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在个人习惯方面，一定要简单、整洁
穿着应尽量简单、整洁。不要觉得身体是灵魂的居所，就要使它显得非常重要而烦琐。一个真正的好人会尽量保持他的灵魂小屋外观整洁、有序。我建议，你的衣服一定要由质量好的材料制成，好得让你常常觉得它们很值得保存，使你急于通过它们的持久耐用来显示你的经济头脑。锻炼身体的时候，穿的衣服应该和平时的不一样。没有谁在锻炼和学习时穿同样的衣服，而且还自我感觉良好。所以，你在学习的时候最好穿一件旧衣服或长袍。虽然最好的衣服能用更长的时间，但穿旧衣服或长袍会使你觉得更随意、更舒服。
你的服装还应有保暖的作用。如果你贴身穿着法兰绒内衣，要注意它们会变形。还要确信一件事，即保持足底干燥、温暖。为了实现这一目的，你一定要每天用双脚走路。
奴隶在参加时尚比赛并尽力夺魁时，并不会觉得自卑。但是一个学生能否衣着华丽而心灵空虚、不思进取呢？我的回答是，“不管什么时候你看到狐狸尾巴露出洞口，你都可以断定，狐狸就在洞里”。一定要保持服装干净、整洁，包括你的外衣、帽子、靴子或鞋子，甚至你的家庭日用品。但是，不要觉得这是你人生中最重要的事情，也不要显示出这种情绪。
要特别注意你的牙齿。我的意思是，用软牙刷和温水简单地清洗牙齿，最好水中放些盐，这是每晚休息前最后一件必须做的事情。如果你接受这一指导并充满信心地坚持下去，那么年老的时候，你的牙齿会依然很健康。我愿不停地敦促此事，因为如果忽视这一点，结果就是这样：你的呼吸最终将受蛀牙的影响，给人一种口臭的感觉；你的舒适、安逸将被持续不断的牙痛毁掉；你的健康将因缺少好的牙齿咀嚼食物而大打折扣；最后，如果你不注意保护牙齿，你的牙齿将很早就脱落。虽然保护牙齿看起来是小事，但如果忽视这个习惯，将来一定会遭受牙病和其他种种痛苦，那时就无法补救了。
一定要特别注意你用餐时的举止、行为。因为，对于正在学习的学生来说，如果他的脾气非常古怪的话，那么他是肯定要犯错误的。一个人要是天真地认为，尽管自己的行为有时有些粗鲁，但自己的脑力和成就能给公司带来愉悦的气氛，那他就大错特错了。如果你已经习惯了你所在的社会，请按照你所熟知的行为准则做事情吧；如果你还没有习惯你周围的社会，那就谦虚些吧，然后就会融入其中了。在与你的同学交往过程中，一定要保持绅士的外表和性格，不要看起来像个不修边幅的小丑。在这些方面，你现在的性格可能会持续整整一生。保持你的房间干净、整洁，就像你的母亲或姐妹即将来看望你一样。
养成把每一件事情都做好的习惯
众所周知，约翰逊以前常常写完东西以后，既不看也不修改，就把副本寄给出版社。这就是习惯的影响。他开始创作的时候速度很慢，但是准确性很高。我们从心底里不喜欢被束缚，往往对外界的要求没有多少耐心。结果，现在很难找到尽力把事情做好的年轻人，因为他们总是想把事情快点儿做完。在和学生的交谈中，你很少听到他们说把一件事情做得多好，而总是听到他们做得多快。这种习惯的破坏性极强。凡是值得做的事一定得做好；一个人如果没有这个好习惯，就算在其他方面有良好的修养，他也是不完美的。每件事都需要做好，然后在实践过程中，你的速度便会逐渐得到提升。天底下有多少读者和作者因为不曾拥有这个习惯而遭遇巨大的不幸！欧里庇得斯写诗通常只写三行，而当时的诗人都写三百行；但是，一个是为了流芳千古而写作，一些是为了眼前的生计。你的阅读最好少而精，你的谈话最好简短且使人受益，你的创作最好简练、精悍。匆匆忙忙的人总是错过旅途中的小景色，积累起来便彻底错过了人的一生中最美丽的景色。
“你怎么做了这么多事情？”一个人在看到成功人士的努力和硕果时，惊讶地问道，“为什么我一次只能做一件事情，还不一定能够彻底解决问题？”对此，我想请你记住：不要将满是墨迹的信寄往家里，然后借口说你很忙。你没有任何权利在这件事情上匆忙，这对你自己不公平。作计划时不要太粗心，以至于未来五年里什么事情也做不成。不要急急忙忙做事，以至于你不知道自己在做什么，或者并不完全了解自己做的事情，只是相信那些模模糊糊的印象。我们称之为表面功夫的东西就是这样形成的。那些草率的、不能把每件事都做好的习惯和并不在意这一习惯的人，可能除了肤浅的东西之外，他们什么也得不到。
不断努力控制自己的情绪
所罗门的这句关于创造和学习的话，同样适用于人生。学习使你的身体疲惫，却也能触及神经，甚至还能或多或少地让你易怒、爱发脾气。谁还会认为退休后优雅、平静的哥尔德斯密斯曾经脾气乖戾、易怒，有时还很烦躁。不断有人提醒我们，事实就是这样。或许那些本可能写出《世界公民》、《荒村》和《威克菲尔德牧师传》的人，却一定要穷尽所能去创作仁慈的、令人愉悦的作品；结果当他们回到现实生活中时，身上已经剩不了多少令人愉悦的素材了。其实总是这样，谁的笔下挥洒着充满善意、令人愉悦的文字，谁在平常的学习中就总是尖酸、执拗。因此，有时候人们会评价一个学生说，“他有时候令人愉悦，有时候却极难相处。”如果你想成为自己的主人，你需要付出极大的努力。凡是能真正主宰自己精神的人才是真正的英雄。
一个念头或想法，如果不认真思考、仔细辨别而放任自流的话，它很快就会固定下来，慢慢形成习惯，贯穿你的整个人生。为了避免这种现象，你应尽力培养大胆、勇敢的性格。尽量坦率，敞开你的胸怀。不仅仅要“表现”成这样，还要“就是”这样。在某些人身上，有一种灵魂的无私和高贵很快会被人发现，并给予极高的评价。我们都知道，每个人都具有各自的特点，各不相同。有些人一生下来就心胸狭隘、愤世嫉俗、目光短浅。我们还无法解释他们为什么具有这些与生俱来的特点，以及这些特点是如何一步步发展起来的。在童年时代，你可能常常被人忽视，但是，你决不能因此而忽视你自己。
时刻对自己的境遇感到满足。没有什么比心理上的不满足更能让人心生怨气，更能破坏人们内心的平静。试问，世间有几人能够在期待完全掌控自己、彻底学好语言、随心所欲驾驭数学、轻松解决难题、接受彻底教育的同时，却不遭遇任何挫折和心灵上的失落？还有谁能够在探索处女地时不必头顶烈日，不必在阴冷的大雨里穿梭，不必在尘埃中四处寻觅，不必同乱舞的蝇群斗争？
另外一种避免不满和易怒的办法，是要尽力避免空想。脱离具体实际，仅用嘴说，我们什么事也办不成。像这样的错误，真是大得无法弥补。我们总是对自己目前的状况感到不满；我们没有耐心去挖坑播种，等待希望的种子长成显赫的名声。所以，我们总是展开想象的翅膀，梦想着拥有一切我们期待的情景，然后，选择其中的一个，以帝王的威严和伟岸驾驭这个情景！人的本性和命运决不会联合起来为走向穷途末路的人创造人间天堂，就像你不能立刻创造出另一个你一样。幻想很快就会在人的灵魂深处占上风，因为我们很容易禁不住诱惑。我们坐在椅子上，梦想着自己变成了政治家、演说家、世界的统治者和主宰，而忘记了在现实生活中，不管从事什么职业，我们都应该付出努力去超越自己，完善自己。一位住在拉塞拉斯的圣人，用了十年的时间去思考如何引导和管理地球上生活的人们，如何调节气候。同那些生活在空想中的人相比，这位圣人才是真正聪明的人，因为他的感情是成熟的、善良的；相反，在大多数情况下，空想的整体作用令人难以恭维。空想使人变得尖酸、刻薄，所以，千万注意你自己是否增加了类似的特征。当你降临人世，同空想打了一段时间的交道之后，就会发现空想就像一个荒芜的城堡，阴冷、潮湿、没有生气。在空想的过程中，你还会遇到多得数不清的敌人，但空想将使你凌驾于它们之上，使你暂时显得至高无上，似乎有能力处理一切困难，压倒一切反对者。当空想成了你的主宰，驾驭了你的一切之后，你就会变成一个愤愤不平的精灵。
培养正确的判断
有些人凭直觉就能判断出初次谋面者的性格特点。同样，有些人凭直觉就能判断出一本书的好坏。他们在快速翻阅、挑着阅读某些页面，然后就能毫不犹豫地判断出这本书的价值。一旦你的头脑里形成了对某个人或某位作者的偏见，你将很难看到他的闪光之处。这些偏见使你的判断失去准确性，还会使你走上歧途。如果你对偏见这个坏习惯不管不问、放任自流，它将使你的一切行为从偏见出发，而不是从判断出发。
一个绝对正直、明智的人，往往拥有着稀少、无价的天赋。然而，这样的一个人如果能做到处理所有的事情都公正、毫无偏袒，那他一定更奇异、更与众不同。上帝只将这判断的准确性给了少数人，只有这少数人中的少数人能够逃离偏爱与成见，将其排斥在自己的一举一动之外。但没有人能够做到在任何时候不受任何拘束，所以，我们决不能恣意妄为。我曾经看到这个话题被生硬地解释。一个钟表匠告诉我，有位绅士将一块制作精良但走得不准的表交给他检修。他像往常一样，认真、仔细地修表，力求做一件完美的工作。他将表拆开，然后再组合起来，一共重复了二十次。他没发现任何有问题的地方，表却越来越不准。最后，一个念头突然闪现，可能是平衡轮离磁铁太近了；用磁针试一试之后，他发现自己的怀疑是正确的，问题的根源终于找到了。表上其他部分的金属永远受其装置的影响；换了一个新的平衡轮后，表又走得很准了。这说明，如果最明智的人被偏见磁化，那他的行为一定会出轨。
在判断你自己的性格时，不要忘记几乎每个人都会高估自己的作用和重要性。我们的朋友因爱我们而表扬我们，我们的内心更是如此。我们看不到自己的缺点和不足，或者即使看到了，也一带而过，或想尽一切办法缓和由此产生的矛盾。对于敌人的评价，虽然对我们来说是一件很难办的事情，但更有可能是正确的。至少，他们会使我们睁开眼睛看看那些瑕疵，这正是我们平时看不到的，也是对我们来说极其危险的。还有一件事值得注意，可能世界上的其他人都会因你做的这件或那件事而表扬你，但如果仔细琢磨，你会发现他们动机不纯。在这种情况下，你会根据他们的判断估计出自己的性格，并作出准确的判断吗？我们的许多美德都有着怀疑的本质。如果我们将所有的赞扬置于分类账的贷方，那么我们就将自己置于险境了。
一位品质高尚的军官告诉我，他曾经坐下来思考关于节制纵情享乐的原则，并下定决心，不管这是不是他的职责所在，他都要采用那些原则。他拿出一大张纸，开始按常规顺序写下应该推行该原则的原因。他写了很多内容，并且气势恢宏，他确信肯定能说服别人。但为了万无一失，他开始在另外一张纸上写不应该节制纵情享乐的原因。他写啊写，越写越多，直到他为那些原因的数量和分量感到震惊。其数量很快就超过了应该节制纵情享乐的原因的数量。开始，这些数据并没有引起他的注意，结果，他越写越多。这些原因不断地被更换变动，直到最后他用笔划去剩下的几个。尽管他现在已经忘记那个过程的具体步骤，但是，从那时起一直到现在，他对那个问题不再有任何疑义。这就是我所说的培养正确的判断。这个过程可能比一下子得出结论慢得多，但是它更令人满意，还会给你带来正确思考和判断的习惯。
善待父母、亲友和伙伴
我希望得到认同，我没用任何不正当手段引导你养成正确对待朋友的习惯。其实不管你有没有这样的打算，结果都应该是这样。对于那些念研究生或者念大学的人，我想说，请记住，当你远离家人时，你可能忘记或忽略了你的父母，而他们却时刻牵挂着你。你处在新的环境里，结交新的朋友。他们待在家里，看着你的房间和衣服，在房间里徘徊时，仿佛能再次听到你的声音。他们的心随你而去，用餐时，他们想起你，谈论你；他们生活中的每一天都有关于你的话题。入夜后，他们对你的万千挂念化做梦魇久久不愿离去。对此，只有你对他们的关爱和慰问才能消除、缓和他们心中的症结。
实际上，如果你不经常和家里人沟通的话，你就不配做一个孝顺的孩子。常给朋友写写信，最好是定期的。不管怎么说，朋友之间的通信总是更宝贵、更有趣、更有用、更令通信双方愉悦的。定期通信的好处是，你知道什么时候应该写信，什么时候会收到信。一旦没收到信，也不会寻思为什么信还没有到，更不会责备对方粗心。如果通信渐渐停止，生意上的琐事也不一定能使你感觉到继续通信的价值，于是通信时而有、时而无。同父母之间的通信应该每月至少一次。在这些信件中，用轻松、欢快的语言谈谈你的感觉，就像以前在家时一样，并在假期好好同家人交流。每个做儿女的都能表现出这样的关心，同时，在回忆家人和亲属的时候心里还会觉得暖呼呼的。这会使你的信舒缓，还能培养最高贵、最甜美的德行，抚慰亲情的心灵。
我想说几句关于选择和对待朋友的话。因为很多作家都曾就这一话题表达过看法，所以我会尽量简洁。你必须有一些，也将会有一些朋友，他们和你的关系比你和其他伙伴之间的关系更加亲密。阻碍友谊成长的两个特别困难的问题是：其一，很难遇到真正的朋友；其二，维系友谊很困难。和认识的人发展成友谊属于第一种情况，当然这纯属偶然。那些最早伸出手来拥抱你的人，几乎不会和你维持长时间的友谊。选择朋友时一定要谨慎，在允许其他人说他是你的知心朋友、在你们之间互相分享思想和秘密之前，一定要权衡利弊，考虑得长远一些。所以，在选择朋友时，一定要记住你们之间的习惯、性格特点、思维模式和表达方式会互相影响。因此，一定要选择那些优秀的人做你的朋友，他们的缺点越少越好。有些人过度依赖朋友，认为他们永远不会离你而去，永远不会发生任何变化。还有一些人通过个人经验得知朋友既可能离开，也可能变化。他们会告诉你：友谊只是个名称，根本就没有多少深层含义，极端主义者永远看不到事实的真相。下面的话既充满智慧，又流露着优美：
“甜美的语言会使朋友的数量增加，友好的谈话方式会带来更多善意的回应。面对问题要保持镇静，身边的顾问也要百里挑一。如果你要结交朋友，不要急于相信他的优点，而应先深入了解他；因为有的人是出于个人原因才成为你的朋友，当你处于困境时是不会陪伴在你身边的。一定要将你自己和你的敌人区分开，关心你的朋友。一个忠实的朋友，会在最关键的时候保护你。如果你拥有一个这样的朋友，那么你就发现了世界上最大的宝藏。忠实的朋友是生活的良药。不要抛弃旧友，因为新结识的朋友怎样也无法和老朋友相比。新朋友就像一壶新酒，只有当它变成老酒时，喝起来才能感觉到无尽的快乐。不管是谁向小鸟扔石块，都会把它们吓跑，就像随意斥责朋友的人会破坏友谊一样；因为责备朋友、蔑视朋友、泄露朋友的秘密或对朋友做背信弃义的事，会使每一位朋友离你而去。”
如果你不明确表示出你的尊重，表露出那种你不会玩弄对方感情的尊重，当然，也是一种不允许对方玩弄你的感情的尊重，那将没有人愿意长时间做你的朋友。但请注意，尊重带来的极度亲近并不等于持久的友谊。
“喊你汤姆或杰克的人，能够拍拍你的后背，就证明他知道你的丰功伟绩，这就是你需要的朋友吗？要做他真正的朋友，要么得会宽恕，要么得能忍耐。”
爱只跟随尊敬而来。如果你爱上了一个你不怎么敬佩的人，你很快就会觉得惭愧。为了拥有朋友，维系友情，你千万不要流露出对他的嫉妒，哪怕只是一点点，而应该称赞他的性格和成就。一位优雅的作家曾说，“我敢说，那些只知道为自己的幸福而欣喜，却不知道是否应该为朋友的幸福而欣喜的人，是人类美德中彻彻底底的怪人。”
你总会观察到，纯粹的、持久的友谊是因心灵中令人难以忘怀的优秀品质而存在，而不是因某个人而存在。很遗憾，我给人留下这样的印象，心灵中最美好的品质不一定伴随着高智商一起到来。我所感到满足的是，到目前为止还没找到良好的品行不愿和高智商一起出现的原因。但是，曾有人灵活地描写到，“我不记得《埃涅阿斯纪》中那位最受人喜爱的忠实朋友的名字。在整部作品中，他要么提出建议，要么将他关心的人批评得体无完肤。”
明辨是非，是作为朋友应该具备的一项基本素质；炽热的情感和纷纷的议论并不总意味着能力非凡或者渴望给你带来好处。但是，为了拥有一位真正的朋友，你一定要确定你对他所做的事，正是你期望他对你做的事。在建议年轻人牢牢记住考珀那些关于友谊的优美描述的同时，我会特别要求他将以下情感留存在心中：
“寻找朋友的人，应该是带着目的而来，为了展示他用优雅和美丽铸就的品格--那种像盛开花朵一样的品格；因为这种友谊预示着一种相互的责任。”
性格倾向、爱好的相似性对于完美、持久的友谊来说并不重要。我们总是渴望那些自己并不拥有的性格特点，因为它们在我们的眼里很新鲜。我们有一种感觉，它们使我们看到了自己的缺点和不足。
虽然发现缺点和错误被看做是友谊的一个重要责任，但是责备对方却是一种危险的事情，必须处理得巧妙、温和，而且不能过于频繁。总的来说，一个朋友总是盯着你的缺点并不断地谴责你，这是一件令人难以置信的事情。相反，支持你深远高贵的追求，鼓舞你的士气，增加你的勇气，一直到你超越自我，则是正当的。如果在家庭内部，每个人都不断地被挑毛病、被谴责，那这样的家庭里会有快乐吗？这样的家庭是天底下最幸福的吗？怎么都不是。如果你希望你的朋友取得成功，鼓励他吧！在他忧郁或处于困境的时候支持他。加强同老朋友之间的友谊，但是你也得寻觅新的朋友。因为工作调动和死亡带来的变化快得惊人，所以现在不结交新朋友的人，以后也不会有任何朋友。有必要加上下面的一句吗？即对真理绝对的、毫不动摇的关心，对于巩固友谊来说是至关重要的。我们并不希望和某一类人保持联系，因为他们的诚实受到怀疑。“当演说被用做谎言的传播工具，每个人都必须将自己同他人区别开，住在自己习惯的地方，只为自己寻找自己想要的东西”，结果，寻找朋友的梦想落空了。
我曾经考虑过这种观点，但是我希望我所有的读者都能找到朋友，拥有朋友，拥有那种无私无畏的朋友。我知道，如果我的读者们不培养自己内心的修养，从而使别人觉得他们应该被关爱，那他们永远也不会拥有知心的朋友。如果不给小树浇水，不照料它的话，小树不可能存活下来，也不可能茁壮成长；如果小树受到细心的照料，它将会在几年后结出累累硕果。当我的读者们听到如此热情的话语，如“你父亲和我是好朋友”时，他们的内心会多么激动啊！友谊使我们分享快乐，而且丝毫没有削弱我们快乐的程度。友谊能使每一个人感受到快乐。同时，它能分担我们的重负，减轻我们的悲伤。
“你有朋友吗？真的有。那是丰富、庞大的支持，那是你需要时才出现的宝藏，根本不用管，却秩序井然，它会永远陪伴你，直到你生命中最后的日子。”