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说起关于教师节的倡议，朴实坦诚的王梓坤教授实在说不出什么惊天动地的故事来，就仿佛一件很平常的事儿自自然然就发生了一样。但是，这位从井冈山革命老区的一户贫农家庭走出来的院士内心深深的教师情结，却让一切变得清晰了：王梓坤教授从小学一直到大学都受到老师无微不至的关爱，当一名教师是他从小的心愿。当他23岁从武汉大学毕业后，义无返顾地选择到南开大学当上了梦寐以求的教师。教师也就成为他一生的事业，他曾经有当选天津副市长的机会，却辞而不就，在1984年5月来到全国最高师范学府--北京师范大学担任校长。
那天是1984年12月9日，王梓坤校长一早起来，突然有了给教师设立节日的念头，他习惯性地在5点钟就来到办公室准备工作，想把这个想法告诉谁，但还没人上班。早上8点，他第二次来到办公室，就直接把电话打到自己认识的一位《北京晚报》的记者那里，并告诉对方这个想法，得到这位记者的赞同。第二天，《北京晚报》刊出了题为王梓坤校长建议开展尊师重教月活动的一条200多字的简讯，简讯中写到：我们建议在全国范围内开展尊师重教月的活动，该月的一日即定为全国教师节。王校长认为，尊师重教月可定在每年寒暑假前的二三月或八九月份。于是，这条短短的简讯就成为倡议设立教师节的最早文字记载。
大约一周后的12月15日，王梓坤校长为了进一步推动此倡议，召开了一个座谈会，邀请了北师大著名教授钟敬文、启功、陶大镛、朱贤智、黄济、赵擎寰等人参加讨论，这个倡议得到教授们的一致同意，并联名向社会提出。第二天，《北京日报》登出了关于这一倡议的简讯，但这条简讯编加了一个醒目的标题--北师大校长王梓坤倡议每年九月为尊师重教月建议九月的一天为全国教师节。这是设立教师节的倡议第二次出现在媒体上。
王梓坤教授在两次公开发出倡议后，认为已经做了一名教师、一个校长的最大努力。
我国的教师节的演变
教师节，是我国仅有的包括护士节、记者节在内的三个行业性节日。自1931年以来，我国在不同历史时期共有过4种不同日期和性质的教师节。
我国历史上最早出现的教师节是1931年。当时，教育界知名教授邰爽秋、程其保等，发起联络京、沪教育界人士，拟定每年6月6日为教师节，并发表《教师节宣言》，提出改善教师待遇、保障教师工作、增进教师修养三项目标。虽然，这个教师节的诞生当时的国民党政府没有承认，但在全国各地产生了一定影响。
鉴于“六·六”教师节是教师自发组织设立的，国民党政府没有承认，1939年决定另立孔子诞辰日8月27日为教师节，并颁发了《教师节纪念暂行办法》。当时未能在全国推行。
1951年，中华人民共和国教育部和中华全国总工会共同商定，把5月1日国际劳动节也作为教师节。由于各种原因，教师节实际上逐渐销声匿迹了。
我也不知道为什么，那天早上一起床就忽然想到老师应该有自己的节日。教师节的最早创意人、中科院院士王梓坤教授这样说。
那是1984年12月9日，王教授当天就把这个想法告诉了《北京晚报》。第二天，《北京晚报》就刊出文章《王梓坤校长建议开展尊师重教月活动》，引起了读者强烈反响。12月15日，北师大钟敬文、启功、王梓坤、陶大镛、朱智贤、黄济、赵擎寰联名，正式提议设立教师节。1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议作出决议，将每年的9月10日定为教师节。
为了发扬“尊师重教”的优良传统，提高教师地位，1985年1月21日第六届全国人大常委会第九次会议确定，每年9月10日为中国教师节。在第一个教师节，当时的国家主席李先念向全国教师发出慰问信祝贺节日，首都召开万人庆祝大会，教师节期间20个省市共表彰11871个省级优秀教师集体和个人。
其实早在1932年，国民党政府曾规定6月6日为教师节，解放后废除了6月6日的教师节，改用五一国际劳动节同时为教师节，但教师没有单独活动，没有特点。而将教师节定在9月10日是考虑到全国大、中、小学新学年开始，学校要有新的气象。新生入学伊始，即开始尊师重教，可以给教师教好、学生学好创造良好的气氛。1985年9月10日，是中国恢复建立第一个教师节，而从此以年，老师便有了自己的节日。