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匍勒的主人郭敬，悄悄凑过来对他说：“看来这群官兵是冲你来的，骑上这匹马，快走吧孩子，赶紧上马跑吧。”
匍勒一听头“嗡”的一声就大了，大概是出于求生的本能，说了声：“我先走了，郭叔叔，再见！”
于是赶紧翻身上马，一勒马缰：“驾！驾！”就从这群官兵眼前飞逝而过。
王澄在匍勒上马的同时，也看清了要抓的正是这个孩子，又一看他想逃跑，就想包围他，马上招呼大家：“就是他！别让他跑了！”
士兵们刚想上前去抓人抓马，突然刮来一阵旋风，飞沙走石，眯了这些人的眼，等旋风过后，揉揉眼睛，睁眼再一看，骑马的人早就无影无踪了。
这些官兵说：“我们骑上马追去吧，估计他跑不了多远。”
王澄说：“算了吧，也不是啥真正的罪犯。”
“真他妈邪门儿了，眼睁睁地看着人家跑了。”
“唉！是老天爷不让咱抓他，你看看这旋风来得真是个时候啊。”
……
旁边不远处的一个老僧鄙夷地一笑：“你们想杀他，有那么容易吗？你们知道这是个什么人物吗？”
就这样，王澄带着一队士兵，扑了个空——本来就是凭直觉来抓“坏人”，现在“坏人”没了，没办法，只好这样回去交差呗。
王澄回来对王衍如此这般一说，王衍也很无奈。他只好说道：“老天爷不让杀，我们也没办法，咳！”
——也只得罢了。
后来唐朝司空图有首诗《洛阳咏古》（一作胡曾诗）写道：
石勒童年有战机，洛阳长啸倚门时。
晋朝不是王夷甫，大智何由得预知。
（诗中的石勒就是后来赫赫有名的石勒皇帝，也就是小说中的主角匍勒，诗中的王夷甫，就是王衍，字夷甫。）
谁知历史跟人们开了个玩笑——这个想要追捕杀害匍勒的王衍，后来反而被匍勒杀害，这当然是后话了。
上党武乡北原山下，匍勒的老家。山环水绕，林木茂盛。
两间东倒西歪屋，几个面黄肌瘦人。这正是匍勒家庭的真实写照。贫困潦倒，连年灾荒，这一带家家户户忍饥挨饿，挣扎在死亡线上，有啥好日子过啊？
柴门外边不远处，匍勒正在往壕沟里边泡麻，突然，听到一声大喝：“干嘛干嘛呢？怎么往我的泡麻坑里乱扔东西啊？”
匍勒回头一看，见是自己的邻居李阳。他知道又是一场恶仗要来了——他们两家年年为了泡麻争夺门口的这个壕沟子。
“怎么是你家的呢？我还说是俺家里的壕沟呢。我爹说是我们家的，因为我爹是酋长。”匍勒说。
“滚你的吧，什么酋长不酋长啊，你看看谁服他呀？没人听他的话。”
“没人听话，他也是酋长。咱们找他评理去吧。”
“找你爹评理？不行，他当然说是你家的。这里就是我家的。”
“不对，就是我家的。”
“谁怕谁啊？那些相面的算卦的还说你是什么贵人，我不管那一套，你是我的邻居，我最了解你，不就是个穷小子吗，还没听说过吃糠咽菜的贵人呢，我可不怕你。”
“就是，看谁到底怕谁。”
三言两语，两个人就动起手来，你踢我几脚，我打你几拳。来来往往，打了半天，谁也没沾到多少便宜。
“咦！有一两年没怎么见你了，有人说你外出当雇工，有人说你躲到山里练武功去了，今天一动手，发现你确实比往年有了很大进步。呵呵，你当谁没练过吗，所以，我还是不怕你。”
于是，两个人干脆都把破粗布上衣一脱，玩起了“二狗摔跤”，两人扭打在一起，最后倒在地上翻滚了起来，差点滚到水壕里。
这时突然过来一个六七岁的小男孩，抓住李阳的一只胳膊，狠狠咬了一口，疼的李阳直叫唤。李阳骂道：“小兔崽子，你是狗吗使劲咬人？”
小家伙说：“你跟我叔打架，我就咬你，就是狗，不怕你。”
匍勒说：“季龙，没你的事儿，离远点儿，小心碰着你。你回家吧，甭管了。”
季龙说：“反正我咬了他一口——他的肉太臭，一点也不好吃。叔叔，我走了啊！”
说完就跑回家了。
村里有看打架的，也有劝架拉架的。
好不容易才把两人拉扯开。
两人主要是看到有个拉架的人有点儿“权威”，才停止了武斗。
来人正是“村花”少女刘二丫。她可是李阳和匍勒这帮小青年们眼里的“女神”。
二丫说：“这么个小事儿值当地过招吗？还算个爷们儿吗？”
看到两个人松了手，慢慢站了起来之后，二丫说：“挺好办的事儿啊——你们一家一半，各自都能泡麻不就完了吗？还是邻居呢，为啥非要独占独吞呢？我来分，就以这棵大柳树为界，一家一半，都有十几步长的地方，都能沤麻就行了。你家在这边泡，你家在那边泡。你们看行不？别再为这个打架斗殴了。你们看看你们，打得鼻子不是鼻子脸不是脸的，至于吗？”
两人听了，感觉这么办还算满意。就都点了点头。
于是李阳和匍勒把自家的麻都丢在水里，就都下地干活去了。
今天的农活是为本地财主宁驱家播种小麦，刘大叔跟李阳、匍勒分为一个小组。
这个刘大叔不是别人，正是刘二丫的父亲。
刘大叔说：“我来扶耧，李阳拉耧，匍勒撒种吧。”
一般来说，这三样活儿，扶耧是技术活儿，不能深也不能浅了，也要掌握方向。撒种比较轻巧，只要注意撒得匀，一亩地大约撒多少，差不多即可，数拉耧最辛苦。
所以走了几个来回，李阳有意见了。
他说：“凭啥这累活儿都该我干，轻巧活儿都归匍勒啊？”
刘大叔嘿嘿一笑，说：“李阳啊，你没听见东家说吗，让大家都照顾着匍勒一点儿。说他是贵人，将来比咱们都有出息。”
李阳说：“什么贵人不贵人啊，那些算卦的瞎子，骗钱的相面先生的话，你们就都信啊？他也是两个膀子扛一个脑袋吧？不管你们信不信，反正我不信这一套。还有个书生模样的算卦先生给他取了个大名叫什么世龙，哈哈，到底‘是龙’是虫还说不准呢。”
刘大叔说：“这一代宁驱和郭敬两个东家比较信，还有赵大蔫和李大白话也特别信，还说这小子将来肯定有造化。前两年匍勒跟着东家郭敬去洛阳城，东家回来说，这小子引起了朝廷的注意，当时要抓他的人叫王衍，是个了不起的大官大人物啊！”
李阳说：“哈哈，被人家朝廷追着赶着要抓人，算是好事儿吗？还不是倒霉催的？”
刘大叔说：“我还听说匍勒家的小院里不是还长出来了人参吗，好几棵呢，挺神乎的，谁看了谁感觉奇怪。这些东西信则灵，谁也说不清，看不透的东西。”
李阳说：“这有啥稀罕啊，不就是长得有点人模狗样的几棵草吗，也值得大伙儿大惊小怪的。你看看他哪里是贵人啊，是贵人的话，就不跟咱一块儿干这个了。”
刘大叔说：“甭管怎么说吧，宁驱和郭敬两个大财主，还是挺照顾匍勒的，也许这小子将来真是条大龙。”
李阳说：“南山那个大财主张彪就不信这个邪——前几年就把季龙的父母逼死了，匍勒你们两家不是世交吗？你爹那样的暴脾气不是照样忍气吞声吗？反正我不管你将来是啥，现在你还不是贵人吧，那你能不能替我一会儿啊？也让俺干会儿轻巧活儿，倒倒班儿吧。”
李阳说着，就把耧交了出去。
匍勒也不多说什么，走过去就把耧接了过来。
刘大叔说：“你说的这个张彪确实不是啥好东西啊——因为交不了几十斤粮食的租子，就逼死人命，也太没人性了吧？朝廷呢就更不像话了，凭什么乱抓人啊，吹个口哨至于吗？说什么看模样就知道将来可能是扰乱社会分子，真是瞎扯淡！我还说看他们的模样个个都是他妈的强盗呢！”
李阳说：“哈哈，所以也不能看模样就说将来是贵人啊……反正咱村多数人，都认为是无稽之谈。”
干活的过程中，匍勒总是听见金戈铁马的动静，有无数人的喊杀声，马的嘶鸣，兵器的撞击声，咚咚的战鼓声……他四处看看，感觉远处四面山上的草木好像兵马，又好像什么都不是——远处并没有什么兵马厮杀过来啊。
他就问李阳和刘大叔：“你们能听见战马嘶鸣、喊杀震天吗？”
两人说：“啥都没听见啊。你小子想打仗了吧？”
匍勒忽然想起了什么，他问李阳：“你真练过武功吗？”
李阳说：“当然练过了，身处乱世当中，不练几手功夫还真不行。要不我打起架来谁也不怕吗？”
匍勒说：“我说呢，你的功夫确实不错。”
李阳说：“还行吧，去年去外地干活，有三个外村的小伙子，看我是一个人，就欺负我，哪知三下五去二，我就把他们几个全打趴下了……还别说，你也肯定练过，我看你身手不错，和你动手，我没占到什么便宜。”
匍勒说：“算了吧，你也没吃什么亏啊。哈哈哈……”
两个富户宁驱和郭敬比较相信相面的那一套，所以在各方面多少能对匍勒及其家庭格外照顾一些。石勒也感激他们的恩德，卖力为他们耕作。
回到家，母亲正在做饭。匍勒把在地里干活儿时又听到金戈铁马之声的事情告诉了他母亲。
他母亲摸了摸他的脑门儿，说：“大概是你干活累了，有些耳鸣，这个也没什么吧，以后干活的时候，别太卖力气，尤其是别累着自己……注意早点休息吧。”
匍勒问：“父亲呢，还没回来吗？”
母亲说：“在里屋呢，喝了点儿酒，正逗季龙玩呢。”
石勒的父亲是这个村胡人部落里的头目，他性格凶恶、粗野，与胡人不合群，爱喝酒。管理胡人，人家并不服气。于是他更憋气，于是常常借酒浇愁。
匍勒进屋，看见父亲坐在小凳子上，季龙骑在父亲大腿上“驾！”“驾”地喊着，当马骑呢！
季龙看见匍勒进来，就跑过来说：“叔叔，今天有野兔吗？我好多天没吃野兔肉了，馋死了。”
匍勒问：“哈哈，你吃李阳的肉比野兔好吃吗？”
季龙摇了摇头，说：“李阳肯定好多天没洗澡，臭死了，一点也不好吃。”
匍勒说：“上去就咬，你不怕他打你吗？”
季龙说：“不怕。”
匍勒捏了捏季龙的小鼻子，说：“好！这几天没去打猎，哪来的野兔啊？下午有空就去打猎，给你弄只野兔回来，让你解解馋。你个小馋猫儿！”
季龙拿起桌子上的弹弓子，说：“报告叔叔，我会射箭了。爷爷教的，还教给我怎么练武呢。你没空打野兔，以后我就自己去打。我还要继续练打弹弓。”
说完蹦蹦跳跳地跑出去找奶奶去了。
父亲说：“你回来了？几天没见你了，好像又长高了，长壮了。我教你的那套刀法，你还要接着练。前些天让你替我管理部落里那帮兔崽子们，他们竟都相中你了，都他妈的说，儿子比老子还强呢。那正好，以后还是你替我招呼他们去吧，我才不愿搭理那帮兔崽子们呢，我自己打猎也不错。”
“没事在家逗逗孩子，多省心啊，你看他娘的这小子命挺硬，五六岁上就没爹没娘了，真他娘的可怜啊，虽然他爹跟我是远房的叔侄关系，可是他活着的时候我们比亲哥俩还亲哪……”
匍勒也没多说什么，而是说干就干。他把部落里的胡人集中起来，一起去山中打猎，行使了父亲的管理权。于是周边的山野森林成了他的演习场地和训练基地。
由于他勇敢，箭法准，他总是冲到最前边，也常常是几十个人里打到猎物最多的人。最后他把猎物基本公平地分配到各户，对家里有老弱病残的，也尽量予以照顾，所以大家都很尊重他。
西晋太安年间（公元302—303年），并州（山西省大部及邻近的河北、内蒙部分地区）发生饥荒，社会动荡不安。
与匍勒一同做佃客的胡人四散逃亡。
这个时候匍勒的家乡来了一个北泽都尉刘监，他带着兵丁到处寻找年轻健壮能干的胡人，然后抓去倒卖给大地主或者富人为奴。他看见匍勒是个胡人，很健壮，又能说汉话，也挺聪明，于是下令把匍勒捆起来抓走。
匍勒的父亲这些天病了，身体虚弱。但是他拖着病体挣扎着从床上爬起来，拼尽最后力气，保护自己的儿子，他打倒了一个兵丁，用刀割断了捆绑儿子的绳索。他用刀跟几个官兵对峙着，掩护匍勒赶紧逃跑。
匍勒在父亲的背后慢慢往门口移动，然后撒腿就跑。他一口气，跑到了宁驱的家里。
宁驱说：“你怎么来了？”
匍勒说：“兵丁到处在抓我们胡人呢。”
宁驱说：“哦，我家里有个地窖，准备战乱的时候使用的，从没使用过，你赶紧藏进去吧。”
于是宁驱把他藏匿起来。那些兵丁们四处搜寻，最后没有找到。总算是侥幸逃脱了。
在宁驱这里并非长久之计。刘监的士兵每天在村子里搜索抓人。
宁驱说：“我有个朋友，叫李川，是个都尉，我写封信，你去找他吧，让他安排你当个兵，也许能躲过这一劫。”
于是匍勒偷偷去投靠都尉李川。
在路上遇到要去集市上贩卖粮食的郭敬。
匍勒像是遇见亲人和救星，哭着告诉了郭敬大叔自己这几天的不幸遭遇。
看见狼狈逃窜，有家难回的匍勒，郭敬爱心大发，慷慨解囊，把本来想去集市上贩卖的高粱、谷子在附近的小山村贱卖掉，让匍勒先解决了温饱问题。
然后将卖粮食的钱还有备用的几件衣服和行囊里的干粮，都给了匍勒。匍勒流着眼泪，感谢郭敬的救命之恩。但是以后怎么办呢？到处是逃荒的逃难的，该往哪里逃呢？
还是匍勒有主意，他对郭敬说：“咱们不如这样，现在这一带正在闹饥荒，不能在这里等死了，这里的胡人都饿坏了，再在这里呆下去就完了。不如诱骗他们，然后把他们集中卖到冀州一带，卖了他们，既可以得到一些钱，也能让他们找到饭吃。”
郭敬也觉得这个主意不错。
但是，这个计划还没有施行，就发生情况了。
（晋朝）建威将军阎粹给并州刺史、东瀛公司马腾出了个主意，把各部落的胡人抓到山东去卖掉以换取军饷，于是司马腾命令将军郭阳、张隆等把胡人中的劳力抓起来。卖到冀州，或者卖到山东。
看来“英雄”所见略同啊。
匍勒跟着郭敬半夜偷偷回了家，才知道父亲为了掩护自己逃跑，被那伙兵丁打死了。已经在乡亲们的帮助下安葬了。
石勒悲痛欲绝。但是紧接着他就被张隆等人抓获了。
匍勒的心一下子就凉了——刚刚逃出老虎口，如今又进豺狼窝。人一下子犹如坠下了万丈深渊。真他娘的命苦啊，自己的命运不知掌握在谁的手里，我他娘的还算个人吗？人家踩死自己如同踩死一只蚂蚁。一条小命稀烂贱，猪狗不如，说没就没了。
这是他娘的什么世道啊？他后悔自己太自私，父亲舍命保住了自己，到最后还是没能逃出去。真是枉送了父亲一条命。
“不！你救儿救得值！你种下了复仇的种子，放心吧老爹，你儿子会记住的……”
匍勒与母亲和七八岁的小侄季虎依依惜别，还有好心的郭敬等众乡亲。二十出头的穷小子匍勒，成了被拐卖的奴隶。
天上飘着小雪。
匍勒妈妈拉着匍勒的双手，哭着不愿放手，哽咽着说：“你这一走，咱娘儿俩不知道何年何月才能再见面哪……天已经冷了，想着照顾自己啊。”
小季龙说：“奶奶，我们会和匍勒叔见面的，他还答应让我吃他给我打的野兔呢，那野兔肉真香啊！匍勒叔你赶紧回来，我也跟着你一起去打猎，你用弓箭，我就用弹弓子，我现在打得可准了。”
匍勒流着泪对母亲说：“父亲不在了，你和季龙多保重啊！”
张隆和士兵们不断挥舞着皮鞭，大声吼叫着催促着这群奴隶尽快上路。
郭敬对驱赶他的一位将军说：“大哥，这是我的一个好哥们儿，叫匍勒。你和郭时在路上好好照顾他。我就拜托你们了。”
又对匍勒说：“这是我本家的郭阳老兄，那边那一位是我的侄子郭时，有他们在这里边陪你去，我就放心了。多保重吧。”
匍勒含着热泪告别了好心的郭敬大叔。
匍勒在送别的人群中意外地看见了刘二丫，她两眼泪汪汪地。看见匍勒看她，羞红了脸，便扭转了头。这令匍勒内心一振：“二丫，保重吧！我会回来的。”
将军郭阳和张隆抓了不少胡人，也有一部分汉人。他们把两个胡人共锁于一枷，这一大批胡人和汉人被他们驱赶着踏上了去往山东、冀州的道路。
匍勒作为奴隶被买卖，无奈离开了母亲和侄子季龙。
风呼呼地刮着，雪越下越大，一片白茫茫的大地上留下了一行人艰难杂乱的脚印，随即又被风雪掩埋了。
这生离死别的一幕被路过的一位老僧看了个真真切切，他静静地看着这一家，像是喃喃自语：“劫数啊，都去经经人世间的风霜雨雪吧！我在这里建个寺庙等等你们。”