随司马相如回到成都后才知道，她的夫君虽然名声在外，但家中却很贫寒。万般无奈，他们只好返回临邛，硬着头皮托人向卓王孙请求一些资助，不料，卓王孙破口大骂：
“我不治死这个没出息的丫头就算便宜她了，还想要我接济，一个子儿也不给！”
夫妇俩听说父亲的态度如此坚决，心都凉了半截儿，可是眼下身无分文，日子可怎么过呢？到底她们俩都有“才”，很快想出了一个“绝招”。
第二天，司马相如把自己仅有的车、马、琴、剑及卓文君的首饰卖了一笔钱，在距卓府不远的地方租了一间屋子，开了一个小酒铺。
司马相如穿上伙计的衣服，卷起袖子和裤腿，像酒保一样，又是擦桌椅，又是搬物件；卓文君穿着粗布衣裙，忙里忙外，招待来客。
酒店刚开张，就吸引了许多人来。这倒不是因为她们卖的酒菜价廉物美，而是前来目睹这两位远近闻名的落难夫妇。司马相如夫妇一点也不感难堪，内心倒很高兴，因为这正好达到了他们的目的--给顽固不化的老爷子现现眼。
很快，临邛城里人人都在议论这件事，有的对这一对夫妇表示同情，有的责备卓王孙刻薄。卓王孙毕竟是一位有身份、有脸面的人物，很爱面子，十分顾忌流行一时的风言风语，居然一连几天都没有出门。
有几个朋友劝卓王孙说：“令爱既然愿意嫁给他，就随她去吧。再说司马相如毕竟当过官，还是县令的朋友。尽管现在贫寒，但凭他的才华，将来一定会有出头的日子，应该接济他们一些钱财，何必与他们为难呢？”
这样一来，卓王孙万般无奈，分给卓文君夫妇仆人百名，钱财百万，司马相如夫妇大喜，带上仆人和钱财，回成都生活去了。
卓文君与司马相如的爱情故事，千百年来一直被民间所津津乐道的传诵，其一是源自于这对郎才女貌的恩爱夫妻冲破封建礼数的束缚，追求爱情的自由幸福；其二是夫妇俩当垆卖酒，以放下面子来换得万贯家财，可谓是名利双得，哪管时人评说。
人要面子活受罪，看样子这句话一点不假，假如司马相如夫妇太注重面子的话，他们也只能清苦度日了。相反，他们抓住了老丈人爱面子的特点，巧用“心机”，便挣得了巨大的家财，让自己过上了富足的生活，也为历史留下了一段千古佳话。