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时间：前246年~前235年
人物：秦王嬴政吕不韦
核心提示：韩国商人吕不韦在赵国遇到落魄的异人，以为奇货可居就“囤积”起来。后来异人之子嬴政当上秦王，吕不韦获得巨额“红利”--权倾天下。为摆脱太后的肉欲纠缠，吕不韦把嫪毐送去做男宠。最终事情败露，吕不韦被秦王嬴政推下丞相之位，遣送回封地洛阳。吕不韦不知收敛，继续结交门客和各国使节，引起秦王嬴政的不安与猜忌，最终落得吞毒酒而死的可悲下场。
秦王嬴政十二年（前235），文信侯吕不韦接到秦王嬴政的信函：你这奸商，对我们秦国有什么功劳，可以享受10万户食邑？和我们秦国有什么亲缘关系，可以被称做仲父！我命令你赶快带着家眷滚到蜀地去！吕不韦捧着书信的双手不停地发抖，想站直身子却力不从心。其家人见了，吓得不敢上前安慰，悄然退到屋外。半晌，屋内了无声息，家人又跑进去查看，立即被眼前的惨状惊呆了：吕不韦七窍流血横在地上，他的眼睛瞪视着咸阳的方向，嘴巴似合又张不知有什么话要说……即使到了今天，人们依然喜欢把这段历史当做茶余饭后的谈资津津乐道，但要弄清事情原委，就不能抛开吕不韦在赵国从商的经历。
吕不韦的发迹史
吕不韦，韩国阳翟（今河南禹县）人，平时做一些贱买贵卖的买卖，不几年就拥有家财万贯。有一年他到赵国做生意，碰上了失魂落魄的秦国安国君的庶子异人，意识到绝好的商机降临：这可是件奇货，囤积起来肯定能赚个盆盈钵满！想到此，吕不韦兴奋得简直要蹦起来。吕不韦激动地把异人拉到一旁，直言道：“我能让你门庭光大！”异人鄙夷地看了一眼满身铜臭的吕不韦，懒洋洋地说：“你还是先让自个门庭光大，再来照顾我！”吕不韦胸有成竹地说：“我肯定想光大门庭，但这得仰仗你！”异人听得糊涂，觉得这人话中有话，就让他坐下来说话。于是吕不韦对时局的独到分析，让异人听得如痴如醉。进而，吕不韦投给异人500金，要他远离困顿的生活极力结交四方宾客。同时，吕不韦告诉异人他要带500金去游历秦国。异人对吕不韦的精明佩服得五体投地，连连叩头道：“事成之后我一定分秦国的半壁江山给你！”
不日，吕不韦购买了奇珍异宝来到秦国，他先托人找到太子安国君宠幸的华阳夫人，并把宝物送给她。同时，吕不韦让人捎话说异人在赵国万分地想念华阳夫人和安国君，一直没有生子的华阳夫人听到这话高兴不已。接着，吕不韦再次向华阳夫人发起攻势，说服她认异人做儿子，并取得安国君的许可。吕不韦见第一步已成功迈出，就紧锣密鼓地继续布局。吕不韦在邯郸娶了一个美艳绝伦的女子赵姬，并使她怀孕，然后把异人请到住处喝酒。席间，吕不韦指着赵姬说道：“这是我新娶的老婆！”异人垂涎欲滴，讪讪地说了一句：“你能否忍痛割爱，把她转让给我？”吕不韦装作气急败坏的样子喝道：“朋友妻不可欺，这道理你不明白！”异人尴尬的脸一阵红一阵白，坐在位子上半天不敢吭声。吕不韦又换了一副嘴脸，对异人说：“这有什么，你真想要就送给你得了！”异人兴奋地从座位上跳起来，连声向吕不韦表示感谢。怀胎一年，赵姬生下一个儿子，取名为政。异人满心欢喜，就立赵姬做了夫人。不久，秦国攻打赵国，赵国就想杀了异人。吕不韦见情况紧急，就用金钱买通看管异人的官吏，因此异人得以逃回秦国。异人受到安国君和华阳夫人的热情接待，华阳夫人给他赐名子楚。子楚夫人赵姬则带着儿子政躲回娘家，避过了一场劫难，开始了长达6年担惊受怕的生活。子楚在危难之际抛下妻儿逃回秦国，不知其夫人作何感想，她会不会常常在儿子政面前抱怨丈夫的无情？如果答案肯定，这无疑会给政幼小的心灵留下阴影。
权倾天下压秦王
昭襄王死后，安国君继承王位，并把子楚立为太子。赵国见子楚做了储君，就有意与之结好，送回了子楚夫人赵姬和儿子政。安国君即位仅3个月就去世了，子楚转眼登上王位，是为庄襄王。庄襄王任命吕不韦为丞相，同时封他为文信侯，食邑河南洛阳10万户。吕不韦兴奋得一连几天都睡不着觉，他想不到自己这么快就能得到回报。为了使荣华富贵能够长远，吕不韦开始与自己的前小老婆、如今的王后赵姬眉来眼去，积极敦促庄襄王把儿子政立为太子。同时，吕不韦利用手中权势，极力结交朝中大臣，培植嫡系力量。
庄襄王在位不到3年，就归了西。此时太子政年仅12岁，被推上了王位，随之在太后赵姬的授意下，尊吕不韦为“仲父”。吕不韦将朝政大权揽于一身，肆意收取当年投资所获得的巨大“红利”。同时，吕不韦为保障地位不倒，豢养了门客3000、奴仆万人，出门的架势比秦王嬴政还排场。为使自己能流芳百世，吕不韦还组织3000门客编写《吕氏春秋》，先不说这书的历史价值，单就动机来说也可谓用心良苦。当然，春风得意、名利双收的吕不韦也有烦心事：太后赵姬的肉欲日益强烈，整天与他纠缠一处，虽然没有人敢明说，但背地里的议论却在所难免。随着秦王嬴政一天天长大，吕不韦害怕丑事败露，但又不能因此得罪太后，就暗地里寻找替身取代自己。
为保身投鼠忌器
不久，吕不韦看中一个叫嫪毐的人，把他收到府中做门客。嫪毐本是一个善于淫巧的市井流氓，因犯淫乱罪而被判腐刑。吕不韦买通狱卒免去了嫪毐的刑罚，并拔光他的胡须、眉毛，扮成假宦官引荐给太后赵姬。太后一见嫪毐就有相见恨晚的感觉。从此，嫪毐与太后独处一室，深得太后宠幸。为讨嫪毐欢心，太后还亲自要秦王嬴政封嫪毐为长信侯，出面主持国家大事。不久，嫪毐与太后赵姬私生了两个儿子，嫪毐变得更加嚣张，以秦王嬴政的“假父”自居。嫪毐一步登天，地位堪比引路人吕不韦，朝中趋炎附势之徒也纷纷跑到嫪毐那里，争相与之结好，许多人甚至甘当他的门客。这时吕不韦心里酸溜溜的，可局面已非他能掌控。
纸终究包不住火，而且这时秦王嬴政已经亲政，做事也有了主见，听到母亲在后宫淫乱的传言常常羞得面红耳赤。一天，有人当着秦王嬴政的面告发嫪毐不是宦官。秦王嬴政终于表现出男人的血性，严令官吏去查处。嫪毐见大祸临头，假传太后懿旨领兵叛乱，与秦王嬴政派来的军队展开巷战。几番厮杀下来，嫪毐的人马招架不住，就作了鸟兽散。嫪毐沦为阶下囚，使得宫闱淫乱之事真相大白。秦王嬴政不仅杀了嫪毐，就连他的家人亲友也一个都没放过。回过头来，秦王嬴政把矛头指向吕不韦，毕竟嫪毐的事根子出在他那里。但要对吕不韦下手，秦王嬴政心里还是颇多踌躇，他不能不顾及自己说不清道不明的身世，况且吕不韦的机警、在朝中深厚的人脉也远非嫪毐能比拟，因此处理起来很是棘手。但秦王嬴政不是拖泥带水之人，他很快就下令免去吕不韦的相国之职，并将他遣返回封地洛阳。不想，事情并没有按着秦王嬴政的想法往前发展，许多门客听说吕不韦住到洛阳，纷纷赶赴洛阳拜访，就连各国派出的使节也不愿放弃与吕不韦会面的机会。秦王嬴政不由得惊恐万分，心想长此以往，吕不韦的声势就会更加显赫，到那时，他若起了异心，自己的王位岂能保得住？于是，秦王嬴政就给吕不韦写去那封信函，要了“仲父”吕不韦的命。
试想吕不韦当初要能一直安稳地做着贱买贵卖的生意，可能就不会有后来的杀身之祸。可他一见到落魄的异人就以为奇货可居，走上了另一条“从商”之路。等到嬴政当上秦王，吕不韦已权倾天下，却没办法摆脱自己的前任小老婆、太后赵姬的肉欲纠缠，不得不使了一个下下策把嫪毐送给太后当男宠。最终事情败露，吕不韦被秦王嬴政推下丞相之位，遣送回封地洛阳。如果这时吕不韦能有所收敛，在家里闭门思过倒也罢了，可他偏偏耐不住寂寞，一如既往地结交门客和各国使节，引起秦王嬴政的不安和猜忌，落得吞毒酒而死的可悲下场。