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第四名受害者是我？
早上一进教室，感觉好吵！
2月10日，是星期一吧。
怎么会那么吵？
我站在入口，心想到底发生了什么事？正在此时神宫寺秀一走了过来，他是我们班级的年级委员。
他来到我面前，用他那标志性的有些自大的语气说道：“高时同学，你难道有把乐器拆了再观赏这种爱好吗？”
突然被问了这么个莫名其妙的问题，我不由一愕，随即向神宫寺反问道：
“你在说什么啊，神宫寺？”
“是吗？果然不是你。这么说来大概和之前的那些事有关吧。”神宫寺似乎没听见我的回答，煞有介事地自语道：“总之，高时同学，快去看看你的位子吧！”
就算他不说，我也会去自己的座位。
“一大早就遇到这么个怪家伙……”我边想边走向座位，有些莫名其妙。
我的位置上，有个奇怪的东西——一支竖笛。
确切地说，是竖笛的某个部件。
众所周之，竖笛由三个部分组成：吹口、中间的细长部分和前端那个短短的零件。
我桌上放着的，是竖笛一端的吹口和顶端零件这两部分，它们并排竖立着。
看起来好像是哪个机器上的杠杆，这种感觉就好似我的桌子是个驾驶座舱，而桌上的杠杆便是给人握着驾驶用的一般。
我连书包也忘了放下，凝视着由这奇怪的杠杆组成的景象。
看来这就是引得教室喧闹不已的原因。班上的同学正远远地围着我的桌子观望。
我在大家的注视下，将吹口部分拿在手中，翻过来看向背面，只见上面刻着我的名字“藤原高时”。那是我为了打发无聊的上课时间，用圆规的针刻下的自己的名字。肯定错不了，这是我的笛子。
可是，重要的中间部分却不见了。就是那最长的，用手指封住洞的那部分。我环视了下桌子底下，那儿也没有。它消失了。
“找也没用，就算大家一块儿找也找不到。”身后传来了神宫寺的声音，“再问你一遍，这真的的不是你干的？”
“我真的不知道！”我摇着头答道。
“那你认为会是谁干的呢？”
“我也不清楚，一点头绪也没有。”
“是吗？我原来以为问问本人也许能了解到些什么，果然还是不行啊！”
“真的不知道是谁干的吗？”
“不知道，大家一来到学校，就已经是这个样子了。”神宫寺环视了一下班里的同学，说道，“看来果然不是高时同学本人的杰作。大家一起再找找吧！”
然而，没有任何人起身寻找。
在这种情况下，年级委员的权力，似乎只是空谈。取而代之的，是更为嘈杂的喧闹。
“不是高时？”“那么果然还是那件事的延续吧？”“消失的东西。”“教室的各个角落都没有吧？”“消失了啊！”“我认为肯定是高时同学搞的恶作剧。”“是那家伙的话可不好办啊。”“可是不对啊！”
大家七嘴八舌，各抒己见。
我一边听着他们的发言，一边又在桌子周围找了一遍。不过最终还是没找着。竖笛中间那部分就是找不着。
总之，我成了第四名受害者，到底是怎么回事？
是谁干的？一点头绪也没有。
虽然不知道是谁干的，不过有一点可以肯定。那就是有个家伙拆了我的竖笛，放在桌上，而只取走了中间那部分。
这到底是怎么一回事？
我正因这奇怪的遭遇而发愣的时候，上课铃声响了起来。
班主任山崎老师仍旧是手忙脚乱地奔进教室。他早上总是在办公室里喝着茶聊天聊到上课铃声响起为止，所以到教室总是很迟。这个坏习惯，就算海枯石烂恐怕也改不了。
接着是每天的规矩：
“起立，行礼，早上好！”
上午的课开始了。
“没有人缺席吧？好，大家很精神，很好！”
山崎老师环视了下班级，如是说道。他虽然岁数不大，却比那些新来的老师资历要老，便以班中老大自居，说话也很直爽。
“老师这里没什么特别重要的事，大家有什么事要汇报吗？”
“有！”年级委员神宫寺马上举起手来，“老师，怪事又来了！今天高时同学的竖笛不见了。怎么办啊？”
“我也不知道该怎么办啊！”山崎老师笑道，“反正又是恶作剧，真是个让人头疼的捣蛋鬼。老师我上小学的时候也经常搞恶作剧。小学生还是活泼点儿好。”
山崎先生不会注重这些小事，他完全没在意。往好了说，这叫豪爽豁达，不过像他这样似乎用粗枝大叶来形容更合适。
“那怎么办？大家一起来找？喂，高时，你想怎么办？”
“啊！是！不过反正那东西现在也没用了，怎么着都行！”被老师一问，我便这样答道。
“没用的东西”并非虚言，也不是要面子。那真是我不要了的东西。
到了五年级，音乐课就改用中音八孔竖笛了，竖笛（正式名称好像是超高音八孔竖笛）已经没用了。只是第一学期在音乐课上用过一会儿，马上就改成中音八孔竖笛了。所以竖笛才被我扔在那儿，在教室后面放书包的架子里面很深的地方，我自己伸手都够不着。因为那东西实际上已经用不着了。
没错，那就是“反正也没用的东西”。不过，这样好像有点问题……
“是吗？不用追究了吗？那就无所谓了。请大家注意，恶作剧可不要太过分哦！”
山崎老师不停地说着，第一节课的时间一点点地流逝。他没有死不罢休地去寻找恶作剧的始作俑者，这一点还是挺不错的。可一个人粗枝大叶到如此程度，实在也……真是个大大咧咧的老师啊！
总而言之，山崎老师无论做什么事情都是大大咧咧、做做停停。一次也没有让我们把美术劳动课和家政课上做的东西带回家去。因此教室后面的架子上大家的作品堆积如山。我之所以会把竖笛扔在那儿，恐怕也是受此影响。
这样的老师一点也不关心物品连续遗失事件也没什么奇怪的。
“第一节是语文课吧。好，大家把课本打开。嗯，该从哪儿开始呐……”
说着山崎老师便开始讲课了。
怎么着都行。只是年级委员的发言，似乎又一次无疾而终。
课已经开始了，我却没在听，埋头想着心事。
语文书和笔记虽然摊开在桌上（竖笛总不能一直这么竖着，收到桌肚里去了），却是心不在焉。在想些什么？当然是那消失的竖笛。
不错，“没用的东西”是关键。
上星期开始，便不断出现莫名其妙的事件。
班上没用的东西连续消失，姑且称之为“无用之物连续消失事件”吧。看来我似乎是第四名受害者。
东西不见了，一般来说很多情况下都是自己不小心给弄丢了。
不过一而再，再而三地消失，就不会这么简单了。而且消失的物品，也不全是些容易弄丢的东西。比如说我这次，竖笛放在书包架子的深处，伸手所不及的地方。伸手够不着的东西是不太可能“不小心弄丢了”的。
除此之外，教室里的东西不见了，也有可能是为了欺负同学。也许是哪个坏家伙把别人的东西藏起来了。
不过值得庆幸的是，我们五年级3班没有这样的恶少。
我们的学校位于富士山麓的一个小城市里，极其普通。温和的气候，造就了淳朴的民风。正因为这里的学生大都性格温和，因此学校里几乎未曾听说有欺负同学的事件发生。尤其是我们这个班级，非常团结。这大概是因为班主任山崎老师是个粗心大意的人，而年级委员的领导能力又经常短路，所以反而使大家都产生“我们一定要努力！”的念头吧。
因此，应该不会有谁为了欺负同学而把东西藏起来。比如说我这次，如果是欺负同学的话，受欺负的人却一点也没有感觉到自己被欺负，哪有这样这样的事？所以很幸运，我没有成为被欺负的对象，我的竖笛也不是因此而被藏起来的。而且，其他的受害者似乎也不是被欺负的对象。
不过，接下来就让人费解了。
“无用之物连续消失事件”，既非自己大意遗失，也非恶少故意隐藏。当然，丢失的物品，也不是什么值钱的东西（总之都是些没用的东西）。
若如老师所说，是恶作剧的话，那也实在令人费解。不管怎样已经有四样东西消失了啊！这样的恶作剧是否过分了点？
但无论如何，东西还是消失了。
接连不断地消失，而且都是些没用的东西……
难道真有谜一般神出鬼没的怪盗经常光顾此间教室？怪盗将此处作为秘密基地，偷了我们的东西作为纪念品？然后我们还会说：“请您收下，不是什么大不了的东西。”，确实也不是什么大不了的东西——晕，现在可不是扯淡的时候。
令人费解，不可思议，毫无头绪。
郁闷，一头雾水，无法静下心来。
我成了第四名受害者，不再是事不关己，心中总是有些不爽。
一切要从那幅画的消失开始说起。
那是上个星期一。
画当然不是什么值钱的画。只是一个同学在绘画劳动课上的一幅写生。
寒冬一月，我们班去室外画风景画。大家都在抱怨。就算富士山麓是温暖少雪的地方，一月在野外写生也够我们受的。好像还是那个没头脑的山崎老师惹的祸，教学大纲上的进度才落下了……
大家画的画贴在教室后面的墙壁上，按照山崎老师的要求排成一排。
然后周一早上（和今天早上的竖笛事件情况差不多），有人发现了异样，导致班里议论纷纷。不过那实在太明显了，因为一排画中只有中间这一幅，完完全全地消失了。
画的失主毫不在意地说道：“没关系，反正是课上画的，没用的东西。”
连本人都毫不在意，拿走这样的画到底有什么意义？
直到今天，后面墙壁上的画仍然少了这么一幅。
此后第二天，一只鸡成了第二样消失的东西。
说是没用的东西似乎有些牵强，但实际上确实没什么人关心过这只鸡。
学校饲养的动物中，最受关注的莫过于兔子和小鸟了，由六年级负责饲养。
仅有的一只鸡也没什么人气，便由五年级负责（论资排辈，好狡猾）。
首先发现的是我们班上负责饲养的女生。早上去鸡窝喂食，可过去一瞧，本应在窝里的鸡却不见了。详细情况我不清楚，总之的确是消失了。严格来说，这虽然称不上是教室里发生的事件，可饲养员兼首位发现者是班上的女生，和我们班级总也脱不了干系。
又过了两天，这回不见的是一只招财猫。
这只招财猫是纸糊的，而且做工相当粗糙。
此猫遍体通黄，身躯庞大，一点儿也不可爱，那张令人浑身发毛的脸尤为不堪入目。
实际上，此猫乃是年级委员神宫寺亲手制作的募捐箱。
“我想为世界上那些饱受战争之苦的人捐一些毛毯、药品之类的东西。”有此热情非常伟大，大家也很感动。不过神宫寺又一次无功而返，谁让他弄了个又大又丑还是纸糊的招财猫呢。果然，班里骂声一片，“整个一傻大个。”“放着占地方。”“脸色好难看。”爱心募捐箱很快便被扔到放打扫工具的橱柜里，此后的作用仅仅是占地方而已。这可称得上是真正的“无用之物”，算是没用东西的代表了。
可是，这东西也不见了，完完全全地消失了。粗制滥造的纸糊招财猫，拿着这玩意儿到底有什么用？
而今天，我的竖笛也不见了。而且消失的只是中间的部分。
竖笛的中间部分发不出声音，只是一段有孔的筒子而已。根本没什么用途。拿走那东西到底准备用来干什么？
画、鸡、招财猫（粗制滥造的傻大个）、竖笛（只有中间部分）。
全是些失主本人都毫不在意的无用之物。
可是，这种事情一再发生却使人不得不在意。令人费解，不可思议，莫名其妙，郁闷不爽，不可理喻，无法平静……
和朋友一起开始侦探行动！
郁闷不爽，不可理喻，无法平静——这些想法在脑中盘桓不止，不知不觉上午的课就结束了。而我受此影响，什么也没听进。
我打算中午吃完饭（狼吞虎咽是我的强项），继续想刚才的问题。这时，龙之介走了过来。
龙之介像一只奇怪的松鼠般上下打量着我，唐突地问道：
“高时，你是不是有个二三年级的弟弟妹妹？”
“你为什么会这么问？”我吃着面，反问道。
“要是有的话，竖笛肯定是那家伙偷的。”龙之介得意地笑道，“竖笛在家里弄丢的话，肯定首先就会怀疑是弟弟妹妹干的。可是哥哥却是个吊儿郎当的家伙，把竖笛扔在了学校。于是弟弟妹妹便认为这是个好机会，潜入哥哥班里，顺利达到目的。不过全部拿走又于心不安，于是只取走了其中一部分。何况如此一来，便更加会让哥哥以为这是班里同学的恶作剧。”
“可是为什么要这样做呢？”
我被快嘴的龙之介滔滔不绝的言论所压倒，不由插嘴问道。
“这不是明摆着的吗？不想用旧东西啊！”龙之介再一次展现出得意的笑容，“二三年级的同学，到了新学期，上音乐课的时候差不多也该开始学吹竖笛了吧。而五年级的哥哥已经开始用中音八孔竖笛了，竖笛便用不着了。因此生怕哥哥用过的旧笛会给自己用。周围的小朋友都用闪闪发光的新竖笛，只有自己用的是旧货——换了谁都不乐意吧。为了避免发生这种情况，你的弟弟或妹妹就把竖笛藏了起来。”
“啊，原来如此。精彩的推理！”
想法的确很有趣，我不禁赞叹道。可遗憾的是，我没有弟弟妹妹。龙之介的推理（虽然着眼点很不错）错了。
我对龙之介说了之后，他却丝毫不见遗憾之色：
“啊，反正只是随兴而想罢了，没有什么对啊错啊的。话说回来，这一连串的遗失事件，你难道不感兴趣吗？”说着说着，龙之介那双松鼠般的眼睛向我直视而来，“如何？高时，我们两人一起来调查这件事吧！”
被他这么一说，我也有些热血沸腾。
这位同学（虽然话有些多，人也有些怪）是我最好的朋友。虽然到了五年级才首次分到一个班里，却马上变得情投意合起来。第一次见面时印象深刻，至今我依然记忆犹新。那是刚升入五年级那会儿，我在教室里看书的时候，龙之介走了过来。当时我看的是江户川乱步的作品（非常非常有趣的侦探小说），龙之介似乎对此也颇有兴趣，便上前和我搭话。
“啊，你在看江户川乱步的书啊！”
龙之介亲切地笑道。
“嗯。”我点了下头，第一次近距离打量龙之介。
他给人的第一印象是身材要比同年级的其他同学矮小得多。
身体小，脸蛋小，偏偏一双眼睛犹如松鼠般又圆又大。这家伙真像森林中的小动物，我想道。
“嗯，是高时同学吧，你喜欢江户川乱步？”龙之介一双圆目闪烁着好奇的光芒，向我问道。
“嗯，是的，我喜欢。”
听到我的回答，龙之介非常高兴，开始了他的演说。
“是吗？我也很喜欢他，很有趣。我特别喜欢怪人二十面相。因为他策划的犯罪每次都很花心思，而且很会化妆易容，还曾经装扮成外星人、铁人和机器人呐！不过，这些装扮有时只是为了让明智侦探、小林少年以及后来的少年侦探团的成员大吃一惊吧。他仅仅为了吓唬别人，就会花大量的精力和金钱去装扮成铁人和外星人，而且把自己藏起来静静等待，直到被目击的最佳时机出现。‘那个怪人的样子，正是怪人二十面相装扮的。为了在我们的脑海中刻下怪物的骇人印象，而在那里一直等到你经过，才以此形象出现。’虽然明智侦探如此说明，可就二十面相而言，为了被目击，却得长时间地等待，而且还是穿着铁人或是外星人的衣服等。想想等待中的怪人二十面相的样子，不知怎的，觉得蛮可爱的！”
真是个爱耍嘴皮子的家伙，我对他的印象有了些许变化。龙之介没有觉察到我心中的惊讶，继续他的高谈阔论：
“一直躲在一旁的可是一个穿着长毛绒衣服的大人啊！等待的时候，他在想些什么呢？也许在想肚子饿了，或是在想快些来人吧。不过最后还是穿着长毛绒衣服，一丝不苟地一直等待着。对于这种毫无意义的热情我该说什么好呢？可是为了这种毫无意义的行动而全身心地投入，这点非常不错。怪人二十面相真的好帅！我太喜欢他了。不光是二十面相，故事本身也极有意思。事实上，江户川乱步真是个大天才。能想出那么多有趣的故事，真了不起！”
从此以后，我和龙之介成了好朋友。
所以，当龙之介建议我们一起去调查的时候，我也感到热血沸腾。和同样喜欢看侦探小说的好友一块儿调查班里发生的“案件”——我想换了谁都会兴奋不已的。
“虽然老师说这只是恶作剧，可这已经不是一次两次了啊！恶作剧的话，应该不会有这么周详的计划吧。”龙之介说道。
“嗯，我也这么认为。”
我点了点头，龙之介继续说道：
“而且只拿没用的东西这一点，还真让人费解。这样做到底有什么必要？这仍然是一个谜。我想先把这点搞清楚。高时，我们一起来查查看吧。”
“这就是侦探行动吧！”
我也非常想干，就答应了。作为竖笛事件的当事人，龙之介说的这一点我也非常在意。郁闷不爽，不可理喻，无法平静——这个谜团一定要解开。
“好，干吧！从哪儿着手呢？”
“嗯，先从打听询问开始吧。收集情报是侦探行动的基础哦。”
龙之介说完，我就站起身来。
午休时间很短，赶快开始吧。
我和龙之介的侦探行动就此展开。
首个询问对象是栋方同学。
我和龙之介来到他面前。栋方同学是第一个“图画消失事件”的当事人，也就是消失的画的主人。
“啊，我的画消失的那件事？问我有什么线索？嗯，没什么线索啊。”栋方侧着脑袋说道，“反正是上课时画的画，我也不怎么喜欢。学校里的画具又少，总找不到令人满意的颜色。”
栋方坦率地说道。
这幅画是上周一，2月3日的早晨不见的。大家的画被贴在后面的墙壁上，应该是在之前一个星期的周四（1月30日）左右。全班一起贴上去的。那时栋方的画也在。而下个星期一来便发现少了一张。
“可是你一点也不在意吗？”我问栋方道，“只有自己这一幅画不见了，你不感到奇怪吗？”
“没有啊。这么说来高时你怎么想呢？你自己的竖笛不也消失了吗？”
“话是这么说……”
“高时你的竖笛也不见了，招财猫也不见了，所以我反而稍微安心了点儿。”
“反而安心了，为什么？”
“因为有其他受害者出现了，所以就安心了呀！至少我知道被盯上的不只是自己一个。”
原来如此，还有这样的想法，我略微有些感慨。栋方真的没当回事儿，满脸的不在乎。不拘小节，说不定他真有艺术家的气质呢！
这位栋方同学擅长绘画（好像在校外上绘画班），在校内也算是小有名气。这么一说我记起来了，栋方去年在全县小学生绘画大赛上获奖时，还有一段有意思的插曲。
获奖后，栋方在全校的早会上受到表扬。在颁发奖状的时候，校长先生问道：“画得真好！你画的时候觉得哪一幅最难画啊？”栋方率直地答道：“啊，我记不清是哪幅画了。我对已经完成的画不感兴趣。”此番言论毫不犹豫地在麦克风前脱口而出，响亮的声音让难得的表彰仪式的气氛变得非常不自然，着实涮了全校师生一把。这是大人物的作风，还是艺术家的气质？说不定伟大画家的小学生时代就是这样的，我想到了这段插曲。
将来也许会成为大人物的栋方，直率地回答了我的询问。
这么一幅好画，也不觉得可惜，不愧是栋方。写生时也不和大家一起，而是独自一人构图取景，看来栋方的画家潜质是货真价实的。
“我有一个问题。”龙之介插话道，“这幅画的反面画了些什么？”
“反面？为什么这么问？”
面对这个不明就里的问题，栋方有些茫然。龙之介回答他道：
“是这样的。你说正面的风景画没什么特殊含义，所以我想会不会是反面有什么问题。你看，画纸的正反两面都是白色的，两面都可以画。正面没什么异样的话，能考虑的只剩下反面会不会有什么问题了。”
真是奇怪的想法，我想道。一般在正面画有图案的话，不会去考虑反面有什么东西。和栋方正相反，龙之介果然是个奇怪的家伙。
顺便说一句，龙之介的绘画水平（这个也与栋方不同）简直是无法形容的差。今年过年时，寄给我的明信片上画着的那只狗，给人感觉像一个异样的未知生命。
我觉得龙之介这个奇怪的问题很有意思。然而栋方却一口否定了这种可能性。
“反面什么也没有，要是画有藏宝图的话，那倒是挺让人期待的。”
年级委员神宫寺正好路过栋方的位子这儿。
神宫寺也是连续消失事件的当事人之一。
消失了的招财猫（实际上是个又大又滥的募捐箱）是神宫寺做的。
“到底是谁私自拿走了募捐箱？那是我们五年级3班的共同财产。虽然是我一个人做的，但那是为了让大家募捐而做的。擅自取走绝对是不可原谅的野蛮行径！”
神宫寺对前来询问的我和龙之介表达了他的愤慨。
“这么说来，神宫寺也没有什么线索咯？”
“怎么可能有什么线索！不过话说回来，大家的态度也让我不敢苟同。难道不是吗？把那么重要的募捐箱当做碍事的东西来处理，太过分了！哪怕捐一点儿多余的零用钱也好，难得我有这么个提案。哦，不，就算把街边捡到的一元五元硬币捐出来也好，就算捐款很少也没关系，可如此对待这个募捐箱，只能说明大家尚缺乏志愿者精神！真是让人叹息啊！”
神宫寺的言论虽然不无道理，可他那屡败屡战的热情，真让人感到有些厌烦。
说到底，把募捐箱做成招财猫，本身就有问题。而且，那个大得没边的招财猫一点儿也不可爱，作为装饰品没有比这更糟糕的了，放着只能是碍眼挡道罢了。
最终，这只碍眼的巨大招财猫被扔进了教室后面的放置打扫用具的地方。正好放在门挡住的那部分后面，总之，被移到了大家的视野之外。不过依然很大，取扫帚和簸箕的时候还是很碍事。这个东西被发现不见了，是在上周五2月7日的放学后。值日生打开放工具的橱柜门后发现的。这东西此前一直占着地方很碍事，所以一消失很快便被发现了。
“你认为它为什么会消失？”
面对我的提问，神宫寺的情绪更加高涨：
“我不知道。比这更重要的是，大家对募捐活动的意义完全不了解。你不觉得这才是问题的关键吗，高时同学？就算钱很少也没关系，每人只做一小点儿也没关系，大家齐心协力把事做成才是最重要的啊！这才是志愿者精神。我们五年级学生过了春天就会成为这个学校里最高年级的学生。因为我们要成为低年级学生的表率，必须积极参加社会活动！正基于此我才想出了这次的募捐活动，可为什么大家却不能认识到其意义和重要性呢？”
果然，有些沉闷。
就连龙之介似乎也感到有点厌烦，没有插言再问。
只是这只招财猫，会不会是有谁认为碍事而给扔了呢？就算怕错过扔掉的机会，应该也不会有谁会把放在打扫工具橱柜里的东西擅自处理掉的吧。要扔的话，只要言明“这东西已经没用了，扔了吧。”就行了。如果不这样做的话，就太对不起满腔热情的神宫寺了。这位年级委员虽然威望不高，可也不是那么惹人讨厌。不打声招呼就扔的话，神宫寺就显得太委屈了。
不过，如此一来，这只碍事的招财猫为何会被偷走便成了问题。那东西什么用处也没有。神宫寺也没有什么线索，谜团越来越扑朔迷离了。
听完神宫寺的演说，午休也结束了。探询工作只好暂停。
没办法，小学生毕竟不能全天候地进行侦探行动啊！
山崎先生说不定是好老师呢（虽然有些粗枝大叶）。
放学后，我和龙之介继续侦探行动。
下一个询问对象是成见泽惠。
她是我们班上负责饲养的同学，照顾仅有的那只鸡。
这只鸡也不见了。
关于鸡消失事件的具体状况我还不太了解，想问一下，于是便对正在整理书包准备回家的成见泽说道：
“啊，那个，我想打听一下饲养小屋里那只鸡消失时候的情况，可以吗？”
“嗯，好啊。”面对我的提问，成见泽微微低着头答道。
“鸡怎么会消失的？是逃走的吗？”
“嗯，那个，不是这样的……”
“是被人偷走的吗？”
“嗯，那个，我想大概不是的……”
“你有什么线索吗？”
“那个，嗯，没有……”
说话感觉真不痛快。
成见泽戴着副银边眼镜，说起话来总是慢条斯理。此时有一个女生走了过来。
“怎么了，还在讨论之前的那个三太？”
这位身材娇小的短发女孩是成见泽的好友吉野明里。
“三太不是被偷走的，也不是自己逃走的。而是像烟尘般，完全消失了。我从小成这里听说这件事的时候，感觉好像被狐狸大仙抓住一样！真的消失了，这才让人不知该如何是好。找也找不到，大家为此争论不休也没什么结果，该怎么办啊！”
吉野与成见泽不同，说话干脆利落。吉野学习努力健康活泼，在班里很有人气，担当女生这边的年级委员。
这些都不是问题，可吉野的话里出现几个我不知道的专有名词。“小成”指的是成见泽，这个我知道（女孩子都这么叫）。“三太”指的又是谁呢？
我说出了自己的疑问，吉野微微颔首道：
“啊，三太就是鸡的名字。是小成取的。白色的身子，红红的鸡冠，活像个圣诞老人。所以就叫三太了。”（译者注：日语“圣诞”发音与“三太”相同）
名字起得可真随便。
“嗯，三太……这个三太已经消失了吧？把它作为无用之物消失事件里的一环来考虑，应该没什么问题吧？”
我一时的失言，没有逃过吉野的责问，“等一下，高时同学！把三太说成没用的东西是什么意思？三太也是有生命的，小成一直很努力地在照顾它，怎么可以把它说成是没用的东西！”
可怕的眼神激射过来。
吉野的眼神带有女子年级委员的威严，和那位总是功败垂成的男子年级委员（当然就是神宫寺啦）不可同日而语。大扫除的时候，我们拿着扫帚胡乱挥舞，玩绝地武士游戏的时候，吉野从不抱怨，却会用这样的眼神逼视过来，好像在说：“哎哟哟，五年级的男生还在玩小孩子的游戏啊！”这种无言的压力，逼得我们这些男生只好灰头土脸地退下去。
“啊，不是，你误会了。”我被盯得有些语无伦次，“‘没用’不是指的这意思，是指虽然有人在照顾它，虽然成见泽做得非常好，但是大家都不太关心……”
“好了好了，其他的东西倒是无用之物没错。”
吉野部分同意了我的话，我慌张的神情一定很奇怪。这种通情达理的性格也是吉野的优点所在。无论是直爽的性格，还是那张非常适合短发的可爱脸庞，都使得吉野在男生中也颇有人气。我私下里也对她有那么点好感……呃，这种事情不重要啦！
总之，先听成见泽把话说完。
“嗯，那个，发现三太不见了，那是，嗯，应该是5号，呃，是星期四吧。然后，是在早上发现的，嗯，之前的那一天，4号吧，我，喂过它，嗯，是在放学后喂的，那时候它还在，我是回家之前去喂的，那时三太还在小屋里……”
成见泽只顾一个劲儿地慢条斯理地讲。同时，也在慢条斯理地整理。要是玩躲球游戏的话，她肯定第一个出局。顺便说一句，吉野的话，肯定是勇敢冲锋取球的玉石俱焚型。而龙之介的话，矮小的身体能帮助他来回奔逃，应该会是最后剩下的那个家伙吧。
“这么说来，鸡不是自己逃走的咯？”
我一开口，一旁就响起了吉野干脆的声音：
“不是的呀。刚才不是说过了嘛！一般要是逃走的话，我们也会去找，多半是藏在学校里的某个地方，早就该找到了。可到头来哪儿都没有。再说三太住的饲养小屋全部都用铁丝网覆盖着，是逃不出去的。高时同学，你难道没去看过吗？”
“嗯，没怎么好好看过……”我只好含糊其辞。
记不清养鸡小屋的形状也很正常。再者，小屋在体育馆内侧，不会有谁特地过去的，去了也只有一只鸡，很无聊。
“啊，那个，另外，钥匙也有问题……”成见泽小心翼翼地说道。
她说，饲养小屋是上了锁的。为了不让一年级的小孩子擅自进出，出入口的门上都有锁锁上。钥匙放在办公室里，只有早上和放学以后，成见泽喂食打扫的时候，才向老师借来使用。而且喂完之后马上还到办公室。基本是这样的使用流程。也就是说，鸡是被关在一间上了锁的小屋里。
“即便如此，三太还是消失了，难以置信吧。”
吉野说完，龙之介问道：
“会不会是在喂食打扫的时候逃了出去？打扫小屋的时候，应该没有上锁吧。”
“嗯，应该不是这样的。”成见泽的语调难得这么爽快，“我回家之前上锁的时候，三太肯定还在里面。”
“是啊，细细想来一丝不苟的成见泽怎么会犯这种错误。真是个愚蠢的问题。”
龙之介挠着头皮，这时从旁经过的一位男生加入了我们的谈话。
“在说鸡的事情吗？那只鸡我也看到过，傍晚的时候。就是成见泽发现它不见了的前一天，那时确实还在。”
插话的是三浦。穿着足球运动服，是要去训练吧。班上有两个叫三浦的，这位叫“三浦（康）”。
“三浦（康），是真的吗？”龙之介怀疑道，“你怎么会去关心那只鸡？”
“我怎么会？那是因为我也曾经负责过这只鸡的饲养啊。”三浦（康）尴尬地笑了笑。
这么一说确实是这样的。我完全忘记了，这家伙也负责过饲养。一般每个班级都会选出一男一女来负责饲养动物。但是这个三浦（康），见成见泽做事认真，便把所有工作都交给了她。足球部的训练也很忙，他就干脆完全放弃了这项工作。他身材魁梧，足球踢得又好，所以女生们也没有什么不满的声音。虽然我也有些忿忿不平，但不得不承认这时候人长得帅就是不一样。
“每天训练结束后，我都会去小屋那边看看。”三浦（康）说道，“唔，那地方是在体育馆的内侧是吧。我要整理体育仓库里的球，因此每天都会经过那里。所以，嗯，所以我每天都会去看看。那天也是，虽然傍晚天色有些暗，但鸡肯定在小屋里。我看到它在小屋里睡觉。”
“你日子没搞错吧，三浦（康）？”
龙之介问了一个非常尖锐的问题。为什么有此一问？因为这家伙的脑袋里面全是足球。平时经常会把日子搞错。
“不，绝对错不了。”三浦（康）非常肯定地说道，“成见泽发现鸡不见了是在5号早上吧。之前的那一天，4号傍晚，我确确实实看到过。我都记得很清楚。因为那天和六年级比赛赢了2个球！所以我记得非常牢。”
原来如此，和足球有关的记忆，三浦（康）应该不会出错。龙之介似乎也相信了。
“OK，三浦（康），谢谢你重要的证词，对我们很有帮助。”
“喂，我说龙之介，你在做侦探吗？嗯，是你的话还真是让人期待啊！加油把那只鸡找出来吧！我也很在意，毕竟也算负责过它的饲养。”三浦（康）的表情稍微有些奇怪，“那么，我还要训练，先走啦！”
目送三浦（康）走出教室后，龙之介说道：
“我说成见泽，你去喂养那只鸡的时候，是在三浦（康）看到它之前吧？”
“啊，那个，呃，是的。”成见泽点头道，“足球部的人总是练到天黑为止，我去喂食的时候天还没暗。”
“那时候门也是锁着的吧。”
“嗯，当然是锁着的。”
“那之后就被三浦（康）看到了，这样啊……”龙之介双手交叉在前胸，自言自语道，“这就怪了。三浦（康）看到那只鸡是在4号的傍晚，天色逐渐变暗的时候。此时鸡肯定还在小屋里。可是第二天一早却不见了。这点很奇怪。”
“不错，这的确很奇怪。”我说道，“明明上了锁，却还是在小屋里失踪了，就像真的凭空消失了一样。”
“不过，或许有人从办公室里把钥匙偷了出来，也不是没有可能。只要拿到钥匙，就可以把鸡拿走了啊！”
听到龙之介这么说，成见泽马上摇着头说：
“嗯，应该没有这种可能。因为饲养小屋钥匙放在一个很显眼的地方。”
钥匙挂在办公室后面墙上的钩子上。而且那里是训导主任位子的正后方，钩子就钩在相当于训导主任头顶上方的那个位置。
原来如此，放在这么显眼的位置，有人要擅自取走的话，肯定会引起老师们的注意。
而且钩子的位置很高（小学生够不着的地方），成见泽借钥匙的时候，也总是请附近的老师代取。
如此一来，人不知鬼不觉地取出钥匙便非常困难，肯定会被老师发现的。
想到这里，我说道：
“这样的话，趁办公室没人的时候拿出来不就行了吗？早上早点儿来，或是等晚上老师们都回去之后。”
此言一出，马上遭到吉野的反驳：
“喂，老师回去之后，办公室本身也锁上了啊。进不了办公室什么都免谈。”
“啊，这样啊。这么说来把钥匙拿出来果然是不可能的啊！”我点头道，“如此一来，谁都不可能把鸡带走。钥匙都没有，怎么可能把鸡偷走？看来只能是那只鸡凭空消失了。”
“是吧，这样的话找也没用了哦！”吉野耸了耸肩，“虽然不知道该怎么办，但那种被狐狸大仙抓住的感觉，大家也都明白了吧。”
明白了明白了，已经十分明白了。
上了锁的小屋里，鸡消失了。傍晚还有人看见，一夜过后却消失了。这就是推理小说中经常出现的不可能发生的情况啊。绝无可能发生的事情却发生了。从这个意义上来说，和神秘的密室杀人事件同样可怕！
这下不得了了，居然发生了不可能犯罪，而且就在自己身边。
我莫名地兴奋了起来。
而龙之介却和心跳加快的我不同，依然很冷静：
“发现鸡不见的，只有成见泽一个人吗？”
“啊，那个，不是的。”成见泽依然语调迟缓，“正确地说，嗯，第一个发现的人，不是我，而是山崎老师。”
“啊？山崎老师？”
“嗯，那个，呃，我早上来到饲养小屋，就看到山崎老师在小屋前站着，嗯，脸色很讶异，看到我来了，他问道：‘喂，鸡不见了啊！怎么回事？’，所以我也吃了一惊。”
“好，去问问山崎老师吧。走吧，高时！”龙之介突然紧张起来，“也许还在办公室里。证人的话，越早听越好。越往后就越容易忘记。”
我们正欲离开，却被吉野叫住了。
“等一下，龙之介、高时，你们两人想去调查三太消失的谜团？”
“嗯，不只是鸡消失事件，还有其他消失事件。我的竖笛那件事，我也很在意。”
听了我的回答后，吉野又道：
“这样的话，让我们也加入吧。三太的事情我们也很在意。呐，一起来吧，小成？”
成见泽也点了点头。龙之介笑着说道：
“好！一起干吧！四个臭皮匠，啊，错了，三个臭皮匠顶个诸葛亮啊！”
故意说了些不知何意的话。
同伴增加至四人，而且吉野明里也在其中……
我的心跳又加快了，当然这回和刚才那次不同。
我们四人一起下楼，向办公室走去。
办公室在一楼。
幸运的是，山崎老师尚未回家，还在办公室里，喝着茶，和其他老师聊着天，真是个闲人老师啊！
吉野把山崎老师叫了出来。年级委员的头衔果然管用，老师以为有什么要事，没费多大劲儿便跟着吉野出来了。
走廊上，我们四人围着山崎老师，站着谈话。
“怎么了？大家都来了，有什么事吗？是关于恶作剧的事吗？啊，你们是来自首的吧？嗯，龙之介的话，那种疯狂的游戏倒是玩不厌的啊！”
“老师，你这么随随便便就怀疑上自己班上的学生吗？”
山崎老师被吉野责备了一番，笑了笑：
“哎呀，刚才是我失言，哈哈哈！”
这是落落大方，还是粗枝大叶？
“怀疑我就怀疑吧，没关系。我倒是想问一下那只鸡消失时的情况。是老师第一个发现的吧？”
被龙之介一问，老师收起了笑容：
“不错，是老师发现的。偶尔经过而已。”
“为什么会去那里？那儿是体育馆的内侧，一般不会有人去的。”
“真细心啊，龙之介。就跟拍警探片似的。好，我回答你。那儿离职员专用的停车场很近。所以开车来的老师经常会经过那里。”
据山崎老师所说，停完车后经过养鸡的小屋时，突然感到有些异样。究竟有什么异样呢？原来是每天早上经过时吵人的鸡叫声不见了，所以感到出奇的安静。过去一瞧，发现鸡不见了。老师觉得很奇怪，仔细查看，却发现锁并没有被打开。唉？锁没有被打开而里面的鸡却不见了，这到底是怎么回事？正当老师侧着脑袋苦思冥想的时候——
“这时，成见泽来了。”
“啊，那个，是的，是这样的。”
听到老师提到自己，成见泽点了点头。
“然后我问了成见泽，她也不知道鸡哪儿去了。我们两人也埋头想了半天。”
“那之后是怎么处理的？”龙之介问道。
“能怎么处理？东西消失了有什么办法？之后我就去了办公室。”
虽然觉得有些不负责任，可的确东西消失了，也是没办法的事。
“鸡不见了，老师您难道一点儿也不在乎吗？”
“不是说不在乎。反正那只鸡多半是逃了出来。说不定什么时候又会一下子从哪儿冒出来。所以成见泽，你也不必太自责。鸡是自己跑出来的，不是你的责任，这只是一起事故而已。所以千万别想不开啊！”
看来山崎老师注意到了成见泽的立场。如果将此事大肆宣扬的话，也许就成了成见泽的责任问题了，所以才装作毫不在意。当然，他本身也是豪爽不羁的性格，但看来还是把学生的事放在心上的。
龙之介和吉野似乎也明白过来了：
“我们没有什么要问的了，谢谢您。”
我们向老师道了谢。
告别山崎老师回教室的途中，我想道：山崎老师似乎没有说谎。那也就是说，鸡果然还是消失了。在一间上了锁的小屋中，如烟尘般消失了。如果老师真是首位发现人的话，那就错不了了。可活生生的东西凭空消失，这种可能性在现实生活中真的存在吗？
这似乎越来越不可思议了。
也越来越有趣了。
我的热情也越来越高涨。
大家集思广益
我们一行回到了教室，可我还是难以抑制自己的兴奋之情。
“我说龙之介，这可是神秘的不可能状况啊！是密室消失事件！上了锁的小屋里，鸡消失了，这似乎根本不可能发生，可现在这却是唯一的解释！”
龙之介不理会我的兴奋之情，依然神情冷静地说道：
“可是这样一来不只是鸡，其他东西也许也会消失的哦！”
说着他坐到自己的位子上。我和吉野以及成见泽也围坐在附近。
“此话怎讲？”
“也就是说，鸡只是正好被安排在这间铁丝网环绕的小屋里，而后又莫名其妙地消失了。”龙之介调皮地望了我一眼，“说不定招财猫和竖笛，也是在半夜无人的教室中消失的。悄无声息地消失。当然，还有那幅画。”
龙之介向后面墙上一指。并排陈列的画中，只有一幅不见了。
“这怎么可能，又不是灵异事件。”
我虽然在笑，可想象着半夜里一幅画莫名其妙地独自消失，却感到一丝恐惧。幽暗无人的教室，没有任何预兆，墙上的一幅画缓缓消失，仿佛融化在空气中一般……这真是骇人听闻的景象！
“好了，废话少说，有怪事发生倒是不假。”龙之介恢复了认真的神情，“正如高时所说，鸡的消失的确是在不可能的情况下发生的。至于是采用何种方法做到的，我们暂且放在一边，把视角再拓宽一些。这样说不定就能了解到犯人的想法了。”
“犯人？这么说三太是被人拐走的？”吉野问道。
“确切地说是一连串的消失事件。这种绝不可能出现的消失事件，已经连续发生了四起，画、鸡、招财猫募捐箱和高时的竖笛。把它们定为同一个人犯下的案件似乎比较合理。如此短的时间内，不断有东西消失，如果是由不同的人干的似乎难以令人接受。”
“的确，这种连续犯罪，由同一个犯人所为的可能性比较大。”
听到吉野表示赞成，成见泽也点了点头，“嗯，那个，而且都是发生在我们班上的。”
这点我也同意。栋方的画和我的竖笛显而易见是发生在我们班上的，负责饲养鸡的成见泽也是我们班的，而招财猫则是我们班的募捐箱。一切都和我们班有关。正如龙之介所说，犯人锁定为同一个人应该没有问题。
“那么，我们再仔细想想吧。复杂的问题拆开考虑会比较好。”龙之介说道。
“拆开？”
见我鹦鹉学舌，龙之介松鼠般的双眼向我扫来：
“不错，用不着通篇考虑，把整个问题拆成一个个要素。例如，‘何时’‘谁’‘为什么’‘怎么做’等，一点一点来解开。”
“原来如此！”我点头道，“这个‘谁’我最在意。会不会是我们班上的某人干的？消失了的都是我们班上的东西，我想犯人也应该在我们班上吧。”
“哎呀，不用这么急嘛！我们现在就是为了解决这个问题。”龙之介苦笑道，“要是一开始就知道谁是犯人的话也用不着这么辛苦了，一个个考虑吧。”
“不错，急也没用。”吉野也表示同意，“一步步来吧。这样，先从相对简单的‘何时’开始吧。栋方的画是上个月31日放学后不见的。30日大家一起把画贴上去，31日上课的时候画还在，也就是说，画是在那天放学后消失的。”
“嗯，那个，也就是说发现画消失了的那天凌晨。”
成见泽慢条斯理地说完后，快嘴的龙之介马上说道：
“是的，总之是在教室里无人的那段时间内。有其他人在的话，把画拿下来一定很惹眼。所以不是在放学后，就是在第二天凌晨。不过教室没有上锁，任何人任何时候都可以进入。这样一来判断谁是犯人就变得非常困难了。”
“嗯，我的竖笛也是早上一来就已经那样了。这一定也是在放学后或凌晨，教室里没人的情况下失窃的。犯罪时间范围太大了，要缩小的话似乎很难啊！”
“嗯，‘何时’这方面的线索不足。”龙之介边想边道，“从时间上来说谁都有可能，再考虑下去也没什么意义。好，那么我们来考虑下一个问题‘怎么做’。大家对此有何看法？”
“除了三太事件之外，其他都很简单吧。”吉野说道，“画，从墙上取下来之后卷起来拿走并不困难。”
“不过招财猫可没那么简单哦。要把这么个傻大个搬走可不是件容易的事啊！就算搬出教室也很惹眼。不管怎么说，那可是个和人一般大的的家伙啊！”
我的见解立即遭到吉野的反驳：
“真笨，那东西拆了不就行了。反正是纸糊的猫，材料都是些纸，最多再加上几根竹签。纸的部分折起来，很容易变小带走。”
“啊，这样啊……”
这么简单的问题居然没有注意到，我真是个笨蛋！我羞得低下了头，却见龙之介得意地笑道：
“不错不错，高时的竖笛拆了之后，也只剩下一个筒了。也许犯人是为了携带方便而把竖笛拆了也说不定。”
“不过，说到‘怎么做’，还是三太这件事最让人费解。那看起来真的像是完全凭空消失了。”
听到吉野的话，龙之介恢复了认真的表情，“确实，在这个难题上还真是一筹莫展。那么还是先来看稍微简单些的‘为什么’吧。说实话我总感觉这是解开真相的突破口。我想一旦知道了‘为什么’，‘谁’也就迎刃而解。了解犯人的目的，也就不难猜出谁会这么做。”
“嗯，目的是怎么一回事？”
成见泽推了推眼镜问道。
“与其说是目的，不如说是理由，让这四样东西消失的理由。有此动机的人就是犯人。”龙之介答道。
“让它们消失？它们是被拿走了的，我看应该是犯人想要得到它们吧。”
我的话刚出口，吉野就投来了惊讶的目光：
“想要什么？画？还是纸糊的招财猫？这种东西有什么用？话说回来，当初说是‘无用之物’的不正是高时同学吗？要这些没用的东西，难道不奇怪吗？”
“……啊，是啊。都是些没用的东西。谁也不会要的……”我一时语塞。
突然，一个奇怪的念头在我脑海中闪过，奇怪的景象——招财猫机器人。我脑海中的招财猫机器人开始启动。鸡作为动力装置放在里面，招财猫机器人动了起来。手里拿着竖笛的中段，扫清沿途的障碍物。招财猫的脸做得非常粗糙，于是便贴了张不错的画把脸遮了起来。发出咕咕咕咕叫声的招财猫机器人开始行动……
真傻！我到底在想些什么啊！
这个想法太无聊了（而且又会被吉野嘲笑），所以我没有说出口。
我摇了摇头，甩去那个无聊的想法。四样东西不停地在脑中打转。画、招财猫、鸡、竖笛（的一部分）。怎么办？好像又要合体变成机器人了，我尽量不去想它。
除了鸡之外，其余几样东西都没什么用处。犯人把这四样东西集中在一起，到底意欲何为？我怎么也想不明白。
“也许并不是四样东西都有用。”
龙之介突然说道。
“唉？”
我们三人不约而同地惊叹道。
“也就是说，对于犯人来说，只有一样东西是他所必需的，其他三样只是扰乱视听的障眼法而已。”
“唉？”三人又一次不约而同地叫道。
“也就是说，犯人虽然只盯上了一样东西，可要是只拿走那样东西的话，意图也太明显了，说不定马上就会穿帮。目的、理由与谁是犯人密不可分，所以很快就会知道犯人是谁。因此犯人才会把其他没用的东西也拿走，用来掩饰其本来目的。为此他取走了其他三样东西。总之，与他本来目的相关的只有其中一样东西，其他三样只不过是为了掩人耳目罢了。”
“啊？真厉害，居然想得这么复杂。”
吉野和成见泽对望了一眼，脸上的表情不知是佩服还是愕然。
果然，龙之介的想法真的很奇特，我也有些佩服。的确，这个想法不错。果真如此，也就可以解释，为何消失的东西里没用的东西居多了。看起来尽是拿些没用的东西，其实真正的目的正隐藏其中。这样的话，似乎一切也都说得通了。
“那么对于犯人来说，真正重要的东西到底是什么呢？”
面对吉野的提问，我抢在龙之介之前答道：
“当然是那只鸡。它和其他的东西有本质的不同，其他几样东西是真正没用的东西，而鸡好歹是生物。”
“可犯人把三太带走准备干什么啊？”
“鸡会生蛋，犯人肯定想要蛋！”
听到我自信满满的回答，身旁的成见泽忽然怯生生地说道：
“啊，那个，可三太是只公鸡噢，我想公鸡几乎不生蛋吧。”
“啊，这样的话，犯人大概不是想要蛋，而是直接把它吃了，他要的是鸡肉。”
“……我想三太并不好吃。”
“不，应该是这样的，三太的真实身份是当地的稀有名鸡。也许以前是从哪儿逃出来的，抑或是某个养鸡场因经营不善倒闭后，因为三太比较名贵所以就送给了学校，或许三太还有这么段往事吧。犯人得知此事之后，总想尝一尝这种名贵的鸡肉，所以才偷偷把他盗出……”
我正说得兴起，却瞥见吉野冷冷地看着自己，便沉默了下来。刚才的话确实有些胡诌。小学饲养小屋里的鸡，会有多好吃？要吃鸡肉的话，也用不着费那么大劲儿去偷，在超市里买来吃不是更方便吗？
“三太是否名贵姑且不论。”吉野依然冷冷地盯着我说道，“如果是三太的话，刚才龙之介所说的障眼法就不成立了。假设犯人是冲着三太来，而其他三样掩人耳目的东西却全部集中在教室里，这难道不奇怪吗？三太的小屋在教室外面，犯人应该选择弄走同样是教室外的东西才对啊！不这样做的话如何能掩人耳目？”
“啊，那个，此外只有三太物种名贵这也很怪啊！如果他的目的是活物的话，其他三样也该选类似的东西……不这样的话，也达不到扰乱视听的目的。”成见泽说道。
“这样看来，也许盗鸡的犯人另有人在。”
龙之介此言一出立刻遭到吉野的反对：
“等一下，所有的案件都是同一个犯人所为，一开始不是龙之介你说的吗？这么多奇怪案件的犯人要是有好几个人的话，就太令人费解了。这话不是你自己说的吗？”
的确如此，吉野说的没错。如果是这样的话，犯人的真正目的并不是那只鸡，而是其他某样东西……我想着想着，忽然脑中一闪！
“啊，我知道了，是招财猫。太简单了。犯人的目的与其说是招财猫，还不如说是招财猫里面的钱。招财猫是个募捐箱，所以才会被盗走。其余三样东西则是障眼法。”
然而我的灵光乍现却被吉野冷静地一语击破：
“喂，那里面可是空的啊！”
“啊？”
“那个募捐箱——招财猫的里面是空的。我好歹也是年级委员，也会关心下捐款情况，可里面却始终都是空的。我时常回去查看，错不了的。再说那只招财猫早就被放进放打扫用具的柜子里了，不会有人把钱捐在那里面吧。只有神宫寺一个人捐了点零钱，可看到没有人响应，也赌气把自己的钱取了出来。所以那里面是空的！”
“不，或许犯人并不知道它是空的而把它偷了出来呢？”
“喂，那里面有没有钱，抱着摇一摇不就知道啦！再说，如果是为了钱来的话，把那个纸糊的东西拆了，直接把钱取走不就行了？为什么非要把那个纸糊的东西一块儿盗走？”
“啊，这么说也对。”我感到非常沮丧，可还是不死心，“不是招财猫的话，那就是我的竖笛了吧。”
可吉野依旧不依不饶：
“你的笛子拿来干吗？这种东西我可不要！”
“我也没说是吉野你拿着有什么用，但对犯人来说或许是必不可少的。比如，也许犯人自己的竖笛中间那部分坏了，只要那部分，之类的情况。”
“嗯，那个，高时同学。”成见泽插言道，“你忘了上午课上自己说的话了吗？”
我一时间没记起自己说过什么，不过马上便想了起来。是啊，竖笛已经用不着了！音乐课改用中音八孔竖笛了，竖笛已经没什么用了，没有人会对没用的东西感兴趣。
“我的竖笛也不是的话，剩下的便只有那幅画了。”
我一说完，吉野就侧着小脑袋说道：
“可是，这幅画又有什么用途？拿着画又能做什么呢？”
“用来装饰吧。”要说画有什么用，我能想到的也只有这些了，“这幅画画得很好，犯人很中意，就想把它拿回去作装饰品用。”
“如果是这样的话，直接拜托栋方把画送给自己不就行了，栋方也肯定会答应的。比起特意去偷，还不如向本人要来得直接，而且也容易得多。”
诚如吉野所言，栋方本人也不是很喜欢那幅画，有人向他要的话，他肯定会送的。与其去偷，之后还要费力地做些扰乱视听的工作，还不如直接向本人去要，来得简单得多。
“原来还以为障眼法是个很好的突破口呐！”龙之介双手交叉在胸前，说道，“可这四项都无法使推理进行下去。看来这四样东西或许真的都是犯人想要的。这四样东西有什么共同点吗？”
“共同点？”
我一发问，龙之介那松鼠般圆圆的双眼就望了过来：
“嗯，如果四样东西都是犯人想要的话，肯定有什么共同特征。这个特征决定了，犯人为什么想要得到它们。只要找到这个共同特征，也许就能明了犯人的目的。所以我认为有必要找出四样东西的共同点。”
“原来如此。”这个想法不错。
画、招财猫、鸡、竖笛，这些东西的共同点究竟是什么呢？
我不再说话，开始思考这个问题。
最先在脑海中浮现的还是“没用的东西”这几个关键字。不过，总是拿没用的东西又有什么意义？正如刚才吉野所说，专收没用的东西，的确很奇怪。
“啊，那个，这么一说，可能是搞错了噢。”成见泽深藏在镜片后的双眼望了我们一眼道，“四样东西都和主要学科没有关系，是吧？”
“唉？此话怎讲？你好好说说。”
听到成见泽的声音越来越小，吉野点了点头鼓励她道。
“嗯，那个，啊，将来进了初中，考试时必考的有：语文、数学、理科、社会等学科是吧？而消失了的东西，都是和这些主要学科扯不上关系的东西。比如说，画是绘画劳动课上的东西，竖笛是音乐课上的东西，饲养员和募捐箱则属于志愿者一类，是课外活动的产物，好像都和主要学科没关系。不过，那个，好像和主题没什么关联。”
“不，你说得太对了，这当然是共同点！”我赞叹道。
成见泽虽然没什么自信，眼光倒是相当敏锐。这么深远的问题，我连想都没想过。只是，这和连续消失事件又有何关联呢？这一点我也不甚明了。
“原来如此，主要学科之外的某些东西，隐藏着犯人的目的。”龙之介说道，“犯人被应试学习搞得心烦气躁，从而对与考试无关的东西心存某种芥蒂，便迁怒于它们以泄愤——如此假设可以吗？”
这真是个有意思的故事。
可是总觉得有些不合情理。在这个偏安一隅的悠闲都市周遭，如此热衷于升学考试的小学生可谓少之又少，特别是我们班上可以说都是些得过且过的家伙，找不出一个像这个故事里的犯人那样的人。没有一位同学符合以上条件。我将班上同学的面容在脑子里过了一遍，也没有找出只为考试而死读书的家伙。
我正在想这些事情的时候，成见泽慌慌张张地摆手道：
“啊，那个，对不起。我好像把大家的思路引到那些多余的东西上了。那个，那只是我脑海中一闪而过的念头，对不起，大家把它忘了吧！”
“没什么好抱歉的，说到一闪而过的念头，我倒是也有一个。”吉野说道。看来和我不同，她在考虑其他的可能性：“说不上是四样东西的共同点，不过可以算是事件的共同点吧。那就是，消失了的东西很快就会被察觉。”
“唉？此话怎讲？”我不太明白。
“也就是说，很快就会发现有东西不见了。”吉野答道，“四样东西消失后，都有人觉察到了不是吗？这与其说是马上就被察觉，倒不如说是显而易见。并排贴着的画只有中间一幅消失了，一目了然，早上一有人来，马上就能发现。三太的话，小成每天都会去照看它，因此它一不见小成就会察觉。招财猫的情况也一样，又没用又大还占地方，一消失的话肯定会有人注意到。高时的竖笛也是如此，故意把笛子剩余的部分竖在桌上，好像是存心要让人看见似的。怎么样，我说得没错吧，四次事件都有共同的特征，这也算是共同点吧。”
不错，这么说来确实如此。我也有一点儿佩服吉野了，呆呆地望着她的侧脸，这头短发很适合她那聪慧的脸庞。我不由得由衷赞叹吉野思路之敏捷，而脑子里却想着，看来我真的配不上人家之类无聊的问题。
“嗯，‘故意要让人看见’这个说法很贴切，的确如此。”龙之介说道，“犯人故意大张旗鼓地弄出这些消失事件来，也许有他的目的。鸡在不可能条件下的消失，说不定也是犯人一手制造的效果，而后又故意让人们发现这一情况。”
“是吧！你们看呀，那边只有一幅画消失了，是不是很显眼？”
吉野说着，用她那细细的手指指向教室后面的墙壁。那面贴满大家画作的墙壁，只有中间少了一幅画，一下子腾出了许多空间。也就是栋方那幅画所在的位置。
我不由自主地站起身，走近墙壁细细查看那块缺少了画作的空间。
其他的画四角都钉有图钉，然而这幅画却连这也没有留下。任何痕迹都没有留下，整幅画完完全全地消失了。
后面的那面墙壁也只是一面普通的墙壁，没有发现什么特别之处。
“这样看来，现场调查取证做得可真失败。”龙之介不知何时来到了我的身边。也许是他身材太矮小了，我一点儿都没有察觉到，“墙壁也没有什么特别的地方。看来为了露出墙壁而把画揭下，这一可能性也不大。”
我对正在注视墙壁的龙之介道：
“是啊，这样的事做了也毫无意义。”
我一边说，一边望向放有打扫工具的橱柜，这个带门的橱柜是用来放大型工具的，碍事的招财猫也曾经被塞在这里，而现在里面只剩下扫帚、簸箕和水桶，这儿看来也没有什么特殊的意义。
“OK，高时，我们再去调查一下养鸡小屋吧。搜查行动中，现场取证是不可或缺的，小说里的侦探们大概也会这么做吧，夏洛克·福尔摩斯说不定还会用上放大镜呢！”
“嗯，我知道了，去看看吧。”
我刚说完，就听到身后传来了吉野的声音。
“喂，我说你们两个，模仿夏洛克·福尔摩斯没关系，可现在这么暗，你们去养鸡小屋能看清什么？”吉野惊讶地叫道。
她这一嗓子，我们才回过神来，现在窗外已经很暗了。
我们谈得起兴，一点儿也没觉察到夜幕的降临。冬天太阳下山非常早，昏暗的窗外呼呼地刮着寒风。
龙之介此时也只能苦笑：
“看来现场调查取证是没法进行了，明天再做吧。差不多该回家了。”
我也表示同意。小学生的侦探行动，果然还是得受到时间的制约。
大家也都开始做着回家的准备。
“回家晚了啊！”
“嗯，天已经这么暗了。”
吉野和成见泽聊道。
可是——我边背起书包，边想道：这真的好有趣！我从未想到这样和大家一起探讨事情的真相会这么有趣！简直太有意思了！当然，事件本身（和小说、动画里的侦探故事情节不同）并非什么了不起的大案，不过这种推理本身便让人感到非常愉快。
我没想到侦探行动会这么有趣！更何况还有吉野的陪伴……