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导语：人类的伟大体现在物质文明的创造方面，而财富文明的创造遵循着永恒不变的客观法则。这一法则界定了人与人的基本合作关系与模式，从远古直到遥远的未来，交易行为构成了我们的历史并将不断延续下去。
第一节 产生出无尽财富的载体
本节导读：一切从这里开始，一切终将归结于此。在所有不可再生资源中，土地与我们紧密相连，实际上，经济学正是从这里起步，而后回归于此。
（1）购买土地
1055年，在刚经历了一次战争后，法国农民德尔勒决心买一块土地自己耕种，最后建立自己的庄园。但是他手头的钱并不是很多，要想在当地实现愿望，是一件不太可能的事。不过，他听说南部地区的土地非常便宜，因为战争使那里人口稀少，土地荒置。德尔勒就将家产全部变卖，然后带着妻子去了南部省份。
很幸运，德尔勒很快就买到了一片理想中的土地。四年的时间过去了，德尔勒凭借自己的勤奋已经拥有了一笔不小的财产，包括大量的牲口。这使他下定决心要再买一块更大的土地来创造更多的财富，过上以前他想也不敢想的好日子。德尔勒打听到，在内斯特河岸边有大片的土地要出售，价格非常适合。于是他带着钱出发了。
土地的主人告诉他，在这里买土地并不是以长度计算，而是以时间。购买者要先交纳1000个金币，然后给其一天的时间，让其步行，不管走多远，只要能在天黑前赶到出发点，那么他所走过的土地就都属于他。否则，不仅无法得到一寸土地，这1000个金币也将会被没收。
德尔勒欣喜若狂。第二天天一亮他就出发，而土地主人的一个仆人跟随着他。路上德尔勒舍不得休息，舍不得停下来吃饭，不断地向前走，并估算着时间。渐渐地，他沉浸在对未来的设想之中。等到他意识到应该往回走时，一天的时间已经过去了大半。德尔勒匆忙往回赶，等到体力不支的时候，他才开始后悔自己走得太远了。终于，德尔勒在天黑前赶到了出发点，得到了他想要的土地，不过，他自己也累得病倒了。
经济学感悟：土地是人们生存最基本的保障，拥有更多的土地，才能拥有更多的财富。
（2）决斗
一名叫艾尼奥尔的骑士路过欧内松庄园，受到了主人的热情款待。主人对这位高贵的客人表示了敬意，并向他讲述了自己的不幸：
原来，欧内松庄园和附近的菲力普庄园毗邻，已经友好相处了60多年。但不久前，菲力普庄园将与欧内松庄园接壤的一片土地划归到自己的范围内，并说这片土地原来是他们的，后来借给了欧内松家族，现在已经到了该归还的时候。但欧内松从没听自己的父亲或祖父说起过这件事，也没有看到菲力普庄园提供的任何证据。于是他提出了抗议，要求菲力普家族退还这片土地。
菲力普庄园提出了决斗，谁赢得了决斗，谁将拥有那片有争议的土地。欧内松主人的儿子在决斗中死在对方的剑下，他希望艾尼奥尔能为自己的儿子报仇，并夺回那块土地，因为决斗还有两场。
艾尼奥尔的骑士精神促使他答应了这件事。在第二次决斗中，他的对手是杀死欧内松小主人的那名骑士。艾尼奥尔很轻松地打败了对手并将他刺倒在剑下。第三次决斗开始前，菲力普庄园的主人--那名狐狸一般狡黠的老人找到了艾尼奥尔，说愿意花双倍的价钱雇他为自己决斗，甚至提出将自己的女儿嫁给他。
艾尼奥尔毫不犹豫地拒绝了。他在接下来的第三次决斗中再次获胜，然后带着欧内松的奖励离开了那里。
经济学感悟：土地作为一种不可侵犯的财产，体现了它在人们心中的价值。它是财富的标志。
（3）告密者
12世纪时，德国北部科布仑兹地区伊特洛修道院的院长病逝，接替他的新院长名叫德比。3个月后，附近有15个农民被宣布为异教徒，德比宣布判他们死刑，将他们用火刑处死，并把他们的田地接管过来。
有一个农民瑞克向德比告密，说他的邻居是一个异教徒，信奉魔鬼，经常剪掉一缕头发向魔鬼宣誓，而且总是在半夜里行事诡异。最后他请求，希望把他邻居的一半土地奖赏给自己。
这件事的结果是，瑞克的邻居被判为异教徒处死，土地归了修道院，而瑞克本人也被定为魔鬼的信徒，因为他想和神圣的修道院做交易，最后连他的土地也成了修道院的财产。
经济学感悟：侵占别人的土地，是很多统治者常用的手段，这样就能使财富集中到他们手中。
（4）庄园间的战争
14世纪时，法国特利斯庄园和希努尔庄园发生过长达三年的武装冲突，起因是原本两个庄园以一条河流为界，共同使用这条河流。但后来河流干涸了，特利斯庄园就把河床填平，种上了庄稼，而希努尔庄园则认为这是侵占行为。
双方在这4年中共有70多人丧生，这其中包括特利斯庄园主的女婿、一个侄子和希努尔庄园主的小儿子。后来，当地政府出面干预此事，将河流一分为二，并在中间筑起了一道长长的篱笆，这场纠纷才算画上句号。
经济学感悟：宁可流血甚至丧失生命，也决不放弃土地，这是人们对原始资本的保护。
（5）投毒者
1425年，一起投毒事件也是因为土地纠纷引起的。有一天，华特丹庄园忽然来了一个“不速之客”--附近农夫家中的一匹马闯进庄园的田地，破坏了大量的农作物。庄园的主人奥雷达开枪打死了这匹马，并要求马的主人赔偿的损失。
农民舍尔德家中贫困，只有这匹马是最值钱的家产。他对奥雷达的做法愤恨不已，可是又拿不出钱来赔偿。奥雷达便宣布，将舍尔德的土地收走。
气急败坏的舍尔德在华特丹庄园饮用水的水源--庄园内的一口井中下了毒，然后携妻子逃之夭夭。这次事件造成庄园4人死亡，50多人不同程度地染上疾病。
经济学感悟：土地是生存的基础，因而一旦失去它，有的人将一无所有，因此只能铤而走险。
（6）逃跑的新娘
德布瓦桑德是法国里昂郊外的一个农民。他有一个女儿，长得十分漂亮，而且性格迷人，使年轻的努维翁伯爵神魂颠倒，发誓要娶她为妻。德布瓦桑德见状，便坚持要一大笔金钱和一块面积相当大的土地作为聘礼。为了凑足这笔钱，年轻的伯爵去找自己的叔父想办法，他是巴黎有名的大商人。
在这期间，科莱特庄园的庄主也正在为自己的儿子物色妻子。当他听说德布瓦桑德的女儿后，马上上门提亲，并一口答应了对方所开出的彩礼条件。德布瓦桑德很高兴，同意将女儿嫁给少庄主。
但是婚后，农民的女儿并不爱少庄主，她的心里早已深深打下了努维翁伯爵的烙印。终于趁着一次去教堂的机会，她带着一笔钱逃出了庄园，不知去向。人们猜测，她去巴黎寻找自己的心上人了。还有人发誓说，他曾经看到过这个美丽的女子在巴黎的一家酒馆里卖笑。
科莱特庄园要收回送给德布瓦桑德的土地，作为对他的女儿不忠诚的惩罚。但德布瓦桑德一口咬定是少庄主虐待自己的女儿，迫使女儿出逃了，甚至还怀疑这中间一定有流血的卑鄙行为，坚决不肯还回土地。
双方闹到了法官那里。法官是一位正直的执法者，他听完陈述后，当场宣布一切责任应该由庄园来负，因为人是从他那里跑走的，他有义务照顾好自己的儿媳妇。土地永久地归农民德布瓦桑德所有，就算是对他失去女儿的补偿。
经济学感悟：土地在人们心目中拥有如此高的价值，正因为它是财富的来源，人们为了它往往会放弃一切。
（7）农民与商人
德国西里西亚的纺织工厂遍布各地，不过，由于建厂需要占用大量的土地，厂主经常和农民发生冲突。
一名叫兰姆的商人准备在此建一座纺织厂，并和农民们讲好了价钱，每英亩40马克，然后兰姆就开始在这里破土动工。但厂子建好并开始生产时，仍有一部分农民没有拿到应得的钱。愤怒的农民终于找到了兰姆，并把他围了起来，说是如果再不拿出钱来，并不补偿点儿损失费，就要把他喂给撒旦。兰姆出于安全的考虑，只得答应了他们的要求，以每英亩50马克的价格付清了欠款。
但这样一来，其他的农民不乐意了，他们认为自己受了欺骗，纷纷要求兰姆以同样的标准来赔偿自己。遭到拒绝后，农民们冲进了工厂，手持锄头和木棒与工人们发生了冲突，有3人死亡，40多人受了重伤。
经济学感悟：土地作为生存基础，人们不得不为它而拼个你死我活。
（8）荒岛上的菜园
纳尔逊是法国15世纪的一个作家，由于他发表言论攻击皇室，被囚禁在罗伊特岛上。那是一个荒无人烟的地方，很少有船只经过。岛上囚禁的都是一些有钱人，有的是被国王流放的贵族，有的是投机的商人，还有一些是曾经在战场上遭受过失败的将领。
纳尔逊到了岛上后，负责看管他的长官看过他的著作，对他很有好感，就问他有什么可以帮忙的。纳尔逊谨慎地拒绝了，因为他要观察一段时间。半个月后，纳尔逊发现，岛上最缺的并不是淡水，因为这里有一个巨大的蓄水库，完全可以满足这方面的需求，真正最缺的是新鲜蔬菜。这里往往要等两到三个月才有补给船来一次。岛上的其他犯人虽然有钱，但却只能吃那些不易腐烂的土豆和洋葱等，很少能见到新鲜的豆角、西红柿和水果。
于是纳尔逊找到看管的长官，希望他能给自己划出一片土地作为菜园。反正岛上多的是荒地，长官毫不犹豫地答应了。然后，纳尔逊让家人寄来了蔬菜和一些水果的种子，在耕过一遍的地里种上西红柿、菠菜、辣椒和草莓等。经过他的悉心照料，到了收获季节，新鲜的蔬菜和水果立刻成了岛上最抢手的商品，价格要比外界高出10倍以上。
四年后，国王大赦，纳尔逊得以回到国内。此时的他已经是一个腰缠万贯的富翁了。
经济学感悟：用土地来创造财富，这是一个人人都知道的行为，但用别人的土地来赚钱，就不是人人都能做到的了。
（9）不能相让的土地
16世纪时，非洲有两个小国相邻。位于西边的国家刚刚由新国王即位，东边的国王便派出使者对年轻的国王说，希望能得到他的一个祖传的金盘。年轻国王的大臣们都极力反对此事，认为如果答应了他将是奇耻大辱。但年轻国王说：“如果能使两国之间保持和平，一个金盘算什么。我不应该吝惜它。”于是就把金盘给了使者，让他带回去。
不久之后，东边的国王又派使者来，说想得到年轻国王一个美丽的姬妾。这下大臣们反对的声音就更大了，他们纷纷向国王提议拒绝这种无理的要求。但年轻的国王又说：“用一个女人来换取人民的和平，这是非常值得的事情，我为什么要拒绝呢？”这样，美丽的姬妾也被他送了出去。
第三次，东边的国王又派使者来说，两个国家之间有一块荒芜的土地，属于两国共同的边境区，既然已经废弃了，不如把它送给他们。年轻国王的大臣们心想，这次国王一定又会以和平的名义答应对方的要求，于是连提反对意见的情绪也没有了，任由国王做主。
出乎意料的是，国王这次大为生气，他对使者说：“宝物可以给你们，因为我的人民不需要它；姬妾也可以给你们，因为我的人民也不需要它；但是土地一寸也不能给你们，因为这是我的人民赖以生存的基础。你回去告诉你们的国王，如果再打土地的主意，我们只好兵戎相见。”
年轻的国王接下来就动员全国备战，终于打败了东边的国家，夺取了对方大片的土地。
经济学感悟：不可放弃一点儿土地，这是统治者心中的底线，因为土地代表了他们统治的地位和权威。
（10）做强盗妻子的格兰
法国12世纪的克莱瓦尔是湖边的一个小镇，镇上大部分居民都是以渔业为生，他们整日在湖上劳作，然后将所获得的渔产卖到另外一个镇的集市上。一伙强盗流窜到了这一地区，他们成群结队地打家劫舍，镇上的大部分居民都遭受过他们的侵害。
后来，强盗们又打起了湖面的主意，他们勒令当地的居民每家每户都要交纳一笔“出船费”，因为整座湖已经是他们的财产了，任何人都无权免费使用。当地的居民向政府提出要求，希望尽快解决这一问题，出兵去剿灭强盗，因为湖是大家赖以生存的基础，是属于大家的，而不是某些人的。
政府对剿匪的兴趣不大，这将是一件吃力不讨好的事情，因为强盗们总是神出鬼没，又喜欢报复。强盗的首领看中了一个叫格兰的姑娘，并深深地爱上了她。首领几次威胁格兰的家人，让他们把格兰嫁给自己，但都遭到了拒绝。首领不忍心伤害格兰和她的家人，只能三番五次地去进行骚扰，却没有使用暴力将其抢走。
格兰勇敢地对首领说：“想让我嫁给你也可以，但是必须答应我一个条件，那就是以后永远地离开克莱瓦尔，不许再骚扰当地的居民，更不许把大家的命根子--这座湖强行占为己有。否则，就是死，我也不会做一个强盗的妻子。”
强盗的首领答应了，他带领自己的团伙和格兰离开了克莱瓦尔，最终不知去向。
经济学感悟：人们为了自己在田地上劳动的权利，曾经放弃过很多东西，而对渔民来说，水域就是他们的土地。
（11）骑士的婚姻
斯科沃尔是法国13世纪的一名骑士，他接受了一个庄园主的提亲。庄园主愿意把自己的小女儿洛拉嫁给他，并将一大片肥沃的土地作为陪嫁。骑士的虚荣心得到了极度的满足。
婚后，骑士又出门去游历了，在马拉梅庄园，庄主对这位仪表堂堂的骑士产生了好感，并希望将自己的女儿嫁给他。斯科沃尔一开始并没有动心，因为他的妻子洛拉既年轻又漂亮，不值得背叛。但随后，庄主提出的条件让斯科沃尔大吃一惊，他给出的彩礼比洛拉陪嫁的土地的两倍还多。经过考虑，斯科沃尔答应了，并声称自己未婚。
有了这些土地的斯科沃尔，决心放弃以前四处比武的习惯，安下心来经营自己的产业，享受平静而美好的生活。
但在后来，他参加盛大的节日聚会时，看到了自己以前的妻子洛拉和一个美男子在一起，他们的亲密引起了斯科沃尔的嫉妒，他把洛拉叫到无人的地方，大声向她咆哮。洛拉的同伴赶来，向斯科沃尔提出挑战，斯科沃尔就这样死在了自己前妻的情人的剑下。
经济学感悟：为了土地就出卖自己的灵魂，这绝不仅是一个人的行为，很多人都会为了土地放弃道德，但这样的人结局大都不好。
第二节 创造者的不朽传奇
本节导读：财富的创造是人类永恒的传奇，也是经济学的开始。人类活动的历史纯粹是以财富创造为中心而运行的，人类社会的博弈与合作，全部的价值与作用尽在于此。
（1）丹诺北南教会之争
丹诺北部的教会派了一个名叫雷丁的人前往南方，在那里招募雇工。但是南部教会所属的庄园也正面临着雇工不足的问题，所以雷丁理所当然地成为了不受欢迎的人。在连续几次警告而雷丁却对此置若罔闻的情形下，他被人指控是一名心怀不轨的异教徒，将在菲列顿面临着可怕的审判。
北部教会大为不满，经过长达半年之久的相互指责之后，双方各自宣布对方为“异端”。红衣主教对此大为恼火，他亲自召集了北南双方教会的首脑人物。正当和解眼看要达成的时候，这位红衣主教却被教皇废黜了，原因是教皇需要一个位置安排他的一个私生子，所以丹诺地方的北南之争，也就成为了一个冠冕堂皇的借口。
经济学感悟：中世纪，欧洲的财富主要集中于教会之手，所以教会中对于劳动力的争夺，也是司空见惯的事情。任何规模性生产都会面临这种情形，这是经济发展的客观规律所决定的。
（2）麦西亚贵妇的城堡
麦西亚的贵妇埃塞尔弗莱德修建她的埃迪斯伯里的城堡，因为人手不足，雇用了200多个流浪汉。骑士金里克用他明亮的盔甲和锋利的长矛督促这些不安分的家伙老老实实地干活。但是有一天，当金里克早晨起床之后，发现工地上空空荡荡，这些流浪汉已经逃之夭夭，原因是埃塞尔弗莱德太过于慷慨了。她支付了这些流浪汉一大笔酬劳，所以，现在金里克只能进入森林中将这些烂醉如泥的家伙一个个再拖回来。
埃塞尔弗莱德认识到了自己的错误，于是她不再支付酬劳给她的工人，这却导致了城堡的第一次抢劫事件发生，也正是这次事件使埃塞尔弗莱德决定再修建沃里克城堡。
经济学感悟：劳资双方的博弈由来已久，这是经济学所面临的最为棘手的难题，其研究进程直接导致了管理学的诞生。
（3）曼克雷尔黑奴事件
曼克雷尔地方的庄园主费利希斯是一个令人无法理解的怪家伙，他甚至窝藏了一个从洛雷法逃来的黑奴，条件是，这位黑奴必须要让庄园中的所有女黑奴怀孕，否则的话他就将这个逃亡的奴隶交还给他原来的主人。
这看起来是个很不错的提议，但是意外的是，一个叫棱尔的女黑奴却拒绝让这个黑奴靠近她的身体。她把一只花盆砸到了那个家伙的头上，还用指甲抓破了他的胸。
费利希斯决定严惩这个不听话的女黑奴，除非她答应为他每年生下一个健壮的小黑奴。因为这个想法过于离奇，结果费利希斯本人被送进了当地的疯人院。他就在疯人院里苦苦地等待着女黑奴怀孕的消息，这让他看起来比任何一个疯子显得更疯狂。
经济学感悟：劳动力是生产力的三大要素之一。黑奴时代的历史是我们人类文化最为惨痛的记忆之一，也是我们无法回避的经济命题。
（4）修道院的战争
雷克尔地方的修道院拥有着大量的田产，许多信徒为了表示对上帝的虔诚，成为了修道院最主要的雇工来源。修道院对他们的劳动支付的是由教皇利奥十世本人盖过印的赎罪券，但是另一家修道院却开出了更为优惠的条件，除了赎罪券之外，他们还许诺信徒们可以在做弥撒的时候享受一餐丰盛的下午茶。于是许多信徒转而去了另一家修道院，这让雷克尔地方的修士们大为恼火。
雷克尔修道院的院长赶到对方那里，告诫对方不要违逆上帝的旨意。但是对方显然无意听从他的劝告，最后两家修道院的院长发生了一场激烈的斗殴，雷克尔修道院的院长眉骨被打塌，一条腿也断了，被抬回去之后第三天就死了。他的继任者接受了他的教训，给帮工的信徒们补了秋后的一顿圣餐作为报酬，两家修道院这才和好如初。
经济学感悟：如果没有市场的竞争，劳动力的价值就会贬损到一钱不值的程度。完全信赖市场固然是不必要的，但完全抛弃市场，显然也是缺乏考虑的。
（5）古怪的偷情事件
坎伯特地方的庄园主打算雇用一个叫汉思顿的人，但是这个建议遭到了他妻子的反对，然而她显然缺乏足够的理由支持自己的意见，因此庄园主认为他没有必要为妻子脑子里的荒唐念头而影响到庄园的工作。
汉思顿在他的雇主家里工作了半年之久，一直深得庄园主的信任。直到有一天，外出的庄园主因为忘了带自己的猎枪，返回来的时候却发现雇工汉思顿正和庄园主的妻子躺在床上。当庄园主走进来的时候，汉思顿以不可思议的敏捷速度，羚羊一般飞快地跳过高高的院墙，消失在一片森林之中。
愤怒的庄园主把他的猎枪对准了他的妻子，如果不是这个聪明的女人在关键的时候说了一句话，他肯定会扣动扳机的。
庄园主的妻子说：“我告诉过你的，不要雇用汉思顿那个家伙，从我看到他的第一眼起，我就知道他不是个好东西，可你就是不肯听我的劝告。看看，现在你后悔了吧？”
妻子的话无疑是非常有道理的，庄园主找不到理由责怪她，这件事就这么过去了。事件的唯一后果是，汉思顿离开了坎伯特。从此他被视为一个不可信任的人，一个狡猾而奸诈的家伙。
经济学感悟：经济学有太多的规律，但有时候，任何规律都不如直觉更有说服力。
（6）骨头不会参战
美国南北战争是我们所熟知的解放黑奴的战争。在这场战争中，北方以林肯为首的黑奴解放者发起了针对南方的攻势；而南方的奴隶主们因为担心黑奴一旦解放之后，他们的种植园将会失去大量的劳动力，于是由李将军率领与北方展开了抗衡。事实上，这场战争更多的是北方的工业战胜南方的农耕产业的战争。但是在战争的开始，北方军队却连遭败绩，黑奴解放运动看起来前景不是那么乐观。
一次又一次地吃败仗，北方的格兰特将军非常恼火。有一天，他在火车站看到了一个游手好闲的黑人，于是格兰特将军就走过去同黑人聊天：“你知道我们为什么要打仗吗？”黑人摇头说不知道。于是格兰特将军告诉他：“我们是为了解放你们，所以你们不应该再这样游手好闲，而是应该加入到我们军队中来，和我们一起打败南方那些欺压你们的奴隶主。”
听完了格兰特将军的话，那个黑人用手指着门外两条狗，问格兰特：“将军，你知道它们在为什么打架吗？”“哦，”格兰特将军说，“它们在争夺一块骨头。”“没错，”黑人得意扬扬地问道，“那么将军，骨头参战了吗？”
经济学感悟：劳动力不会永远是劳动力，但如果认为任何权利的争取一概与自己无关的话，劳动力就会无法改变自己。
（7）海德格尔工厂的罢工事件
海德格尔工厂的工人们决定举行一场大罢工，以提醒资方重视他们增加工资的要求。资方苦苦哀求，再三解释说因为市场不景气，工厂没有能力满足工人的要求。但是资方的这一解释遭到了工人们的驳斥，罢工如期举行了。
罢工时间为七天，但还不到第六天，工人们就发现他们已经失去任何机会了。银行据此认为海德格尔已经失去了对工厂的控制，没有能力偿还贷款了，于是向法院提出了诉讼。诉讼的结果是工厂进入破产阶段，资方用工厂里笨重的机器抵付了工人应得的薪资，至于大笔的债务，只好留待拍卖之后再说了。
经济学感悟：劳资双方是一枚硬币的两面：有了劳动力，资本才有价值；有了资本，劳动力才有价值。双方是和则两利，而斗则两败。
（8）德雷沃德的马车行会
德雷沃德是促进美国汽车产业迅速发展的重要基地，其功劳应归属于当地的马车行会。
早期的汽车非常笨重，无论是灵活性还是速度，都远不如马车更受公众的欢迎。德雷沃德的马车夫们因此组织了一个严密的行业协会，规定了刻板不变的价格与服务标准，这二者都明显超出了当地居民的承受能力。对此，市民们颇有微词，但是行会的负责人坚称，他们必须坚持已经规定的价格与服务标准，因为这涉及到马车夫的骄傲与自尊。
相比之下，刚刚问世的汽车的服务价格明显比马车低廉，于是许多市民选择了那笨重而可笑的汽车代步。马车夫们嘲弄这些人，但正如我们已经知道的那样，他们很快就笑不出来了。
经济学感悟：劳动力的价值并不取决于你对自己尊严的认知，相反，市场的法则在这一过程中会起到更大的作用。
（9）贝莱姆雇工骚乱事件
贝莱姆一家缝纫作坊中有42名女工，从道理上来说，这些年轻的女孩子是没理由发生骚乱的。但是事件的确是发生了，起因是一个名叫克丽斯汀的女孩渴望替代监工安弥尔女士，而其他的女孩子也受够了这位女士过于严厉的管理风格，所以她们都成为了克丽斯汀的支持者。这场隐秘的争斗持续了三个月之久，直到一起精心策划过的货物损毁事件发生，严厉的安弥尔被迫辞职，克丽斯汀终于如愿以偿地取代了她。
其余的女工们天真地等待着克丽斯汀承诺的回报，但是她们注定要失望。这时候克丽斯汀的位置已经改变了，她没有理由为这些智力明显靠不住的无知女孩子们毁掉自己的锦绣前程。她比被她驱逐的前任更为严厉，而且，她向作坊主提议赶走了这些雇员中的三分之一，因为她认为这些人不仅对她本人不利，同样对作坊也是不利的。在新的缝纫女工到位之前，其余的女工们被迫承认了这一现实，她们是无法和规律相对抗的。
经济学感悟：经济学所研究的目标是客观规律，对于那些不了解规律而只凭自己主观意愿行事的人来说，规律本身对他们来说是一个不愉快的东西。
（10）捣蛋的仆人
福利斯庄园的主人约翰.克斯爵士为了他那精灵古怪的仆人而牺牲。曾经有一次，这名仆人躲藏在路上，试图拦劫一位名叫宛丝黛尔的少女，结果他被生气的克斯痛打了一顿，并被关在了库房里。但是健忘的克斯很快就将这事忘掉了。狡猾的仆人溜出了库房，把这次事件视为一次羞辱，打定了主意要让克斯爵士付出代价。
仆人偷偷地溜出去，找到宛丝黛尔的未婚夫骑士兰德，把克斯爵士与宛丝黛尔的私情告诉了他。骑士兰德将克斯爵士的无耻行为视为对他尊严的冒犯，于是他向克斯爵士提出了挑战。克斯爵士接受了这一挑战，希望在战胜骑士兰德之后，他和宛丝黛尔之间的关系就更易明确下来。但是克斯爵士的心愿最终未能达成，在决斗中，他的长矛莫名其妙地折断了，同时断裂的还有马鞍上的脚镫，从马背上倒栽下来的克斯后脑勺又挨了骑士兰德重重的一击。
被抬回家的克斯在他的长矛和脚镫上发现了锉过的痕迹，他愤怒地想把仆人叫来问个清楚。但是他已经没有机会了，在他得到仆人早已逃走的消息之前，他就死掉了。
经济学感悟：良好的雇佣关系，取决于双方的人品，品格低劣的雇主不可能雇到品格端正的雇工，因为恶劣的品性会让人丧失对是非利害最基本的观察。
（11）狡猾的洛克先生
洛克先生是在经济大萧条时期声名鹊起的。他积极组织工人，公开与资本方展开抗衡，这样做的结果是他被当局视为左派人物，甚至连他在最私密场合中所说的话都由秘密警察记录在案。总之，对于资方来说他是一个麻烦人物，如何解决这个麻烦，是令资方极为头痛的事情。
洛克先生向资方提出每个工人加薪20%的要求，而资方更愿意只给他个人加薪200%，让他成为资方的代言人。对于这一明显涉嫌贿赂的无耻行径，洛克先生毫不犹豫地回答说：“不行，除非是500%。”于是协议就此生效，而工人们则极其失望地发现他们的利益再一次遭到了出卖。
经济学感悟：对于劳动者来说，维护自己利益最有效的手段是赋予自己不可或缺的价值与作用，而不能将这种希望寄于别人身上。
（12）海盗的游戏
来自北欧的维京海盗是一个奇特的群体，他们似乎对于鲜血和死亡有着一种强烈的嗜好与偏爱，他们的海盗组织是靠合同约束的，每一个登船的海盗都必须签署一份合同，并按着这份合同所规定的内容进行抢劫性的“商务活动”。
维京人肆虐英格兰附近海域的时候，有一条海盗船遭到了当地居民的强力阻击，半数海盗丧身大海，余下来的人也被围困在浅滩上。此后不久，海盗船长一个人走了出来，他向外边的围攻者提了一个让人目瞪口呆的建议。
这位叫梅克的海盗船长希望能够在围困者中募集到新的成员，和他们一起去从事海上劫掠活动，并遵守各项海盗规则。围困者们显然有些不知所措，可想而知，这个建议的确是打动了在场的大多数人。实际情况是，就在那天夜里，至少有42名当地居民接受了海盗的建议，他们在海盗合同上庄严而神圣地签下了自己的名字。次日，这艘得到了人员补充的海盗船扬帆远去了，这对当地居民的立场起到了微妙的影响。
经济学感悟：除非有一个规范的市场，否则就很难消除人类的不良经济行为。
（13）奴隶与主人
15世纪的佛罗伦萨，大约有100个奴隶分配在杰出家族的家里，意大利其他主要城市的奴隶数与此相当。这些奴隶由热那亚和威尼斯的商人从黎凡特和黑海一带运来，在高加索和斯拉沃尼亚奴隶中，那些工作认真的被推荐给突厥人和鞑靼人，因为他们很容易被同化，所以普遍被认为“不野蛮”。这些奴隶中大部分是年轻的女性，被雇为家庭仆人。当这些奴隶在意大利时间久了，她们通常可以与主人共餐，并被看做是家庭里的一个次要成员，留下来和他们一起生活，但不可避免会有虐待情况发生。但这种情况似乎是例外，经常发生的是奴隶怀孕，多半的责任都在于她们的主人。如果不是主人做的，麻烦就更大了，不是一个年轻的儿子，就是一个倒霉的马夫。
经济学感悟：有钱人对于奴隶的需求不断，并将其视为自己的私有财产，正是因为奴隶是一种廉价的劳动力，能够创造出价值。这还是从经济利益的角度考虑的。