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时间：前675年~前673年
人物：周惠王王子边伯
核心提示：周惠王二年（前675）秋，大夫边伯等人拥奉周庄王庶子发动叛乱，被惠王姬阆击败出逃。很快，王子就卷土重来，借助卫国、燕国、宋国军队攻入都城洛邑，惠王逃往郑国，王子篡位为王。周惠王四年（前673）春，郑厉公和虢国国君率领联军讨伐王子，王子被乱军杀死于王宫，流亡郑国的惠王回到都城洛邑，重新登上王位。这次内耗，加速了周王朝的衰微。
周惠王逃亡郑国
周惠王二年（前675）冬，周惠王正带领着狩猎队伍在寂静、广袤的林野中纵马驰骋，只听得一声大叫传来：“休要让周王逃跑！”话音未落，只见大夫边伯等人率领千余名兵士追来。惠王见此情景，心中大惊，急忙命令身边随从上前，护卫自己回城。就在他们快马加鞭地往回赶时，远远看见前方的都城洛邑的城墙上已改换了旗帜，惠王心感不妙，便立刻掉转马头，率领随从往周王室领地外逃去。
惠王一行人先逃到温地（今河南温县西南），稍事休整，怕后有追兵，又继续向前奔逃。就这样没头没脑地奔跑了一天，惠王一行人来到一座城邑前，立马停住，询问门前的卫兵：“这是何地？”卫兵答道：“这是郑国的鄢城（今河南鄢陵县）。”闻听此言，惠王知道已到了安全地带，不禁松了口气。顿时，惠王感到人困马乏，毕竟这一天跑下来，已跑出300里地。惠王命周公忌父、召伯廖两位大臣去向守城士兵表明身份，守城士兵见是周天子驾临，赶忙打开城门，迎他们进城。到此时，灰头土脸的惠王一行人才算安顿下来。
人们不禁要问，周王朝自开国以来，不是一直居于统治地位吗？为何周惠王才跑出300里地就跑出了周王室的领地呢？这是因为周王朝实行分封制，到了东周时期，出现了许多诸侯国，随着大国争霸，连年战乱，加之戎狄的不断侵袭，周天子所辖的“王畿”（即领地），不断地遭受蚕食，到最后仅剩下都城洛邑附近方圆200里的领地。周嬴（xi）王三年（前679年），齐桓公开始称霸，周天子对诸侯和军事力量的掌控也日益衰微，空留天下“共主”的名号。
“子之乱”的真相
这场史称“子之乱”的政变，表面上看是大夫边伯等人发动，但真正的指使者和受益者是周庄王的庶子。政变因何而起，还得从子的身世说起。子本是庄王姬佗的一个妾所生庶子，但深受庄王的宠爱，庄王也有意在日后将王子推上王位，并将此事嘱托大夫边伯等人。不想继承周庄王王位的周嬴王姬胡齐死时，却将王位传给周惠王姬阆，大夫边伯等人十分不满，却也无可奈何。
喜好游猎行乐的惠王即位不久，为扩张自己喂养野兽的猎场，就侵夺了大臣国的园林。大夫边伯等人见时机已到，就串通怨恨惠王的国，勾结王子准备发动一场针对惠王的宫廷政变。身为惠王叔父的子对自己没能如愿登上王位早就耿耿于怀，见大夫边伯等人找上门来，与他谋划如何驱赶惠王，心里自然是喜不自禁，只是不敢过多的流露。毕竟能不能成事，他心里没底。
时隔不久的一天夜里，子命大夫边伯等人带领百名甲兵，强行撞开王宫大门，准备捉拿睡梦中的惠王。可子他们没想到，惠王身边的周公忌父、召伯廖两位大臣早就注意到他们的异常举动，得知他们的阴谋，早早地派卫兵千人埋伏在王宫两侧，只等着他们自投罗网。就在宫门被撞开的那一刻，埋伏的卫兵一拥而上，直击准备捉拿惠王的甲兵。边伯等人被打了个措手不及，见对方人多势众，匆忙中丢下甲兵落荒而逃。边伯等人逃到城外，与子商议下一步的打算。讨论了半天，觉得可以利用卫国与周王国之间的恩怨，说服卫国派兵攻打惠王，逼惠王让位。就这样，他们连夜往卫国逃去。
睡梦中的惠王虽在当时被王宫内的喊杀声惊醒，但直到第二天才知道是叔父子等人发动政变，只是他们已逃往卫国，愤恨中也无可奈何。
此后，惠王本应吸取教训，更加戒备子穨等人，但他并没有这么做，而是整天沉溺于游猎玩乐。以致周惠王二年（前675）冬，被卷土重来的大夫边伯等人召来的卫国、燕国、宋国军队赶出都城，子则如愿以偿地登上了王位。
子命丧安乐乡
惠王一路奔逃，来到了郑国的鄢城。郑厉公得知后，立刻赶来迎接王驾，将惠王安置在别都栎（今河南禹县）。为维护惠王的天子之威，郑厉公还派人到周王室把惠王的日常生活用品搬来，供惠王享用。即使如此，惠王也整日闷闷不乐，毕竟流亡的日子难挨。
此时的子就不一样了，整天在王宫里歌舞升平，和大夫们一道尽情地享受胜利果实。这样也就罢了，但他们竟然在载歌载舞中使用天子的音乐，这可惹恼了郑国、虢国的国君。
周惠王三年（前674）的一天，郑厉公和虢国国君会面，出于对子的共同厌恶，两人商议了讨伐子的计划。仍流亡在郑国的惠王巴不得他们立即就去征讨子，举双手同意他们的计划。周惠王四年（前673）春，郑厉公和虢国国君在弭（今河南密县内）誓师讨伐子颓。誓师礼完毕，郑、虢联军即刻出发，快速向周王国推进。
此时的周王室，基本没有可以用来战斗的军队，加之子和大夫们整天只知歌舞玩乐，早把军队防务抛到脑后。因而郑、虢联军不费吹灰之力，就攻占了都城洛邑。直到郑、虢联军的兵士们闯进王宫时，子和大夫们的歌舞作乐声还没有停息。兵士们上前，一把抓住子，砍下了他的头颅。子手下的一干人，见子已死，马上鬼哭狼嚎地作鸟兽散，但大多数人还是没能从兵士们的刀下逃脱。
子一干人死后，惠王在郑厉公和虢国国君的护送下，回到了都城洛邑，重新坐回了天子宝座。当然，郑厉公和虢国国君也没有白忙活。惠王为奖励他们，将虎牢（河南荥阳西北）以东的土地赐给郑国，将酒泉（今陕西东部一带）赐给虢国。
经过这场内乱的周王室，疆土进一步缩小，国力也更加衰微。不要说难以管控各诸侯国，就是自保也是勉为其难。
周公吐哺，天下归心
周公吐哺，天下归心，来自曹操的《短歌行》。曹操借此表达他求贤若渴的心情。周公姬旦，是周王朝开国天子姬昌的儿子，因其采邑在周，爵为上公，被称为周公。周武王时，周公受封于鲁。但周公并没有离开朝廷去他的封地，一直辅佐在武王左右。武王死后，周公辅佐周成王料理朝政。但周公所处的摄政地位，又有悖于王位承袭中的父死子受的规则，引发周王室内部的争斗，随之反叛势力形成。前商的残余势力见有机可乘，就蠢蠢欲动。很快，这两股势力结合在一起发动叛乱，周王朝一下陷入腹背受敌的局面。为维护王权，周公带兵平定了叛乱，但此时国家的礼制废弛，周公害怕失去贤良之才，即使在洗头时，也多次握着尚未梳理的头发，在吃饭时，也多次吐出尚未下咽的食物，迫不及待地去接待贤人。