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多年前的一个晚上，我旅行的时候经过黄石公园。一位森林的管理人员骑在马上，跟我们这群兴奋的游客谈了一些关于熊的事情。他告诉我们：“有一种大灰熊几乎能够击倒除了水牛和另一种黑熊之外的所有动物。但一天晚上，我却注意到那只大灰熊竟然和一只臭鼬在灯光下共食。大灰熊知道，它用自己的巨灵之掌，一下就可把这只臭鼬打昏，可它并没有那样做，为什么呢？因为经验告诉它，那样做不值得。
我也知道这一点。当我还是个孩子的时候，曾经在密苏里的农庄上抓过四只脚的臭鼬；长大后，在纽约的街上，我也碰过几个跟臭鼬似的的两只脚的人。我从这些不幸的经验里发现：无论招惹哪一种臭鼬，都是不值得的。
当我们恨自己的仇人时，就意味着给了他们致胜的力量。那力量能够妨碍我们的睡眠、我们的食欲、我们的健康和快乐。要是仇人知道他们令我们如此担忧，令我们如此苦恼，令我们一心报复的话，他们一定会高兴死了。我们心中的恨意不但不能伤害到他们，却把自己的生活弄得像炼狱一般。
你猜是谁说过？“如果自私的人想占你的便宜，就不要理会他们，更不要企图报复。一旦你心存报复，你所受的伤害，远比那家伙受到的伤害多得多……”这段话听起来好像是理想主义者说的，其实不然。这段话出现在一份警察局发出的通告上。可报复怎么会伤害你呢？伤害的地方可多了。根据《生活》杂志的报导，报复会损害你的健康。“高血压患者最主要的特征就是容易愤怒，”《生活》杂志说，“如果愤怒不止的话，长期性的高血压和心脏病就会随之而来。”
现在你该明白耶稣讲的“爱你的仇人”，不仅是一种道德上的教训，更是在宣扬一种二十世纪的医学。当他说“要原谅仇人77次”的时候，他是在教我们怎样避免高血压、心脏病、胃溃疡和其他许多疾病。
我的一个朋友最近犯了一次严重的心脏病，医生命令他躺在床上，无论发生什么事情都不能生气。医生们知道，心脏衰弱的人，一发脾气就有可能送命。几年以前，在华盛顿州的斯泼坎城，有一个饭馆老板就是因为生气而猝死的。现在我面前就有一封由华盛顿州斯泼坎城警察局局长杰瑞-施瓦脱寄来的信。信上说：“几年前，一个68岁的威廉-崔坎伯，在斯泼坎城开了一家小餐馆，因为他的厨师一定要用茶碟喝咖啡，这让他被活活气死。当时那位小餐馆的老板非常生气，抓起一把左轮枪去追厨师，结果因为心脏病发作而猝死--死的时候手里还紧紧抓着那把枪。验尸官的报告宣称：他是由于愤怒引起的心脏病发作。”
当耶稣说“爱你的仇人”的时候，他也是在告诉我们：如何改进我们的外表。你我都一样，认得一些女人，她们因过多的怨恨而滋生皱纹，因为愤怒，她们的表情被扭曲。不管怎样整容，都不会对她的容貌有任何改进，因为最佳的美容良方就是心中满是宽容、温柔和仁爱。
怨恨的心理，会毁了我们对食物的享受。圣经上面说：“怀着爱心吃青菜，也会比怀着怨恨吃牛肉好得多。”
要是仇人知道，对他的怨恨使我们筋疲力竭，使我们紧张不安，使我们的身心受到伤害，使我们得心脏病，甚至可能使我们短命的时候，他们难道不会非常高兴吗？
尽管我们不能爱我们的仇人，但我们至少要爱自己。我们要使仇人不能控制我们的快乐、健康和外表。正如莎士比亚所说的：
“仇恨会烧伤自己。”
当耶稣基督说，我们应该原谅仇人“77次”的时候，他也是在教我们怎样做生意。举个例子吧。当我写这一段的时候，我面前有一封乔治·罗纳寄来的信，他住在瑞典的艾普苏那。乔治·罗纳在维也纳一直从事律师工作，但是在二战期间，他逃到瑞典，当时他身无分文，迫切需要找份工作。他希望在进出口公司谋一份秘书工作，因为他能说并能写好几国的语言。绝大多数的公司都回信告诉他，因为战争，他们不需要雇人，会把他的名字存在档案里……等等。不过有一个回信上是这样说的：“你对我业务的了解完全错误。你既笨又蠢，我根本不需要替我写信的秘书。即使需要，我也不会请你，信里错误百出，你连瑞典文也写得不通顺。”
当乔治·罗纳看到这封信的时候，气急败坏。那个瑞典人说，他写的瑞典文不通顺是什么意思？那个瑞典人的回信才是错误百出呢。于是乔治·罗纳也写了一封信，目的要使那个人大发雷霆。但接着他就停下来，然后对自己说：“等一等。我怎么知道他说的不对呢？我修过瑞典文，可是这并不是我的母语，也许我确实犯了很多我并不知道的错误。如果是那样的话，想要得到一份工作，我就必须再努力学习。这个人可能帮了我一个大忙，尽管他本意并非如此。他虽用难听的话来表达意见，不过这并不表示我就不欠他的，所以应该写封信感谢他。”
于是乔治·罗纳把写好的骂人的信撕掉了，另写了一封，信上说：“你本不需要秘书，即便在在这种情况下，你仍然不嫌麻烦地给我回信，我真的非常感谢你。非常抱歉，我将贵公司的业务弄错。我之所以写信给你，是因为我听说你是这一行的领导人物。信上有很多语法错误，我觉得很惭愧，也很难过。为了改正错误，我一定会更努力地学习瑞典文，谢谢你帮助我走上改进的道路。”
几天后，乔治·罗纳又收到回信，对方邀请罗纳过去。罗纳去了，得到了一份工作，乔治·罗纳由此发现“温和的回答能消除怒气”。
也许，我们不能像圣人一样去爱我们的仇人，可是为了自己的健康和快乐，我们至少要原谅他们，忘记他们，这样做才是明智的。有一次我问艾森豪威尔将军的儿子约翰，他父亲会不会一直怀恨别人。“不会，”他回答，“我爸爸从来不浪费时间去想那些他不喜欢的人。”
有句老话说的好：不能生气的人是笨蛋，而不去生气的人才是智者。
这也是前纽约州长威廉-盖诺抱定的政策。他先是被一份内幕小报攻击得体无完肤，之后又被一个疯子打了一枪差点送命。当他躺在医院挣扎的时候，他说：“每天晚上我都原谅所有的事和所有的人。”这样做是不是太理想主义了呢？是不是太轻松、太好了呢？如果是的话，就来看看那位伟大的德国哲学家，也就是《悲观论》的作者叔本华的理论。他认为生命就是一种毫无价值而又痛苦的冒险，当他走过的时候似乎全身都散发着痛苦，可是在绝望深处，叔本华叫道：“如果可能的话，不应该对任何人有怨恨的心理。”
有一次，我拜访伯纳·巴鲁屈--曾经做过六位总统的顾问：威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门--我问他会不会因为受到攻击而难过？“没有一个人能够羞辱或是干扰我，”他回答说，“我不让他们这样做。”
也没有任何人能够羞辱或是困扰你我--除非我们自己允许。
“棍棒能打断我的骨头，可是言语永远也不能伤害我。”
我常常站在加拿大杰斯帕国家公园里，仰望那座可算是西方最美丽的山峰。这座山是以伊笛丝·卡薇尔的名字命名的，纪念那个被德军行刑队枪毙的护士，她在1915年10月12日像个圣人一样慷慨赴死。她犯了什么罪呢？就是她不仅在比利时的家里收容和看护了很多受伤的法国、英国士兵，还协助他们逃到荷兰。在十月的那天早晨，一位英国教士走进她的牢房为她做临终祈祷的时候，伊笛丝·卡薇尔说了两句不朽的话语，后来被刻在了纪念碑上：“我知道只有爱国是不够的，我不应该对任何人抱有敌意和怨恨。”四年之后，她的遗体转送到英国，在西敏寺大教堂举行了安葬大典。我在伦敦住过一年，我常常到国立肖像画廊的对面去看伊笛丝·卡薇尔的雕像，同时朗读她这两句不朽的名言：“我知道只有爱国是不够的，我不应该对任何人抱有敌意和怨恨。”
有一个方法能够忘记和原谅那些误解和敌对自己的人，这个就是让自己去做一些超出能力以外的事情，这样我们碰到的侮辱和敌意就无关重要了。因为我们没有精神去计较理想之外的事了。举个例子来说，在1918年，密西西比州松树林里发生了一件极富戏剧性的事情，这里差点引发了一次火刑。劳伦斯·琼斯，这位黑人讲师，差点就被烧死了。几年前，我曾经去过劳伦斯·琼斯创建的一所学校，还对全体学生做了一次演说，那所学校在今天可算是远近闻名了，可是我要说的这件事情发生在很早以前。在一战期间，在人的感情很容易冲动的时候，密西西比州中部流传着一些谣言，说德国人正在唆使黑人起来叛变。那个要被烧死的劳伦斯·琼斯就是黑人，有人控告他激起族人的叛变。一大群白人在教堂的外面听见劳伦斯·琼斯对他的听众大声地喊着，“生命，就是一场战斗！每一个黑人都要穿上他的盔甲，以战斗来求生存，以战斗求成功。”
“战斗”，“盔甲”，足以证明这位黑人讲师叛变了。这些年轻人趁夜冲出去，纠集了一大伙暴徒，来到教堂用绳子捆住了这位传教士，并把他拖到一里以外，让他站在一大堆干柴上面，还燃起了火柴，这些白人准备一面用火烧他，一面把他吊死。这时候，有一个人叫起来：“在我们烧死他以前，让这个多嘴的人说说话吧，说话啊！说话啊！”劳伦斯·琼斯站在柴堆上，脖子上套着绳圈，为他的生命和理想发表了一篇演说。他在1907年毕业于衣阿华大学，他那良好的性格和学问，以及他在音乐方面的造诣，让所有的老师和学生都很喜欢。毕业以后，他拒绝了一个旅馆留给他的职位，同时也拒绝了一个有钱人资助他继续深造的计划。为什么呢？因为他怀有非常崇高的理想。当他在阅读布克尔·华盛顿的传记时，他就决心献身于教育事业，去教育他的民族中贫穷且从未受过教育的人。因此，他回到南方最贫瘠的一带--密西西比州杰克镇以南25里小地方，把他的表当了一块6.5美金后，就在树林里用树桩当桌子，开始了他的露天办学。劳伦斯·琼斯告诉那些准备烧他的人，他的各种奋斗--教育那些没有上过学的孩子，训练他们做好的农夫、机匠、厨子、家庭主妇。他还谈到有一些白人曾经协助他建立这所学校--那些白人送给他土地、木材、猪、牛和钱，帮助他继续他的教育工作。
后来有人问劳伦斯·琼斯，他会不会恨那些准备吊死和烧死他的人？他回答说：他忙着实现自己的理想，没空去恨别人--他在专心地做一些超越能力以外的大事。“我没有时间吵架，”他说，“我也没有时间可以后悔，也没有一个人能强迫我去恨他。”
当时劳伦斯·琼斯的态度非常诚恳，让人感动。他丝毫不为自己哀求，只为自己的理想请命。那一群暴民开始软化了。最后，一位曾经参加过南北战争的老兵说：“我相信这孩子说的是真话，我认得那些他提起的白人，他是在做一件好事，我们弄错了，我们应该帮助他。”那位老兵拿下他的帽子开始募捐，帽子从那些预备把这位教育家烧死的人群里传来传去，最后，他们将募集到52.4元钱交给了琼斯--这个曾经说过“我没有时间去跟人家吵架，我也没有时间可以后悔，也没有一个人能强迫我会恨他”的黑人传教士。
爱匹克泰德在1900年前就曾经指出，我们种因就会得果，不管怎么样，命运总能让我们为错误付出代价。“归根究底，”爱匹克泰德说，“每一个人都会为他自己的错误付出代价。能够记住这点的人就不会跟任何人生气和争吵，也不会辱骂、责怪、触犯和愁恨别人。”
在美国历史上，林肯受到的责难、怨恨和陷害恐怕是最多的了。但是根据赫尔顿不朽的传记中的记载，林肯却“从来不以他自己的好恶来评论别人。他总是认为敌人也像其他人一样优秀。如果一个曾经羞辱过他的人，或者是对他不敬的人，却是某个位置的最佳人选，林肯还是会让那个人去担任那个职务，就像对待自己的朋友一样……而且，他也从来没有因为个人因素而解除一个人的职务。”很多被林肯委任而居于高位的人，以前都曾批评或是羞辱过他--例如迈克里兰，爱德华·史丹顿和查尔斯。但林肯相信“没有人会因为他做了什么而被赞扬，或者因为他做了什么或没有做什么而被罢黜。”所有的人成为现在这个样子都是受条件、情况、环境、教育、习惯和遗传等各种因素的影响，在这些因素的作用下，他们永远都是这个样子。”
从小，我的家人每晚都会从圣经里面摘出章句或诗句来复诵，然后跪下来一齐念“家庭祈祷文”。我现在仿佛还听见，在密苏里州一栋孤寂的农庄里，父亲复诵着耶稣基督的那些话--那些只要人类存在，就会一再重复的话：“爱你们的仇人，善待恨你们的人；要为诅咒你的人祝福；要为凌辱你的人祷告。”
我父亲做到了这些，因此他的内心得到一般将官和君主无法追求到的平静。
要培养平安和快乐的心理，请记住第二条规则：
“让我们永远不要去试图报复我们的仇人，如果我们那样做的话，我们会深深地伤害自己。让我们像艾森豪威尔将军一样，不要浪费时间去想那些我们不喜欢的人。”