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这一举动几乎遭到所有队友的反对，他们认为，下山最快的速度也要10天时间，这就意味着10天之中不仅不能安营休息，还可能因缺氧而使体温下降冻坏身体。那样，他们的生命将会极其危险。
迈克-莱恩坚定地告诉他们说：“我们必须而且只能这样做。这样的天气10天甚至几个月都可能不会好转，再拖延下去，路标也许会全部被掩埋，那时，我们就走投无路了。现在我们把所有的重物丢掉，从此不再抱任何幻想，全部的意念都指向一个目标--走出暴风雪。徒手而行可以大大提高速度，只要我们有信心，就一定有生的希望！”
队友们采纳了他的建议，他们一路互相鼓励，忍受疲劳和寒冷，结果用了8天时间就到达了安全地带。正像他们预料的那样，恶劣的天气一直持续了半个多月。
不久前，伦敦国家博物馆的工作人员找到迈克-莱恩，请求他赠送一件与当年探险队登上珠穆朗玛峰有关的纪念物品，结果他们收到了莱恩的几个冻掉的脚趾。其中还附有他亲笔写的一句话：真正的勇士，是那些在关键时刻敢于放弃的人。
“梅尔多”铁锤
只有耐心圆满完成简单工作的人，才能够轻而易举地完成艰难的事。
--席勒
在美国纽约州，有一家妇孺皆知的“梅尔多”公司。这家公司是靠制造“梅尔多”牌铁锤起家的，公司成立的时间很长，但过程却非常简单。
“请给我做一柄最好的锤子，做出你能做的最好的那种。”多年前，在纽约州的一座村庄里，一个木匠对一个铁匠说，“我是从外地来的，在这里做一个工程，我的工具在路上丢了。”
“我做的每一柄锤子都是最好的，我保证。”铁匠戴维-梅尔多非常自信地说，“但你会出那么高的价钱吗？”
“会的。”木匠说，“我需要一柄好锤子。”
铁匠最后交给他的，确实是一柄很好的锤子，也许从来就没有哪柄锤子比这个更好。尤其值得称道的是，锤子的柄孔比一般的要深，锤柄可以深深地楔入锤孔中，这样，在使用时锤头就不会轻易脱柄。
木匠对这个锤子十分满意，不住地向同伴炫耀他的新工具。第二天，和他一起工作的木匠都跑到铁匠铺，每个人都要求订制一把一模一样的锤子。
这些锤子被工头看见了，于是他也来给自己订了两件，而且要求比前面订制的都好。“这我可做不到，”梅尔多说，“我打制每个锤子的时候，都是尽可能把它做得最好，我不会在意谁是主顾。”
一个五金店的老板听说了此事，一下子订了两打，这么大的订单，梅尔多以前从来没有接过。
不久，纽约城里的一个商人经过这座村庄，偶然看见了梅尔多为五金店老板订制的锤子，强行把它们全部买走了，还另外留下了一个长期订单。
在漫长的工作过程中，梅尔多总是在想办法改进铁锤的每一个细节，并不因为只是一个铁锤而疏忽大意。尽管这些锤子在交货时并没有什么“合格”或“优质”等标签，但人们只要在锤子上见到“梅尔多”几个字，就会毫不犹豫地买下它。
就这样，在一个不起眼的乡村小镇诞生的小铁锤，慢慢地成了美国乃至全世界的名牌产品，而梅尔多本人也凭着这些铁锤终于成为了亿万富翁。
最简单的方法
智慧并不产生于学历，而是来自对知识的终生不懈的追求。
--爱因斯坦
罗杰走下码头，看见一些人在钓鱼。出于好奇，他走近去看当地有什么鱼，好家伙，看到的是满满一桶鱼。
那只桶是一位老人的，他面无表情地从水中拉起线，摘下鱼，丢到桶里，又把线抛回水里。他的动作更像一个工厂里的工人，而不像是一个垂钓者在揣摩钓钩周围是否有鱼。他无疑知道鱼会来的。
罗杰发现，不远的地方还有7个人在钓鱼，老人每从水中拉上一条鱼，他们就大声抱怨一阵，抱怨自己仍然举着一根空杆。
这样持续了半小时：老人猛地拉线、收线，7个人嘟嘟囔囔地看他摘鱼，又把线抛回去。这段时间其他人没有一个钓上过鱼，尽管他们只处在距老人十几米远的地方。真是太有意思了！
这是怎么回事儿-罗杰走近一步想看个究竟。原来那些人都在甩锚钩（甩锚钩是指人们用一套带坠儿的钩儿沉到水里猛地拉起，希望凑巧挂住一群游过去的鱼当中的某一条）。这7个人都拼命地在栈桥下面挥舞着胳臂，试图钓起一群群游过的鱼中的某条鱼。而那位老人只是把钩沉下去，等一会儿，感到线往下一拖，然后猛拉线，当然，他有鱼钓上来了。
老人收获了鱼，而他百发百中的秘密在于：只在钓子上方用一点诱饵而已！他一把线放下去，鱼就会开始咬饵食，他会感觉到线在动，然后再把鱼钩从厚厚的一群鱼当中一拉，有啦！
完全使罗杰吃惊的不是那位老人简单的智慧，而是这样一种事实：那一群嘟嘟囔囔的人看得很清楚老头在干什么，他是怎样使用最简单的方法获得超级效果的，但他们却不愿学习，因此，他们没有收获！
赎金变赏金
智慧不仅仅存在于知识之中，而且还存在于运用知识的能力中。
--亚里士多德
约翰是一家公司的总裁，他的孩子被绑架了。绑匪索要赎金100万美元。
夫妻二人经过反复思考，决定报警求助。不幸的是，歹徒似乎觉察到了警方的侦察手法，警方的行动全在他们的掌握之中，因此警方始终无法救出约翰的小孩。为了让他们的孩子能够安全归来，约翰夫妻决定答应歹徒的要求交付100万美金。
电视里正在播放他的小孩被绑架的新闻，还分析说：“根据以往的记录，即使歹徒拿到了这笔赎金，人质安全回来的可能性还是很小。”
这时，约翰有了主意：“如果是这样，我为什么不把这笔赎金变成赏金，让全市的人都来帮我解救我的孩子。重赏之下必有勇夫，也许我的小孩获救的机会会更大。”
拿定主意后，他就直奔电视台，他利用新闻早报的时间，在电视上公开向民众宣布他的小孩被绑架的事件，他希望大家能帮忙救出他的小孩。说罢，约翰把100万美金全部倒在主播台上：“只要谁能帮我救出我的孩子，这100万的赎金就成为悬赏的奖金。”他对大家说道。
约翰这一举动大大出乎人们的意料。尤其是那帮绑匪，看了约翰把赎金变赏金的报道后，更是不知道该怎么办了。
“约翰现在把赎金变赏金，我们可以假装是救出小孩的英雄，把小孩送回去，同样可以拿到100万的赏金。”一个歹徒说道。
而歹徒的首领却不同意这样做。
这样一来，本来行动一致的歹徒，因互相争执，意见不一，最终起了内讧，互相残杀。他们的内讧惊动了附近的邻居，有人报警了。
警方抓住了这帮绑匪，成功地救出了小孩。
认准自己的目标
当你做着将来的梦或者为过去而后悔时，你惟一拥有的现在却从你手中溜走了。
--贝洛克
稍有炒股经验的人大概都知道巴菲特，他是美国当代最著名的投资家，也是美国惟一靠股票投资成为亿万富翁的人。
巴菲特终身信奉美国财务分析之父格莱姆的价值投资法，即成功投资的重要因素，取决于企业的实质价值和支付一个合理划算的交易价格，而不必在意最近或未来股市将会如何运行。巴菲特把企业分为两大类：一般商品型企业和特殊商品型企业。一般商品指消费者总是能买得到的商品，如果这类商品的价格提高，更多的商品就会增产出来。商品的高价格会无限制地吸引竞争者制造商品，直到无利可图为止。特殊商品指独此一家生产这种产品，他人没有能力竞争。一个大城市的日报是最好的例子，又如名牌饮料像可口可乐也是，外来的竞争者很难与特殊商品型企业竞争。巴菲特喜欢的就是这类特殊商品型企业，他于1989年以10亿美元购买下了可口可乐公司6.3%的股票，3年翻了3番。
巴菲特在投资上奉行目标少而精的原则。他认为投资的公司一多，投资者对每家企业的了解就相对减少，所以他不主张投资过于分散。他认为，投资多元化说穿了是投资者对所投对象了解不足的一种保护性措施。在他40年的投资生涯里，只有12个投资目标，却使他拥有了现在的地位。
巴菲特在做新的目标确认前，将达到目标的可能性都作非常精确的估计，有了绝对获利的把握，他才会实施。1993年，巴菲特购买了一家在内布拉斯加深受顾客欢迎的家具公司。这家公司的创办人是一位俄国移民，从未受过正式教育。巴菲特见到她的时候，她已经是90岁高龄，但仍精力充沛地每天上班，坐在打高尔夫球用的三轮车上在公司来回奔波。有一天，巴菲特到她店里问她愿不愿意把家具公司卖给他，她当即开价6000万美元。巴菲特没有还价，径直回到办公室开了一张6000万美元的支票给她。这位老太太问他怎么没有请律师和会计师，巴菲特说他相信她。
在清点存货时，她才发现家具公司值8560万美元。不过一言既出，她不愿毁约，只是非常吃惊，因为巴菲特当时似乎想都没有多想一下。原来他早已认准家具公司值多少钱了。
行动改变命运
智慧只是理论，不付诸实践，犹如一朵重瓣的玫瑰，虽然花色艳丽，香味馥郁，凋谢了却没有种子。
--叔本华
著名的松下电器创始人松下幸之助，就是一个认准了目标能果断选择的人。1910年10月，松下幸之助进入一家电灯股份有限公司，成为一名安装室内电线的练习工。他7年后辞职，自己开设工厂，制造电灯灯头，由此一发而不可收拾，终于发展成为日本乃至全世界第一流的家庭电器制造厂家。对于出身贫寒的松下幸之助来说，是怎样“白手起家”的呢？
日本明治维新以后，欧美各国新的交通工具与先进技术逐渐输入日本。电车是其中令人注目的交通工具。松下喜好预测、推想和分析，他认为各线电车一旦完成通车，自行车的需要就会减少，将来这种行业不容乐观。相反，与电车相关的电气事业因为能满足人们的迫切需要，日后一定能兴盛起来。
由于具有敏锐性，具有对事物的先见之明，就能不被过去的事物所羁绊，就能随时随地表现出决断能力来。这是松下幸之助成功的重要因素之一。
松下毅然辞去了在人人羡慕的五代自行车店的工作，来到大阪电灯公司当了一名内线见习工。尽管对电的知识一窍不通，但由于喜欢，所以学起来得心应手。松下很快便掌握了安装和处理技术，并成为熟练的独立技工。由于工作出色，1911年，松下晋升为工程负责人，
在工作中，松下改良了一种新式产品，而上司却对此付之一笑。松下为自己的发明遭到冷遇感到惋惜和不服，精神上也受到了打击，产生了挫折感。他感到，即使在自己向往的电灯公司工作，也不能使自己的志向和才能得到充分施展。惟一的办法是另立门户，自己创业。于是他在大阪市的一个地方租了一间不足10平方米的房间，开办了一家小作坊，职工共有5人，包括松下夫妇及内弟植岁男，产品便是松下发明的新式电灯插口。这就是闻名全球的松下电器公司的最初模样。
小工厂成立后，等待松下的不是开市大吉而是失败。1917年10月，电灯插口制作成功。但10天内仅卖出100个，营业额不足10日元，不仅没有盈利，连老本也赔光了。妻子只得把衣物送进当铺度日。
松下并没有被眼前的困难吓倒，因为他相信，自己的努力一定能带来真正有价值的东西。同年底，机会来了，川比电气电风扇公司让松下替其试制100个电风扇绝缘底盘。这对困境中的松下来说，恰如旱苗得雨。松下反复试验，解决了技术难题，与妻子、内弟一起日夜奋战，在年关迫近时如期交货，且质量博得好评。结果，松下在年底获得了800日元的盈利。
1918年3月，松下幸之助在大阪市北区西野田成立松下电气器具制作所，从而开始了他成功的创业生涯。经过几十年的艰苦经营，松下终于使自己的企业成为以生产电子产品为主的国际性的庞大的企业集团。公司规模在日本仅次于丰田与日立两家公司，拥有职工119万人，资产达497亿美元，在世界500家大企业中，排名第17位。松下幸之助也从白手起家到几十年蝉联“日本最高额纳税人”。
追梦人
短时期的挫折比短时间的成功好。
--毕达哥拉斯
有一位名叫西尔维亚的美国女孩儿，她的父亲是波士顿有名的整形外科医生，母亲在一家声誉很高的大学担任教授。她的家庭对她的成长给予了很大的帮助和支持，她完全有机会实现自己的理想。她从小就一直梦想当电视节目主持人。她觉得自己具有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即使是陌生人也都愿意亲近她并和她长谈。她知道怎样从人家嘴里“掏出心里话”。她的朋友们称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己常说：“只要有人愿给我一次上电视的机会，我相信一定能成功。”
但是，她为达到这个理想而做了些什么呢？什么也没有！她在等待奇迹出现，希望一下子就当上电视节目的主持人。
西尔维亚不切实际地期待着，结果什么奇迹也没有出现。
谁也不会请一个毫无经验的人去担任电视节目主持人。而且节目的主管也没有兴趣跑到外面去搜寻天才，都是别人去找他们。
另一个名叫辛迪的女孩儿却实现了自己的理想，成了著名的电视节目主持人。辛迪之所以会成功，就是因为她知道“天下没有免费的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去争取。她不像西尔维亚那样有可靠的经济来源，所以她没有白白地等待机会的出现。她白天去做工，晚上在大学的艺术系上夜校。毕业之后，她开始谋职，跑遍了洛杉矶的每一个广播电台和电视台。但是，每个地方的经理对她的答复都差不多：“不是已经有几年经验的人，我们是不会雇用的。”
但是，她不愿意退缩，也没有等待机会，而是走出去寻找机会。她一连几个月仔细阅读广播电视方面的杂志，最后终于看到一则招聘广告：华盛顿有一家很小的电视台招聘一名预报天气的女孩子。
辛迪是加州人，不喜欢北方。但是，有没有阳光、是不是下雨都没有关系，她希望找到一份和电视有关的职业，干什么都行！她抓住这个工作机会，动身到了华盛顿。
辛迪在那里工作了两年，最后在洛杉矶的电视台找到了一个工作。又过了5年，她终于得到提升，成为她梦想已久的节目主持人。
美术系的女生
人类所有的力量，只是耐心加上时间的混合，所谓强者，是既有意志，又能等待时机。
--托-富勒
有一位美术系刚毕业的女生，对于设计服装的布料和花样非常有兴趣，她决定要涉足这一行。只是，刚开始进入这个行业非常困难，因为无论是使用布料的服装设计师，或者是制造服装的工厂都有自己已经很习惯的供应商。对于一个完全陌生，甚至还只是初出茅庐的布料设计者，他们根本就没什么兴趣。
女生拿着一堆自己长期呕心沥血设计的作品，来到一个著名服装设计师的公司。助理设计师本想打发她走，可是见她一副渴求的模样，便于心不忍地对她说：“好吧！我拿进去给我们的设计师看一下。”
过了一会儿，助理设计师出来对女生说：“设计师说，我们的设计图太多了，根本没时间看。”
这位女生又跑到制造服装的工厂，结果也是一样。她四处碰壁，心情十分沮丧，但心想一定要坚持下去。她想，只要方法用对了，不断地尝试，就一定能打开僵局。
有一天，这位女生来到一位名歌星的签名会上，大名鼎鼎的歌星拥有许多歌迷。女生挤在一堆歌迷里面，也以一副十分崇拜的样子望着歌星。好不容易轮到她和歌星签名时，女生从背包里拿出一些布样和设计图，对歌星说：“我好崇拜你哟！真想为你设计漂亮的服饰。请您在这几块布上为我签名。”女生摆出崇拜的模样。
歌星看了这些布料和设计图说：“哇！好漂亮哟！请你和我的服装设计师联络，我想用这些布料做衣服。这是她的电话，就说我叫你去找她的。”
女生开心地说：“好啊！我明天就去。”
第二天一大早，女生就来到先前她被泼了一头冷水的著名设计师的公司。
女生拿出有女歌星签名的布料来，对助理设计师说：“是她叫我来找你们的，她说要用这些布料做衣服。”
助理设计师进办公室不到几分钟，名设计师就带着满脸的笑容走出来见她。女生就这么走进了这个行业，而且愈来愈受客户的欢迎。
善于发现生活
观察与经验和谐地应用到生活上就是智慧。
--冈察洛夫
1926年，17岁的兰德还是哈佛大学一年级的学生。一天晚上，他走在繁华的百老汇大街上，从他面前驶过的汽车车灯刺得他睁不开眼。他突然灵机一动：有没有办法既让车灯照亮前面的路，又不刺激行人的眼睛呢？他觉得这是个很有实用价值的课题。兰德说干就干，第二天便去学校办了休学手续，专心于偏光车灯的研究。
1928年，兰德的第一块偏光片终于制成了。他匆匆赶去申请专利，不料已有四个人申请了此项专利。他辛辛苦苦做出的第一项成果就这样白费了。3年后，经过改进的偏光片研制成功，专利局终于在1934年把偏光片的专利权给了兰德，这是他获得的第一项专利。
1937年，兰德成立了拍立得公司。有人把他介绍给华尔街的一些大老板，他们对兰德的才能和工作效率十分赏识，向他提供了37.5万美元的信贷资金，希望他把偏光片应用到美国所有汽车的前灯上，以减少车祸，保证乘车人的安全。
1939年，拍立得公司在纽约的世界博览会上推出的立体电影更是轰动一时。观众必须戴上该公司生产的眼镜才能入场，这又为公司赚了一大笔钱。
有一次，兰德给他的女儿照相。小姑娘不耐烦地问：“爸爸，我什么时候才能看到照片？”这句话触动了兰德，经过多年的研究，他终于发明了瞬时显像照相机，取名为“拍立得相机”。这种相机能在60秒钟洗出照片，所以又称“60秒相机”。
拍立得公司1937年刚成立时，销售额为14.2万美元，1941年就达到100万美元，1947年则达到150万美元，为10年前的10倍。“拍立得相机”投入市场后，使公司销售额从1948年的150万美元猛增至1958年的6750万美元，10年里增长了40倍。
然而兰德并不就此停步，后来他又制造出一种价格便宜，能立即拍出彩色照片的新相机。兰德说：“一个企业，不仅要不断地推出新产品，改善人们的生活，给人们带来方便，而且要考虑下一步该怎么办。这样，企业就不会停滞不前，将永远充满活力。”当人们问兰德有什么成功奥秘时，他只是笑笑说：“我相信人的创造力，它的潜力是无穷的，我们只要把它挖掘出来，就无事不成。”
把帽子扔过栅栏
伟大的事业根源于坚韧不断的工作，以全副精神去从事，不避艰苦。
--罗素
一天，汤姆在为教学义卖翻找捐赠品，偶然发现了一个盛着一套模型船原件的盒子。那是多年前一个朋友送给他的，到现在还都没有打开过。
由此汤姆想起了一些他本来很早就应该做而一直未做的事情。像他这样遇事不果断、办事拖拖拉拉的人终归难成大事。
汤姆把盒子拿在手里翻来覆去地看着，脑海里浮现出父亲年轻时所拥有的一只真船--“迪克西”号。汤姆从未亲眼看见过父亲那只心爱的船，但他们家的相册里有几张发黄了的照片：父亲站在他的船上，紧挨着船舵，神气十足。在过去的很长一段时间里，汤姆不知道这只漂亮的白色摩托艇究竟到哪里去了。当汤姆长到10多岁时，有一天父亲极力劝导汤姆做一件他一直逃避不敢干的事情，他说：“把你的帽子扔过栅栏去。”“我不明白您的意思。”汤姆回答说。
父亲笑了起来：“当你面对一排难于翻越的栅栏时，先把你的帽子扔过去。然后你就不得不想出到达栅栏那边去的办法来。”他一边笑，一边回忆着往事，“我就是采取这样的方式来到芝加哥的。”
父亲在威斯康星州的拉辛市长大。拉辛在芝加哥北面约60英里处。汤姆曾感到疑惑的是，他是如何离开家庭和亲友，单身移居到这个大城市的。
“当时我刚刚20岁，”父亲说，“除了那只船外，我一无所有。一个夏天的早晨，我包了几件自己的衣服，驾起‘迪克西’向南开去，一直驶进芝加哥的贝尔蒙特港。第二天，我就进城去找工作。工作很难找，我差一点就要放弃梦想，掉转船头回家去。但我将‘帽子扔过了栅栏’，”他叹了口气，接着说：“我卖掉了‘迪克西’。我想要在芝加哥扎下根，总得有一笔钱。没有了船，我也就没有了退路。”
后来的事汤姆就都知道了：他在爱迪生集团谋到了一份工作；在一个舞会上认识了我的母亲；终于在芝加哥发了迹，过上了富裕的生活。但汤姆尤其不能忘怀的是父亲的经历所给予他的启示：投入才能成功。父亲卖掉了“迪克西”后，他没有别的选择了，只能把全部能力倾注在为自己创造新生活的事业上。这个道理也被他们的生活中无数个类似的情形所证实。当你做出某种果断的举动后，就已把自己置于一种成败未卜的境地，这时你不得不想尽一切办法“翻越栅栏”。
给自己一个机会
对于成功来说，刻苦地工作和遇到的失败，比才干更重要，这会让我们珍惜成功的来之不易。
--赖德
里查生作为巴尔的摩足球队的一员，已经使许多年轻人认为他有了一个极富魅力的工作，但里查生得用他每年9750美元的薪水抚养两个孩子以及一个又怀孕的妻子。他要求一年给他涨250美元薪水，但遭到了拒绝。
里查生带着全家回到了南卡罗来纳州的老家，他那时候只想自己经商，却没有更明确、更具体的打算。当一个在大学的老朋友邀请他一起买下一个汉堡包食品店时，他采取了果断的行动，合伙买下了那个店。于是里查生就开始了每天12小时翻烤汉堡包和伺候那些不耐烦的顾客的工作，此外每天开始营业前他还得擦炉灶、拖地板，真是很辛苦，但一个月下来，里查生只带回家417美元。他是既疲劳又沮丧，但他不愿就此放弃。他用在球场学到的策略，致力于使他的食品店提高效率，他既要他的伙计表现得热情友好，又使他的食品价格合理，让人买得起。就这样，经营日益兴旺起来。里查生和他的合伙人买下了更多的经营特许店，而他自己还是那么卖力地工作。
如今，里查生成了美国最大食品供应公司的首脑，这家公司每年有37亿美元的销售额。当年为250美元离开了国家足球联盟的里查生当上了一个投资集团的首脑。对于这一切，里查生说：“我如果不是刻苦工作并且敢于冒险，是不可能达到现在这个地步的。”在接受采访时，里查生还对电台记者讲了一个激励过他的故事。故事是关于军官弗朗克的：
弗朗克在他那枯燥乏味的病房内盯着一棵圣诞树发呆。手榴弹的碎片炸入了他的左小腿，为此，医生定下了把腿切除的日程。
弗朗克毕业于西点军校，他在那里是个棒球队队长，而且计划着以军事为终生职业。可现在看来，退役似乎成为了惟一的选择。他知道严重受伤的军人是很少能回去担负有行动的职务的。
手术后，弗朗克最感忧伤的是他完全失去了在棒球场上的勇猛劲头。在每周一次的棒球赛中，他只能用棒击球，而由别人替他跑垒。有一天，正当他等着击球时，他看见一个队友连摔带滑地去占领了第三垒。当时他想：如果我也去试试跑垒，最多也就像他那样嘛！于是，在他将球击出后，推开了替他跑垒的伙伴，自己忍住疼痛，一瘸一拐地跑了起来，当跑到第一和第二垒之间时，他看到对方球员已接到了球并准备向守第二垒的人扔过来。他闭上眼睛，命令自己头朝前地滑入了第三垒。当他听到裁判员喊出“安全”的口令时，他露除了胜利的微笑。
几年以后，弗朗克要带领一个中队去一处地形复杂的地方演习。他的上级担心他由于切除了一条小腿，是否能胜任这项工作，而弗朗克告诉他们他可以，并且说：“这甚至可使我与士兵更亲近。如果我的假肢陷在烂泥里了，我会告诉他们，这是由于我没有两条完整的腿。”
如今弗朗克已是个四星级的将官了，而且既可以跑步，还能稳稳地骑自行车。他说：“失去一条腿，教会了我一个道理，那就是一个人受自己缺陷的限制是可大可小的，这取决于你自己如何看待和处理它。关键是应该注意发挥你所具有的长处，而不是老想着你的缺陷。”
自我升值
自信能给你勇气，使你敢于向任何困难挑战；自信也能使你急中生智，化险为夷；自信更能使你赢得别人的信任，从而帮助你成功。
--洛克菲勒
5年前，斯蒂芬-阿尔法经营的是小本农具买卖。他过着平凡而又体面的生活，但并不理想。他的房子太小，也没有钱买他们想要的东西。阿尔法的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
但阿尔法的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
幸运的是，今天一切都有了极大的变化。现在，阿尔法有了一所占地两英亩的漂亮的新家。他和妻子再也不用担心能否送孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服时也不再有那种犯罪的感觉了。他们全家还计划着去欧洲度假。阿尔法过上了真正的生活。
阿尔法说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年以前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静静地思考，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么？’我问自己‘失败为什么总属于我呢？’”
阿尔法不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了，其他两位是阿尔法曾经的雇主，最后一位则是他的妹夫。
阿尔法问自己：这五位朋友拥有的优势是什么呢？他把自己的智力与他们作了一个比较，阿尔法觉得他们并不比自己更聪明，而他们所受的教育，他们的正直，个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，阿尔法想到了另一个成功的因素，即主动性。阿尔法不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜三点钟了，但阿尔法的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为内心深处，他并不看重自己。
阿尔法坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从他记事起，阿尔法便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于阿尔法明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，阿尔法做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今天起，我再也不这样想了。”
第二天上午，阿尔法仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，阿尔法希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次反省后，阿尔法认识到了他的价值，因而把这个目标提到了3500美元。
结果，阿尔法达到了目的。他获得了成功。
第二篇好心态好生活
成为机会的主人
不要期望依靠非凡的境遇取得成功，要抓住每一个平常的机会。
--琼-保罗-里克特
美国运输业巨头、著名企业家科尼里斯-范德比尔特在汽船行业看到了自己的机会所在。他认定自己要在汽船航海方面发展事业。他的这一决定让家人和朋友都十分震惊。他竟然放弃了原本已经蒸蒸日上的事业，到当时最早的一艘汽船上去当船长，而年薪仅为1000美元。利文斯敦和富尔顿当时已经取得了用汽船在纽约水面上航行的专有权，但范德比尔特认为，这项法令不符合美国宪法的精神。他一再要求取消这一法令，并最终获得了成功。不久之后，他拥有了一艘自己的汽船。
在当时，政府为往来欧洲的邮件要付出大笔的补贴，然而，范德比尔特却提出他愿意免费送邮件并承诺更好的服务。他的这一要求很快就被接受了。靠着这种方式，他很快建立起一个庞大的客运与货运体系。后来，他预见到，在美国这样一个地域辽阔、人口众多的国家，铁路运输将会大有可为。于是，他积极地投身到铁路事业中去，为后来建立四通八达的范德比尔特铁路网奠定了坚实的基础。
伊丽莎白-弗雷夫人是一名贵格派教徒。她认为自己的“机会”是去关心英格兰女子监狱的状况。在英国，一直到1813年的时候，经常会有三四百名衣衫褴褛、几近半裸的女囚们，被一起囚禁在伦敦纽盖特监狱的同一间牢房里等待判决。牢房里没有床，也没有任何床上用品，老年妇人、年轻女子，甚至是年纪尚小的女囚们都睡在牢房的地板上，上面只铺着一点肮脏的破布片。没有人会想到要去关心她们的状况，连当局也几乎很少顾及她们的死活。
弗雷夫人拜访了纽盖特监狱，让这群鬼哭狼嚎般吵闹不休的人平静了下来，她告诉众人，自己希望为这些年轻的以及年纪尚小的女孩子们建一所学校，并要求她们自己推举一名女校长。这群人一下子惊呆了，等缓过神来后，她们兴奋地推举一名因盗窃一块手表而被投入狱中的女囚做她们的校长。3个月后，经常被人们称为“疯狂的野兽”的这群女囚已经在狱中变得本分而又温和了。
这项监狱改革很快就被推广到其他的监狱中去，最终引起了政府当局的高度重视，并对这一项改革进行了相应的立法。而整个英国也出现了大批热衷于弗雷夫人这项工作的女士，她们自告奋勇地为女囚们提供衣物，并承担教育女囚的工作。80年过去了，弗雷夫人的这一计划与设想已经完全被整个文明社会所接纳。
放轻松点
幽默是一种缓解紧张状况的轻松剂，知道运用它的人可以将事情变得简单一些、快乐一些。
--法朗士
多年以前，普鲁斯特在一所晚期病人收容所报名参加了一项训练计划，准备为这类病人服务。
他去探望一位76岁、结肠癌已扩散全身的老先生。他叫罗艾，看上去像具骷髅，但棕色的眼睛仍然明亮。第一次见面时他开玩笑说：“好极了，终于有个人头顶秃得像我一样了。我们一定能谈得来。”
不过，探望他几次之后，他就开始抱怨普鲁斯特的“态度”，说普鲁斯特从不在他讲笑话后发笑。那倒是真的。普鲁斯特自小就觉察到人生是冷酷、痛苦、变幻不定的，他很难放松心情，甚至很难相信他应该放松心情。因此，他大部分时间是躲在一个虚假的笑容后面度过的。
一天下午，罗艾和普鲁斯特单独在一起。普鲁斯特扶着罗艾入洗澡间回来时，发现罗艾疼痛得苦着脸。“医生很快就会来，”他设法分散他的心情，“你想我帮你脱掉这些‘米老鼠’睡衣裤，换上一套比较庄重的吗？”
“我喜欢这些睡衣裤，”他低声说，“米老鼠提醒我，让我知道我还能笑一笑。那要比医生做的任何事情都更好。也许你应该找一套上面有‘傻狗古飞’的睡衣来穿。”罗艾哈哈大笑，普鲁斯特没有笑。
“年轻人，”他继续说，“我从来没有见过像你这样令人生气的人。我相信你是好人，但如果你到这里来的目的是想帮助别人，这样子是不行的。”
这使普鲁斯特既生气又伤心，而且，老实说，是有点害怕。那次交谈以后，他停止帮助罗艾，并且敷衍了事地完成了那个训练计划。在结业那天，他得知罗艾去世了。罗艾去世前托人带给他一个纸袋。纸袋里是一件印了迪斯尼“傻狗古飞”笑脸的圆领运动衫。附在运动衫上的便条写着：你一觉得心情沉重，请立刻穿上这件运动衫。换句话说，随时随地穿上它。落款是罗艾。
普鲁斯特终于哈哈大笑了。在那一刻，他终于体会到罗艾一直在设法告诉他一件事：幽默不只是偶尔开个玩笑，它是基本的求生工具，也是他生活中急切需要的工具。大家都需要多点笑，少点担忧，不要把自己不如意的事，甚至是痛苦的事，看得那么严重。幽默可以消除家庭里的紧张或业务上的危机，可以令人躺在医院病床上时好过些，可以使人站在拥挤的电梯里或付款柜台前的长龙里时不觉得难受。