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奥普拉.温弗瑞出身贫寒，在儿童时代甚至多次受到过性虐待。由于缺乏家庭的温暖和关爱，她曾经一度堕落，成为问题少女。但长大后，在父亲的监护下，她的学习成绩逐渐优秀，并顺利考入了大学。一次偶然的机会使她进入了电视行业，并开始了主持人的职业生涯。最终，她凭借自己的天赋和不懈的努力，成了美国最受观众喜爱的脱口秀电视节目主持人。那么，奥普拉是如何从一个出身贫困卑微的私生女一步一步走向成功的呢？这一切要归功于她坚毅的性格和永不服输、敢于和命运作斗争的精神。
出身不幸不等于一辈子不幸
有这样一位女子，她长相平平、肤色黝黑、身材欠佳，笑起来大嘴一咧，甚至都谈不上什么优雅。但就是这样一个女人，却曾经占据了《福布斯》2005年度“百位名人”排行榜的头把交椅，令麦当娜、安吉丽娜.朱莉等这些光彩照人的女明星望其项背。没错，她就是在美国有着“传媒女皇”美誉的著名主持人奥普拉.温弗瑞。
然而，这样一位一身光环的女子，其出身并不是我们想象的那么优越。提及奥普拉的出身和成长经历，可以用“贫困”、“荒唐”、“混乱”……来形容。或许有许多人都有过不堪回首的往事，许多人都有过辛酸曲折的经历，但奥普拉走过的弯路是常人无法想象的。
1954年1月29日，奥普拉出生于密西西比州科西阿斯科。因为奥普拉是一个私生女，父母在她还不懂事的时候就分道扬镳了，6岁前她一直跟着外祖父母哈蒂.梅和伊尔利斯.李居住。“问题家庭”容易出现“问题孩子”，抽烟、酗酒、吸毒，这些人们能够想得到的堕落名目都成为小奥普拉的问题，而且还远不止这些。9岁那年，奥普拉惨遭亲戚强奸，从此愈加放纵，14岁生下了一个落地不久便离世的孩子。有媒体爆料说，进入少女时代后，她还一度为了零花钱而出卖肉体……
14岁之后，奥普拉开始与父亲一起生活，在父亲严格的教育下，奥普拉原本黯淡无光的生活，终于开始泛出色彩。17岁时，她摇身一变成为“那斯威尔防火小姐”，同年又夺得了“田纳西州黑人小姐”的桂冠。昔日的街头野孩子进入了州立大学学习大众传媒，并成为当地电视台第一个非洲裔美国记者。30岁出头时，奥普拉就凭借以自己名字命名的《奥普拉.温弗瑞秀》，成为无可争议的“脱口秀女皇”。照她的话，主持脱口秀节目实在有些歪打正着，因为她根本不是当记者的料，才得到了脱口秀的“美差”。“我采写新闻很不成功，差点儿被解雇。当时新闻部主任付给我的年薪是2.2万美元，他们认为这样太便宜我了，所以让我去主持早晨5点半开始的5分钟访谈节目，谁知这正好充分激发出了我的潜能。”
1984年，奥普拉的机遇来了，《芝加哥早晨》的老板让她接手这个半死不活的节目，奥普拉欣然同意。仅仅一个月后，节目收视率扶摇直上，一年后改名为现在大家所熟知的《奥普拉.温弗瑞秀》，并打造出了品牌。电视史上最高收视率的脱口秀节目就此诞生！随后，她又自开制作公司，把节目收归旗下，兼任老板和主持人。这下热闹了--朱丽娅.罗伯茨怀孕了找她秀肚子；汤姆.克鲁斯在她的脱口秀上展示芭比女友凯蒂.赫尔姆斯；就连桀骜不驯从不将别人放在眼里的“坏小子”西恩.潘，在她面前都乖乖讲述起他与麦当娜那段失败的婚姻。奥普拉的奥秘何在？原来，为启发嘉宾“实话实说”，奥普拉常常不惜将自己的一些秘密作为“交换条件”，并和嘉宾一起抱头痛哭或是仰天大笑。就是这般直接而坦诚的处世态度，让嘉宾们原原本本地道出了各自的心里话，这也是奥普拉把节目办得如此火爆的秘密所在。
许多电视观众都知道奥普拉有过不堪的经历，但在他们眼中，奥普拉仍是一名优秀的女性。36岁的销售代表谢丽尔.皮尔斯说，自从去年她做了子宫切除手术后，整个人都陷入了悲哀绝望，生活仿佛变成了灰色，是奥普拉从前的节目和演讲才使她从沮丧中彻底恢复过来。另一位老“奥普拉迷”--退休教师格罗丽亚.伯鲁克斯则称，是奥普拉的节目使她离婚后的生活走上正途，获得了“新生”，“奥普拉的出身和经历就是个榜样，她克服了重重困难，获得了事业和生活上的成功。如果她能做到，我们有理由相信我们也能做到。”
奥普拉丑小鸭变成白天鹅的故事告诉我们这样一个道理：虽然每一个人的出身是不能选择的，但是自己走的路是可以选择的，走不同的路就会欣赏到不同的景色。出身的不幸不等于一辈子的不幸，只要你有勇气去和命运作斗争，那么，你的目标很快就会实现，光辉似锦的前程也会与你不期而遇。
人生启示
对于经历过不堪回首的童年、叛逆堕落的少女时代的奥普拉来说，她是靠着“一个人的出身是不能选择的，可以非常清贫、困顿、低微，但是不可以没有梦想，不能缺乏改造命运的勇气”的执著信念，从而实现了丑小鸭到白天鹅的完美蜕变。
鸡窝里也能飞出金凤凰
奥普拉1954年1月29日生于密西西比州，这是全美国种族歧视最严重的州之一。奥普拉出生的那个小镇只有6700人左右，而她就是在位于两个镇交界处的姥姥家的小棚屋里出生的。奥普拉自己曾这样描述这个小镇，“那个地方小得可怜。你吐口痰，痰还没着地就准飞出小镇了”。
奥普拉小的时候家住在城郊，当然没有城市里一些基本常用的生活设施，甚至家里都没有自来水。两个坑的厕所里面除了西尔斯罗巴克公司的产品目录之外什么都没有，奥普拉回想起姥姥家的外屋厕所时甚至有些夸张得颤抖，因为小时候她总感觉自己一不小心就会掉进去，这个担心困扰着童年的奥普拉，在我们懵懂的童年，都有一些对未知的事物和情况的莫名的恐惧，奥普拉当然也不例外。
奥普拉的童年是灰暗的，黑人、贫穷、邋遢、没有父亲，被年轻的妈妈忽视等等这些厄运笼罩着她的童年，奥普拉曾说自己是妈妈的“私生子”。她告诉记者在她6岁之前，从来没有从商店买过一条裙子或者一双鞋子……她唯一的一个玩具也只是用牙签做成的玉米棒娃娃……她说自己的童年时代很孤单，除了几只猪之外再没有别的玩伴。她常常不装马鞍直接骑在猪的身上，在奶奶家的院子里玩耍。她也只能对着庭院里的动物讲话……读《圣经》给它们听。
在和靠着领福利救济生活的妈妈在密尔沃基度过的那些年更加的糟糕。她们穷得连一只狗或猫都买不起，因为连她们自己的生存都是问题，还谈什么养宠物呢，奥普拉只好把蟑螂当做宠物来养……她把它们放在一个罐子里，还给它们取了名字，一个叫梅琳达另一个叫桑迪。
她给听众讲述了许多故事。她说自己还得从水井提水，给奶牛挤奶，倒脏水桶里的水……苦难的童年，多灾多难的记忆似乎只在童话故事和电影情节中才会出现，但是这些却在奥普拉的童年里每时每刻都在发生。
奥普拉说自己小时候常常挨打，她曾和作家琳恩.托纳本说过那时她特别想成为一个白人小孩儿，因为她从来都没有看见过白人小孩挨过谁的打，如今看来我们童年的一些愿望是多么容易实现啊，可对当时的我们而言一切是那么的遥不可及，因此童年的那些愿望也变得幼稚和伟大。
在奥普拉的童年姥姥也经常打她，这是美国南方人的一种传统--老年人抚养小孩子的习惯。如果不小心撒了东西，那么肯定会挨打；如果说谎了，也会挨打……奥普拉的姥姥经常拿细枝条抽她……奥普拉记得自己好像天天都被姥姥打，而姥姥却从来都不感觉到累。虽然现在的奥普拉非常感谢姥姥曾经的严厉，但是对于童年她仍是充满痛苦的回忆。
每一个孩子都爱幻想，也都有幻想的权利，小奥普拉也不例外，奥普拉说她每晚都暗自祈祷，渴望拥有像秀兰.邓波尔那样的卷发。她也想让自己的头发像她的那样一起一伏的，而不是油光发亮的，还梳成小辫子，还要夹上17个发卡。每晚都戴着衣夹睡觉。因为她想让头发卷起来。
奥普拉的童年是坎坷的，是心酸的，是充满苦难的，她的出身似乎也不值一提，但是正是这样的一个女子创造了一个又一个的奇迹。中国有句话说得很好：英雄不怕出身太单薄，有志气高哪天也骄傲。在中国千年历史长河里，涌现出了许多的英雄，或是乱世中横空出世，开创一代王朝的帝王，或是抵御外虏，保家卫国，冲锋陷阵，开疆拓地的将领，或是呕心沥血，造福一方，安国佑民，锐意进取的贤臣，其中既有出身钟鼎之家，大家世族的贵族，也不乏出身贫寒，起之布衣的平民。
人的一生中有很多东西由不得我们自己去选择，比如说，出生在什么样的家庭，是否一出生就会受到百般爱戴，千般呵护，是否能有一个快乐的、值得回忆的童年，这些都由不得我们，但是当我们可以选择的时候，应该不放过，也不放弃任何一次能改变我们现状，改变我们人生的每一次机会。
如果人可以学会忘记，学会放下的话，那么才有可能会飞得更高，如果奥普拉整天想着自己失意的童年、贫困的家庭、别人的冷眼，那么她就不会有今天的成绩，也不会有前进的动力，也不会一次次地改变自己，整装待发地向成功迈进。
人生启示
英雄不怕出身太单薄，你的过去永远不能代表你的未来。环境出身可能是柄双刃剑，长期的养尊处优，可能会侵蚀人们的意志，使之不思进取，难有发展；困境逆境反而可能促人奋进，绝地反击，励精图治。
自信的力量是巨大的
相信自己的能力，相信自己能够做成事情，这就是自信。索菲亚.罗兰说过：“自信心的含义是勇气和自制力之间的一种平衡。真正的自信心经常给人一种纯朴和诚恳的感觉。当你精力旺盛时，你的自信心会油然而生。”
自信的力量是巨大的，它能使一个人走向成功。奥普拉凭借着不懈的努力和强大的自信心不仅走向了成功，也走向了人生的无数个辉煌。
奥普拉是一位大块头的女子，整天欢欢闹闹的，充满活力，她还总愿意用夸张的语气表达自己的情感。《芝加哥太阳报》的比尔.茨维克尔曾说，当时，他听说他们聘请了一个非裔美国女人来主持早间节目，他一度以为WLS电视台疯了。因为比尔.茨维克尓知道，芝加哥可是美国种族观念最严重的城市，而电视台的主要观众就是那些住在郊区、每天待在家里的妈妈们。但是，令我们高兴的是，他错了，而且大错特错。比尔.茨维克的一段话，充分说明了奥普拉的能力和受欢迎的程度。
1983年12月底，奥普拉.温弗瑞从巴尔的摩突然造访芝加哥，当时正值一股强烈的寒潮入侵这座风城，芝加哥的气温下降至-23℃。但这一切并没有影响到芝加哥市民对奥普拉到来的热烈情绪和热情的欢迎。
她此行的目的是为了主持当地的一档日间谈话节目。1984年1月2日，WLS电视台为这位体重233磅的女主持人安排了一次游行，奥普拉借此机会将自己的风采展示给了这座城市。此次游行，奥普拉身着一件皮草大衣（据说她有好多件这样的大衣），顶着爆炸式发型，戴着她标志性的“妈妈大耳环”，在这座城市中大放异彩。
游行在芝加哥的州街举行，她一边向人们挥手一边热情地喊道，“嗨，我是奥普拉.温弗瑞，《芝加哥早晨》的新主持人……电视里的黑人小姐。”行人纷纷注目，回应着她。自信、微笑洋溢在奥普拉的脸上，她的热情感染着每一个人，奥普拉给在场每一个人留下了良好的印象。
奥普拉的到来，令整个芝加哥市沸腾，令芝加哥市民为这位了不起的人物而欢呼。奥普拉早间谈话节目开播的第一周，其节目的收视率就超过了知名的《多纳休》节目。《多纳休》是在美国全国播放的一档谈话节目，而一年后，菲尔.多纳休这位谈话节目主任便卷铺盖走人去了纽约。奥普拉的节目在收视率上无人可以匹敌，不仅逼迫《多纳休》改换了场地，更迫使他的节目调整播放时间，以避免同奥普拉竞争。
奥普拉开玩笑说自己就像站在汽水柜台前的拉娜.特纳，只不过皮肤颜色不同罢了。一次昆西.琼斯正在芝加哥出差，有一天早晨在电视上看到奥普拉主持的节目后，就立即打电话给史蒂文.斯皮尔伯格，说自己找到了扮演索菲亚的不二人选。“她简直太合适了，”琼斯说，“又肥又活跃，十分的活跃。”1985年，奥普拉花了整整一个夏天来拍电影。后来她回忆这段时光时曾说，那是她人生中最快乐的时光，因为在《紫色》摄制组的大家庭里，奥普拉头一次感受到了被喜爱的感觉……“人们真正能够看到你的灵魂，因为你的灵魂而爱你，为你这个人和你所有的奉献而爱你”，奥普拉曾如是说。
那段时间，奥普拉深感自己正处于成功的巅峰，因为她正在实现自己一直以来的梦想。一个信心十足和足够努力的人是注定要成就一番事业，就是这段时间她曾说，“我是戴安娜.罗斯，是蒂娜.特纳，也是玛雅.安杰罗”。她浑身洋溢着自信。她告诉史蒂文.斯皮尔伯格，他应该把她的名字搬上剧院的大银幕，让她的面孔出现在电影海报上。但斯皮尔伯格并没同意她的这一提议，而是告诉她这两条要求不会出现在合同里。她也因此而责怪他犯了一个大错。奥普拉相信自己会在全国走红，必将成为一个家喻户晓的大人物。事实证明，她没有信口胡言，她确确实实地做到了。
自信，是成功的第一秘诀。自信心也能激发人的潜能，奥普拉的成功说明了人要成功必须拥有强烈的自信心，如果你有强烈的自信心再加上不断地努力、提高，你终将成才。可以说自信心是奥普拉走向成功之路的第一步。
人生启示
自信让奥普拉创造了一个又一个的奇迹。古往今来，每一个伟大的人物在其生活和事业的旅途中，也无不是以坚强的自信为先导。正是奥普拉相信自己，才激发了她进取的勇气，才感受到生活的快乐，才最大限度地挖掘了自己的潜力并逐渐走向成功。
好运总是眷顾有准备的人
成功属于有准备的人，所谓准备主要是指为成功而长期进行的坚韧、扎实的知识储备和辛勤刻苦的劳动，以及在机会到来时的全力拼搏和冲刺。而有准备的人之所以能够成功，是因为他们在充分的准备下会变得更加从容，在挑战的舞台上不慌不忙；会变得更加有底气，一切胸有成竹；会变得更加自信，跨出去的脚步坚实稳健。不打无准备之战，有备而来，是取得成功的关键。做任何事情都要有准备，甚至是早做准备。
在挑战的舞台上，要充分展现自己，把握每一次机遇；即使这次没有成功，也要吸取教训，以加倍的努力叩开下一次成功的大门。任何事情，无论是多么重大还是渺小，都要认真对待。把简单的一件事情认认真真地做好就是不简单，把平凡的一件事踏踏实实地完成就是不平凡。
有位作家做过这样的比喻：机遇犹如梯子两边的侧木，本人的拼搏奋斗犹如梯子中间的横木，两者兼有，才能成为攀向成功的梯子。这话说得真好。
奥普拉出生在美国田纳西州，母亲是一名女佣，父亲是武装部队士兵。母亲在不到20岁时怀上奥普拉，却很快与奥普拉的父亲分手。奥普拉在6岁前与外祖母生活在贫困的农村，儿时生活窘迫，常被小朋友取笑。
据奥普拉自己透露，她在跟随母亲到威斯康星州生活期间曾被表哥、叔叔强奸，不堪侮辱之下奥普拉离家出走，她14岁时就曾怀孕，但儿子在出生后不久便夭折。不幸的遭遇让奥普拉更懂得奋斗的意义。读书时期的奥普拉在学校的表现就非常出色，她总是比别人努力，总是比别人更加的认真。1964年美国国会通过了一项重要的法案，那便是《经济机会法》，作为国家“向贫困宣战”的政策。虽然后来该法案受到了各种指责，说它无效、浪费等等的说法，但是事实上这项政策却使许多黑人从中受益，尤其是该法案为学前班的孩子制定的“启蒙方案”以及为高中生制定的“上限方案”。
奥普拉也是从“上限方案”这一积极措施中受益的人之一，那时她还是一个林肯中学的学生，这个中学被称为密尔沃基的“大熔炉”。而尤金.艾布拉姆是当时这个学校的负责人。奥普拉的努力、认真，引起了他的关注，他注意到奥普拉经常在餐厅看书，就推荐她去尼高力中学上学，这个学校在福克斯.泊恩特郊区比较富有的乡村。同去的有六个孩子，三个男孩，三个女孩，小奥普拉就是这幸运的三个女孩之一。
多年之后，奥普拉在特许学校上学时还获得了奖学金，而且是班里唯一一个获奖的学生。当时她是班里唯一的一个黑人学生。全校2000多个城郊上层社会犹太孩子中，她是唯一一个和他们不一样的。早上她和这些孩子家雇用的佣人一起挤坐公共汽车去学校。为了上学奥普拉不得不每天转三次车。17岁时，奥普拉还赢得过田纳西州黑人选美冠军，当地一家黑人电台聘请她担任兼职新闻播报员，从此开启了她的主持人之路。
好的机会可以给奋斗者带来意想不到的成功，这是毋庸置疑的。机会是属于每一个人的，并不是只属于极个别天庭饱满、印堂发亮的人。人的一生中，从来没有机遇光临的情况是极少见的，但是机遇很珍贵，关键是你如何在它到来时抓住它，不让它溜走。
奥普拉从读书时就非常的勤学刻苦，总是能让同学和老师对其印象深刻，总是能引起别人的关注，但她却很少哗众取宠，靠的自然是强大的自信心和背后辛劳的付出，正是因为这样，她才取得了去尼高力中学读书的机会，获得了奖学金，也正是因为这样她才进入了田纳西州立大学，开启她的梦想之旅的。
人生启示
一位人才学家曾说过，事业成功的三大要素是天赋、勤奋和机遇。可见，机遇固然重要，但更离不开天赋和勤奋。成功者并非天生是机遇的宠儿，他们大多是在经历了奋力拼搏、曲折辛酸之后才得到机遇女神的青睐的。
努力追寻就会发现新大陆
不要抱怨贫富不均，生不逢时，社会不公，机会不等，制度僵化，程序繁复，伯乐难求……要知道，其实每个人都平等地享有出人头地的机会。明天，或者明年，同样会诞生像奥普拉一样成功的人，就看是不是今天的你。也要看今天的你够不够努力，够不够坚持，够不够有能力和素质。
在奥普拉小时候，外祖母对她十分严厉和无情，做错一点事情都要受到惩罚，甚至连小孩子无法控制的事情也是如此。皮鞭成了奥普拉生活的一部分，这也正应了中国的那句老话：“棍棒底下出孝子”。外祖母哈蒂.梅.李在宗教上十分虔诚，大部分业余时间都花在了农场附近的信仰联合密西西比州浸礼会教堂上，而且从奥普拉小时候她就开始带她一起去。除了宗教，她外祖母最喜欢的事情就是阅读，外祖母潜移默化的影响或者说是严格要求吧，以致奥普拉从小就学会了读书，通过外祖母的帮助加之自身的努力，奥普拉在很小的时候就记住了《圣经》中的许多章节，这使她在蹒跚学步时就声名远播。
由于在很小的时候便能够背诵《圣经》中的段落，人们便让她在复活节朗诵《圣经》中与复活节有关的章节。现在的奥普拉还记得当时朗诵的一些段落，其中有句是“耶稣在复活节那天复活了，所有天使都在欢呼：哈利路亚！哈利路亚！（赞美上帝用语，表示赞美或欢乐。）”教堂里的一些女士们一边用扇子扇着风，一边倾听着这个小女孩儿的朗诵，就这样大家都夸赞她是一个很有天赋的孩子。奥普拉自己曾说，自己的第一次复活节演讲可能是在科西阿斯科浸礼会教堂做的，当时她大约3岁半。仅仅几年后，她就可以背诵从“创世纪”到“审判”的圣雅各的全部7次布道。
在回忆自己的早年经历时，奥普拉说曾在纳什维尔的所有教堂背诵过《圣经》中的一些章节。在接受晚间访谈节目主持人拉里.金的采访时，她说，自己从13岁时就成为各类场合的主要演讲人。虽然自她成名后，一些崇拜她的人认为她在广播从业中的多年经历为以后的从影事业打下了很好的基础，但实际上，她的整个生命都在为之做着准备，最终，多种因素共同促进了她事业上的成功。然而，任何事物都具有两面性，她童年的宗教热情也给她带来了不少的麻烦，因为一些忌妒她的小孩子给她起了几个外号，如传教士和耶稣小姐等。她和母亲居住在密尔沃基时，因为她的宗教热情，人们都叫她“小演说家”。她不仅能背诵布道和《圣经》中的一些段落，到了7岁时，她还一边做着动作，一边朗诵带有启示性的诗歌，比如威廉.亨利的诗集《不可征服》，而当时她对这些诗到底在讲什么还一无所知。即使如此，她仍能顺畅地背诵出来，虽然她们都给奥普拉起了外号，可后来的奥普拉真正地成为上帝的使者，担负起了抚慰美国人心灵的责任，成了真正意义上的演说家和耶稣小姐。奥普拉的成功离不开长此以往的坚持，和她执著的对于梦想的追寻和努力。
有句话说得很好“没有比人更高的山，没有比脚更长的路”。这句话肯定了坚持的同时，也说明了另一种精神：事在人为，成功在于努力。
努力是通往成功的唯一路径，如果只站在起点处而不知努力，即使计划的蓝图绘得再完美，也只能算是南柯一梦，梦醒时分，依然一无所有，人只不过徘徊在原点。翘首，前途漫长如初。
人们都佩服《愚公移山》的主人公愚公，因为人们知道是毅力与行动的决心使他说出那句“汝心之固，固不可彻，曾不若孀妻弱子”。因为他相信，穷千年之力，他的子孙必能削平那太行王屋二山，他的成功虽然因有天帝的帮忙，但不得不提的是他已经着手努力的行动，获最后的成功，便自然不足为怪了。
也许有人说，努力了也不一定能保证百分之百的成功，是的，人类的很多努力的确曾经无功而返，让许多有志之士扼腕叹息；但从另一方面说，如果不努力就断然不会成功。面对这样的问题时，相信每一个有真知的人都知道应当如何取舍。
当然，这里说的努力，也并不是不知所为的拼命蛮干，更不是苦海无边的迷途而不知返。倘若一有目标就开始穷追不舍，而没有甄别或取舍，说不准更好的机遇还在后头；倘使盲目追求，也许还会因此而误入歧途，并且越向前便会沉溺得越深，不仅没有丝毫成功可谈，也许还会因此迷失自我，造成问题。
人生启示
看准目标，不管有多少问题，只要我们以足够大的动力前进，以足够专一的努力去追寻，成功必然会与你在某处不期而遇。