虽说皇帝只召了萧端一人,然而实际上御书房内此时至少聚集了十几位大臣,且以保皇党居多。
丁正一、王定永与刘珂俱在此列,有的还微微喘着粗气,显然也是刚刚赶到。
萧峥率先走入,一看到眼前场景,顿时眸色一沉。
看来其中有些蹊跷。
因是急召,三人也没做准备便直接赶了过来。好在文素之前的朝服尚未换下,此时刚好可以派上用场。萧峥叔侄俩则都是身着朱子深衣,白衣胜雪,风韵有余而稍逊庄重。
若是以前,丁正一肯定少不得就此大做文章,而今日却是难得的一言不发,更甚至面对摄政王时还目光闪烁,似有些心虚。
文素与萧端刚向皇帝见了礼,便听萧峥沉声问道:“敢问陛下何事急召平阳王进宫?”
“这……”皇帝眼神闪烁,模样比丁正一还心虚,脸都不可遏制的红了起来。
“陛下,何事?”萧峥走近一步,气势升腾。
“皇、皇叔,是因江淮一带的水患……”
萧峥微微一愣。
此时的南方正处于梅雨时节,本就是洪涝的高发期。而今年还要比往年更严重些,梅雨来的早且持续时间长,近一月的雨水浇灌下来,终于引发了水患。
这些萧峥早已从奏折中得知,所幸并不严重,奏折中称只是“毁田数倾,人畜所伤寥寥”而已。何况灾患所在又是吴王占据的江南等地,所以他当时并没有采取措施。却不知今日为何会突然被皇帝提上了议程,而且还有意瞒着他。
萧峥暗暗盘算了一番,终是不解:“陛下因何提及此事?”
皇帝的脸色恢复正常,随之染上一丝不符年龄的沉重,“皇叔有所不知,今日快马急报,连续五日暴雨导致沿江地区接连几处决堤,伤亡惨重,哀鸿遍野。”
“什么?”萧峥不可思议的扬高了声音,怎么也没想到事情会突然恶化。
听闻家乡遭受重灾的文素顿时面露忧色,而一边的萧端则越发疑惑,此事与召见他有何关联?
奏折是在萧峥送人时到达京城的,因是八百里加急,谁也不敢耽误,便送交到了宫中给皇帝过目。这也是萧峥允许的,若有重要奏折摄政王府无暇顾及,可改变顺序,先送宫中再做处理。
小皇帝毕竟还未曾处理过这样的灾情,看完奏折就慌了,好一会儿才想起来召内阁首辅与左都御史等人进宫商议。
丁正一觉得此事可大可小,虽说吴王为保存实力不可能不救灾,可若朝廷不出面,那可就会寒了江南百姓的心了。
王定永深表赞同,亦觉朝廷当立即做出应对。
可问题是如何应对?
如今形势不比当初,朝廷就算要救援也只能止于江北,再往前到扬州地带便会受到广陵王的二十万叛军阻截,想要过江则必要挑起一场恶战。
难题便在此处。此时作战,且不说气候与时机不宜,受难的百姓当作何所想?
而不战,则只能于沿江北部施救,江南百姓又当作何所想?他日招降时又会是怎样一副光景?
皇帝将前因后果说完,众人都陷入了沉默。
萧峥回味过来,“所以陛下召见平阳王,是打算委以重任么?”
摄政王就是摄政王,一针见血!连小皇帝也不禁心生钦佩,点头道:“朕确有此意。”
萧峥没有立即接话,而是转头狠狠剜了一眼丁正一,他知道肯定又是这老钉子的主意。
总算得知召见缘由的萧端嘲讽的勾了勾唇,漫不经心的向皇帝行了一礼,“那么陛下打算让微臣做什么呢?”
“咳咳……”皇帝干咳,一边瞟萧峥的脸色一边小心翼翼的道:“朕打算委任你为钦差大臣……去往长江巡视灾情,抚慰百姓……”
一边的文素恍然大悟。
以前受灾时也有过朝中派遣钦差前往灾区的事情。有的是亲自指挥赈灾,大多数则只负责走走场,说些好话,给赈灾官员和当地百姓们一些安慰,以达到稳定民心的作用。
可是本朝从未有过委派皇亲国戚的先例。
毕竟是灾患之地,血统精贵的皇族怎么可能去冒那个险?不过面对此时的情形,派个皇族过去,简直是太适合了。
一个身份就显示了朝廷对江南百姓的重视,便是表示朝廷还没放弃你们,然后……
你们自己加油吧!
文素撇了撇嘴。
“本王觉得不可。”萧峥不容置疑的予以否决。
“为何?”小皇帝不悦,国家大事面前,你还要护着这个侄子不成?
“平阳王自幼身体羸弱,不适宜长途跋涉……”
萧端双眸微敛,长长的眼睫轻颤,手也渐渐握紧。
此刻竟像是回到了很久之前崇光帝要求萧峥送他入宫之时,当时也是这样的对话,不可。然而却未能如愿。
他忽的抬眼,阴沉沉的扫了一眼皇帝,连自己也未曾发觉唇边的笑意有多寒冷彻骨。
还想再利用我一次么?可惜今时不同往日了……
见摄政王直接拒绝,丁正一忿忿道:“既然摄政王不愿,那便就此作罢,反正江南已是叛臣巢穴,便让那里的百姓同乱臣贼子一同覆灭在这天灾之下算了!”
“放肆!”皇帝拍案而起,大怒道:“首辅位居百官之首怎可心生此念?乱臣贼子人人得而诛之,但百姓是我大梁的百姓,岂可听之自生自灭!”
眼前的人仍然青涩,却掩盖不了浑身的气势。文素盯着他怔了许久,反应过来这行为十分失礼才垂下了头。
萧峥微微挑眉,扫过皇帝威风凛凛的脸,淡笑:“陛下如今真叫本王刮目相看。”
皇帝浑身一僵。
这一出配合的极好,丁正一唱黑脸,小皇帝唱红脸,大显皇威之余又暗讽摄政王不顾社稷百姓安危。
萧峥忽然觉得萧翊这个侄子还是有些做皇帝的天赋的,而实际上要成为一代明君,还真的需要点天赋。
皇帝眼见自己的目的被拆穿,又尴尬又恼怒的坐了回去,腮帮子也不自觉的鼓了起来,又回到了八岁孩子的状态。
“陛下,臣有本奏。”在一边久未发言的王定永行礼道:“平阳王体弱,自然不能经受舟车劳顿,但如今堪当大任的皇族确是寥寥无几,既然如此,不如还是沿袭旧例,委任高官前去吧。”
小皇帝皱眉,早知道不找这么正直的人来了,临阵还给朕倒戈了!
正想着,就见刘珂也出列道:“起奏陛下,臣虽人微言轻,但愿以草芥之身分陛下之忧,臣愿请往沿江灾区。”
又一个!小皇帝捂着胸口差点飙泪,刘爱卿,连你也倒戈了么?
文素挑眉,果然送了一幢宅子还是有好处的不是?
“并非朕心狠,平阳王体弱多病,朕也十分忧心,只是此事非皇族不足以显郑重啊……”皇帝故意不看萧峥的脸色,深沉的道:“蜀王刚刚归顺,朕不放心,他的几个儿子又没一个成器的,可堪重任者也就只有平阳王了啊……”
文素抽了抽嘴角,陛下您人小鬼大的本事越发强悍了,数落蜀王一家真是一点儿也不含糊。
“陛下此言差矣。”萧峥忽而打断了他的话,冷笑一声:“可堪重任者还有两人,陛下,还有本王。”
皇帝立即哆嗦了一下,“朕、朕觉得适才王爱卿的话倒也不无道理,刘爱卿的话亦可作考虑……”
他才不要去那里,听福贵描述说宅祸一出,妖魔鬼怪都出来了,他不要去不要去不要去啊啊啊……
“陛下九五之尊,自然不可冒险,所以,本王愿自请前往。”
话音一落,周围一阵寂静,所有人都不敢置信的看着萧峥的挺拔身影,怀疑是否是自己的耳朵出了问题。
皇帝也是一脸震惊,“皇叔你……”
“叔叔……”萧端轻轻扯了扯萧峥的衣袖,轻声提醒:“叔叔不可意气用事。”说完还不忘朝文素使眼色。
“……”文素沉默,干嘛看我?关我什么事?
“此事就此定下,无需再议。所有政务自本王到达江北后派专人送往批阅,这段时间京中事宜由京兆尹协同首辅内阁处理。”
皇帝陛下倒抽了口气,这下他连批阅过的奏折都看不到了,果然皇叔是容不得欺瞒的。
起先就不该听丁正一的话,说什么悄悄召见平阳王委以重任,待摄政王发现也早已尘埃落定,更改不了之类的……
摔桌啊,这些都是要付出代价的啊!
陛下垂着脑袋一脸沮丧,正打算遣退众人回去疗伤,忽又听萧峥道:“本王还有一事请陛下准奏。”
“皇叔请说。”皇帝怏怏点头,心想你开口朕还能不答应么?
“此行责任重大,本王对沿江地带并不熟悉,所以想带一个熟悉当地的人做向导。”
熟悉当地的人……
文素往后蠕动,心中默念:不是我不是我一定不是我……
“本王觉得文大人极为合适。”
“……”某人瞬间热泪盈眶。
“可文爱卿毕竟是女子啊……”小皇帝还是很有爱心的。
“本王觉得文大人自己一定也是很愿意的。”萧峥微微转头,似笑非笑的盯着文素,“文卿,是不是啊?”
刘珂在一边委屈的绞衣角,而萧端脸上却忧愁稍褪,反而有些期待这个结果。至于丁正一跟王定永,自然是不满的,一个挂牌的女官而已,还真要重用不成?不过摄政王已经退了步,谁还敢再有异议?
“文卿?”萧峥双眼微眯,寒光闪烁。
文素终于艰难的踏出一步,悲凉道:“下官……愿随王爷前往。”