出现转机
(1)
苏茉儿望眼欲穿地扫视着围在鹤立鸡群的酋长蒙古包旁边的各个蒙古包。这些蒙古包都是酋长家的。她看到扎那先是进了她被赶出的那个蒙古包,不过很快又出来了,转身去了酋长蒙古包。
苏茉儿双眼一眨不眨地盯着,但扎那却在进了酋长蒙古包后就没再出来。
在等待扎那的这段时间,苏茉儿还看到了和她一起接受管家嬷嬷挑选的女孩,还看到了管家嬷嬷,她们从蒙古包里出来后便四散而去了。
苏茉儿一直没敢动地方,她怕扎那出来后找不到她了。天阴沉沉的,随着一道闪电,接着是轰隆隆的雷声,接着天空飘起了零星小雨。
苏茉儿坐在石头上一动不动,怀里紧紧抱着那件褐红色带绿花纹的袍子。这是母亲留下来的,也是她最好的一件袍子,怕被雨水淋湿了,即使冷得发抖,她也还是脱了下来,紧紧地抱在怀里。
只穿着薄薄夹袄的苏茉儿,脸色冻得发青,嘴唇也在发抖,但她还是义无反顾地等着。
终于,苏茉儿看到扎那从酋长蒙古包出来,心里一阵喜悦,站了起来,她仿佛看到了希望。扎那看到了远处的苏茉儿,先是一怔,接着跑了过来,惊讶地问:
“你……你还没有走?”
苏茉儿摇摇头。
“我……我……等,等……你!”苏茉儿的嘴唇哆嗦着。
“等我?”扎那问完,着急地开始原地转圈。
“侍女只要两个,现在已经有六个人过了这一轮!所以我……我让嘎布来告诉你,让你回去的,可是……这个嘎布!”扎那跺着脚说。
苏茉儿顿时有种冷水浇心的感觉。她一屁股坐回石头上,一动不动。雨水已经浇透了她的全身,湿漉漉的。
“你的棉袍呢?你刚才穿的棉袍呢?怎么穿得这么薄?”扎那把苏茉儿拉起来,但苏茉儿像是被钉子钉在了那里,纹丝不动。
“你怀里抱着的是棉袍吧,快穿上!快穿上,穿上回去吧,这样会生病的!”扎那急了,双手卡在苏茉儿的腰上,将她提了起来。
苏茉儿拼命地摇头。
“我……我不能回去,我要……要进酋长家做侍女,进了……进了,阿布……阿布就能买药……病……病就好了!”苏茉儿的脸虽然冻僵了,但眼神依然明亮而坚定,直直地看着扎那。
“这……你怎么……怎么这么犟呢?那……”扎那放下苏茉儿,不停地挠着头。
雨越下越大了,转眼变成了倾盆大雨。
“那你先过来!”扎那扯了苏茉儿一下,带头朝另一座小蒙古包跑去。
苏茉儿见扎那没让她回去,觉得还有机会,便也躬腰护着怀里的棉袍,跟了上去。
这蒙古包是酋长家里打杂的人住的地方。扎那让苏茉儿坐在了火边,熊熊火焰让苏茉儿那发青的脸渐渐恢复了原样。扎那随即又跑了出去,他决定再去找找管家嬷嬷,帮帮苏茉儿,苏茉儿让他想起了自己早年夭折的女儿。
扎那和哈日陶高一样,都是贫穷的牧民。四年前,妻子生病去世,留下了三岁的女儿。扎那和女儿相依为命,放牧时也带着她。不料两年前,五岁的女儿从马背上摔了下来,没几天就死了。
扎那永远不会忘记女儿去世前那双乌溜溜的大眼睛。如果女儿没有去世,现在应该和苏茉儿一样大,苏茉儿那双黑宝石般璀璨的眼睛,让他不时地想起女儿,并产生了怜惜。
在苏茉儿给他那件破了的夹袄袖口绣上一朵白云时,扎那就对苏茉儿有了一种亲人般的感觉,所以当看到苏茉儿坐在石头上流泪时,便决定帮帮她。
不过,没等他见到管家嬷嬷,便听到一些侍女说,选侍女的第二关快结束了,有六名女孩入选。
只有两个名额,却有六名进入第三轮,看着苏茉儿那瘦弱的身材,扎那觉得就是找管家嬷嬷也是白找。在他准备告诉苏茉儿让她先回家的时候,正好酋长那边有事找他,于是,他让和他一样打杂的嘎布去告诉苏茉儿,让她回去,没想到嘎布却把这件事忘了。
当扎那从酋长蒙古包出来,看到坐在雨中瑟瑟发抖的苏茉儿时,他再次动了要帮她的念头,而且决定无论如何都要帮她,即使不能做侍女,做其他的也行。
(2)
扎那见到管家嬷嬷后,低声下气地向她央求,管家嬷嬷皱起眉头问:
“苏茉儿?就是那个身材瘦弱、一脸倔犟的小女孩?”
扎那赔着笑,连连点头:
“对,就是她,就是那个小女孩!”
“不要!”管家嬷嬷说得斩钉截铁。
“管家嬷嬷,这个……”
扎那的话还没说完,便被管家嬷嬷一挥手打断了。
“不要和我说了,不管这个小女孩和你是什么关系,我这里都不要。你是知道的,酋长家的下人们,最主要是听话、听话、听话!”管家嬷嬷说完,用锐利的眼神盯着扎那。
“好好做你的事,不要再给我添麻烦了!”管家嬷嬷说完,转身要走。
“管家嬷嬷!求您大发善心,帮帮这个孩子吧!她很可怜,从小就没有了额吉,现在阿布又生病,她……她,她让我想起了我的女儿,我那可怜的女儿,如果还在,应该和这个小姑娘一样大,所以……所以……我……求求您,求求您帮帮她吧!”
扎那说着说着,声音开始哽咽。
管家嬷嬷是扎那妻子娘家那边的亲戚,听到扎那的这些话后,站住了,眼神也变得和善起来,好一会儿才说:“格格身边只要两个侍女,现在已经过了六个,如果再加上她一个,就七个了。而且我也看了,这个孩子的条件不是很好,身体太单薄,即使勉强让她过了这一关,格格那里,她也过不了。与其这样,还不如让她早早回去算了!下次有机会再来。”
“我知道!我只求管家嬷嬷给这个孩子一个机会。这个孩子很聪明,而且……而且她的手很巧,会做针线。你看看,你看看,我的这个夹袄,夹袄袖子上的云朵,就是她给绣的。”扎那忙不迭地把夹袄的衣袖伸出来,给管家嬷嬷看。
“哦?你说这是她绣的?一个七岁的孩子能绣成这样?”管家嬷嬷不相信地问。
“绝对是她绣的,我们亲眼看见的!”扎那一听管家嬷嬷的语气,知道有希望了,高兴起来。他添油加醋地把苏茉儿怎么被胖女人刁难,又怎么缝补衣服的事情说了。
管家嬷嬷听完,沉默了好一会儿。
“如果是这样……这样吧!明天让她过来,我再仔细检查一下她的身体。如果身体没什么问题,就留在我的身边好了,我身边正好缺个伶俐、会女红的丫头。”
“好!好!太好了!”扎那高兴地不停朝管家嬷嬷作揖。
管家嬷嬷昂着头走了,走出两步后又站住,回过头对扎那说:“不过,你告诉她,在我这里,做的可都是打杂的事,很辛苦,如果吃不了这个苦,干不了,我随时会让她走的,我可没工夫教她做事!”
“她一定能吃苦,一定能的!”扎那不停保证着。
“还有,一定要听话!听话!”管家嬷嬷一字一句地说完,这才走了。
扎那看着管家嬷嬷的背影走远,转身飞跑起来,他要把这个好消息尽快告诉苏茉儿。他想,当那个可怜的孩子听到这个好消息时,一定会高兴坏的。
错失机会
(1)
乌云笼罩着天空,黑压压的。苏茉儿跑着跑着,双腿越来越沉重,头也开始发胀,甚至有种大石压顶的感觉,憋得她喘不过气来。
我要进酋长家了,阿布有钱治病了!苏茉儿虽然感到很难受,但一想到这些,又高兴得飞奔起来。
突然,她发现前面隐隐约约走来一个女人,女人长什么样子她怎么都看不清楚,但她知道,那是她的妈妈。
她大叫一声:“额吉!”
女人笑了,慢慢走到苏茉儿面前,将她搂在怀里,轻轻地抚摸着她的头发。
“我的孩子!你是我的孩子!”女人说。
“额吉!是你吗?真的是额吉吗?”苏茉儿高兴地抓住了女人的衣服,不停地跳着、笑着。
“我的好孩子……”女人说完这话,身体慢慢浮了起来。苏茉儿急了,大叫:“额吉,额吉!你不要走!不要走!”
女人的面容模糊起来,并且逐渐脱离了苏茉儿的手,越飘越高,任由她跳着去抓也抓不到。
“额吉,不要走!额吉不要走!带着我!额吉,带我走!”苏茉儿拼命地哭着,大声地叫着。
……
“苏茉儿,苏茉儿!”
苏茉儿听到又一个声音在叫她,她听出是爸爸的声音。
“苏茉儿,苏茉儿!”又一个声音,是吉达的。
“你们在哪儿?”苏茉儿四处看着,周围空荡荡的,什么都没有,但那声音却像是由远及近,空旷而响亮。
“额吉!阿布!阿哈!”苏茉儿大喊一声,睁开了眼睛。她看到爸爸和吉达围在她身边,焦急地呼喊着。
“我在哪儿?”她四下看着,简陋破败,是她家的毡房。
“我怎么回来了?怎么躺在这儿?”苏茉儿喃喃着。
看见她睁开了眼睛,哈日陶高双手合十,嘴里喃喃着:“神灵保佑!我们的苏茉儿醒了!”
苏茉儿看看爸爸,又看看哥哥,当看到枕边的那件红褐色棉袍时,她想起来了,高兴地说:“阿布、阿哈!我能去酋长家了,管家嬷嬷答应我去了!”
吉达看了看哈日陶高,低下了头。哈日陶高刚刚还在微笑着的脸,也僵硬起来。
“真的,是管家嬷嬷说的。只要我身体没病,就可以在她身边做事。只要能进酋长家,我就有月俸了,这样阿布也就有钱买药了。”苏茉儿脸色绯红,掩饰不住地激动。
她记得,当她在扎那他们的蒙古包里既期待,又不安地等待时,扎那兴冲冲地跑了进去,大声说:“苏茉儿,神灵保佑!管家嬷嬷答应了!”
“答应?答应什么?”苏茉儿站起来,心在咚咚跳着。虽然她知道扎那的意思,但她还是又问了一遍,她要再确定一下。
“只要你身体没病,管家嬷嬷就答应你进酋长家,留在她身边。虽然不如做格格的侍女,但跟着管家嬷嬷也好。我看你虽然瘦弱,也没什么病,一定会被管家嬷嬷看中的。”扎那打量着苏茉儿说。
“嗯!”苏茉儿拼命地点头,高兴地说:“我身体很好,我没有生过病!”
“那就好,那就好!快回去吧,把这个好消息告诉你的阿布和阿哈,明天晌午的时候过来,我带你去见管家嬷嬷!”
“阿巴嘎!巴雅日拉!阿巴嘎!巴雅日拉……”苏茉儿一边说,一边给扎那鞠躬,她一遍又一遍地说着,一遍又一遍地鞠着躬,眼泪也慢慢流了下来,但这却是喜悦的泪水。
“好孩子!快回去吧!”扎那看她流眼泪,鼻子也酸酸的。
苏茉儿点了点头,往外面跑去。
“穿上那件棉袍,外面冷!”扎那说。
“这是我最心爱的棉袍,我不能弄脏了!”苏茉儿冲扎那微笑着说完,飞奔起来。
“阿布、阿哈,我可以进酋长家了!阿布,你有钱买药了!”苏茉儿一边跑,一边叫,像小鸟一样欢快。
(2)
苏茉儿跑回自家毡房,却发现里面没有人,连生病的爸爸也不在。她将心爱的棉袍放到枕边,然后穿上一件旧袍子,跑去问邻居。邻居大婶告诉她,她的几个哥哥都去帮别家做事了,爸爸也出去放牧了。
“阿布的病还没好,怎么能放牧呢?”苏茉儿着急地说。
“穷人家,只要能爬起来,都要干活,不干活吃什么?你们的阿布,可怜呀!”邻居大婶摇着头,叹息道。
“我不会再让阿布这么辛苦的!”苏茉儿握了握小拳头说。
邻居大婶看着苏茉儿,点点头说:“好孩子!你这么乖,这么懂事,你阿布辛苦点也没什么。”
“我明天就要去酋长家了,我去了阿布就能买药了,吃了药病就好了。”苏茉儿高兴地说。
“哦?真的吗?苏茉儿,真是个好孩子!你真的能去了吗?”
“嗯!”苏茉儿点点头,接着说:
“管家嬷嬷说了,让我明天去,她要检查我的身体,要是我的身体好,就留下我了!”苏茉儿仰脸看着邻居大婶说。
“那太好了!神灵保佑!”邻居大婶仰天念完,突然看着苏茉儿:“孩子,你的脸怎么这么红?”
苏茉儿摸了摸脸,烫烫的。她想,一定是自己太兴奋的原因,便朝大婶摆了摆手:“我跑得有点热,我要去找阿布!我要告诉阿布和阿哈!”
苏茉儿说完,跑了起来,但脚下却像踩了棉花一样,站立不稳。
“孩子,慢点跑!”邻居大婶朝她摇晃的背影喊着。
“知道啦!”苏茉儿说完,突然觉得一阵晕眩。她停了下来,甩了甩头,刚跑出两步又摔倒在地。她听到了邻居大婶的惊呼声,接着便什么都不知道了。
……
“阿布,我要去找你的,怎么会在这呢?”苏茉儿再一看,大哥、二哥、四哥和五哥在旁边睡得正香,打着呼噜。
“天黑了吗?”苏茉儿摸了摸有些胀痛的头,感觉嗓子也很痛。
“孩子,醒来就好,吃点奶酪,好好睡一觉吧!”爸爸说着,拿来奶酪递给苏茉儿。
“阿布,我明天要去酋长家了!管家嬷嬷只要检查我的身体,没事就留下我了!”苏茉儿一脸兴奋地看着爸爸。
“我进了酋长家,就有钱了。”苏茉儿看着爸爸那张蜡黄的脸,鼻子又是一酸。她对一直默默坐在旁边的吉达说:“阿哈,我去酋长家你不高兴吗?”
“我……”吉达刚说出一个字,刚刚还睡得正香的斯热翻了个身,悻悻然地说:“做梦吧,去酋长家!”
“我真的要去!是扎那阿巴嘎说的。我明天就去,管家嬷嬷……”苏茉儿焦急地还想争辩。只听斯热冷笑一声说:“你都发烧两天了,早过了时间了!哼!去!去!你以为酋长家说进就能进?我看你是没那命!倒霉蛋!”
“什么?我……我……”苏茉儿瞪大眼睛,看着哈日陶高和吉达。
“斯热,你闭嘴!苏茉儿生病了,你还说这种话!”吉达腾地站起来,冲到了斯热面前。斯热又是哼了一声,拿起被子,蒙在了头上。
“阿布……阿布,我不能去酋长家了吗?我病了两天了?我真的不能去了吗?”苏茉儿抓着哈日陶高的胳膊,不停地摇着、喊着。
“孩子,养好病,养好病再去!”哈日陶高安慰女儿。
“哇……”苏茉儿怔了一下,接着便大声哭了起来。哭声惊醒了其他几个哥哥。他们都坐了起来,茫然地看着张大嘴巴、哇哇大哭的苏茉儿。
(3)
周围没有其他声音,只有爸爸和哥哥们的呼噜声。
苏茉儿蹑手蹑脚地走出了毡房。她抬眼看着星空,那一眨一眨的星星,像是在对苏茉儿诉说着什么。
“神灵啊!保佑苏茉儿吧!”
“额吉呀!给我力量吧!”
苏茉儿闭着眼,手掌心互搓,喃喃着。
在知道自己因为生病而睡了两天,已经错过了见管家嬷嬷后,苏茉儿哭了很久,直哭到嗓子发哑。看着一脸沮丧的爸爸和哥哥们,苏茉儿收住了哭声,她想,爸爸和哥哥们天亮还要干活,她不能影响他们睡觉。于是,她趴在那里,假装闭上了眼睛。
可她睡不着,她要等待天亮,她要去找扎那叔叔。在听到爸爸和哥哥们发出此起彼伏的呼噜声后,苏茉儿这才悄悄爬了起来。
向天上的神灵祈求完,苏茉儿慢慢向酋长家的方向走去,她忘记了自己还在生病,甚至忘记了头和嗓子还在隐隐作痛,她不停地抱怨自己,为什么要生病,为什么要发烧。
不知不觉,她来到了酋长家的蒙古包附近,天空吐出了鱼肚白。在怔怔看了酋长家一座座的蒙古包后,她走到了扎那他们住的那座蒙古包前。清晨的雨露把草原上的草打得湿漉漉的,苏茉儿蹲下身子,用双手去抹草上的露水,然后在脸上一下又一下地抹着,冰凉的雨水敷在脸上,凉飕飕的,让她有些晕胀的头脑清醒了很多。
苏茉儿将一块草地上的露水抹掉,然后坐了下来。
蒙古包里陆陆续续有人出来,他们看到苏茉儿后,先是一惊,接着莫名其妙地看看她,议论着走了。
“孩子,你在这里干什么?等扎那吗?”
一位大叔在扎那他们的蒙古包里见过苏茉儿,认出了她,走了过来。
苏茉儿点了点头。
“扎那,扎那,有人找!”大叔扯开喉咙朝蒙古包里喊道。
一会儿工夫,扎那走了出来,看到苏茉儿后,他先是叹了口气,接着一脸不悦地说:“你还来这里干什么?”
扎那很生气,因为说好第二天晌午苏茉儿过来,然后他带她去见管家嬷嬷的,但苏茉儿却没有来。因为这件事,管家嬷嬷还狠狠地训斥了他一番,说扎那和苏茉儿都是不守信用的人。
“阿巴嘎!”苏茉儿看见扎那后,一下子跪在了他的面前。
“快起来!你跪也没有用,管家嬷嬷不会再要你的!”扎那说完,扭头想进蒙古包。
“阿巴嘎,那天……那天我一回去就病倒了,我什么都不知道了。我……”苏茉儿的头又是一阵晕眩,她一手撑在地上,才没让自己倒下。
“不是我不来,阿巴嘎,不是我不来!”苏茉儿仰起脸,看着扎那的背影,喃喃着。
扎那回过头来,看到苏茉儿那苍白的面孔,有些心疼地叹了口气。
“快起来吧,快回去吧,以后有机会再来!”
“阿巴嘎,求您让我进酋长家吧!求您了!”苏茉儿说完,匍匐在地。
“不可能进去了!管家嬷嬷不会再要你进去的,快回去吧!”扎那不忍看见苏茉儿这样,挥挥手,急忙进了蒙古包。
进去后不久,在他又把头伸出蒙古包想看苏茉儿走了没有时,却发现她还匍匐在地,一动不动。
扎那的心一抽,禁不住走了出来。他上前扶起苏茉儿,在帮她擦额头上的泥土时,却大吃一惊。
“你的头很烫,你发烧了!”
苏茉儿没有回答扎那,而是一把抓住他的胳膊:“阿巴嘎,帮帮我吧!帮帮我!”说完,头一晕,倒了下去。
“孩子!孩子!”扎那一边叫,一边抱起了苏茉儿,将她抱进了蒙古包。
“阿巴嘎!帮……帮我!”苏茉儿半闭着眼,嘴里还在嘟哝着。
“孩子!阿巴嘎帮你,阿巴嘎一定帮你!可你要先把病养好呀!养好病阿巴嘎就帮你!”扎那的眼一热,搂着苏茉儿说。
……
苏茉儿再次醒来,发现自己睡在蒙古包里,蒙古包里不仅散发着汗臭味,而且还有着浓浓的奶香。苏茉儿坐起来,听到外面有人说话。
“帮帮这个孩子,她太可怜了!”是扎那的声音。
“她是你什么人?这么求我帮她!”是一个女人的声音,苏茉儿听起来有些耳熟。
“她不是我什么人,但我看到她,就想起了我的女儿,我可怜的……”
“好了好了,别说这些事了,听得多了!”女人听起来很不耐烦,打断了扎那的话。
“那就求你帮帮她吧,你那里不是缺个洗衣服的吗?让她去吧!你也见过她的,她的手那么巧,又……”
“手巧,可是能洗衣服吗?洗衣服需要力气,她有力气吗?”
“她行的,她一定行的!她瘦小是因为没有东西吃,进来这里,很快就会长高,长壮的!她行的,一定行!”扎那还在那里不停地哀求着。
苏茉儿一下子站了起来。她冲出蒙古包,看到了和扎那说话的女人。女人苏茉儿见过,就是那个在她报名时刁难她的胖女人。
“阿吉妈(大婶)!”苏茉儿一下子跪在了她的面前。
“我可以洗衣服,我有力气洗衣服,我阿布和阿哈的衣服都是我洗的!”
“你可醒了!我还以为你快死了呢!”胖女人撇撇她那肥厚的嘴唇,斜着眼睛说。
“求求您!让我去吧,不管干什么都行。”苏茉儿将头深深地埋在地上,哀求着。
“帮帮这个孩子!帮帮她吧!”扎那说着,从怀里取出一样东西,塞在了胖女人的手里。胖女人看看手里的东西,又看看趴在地下的苏茉儿,慢慢说:“好吧!那就让她四天后过来吧。不过话说清楚了,如果干不动的活,别怪我赶她走!”
“巴雅日拉!巴雅日拉!”苏茉儿不停地磕头,不停地说着。等她再抬起头,胖女人已经拖着肥胖的身躯走远了。
“孩子,快起来吧!过来喝点草药就回去!”扎那说着,把苏茉儿拉了起来。
“阿巴嘎!巴雅日拉!”苏茉儿又给扎那下跪,被扎那制止住了。
苏茉儿和扎那进了毡房,扎那把一碗草药端给她。
“快喝吧,喝了就好了!”
“巴雅日拉!”苏茉儿端起碗,眼泪啪哒啪哒地流了下来,流进了碗里。她大口大口地喝着,把草药和泪水一起喝进了嘴里,吞进了胃里。
“喝完回去好好养身子,四天后过来,一定要过来,这次幸好洗衣房里的托雅要嫁人了,有一个人的空缺。”
“阿巴嘎!巴雅日拉!”
苏茉儿说完,再次给扎那磕头行礼。
洗衣房的斗争
(1)
苏茉儿终于进了酋长家,在洗衣房里做事。
胖女人是洗衣房的管事。洗衣房共有四个人,除了胖女人外还有三个女孩,她们都比苏茉儿大。里面年龄最大的叫索隆高娃,十六岁,是胖女人的侄女。索隆高娃长得很像胖女人,黑黑壮壮的,一副凶相。
在苏茉儿来的第一天,索隆高娃就用含着敌意的眼神看着她。
“新来的就是你?”她用胖女人一样的不屑眼神,撇撇肥厚的嘴唇说。
“是,我叫苏茉儿!”苏茉儿小声说。
“你这细胳膊细腿的,拿得起一件衣服吗?”索隆高娃在苏茉儿的胳膊上使劲拧了一下。
苏茉儿疼得眼泪都快要出来了,但她强忍着泪水,缩了缩胳膊。
“我行!”她说。
“行?那你就把这些衣服都给洗了吧!”索隆高娃瞪了苏茉儿一眼,指着旁边一个清秀的女孩喊:“明珠,把那两竹筐的衣服都拿过来,让她洗!”
明珠看看装得满满的两筐衣服,没有动。
“还不快拖过来?”索隆高娃使劲一跺脚,明珠吓得低着头向后倒退。
“快拖过来!”索隆高娃又喊了一声,声音尖利刺耳。
明珠慢慢地把两竹筐衣服拖到了苏茉儿的面前。她瞟了瞟苏茉儿,又胆怯地看看索隆高娃。
“这……这么多衣服,她……她,我和她一起洗吧!”明珠小心翼翼地说。
“你要洗?”索隆高娃瞪着明珠。
“你要想帮她你就一个人把这些全洗了!哼!而且洗不完不准吃饭!”索隆高娃又瞪了明珠和苏茉儿一眼,转身走了。看她走远了,明珠长吁一口气。没想到索隆高娃又转了回来。
“你!”她指指苏茉儿。
“把这些全部洗完,还要洗干净,洗不干净不准吃饭,不对,洗不完晚上连觉都不能睡!”索隆高娃说完,又瞪了明珠一眼,正要走,忽然四下看着。
“伊娜和达兰呢?她们死到哪里去了?”
“她们……她们……她们好像……”明珠磨蹭着时间,心里想:“伊娜、达兰,你们快来吧!都怪伊娜,那么贪吃,看到厨房有吃的就走不动路了。”
“她们又去哪里了?是不是偷懒去了?”索隆高娃那浓黑的眉毛高高扬起,跺起了脚,瞬间灰尘飞扬。
“不……不是,她们……”明珠的额头冒出了汗,心想“完了、完了,伊娜和达兰要遭殃了。”
“我们在这儿!”一个有些沙哑的嗓子说。
明珠抚了抚胸口,长吁一口气。
沙哑着嗓子的是达兰,她跑在前面,胖胖的伊娜跟在她后面,跑得气喘吁吁的。
“你们去哪里了?”索隆高娃冲到她们面前,在她们两个人的腿上各踢了一脚。
“我们……”伊娜咽了口唾沫,正想说话,被达兰打断了。
“索隆高娃,大格格要我们过去,说那里有衣服要……”
“那还不快走!”索隆高娃没等达兰说完,瞪了她们一眼,冲着明珠说:“你,也和我们一起去,就留她一个在这里洗就行了。”
说完,索隆高娃嗵嗵嗵地跑了。伊娜和达兰对视一眼,意思是,幸好遇到了大格格的侍女。她们朝明珠吐了吐舌头,跟了上去。明珠慢慢走了两步,转身对着苏茉儿,吞吞吐吐地说:“我……我……”
苏茉儿抬眼看着她,露出了甜甜的微笑,她说:“我叫苏茉儿,我会把这些都洗完的!”
“你……真能把这些都洗完?”明珠不相信地打量着她。
“嗯!我能!我一定能洗完!”苏茉儿说着,挽起了袖子。
“哦,那你快洗,那边大木桶里有水,你要是……”明珠的话还没说完,又听到了索隆高娃的叫声:“明珠,你死到哪里去了?还不快来!”
“我走了,你洗吧!不洗完她不给饭吃的,而且还会打你,还会……”她没有再说下去,怕吓着苏茉儿。
苏茉儿感激地冲明珠点点头说:“你快去吧,我会洗完的。”
“还要洗干净,不然也会找你事的。”明珠又说。
苏茉儿点了点头。
明珠这才冲苏茉儿一笑:“我叫明珠,咱们晚上见。”
“嗯。”苏茉儿重重地点了点头。
看着明珠的身影消失了,苏茉儿笑了,她觉得自己在这里有了第一个朋友,她喜欢明珠。
(2)
一座不大不小的蒙古包里,伊娜和达兰一边给大格格洗衣服,一边小声地聊着天。
“要是每天能来这里给大格格洗衣服就好了,真舒服啊!”伊娜说。
“是啊,来了个新人,我们就轻松多了。但愿那个小女孩能多做几天,不要做一天就被赶出去了。每天那么多的男人衣服要洗,累都要累死了,还是在这里舒服。”达兰伸了伸懒腰说。
“就是,不过那个新来的真可怜!”伊娜摇摇脑袋,偏着头看见明珠心事重重的样子,疑惑地问:“明珠,想什么呢?今天咱们干的活多轻松呀,你怎么一点都不高兴呢?”
“我们轻松了,可那个苏茉儿……我怕她洗不完那些衣服,她年龄那么小,却要干那么多的活。”明珠说完叹了口气,站起身端着衣服准备去晾晒。
“苏茉儿?谁是苏茉儿?”伊娜眨巴着眼睛。
“真够笨的,就是那个新来的,瘦小的女孩。”达兰瞪着伊娜说。
“哦,她叫苏茉儿呀。是很可怜的,是很瘦小,还要洗我们平时三个人洗的衣服,太可怜了。”伊娜摇晃着圆圆的脑袋说。
“每个新来的都一样。”达兰一副无所谓的表情。
“可她年龄小,才七岁!”明珠说。
“七岁?她七岁了?我还以为她才五岁呢。”伊娜把眼睛瞪得更圆了。
“谁让她长得那么瘦小的?谁让她到洗衣房来的?听说还是求着要进来的。哼!还不是想进来混口饱饭吃?”达兰冷笑一声说。
“唉,真可怜。”伊娜又摇了摇头,拿起一件衣服,慢悠悠地搓了起来。
明珠在外面晒完衣服,走到她们两个人面前,小声问:“那个……那个索隆高娃……去哪里了?”
“刚才还在呢,可能又躲在哪个地方睡大觉了吧。原来就不干活,现在有个新来的,肯定就更不干活了。”伊娜不满地说。
“那……那……我想……”明珠试探地说着。
“你想说什么就说呀,支支吾吾的,快说!”达兰瞪了明珠一眼。
“我……我想去帮苏茉儿洗衣服,你们能不能……”明珠没说下去,停了下来,看伊娜和达兰的反应。
“什么?”伊娜问。
“真笨!”达兰瞥了一眼伊娜。
“什么笨,她没说清楚吗!”伊娜嘟起了嘴。
“她是想让我们瞒着胖婶和索隆高娃!”达兰说。
“嗯,嗯。”明珠四下看看,不停地点头。
“明珠才笨呢,好不容易轻松一天,早早干完活了,又要去帮那个什么苏茉儿洗衣服。”伊娜耸着鼻子哼了两声。
“她年龄太小了,我……”明珠没说完,扯了一下伊娜和达兰。
“好不好?不要告诉索隆高娃和胖婶好吗?”明珠乞求道。
伊娜看看达兰,达兰说:“你爱去就去,反正我们什么都不知道,什么都没看到!要是被胖婶和索隆高娃看到了,打你骂你也不关我们的事。”
达兰说完,把头扭到了一边。
明珠点了点头,擦擦手,悄悄向外面溜。伊娜看着明珠的背影,小声说:“她真去了?”
达兰瞪了她一眼,没说话。
“神灵保佑,胖婶和索隆高娃别过来,别问我们明珠去哪里了。”伊娜小声地嘀咕着。
达兰又瞪了她一眼,撇撇嘴,“哼”了一声。
两个人有一搭没一搭地洗着手里的东西,不时地看看外面的太阳。她们要等太阳下山后,才能自由自在地想做什么就做什么。
好不容易等到太阳下山,伊娜高兴地说:“真是太好了!我们可以去玩了。”说完,又小声说:“更好的是胖婶和索隆高娃都没来,嘻嘻……”
“笑什么笑?高兴什么?今天你们是应该高兴!几件衣服就洗了一天。”
一个让伊娜一怔的声音从外面响起,伊娜在心里暗暗叫了声:糟糕!
索隆高娃拖着沉重的身躯,打着哈欠走了进来。伊娜瞟了达兰一眼,达兰给她使了个眼色,让她快溜。两个人刚刚迈开脚步,又被索隆高娃叫住了:“洗好了吗?”
“是,我们洗好了,正要去晾衣服!”伊娜赔着笑说完,又迈出一步,只听索隆高娃问:“明珠呢?明珠去哪里了?”
伊娜斜着眼瞟了达兰一眼。
达兰假装镇定地说:“明珠刚刚洗好走了。”
“走了?这么快?”索隆高娃又打了个哈欠,她刚刚躲在一个地方睡觉,被几个人吵醒了,还没睡醒。
“明珠干活本来就很快。”达兰说。
“哪些是她洗的?我要去看看,看看洗干净没有?这可都是大格格的衣服。大格格最爱干净了。”索隆高娃说着,向蒙古包外走去。
伊娜小声说:“完了。”达兰心里也叫了声坏了,如果索隆高娃去看明珠晾晒的衣服,肯定就会知道明珠很早就洗完晒好了。要是再被她知道是帮苏茉儿洗衣服去了,说不定会把明珠也赶走的。
“那个……”达兰张嘴正准备把索隆高娃的注意力吸引过来,突然见大格格的侍女跑了过来。
“索隆高娃!大格格让你过去一趟。”侍女喊。
索隆高娃一听大格格叫她,忙不迭地答应着,和侍女一起高高兴兴地向大格格的蒙古包跑去。达兰和伊娜互看一眼,抚着胸口长舒了一口气。
(3)
晾晒好衣服的达兰和伊娜飞快地向洗衣房跑去,她们要给明珠报信。
一进洗衣房,发现里面空无一人,不仅明珠不在,连苏茉儿也不在。
“她们去哪里了?跑了?”伊娜说。
“晾晒衣服去了吧!”达兰看着原本装得像小山一样,现在却空空如也的竹筐说。
“这么快!”伊娜瞪大眼睛。
“走!我们看看去。”达兰说着,人已经跑没影了。
当伊娜气喘吁吁地赶上达兰的时候,她怔住了。一件件的衣服在夕阳下的晚风中,轻轻地摇摆着,像在草原上竖起了层层屏障。
“她们俩真这么快就洗完了?这也太快了吧!”伊娜咋着舌头,小声道。
平常有这么多的衣服要洗的时候,她们三个人,有时候还要加上索隆高娃,一起洗也要等到太阳落山时才能洗完。
“看来,我们的担心是多余的!”达兰赌气似地说。
“这么快,没洗干净吧?”伊娜说着,想近前去看。
“不用看了,我看过了,比你洗得都干净。”达兰说完,扭头就往回走。
“达兰,明珠呢?”伊娜拉着她问。
“呶……”达兰指了指前面。
伊娜从层层屏障下,看到了两双脚。
“明珠!”伊娜叫道。
明珠拨开衣服,露出了脑袋,看到伊娜和达兰,她拉着苏茉儿的手跑了过来。
“你们过来了?格格的衣服也都洗完了?”明珠问。
伊娜嘟着嘴说:“你们这么多都洗完了,我们那点当然早就洗完了!只是怕又给我们安排活,没晒而已。”
“真是厉害!你们两个这么快就洗完了,看来洗衣房有你们两个人就够了。”达兰的语气有些阴阳怪气,甚至带点怨气。她瞟了苏茉儿一眼,发现苏茉儿正一脸甜笑,用一双黑亮的眼睛看着她,丝毫没有听出她的语中带刺。
明珠听出了达兰的不友好,笑着说:“其实我也没帮她什么,我从那边过来的时候,她已经洗得差不多了。对了,胖婶和索隆高娃有没有问起我们?”
达兰没有说话,伊娜说:“有,刚才索隆高娃还问你呢。我们说你刚刚走,幸好那时候大格格的侍女找她,不然……说不定就会发现你早早走了呢。到时候,要是知道你帮她,那就完了。”
“哦,好险!”明珠吁了口气说。
“巴雅日拉!”苏茉儿朝她们一低头说。
……
天暗了下来,苏茉儿站在草原上,清冷的月光一倾而下,天空有星星在闪烁。酋长蒙古包的附近,有一些人在吃烤肉、喝美酒。周围也有节奏轻快的音乐缓缓响起,让草原的夜晚变得异常美丽。
苏茉儿看着自己家的方向,喃喃道:“阿布的病好点了吗?阿布和阿哈吃的什么?”苏茉儿默默地想着,眼泪扑簌扑簌地流了下来。
一天的忙碌,让她暂时忘记了想家,但一静下来,她的脑海里全是爸爸和哥哥们的样子。
“想家了吧!”
苏茉儿听到一个声音说。她回转身,看见明珠站在她身后。
苏茉儿点了点头,问:“你想家吗?”
明珠沉默了一会儿,随即摇了摇头。
“你不想家?”苏茉儿吃惊地问。
“我没有家。”明珠说完,看了看目瞪口呆的苏茉儿,轻轻笑着说:“应该说我不知道我的家在哪里。”
“那……那你的阿布和额吉呢?”苏茉儿偏着脑袋问。她虽然没见过妈妈,但她却知道,她是有妈妈的,而且她还经常听到爸爸和哥哥提起妈妈。
“不知道!”明珠叹了口气,看着苏茉儿说:“我真羡慕你,虽然你早早没有了妈妈,但却有爸爸,还有哥哥。”
苏茉儿似懂非懂地点了点头。
“我是汉人,不是蒙古人。”明珠看了下四周,小声说。
“啊,汉人?”苏茉儿瞪大了眼睛。
“对,我是被人贩子拐卖到这里来的。”明珠眼睛里有泪光在闪烁。
“在我刚刚懂事的时候,就被人贩子拐走了,卖来卖去,最后就卖到了这里。我只知道我的爸爸和妈妈是汉人,其他的什么都不知道。我……”
明珠还没说完,突然看见伊娜在远处朝她们挥手。
“快走,伊娜叫我们!我比你大,以后你就叫我明珠姐吧!”明珠说着,拉起了苏茉儿的手。
“明珠姐!”苏茉儿轻轻叫了一声。明珠的手很温暖,那一刻,苏茉儿觉得自己很幸福。
两个人还没跑到伊娜面前,就见伊娜冲着明珠说:“快点!明珠,胖婶和索隆高娃在找你,还在发脾气呢。”