前言

打开古代欧洲地图，我们会发现，在亚、欧、非三大洲交界处，也就是环地中海一带，赫然存在一个强大的国家--古罗马。

无论在古代还是在现代，说起罗马人，人们首先想到的就是他们的旷世武功。罗马人是尚武的，共和时代的公民兵制在罗马人的灵魂中浇灌了尚武的精神。他们渴求荣誉，士兵希望建立军功，将领梦想打败强敌、赢得凯旋。500年中，这个台伯河畔的“七丘之国”逐渐强盛，用一支无坚不摧的的军队东征西讨，渐次征服了周围地区，建立了一个空前绝后的庞大帝国。

罗马人非常务实。他们在科学理论上建树不多，但却善于运用技术，无论在军事上还是在农业生产上，他们都发明和运用了大量技术手段。他们尽自己所能把希腊和其他民族的科学成果运用于实践。罗马人理当被视为一个实践的民族。

罗马人有非常强的法律直觉。崇尚法律、注重用法律手段来调节社会关系，这或许也是罗马人务实精神的一种体现。在各门学术中，罗马人在法学上取得的成就最为突出，最具原创性。

从公元前753年罗马建城，到公元476年罗马最后一个皇帝被废黜，千余年的岁月中，地中海周围的古文明如走马灯似的，纷纷登上历史舞台，尽情展示自己，各领风骚数百年。但在近一半的时间内，罗马人占据了舞台的中心位置，御宇内而制六合，驯服了周围所有国家。安顿完毕之后，他们骄傲地宣称：罗马已成为“永恒之城”。但时间仍固执地向前走着，不可征服的罗马同样经受不了岁月的摧残，在蛮族一次次的打击下逐渐衰亡。