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人生无悔
风景属于看风景的人。--爱默生
“还是忘不掉啊。”霍比的老邻居艾伦不无遗憾地嘟囔着。他是一个个体出租司机，上个月刚退休。身体还很硬朗，完全可以继续工作，但却决定放弃工作。就在他65岁生日的那天，也就是上个月16号。
“30年啦，没有出过事故、没有违反过交通规则……”仿佛说给自己听一样，他仍旧低声唠叨着。然而就在艾伦先生决定退休的16号，他工作的最后一天，出了一起交通事故。
无数的亲朋赶来安慰他，鼓励他，试图让他忘掉那件不愉快的事。而霍比，只是听着。
当客人散去，只剩下霍比一个人的时候。霍比想他该说点什么才好：出事那天，是和平时一样的早晨吗？”没想到自己竟然提出这样的问题，霍比不禁尴尬地笑了笑。
“是啊，和平时一样。60岁以后，晚上我就从来不出车了，每天早上还要看同样的电视节目。当然，那天也是哦。”艾伦先生陷入回忆之中，脸上弥漫着迷惑的神情。
谁都有人生中重要的日子。艾伦先生也希望自己重要的日子能够平安无事地度过。
“和平时一样，喝了不加糖和奶的咖啡？”霍比小声问道：
“是听我老伴说的吧？对，每天都让她沏给我。但是那天沏的味道不大好。我没有抱怨，看了我的脸色她自然就明白。”艾伦先生的老伴坐在一旁，憨憨地笑了笑。
那天的交通事故其实是不值一提的小事故，也没人受伤，仅是双方车子有了一点凹痕而已。幸运的是当时没有载客。但是，艾伦先生却认定此次事故是他人生的污点，懊悔不已。
“想再重新过一次那天吗？”霍比提出了有些失礼的问题。
“哦……听你这么问，倒让我想起很多事。在毕业典礼上打盹，还有1000米赛跑中临近终点的时候突然摔倒的事。不过，最终还是毕了业，赛跑也跑到了终点。”
既然不是无法挽回的失误，就应该用积极的态度去应对。人生本来就不是完美的，我们没有必要沉湎于曾经的过失难以自拔。放下过去，面向未来才是最重要的。可是，这个道理无论旁人怎样解释，恐怕还是很难改变当事人的看法。
“1000米赛跑你是第一名吗？”
“记不清楚了，哦，是第一名！我印象最深的是跑步时摔倒？还是爬起来冲到终点呢？”
艾伦的眼神渐渐由迷茫而变得清晰起来。随即转过头望了望霍比的脸。“我明白了，其实我并没有什么好后悔的呀！”
此时，他的老伴正好端来热腾腾的咖啡。他们互相对视着，而后笑了起来。
生活需要完美么？也许生活本身就不是一件完美的艺术品。其实，只要是我们努力过了，又何必强求事事都要完美呢？维纳斯正是因为断臂的残缺才为全世界的人所熟知。些许的遗憾，适当的残缺才是我们真实的世界。
命运女神
人生的命运是多么难以捉摸！它可以被几小时内发生的事情毁灭，也可以因几小时内发生的事情而得到拯救。--欧文-斯通
一个商人从事航海贩运发了大财。他曾屡屡战胜风险，各种各样恶劣的气候和地形都没有对他的货物造成损失，似乎命运女神格外垂青于他。他所有的同行都遭到过灾难，只有他的船平安抵港，代理人和经销商也对他忠实守信。人们追求奢侈的欲念使他财源广进，他顺利地贩卖了运送回来的砂糖、瓷器、肉桂和烟草。总之，他很快就成了腰缠万贯的大富翁。
在他周围，人们谈论的都是值钱的威尼斯杜卡金币，他驾车走稳，就是斋戒的日子里也有婚礼般的排场。一个朋友目睹了他的豪华盛宴之后，羡慕地说道：“您的家常便饭也有这样的气派，真让我大开眼界！”
“这还不是靠我自己的努力奋斗，靠我的聪明才智，靠我的独具慧眼，才能抓住机遇获得今天的成就。”
这位商人认为赚钱是件极容易的事，因此，他把赚得的钱拿出来搞投机，这一次可没有什么好运气了。租的第一条船设备很差，碰到一点儿风浪就翻了船；第二条船连必要的防御武器都没有，海盗连船带货都一齐掳了去；第三条船呢，虽然平安到港了，但一时间经济萧条，没有了往日那种追求奢华的风气和购物狂潮，货物也因为积压过久而变质了。另外，代理人的欺骗和商人花天酒地、大兴土木、挥金如土的生活方式也花费了他不少的钱财。他的朋友看到他如此迅速地踏入一文不值的境况，问他道：“这是怎么回事？”
“哎，别提了，全怪那不济的命运。”
“您别放在心上，”朋友安慰他说。“如果命运不愿意看到你幸福，至少它会教你变得谨慎小心。”
在一般情况下，人们总是会推卸责任。把成绩归功于自己的才干，如果失败，那就要把责任推到命运女神身上了。
你是哪一个
人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。--卡耐基
一个女儿对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。她已厌倦抗争和奋斗，在她的生活中仿佛总是一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。父亲什么话也没说只是往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往第一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放只鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉末状的咖啡豆。他将它们浸入开水中煮，期间一句话也没有说。
女儿咂咂嘴，不耐烦地等待着，纳闷父亲在做什么。大约20分钟后，他把火闭了，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放说另一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，他才转过身问女儿，“亲爱的，你看见什么了？”“胡萝卜、鸡蛋、咖啡”，她回答。
他让她靠近些并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了，父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，他看到的是只煮熟的鸡蛋。最后，他让她喝了咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯生问到：“父亲，这意味着什么？”
他解释说，这三样东西面临同样的逆境--煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们倒改变了液体。“哪个是你呢？”他问女儿。“当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆？”
逆境能够使人坚强，也会使人脆弱。从来没有人能在经历磨难后而毫无改变；只是有些人能超越它并站立起来，而有些人则会被逆境击垮。
凡事必有好处
生活中的所有事物都有其好的一面，也有其不利的一面，需要我们正确看待。--拉塞尔
在很久很久以前，有一位国王非常信任他属下的一位充满智慧的大臣。
这位智慧大臣的口头禅是：“很好，这件事会有帮助的！”
有一天，国王在擦拭宝剑时，不小心将自己左手的小指头割断了，智慧大臣闻讯赶到皇宫，见到国王正在包扎鲜血淋漓的左手。
智慧大臣的口头禅这时又来了：“很好，这件事会有帮助的！”国王的伤口正痛得厉害，闻言不由怒从心中起，顿时下令，将智慧大臣关到牢里去。
几个月后，国王带着心腹大臣到森林里狩猎，国王着迷于追踪一只羚羊，无意间竟然穿越了国界，进入森林中食人族的地盘。
食人族将国王及随侍的心腹大臣全都抓了起来，见到国王服饰华丽，巫师便决定用国王来献祭。却不料，在祭坛上，巫师一声惊叫，发现国王左手少了一根小指头。
根据食人族的规矩，肢体不健全的人是不能用来献祭给祖先的。当下酋长大怒，将国王松绑，赶了出去，换国王身边的一位大臣献祭。
经历九死一生回到宫中的国王，想起了智慧大臣的话，连忙交代左右将他从牢里释放出来。国王深觉在他割断小指时，智慧大臣所说的话颇有道理，并为了这几个月的冤狱向智慧大臣道歉。
智慧大臣还是那句口头禅：“很好，这件事会有帮助的！”
此时国王不以为然，辩称：“你说我少了小指头会有帮助，到今天印证了，我当然愿意相信。但是我关了你这么久，让你受了这么多苦，难道对你也有帮助吗？”
智慧大臣笑着点点头：“当然会有帮助！国王，您不妨想想看，今天若不是我在牢里，我一定会陪你去打猎，而此刻你回来了，会不会正好是我被留在食人族那里呢？”
《圣经》上面有句话说：“凡事互相效力！”所有遇到的祸福之别，全在于您的一念之间。国王与智慧大臣，都可以是我们学习跨越生命低潮的对象。
一言既出
贪婪使最美丽的颜色失去光彩，使最善良的人迷失方向。--爱默生
到纽约，不去看看闻名世界的自然历史博物馆，将会是件憾事。这间由100多个基金会，200多家大公司及50多万会员鼎力支持的民营机构，收藏了数十万件价值连城的物品，实在值得一看再看。
摩根第一次去参观时，刚好在一楼的摩根纪念馆欣赏闪光晶亮的各种宝石：忽然，一位男导游迅速脱下夹克，盖在一块数百公斤重的大石头的一个缺口上，再将带来的游客叫到跟前：“你们看着，这只是一块普通石头吧！这位女士请你过来一下！”这位游客走到前面，导游员将夹克像变魔术似地拿开，那女士伸头望了一下不禁大声叫了起来。
随着这一声惊叫，摩根和其他游客涌上前去，看个究竟。原来里面竟然是耀眼闪光的紫水晶。导游说话了：“这块石头有个动人的故事。它原本是弃置在一个佛罗里达一家人家的后院里。有一天，主人因石头有碍观瞻，就叫人来把它搬走。谁知就在搬上卡车时，工人一时失手，石头掉在地上，碰裂了一个口，大家就像你们刚才一样，都叫了起来，因为这并不是一块普通石头，而是一块紫水晶。”主人知道真相后，平静地说：“这块石头，我本来就是要丢掉的。现在虽然发现它是宝物，想必是上帝的旨意，我一言既出，绝不反悔。我决定不占为已有，而将它送给博物馆，让更多的人来欣赏。”
导游员讲完故事后，全场肃静无声。
人如果陷入野心与贪婪的沟壑，深不见底，就难以再爬出来，就会沦为物欲的囚徒。失去快乐、自由、平和的心境，即使拥有很多财富，也一样不快乐，快乐与财富是不成正比的。
黄鹂鸟的启示
生活就是在黑暗中长期拼搏。--卢克莱修
女儿第一次将男朋友带回家里，父亲在客厅里迎接他们，陪着女儿和男朋友，天南地北地聊着。
父亲问女儿的男友：“你喜欢打球吗?”
男朋友回答：“不，我不是很喜欢打球，我大部分的时间都用来看书、听音乐。”
父亲继续问：“那喜欢赌马吗?”
男朋友：“不，我不赌博的。”
父亲又问：“你喜欢看电视上的田径或是球类竞赛吗?”
男朋友：“不，对于这些有关竞赛性的活动我没什么兴趣。”
男朋友离开后，女儿问父亲：“爸，你觉得这个人怎样?”
父亲回答：“你和他做朋友我不反对，但如果你想嫁给他，我则是坚决不赞成。”
女儿讶异地问：“为什么呢？”
父亲：“一般人养黄鹂鸟，绝不会将黄鹂鸟关在自家的鸟笼里，主人会带到茶馆，那儿有许多的黄鹂鸟。这只新的鸟儿，在茶馆听到同类此起彼落的鸟鸣声，便会不甘示弱，也引吭高歌。这是养鸟人训练黄鹂鸟的诀窍。”
女儿问：“这和我的男友有什么关系呢？”
父亲：“养鸟人刺激黄鹂鸟竞争的天性，来训练黄鹂鸟展露优美的歌声，若是没有竞争，这只黄鹂鸟可能就终生喑哑了，不能发出任何叫声，主要是因为，没有其他的鸟儿来与他比较。”
女儿似有所悟地点点头。
父亲继续道：“你的这一位男朋友，经过我刚刚与他的一番谈话，发现他既不运动，也不喜欢运动，也不喜欢赌博、球赛，排斥一切所有竞赛性的活动，我认为，像这样子的男人，将来恐怕难以有所成就，所以反对你嫁给他。
太多人因为恐惧失败，而不愿意参与竞赛，透过黄鹂鸟启示，我们终于了解，原来竞赛的重点，不在于胜负，而在于每一次投入，都让自己更加成长。
公主的吻
闻到花香的时候不要贸然采摘，只有你确信它没有刺也没有毒的时候方可行动。--维纳
汉斯去北海休假。当天晚上，当他要喝一杯啤酒的时候，遇到了一件好事--慈善募捐晚会。
“上帝啊！”汉斯对坐在他旁边的一个面相尖酸刻薄、胖得像啤酒桶似的先生说，“我想，这恐怕不是举行什么舞会，倒像是要剥人皮了。这个晚会所募得的款子将会装进谁的口袋？”
“在这样光明正大的场合是绝不会剥人皮的，”那个啤酒桶对他说，“您捐出的钱将用于美化海滨林荫大道。”汉斯口袋里只有200马克，要用它来度过这20天的假期，所以无意为美化什么林荫大道去捐款。
这时飘来了一位姑娘。
他该怎么说呢，说她是一位貌美的妙龄女郎，倒不如说她更像是《一千零一夜》里的公主。要是能跟这样一位女士说说话该多好啊，可公主没跟他说话，她朝那个啤酒桶微笑着，并坐到了他的身旁。
他心里想，舞曲马上就要开始了，而公主就坐在他的桌子边，他要邀请她跳舞。
大厅响起了欢乐的曲子，只见一位身穿燕尾服的先生站到了指挥台上。他大声说道：“尊敬的来宾们，为了使本次活动能得到更多的捐款，我提议：我们从今天到场的女士中选出一位最美丽的女士，而她有义务为本次活动拍卖一个吻。”
大家一致赞同这个建议。
选出的最美丽的女士，当然只能是那位公主了！她羞得满脸绯红，微笑着走上了指挥台。那个穿燕尾服的先生真的开始拍卖她的吻。汉斯抑制不住第一个站起来大声叫道：“3马克！”所有的人都望着他大笑。
“5马克！”他重新报了价。
“50马克！”那个啤酒桶跟着喊道，他那表情真叫人厌恶，可汉斯被他报的数字给吓傻了。
“60马克！”一个年轻人报道。
此时那个啤酒桶又站了起来：“100马克！”
全场静寂。
“200马克！”汉斯吼声如雷。
乐声大起！汉斯赢得了吻！公主站到了他的身旁，她就要吻他。汉斯低下头，吻了她的手背。
观众狂呼，乐声震天，跑堂领班流下了眼泪，接着一切又都恢复了平静。公主向汉斯微笑着说：“我感谢您的骑士风度，可我不明白您为什么会做出这么不理智的举动？”
大厅一片死寂，大家都在静静地等待着他的回答。他只说了一句：“我仅仅是为了保护你不受那个啤酒桶的玷污！”
“您真好，好极了！”公主用手指着那个啤酒桶说，“请允许我介绍一下，他是我的丈夫！”
在做一件事之前，绝不能盲目从众，头脑发热，很多事喜欢和你开玩笑，在你付出那么多后，结果却发现你的付出毫无价值，甚至自取其辱，这往往令人极为懊丧，因此对成功而言，冷静是一项极重要的素质。
别让自己变得空虚
谁能以深刻的内容充实每一瞬间，谁就是在无限地延长自己的生命。----库尔茨
亚历山大率领着他那一小股部队侵占了亚洲西部的全部领土。
“这世界是我的王国。”他说。
他征服了波斯，当时波斯是众所周知最大、最富饶的国家。他烧毁了蒂尔这座强大的城市。他自封是埃及的主人。他在尼罗河口附近建造了一座辉煌壮丽的新城，并用他自己的名字命名它为亚历山大里亚。
“在埃及西部有什么？”他问。
“只有一望无际的沙漠。”有人回答说，“直到这陆地的尽头，除了沙子，沙子，灼热的沙子什么都没有。”
于是，亚历山大率领着他的部队回到了亚洲。他侵占了幼发拉底河那边的国家。他沿着里海海岸穿过草原，之后爬上了似乎可以俯视世界的雪山。
他注视着北边的一片荒凉的土地。
“那边有什么？”他问。
“只有冰封的沼泽地，”有人回答说，“直到这块陆地的尽头，除了雪地和冰海，什么都没有。”
于是，亚历山大率领他的部下向南推进。他侵占了印度的大片国土，征服了一个又一个富饶的城市。最后他来到一条叫做恒河的大河岸边，本想横渡此河，但是他的士兵不愿跟随他过河。
“我们不再往前走了。”他们说。
“这条美丽的河流以东有什么？”亚历山大问。
“只有纵横交错的丛林，”有人答道，“到这陆地的尽头，别的什么东西都没有。”
于是，亚历山大叫人造船。他的船在另一条叫印度河的河里下了水，然后同他的部队顺流而下，驶向大海。
“远处是什么地方？”他问。
“只是无人到过的水域，”有人回答说，“直到这个地域的尽头，除了深海什么都没有。”
“真是的，”亚历山大说，“凡是有人居住的地方都是我的。东、南、西、北再没有我可征服的地方了。但是，这毕竟是一个多么小的王国呀！”
于是，他坐下哭了起来，因为再没有他可征服的世界了。
顺利时不恬然自得，逆境时不妄自菲薄，视坎坷如坦途，视波折为必然，宠辱不惊，悉数自然，在努力中体验快乐，在平静中充实自我！
缺憾的完美
既然太阳上也有黑点，“人世间的事情”就更不可能没有缺陷。--车尔尼雪夫斯基
很久以前的印度，有一位先生娶了一个婀娜多姿、娇美柔媚的太太。两人情如金石，恩恩爱爱，是人人称羡的神仙美眷。这位太太身材高挑、眉眼俊秀，又十分的温柔贤淑，美中不足的是长了个酒糟鼻子，好像失职的艺术家，对于一件原本是以称傲于世间的艺术精品，少雕刻了几刀，显得非常的突兀怪异。
这位先生总为太太的鼻子觉得遗憾，便一心想着弥补这个缺憾。他是一个商人，整日在外奔波，一日他行经贩卖奴隶的市场，只听宽阔的广场上空叫卖声此起彼伏，四周人群接踵摩肩。他们竞相吆喝出价，疯抢奴隶。这位先生走到广场一侧，发现了一个身材单薄、瘦小的女子，正以一双水汪汪的泪眼，怯生生地环顾着这群如狼似虎，决定她一生命运的人。这位丈夫仔细端详着女孩子的容貌，突然间，他的双眼一亮，太好了！她的脸上长着一个端端正正的鼻子，不计一切，买下她！
这位丈夫以高价买下了长着端正鼻子的女孩子，兴高采烈地带着女孩子日夜兼程赶回家里，想给心爱的妻子一个惊喜。到了家中，把女孩子安顿好之后，他用刀子割下了女孩子漂亮的鼻子，然后，拿着血淋淋而温热的鼻子，大声疾呼：
“太太！快出来哟！看我给你买回来了最宝贵的礼物！”
“什么贵重的礼物，让你如此大呼小叫的？”太太狐疑不解地应声走出来。“喏！你看！我为你买了个端正美丽的鼻子，你戴上看看。”
说话间，丈夫抽出怀中锋利的匕首，“噌”地一下将太太的酒糟鼻子砍了下来。霎时太太的鼻梁血流如注，酒糟鼻子掉落在地上，丈夫赶忙用双手把端正的鼻子嵌贴在伤口处，但是无论丈夫如何努力，那个漂亮的鼻子始终无法粘上妻子的鼻梁。
可怜的妻子，既得不到丈夫苦心买回来的端正而美丽的鼻子，又失掉了自己那虽然丑陋，但却是货真价实的酒糟鼻子，并且还受到无辜的刀刃创痛。而那位糊涂丈夫的愚昧无知，令人可恨又可悲。
缺憾来源于比较，人人都会有缺憾，何必为缺憾而烦恼呢？每个人都有自己的优点，如果总是盯着自己的不足之处而强求完美，那么事情往往会事与愿违。
快乐与安稳
人生道路上不时散发出芳香的花朵，这是由偶然落下的种子自然生长出来的。--塞-约翰逊
丽莎认识一对夫妇，他们二十几岁的时候整天在为生活而忙碌着。当同龄人成家的时候，他们却忙着增加财产。当他们觉得生活已很安稳，想成家的时候，吉恩却已经39岁了。她一直都在试着怀孕，可没有成功。这件事说明了一个道理：如果你真的想要什么东西：一个婴儿，一次旅行，或者一台录像机，假设这些能够使你的生活更丰富，那就去争取，否则，一旦错失，机会就不会再来。
还是个孩子的时候，丽莎就懂得了这一点。那时候，父亲失业，全家靠吃鱼市上卖剩下的鱼杂，勉强度日。一天，当丽莎透过伍尔沃斯家的窗户，看到了一个红色塑料花的胸针，立刻就被它吸引住了。她跑回家恳求妈妈给她一角钱。妈妈叹息着。那时候1角钱可以买到1磅（1磅约合0.45公斤）碎鱼。但是她的父亲却说：“让她买吧。你以后还能用这么便宜的价钱为她买来快乐吗？”那时，10分钱买来的东西使丽莎感觉非常满足。
丽莎有一些朋友，他们对待花销的态度让她震惊。有时甚至让人感觉他们非常荒谬。约翰逊一家连汽车都没有，但是去年他们竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫虽然住在租来的房子里，却拥有一件时装设计的服装，穿上那件衣服使她看起来像一个模特；还有艾达，虽然手头很紧，却开车带着她的4个孩子周游了全国，并在某天下午到一家童话旅馆喝茶。“服务生们戴着白色的手套，”她回忆说，“四人组合的乐队在餐厅里表演。还有小小的冰激凌蛋糕，桌上放着精致的洗手的小碗儿，水是香的，上面还漂浮着玫瑰花瓣呢。作为一次奢侈的代价，他们吃了两天的面包加奶酪。但是孩子们早就忘记了他们整个夏天手头有多窘迫，却依然记得那一次喝茶的经历。”也许这已不仅仅是为了一样东西而放弃另一样东西的问题。
加里在3岁的时候就表现出很高的音乐天赋。他的父母决定让他上最好的课--尽管这意味着要开车把他送到60英里以外的波士顿去上课。母亲还要到图书馆去打夜工给孩子赚学费。朋友们都问：“为什么非要给这么小的孩子提供一流的老师，而把自己搞得精疲力竭？”
今天，加里已经17岁了，他在一些国家最好的乐队里演奏过，并且获得了两所非常棒的音乐学校提供的奖学金。如果他的父母当时只为他提供了比较容易负担的训练，这一切还会发生吗？他的妈妈认为不能。
丽莎想，过着超出自己收入的生活并不是指你的花费超出了所得，而是指你的生活要与你对自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快乐并且乐意去寻找它。也许你窘迫到为一根鞋带儿发愁，但是将孩子送去参加夏令营，或者为牙做一个牙套，这或许是对的。放任、奢侈、铺张--随你怎么叫，也许和你以后的生活相比，这些开销都是不理智的，但在你看来，可能更妙。它将改善你的自我感觉，使好心情洋溢在你生活的每一天。
你有两种方式安排有限的收入：或者认真细致地分配好哪部分用来吃、哪部分用来穿、哪部分用来支付交通费以及房租；或者冲动一些，适当地奢侈--在那些使你快乐的事情上挥霍一点，而跳过那些对你不重要的部分。
一直以来，美国人的生活总是被这样的神话影响着：那些出身贫寒的孩子们艰苦奋斗，勇于向命运说“不”，最终出人头地。我们总是为雨天忙忙碌碌，却错失了在阳光里跳舞的机会。
我们常常会嘲笑一些做着愚蠢行为的人是在舍本逐末，可静心想想，我们又何尝不是每时每刻都生活在这样舍本逐末的世界里呢？我们总是期冀着将来的结果，却往往会忘记现在，忘记我们身边这些最美好的事情。
一美元的故事
一粒沙里看出一个世界，一朵野花里看出一座天堂。--布莱克
2000年5月的一天，美国画家迪安-布莱希没精打采地把手伸进信箱，心里想着里面一定还是像过去半年中的每一天一样，空空如也。诧异和惊喜的神情迅速掠过他的脸，信箱里居然满满地塞着明信片和信件！是他那个“胡思乱想”的主意开始有结果了？
6个月前布莱希在银行开了个户头，存进去1万张面值1美元的钞票。每张钞票上有他手写的几行字：“这一块钱去哪儿了？寄张明信片告诉我吧！D-D-B-，密苏里州，海兰维尔，282号信箱，65669。祝你愉快！”
接着，来信以平均每周70封的速度飞进他的信箱。现在已经有7400多个素不相识的人给他回信。史蒂文去买星巴克咖啡的时候在钱包里发现了带字的钞票。“这是我和我漂亮的新娘共度蜜月的第一天，”他在明信片上写道，“过去一个星期，你的这一美元跟着我们畅游了加利福尼亚海滨……祝你天天开心！”
一个业余诗人给自己设计的签名是一张笑脸。他写道：“收到一美元，现在已花掉。尊姓和大名，我很想知道。缘何发奇想，涂鸦写钞票？寄诗以相赠，聊以博一笑。”何止这位诗人，所有寄来信件和明信片的人都不知道布莱希为什么在钱上写那几行字，更不知道这种奇怪举动背后的伟大计划。布莱希1999年去西雅图看过一个马赛克美术作品展。参展作品都是由几百枚手工精心着色的小方块拼成的图案。他忽然想到，如果把几百张明信片拼在一起，不就创作出自己的巨大马赛克画儿了吗？他想，只要散出去几千张1美元的钞票，准能集起制作几幅画用的明信片。
咨询过联邦财政部铸印局，确认在钞票边缘写字在美国不违法后，布莱希把1万美元全部换成1块钱1张的新票儿。他一连干了10个星期，终于写完了所有的钞票。光阴似箭，6个月过去了，没有一点儿回音。布莱希大失所望。意外的是，从2000年5月开始，明信片雪片一样飞来了。
11岁的伊丽莎自从佐治亚州写来明信片说：“亲爱的D.D.B-，你的一美元在我这儿。我有两个讨厌的坏哥哥、两只小鸟、一只猫，还有两只狗。你也有坏哥哥和小动物吗？”柯里斯，一位出租车司机，写了一张特大号的明信片：“你干吗写给不认识的人呀？我正开着我的出租车，旧金山的天气特好，阳光明媚。我收了一张写了字的1块钱。我猜海兰维尔不像旧金山，这里到处是咖啡馆和比萨饼店。”
柯克从佛罗里达寄来一个邮包，里面有一份星期天的《迈阿密先驱报》、他的宠物们（一只狗、一只猫和两只鹦鹉）的彩色照片，还有一只鲜绿鲜绿的椰子。凯特从加利福尼亚萨克拉门托寄来她自己的照片。照片上的她正把一个巨大的三明治塞进嘴里。“这就是我，正在表演我的绝活儿。”
没过多久，旅行手册、地图、菜单、不干胶贴画、冰箱门吸铁彩扣、棒球卡、彩票，统统在布菜希那里集合了。人们用这些东西细致描述了他们的生活、他们的观点，还有他们所在的城市。
“你的一美元已经跑到林肯市了，”另一个住在西部的人来信说，“我们这个地方很有名，原因有三：有因为电影《大河流过》而闻名的河，有冬天零下70度的严寒，还有，他们是在这儿逮住校园炸弹杀手的。”（凯辛斯基，数学博士，曾任加州大学伯克利分校数学教授。极端的科技罪恶论者，认为科技造就病态社会，1978至1995年，先后13次投寄邮包炸弹袭击大学里的科技工作者。）有人在回信里像和亲密朋友叙谈一样告诉布莱希他们的不幸和痛苦，让人看了几乎掉眼泪。一位父亲刚失去了爱子。他说“请在你的工作中用上这张明信片，好吗？算是对我儿子的纪念。”
布莱希散出去的钞票，有的曾经被放在艳舞女郎的袜带里，有的曾在赌场上被用来下注，有的曾被慷慨地捐给慈善机构。
各色的回复让布莱希大开眼界。他相信，这些都是美国人生活和精神的缩影。
一美元折射出的是这个世界小小的一角，五光十色的世界中它仅仅是那一缕阳光，可无数个这样的一美元就组成了我们包罗万象的世界。于微妙处可见庞大，于平淡处可见恢宏。
乞丐的梦
不要乞求自己没有能力得到的东西。--米格尔-德-塞万提斯
每天上午11点，一辆耀眼的汽车穿过纽约市的中心公园。车里除了司机，还有一位无人不晓的百万富翁。
百万富翁注意到：每天上午都有位衣着破烂的人坐在公园的凳子上死死盯着他住的旅馆。百万富翁对此发生了极大的兴趣，他要求司机停下车，他走到那人的面前说：“请原谅，我真不明白你为什么每天上午都盯着我住的旅馆看。”
那人说：“先生，我没有钱、没有家，只能睡在这长凳上，不过，每天晚上我都梦到住进了那所旅馆。”
百万富翁灵机一动，洋洋得意地说：“我今晚一定让你如愿以偿。我将为你在旅馆租一套最好的房间并付一个月房费。”
几天后，百万富翁路过这人的房间，想问一下他有什么感受。然而，出人意料的是，这人已搬出了旅馆，重新回到了公园的凳子上。
当百万富翁找到他，问起为什么要这样做时，他问答道：“一旦我睡在凳子上，我就梦见我睡在那所豪华的旅馆里，真是妙不可言；可一旦我睡在旅馆里，我就见我又回到了冷冰冰的凳子上，这梦真是可怕极了，以致完全影响了我的睡眠！”
活着，就不要奢求太多。我们来到这世上时，本来就是赤裸裸的，一无所有，是上苍赋予了我们生命、亲友以及思想和财产等等，上苍待我们何其恩宠？所以我们应该要知足和感恩。
上帝只给他一只老鼠
生命的洪水奔流，不遇见岛屿和暗礁，难以激起美丽的浪花。--奥斯特洛夫斯基
这是一位孤独的年轻画家，除了理想，他一无所有。
为了理想，他毅然出门远行，来到堪萨斯城谋生。
起初他到一家报社应征，想替他们工作。编辑部周围有一个较好的艺术氛围，这也正是他所需要的。但主编阅读了他的作品后大摇其头，认为作品缺乏新意而不予录用。
这使他感到万分失望和颓丧。和所有出门打天下的年轻人一样，他初尝了失败的滋味。
后来，他终于找到了一份工作，替教堂作画。可是报酬极低，他无力租用一室，只好借用一家废弃的车库作为临时办公室。他每天就在这充满汽油味的车库里辛勤工作到深夜。
尤其烦人的是，每次熄灯睡觉时，就能听见老鼠吱吱的叫声和在地板上跳跃的声音。为了明天有充足的精力去工作，他忍耐了。也许是太累了，他一躺在地板上就能呼呼大睡。就这样，一只老鼠和一名贫困的画家和平共处，倒也使这个荒弃的车库充满生机。
有一天，当疲倦的画家抬起头，他看见昏黄的灯光下有一对亮晶晶的小眼睛。是一只小老鼠，如果是在几年前，他会设计出种种计谋去捕杀这只老鼠，但是现在他不，一只死老鼠难道比活老鼠更有趣吗？磨难已经使他具备大艺术家所具有的悲天悯人的情怀。他微笑着注视这只可爱的小精灵，可是它却像影子一样溜了。
窗外风声呼啸，他倾听着天籁的声响，感到自己并不孤单，好歹有一只老鼠与他为邻，它还会来的，像羞怯的小姑娘，带着这种信念，他埋头工作。
那只小老鼠果然一次次地出现了，不只是在夜里。他从来没有伤害过它，甚至连吓唬都没有。它在地板上做着多种运动，表演精彩的杂技。而他作为唯一的观众，则奖励它一点点面包屑。渐渐地，他们互相信任，彼此间建立了友谊。老鼠先是离他较远，见他没有伤害它的意思，便一点点靠近。最后，老鼠竟大胆地爬上他工作的画板，并在上面有节奏地跳跃。而他呢，决不会去赶走它，而是默默地享受与它亲近的情意。
不久，年轻的画家离开堪萨斯城，被介绍到好莱坞去制作一部以动物为主的卡通片。这是他好不容易得到的一次机会，似乎看到理想的大门开了一道缝。但不幸得很，他再次失败了，不但因此穷得身无分文，并且再度失业。
多少个不眠之夜他在黑暗里苦苦思索，他怀疑自己的天赋，怀疑自己真的一文不值，他在思索着自己的出路。终于在某天夜里，就在他潦倒不堪的时候，他突然想起了堪萨斯城车库里那只爬到他画板上跳跃的老鼠，灵感就在那个暗夜里闪出一道耀眼的光芒。
他迅速爬起来，拉亮灯，支起画架，立刻画出了一只老鼠的轮廓。
有史以来，最伟大的动物卡通形象--米老鼠就这样平凡地诞生了。灵感只青睐那些思考的头脑。
这位年轻的画家就是后来美国最负盛名的人物之一--才华横溢的沃尔特-迪斯尼。
米老鼠的诞生记又是一个逆境中成功的典范。每一个要在社会上获得地位的人，必须要经历巨大的困难与努力奋斗的时期；灵感非凭空而来，成功是一点一滴积累起来的。