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二人学弈
战国时期，齐王拿不出好的办法来治理齐国，使齐国不如以前那么强盛了，有人说：“大概是齐王的天资不够聪明吧？”
伟大的思想家孟子听说了，就从植物生长的规律对这件事情进行分析。他解释道：“植物的生长，需要温暖的阳光而害怕寒冷的气候。如果在阳光下晒它一天，在寒冷的空气里一连冻它十天，即使是天下最容易生长的植物，也一定长不起来，这就是‘一曝十寒’的道理。”
接着，他又对怀疑齐王不聪明的人说：“你不要怀疑齐王不够聪明。我和齐王见面的次数太少了。我偶然见他一次，等我离开以后，别人就陆续到来。他像植物一样被寒冷的空气包围着，被火热的太阳炙烤着，他虽有成长的希望，结果还是长不成。这不能说他天资不聪明。”
随后，孟子就人的天资聪明不聪明的问题，讲了下面一则寓言故事：
从前，有一个叫秋的下棋能手，人们都称他为弈秋。他的棋艺在全国是独一无二的，非常高超，经过大大小小的比赛，他从来没有输过。久负盛名的弈秋认为如果自己死了，就没有人再掌握这些高超的棋艺的话，实在是太可惜了。于是就招收了两个徒弟，要把自己的高超棋艺传下去。
下棋是一项脑力劳动，需要天资聪明，头脑灵活。在招收徒弟时，弈秋对要来学棋的人进行了智力测验，从计算能力、理解能力、反应能力、应变能力等方方面面考察。考试非常严格，经过层层的筛选，最后选出了两名智商最高的人，收为徒弟，其他的人都被淘汰了。
有幸成为全国闻名棋手弈秋的徒弟，被选上的两个人别提有多高兴了。能选出智商最高的人为徒弟，弈秋也十分高兴。
举行过拜师仪式之后，弈秋开始教两个徒弟学棋。
这两个徒弟的智商旗鼓相当，但是学习态度却是完全不一样。其中一个徒弟，专心致志，集中精力听弈秋讲课。另一个徒弟虽然也坐在那里听弈秋讲课，可是他的心早就溜走了。他心里惦记着天空飞翔的鸿雁，考虑怎样用弓箭把它射下来，弈秋讲课的内容，他根本没有听进去。
结果，两个人的学习效果也是大不相同：前一个徒弟成了弈秋棋艺的传人，后一个徒弟什么也没学会。
读故事，悟道理：
学习要专心致志，聚精会神。即使拥有高智商和好老师，但是如果学习三心二意，也是一无所获。
负荆请罪
春秋战国时期的蔺相如是一个家喻户晓的政治家，他出身卑微，原是赵国的一介寒士，赵惠文王时，因秦国向赵国强索“和氏之璧”，蔺相如奉命怀璧入秦，当廷力争，使完璧归赵。
后来在渑池会上，蔺相如迫使秦王击缶，使赵王免遭屈辱。他的大智大勇，举国钦佩，因此赵王十分器重他，一下子将他提升为上卿，地位与老将廉颇持平。
当时在赵国任大将军的名将廉颇看到赵王对蔺相如如此厚爱，便恼羞成怒，说：“我为赵国攻城略地，征战沙场、出生入死，大小数百战，屡建大功，才做了上卿。而这个蔺相如，出身低贱，什么才能也没有，光凭一条三寸不烂之舌，竟跟我平起平坐，叫我这张老脸搁到哪里去？”他还到处扬言，如果碰到蔺相如，一定得当面羞辱他。
蔺相如听说了，就处处避开廉颇。他怕上朝碰面，就推病不出。有一次，蔺相如在大街上看见廉颇的马车迎面驰来，他连忙命人掉转车头让进小巷里。
蔺相如的部下看见主人对廉颇一再退让，也觉得面上无光，便相约要告辞而去。蔺相如劝他们不要走，问他们：“廉将军同秦昭王相比，哪一个厉害？”
“当然是八面威风的秦昭王厉害！”大家异口同声回答。蔺相如微笑着说：“对啊，就是这个威慑天下的秦昭王，我都敢当廷斥骂，羞辱他的满朝王臣。我蔺相如虽不中用，难道独独害怕廉将军吗？”
他目光炯炯环顾众人，又说：“我只是想到，强秦之所以不敢侵犯赵国，是因为有我和廉将军在，如果我们两虎相斗，赵国就危险了。我的一再退让，是把国家安危放在前头，把个人恩怨放在后面。”
后来这番话传到廉颇耳中，他又羞又愧，深受感动，于是就脱光上身，背着一条带刺的荆条，到蔺相如门上请罪。他一进门就扑通一声跪在地上，请求蔺相如狠狠鞭打他这个狂妄无知的人，蔺相如急忙上前扶起廉颇。从此，廉颇和蔺相如建立了生死不渝的友情，将相和的故事也成为了千古美谈。
读故事，悟道理：
在危急面前，要识大体，顾大局，放弃个人恩怨，将集体的利益放在第一位。
马夫之妻
春秋时期，晏子担任齐国的宰相。
有一天他坐着马车外出，经过闹市。俗话说：“宰相家人七品官”，因此给他赶车的马车夫高高地坐在驷马大车上，神气活现地挥着马鞭，扬扬得意地吆喝着。
马车夫的妻子在家门口看到了丈夫的行为，对丈夫大失所望，就关上房门，暗自流泪。等马车夫回到家里，妻子拿起了已经打好的包袱就要走，并说要同他离婚。
马车夫慌了，忙问原因。
妻子说：“晏子虽然身长不到六尺，但却是一国堂堂宰相，名闻诸侯，今天我看他坐在马车上，穿着朴素，低头沉思，态度谦虚；而你呢，虽然身长八尺，不过一个马夫。原本以为你会从晏子身上学到些优点，没想到你在心理上已经感到满足，看你赶车时那副神气和派头，就好像你是宰相！我不愿跟一个骄傲自满的人过日子。”
马车夫听了很惭愧，以后每次赶车，都十分检点自己的言行。
后来晏子无意中发现了这个马车夫的变化，他感到很奇怪，于是便问马车夫是什么原因使他的态度转变得这么快，马车夫如实相告。晏子称赞这个马车夫能够从善如流，后来推荐他当了大夫。
读故事，悟道理：
“人贵有自知之明。”有志者不自满，自满者无大志。
所树非人
春秋时期，魏文侯在位的时候，有一个叫子质的人因为做官犯了罪，魏文侯罚他永世不得踏入魏国半步。
于是，他不得不离开魏国北上谋生，辗转来到了赵国。
他觐见赵简子并说：“我算是看明白了，从今以后，我再也不对别人施恩德了。”
赵简子说：“为什么呢？”
子质愤愤不平地说：“魏国殿堂上的士、卿由我培养提拔的占一半，朝廷里的大夫由我培养提拔的占一半，边境守卫的人由我培养提拔的也占一半。谁料到如今殿堂上的士在君主面前说我的坏话，朝廷里的大夫用法律威吓我，边境守卫的人拿着武器拦击我，我已经心灰意冷了，所以我不再对别人施恩德了。”
赵简子说：“您的话错了。打个比方吧，如果春天栽种桃李，夏天就可以在桃李树下乘凉，秋天就可以吃到桃李树的果实。但是如果春天栽种蒺藜，夏天就不可以采摘它的叶子，秋天也只能得到它长成的刺啊。由此看来，结什么样的果实在于栽种什么树。现在是因为您所培养提拔的人不对啊，所以君子应该事先选准对象再培养提拔。”
读故事，悟道理：
“种瓜得瓜，种豆得豆。”对人才的培养提拔应该慎重，就像种树一样，应该先择后种。
愚公之谷
春秋时期，齐桓公很喜欢打猎。
有一天，齐桓公外出打猎。看到一只梅花鹿正在低头吃地上的草，于是就拉弓搭箭向着梅花鹿射了出去，但是没射到，却使梅花鹿受到惊吓，疯狂逃跑。齐桓公紧追不舍，追着追着，追到一个山谷里。梅花鹿不见了，齐桓公也不知道自己来到了什么地方，他知道自己已经迷路了。
齐桓公正在着急之时，看见一个老翁走了过来。
齐桓公便问：“老人家，这个山谷叫什么名字？”
老翁说：“这个山谷叫作愚公之谷。”
齐桓公觉得很有意思，又问他说：“为什么叫作愚公之谷？”
老翁说：“这是以我来命名的。”
齐桓公更不理解了，就问：“看老人家的仪表，并不愚蠢啊，为什么说你是愚公呢？”
老翁就讲述了自己的故事：这个老翁原来喂养了一头母牛，母牛生了一头小牛，小牛逐渐长大了。老翁把长大的小牛卖掉，用这笔钱买了一匹小马驹。一个年轻人看老翁放牧一头母牛，后边还跟着匹小马驹，就强词夺理说：“这匹马是我的，你偷了我的马。”老翁说：“这是我的马，你怎么说是你的呢？”年轻人说：“你前面牵着一头牛，后面跟着的却是一匹马，试问牛怎么会生出马来呢？这马是我的。”说完便把马牵走了。
乡亲们听说这件事以后，都认为老翁愚蠢，小马驹被别人抢走了，为什么不知道向官府去告状？这不是愚蠢是什么？于是，乡亲们都管老翁叫愚公。
老翁讲完了自己的故事说：“又因为我从小就住在这个山谷里，因此乡亲们就把这个山谷命名为愚公之谷。”
齐桓公听后，也说：“老人家你确实有点愚蠢，你为什么就把马白白地给了他呢？”
愚公也不向他解释什么，只是微微一笑，随后便用手给齐桓公指了一条回都城的路。
齐桓公告别了老翁，回到了都城。
第二天，早朝时候，齐桓公把这件新鲜事告诉给相国管仲。
管仲听到这件事后，严肃地整理好衣服，拜了两拜说：“这是我的过错啊。假如在唐尧时代，咎繇当法官，哪里会发生强抢人家马驹子的事情呢？那个时代里，如果被欺侮到这种地步，老翁也一定不会给啊。这位老翁知道今天司法不公正，所以就把小马驹给了那个不讲理的年轻人。让我回去整顿一下政事，使司法公正，保护百姓，严惩恶人。”
读故事，悟道理：
当政者应该思想敏锐，见微知著，从小事中看到关系国家治乱兴衰的大政方针。
后来居上
西汉时，汲黯、公孙弘、张汤三人都是汉武帝的臣子。
当汲黯居高位的时候，公孙弘和张汤还是小官。
后来，公孙弘、张汤都被提拔了，他们的官职和汲黯平起平坐，于是汲黯就处心积虑地在武帝面前去弹劾公孙弘和张汤他们，并且多次以莫须有的罪名毁谤他们。但是武帝不但不听他的话，而且还升公孙弘为相国，封张汤为御史大夫。
汲黯看到他们的官位越来越大，已经超过了自己，这还不算，以前自己手下的属吏们也都和自己并列了，甚至有的还超过了他。
汲黯就觉得很不公平，于是他就上朝去见武帝，见到汉武帝后，就抢步上前说：“陛下用人好像堆积木柴，后来者居上。”
汉武帝听了没有理他。
读故事，悟道理：
在一定的条件下，落后可以转化为先进，后来者可以居上。
望洋兴叹
秋天来到，天降大雨，无数细小的水流，汇入黄河。只见波涛汹涌，河水暴涨，淹没了河心的沙洲，浸灌了岸边的洼地，河面陡然变宽，隔水远望，连河对岸牛马之类的大牲畜也分辨不清了。
眼前的景象多么壮观啊，河伯以为天下的水都汇集到他这里来了，不由得扬扬得意。他随着流水向东走去，一边走一边观赏水景。
他来到北海，向东一望，不由得大吃一惊，但见水天相连，不知道哪里是水的尽头。
河伯呆呆地看了一阵子，才转过脸来对着大海感慨地说：“俗话说：‘道理懂得多一点儿的人，便以为自己比谁都强。’我就是这样的人啦！”
读故事，悟道理：
人的认识是有限的，学问是无穷无尽的，人们永远不应该骄傲自满。
黔驴技穷
相传古时候，贵州没有驴子。有个喜欢多事的商人从外地买来一头驴子，专门用船运了回来。周围的人听说了，都非常好奇，纷纷前来观看。过了一阵子，观看的人少了，但是贵州多山，驴子派不上用场，那商人只好把驴子放在山下。
有一天，山上下来一只老虎，猛然看见这头驴子，因为它从来没有见过驴子，觉得驴子的个头比自己高，腿比自己长，蹄子比自己硬，不禁大吃一惊：“哎呀，这个庞然大物是什么东西？大概是神灵下凡。”老虎不敢暴露自己，于是慌慌张张躲进茂密的树林，偷偷观察驴子的动静。
第二天，老虎按捺不住好奇心，便试探着走出树林，想悄悄地走近驴子。谁知被驴子瞧见，猛然间“昂--”地大吼一声，吓得老虎拔腿就逃。
老虎拼命地逃了一阵，却发现后面没有动静，于是又小心翼翼地踱了回来，看到那头驴子还照样在那里吃草。老虎逐渐壮着胆子接近驴子，接连几次，老虎逐渐发觉这头怪物并没有多大本事，就连那空洞的叫声也已经听惯了，觉得虽然声音很大，但是并不凶狠。
于是，老虎越靠越近，又试着用脚爪去挑逗驴子，然后再用身子去撞它。驴子对老虎的这种挑衅有些受不了，恼羞成怒，撂起后蹄朝老虎踢去。这一踢可就漏了底，老虎灵活地躲开了，暗自高兴说：“好家伙，原来只有这点本事！”于是，老虎大吼一声，猛扑上来，咬住驴子的喉管。任凭驴子吼呀踢呀都无济于事了。
老虎舔干了最后一滴血，才满意地离开了。
读故事，悟道理：
一个人如果没有真才实学，早晚都会被强者战败的。要想战胜敌人，就要摸清对方的本领。
滥竽充数
战国时期，齐宣王在位时喜欢音乐。在各类乐器中，他最喜欢听竽的大合奏，他觉得这种乐器古朴典雅，吹奏起来娓娓动听。齐宣王喜欢讲究排场，听竽也不例外。他每次听吹竽，都要组成一支三百人的大乐队。他给竽师的待遇很高，因此很多竽师都想到他那里吹竽。
有个叫南郭先生的人，对于吹竽的本领一窍不通。他听说有这样的事，觉得三百人一起合奏有机可乘，决定也碰碰运气，说不准能够讨点赏金，于是，他就加入到合奏的队伍当中。他本来不会吹竽，每当演奏的时候，他就混在吹竽的人群中凑数，装模作样，鼓起腮帮，嘴唇翕动，做出非常卖力的样子，其实根本没有发出一点儿的声音。就这样，他也得到齐宣王赏给的丰厚薪俸。
就这样，南郭先生混了很多年，一点儿吹竽的技艺也没有掌握。后来，齐宣王驾崩，他的儿子齐湣王继承王位，他受到他父亲的影响，也喜欢听吹竽。但是他的习惯和他父亲不一样，他喜欢听一个一个地轮流独奏。南郭先生听到这个消息后，生怕露馅，被齐湣王以欺君之罪刖足，所以挟着铺盖连夜逃走了。
读故事，悟道理：
一个人如果没有真才实学，只会装腔作势，弄虚作假，迟早要露出马脚而被淘汰的。
山东公子
明朝时期，山东有个富家子弟，人们都称他为山东公子。山东公子因为家中富有，所以从小娇生惯养，特别好安逸，不喜欢劳作，不喜欢吃苦。即使路途很近，就在乡里之间，没有马骑也不肯走着去。
有一天，他的父亲叫他到京城去办件事。他挑选了一匹跑得又快又好的马骑乘，同时还挑选了一批又强壮又能干的仆人跟随。
一路上在仆人的精心照料下，他握着马缰绳上马，握着马缰绳下马，握着马缰绳走过险路，淌过河水。由于马跑得快，仆人服侍得好，他每天都能走二百里路，然后住宿，得到舒适又充分的休息。他一路逍遥自在，心里十分满足。
有一天，他正在飘飘然之际，突然在路上蹿出了一伙强盗，抢走了他的马匹，抢走了他随身携带的金钱。身边的仆人一看情形不好，于是也乘机逃走了。他呼天天不应，叫地地不灵，他茫然四顾，却没有一个人来救助他。
这时，山东公子左右为难。对于他来说，马匹、仆人和钱财是他出远门的依靠和资本，一旦失去这些能不痛苦吗？因为平时缺乏锻炼，他的腿脚没别人快，他的力气没别人大，前进不能，后退也不能，向左边看，左边没人帮他；向右边看，右边也没人帮他，难道就甘心死在沟壑里吗？
在这种孤立无援的情况下，他心里想：我虽然无马，但我有脚。我的脚虽然没有别人走得快，但不是不能走。我身边虽然没有仆人了，但我身上还有力气。身上的力气虽然小，但还能支持住身子。别人走得快像飞一样地到达，我走得慢像砍断脚的残疾人一点儿一点儿挪动，也可以到达。别人可以在庚时到，我可以在癸时到。一个人只要不怕辛苦，不以落后为耻辱，虽然没有马和仆人的帮助，最后也会到达目的地。他仔细地思考了一阵，振作精神，决定回过头来靠自己了。
他想到这里，咬着牙从地上爬起来试着往前走。他的两腿肿了，脚掌磨出了茧子，他忍住了疼痛，忍住了饥饿，一点儿一点儿往前挪蹭，一直挪蹭了半个月才到达了京城。虽然中间经过了很长时间，晚些到达目的地，但他完全是依靠自己的力量到达的。
读故事，悟道理：
只要依靠自己的力量去做事情，即使条件很差，也能取得成功。
孔融让梨
东汉末年的时候，在当时的北海郡有一个太守，姓孔名融字文举，他是孔子的后人，后来到朝廷做官，因为对曹操的很多做法不满，被曹操所杀害。他非常好客，经常说的一句话就是“家中朋常满，樽中酒不空。”
据说在他孩童时期，他的一个亲戚从很远的地方来到他家看他的父母，并且还带来了他的几个表兄弟，家里别提有多热闹了，妈妈叫他洗几个梨子出来招待客人。
于是孔融就在厨房里洗了几个梨，还分配好，一人一个，然后用盘子拿出来分给大家，可是这梨有大有小啊，怎么办？
只见孔融拿出一个最大的梨给了大表哥，然后按顺序把大梨全都给了比自己大的表哥们，这时候，他那个最小的表弟伸出手来管他要梨，孔融从盘子里又拿出一个大梨给了小表弟，小表弟高兴地跑出去玩了。然后，他自己拿出最小的一个梨津津有味地吃了起来。
他的叔叔看到后就问：“你为什么把大梨给比你大的表哥呢？”
孔融回答道：“因为他们比我大，我得尊敬他们。”
叔叔接着问道：“那你比小表弟大，为什么你给小表弟也是一个大梨？”
孔融又回答：“因为小表弟比我小，我得让着他。”
这时候，叔叔、父母都齐声笑了起来。叔叔说：“孩子这么小就懂得这么多，长大后肯定是一个了不起的人。”
读故事，悟道理：
人要懂礼貌，就要从小开始学习，家长应该正确引导孩子的学习和成长。
邹忌比美
春秋时期，在齐国有一位被公认的美男子，别人都叫他徐公。和徐公家离得不远，有一户人家，那家人的主人叫邹忌。
邹忌也是一个长得还算魁伟漂亮的男子。一天早上，他穿好衣服，对着镜子，问他的妻子说：“你看我和那个徐公比哪个漂亮些？”
妻子答道：“当然是我相公漂亮了，他徐公哪能比得上你呢？”
徐公是闻名齐国的美男子。邹忌不相信自己会比徐公更漂亮，所以又去问他的小妾：“你看，我和徐公比，哪个漂亮些？”
妾也回答：“徐公虽然漂亮，但他离您还差得远呢！他怎么能和您比呢？”
邹忌听到妻妾都这样说，感到很得意，心想：连妻妾都这样说我，那肯定就是我最美了。
过了一天，有个客人来邹忌家拜访他，邹忌就摆下了酒席去招待他，席间，邹忌又顺便问了问客人：“你认为我和徐公比美，哪个更漂亮一点儿呢？”
客人的回答也同样是徐公没有他漂亮。
这句话使得邹忌更加得意了，他现在都不知道自己有多漂亮了。
又过了一天，徐公来到了邹忌家里，邹忌就把徐公的面貌、身材、姿态等各方面都仔细打量了一番，又暗中和自己相比，始终看不出他什么地方比徐公漂亮。
徐公走了以后，他又去照了一回镜子，更觉得自己比徐公大有逊色。
邹忌为这事夜晚睡不着觉。他想了又想，终于得出一个结论：“妻子对我有偏爱，当然要说我漂亮；妾呢，她是怕我的，所以也说我漂亮；至于客人当面捧我，那还不是因为他有求于我吗？”
读故事，悟道理：
人贵有自知之明，当权者要广开言路，不要被假话蒙蔽。
按图索骥
伯乐是古代有名的“相马”专家。
当他年老的时候，他的儿子很想将这项专门技能继承下来，以免失传。于是他把伯乐手写的《相马经》读得烂熟。
《相马经》上说：“千里马是额头隆起，双眼突出，蹄如垒起的酒药饼。”他就按照这一条，拿着经文出去“相马”，按照书上绘的各种图形，跟他所见到的一一加以对照。
结果，找到了一只癞蛤蟆，用纸包起来，兴冲冲地回家报告父亲，说：“总算找到了一匹马，额头和双眼同书上说的差不多，就是蹄子不像垒起的酒药饼。”
伯乐听了，只好哭笑不得地对儿子说：“你倒是找到了一匹好马，但它太会跳，你可驾驭不了啊！”
读故事，悟道理：
一切事情都应该从书本和实际两方面出发才能获得成绩，不能从单方面去衡量某件事物的本质。
造父学驾车
西周时期，有个叫造父的人，他很想学习驾车，当时有个叫泰豆的人，他是国内驾车技术最好的人，于是造父就拜泰豆为老师，向他学习驾车技术。
但是三年过去了，泰豆也没告诉他如何驾车。造父用更加谦虚谨慎的弟子礼节侍奉老师，泰豆这才告诉他：“古诗中说：‘要做个好弓匠，必须先学会编簸箕；要做个好铁匠，必须先学会做皮袄。’你先观看我快步走，你必须走得像我一样快，然后才可以手握六匹马的缰绳，六匹马便可以驾驭了。”
造父说：“谨遵先生的教导。”
泰豆把造父带到院子里，然后就把木桩子埋在院子里的地上，每根大桩的横截面，仅仅能容下一只脚，每隔一步的距离设置下一根木桩，一根根木桩排成一条路。泰豆在木桩路上快步行走，反复走了好几次，一次都没从木桩上跌下来。
泰豆让徒弟也学习在木桩上走，造父跟随着泰豆学在木桩上行走，三天时间，就把泰豆的行走技巧全部学会了。
泰豆感到很惊讶，他说：“你真是很聪明！学习得多么快啊！”
造父说：“学走木桩，与学驾车有什么关系呢？”
泰豆说：“刚才你走木桩，得力于脚，脚又顺应心的指挥。把这个道理推广到驾车上来，使马缰绳和马嚼子协调一致，让车子走得平稳，通过对马嚼子的控制使马车的快慢速度适中。正确的法则在心中，控制马拉车的节奏由手来掌握。这样，内心懂得驾车的法则，对外又能适应马的脾气，因此就能做到进退如同木匠的墨线一样笔直，转弯就能合乎圆规矩尺的要求；上道跑远路，力气也用不完。这样，你就能掌握驾车技术！”
造父问：“这就能成为最好的驾车手了吗？”
泰豆解释说：“你要牢牢记住，马嚼子、马缰绳、手和心之间的关系是：让马嚼子、马缰绳的控制和手的操纵协调一致，手的操纵又顺应着心的指挥，这样就可以不用眼睛看，不用鞭子赶，心里悠闲自得，身体端正不歪，六匹马的缰绳有条不紊，二十四只马蹄踏在路上不出差错。做到这样，车轮和马蹄不论到达什么样的地方，无论是崎岖的山路还是平坦的原野，都是一样的，也就不觉得有什么危险了。这就是我全部的驾车技术！”
后来，造父果然成了周穆王的最优秀的驾车手。
读故事，悟道理：
做任何事情都需要有很扎实的基本功，只要基本功扎实，做事情便能得心应手，学习知识更是如此。