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皮尔斯定理由美国贝尔电话电报公司实验室著名科学家、“卫星通讯之父”约翰皮尔斯提出，旨在告诉人们，做人贵有自知之明，能看到自己的不足，才能弥补这一不足。我们只有意识到自己的无知，才能进步。
“不自知”是一种危险
有一只乌鸦，看到老鹰总是能抓到羊吃，而自己也和它一样长着翅膀、尖嘴和爪子，于是它就想自己肯定也能抓到羊来吃。可是，当它扑向羊的时候，不但没有抓到羊，还被羊角给扎死了。
不难看出，这只乌鸦犯的就是不自知的错，它并没有清楚地认识到自己和鹰的差别，只是想当然地认为鹰能做到的它也能做到，结果白白地送掉了性命。
与之类似，人若不自知，同样会非常危险。
春秋时期，有一段时间越国政治混乱，兵力疲弱。作为“五霸”之一的楚庄王认为，这正是攻打越国的好机会，于是就要出兵讨伐越国。正是这时，有一个名叫杜子的人前来劝阻。他问楚庄王：“大王要攻打越国，为的是什么？”楚庄王答：“因为越国现在政治混乱，兵力疲弱！”杜子听后，意味深长地说道：“一个人的智慧就好比人的眼睛，能够看清楚很远的地方，却始终无法看见自己的眼睫毛。大王的军队自从被秦国打败，已经丧失了许多的国土，这是国家的兵力疲弱；有人在国内造反，官吏却无法制止，这是政治混乱。目前，楚国兵弱政乱的情况与越国不相上下，而您还要出兵攻打它，难道您就看不到自己的不足吗？”听了这一席话后，楚庄王立即取消了攻打越国的计划。
有很多人都像楚庄王一样，只看到别人的不足，却看不到自己的缺点。这样是很危险的，不自知的人很可能在战争中送命，在生活工作中失败。所以，无论何时，我们都要谨记中国的那句古训：人贵有自知之明。
而这，也正是皮尔斯定理所要告诉我们的做人精髓。若做不到自知这一点，无论身居显赫，还是大权在握，“不自知”都是一种危险。
不得不承认，人类的智慧可以认识世间的万事万物，却偏偏难以认识自己。因为不认识自己，所以自命不凡；因为不认识自己，所以性情狂妄；因为不认识自己，所以才会逃避；也正因为不认识自己，才会在自己的强项上重重地摔伤。
因此，找准自己的位置，认清自己的角色，才可以让我们不迷失自我，远离危险。
自知“无知”是最大的智慧
在古希腊，雅典的一个神庙里，有一道神谕，说世界上最聪明的人是苏格拉底。而苏格拉底却说：“我唯一知道的事，就是我什么也不知道。”之所以神说苏格拉底是世界上最聪明的人，是因为他意识到了自己的无知。天下最大的智慧就是能意识到自己的无知。
这个世界上从不缺少妄自尊大的人，而却缺少那些真正意识到自己无知的人。越是有智慧的人，才越能看到自己的无知。一个自以为无所不知的人，却是个真正一无所知的人。
我国古代大思想家孔子曾说：“三人行，必有我师焉。”想想看，孔子本身就是一位老师，是一位智者，但他却并不认为自己无所不知，反而谦虚地认为自己还有很多不知道的东西，每遇到的人中肯定会有自己的老师。不仅如此，孔子还说要“不耻下问”，意识到自己的无知是进步的起点，要真正取得进步就要靠不耻下问来填补自己的无知。大家都知道孔子一生收了不少徒弟，却不知他也拜了不少老师，只要他有不懂的问题就立刻向别人请教。也许，正是意识到自己的无知和不耻下问的精神成就了孔子。
美国历史上颇有作为的总统--林肯也是如此。林肯的父亲是一个目不识丁的木匠，母亲是一位平庸的家庭主妇，而他却有着超凡的文笔，极强的处理事务和管理的能力。更让人吃惊的是，他一生只进过不满一年的学校。那他是如何获得那些学识和能力的呢？原来，林肯从小就能看到自己的无知，无论是农夫、商人、律师还是村儒学究，他都能从其身上学到很多知识和道理。他说：“每个人都可能做他的教师。”正是这种态度，让他的知识不断积累，让他的能力不断增强，只进过不到一年的学校却能成为美国的总统。
为人应谦虚，而真正的谦虚，是在对自我进行过清晰剖析后，意识到自己的无知而流露出来的真实态度，不是表面上做做样子而已。只有真正谦虚的人，才会得到别人真诚的建议，促进自己改正不足。
学海无涯，没有人是无所不知的。就连万能的上帝，也无法制造出让自己搬不动的石头。意识到自己的无知，并没有什么好丢脸的，反而是促进自己弥补无知的前提。无论你的人生追求是什么，雄心壮志是什么，在达成这些之前，首先要把自己给做好了。换句话说，只有先把自己做好了，你才能达成你的人生追求、雄心壮志。
古语云：“修身齐家治国平天下。”把修身放在最前面，就是因为这是以下几项的前提和根本。只有先修好身，才可达到齐家、治国、平天下的目标。修身修什么？首要的就是要意识到自己的不足，然后不断地去完善自己。意识到自己的无知，然后不断地去填补空白。如何修？就是要不断地自省，只有不断地进行自我反省，才能意识到自己的无知与不足。慎独，讲的也是这个道理。
人常说：活到老学到老，学无止境。不要让自大阻挡你前进的步伐。正所谓“大智若愚”，那些真正有大智慧的人，从不自以为是，而是处处都以“无知”的面目示人，能意识到自己的无知，谦虚待人，不耻下问。
定律画外音：测试你是否具备自省能力
最大的智慧就是能意识到自己的无知，人贵有自知之明，可人怎么能知道自己，能意识到自己的无知呢？那就要靠自省。古人云：“吾日三省吾身。”自知之明来源于自我修养和自我慎独。自省才能自制自律，自律才能自尊自重，自重才能自信自立。你有自知之明吗？你具备自我反省的能力吗？请做下面的测试。
当你在喜欢的异性面前，做了一件失败的事时，你有什么感觉（选出与你想法相近者）？
A.依女友的情况道歉
B.马上离开现场
C.恨不得一死
D.觉得无所谓
测试结果：
选A：你是个很有自省能力的人。你明白“人非圣贤，孰能无过”的道理，对于错误和缺点都看得很轻，认为犯错了就改正，有缺点就改掉。无论自己做了什么，自己是怎样的，都敢于去面对，去认识。不仅懂得自省，而且懂得纠正。这样的你，会变得越来越“美”的。
选B：你是个不敢面对真实自我的人。你害怕看到自己的缺点，害怕知道自己是个不完美的人。对于缺点和不足，你没有足够的接受和应对能力。你宁愿逃避和自我欺骗，也不愿承认和面对真实的自己。其实，人无完人，有缺点有不足并不可怕，怕就怕不敢面对，这样你将永远也无法改掉这些缺点和弥补这些不足。所以，勇敢地面对自己吧。
选C：你是个很不会自省的人。你不容许自己犯一点错，如果看到自己的缺点，你就会失去面对这个世界的所有勇气。自尊心太强，又是个自哀自怜的人。不管自己是个什么样的人，就那么懦弱又“要强”地活着。你怕自己被人看不起，怕被人批评，于是总是用极端的方法来解决问题。一点点污辱都有可能把你逼上绝路。不要害怕被批评，不要害怕别人看到自己的缺点。其实，批评是对你的一种帮助，要敢于承担错误，改正错误。不要太消极，太极端。
选D：你是个会自我反省的人。你个性倔强，重视感情，敢于面对，敢作敢当。虽然有时会因为一时冲动而犯下一些错误，但你懂得自我反省，知道自己做错了。但是你虽然知错，却并不改错。你很少会向人道歉，觉得自己知错就好，对自己的缺点也很了解，却安于常态，不思改变。这样，虽然知错却不改，对于进步是一点帮助也没有的。所以，还是赶快行动起来，知错也改错吧。