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他的辩护律师猛地转过头问：“你真的想起来了？想起了一切？”
“是的，刚才他一提到血，我的脑子里浮现起了一切。”
听完这个，律师蓦地站了起来。“法官大人！我向法庭请求暂时休庭，我的委托人身体不太舒服。”
一阵沉默过后，法官把木槌落下说：“现在我宣布，法庭休会十五分钟。”
律师神色匆忙地将他的委托人带进法庭一旁的小屋。关上门后，他悄声说：“如此说来，你的确得了健忘症？那不是在骗人？”
“是的，我一直说的都是实话。”
“那好，你现在开始说吧，不过，你千万不要撒谎，否则--”
“我没有骗你。我想起了这所有的一切。我也希望我能忘了！”
得克萨斯中北部的春天，天气似乎很暖和。才三月份，气温已经很高了。可是这种温暖，有些脆弱。一股北方来的强冷空气，足以使气温在一个小时之内骤跌三十度。
在这样一个暖和的天气里，克利夫丹多伊第一次见到了凯蒂。
他离开一条主要的公路，沿着一条石子路走了下去。他穿着卡其布衬衫，衬衫敞开着，背上一个背包，一边肩膀上挂着一个装着吉他的帆布盒。
克利夫是一个身材细长，长着一双湛蓝眼睛的人。他的头发金黄，年龄还不过三十。在许多人的眼中，克利夫是一个农场的短工，可他自己并不这么认为，他觉得自己是吟游诗人--一个无拘无束的精灵，整天到处漂泊，四海为家。
他刚刚去过一个农舍，可他们现在并不需要人手。那家的女主人还算客气，给他提供了一顿午餐--冷炸鸡、冷饼干和一块桃子馅饼。他走到路边树下，开始吃那顿午餐。吃完后，他拿出烟斗，抽了一会儿烟，然后休息了。
他醒来的时侯，抬头望了望天，看到北方地平线上，正有大片的云涌过来。
克利夫很清楚这意味着什么。他在大峡谷过的冬天，那里非常暖和，根本用不着准备冬天的衣服。冬天过去了，他突然很想继续旅行，于是，他离开了那里，一路向北走来。显然，他没有预备可以防寒的衣服。他必须在天黑之前，找到一个落脚的地方，要不然，他指定会被活活冻死。可是，极目远望，四周空荡荡的，根本没有农舍的影子。
他只好继续往前走。大约一个小时的时间，他拐过一个弯后，看到了一座房子。他进屋后才知道，莱德伯特家的这栋房子已经有一百年的历史了。它看起来确实很旧，很长时间都没有重新刷漆。房前的门廊东边有一个贮水池。距离房后五十码的地方，是一个新谷仓。他下意识抬起头，只见房子和谷仓之间有电线连接着，那证明这里是通电的。一辆新的拖拉机停在谷仓前面。
克利夫已经很有经验了，他知道，如果在这个时候敲前门的话，一定会被当作一个小商贩，不会有人愿意来开门的。于是，他直接绕到后门，敲了敲厨房的门，顿了一下，又轻轻地敲了几声。
门打开了，露出一张红扑扑的脸。这是他第一次看到凯蒂莱德伯特。她是一个娇小苗条的年轻女人，大约二十岁左右，一头长发金黄金黄的，眼睛乌黑发亮。她穿着一件宽大的衣服，但她优美的身体曲线还是显现了出来。
“请问你有什么事？”她撩开眼睛上的一络潮湿头发，问道。
“太太，我是想问一下，你们这里还需要帮忙的吗？”
“哦，那你得去问托伊，托伊是我丈夫。”接着，她很快地补充了一句，“上星期，我们刚让一个人离开了。”
她略带羞怯地笑了一下，在克利夫眼里，她笑得很费劲，好像很久都没有笑过，已经忘记了该怎么去笑。
“你丈夫现在还在田里吧？”
“是的，但我也不知道他的确切位置。”她说着，猛地打了个冷战。
北方的寒冷空气来了。克利夫看看天，太阳已经不见了，一股冷风“嗖嗖”地直往房子里灌。
她退进屋里说：“外面实在是太冷了，简直能冻死人。你进厨房等他吧。或许你也饿了，可以先吃点东西。”
对于食物，克利夫从不拒绝，尽管不久前，他刚刚吃过饭，但是忍饥挨饿在他身上，是常有的事情。她给他拿的胡桃馅饼非常可口，那杯冷牛奶也很新鲜。
厨房很干净，但是透着一种原始落后的气息。屋里有一个旧冰箱，这是厨房里仅有的一个电器。冰箱被打开的时候，嗡嗡作响，像个自动点唱机。做饭的炉灶是烧木柴的，很大。屋里没有自来水，用水是靠手动压上来的。炉灶上正在烧着热水，地板有些潮湿，她一定是正在擦地板，所以她开门时脸红扑扑的，克利夫心想。
她的话很少，几乎不主动开口说话，克利夫也一向习惯沉默，所以他们俩静静地等待着。当然，这样也没有让谁觉得难堪。克利夫点着烟斗，抽着烟，而她，在灶台上一直忙活个不停。有一两次，她轻轻地叹了口气，克利夫就抬起头，发现她正站在窗前，凝视着外面。窗外北风凛凛，整个屋子被风吹得吱吱作响。过了一会儿，只见她站在窗前说：“他回来了。托伊回来了。”
托伊莱德伯特完全不符合克利夫的想象。他矮小、消瘦，甚至比妻子还矮一英寸，而且看上去要比她大有二十岁。他脸色苍白，一点不像别的在得克萨斯田野里工作的人，他们的脸通常都被晒得黑红黑红的。托伊脸上的神情很温和，他头戴一顶棒球帽，一对棕色的眼睛注视着克利夫。
当听完妻子阐明克利夫的来意后，托伊用很温和的语调说：“我想我还会雇人的，凯蒂。”
凯蒂的双手颤了一下说：“我知道，托伊，我知道。我只是以为你--”
“你以为，”托伊重复了一遍。然后他转向克利夫说，“正好我需要一个人。你会用斧头吗？”
“是的，我用过。”
“你应该也知道，像每年的这个时候，地里已经没有太多的活了。不过，我正在清理河边的三十亩树木，那是为秋种做准备的。假如你不介意砍树的话，就可以留下来。我会一直雇你到秋收，也就是说，在冬天之前，你一直会有活干。你同意吗？”
克利夫说：“好的，那就这么定了。”
托伊微微点了点头说：“那好，今晚你就可以住下了。过道那边是一间空房子，你就住那里吧。以后，你和我们一起吃饭。晚饭快好了吧，凯蒂？”
他妻子背对着他们，正在灶台边忙碌。“好了，托伊。”她的声音有些含混不清。她的身上笼罩着一种恐惧。尽管这种恐惧没有表现在她的声音或行动中，但是，自从她丈夫一进门，就能明显地感觉到她很紧张。克利夫拎起他的背包和吉他盒，她面对着他说：“丹多伊先生，你会弹唱？”
“是的，会一点儿。唱得不好，只是自我娱乐而已。”他微微一笑。
她想回一个微笑，但是马上又把笑给收回去了。因为她的丈夫在一旁看着，她的动作总是有所顾及。
半夜，克利夫从睡梦中醒来。北风已经停了，古老的房子在夜幕里显得格外安静。
是一阵哭声把他吵醒了，他原以为这是一个梦，但是，正当他再次入睡时，他又听见了低低的呜咽声。
凯特莱德伯特的厨艺相当不错。她准备了一叠煎饼和几片厚厚的醺肉作为早餐。托伊只顾埋头吃东西，很少说话。凯蒂没有跟他们一同用餐。她来来回回地走动在桌子和炉灶之间，侍候他们。这并不是托伊的冷酷，而是当地的一种习惯，克利夫知道这个。女人只有在他们走后才能吃饭。
克利夫很想请她坐下，和他们一起吃，但他也知道不能这样。“莱德伯特太太，谢谢你。这是我吃过的最可口的早餐。”他在离开桌子时说。
这次，她没有脸红，也没有不好意思地扭过脸。她眼睛直直地盯着他，想看看他是不是在开玩笑。当发现他没有开玩笑时，她猛地别过脸去，双手随之颤动了一下。
为了不让她感到尴尬，克利夫转过身，掏出他的烟斗。这时候，他发现了正在一旁注视着他们的托伊，他薄薄的嘴唇上露出浅浅的笑意。
这天，阳光明媚、万里无云。克利夫拿着托伊给他的两把锋利斧头，跟随着托伊来到河边的一个“S”形区域。他们的任务是清理那里的橡树和灌木丛。
由于河道很窄，水流湍急，克利夫一连花了几个小时的时间，终于掌握了工作的节奏。
快到中午时，他感觉热极了，随即脱掉了衬衫。
中午，凯蒂给他们送来热饭。她凝视了一会儿克利夫气喘吁吁的样子，他的胸口皮肤很光滑，随着不停地喘气而上下动着。突然，她意识到了这样做似乎不妥，于是她迅速地移开视线。
克利夫神情严肃地接过午饭，郑重其事地说：“谢谢你，凯蒂。”
她点了点头，笑了一下，然后一溜小跑地离开了。他目送她好一会儿，才耸耸肩，坐下来吃饭了。
时间一天一天地过去，克利夫似乎对这一对奇怪的雇主夫妇--莱德伯特夫妇，越来越难以理解。
他们之间很少讲话。白天，克利夫在场时，他们一共也说不了几句话，至少他没有听到，他不禁怀疑，即使没有外人在，他们也不会多说什么。
晚上，他们坐在客厅里，凯蒂忙着缝补衣服，而托伊一直浏览农场杂志或设备价目表。客厅里没有电视机，连台收音机也没有。克利夫有一台半导体收音机，在第三天晚上，他把收音机带进了客厅。随着音乐声的响起，凯蒂抬起了头，她的脸上露出期待的微笑，但是，一看到丈夫，她的微笑立即就烟消云散了。克利夫也很固执，他坚持在那里待了一小时。这段时间，托伊没有说一句话，更没有抬头，他一直在看他的杂志。可克利夫能够明显地感觉到，托伊非常不欢迎这台收音机。
之后，克利夫再也没有把收音机带进客厅。准确地说，他再也没有进过客厅。他只是待在自己的房间里，听音乐，或者弹着吉他，一个人轻轻地哼唱。
第四天早上--也就是那个特别的晚上之后，他设法和凯蒂独处了一会儿。
他问：“白天，你想不想听我的收音机？”
凯蒂脸上露出向往的神色，但马上又消失了。她思考了一下说：“不了，丹多伊先生，谢谢你的好意，可是，我实在太忙了，要做的事情太多了，恐怕没有时间去听。”
克利夫以往打工过的农场主，都有一台收音机，他们通过收音机来收听天气预报和谷物价格。后来，他才发现，托伊的拖拉机上也有一台收音机，他用它来收听自己需要的信息。
这件事情又让克利夫百思不得其解。他发现，托伊拥有最新的农场设备--两台拖拉机、耕种机、播种机、干草打包机等，但是，他的家里却没有什么新的家用电器，家具也十分破旧。凯蒂至今还在使用扫帚、拖把和抹布打扫卫生。而他们唯一的运输工具，是一辆已经有十年历史的旧货车。
克利夫想，可能是出于宗教原因，托伊才不喜欢用电器的吧！
第一个星期天的来临，证明了他的猜想是错误的。因为莱德伯特夫妇并没有去教堂。早餐过后，托伊去了田里，凯蒂开始收拾屋子。和以往有所不同的是，托伊多说了一句话。他说：“丹多伊，今天是星期天，你可以休息。”
克利夫很想回答一句：“哦，好的，谢谢。”可是他始终没有说出来。
他很不喜欢这样压抑的家庭气氛，一般来说，这样的情况，他待上一个星期就会马上离开。但是，这一次，他却没有这么做。他居然留了下来，他对自己的行为感到生气，甚至可以说是十分恼怒。但他很清楚自己这么反常的原因。
是的，他爱上了凯蒂！这听起来有些荒唐，他大概是发疯了！凯蒂从来没有给过他一丁点儿的暗示，可他总会觉得她什么都知道。
一晃到了六月，天气已经非常暖和了。晚上，克利夫就坐在门廊上弹奏、唱歌。有一个人肯定会在倾听，他知道。他希望另一个人站出来反对，但是那个人什么也没有说。
一星期之后，倾听者--凯蒂从屋里出来，坐在门廊倾听，她的双手交叉放在膝盖上。门廊上的灯早早就熄了。因为，托伊每晚六点就上床休息了。
克利夫再一次感到不解--他不明白为什么托伊要很早休息，单独留下他和凯蒂在一起。可他也没有说过什么。
起初的几个晚上，一直是克利夫弹唱，凯蒂坐在一旁，静静地听着，不发一言。直到有一天晚上，克利夫停止了弹奏，仰起脸，梦呓般地凝望着天上的圆月，就在这时，凯蒂轻轻地说：“克利夫，请为我弹唱一首悲伤的歌吧。”这是凯蒂第一次这么称呼他。克利夫激动地转过脸看着她。“啊，凯蒂，凯蒂！”他饱含深情地唤着她。
就在他刚要站起身时，凯蒂的双手一阵颤抖，她转身走了，消失在黑暗的屋里。
一连几个星期过去了，天气变得越来越热，夏天已经来临。在阳光中，克利夫不停地挥动着斧头，树木一棵棵倒下了，就像被射中的士兵一样。庄稼在充足的阳光下茁壮成长。河边种植的三十亩苜蓿，很快就可以收割了。
晚上，克利夫依然坐在门廊弹奏吟唱，但只剩下了他一个人。凯蒂从此没有再出来倾听过，也再没有喊过他克利夫，而是很有礼貌地称他为“丹多伊先生”。
克利夫有些想离开了，但是，他还是无法割舍，所以他一直留在那里，他不停地骂自己傻瓜，是的，他确实是个傻瓜！
有一天，天特别炎热。已经到了吃饭的时间，可凯蒂的午饭还没有及时送到。克利夫那天是负责去河边焚烧矮树丛的。他的全身都是汗，而且盖满了灰烬。河水在炎炎烈日底下，显得异常清凉诱人。
在每天晚上收工之前，克利夫总会下河游一会儿泳。
天实在是太热了。他一个冲动，就脱掉鞋袜，扎进水中去了。弄湿裤子一点关系也没有，只要在太阳底下站上一会儿，很快就晾干了。在水里扑腾了一些时间，他浮上了水面，突然岸边响起一阵清脆悦耳的笑声。凯蒂正站在河边朝着他笑，这还是他第一次听到她笑出声来。
她说：“你看上去像个在玩水的小孩。”
当时，他也不知道是什么样的力量，让他说出了那些话，也许，他只是觉得在那个时候，是个适当的时机，可以顺利成章地那么去说。他说：“凯蒂，这水里很凉快。你可以穿着衣服下来玩一会儿。在你回家以前，衣服就能晾干。”
凯蒂丝毫没有迟疑就放下了饭盒，脱掉鞋袜，然后以一个优美的姿势扎进了水中。
两个人就像是孩子一样，毫无顾忌地在水中嬉戏。凯特的水性特别好，她在水里的各种动作显得游刃有余。她大笑大叫，用力去拍打着河水。克利夫知道，这一刻，她是最快乐的，她似乎暂时忘掉了所有的一切。
后来，他们上了岸。凯蒂坐在滑溜溜的河岸上，她的头发像海藻一样堆在头上，衣服湿透了，紧贴在她身上，整个人看起来乱七八糟的。
可她是克利夫见过的最可爱的女人。
“凯蒂，凯蒂，我爱你。你应该知道这一点！”他喃喃着拉住了她的手。
凯蒂顺从地靠进他的怀中，开始扬起嘴巴。突然，她大叫一声，挣脱开来。“不，不！我不想再次造成死亡！”
克利夫直直地盯着她看，眼神里满是迷惑。“凯蒂，我不明白你在说什么？”
她转过脸，有些悲伤地说：“在你来之前，有一个男人……”
“我知道。你告诉我你丈夫解雇了他。”
“是的，我是那么跟你说的。事实上，我认为是托伊杀了他！”她用低低的声音说。
“杀他？”克利夫用手抓住她的下巴，她的脸被动地朝向了他。她的双眼紧紧地闭着。
“我不明白，你到底在说什么？可他为什么要这么做？”
“因为，托伊发现我们在一起笑。就这么回事，克利夫。我发誓没有别的！”
“好吧，就算这是真的。你继续往下说。”
“第二天一大早，我发现乔尔就不见了。但是，托伊告诉我说，乔尔半夜离开了。”
“那你怎么知道他不是离开了呢？”
“他装满东西的箱子还放在那儿，没有带走。”
“也许只是被你丈夫给吓坏了，他一时间慌张，忘记拿了。你为什么这么肯定是托伊杀了他？”
“那是因为……”她不由得打了个哆嗦，“反正我就是知道！”
“这没有依据的，只是出于一个女人的推理，凯蒂。”
“可他是一个流浪汉，已经没有了亲人，没人会因为他而难过的。”
“凯蒂，说实话，我也很不喜欢托伊莱德伯特，那可能是因为你。可即便如此，我总觉得他不会杀人。”
“那是因为你还不了解他。他是个极其卑鄙的人，而且特别残忍！”
“那你为什么要嫁给他呢，凯蒂？”
早在四年前，凯蒂的父母在一次意外车祸中死去。她一下子变得孤苦无依、身无分文。就在这时候，托伊跟她求了婚。于是，她把婚姻当做了救命的稻草。当时，她只有十七岁，高中还没有上完，而托伊是一个富裕的农场主，他看起来整洁而又节俭，像个一个善良温柔的男人。因为她知道，爱情对于她而言，只是小说和电影中才有的东西。所以，她答应了没有爱情的婚姻。可结婚四年了，她彻底地看清了他的真实面目。原来，他的节俭其实是吝啬，他温柔的外表下隐藏着一颗残忍的心。他们住的地方，距离镇子不过七英里，但是，托伊一年只会带她去镇上两次，而且只允许她买为数不多的几件衣服。托伊只知道把多余的钱投资在购买农用设备上。最近一段时间，他又变得更加不可理喻，喜欢胡乱猜忌。
这听起来像是一个古老而可疑的故事。克利夫显然不太相信。
“如果事实真像你所说的那样，那你为什么不干脆离开他呢？逃走总可以吧？”
“逃走？我曾经想过，可他跟我发誓说，他一定会找到我，然后杀了我。我相信他说的都是真的，他绝对做得出来。”
克利夫看得出她对这些确信无疑，她显然已经被吓坏了。
“凯蒂，你还没有回答我呢，你也一样爱我，对吗？”
“我……”她好像在奋力挣扎。她仰着头一直盯着克利夫，眼睛一下子睁得很大。“哦，不能……克利夫！这绝对是一个错误！”
“听着，凯蒂！你跟他结婚，这错误更严重。你并不爱他。我现在就去找莱德伯特，我要告诉他我们的事，然后带你离开这里。”他冷静地说。
“别这样！克利夫！他会杀了你的！”她的双手剧烈地颤抖起来。
“凯蒂，你冷静一点，先听我把话说完，其实，我也是一个流浪汉，也从来没有过可以定居的理由，可现在我找到了。”他的声音很温柔。
这话，一下子说中了凯蒂的心事。她放弃了抵抗，开始在他的怀中不停地颤抖。他知道凯蒂在心里惧怕极了莱德伯特，但是，她还是很顺从地穿上鞋，和克利夫一起手拉手向屋里走去。
他们不必费神去找托伊。一大清早，他就在房屋外面给干草打包。快接近房屋时，他们并没有听到拖拉机的马达声，托伊一定是进屋吃午饭了。就在他们走进的那一刻，托伊从厨房里走了出来。
凯蒂的手使劲地挣扎着，就像是一只吓坏的小鸟在不断地跳动，克利夫紧紧地抓住她的手，说：“莱德伯特，凯蒂和我相爱……”
“就像你歌里面唱得那样？”托伊温和地说，他的眼睛泛着光，就像光滑的大理石一样，克利夫一下子明白了凯蒂害怕他的原因。
克利夫接着说：“我们决定了，要在今天下午一起离开这里。”
“哦，是吗？”
克利夫见状，离开凯蒂几步，摆开姿势站着，看样子他随时准备迎接托伊的进攻。如果一对一地格斗，他有必胜的信心。
但是，托伊似乎不去理会他这些，他扭过脸看着凯蒂说：“你是我的妻子，凯蒂。你是属于我的，就像这农场里的所有东西一样。为了这些属于我的东西，我会杀掉那些图谋不轨的人。”
“莱德伯特，有些事情你是阻止不了的。你还是省省力气吧，我们可不害怕你的威胁。”
克利夫瞥了凯蒂一眼说：“别担心，凯蒂。他只是想吓唬我们。”
托伊仍然没有看他，接着对凯蒂说：“你知道我说的话向来算数。”
凯蒂双手止不住地颤抖，她只好把一只手伸到嘴边，用力地咬着手关节。她满怀恐惧地看了一眼克利夫，说：“克利夫！实在很抱歉！我还是不能！我做不到！”说完，她呜咽着跑进屋去。
克利夫朝她的方向迈了一步，然后又转向了托伊。
托伊的脸上并没有显露出胜利的神情，他很平静，那样子就像正在谈论天气。
“今天晚上，我回来的时候，不希望再看到你了。歌手，你可以多领一个月的佣金。我想你应该为此而大声唱歌吧？”他转身离去，没有再回头。
克利夫凝视了好一会儿托伊的背影，然后跑进屋里。
凯蒂正躲在卧室里。
他不停地在门外，求她，哄她，甚至威胁她。可她一直都回答着同样的话：“走开，克利夫！请你走开！”
最后，他还是失败了。也许她只是在骗他，她压根儿不愿意跟他一起离开。
他拖着沉重的脚步回到自己的房间里，把东西一件一件装进背包，失落地走了。
他沿着路边行走，河那边传来拖拉机的轰隆声。
大约走了一个小时，他的愤怒和沮丧渐渐地缓解了很多。这一下，他突然意识到，凯蒂那样做全都是为了他着想的，她在担心他的安全！他早就应该明白这一点的。可他当时被气糊涂了。
他立即转身向回走。并且决定，一定要带走她，就算是抱也要把她抱走。
当他返回那栋房子时，已经过去两个小时了。他一路听着田里拖拉机声走回那座房子。
厨房门开着，但凯蒂不在里面。他走进屋里，着急地喊着她的名字。
可是没人回答他。
他在卧室发现了她，当他看到她时，她已经死了。整个人几乎被猎枪子弹炸成了两半。
看到这场面，克利夫跌跌撞撞地冲到外面，那场面太惨了，让他禁不住想呕吐。远处的拖拉机还在轰鸣，那声音不停地刺激着他的神经。他知道那是托伊干的，他杀了她！今天晚上回来的时侯，他会假装“发现“凯蒂死了，然后把罪名全归于逃走的雇工。
但是，他为什么要杀害自己的妻子呢？
克利夫拖着脚向田里走去，开始很有些踉踉跄跄地，但慢慢地，他的脚步恢复了正常。
拖拉机拖着一辆干草打包机，正要掉头。一看到克利夫，托伊就停下了拖拉机，但是，他没有关上马达。干草打包机继续在转动。
“没想到还能再看到你，歌手。”托伊的声音很镇静。
“告诉我为什么？你怎么忍心那么去做？她已经不想离开你了！”拖拉机马达和打包机还在轰鸣，克利夫大声叫嚷起来。
“不，她已经决定了离开。我回屋的时候，正好看到她正在收拾东西，她准备要离开。”说着，他微微地咧开嘴笑了，然后他接上了前面的话，“她一直等，直到确定你已经走远了。她说，她不想看到你受伤，所以她先气走你，然后再自己走。”
克利夫愤怒极了，看上去有些抓狂，他冲上前去，一把抓住托伊的衬衫衣襟，把他从拖拉机的驾驶座上拉下来。
故事讲到这里，他的律师插话道：“这么说，是你杀了他？”
“是的，是我杀的。”克利夫说。
“可他的尸体哪里去了？警长到处都找遍了，一直没有发现尸体。我想，你现在应该知道了你受审的原因了吧，你是因为涉嫌杀害凯蒂而被受审的。那时候，你不能或者是也不愿告诉我们，到底发生了什么事，但警长也猜到了莱德伯特是你杀的，你杀了他之后，又把他的尸体掩埋了起来。”
“那个干草打包机在哪里？它还在田里吗？”
“早不在了，第二天，拖拉机和干草打包机就被开进了谷库，但那些干草仍在地里。那天晚上下雨了，雨水把干草全淋湿了。”
“下雨？肯定是雨水把血冲洗干净了。”克利夫说。
“什么血？”
克利夫表情全无地看着他的律师说：“莱德伯特一向喜欢他的机器胜过喜欢凯蒂。从拖拉机上被拉下来之后，接着，他又挨了我一拳，他跌进了干草打包机里。原本，我可以救他的，可我不想那么去做。现在，托伊莱德伯特的遗骸应该还在田里，或许警长将会在最后两捆干草中找到他的尸体。”
龙卷风
整个一下午，空气潮湿异常，没有一丝的动静，气温一直在华氏九十度徘徊不下。一些年纪大的人，开始慌张地擦拭着额头上的汗，因为他们知道，这迹象可不是好的兆头。
夜幕降临时，一阵隆隆雷鸣，瓢泼大雨之后，龙卷风来了。
龙卷风就意味着灾难。这场龙卷风的来临，已经引发了三起祸端：一股龙卷风卷走了一辆汽车，五人因此丧命；一股摧毁了圣路易和旧金山之间铁路边小镇的房屋；一股是将正在行驶的一辆轿车吹翻，导致车主受了致命的内伤。
时间已经是晚上九点，地点是一处偏僻的农舍，一位身材高大、有着一头黑发的妇女，正从厨房走向客厅。突然，前面的院子里隐约传来汽车熄火的声音，她怔了一下，这也许是一种错觉吧--没有人会选择这样糟糕的天气出门，假如他心智还算正常的话。
门，猛地一下开了，一声脚踹门的响声以后，两个陌生的男人闯了进来，他们都拿着枪。
来人一高一矮，其中那个个子较高的，看起来年长一些。只见他倏地将枪直抵这个年轻女主人的腰际，厉声道：“别动！屋里还有人吗？”
她没有开口，只是摇了摇头。
“很好，要是这样的话，那你就可以坐在这儿，不过，你得乖乖的，最好把手放在身体两边，别耍什么鬼把戏。”
她动作缓慢地落座。
房间光线不是很好，仅有的一点亮光是一盏煤油灯。由于龙卷风的缘故，屋里很早就没电了。半导体收音机里的音乐，还在厨房里响个不停。
两个擅闯者都没戴帽子，梳着平头，身着蓝色斜纹布制服，但衣服都已经湿透了。
那个年长的命令道：“乔尼，把门关上！去检查一下，看看屋里到底还有没有人，也许她在说谎。”
乔尼是个身材矮小、消瘦的人，看起来顶多也就二十岁。他迟疑了一下，两只眼睛盯着面前这个被他们挟持的女人。她还算年轻，有着一张模样普通的脸。她的身材很棒，一件无袖短上衣和一条时髦的短外裤搭配起来，使她看起来非常健壮。“砰”地一声，乔尼关上门，并挪动一张桌子把门顶住，接着他就开始搜查房间了。
乔尼的同伙走到了女主人的后面。他的肩膀宽阔、腹部平坦，一双眼睛里透露出掩饰不住的紧张。眼睛周围是一圈黑晕，那表示他的年纪至少也在三十五到五十岁之间。
“你叫什么名字？”他用枪口顶住女人的头，问道。
“凯伦。”她回答的声音很平静。能感觉得到，她在尽力使自己保持冷静，因为她的本能告诉她：在这样的时刻，任何的惊慌失措只会使情况变得更糟。
“除了你，都有谁住在这里？”
“我不在这里住，这是我父母的房子。他们出门去了。我住在镇上，是个教师。我过来帮他们收拾屋子，可是暴风雨来了，我就被困在这儿了。”
“我们迷路了。从B公路往州际公路走的时候，我们遇到一个洪水冲毁的缺口，所以就拐上小路，来到了这里。这里能到什么地方？”
“这里也是B公路的一段，只是从这里走的话，会多走几分钟的路程。”
“那这段路上有桥梁吗？”
“没有桥梁，所以你们不用担心，不会再有洪水冲出的缺口。”
“我们要想离开这里，得上一个小山。山的那边有什么？又是个农场？”
“不是，附近什么也没有，三英里内没有住家。”
“我注意到你在听收音机，那么，你一定知道我们是谁吧？这时候除了龙卷风，有关我们的报道，也算是一条重要的新闻了。”
“是的，我确实听到了。可我没有留意你们的名字。”她说。
“哦，我是加洛克。”他的语气听来很轻松。
“我知道，你和你的同伴昨天越狱了，现在，全国出动了半数的警力，在努力追捕你们。”
其实，她还知道，加洛克是犯谋杀罪入狱的，而乔尼是强奸罪。可她懒得多说。
他们越狱以后，曾持枪打死了一名司机，并偷走了车，为了怕留下线索，他们又将路边餐厅的一位目击证人活活打死。在报道里，他们被称做“嗜血的杀人犯”。
“屋里确实没有别人，但我发现了这个。”乔尼说，他的手里拿了一张照片。 那是一张凯伦的褪色照片，照片上的她，是个长得并不好看的少女，一对中年夫妇和她站在一起。其中的那个男人，穿着警察制服。
“那是你爸爸吧？他是警察？”加洛克问。
“是的。”她没有否认，接着又补充道，“但是，那是以前的事了。他在一次追捕超车人时受了伤，之后，他就退了休。”
“你父母现在在什么地方？”
“他们去了得克萨斯州的一个小集市，大约需要一个星期。”
“什么市？那是个什么样的地方？”
“一个小集市，”她重复了一遍，“那是一个很普通的市场，谁都可以到那里去，可以买卖任何东西。我父亲的退休金不是很多，他们去那里买卖古董补贴家用，不信的话，你们可以看看……”
加洛克将屋子上上下下，很细致地打量了一遍。客厅和餐厅与其说是农舍，倒真不如说是古董店。墙上挂着许多画，都配有维多利亚式画框，架子上和瓷器柜里全摆放着瓷器和玻璃器皿，地板上堆满了旧桌子和椅子。看来她不像在说谎。
“你看上去很镇定，我很欣赏有头脑、不乱叫的女人，今天早上那个女人，她实在太吵了，我们只能想办法让她闭嘴！”加洛克说，他的口气听上去并不像在夸奖她，而更像在刺探她。
“反正只有我们三个人，我没有必要去大喊大叫。”凯伦尽可能使自己看上去很从容。
“很好，你很聪明。暴风雨如果越来越大的话，这屋子里有可以躲雨的地下室吗？”
“当然，通道门在厨房的地板上。”
乔尼走进厨房，用手掀起地下室的门，拿煤油灯照着，往里面望了几眼，然后大声朝这边喊：“那里面条件可真不怎么样，肯定比不上豪华旅馆，不过，要是真的暴风雨来了，那里也是可以将就的。”
“这屋里有枪吗？”加洛特继续问，“你爸爸当过警察，那他一定有枪。”
“是的，有两支猎枪、一把散弹枪，还有两把左轮，”她不假思索地回答说，“不过，他都锁在楼上一个盒子里。钥匙他一直随身带着。如果，你们想要枪的话，可以把盒子砸开。”
“我们走的时候会拿走。”
“你们还真明智，确实是应该离开汽车，去找个避难所。刮龙卷风的时候，待在汽车里是最危险的。”凯伦说。
她赶紧岔开了话题，她不能再让加洛特注意枪的问题。因为她有意保留了一把枪没提，那是一把古老的双管猎枪，就挂在餐厅壁炉架上。
这把枪从外表看，只是一件摆设--一个没有用的古董，除了能做个装饰，别无它用。猎枪被挂得很高，要想取下它，恐怕得用一个椅子垫脚才行。
但是，你可不能小看这古董。虽然它已经很旧了，可里面装着子弹，而且已经上了膛，性能很好。她记得，父亲曾经说过，这把老枪是用来救命的，但他希望永远都不要有机会用它。但是对于一个当过警察，而且现在又住在偏僻的乡下的人来说，很有可能会遭到报复。曾经那些被他惩治过的人，如果对他怀恨在心，那么他们很有可能伺机前来。所以她的父亲特意准备了这一把枪，以防万一。
但是，在这个时候，凯伦根本没法使用这把猎枪。因为她显然不可能在两个擅闯者的面前，爬上去取枪。加洛克从她头上拿开了枪，随即将它插进腰里。
“那好，”他语气缓慢地说，“我们一天都没有吃东西了，现在我们想尝尝警察女儿亲手做的饭，你进厨房给我们弄点吃的去，动作快点。”
她去准备快餐了，两个逃犯一边喝着啤酒，一边监视着她的每一个动作，防止她做什么手脚。饭做好了，他们要求她就坐在他们对面的餐桌旁，她抬眼就能看到猎枪，它正挂在两个人背后的墙上。
用餐完毕后，凯伦开始收拾桌子，她又拿出一些啤酒放在那两个男人面前。这时，收音机传来龙卷风预警信号。
听完这个，凯伦坐回她的椅子说：“看来，你们两位应该还没有见过龙卷风吧？”
“没错，确实没有，不过，我宁愿没见过。”加洛克说。
“你见过吗？”乔尼问。
“是的，我亲眼见过。”
“龙卷风是什么样的？”
“它简直是一个黑黑的、旋转的地狱，它的速度快极了，就像子弹一样，它能把木片和玻璃一类的物体打进人的头颅里去。如果风过来的时候，有人正好倚窗坐着，那么他有可能会被切成一条一条的。”她回忆起许多年前那个可怕的下午，跟他们描述道。
乔尼看起来很不安，他拿眼睛瞥了一下餐厅的大窗子说：“那这里可不安全，也许我们应该听从收音机里的建议，躲到地下室里去。”
“是有些危险，假如龙卷风真的刮到这里的话，那我们三个指定没命。但是，风要是从地面上吹过来，我们应该能感觉得到，同时，我们也能得到警报。就是在晚上也没有关系，虽然我们看不到，但是可以听得到。”
“我记得报道上说，龙卷风的声音很大。”乔尼对她说。
“是的，它吹过来的时候，声音听起来就像火车。那一次，我在空旷的乡下，就听见了这个声音，我仰脸望了望，龙卷风正准备卷向我。幸好我附近有一条水沟，我赶忙钻进阴沟里。其实那样的做法，也是不安全的，我能生还也算是个奇迹。你绝对想象不出龙卷风的厉害，它像一个魔鬼，能把人卷得很高很高，一直卷到天上，等人从那么高的地方落下来时，已经不成人形了。在有的时候……”
“行了，别再说了。”加洛克打断了她的话，他看起来很不高兴，能看得出来那可怕的龙卷风让他有些不安。
“我不想再听到这些了。”
他第二次开始扫视屋子，这一次，他的目光停留的时间更长，他看得相当仔细。那个看起来像古董一样的猎枪，使他的目光停留了一下，还好他没有太在意。
“这屋里有钱吗？”他问。
“没有，我父亲外出的时候，不会在家里放钱。我皮包里还有几块钱，你们需要的话可以拿去。”
“好吧，乔尼，你去拿过来，然后再去找找，看能不能再找出一些钱。”加洛克说。
乔尼翻出凯伦的钱包，取出里面的几块钱，他数了数说：“一共四元三角五分。”他的声音充满了厌恶。
他把钱塞进衣服口袋，接着开始仔细搜查屋子。只见他扔下架子上的东西，拉开所有的抽屉，里面的东西都被倒在了地上。他一边搜索一边搞着破坏。凯伦心疼地看着父母辛苦收集的瓷器、玻璃器皿和其他被他肆意破坏的艺术品，她用力捂住嘴，以免自己控制不住失声大喊出来。乔尼在楼下搜索过后，又上楼去了。楼上不时地传来乔尼到处走动、摔东西的声音。
加洛克一边喝着啤酒，一边监视凯伦，他的脸上带着微笑，但是这种笑丝毫不具有幽默感。他的情绪似乎有些被啤酒的微量酒精所影响了，看起来有些激动。显而易见，她面前的这个人看起来有点像是个精神病患者，因为他极有可能随时发狂。
乔尼只找到了几块硬币。
“我之前跟你说过，我父亲是不留钱在家的。”凯伦一字一句、很有耐心地说。
“是的，真是太不幸了，如果这里有钱的话，我想我们会表现得更友好一些。我们很需要钱，我们想出国。”加洛克说。
“很抱歉，我也帮不了你们，真遗憾。”
“你现在先别急着说遗憾，等我们杀你灭口的时候，你会真正感到遗憾的。”
她知道他们离真正下手已经不远了，因为他们已经开始拿语言折磨她了。现在只有尽可能地往后拖延时间。
“你们为什么非得杀我灭口呢？我一直很配合你们，而且按照你们的要求去做。”她尽量使自己显得心平气和。
“因为你爸爸是警察，你知道我们现在最不愿意提起的就是警察，我们讨厌他们，也讨厌和他们有关系的人。而且你是教师，我们也不大喜欢教师这个职业，你说是吗，乔尼？”
乔尼对她咧嘴笑了笑，他的表情愚蠢透了。
加洛克接着上面的话说：“总之，为了我们的安全，你必须得死。现在警方以为我们已经逃到了两百英里以外的地方，可如果你还活着的话，你肯定会马上跟警方联系的。”
“这个你们不用担心，你们可以把我锁在地下室，那样的话，我根本没办法报警。”
“哦，不，我们可不能去冒那个险，”加洛克思考了一下，又说，“其实把你锁在地下室，也是个行得通的主意。不过，我们肯定让你待在里面，永远都爬不出来。当有人注意到你的消失，进屋找到你时，恐怕已经来不及了。”