Part一、一位伟大的开拓者

山姆·沃尔顿，作为沃尔玛公司的创始人，由始至终都是作为沃尔玛的灵魂存在的。

从1962年到1992年，山姆亲自执掌沃尔玛达30年。在此期间，他创造了沃尔玛的奇迹，也创造了有关他自己的神话-一个普通美国人实现梦想的神话。

因此，把山姆·沃尔顿称为沃尔玛的灵魂，他绝对受之无愧。山姆亲手创建了沃尔玛，在30年的岁月里，一直亲自处理沃尔玛的日常业务，决定沃尔玛的发展方向，并以自己的风格、个性、理念深刻地影响着它，使沃尔玛不仅创造了二战后美国零售业的最大奇迹，而且成为美国零售巨型公司中最具个性的公司。而沃尔玛的每一方面无不体现着山姆个人思想、性格的一点一滴。

山姆崇尚节俭的经营之道，相信由此带来的价格最低符合消费者的最大利益。从5分~1角钱商店开始，他始终采用大众化、低加价的零售经营方式，而这一点是通过日常管理中节省每一分钱达到的。例如，公司很少在店内或店外装饰上花钱，也很少登广告。无论公司以多么低的价格购进商品，山姆坚持加价率绝不超过30%，即使比竞争者同样商品的价格低得多，也要坚持将此利益让给顾客，且决不放弃对顾客许下的任何商品都比竞争者价格低的诺言。

在用人上，山姆总是挑选那些精力充沛、乐于工作并忠于公司的人。沃尔玛用人并不太注重学历，很多员工包括经理都只是高中毕业。不少经理是从内部逐级提拔上来的，山姆相信个人的努力和诚意，并尽力保持与员工的大量个人接触，这也是他在沃尔玛的员工中享有很高的个人威望的原因。山姆的个人魅力鼓励和维系了员工对公司的忠诚和顾客对公司的赞扬。

另外，无论是在生活上还是在事业上，山姆都保持着旺盛的斗志。20世纪80年代早期，他已60多岁，每天仍从早上4：30开始工作，在清静的环境中进行思考和计划，直到晚上；偶然还会在某天凌晨4：00访问一处配送中心，与员工一起吃早点、喝咖啡。他常自己开着双引擎飞机，从一家分店跑到另一家分店，每周至少有4天时间花在这类访问上，有时甚至6天。在周末上午的经理会前，他通常3：00就到办公室准备有关文件和材料。70年代时，山姆保持每年至少对每家分店访问两次，他熟悉这些分店的经理和许多员工，认真听取他们的意见，通常他也会直接提出他自己的一些看法。公司扩大后，不可能做到遍访每家分店，山姆仍尽可能地跑。

山姆的工作精神影响了沃尔玛的每一位员工，山姆本人为他们做出了榜样。事实上，山姆也的确给每一位经理的肩上都压上了一副很重的担子，因为他深刻地认识到沃尔玛的快速拓展完全依赖于每一个成员尽心尽责地工作。他一方面对经理人员布置高标准的工作任务，另一方面赋予其最大的权限和责任，鼓励他们在工作中保持激情和活力，他知道，只有这样才能最大限度地让每一个人把潜力释放出来，也只有这样，才能让每一个人为沃尔玛做到最好，才能不断为沃尔玛注入新的活力。

同时，沃尔玛公司的进步离不开新知识新技术的推动，山姆也不断地充实自己。早在1966年，山姆就意识到了电脑管理的重要性。他正确地判断出一点-当生意做到某一规模之后，任何商人都不能把商店扩展到界线以外，除非他有能力获得书面报告来实现控制。而要做到这一点，单靠人力已无济于事了。于是，他富有远见地把目光投向了正在初创阶段的电子计算机，利用计算机来管理他的商品。

在不断地学习与探索中，山姆建立起了他的分销系统、卫星系统，实现了现代化的管理，用事实证明了活到老、学到老使他永远不会落后于时代的步伐。

总之，山姆的风格和创新就是沃尔玛的风格和创新，山姆和沃尔玛是融在一起、密不可分的。山姆的奋斗史或成功史，也就是沃尔玛的奋斗史或成功史。

山姆的处世原则，主要受父亲托马斯·沃尔玛的影响，例如，勤奋、诚实、公正、勇敢、求实、守纪律等，加上山姆后天的学习、探索、总结和完善，形成了自己的模式-山姆模式或沃尔玛模式。

虽然山姆的许多成功策略都是从竞争对手那里“借”过来的，但并不能就此抹杀他自己所拥有的诸多创新和创意，以及他个人办事所独有的风格。

山姆执着坚定，一旦认准什么事，就要求自己和属下竭尽全力去完成，但是这样做又常使他被人误会，认为他固执并且草率，实际上山姆是一个“善变”、“喜变”的人。卡伦斯·莱斯曾经在山姆身边工作将近30年，他这样说：山姆有一种古怪本能，是别人所没有的-今天他叫你全部按一种方式操作，明天又要你全部按另一种方式操作。或许近30年来，每一个星期他都要你这么做上五次。

也有人说，山姆不是那种思维能静得下来的人，过不了一会儿他就改变主意。他改变计划时从来没有犹豫过，虽然有时候不知道为什么，但尽管他做了改动，却很少犯错误。

就是这么一种独特个性，帮助山姆战胜了一个又一个强大的竞争对手，同时也让山姆给人一种捉摸不透的神秘感。

山姆是一个很谦虚的人。他从不高高在上，远离员工，相反，他经常主动深入基层，倾听员工的建议和意见。他也从不以势压人，也不允许任何人乱用公司的名义或权力。山姆开车也有违章的时候，交警也并没有给予他特殊待遇，只是和对待普通人一样对待他，而他也并没有因为自己的身份而盛气凌人，仍然很配合交警的工作。

山姆虽然大多数时候平易近人，但对于具体工作却要求严格，尤其是敏感环节和敏感事情，绝不会轻易让步。例如，山姆严禁进货人接受推销员的好处，包括任何形式的礼物和金钱，甚至吃一顿饭也不行。在沃尔玛总部大楼楼道里，贴着这样的警示标语：推销员和沃尔玛员工共同进餐，费用各付各的！

从这些方面我们可以了解到：山姆有善良随和、充满爱意的一面，也有严格认真、讲究原则的一面。这也说明他既是一个卓越的领导人，又是一个节俭、有主见、坚持己见，有自己喜怒哀乐的开拓者。正是由于有山姆·沃尔顿这样一位伟大的开拓者，沃尔玛才取得了今天的辉煌成就。

山姆自己也说：“我把我的一生都奉献给了沃尔玛公司，从它的开创、成长到精益求精，我的生活充实而愉快，挑战和回报都超过了我最大的期望。在整个过程中，我一直掌握着主动权。很多人被迫干自己所不喜欢的工作，而我却一生都在干我所热爱的工作。”