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去调查一下饲养小屋吧
第二天，好容易等到放学，我们马上开始展开搜查行动。
我们四人（当然是我、龙之介、吉野以及成见泽四个人）换下拖鞋，来到教学楼外。
目的地当然就是鸡消失的现场——饲养小屋。
饲养小屋在体育馆内侧，一般没有什么人经过。养鸡的小屋、养鸟的小屋和养兔子的小屋并排在这里。
小鸟和兔子的饲养工作都是由六年级同学负责的，不过现在并没有人来喂食。兔子的小屋里，那只周身通白的兔子看上去软软的，正在来回踱着步。我好想去摸一下这只小兔子，可是看到大家都径直走向鸡的小屋，也只好打消了这个念头。
昨天，吉野说过“鸡不是自己逃走的”，今天到现场一瞧，我相信她说得没错。
养鸡的小屋整个被铁丝网包裹着。
整个空间范围足有一个小公园里的沙坑那么大，被铁丝网完全罩住，铁丝网比我还高出很多，作为支柱的粗铁丝，从四个角支撑起整个空间。中间狗窝般大的小屋就是鸡用来躲雨和睡觉的家。
三太作为仅有的一只鸡却失踪了，以至于如今的饲养小屋显得异常空旷。
“看来那只鸡不是自己逃走的，无论从哪边都是出不来的。”
我说出了自己的想法。吉野回头道：
“是吧，根本没有可能逃出来。”
不只是四个角，铁丝网横梁的部分也被牢牢固定住，以防万一，甚至还设有顶棚，多半是为了防止玻璃碎片掉进来，麻雀的话也许还能从这些铁丝网的缝隙间出入，可鸡无论如何也做不到。
“看来手还是能伸进去的，看！”
我从铁丝网的缝隙中，试着把手伸了进去。硬要伸的话，可以伸到肩膀这里，但再往上就会受到肩膀的阻挠，怎么也伸不进去了。也就是说，人也是肯定进不去的。
“就算把手伸进去了也没什么用吧。”吉野不耐烦地说道，“三太可是很大的哦！它是只公鸡，要比公园里的鸽子还要大，不可能从这么小的缝隙内钻出来。”
“说得也是。”我把手抽了回来道，“墙壁和屋顶有铁丝网，所以不会有出入口，那么地面呢？会不会有人在地下挖了隧道一直通到外面，然后经此把鸡带了出去？”
“这点我们也考虑过了。不过你看，这里哪儿有什么挖洞的痕迹？”
不用吉野说，我也看到了，虽然隔着铁丝网，但小屋内的地面看起来挺硬的，哪儿都不像挖过洞的样子。
“说到挖洞的话，下面有没有可能？”龙之介说道，“那儿不是有个狗窝般大的小屋吗？把那东西移开，在下面挖地道，把鸡取走后再把小屋移回原来的地方，如此一来，挖洞的痕迹就会被遮挡住。”
“但是，那个，嗯，那个是固定的，动不了的。”成见泽战战兢兢地说道。
以防万一，我再一次把手从铁丝网的缝隙间伸了进去，推了下那个狗窝般的小屋——小屋一动也不动。
“不行，真的动不了。这样看来，果真没有什么秘密通道了啊！”
我一说完，只见龙之介眉头紧锁：
“这里似乎是个封闭空间，锁也没有被破坏过的迹象。”铁丝网的一部分被做成一扇门，门上垂着一把大锁。龙之介摆弄了会儿这把锁，看样子没发现什么异常。
“鸡消失的前一天，成见泽你是这样上了锁后才回家的吧。”
见我向自己确认，成见泽扶了下眼镜，说道：
“嗯，呃，那个，我把里面打扫了一下，把水和饲料换了，然后，把锁锁上，这点我可以肯定，这时三太的确还在里面。”
“嗯，那之后，三浦（康）训练结束后，路过此地也看见过三太的啊！”吉野也说道。
“可是，第二天一早却消失了不是吗？这就怪了！不会是遇到神仙了吧。”
说着，龙之介抬起头看那铁丝网覆盖的小屋的顶棚。我也顺着他的眼神抬头望去，“有锁锁着，鸡出不去，人也进不来。当然，忘记上锁的话就另当别论了。不过成见泽的话，应该不会有问题。”
“嗯，我就是这样的人，过分神经质，还时常因此被哥哥嘲笑……所以绝对不会忘记上锁的！”
成见泽的声音虽然很小，但语气却十分肯定。说到这个分上，应该是错不了的了。不管怎么说，成见泽的性格是非常中规中距的。
就拿这个养鸡的小屋来说吧，打扫得非常干净，而饲料箱就像量过了似的与墙壁成直角摆放着。
正如她本人所说，确实是规规矩矩的性格。她从未迟到过，说不定东西忘记拿了的经历也一次都没有过（我的话，倒是经常会有）。轮到她值日的时候，总是能把午饭的咖喱分得极其平均，任何人都不会表示不满。美术劳动课上裁剪厚纸片时，也总是能精确到毫米。还有，第二学期家政课上做布娃娃的时候，大家都去做一些可爱的动物，而成见泽却中规中距地拘泥于当年的生肖动物……
我正想着这些无关紧要的事情时，龙之介继续刚才的话题道：
“上了锁的话，这儿就是一个完全密闭的空间，这里面的鸡不可能会消失。看来，这真是个科学所解释不了的超自然现象。”
“可是真的消失了啊！”吉野说道。
“嗯，真的是不可思议啊！我现在脑子里一片混乱。”成见泽也说道。
事实上，我也认为这是个奇异的事件。
昨天也有些这样的感觉，今天来到现场一瞧，越来越感到不可思议。
鸡是在这样的情况下消失的，这的确称得上是离奇失踪。到底要用何种魔法，才能在这个封闭的空间内把鸡带走？这是如假包换的不可能状况，货真价实的神秘事件！
成见泽说她是上了锁之后才回家的，此时，鸡确实在小屋内。此话出自做事认真的成见泽之口，应该错不了。而且，成见泽走了之后，鸡仍然在那儿，三浦（康）就是证人，这一点也确定无疑。
可是第二天早上，鸡却消失了。
但小屋整个被铁丝网罩住，上边也好旁边也罢，当然还包括下方的地面，没有任何可以出入的地方。铁丝网罩着的小屋做得很牢固，没有哪里可以破洞而出。在此情况下要把鸡带走，是任何人都无法办到的。真是一点儿也搞不明白，究竟是谁，用什么方法，完成了这项不可能完成的任务？
这个谜团始终无法解开。到底是怎么做的？我怎么也想不明白。
“不管怎样，大家再把发现时的样子好好想一遍。”龙之介依然不失冷静地说道，“早上成见泽来到这里的时候，这把锁是锁着的吧？”
“嗯，那个，确实是锁着的。那个，三太虽然不见了，锁却没有被动过。”
“这时山崎老师已经在这儿了吧？”
“是的，嗯，他呆呆地站在这扇门前，等我一靠近，便惊讶地对我说道：‘喂，鸡不了见啊！怎么回事？’。我看了之后也吃了一惊，因为锁明明锁着，可三太却不见了！”
“等等，此时山崎老师尚未去过办公室吧？”
“嗯，那个，我想多半是刚从那边的停车场过来吧。办公室里还上着锁，一个人也没有，老师们也都还没来。然后山崎老师建议先回办公室看看钥匙是否还在。”
“所以你们就一起去了办公室？那么钥匙在吗？”
“嗯，就在办公室里放钥匙的那个地方放着。”
“也就是说，山崎老师站在那里的时候，手里并没有钥匙。看来老师不是犯人，没有钥匙的话，根本无法把鸡带走。”
“啊？龙之介，你连老师都怀疑啊？”吉野脸上的表情显得很诧异。
“嗯，最先怀疑首位发现人，是侦探的基本常识。”龙之介冷静地说道，“我本来以为有可能老师就是犯人，但他在现场被成见泽发现了，所以自己便装作发现人，不过看来不是这么回事儿。还没有去过办公室的话，不可能有钥匙。”
“想得真多啊，龙之介！”
对于吉野惊讶的话语，龙之介充耳不闻，一个人迅速离开了养鸡的小屋。
“等一等，龙之介，你上哪儿去啊？”
我出声相询，龙之介依旧没有回答，独自朝着停车场的方向快步走去，小巧的身体使他走起路来异常轻快。
我们三人赶紧从后赶来。
“喂，你要去哪儿啊！”
我追上来问道。而龙之介却瞪着那双圆圆的眼睛，不解地瞧了我一眼：
“还用问吗？当然是去后门！”语调显得那么理所当然。
“去后门？干吗？”
“虽然还不知道用的是什么方法，但鸡的的确确是被人带走的。”龙之介边穿过停车场边道，“在那个封闭的小屋里，鸡不可能自己跑出来，就算跑了出来，一只鸡在校园里乱逛，也肯定会被人发现的。所以我想，会不会有人把它带到了校外？假设你是犯人的话会怎么做？把活物拐走的话，一定会选择最近的出口出去。抱着鸡到处走的话，说不定会被别人看见。因此，必须尽早撤离学校。所以我才会想到犯人会不会是从后门逃跑的，想过来调查一下。”
“可是，现在再怎么调查也迟了啊，三太上周就不见了啊！”
吉野的话龙之介并没有听进去。
“嗯，我只是调查调看看而已，或许会有什么发现。”龙之介依然我行我素，快速向后门走去。
“真是的，就不能听听人家的话吗？”
吉野和成见泽对望了一眼，抱怨道。不过在这儿抱怨也没用，龙之介已经走远了。
“没法子，我们也过去看看吧。”
我催促着两位女生，跟在龙之介的背后走去，身后的两位女生似乎很不情愿地也追了上来。
探听工作也不能保证一定有作用。
出了后门，是一条小路。
由于非常狭窄，路上几乎没有什么车。仅仅是住宅区之间的一条小路而已。
街上有一位老婆婆在扫地，大家都称她为“吉田屋的婆婆”。在后门旁边，有个卖文具和零食的小店，老婆婆是这家店的主人。
龙之介步伐轻盈地向吉田屋的婆婆走去。
“啊，等一下，喂，这样可不行啊，龙之介！”
龙之介不顾吉野的反对，来到老婆婆身边。
“啊，你要买什么？绘画用纸？魔术玩具？”老婆婆停下手上的活儿，抬起头来问道。
“不，我不是来买东西的，只想问您几个问题。”
虽然龙之介说得很客气，可老婆婆脸上还是写满了不高兴：
“搞什么啊，只看不买？不买的话一边儿凉快去！”
基本上，这位老婆婆的服务态度称得上是生硬至极。由于店离学校很近（毕竟一出后门就是），上课的时候缺什么东西的话，大家都会去那儿买，所以老婆婆没有必要和颜悦色地做买卖。
“您有没有看到过一只鸡从这儿逃了出来？或是有什么人带着鸡跑了出来？”
面对龙之介的提问，老婆婆依然一副不乐意的表情：
“鸡，就是每天早上打鸣的那只鸡吗？这么一说最近倒真没听见它叫过。每天早上天还没亮，就开始喔喔乱叫，吵死人了！”
老婆婆住在吉田屋的二楼，就在后门旁边，离养鸡的小屋也很近。
“实在太吵了，我正想去向老师们反映呐！那只鸡怎么了？跑了吗？”
“与其说是跑了，倒不如说是失踪了。”龙之介笑容可掬地答道，“您有没有看到它从这里出来？”
“我怎么知道？鸡倒是没有看见，最近乌鸦却多出很多。乌鸦一多，就会把附近的垃圾啄得一塌糊涂。近来不遵守垃圾处理规定的年轻人越来越多了，回收日还没到就把含有水分的垃圾扔了出来，所以才会引来那么多乌鸦！正因为这些素质低下的人越来越多，乌鸦才会衣食无忧，越来越多，真是愚不可及！没素质的年轻人越来越多，乌鸦也就跟着多了起来，这个城市住起来也觉得越来越不舒服了！”
老婆婆表情难看地不停抱怨，连龙之介也只好闭口不言了。
“说到乱扔垃圾，你们学校的学生也一样！越来越多的人在我这儿买了点心后，就乱扔包装垃圾！虽然来买东西我很高兴，可是这儿的垃圾都快堆成山了，给我造成了很大的麻烦，我可不能再忍了！都说过好几次了不要乱扔垃圾，可根本没人听，真是恬不知耻！最近的孩子一点公德心也没有！老师们费尽口舌说了这么多遍，还是没有人改正，你们真是无药可救了！”
这些话，对我们说又有什么用？
说起来，放学时是不允许买零食吃的，如果有人不遵守这条规定，你又怎么能指望他去遵守其他的规定呢？
何况，我们还经常看见班主任山崎老师在这里买零食吃（虽然已经是老师了）。这样的老师再怎么提醒学生，我想恐怕也不会有什么说服力。
再说，要是吉田屋的老婆婆提醒了还不改正的话，也许真的是无可救药了。不管怎么说，这位婆婆在这里也算是开了几十年的店了，学校的文具都由她包办，算起资历来，她要比任何一位老师都更老。而且她比校长岁数都大，有些老师是本校毕业的，老婆婆可以说是看着他们长大的。说不定，她的影响力，要比任何一位老师更大呢！如果被这么一位老婆婆叱责后依然我行我素，那恐怕谁去劝都没用了。
我正胡乱想着，老婆婆的声音又在耳边响起：
“最近的孩子真没教养！孩子少了，父母都惯着他们，都给惯坏了。以前，家家户户都有五六个孩子，父母无法照顾到每个人，所以大家都有强烈的自立意识。这样宠着孩子怎么能把他们教育好？现在的家长怎么就不明白呢？从小把他们教育好，培养他们的自立意识，这样孩子才能长大成人啊！而现在的年轻家长却不懂这些，只知道一味地惯孩子，以至于培养出来的孩子都这个样儿！”
老婆婆依然紧紧盯着正要离去的我们三人。
犹如芒刺在背，吉野走过去猛地一拉龙之介的手腕：
“喂，龙之介，走吧。那么，老婆婆，再见了！”
吉野艰难地挤出了一个笑容，向老婆婆道别。与此同时，我们几个仓皇失措地逃出了吉田屋。
我们从后门回到了学校。
“啊，失败失败！被骂得好惨！”
面对这么一个失败的结局，龙之介挠了挠头。吉野无奈地说：
“所以我才让你别去的嘛！那个老婆婆可是出了名的话多，这点你应该知道的吧。随随便便和她搭话可不是闹着玩儿的。”
“可是，鸡一定是从那边出去的。老婆婆一直都在那儿，我想她肯定会看到些什么的。”
“还在说这种话啊！好好反省反省吧！总之，老婆婆好像什么也没看见，你就死心吧。那位老婆婆说起话来没完没了。”
听到吉野的抱怨，龙之介又笑着挠了挠头。
确实，老婆婆只顾不停地说些没用的话。小说和电视剧中的探询工作，往往能获得一些有用的情报，可现实中却没有这么顺利。
养鸡的小屋已经没什么可调查的了，我们回到了教室。
我们朝着电梯的方向走去，在百叶箱附近正巧遇到了一位穿着白衣的女老师。
“啊，仁美老师，您好！”
吉野高兴地上前打招呼，而龙之介却小声咕哝道：
“仁美老师，又在瞎转悠……”
“嗯？你说什么？你是五年级3班的龙之介同学吧。你长得很有特点，所以我印象很深。那边美少女二人组是你们班上的明里同学和小惠同学吧。你们俩长得很可爱，所以也很引人注目。嗯，那么这位是……”老师转过身来看了看我，“是谁来着？对不起，我记不得了！”
我那个泄气呀！我就这么不起眼吗？我脸上一羞，抬起头来看了一眼这位穿白衣的老师。
总体上来说，这位老师身材高挑，一袭白衣虽然感觉很酷，却和脚上的那双凉鞋有些格格不入。
这位就是保健室的贾林仁美老师。
仁美老师年轻漂亮，性格直爽，在学生当中也有很高的人气（当然，在男老师当中也很有人气）。只是，这位美女老师却有个怪癖。
“老师您在散步吧。”吉野说道。
龙之介口中的“瞎转悠”，说得好听点儿，就是吉野口中的“散步”，说得不好听，便是“徘徊症”。
仁美老师这个瞎转悠的怪癖非常严重，经常穿着凉鞋在校内徘徊。虽说保健老师用不着上课，可连上课时间也在校园里乱转，的确有些……经常有同学感到身体不适，来到保健室一看，却发现仁美老师又不知到哪儿闲逛去了。每次都要动用校内广播呼叫她，这也成了学校里一道有名的风景线。
“散步是我每天的习惯。”仁美老师异常兴奋地说道，“你们呢？一起在学校里约会吗？太好了，嗯，好好相处哦！老师学生时代的时候也经常这样！”
“不是的！”吉野神情严肃地一口否定。
“我们在找那只鸡。”龙之介说道，“仁美老师经常在校内瞎转……不对，经常在校内散步，有没有看到过它？”
“鸡？是饲养小屋里的那只吗？啊，这么一说，最近还真没见过！”仁美老师表情略显惊讶，“鸡怎么了？”
“没什么，您没看到的话就算了。”龙之介换了个问题，“那么在这一个星期里，学校里有什么奇怪的事情吗？”
“奇怪的事情？比如说？”
“比如说，有什么没用的东西消失了，之类的。”
“没用的东西？”仁美老师指尖抵着脸颊陷入沉思。
龙之介想知道，连续消失事件是否在我们教室之外也有发生。仁美老师经常在校内徘徊……不对，是散步，有什么异常情况的话，一定会有所察觉。
“没什么奇怪的事情啊！”可是仁美老师并没有给出我们期待的答案，她摇了摇头道，“没用的东西消失了，是什么意思？这句话我就不明白。”
“没什么，总之我只是想问一下是否有什么奇怪的事情发生。”
“奇怪的事情啊……我想不起来有这样的事情。”仁美老师侧着脑袋想了一会儿，说道，“不好意思，我什么也没想到。嗯，完全想不到点子上！话说回来，你们在做什么？侦探游戏？”
“嗯，算是吧。”
听到龙之介的回答，仁美老师兴致盎然地笑道：
“山崎老师班上奇怪的学生真不少啊！你们在玩侦探游戏，另外还有些女生在玩占卜游戏。就是那个，你们班上的女生，嗯，叫什么名字来着？就是那个扎个小马尾辫的孩子和那个经常用发带的孩子。”
“是礼奈同学和凉子同学吧？”吉野说道。
“对，就是她们。”仁美老师夸张地点了点头，“那两个孩子聚集了五六个人，是上个月吧，在更衣室里玩占卜游戏呐！说是大天使大人的占卜。我从来没听说过这种占卜方式，现在同学当中流行这种占卜吗？”
“这个，我也不知道。”
面对吉野暧昧的回复，精力充沛的仁美老师毫不在意，继续刚才的话题：
“山崎老师是个怪人，不知道是不是受他的影响，班上的孩子也都开始玩一些奇怪的游戏。侦探游戏、占卜游戏，对了！前些日子，你们班上的男孩子还在单杠上跑步呢！爬到单杠顶上，然后在上面撒腿狂奔。那地方太高了，很危险，我去劝过他们。现在一想，这好像是模仿忍者战士甲贺战队的游戏，就是电视上放的那个英雄故事的节目，果然是受山崎老师放任主义的影响，班上的孩子都那么活泼奔放。呵呵，反正也不是什么坏事。你们的侦探游戏也很有趣吧。”
“嗯，谢谢。”
龙之介苦笑着答道。可精力充沛的仁美老师仍在继续：
“对了对了，说到占卜，我学生时代也经常玩哦！嗯，大天使大人占卜倒是没听说过，我们那个时候流行的是‘狐狗狸’。啊，虽然是老师小时候的事情，但也不是那么遥远的过去。‘狐狗狸’你们也应该知道的吧？”
“嗯，要用到五元或十元硬币的吧，不过我没玩过。”
听到吉野的回答，仁美老师非常高兴：
“对的对的。按照‘あいうえお（译者注：此为日语开头5个假名，罗马字标音依次为：a、i、u、e、o。）’的顺序写下平假名，还有‘YES’‘NO’和数字。然后在上面放上一枚十元硬币，大家各伸出一根手指，一齐按在十元硬币上。嗯，这样一来十元硬币就被狐仙大人附体，自己动起来了。当时非常流行的，现在的孩子不玩了吗？”
“几乎不玩。不知道其他学校怎样，总之我觉得没什么意思。”龙之介答道，“毕竟，说是十元硬币自己动起来的，可其实也是大家碰了它才动的吧。如果没人碰过，而十元硬币却狐仙附体似地动了起来，那样的确很有趣，可大家都碰过了，怎么能说是自己动起来的呢？肯定是大家无意识间让它动起来的。”
“唉，龙之介真是个现实主义者啊！”仁美老师睁大了双眼，“不懂浪漫的男生不会有女孩子喜欢的哦！因为女孩子都很喜欢这个呀！大家七嘴八舌，去算自己和喜欢的男孩子是不是相配。嗯，现在的占卜花样越来越多了，大天使大人占卜准备起来好像很麻烦，‘狐狗狸’的话只要一枚十元硬币就行了。嗯，所以我小时候大家都玩这个。话说回来，占卜对我来说也没什么必要。呵呵，因为我从上小学的时候就很受欢迎，到了初中高中，甚至在这之后也一直很有人气哟！唉，太有人气了也让人烦恼。嗯，向我求爱的男生和天上的星星一样多，要和我约会的人太多了，只好对他们进行编号整理。可终究还是太多了，最后号码都排乱了。啊，太受欢迎也是一件让人头疼的事啊！”
仁美老师越扯越远。
确实，人漂亮，性格也不坏，没有不受欢迎的理由，可对着几个小学生畅谈自己的罗曼史，还是有点儿……不，更重要的是，闲话说得实在太久了。结果，和吉田屋的老婆婆那次一样，我们又一次被迫听了长时间的闲话。
不过，细细想来，无论是谁都希望把自己想说的话说给别人听。只是我们需要的情报却一点儿也没有打听到。看来探询工作必定有作用这种事，也只会出现在小说和电视剧杜撰的情节中。
现实中可没有那么轻而易举的事。
大家集思广益。
没有什么大的收获，我们暂时先回到了教室。
“话说回来，那只鸡是怎么消失的，一点儿也搞不明白啊！”
龙之介一回到教室，就极度困惑地说道。
我也表示同意：
“嗯，真的完全搞不懂！无论怎么想，能想到的也只能是不可能状况。”
对于实际问题却束手无策。
刚才看到的养鸡小屋，是一个完全密闭的空间。连屋顶都有铁丝网，而且上了锁。这样一来，无论从哪里都无法把鸡带出来。好像真的凭空消失了一般。
“啊，真是的！真的好想知道，犯人到底是怎么做的！”龙之介显得有些坐立不安，“既然如此，一定要尽早找出犯人！抓住犯人后，直接撬开他的嘴，问出真相，这样最快了。一定要找到此人的念头，弄得我心里直痒痒。”
与昨天相比，对于此次事件龙之介好像更有兴趣了。其实我自己也是。如此不可能的状况出现在眼前，怎能叫人不兴奋？
“说到找出犯人的突破口……”
龙之介话锋一转，回望了我们一眼，在身旁找了把椅子坐下。
“话说，昨天吉野说过‘故意要让人看见’这句话吧。这让我想到了一件事。”
“什么？我说过这句话吗？”吉野也就近找了把椅子坐下。
我和成见泽见势也坐了下来。四人围坐着，同昨天一样，继续讨论着事件的发展。
“吉野昨天在说到连续消失事件的共同点时，这么说过的吧。”龙之介那双松鼠般的眼睛望着吉野道，“犯人故意用惹眼的方式，故意要让别人察觉似的犯下案件。为了让消失的东西马上被人发现，而用惹眼的方式让其消失，这不是你说的吗？”
嗯，我想起了昨天讨论时的情形，这些话吉野好像说过。
并排贴着的画只有中间一幅不见了，一目了然。
鸡的话，成见泽每天都会去照看它，因此它一不见小成就会察觉。
纸糊的傻大个招财猫的情况也一样，因为它很大，所以一消失肯定会有人注意到。
我的竖笛也是如此，故意把笛子剩余的部分竖在桌上，好像是“故意要让人看见”似的。
根据以上情况，吉野得出了——犯人故意惹眼地导演了这几出消失事件——这一结论。
“而且，昨天也提到过，犯人基本可以认定为同一个人。”龙之介环视了我们一眼道，“也就是说，有一个人，故意用显眼的方式，导演了这出连续消失事件。所以我想，这会不会是犯人留下的讯息呢？”
“讯息？”吉野不解道。
“不错，讯息。不断有东西消失，以及这种故意让人察觉的方式，我想犯人一定是想传达什么讯息。”
“谁？想传达些什么？”
听到我提问，龙之介苦笑道：
“高时你又性急了。若很容易便能知道的话，也就没那么麻烦了。我也是想和大家一起探讨一下这个问题。”
“嗯，原来如此，讯息啊！”吉野望着天花板沉思道，“犯人想要传达些什么，可由于某种原因不便直接说明，只好用教室里的物品消失的方式，留下某种讯息。”
“不错，为了让这些消失的东西让人察觉到，犯人才会故意导演了这一系列的消失事件，这样很容易便能得出他想传达些什么这一结论。”龙之介说道，“如此一来，消失的都是没用的东西，这一点也就合情合理了。应该是为了留下讯息的同时，尽量不给大家添麻烦，而故意选用没用的东西的。”
“嗯，那个，可是，三太呢？”成见泽双眼越过镜片，向上望着龙之介。
“鸡的话，可能是其他的东西代替不了吧。我想对犯人来说，第二样消失的东西必需是鸡。不过我还不知道其原因是什么。”
“可是，这样做到底是为了传达怎样一个讯息呢？”吉野侧着脑袋说道，“会是这个班上的人干的吗？”
“嗯，此次事件发生在我们班上。我想多半，那个，我们班上的某个人想传达什么讯息，嗯，所以，我想也一定是我们班上的人干的吧。”
龙之介截住了成见泽慢条斯理的话头：
“不，现在下结论还为时过早。的确，犯人希望我们班上的人看到讯息，不过还不能断定讯息的发出者也在我们班上。”
“嗯，确实。说不定也会有其他人出入这间教室。”吉野点了点头，“可这么一来，讯息接收者是谁？犯人传达讯息的对象，是我们全班同学，还是某个特定的个人？”
“不错，这是问题的关键。如果是某个特定个人的话就糟了。作为局外人的我们，也许看不懂这讯息的含义。”
“为什么？”
听到我的提问，龙之介回答道：
“你自己想想啊，如果发出的是针对个人的讯息，涉及到的内容也许只有发送者和接收者知道。假设他们两人之间定下什么秘密法则的话，我们根本无从知晓。”
啊，原来如此。就像暗号一样，我想道。有些暗号，必须用接收方特有的解读方法（或事前商议好的原则等）解读。如此一来，旁人看来就会一头雾水。若讯息发送方和接收方果真是用这种特殊法则进行交流的话，我们当真毫无办法。这可就麻烦了。
“可是，那个，这样的话就无法进行下去了啊。有没有办法解读呢？若这真是某个讯息的话，用这样煞费苦心的方法传递，其内容肯定很重要。所以，那个，好想解开这个谜啊！”
“是啊，再说也不一定就是针对个人的讯息。”龙之介点头道，“消失物品的四位失主或主要相关人员都说没有什么线索。这样看来，这很有可能是传达给我们全班的讯息。如果是这样，就没有什么理由解不开了。”
“嗯，只要知道讯息的内容，也许就能知道发送者是谁了。接着就可以找出犯人，解开事件谜团了。”
我也表示同意。即使不知道暗号的解读规则，花些工夫或许也能解开，值得一试。
“可是，传达给全班的讯息，会是什么呢？”吉野侧着小脑袋说道，“招财猫也好，笛子也好，让人察觉到这种东西不见了，有什么意义呢？”
“比如说，快些清理没用的东西之类的。”
我的发言换来的是吉野的横眉冷目：
“难道是让你把不用的笛子快点拿回家去？姑且不论你的笛子和招财猫，栋方的画可是刚贴出来的呀！再说，三太也不是没用的东西。”
“啊，不是，我只是打个比方，脑子里怎么想的就怎么说了。不过，正如你所言，不会有人特意用那种拐弯抹角的方式，来传递这么无聊的讯息。”
“那个，嗯，高时说得没错，用拐弯抹角的方式，嗯，或许是难以直接说明的事情吧。”
听到成见泽的发言，吉野的态度为之一变：
“有道理。不过，有话要说的话，在座谈会或其他什么场合上直接说不就行了？要是觉得在大家面前难以启齿，也可以悄悄地写在黑板上嘛！”
“不是每个人都像吉野你那样直爽敢言的啊！”
我一发言，吉野马上又变得横眉冷目，“什么嘛，你这话是什么意思？唉，原来在高时眼中我是这样的一个人啊！我原来是一个什么话都会说，一点内涵都没有的人啊！”
“不，不是这样的！”我不由自主地紧张起来，“我不是这个意思。虽然我表达不清楚，但绝对没有把吉野想成这个样子。因此，我要说的话，就像刚才成见泽所说的，犯人无法明确地表达，或是不能在公开场合说明。总之，犯人也许有什么企图，所以才会这么偷偷摸摸地……”
“有什么企图？什么意思？”
“总之，比如说恐怖片之类的。影片中的神秘杀人狂，总是不慌不忙地把人一个一个地杀死。这次也是如此，这与把主人公身边的人一个个杀死，从而使他陷入极度恐慌，用的是同一种手法。东西一个个地消失，每个人都会感到压力，不由自主地会想下一个会不会轮到自己。”
“这么说，讯息归根到底还是针对特定某个人的？”吉野显得有些不屑，“可是，没用的东西连续消失，会给人什么压力？这算哪门子企图啊？”
“我这不是举个例子嘛！说是有什么企图，可能有些夸张了。我的意思是犯人想对特定人物以外的人保密。比如说，游戏之类的。对，也许是班上的某些人在玩大规模的传话游戏。或许某个家伙非常热衷于探寻奇闻逸事，所以用传话游戏的方式来传达讯息。”
我的拼命抵抗依然逃脱不了吉野的反驳，“说到喜欢奇闻异事，我们班上大概只有龙之介吧。再说有谁会为了这种无聊的事情，而把三太拐走？”
“嗯，说得也是——不，但是即便如此，这个讯息传达起来也很麻烦。这个，到底是不是讯息啊？把它作为讯息这个前提，会不会本身就是错的？”
听到我质疑这个基本的前提条件，成见泽轻轻推了下眼睛，说道：
“那个，嗯，也许是有什么不足吧。”
“不足？什么不足？”
“嗯，那个，材料，或者说是关键词，我想或许由于这些东西不足，才导致无法准地确传递讯息。嗯，那个，会不会还有什么东西也已经消失了，只不过大家都还没有察觉到呢？”
“不，应该没有。”我摇着头说道，“没有人察觉到的话，作为讯息便失去了意义。而且，至今为止消失的东西，均很容易就被人觉察到了。不为人所知地使东西消失，不符合犯人的一贯手法。”
“啊，原来如此。正因为显眼，所以才会想到它可能是讯息。嗯，我的思绪好混乱。”
“我也是。总之，犯人一个接一个地把东西变消失，而且保证消失的东西很容易被人察觉，这点一定要记住。”
我说完后，龙之介松鼠般的大眼睛就朝这边望了过来：
“嗯，高时，说得好！‘一个接一个地’这一点说不定很重要！这个次序也许是不能颠倒的。”
“顺序？画、鸡、招财猫、竖笛？”
我掰着手指数着，四样东西不像是词语接龙。
“不，我说的不是这个。关于东西的话，昨天也讨论了好久，不是什么结论也没有得出吗？让我们要换个角度想一想，从人这方面着手。”
“人？”
“不错，消失的东西，不是一一对应着班上的某个人吗？”
龙之介说着，和我一样掰着手指进行说明，画的作者，是栋方。鸡的饲养员，是成见泽。招财猫募捐箱的制作者，是神宫寺。还有竖笛的主人，当然就是我。
“栋方、小成、神宫寺、高时……”吉野也掰着手指说道，“这四个人有什么共同点？除了同班同学之外，好像没有什么其他的联系。”
“不一定是他们本身，比如说学号之类的。事件只发生在我们班上，对应上学号的话，说不定会有什么新发现。消失的东西对应的人的学号，把这些数字排列出来，或许会有所帮助。”
龙之介说出自己的提议后，成见泽立即起身到自己的座位上把笔记本拿了过来。
“嗯，栋方和神宫寺的学号是几号来着？”
“啊，我是20号。”
四个人围坐在一起写下了相关人员的学号。
栋方，23号。
成见泽，15号。
神宫寺，6号。
我，20号。
四个数字并排写在笔记本上，可是看不出有何特殊含义。
“是什么暗号？会不会是秘密金库的密码？”
我的话立刻招来了吉野的反驳：
“哪里有什么金库？高时，你推理小说看多了吧！”
“我哪有？”
“那你怎么开口闭口神秘金库啦，企图啦，大规模游戏啦，一般不会有人往这方面去想的。一定是侦探小说看多了。”
“我的确不是一般人。”
“嗯，是不一般。确切地说，是不正经！”
“要你管！”
龙之介对我和吉野无谓的争论充耳不闻，紧紧盯着笔记本上的数字说道：
“啊，对了，刚才仁美老师说过‘狐狗狸’的事情吧。那个好像要按‘あいうえお’的顺序，把平假名写在纸上的吧。我们也把这个号码按照‘あいうえお’的顺序写出来看看吧。”
我们依此提议，按照“あいうえお”的顺序把数字一一对应上。23号，按照“あいうえお”的顺序的话，第二十三个假名是“ぬ”（译者注：罗马字标音为nu）。15号对应的是第十五个假名“そ”（译者注：罗马字标音为so）。
依此类推，笔记本上出现了四个假名。
ぬ、そ、か（译者注：罗马字标音为ka）、と（译者注：罗马字标音为to）。
“ぬそかと——什么意思？”吉野不解道。
ぬそかと。
ぬそ可と。
ぬ粗歌と。（译者注：此三行日语发音相同）
不行，完全不得要领。
“也许不是按照‘あいうえお’，而是按照‘いろはにほへと’（译者注：いろはにほへと，罗马字标音依次为：i、ro、ha、ni、ho、he、to。此为日本一首古老的诗歌，用到所有假名而不重复。）的顺序。”
龙之介又提出了新的想法。
我们又按“いろは”的顺序把数字一一对应。“いろは”的第二十三个假名是“む”（译者注：罗马字标音为mu）。第十五个假名是“よ”（译者注：罗马字标音为yo）。
依此类推，得到的四个假名是——
む、よ、へ、ね（译者注：罗马字标音为ne）。
むよへね。
むよへ寝。
む世へね。（译者注：此三行日语发音相同）。
这样排列似乎也没有什么意义。
“那么再用英文字母试试看。”龙之介依旧不依不饶。
“ABCDEFG”的第二十三个字母是“W”。第十五个是“O”
依此类推，排出的四个字母是——
WOFT。
什么呀这是？新的职业摔跤组合的名字？不是我吹，英语我可是一点儿也不懂。
不过，细细想来，如果要向我们班上的人传达讯息的话，应该不会用英语。学都没有好好学过，又怎么会有人解得了英语密码呢？当然，也就不会有人特意跑去发这种无人可以解读的讯息。
其他人似乎也想到了这一层，四个人相视苦笑。
“这个好像差太远了，英语字母不用考虑了。”龙之介也不好意思地笑了笑，“可是平假名的话，又完全不得要领。按照顺序不行的话，我们试试其他的排列组合吧。”
“排列组合？”吉野问道。
“就是把文字的顺序打乱重新组合成新的词语。比方说，‘高时’的读音是‘たかとき’（译者注：罗马字标音依次为：ta、ka、to、ki），变换一下顺序，成了‘かたとき’，变成了‘片刻’的意思。”
龙之介说完，我们就开始尝试。
ぬ、そ、か、と，这四个假名排列组合一下，可以组成的词语有：
外かぬ。
過疎とね。
楚歌とね。
外糠。
可とそね。
そねとか。
“そね”是什么意思？完全弄不明白。
我们又把按照“いろは”顺序排出的四个假名试了下。
へむよね。
米へむ。
むへ寝よ。
胸よへ。
無よへね。
読むね屁。
看不懂啊，这玩意儿！
看来这样也不行。
“我说，用不着特意找出学号来对应，直接把他们四人的名字组合起来看看如何？”
我们又按照吉野的提议试了试。
栋方功二、成见泽惠、神宫寺秀一、藤原高时。
四个人姓氏的第一个假名分别是——
む、な（译者注：罗马字标音为na）、じ（译者注：罗马字标音为ji）、ふ（译者注：罗马字标音为fu）。
搞什么啊！听起来像俄国人的名字。姆那基夫？
换成名字的首个假名试试：
こ（译者注：罗马字标音为ko）、め（译者注：罗马字标音为me）、し（译者注：罗马字标音为shi）、た。
这都哪儿跟哪儿啊！
看来这样组合也没有任何含义。
“嗯，看来只有四个假名还是不够啊！”龙之介双眉紧蹙，显得一筹莫展，“啊，这么一说，刚才成见泽好像说过关键词不够什么的。这或许是……”
“什么？是什么？”
我受够了文字游戏，不禁出言相询，却见龙之介那松鼠般的眼睛突然一亮：
“或许文字还不够。我说，高时，一般来说，什么样的情况会导致暗号无法解读？”
“嗯，也许是需要什么特殊的解读表之类的情况。”
我刚说完自己的想法，吉野马上补充道：
“也有可能需要某种特殊的专业知识。”
“不，还有更简单的可能性。”龙之介道，“讯息尚在生成中。”
“生成中？”
“嗯，不排除尚未完成的可能性。如果是这样的话，那无论我们怎么努力，也肯定无法解读。也许这次的讯息也是如此。”
“唉？还在生成中？”吉野惊道，“也就是说，教室里的消失事件还会发生？”
“不排除这种可能。没有人可以保证犯人已经停手。完全有可能再次发生此类事件。到目前为止一共发生了四起，若再有发生的话，一定也会像之前那样，留下可供解读的字词。有些时候，甚至需要好几十个字。”
“好几十个字！这样岂不是班上每个人都要轮一遍？”
吉野惊讶的言语，并没有改变龙之介冷静的神情：
“不错，也许此后还会不断出现受害者，直至全班同学都轮上一遍为止。不过，说到底也只是有这样的可能性罢了。”
“不会吧，也用不着这样吧！”
我也吃了一惊，情不自禁地和吉野对望了一眼。
班上每个人都有东西消失，这样岂不成了大事件了！而且此后此类事件还会继续发生，这可不是小事！
“嗯，那个，大家看一下这个吧。”
始终保持沉默的成见泽，在我们面前把笔记本展开。上面好像写着什么东西。成见泽风格的文字整齐排列着，似乎是一张表格。
3日（周一）栋方的画消失（早上发现）
4日（周二）
5日（周三）三太消失（早上发现）
6日（周四）
7日（周五）招财猫消失
8日（周六）——休息——
9日（周日）——休息——
10日（周一）竖笛消失（早上发现）
“看呀，几乎每隔一天就会发生一起。”成见泽透过镜片看着我们道，“嗯，昨天好像也说到过，这算不算是某种规律？”
原来如此，这样列成表格后一目了然。犯人总是每隔一天会把某样东西变消失。栋方的画是周一早上发觉不见了的，也有可能是在上一周的周五就被犯人取走了。也就是说，犯人在两周前就开始行动了。真是个固执的家伙。
龙之介看着表格说道：
“果然，整个事件都是同一犯人所为。如此精确地每隔一天行动，肯定是有周详的计划的。这么说来，如果还有下次的话——”
今天是11日，周二，按照每隔一天的原则，明天早上就会有事件发生。
明天早上，又会有东西从这个教室里消失！
犯人兼有周详的计划和固执的信念。这种固执，让人感到些许害怕。
正基于此，也许明天犯人真的还会有所行动。
真的有些让人害怕。
我们不约而同地沉默下来，教室里一片死寂……