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为什么他们要离开黎巴嫩？他们怎么看待自己的故乡？
是依依不舍地背井离乡？是欢乐愉快地异域旅行？们有怎样的墨西哥情结？他们如何在遥远的他乡站稳脚跟？
卡洛斯有一个怎么样的家庭？有一个怎么样的父亲？
他的父亲是怎么样教育他的？少年卡洛斯有哪些过人之处？
卡洛斯有着怎么样一个妻子？他们是如何走到一起的？
墨西哥是个什么样的国家？卡洛斯怎么样从墨西哥城走向拉丁美洲？
在这里您将找到一个个确切的答案。
第一节中东移民
我们不可否认的一个事实是：世上就是有这样一群人，他们具有信心和某种才能去创造财富。当这些人所处环境适宜时，他们很快就会出人头地，而如果所处环境不适宜时，他们就会迁移到适宜的环境中去，这就与“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的道理一样。
卡洛斯·斯利姆·埃卢，无疑是当今墨西哥最知名的人物，恨也好爱也罢，作为一个垄断了墨西哥电信、建材、零售等行业的商人，作为一个新的世界首富，他无疑已经成为墨西哥的一张名片。好多人或许都是通过了解他才知道一些关于墨西哥的信息，但谁也想不到，这个墨西哥的“国宝”竟是来自遥远的黎巴嫩的阿拉伯人的后裔。
19世纪的世界刚刚跨人工业化时代的门槛，老牌资本主义帝国正面临新兴工业国家的挑战，各种矛盾凸显。在这种关口，世界发生着自人类文明诞生以来最大的一次融合。一些昔日的帝国正在被瓜分瓦解，奥斯曼帝国被分割成好多个小国家，各自纷纷宣布独立，而且矛盾重重，在这里出现了后来第一次世界大战的导火线。而东半球的印度等国，分别成为英国的殖民地以及在各个列强争夺下的半殖民地。正是这些昔日的大帝国，在这次世界大动荡中，成为大量国际移民的输出地。这次大移民的规模仅次于航海贸易时欧洲人对非洲黑人的贩卖，而这次移民对世界的影响范围更广，它所造成的一些影响在近些年不断表现出来。卡洛斯的祖先，准确地说是他的祖父，也是这次移民浪潮中的一员。正是因为他的迁移，才使得这个未来的世界首富降生在了墨西哥。
以西班牙、葡萄牙为主的航海时代的殖民大国也在这时失去了大量的殖民地，这些殖民地有的获得了短暂的独立。墨西哥正是在这个契机之下，于1821年8月24日宣布独立，但随后又遭受到西班牙和法国的争夺。正是因为墨西哥是当时少有的几个率先独立的国家，卡洛斯的祖父才选择迁到了那里。
之后，各个殖民地都借助各种力量争取独立，掀起了民族自治的高潮。而在一系列的反抗中最终取得胜利的只有墨西哥的反再次殖民运动，这与美国的参与不无关系。美国作为一个新兴工业帝国，绝不允许已经垂老的西班牙和还没站起来的法兰西在他的“后院”动土。
虽然独立后的墨西哥是军事独裁统治国家，但这个昔日的西班牙殖民地和其他殖民地不同，借助丰富的矿产资源和与欧美市场的贸易往来，这里成长起了一些本土资本家，并且已经完成了工业革命，形成了资产阶级主导的政治经济体系，很快进入了快速平稳的发展时期。也就是1876年至1911年，所谓的“白银时代”。
与此同时，整个中东地区成了各种利益争夺的战场。奥斯曼帝国瓦解。各省在工业帝国的支持下，以民族主义的名义独立，西方党派政治随即介入，但人民怎能容忍傀儡政权的统治，于是各省又有不同的党派争夺政权，内乱不断。黎巴嫩作为地中海、欧洲大陆和阿拉伯半岛以及中亚之间的政治文化融合地带，这种征战尤为复杂。
为了考虑长远的发展，注重族群利益的阿拉伯人又显现出了游牧民族特有的洒脱。“希望在山那边，山不过来，我就过去。”他们选择了离开。对于他们来说，迁移并不意味着背井离乡，而是寻找新的、更好的来自真主的恩赐。如今欧洲大陆以及美国都有大量的穆斯林，他们多是那时候迁移过去的阿拉伯人的后裔，而不是新加入的欧洲人。
与战乱相伴的是经济的下滑、消费的停滞，对于经营商业的人来说，这样的地方已经没有什么价值了。1902年，年轻的朱利安·斯利姆（卡洛斯的父亲）随着父亲离开了黎巴嫩，在海上漂泊了三个多月，来到了大洋西岸的墨西哥。另外有报道称，当年卡洛斯的祖父出走黎巴嫩与来自土耳其的政治迫害有关。
来到墨西哥后，斯利姆一家以商人的身份很快在墨西哥城安居下来，并开始做深入的考察，伺机重操旧业。很快，他们在墨西哥城最为繁华的国家宫殿附近，经营起了来美洲后的第一家卖干货的店铺。
由于对故乡的怀念，再加上他们是从东边到达墨西哥的，所以他们把这个店取名为“东方之星”。
由于店铺位置正处在墨西哥城的交通要道，加之所售货物比较独特，再就是价格也很公道，“东方之星”很快就火了起来。在不断地开分店的过程中，老斯利姆很快让朱利安成长为一个地道的阿拉伯商人，精明、勤奋、自律，充满财富智慧等一系列阿拉伯商人特有的个性在他身上发挥到了极致。很快朱利安就成了当地很有实力的商人，积累了广泛的人脉资源。在异乡的商场如鱼得水，毫不畏惧。
迁移，只不过是从一个状态转换到另一个状态，这并不可怕。其实不断地迁移就是一个人对自己的不断超越。人只有在不断超越自己的时候，造物主才会恩赐给他源源不断的财富和众多的出路。
卡洛斯自己和他的祖辈们一样，在不断迁移，不断地超越自我，但从不认为这是自己的能力，而认为是造物主的恩赐。这样就避免了自大和故步自封，使得迁移的过程能够不断地继续，不断地到达新的高度。
第二节拉美爱国者
和墨西哥的所有人一样，这个家族终于挺过来了，他们把自己的发展和这个国家的命运牢牢地绑定在了一起。“不管陷入多么严重的危机，墨西哥都不会完蛋。如果对这个国家有信心，任何恰当的投资最终都会得到回报。”这是朱利安灌输给自己孩子的经商理念。
卡洛斯的成功无疑离不开父亲为他奠定的基础。而卡洛斯的父亲正好赶上了墨西哥历史上最动荡的一个时期，也就是20世纪初期的墨西哥资产阶级革命。在这期间他利用很多外国人撤离墨西哥的机会，大量收购了墨西哥城核心区域的古老建筑。正是这些房产，打开了斯利姆家族在墨西哥的财富大门，也为卡洛斯以后的飞黄腾达奠定了基础。
20世纪初期的墨西哥因为发展速度过快，一些积弊不断暴露，社会贫富差距拉大。迪亚斯的独裁不但遏制了新兴资产阶级对自由的需要，他的以买卖土地增加政府收入的做法，也使得大量农民失去了土地，加重了社会的动荡。
终于在1911年5月13日，墨西哥反政府武装在弗兰西斯科·马德罗（FrancisoMadero，1873-1913）的领导下，向墨西哥北部城市托雷翁发起进攻。效忠迪亚斯总统的联邦政府军在两天之后放弃抵抗，撤出托雷翁城，马德罗的军队随之开了进来。随着叛军进城的是一群暴民，他们像蝗虫一样突然出现在托雷翁城内的繁华商业区，大肆屠杀和洗劫那里的中国商户。在十多个小时之间，三百多名华人当场被杀死，造成震惊世界的流血惨案。
19世纪初，旅居墨西哥的华人还很少，大多都是随着同属于西班牙殖民地的东南亚的商船到达墨西哥。但在19世纪后期的二十多年内，由于迪亚斯总统实行鼓励外国投资和移民垦殖政策，并于1899年和中国清朝政府签署了友好通商条约，于是更多的华人涌入墨西哥。斯利姆一家也是在这种历史环境下进入墨西哥的。面对墨西哥的政治动荡，华人选择了离开，以及不知所措的慌乱，斯利姆一家却从容面对，坚信墨西哥的未来会更好，一切都将成为过去。
此时墨西哥的财富大多集中在一些被政府为了发展经济而请进来的外国人手中，华人群体可谓是旅墨外国商客中的佼佼者。而这一切都与保皇党人康有为的扶持和指导有很大关系。
康有为鼓吹“君主立宪”，1898年“戊戌变法”失败后流亡海外，在海外组织向华人募捐。由于不是所有人都认为应该继续维持清朝统治，所以捐款有限，康有为不得不另辟蹊径以增加收入。1902年冬，他旅行到英属哥伦比亚省维克多利亚城，和那里的保皇党分子会面，决定成立一个面向全球投资的商业公司，希望用自己的投资为保皇党的事业寻找财源。为了筹集公司的启动资金，康有为亲自到世界各地华人聚居的地方游说。
1906年，康有为到达墨西哥。他在视察了华人在墨西哥各地的商业经营状况之后，对托雷翁城产生了特殊兴趣。由于这里是靠近墨西哥最大的棉花产地，农业基础较好，地下又有丰富的矿藏。随着政府的改革措施，托雷翁城逐步建起大型冶炼场、机器制造厂，很快成为墨西哥北部的一个工业重镇。伴随着托雷翁城经济的快速发展，房地产业也日益兴盛起来。康有为看准时机，用个人资金进行房地产投资，转手之间，净赚十多万银元，约合今天的近一百万美金。
康有为在房地产投资上的成功，使得他们想再扩大经营，最后决定在托雷翁城建立一家银行，起名为“华墨商业银行”。1906年秋，华墨商业银行获得墨西哥政府颁发的营业执照，正式挂牌营业。这个银行融集了墨西哥各地华商资金，用以从事房地产投资。为了促进房地产销售业务，华墨商业银行还征得墨西哥政府批准，于1907年在托雷翁东城建造了一条长达8英里的有轨电车线路，计划建成后由商业银行管理这条线路上的电车营运。这足以让如今的一些国人惊得目瞪口呆，我们的前辈还有这么辉煌的商业战绩？
托雷翁城华人的勤奋和财富引起了当地墨西哥人的嫉恨和不满。
1911年5月5日，一位名叫赫苏斯·弗朗里斯的墨西哥人，在托雷翁邻近的城市戈麦斯帕拉西奥发表街头演讲，指责华人不仅抢了墨西哥人的饭碗，在赢取当地妇女的感情方面也是危险的竞争者。他还指控说，这些外国人，在托雷翁发了财，便囤积金钱，然后寄回中国。他更不遗余力地攻击华人在日用百货、蔬菜种植和销售等行业的垄断地位，号召墨西哥人驱逐华人。弗朗里斯的反华演讲，为此后不久发生在托雷翁城内的大屠杀惨案做了舆论上的准备。可以说墨西哥1911年资产阶级革命是以从托雷翁城爆发的反华浪潮为导火索的。之后这股浪潮才转向所有的外国人，继而转向本国的独裁统治者。从这一点说，观察一个国家民众对政府的满意度，要先看他们对本国的外国人持什么态度。强烈的排外情绪往往是巨大的内部矛盾将要爆发的预演或开端。
当肆意抢夺的暴民和乱兵涌人华墨银行时，大屠杀达到高潮。暴民们首先冲进大厅，杀死好几位银行雇员。他们用墨西哥大镰刀在受害者的尸体上乱砍乱剁，还把砍下的头颅和四肢抛到大街上。与此同时，一小队墨西哥骑兵开到托雷翁城郊，把那里的中国菜农驱赶到附近的一个屠宰场，当场集体枪杀，之后还把他们的尸体践踏在马蹄之下。大屠杀从凌晨6时一直持续到下午4时，直到叛军首领下令禁止屠杀为止。
在墨西哥暴民和叛军的打劫下，在墨西哥投资经商的美国人、德国人、西班牙人、阿拉伯人和土耳其人都遭受到不同程度的财产损失，但和中国人所遭受的大屠杀和野蛮洗劫相比，则显得微乎其微。
这让人想起了印尼反华事件，为什么华人总会被推上风口浪尖？
正在此时，一向低调的朱利安出手了。作为一个居住在首都的商店经营者，他很少会遭到和本国底层民众接触频繁的华商那样的嫉妒与仇视。当其他国家的商人看到华商的惨状都纷纷出售地产，准备离开墨西哥的时候，他这个已经没有祖国的流浪者后代，抓住了成为这块土地真正主人的机会。所付出的仅仅是信任，或许还有墨西哥人对他们的同情也一并被利用了起来。并没有多少财产积蓄的朱利安抓住这个千载难逢的机遇，以超低的价格，从其他旅墨商客手中收购了大量位于墨西哥城中位置优越的房地产，尤其是在西班牙殖民时代留下来的旧建筑。这为后来他的家族商业帝国奠定了一个坚实的基础。不知这其中有多少是属于康有为领导的华商的资产呢？当我们感叹今天有多少拉美人多么依赖卡洛斯的商业帝国的时候，能想到他的家族的发迹与这段历史的渊源吗？
有时候命运和历史一样地充满回环螺旋的相似，我们都能看到，但有时无法参与，有时无法遏制。这时，我们不能望洋兴叹，一味地责怪什么，或者惋惜什么，而是勇敢地闯入，尽情地享受其中的风险与危机带来的激动和快乐。因为一切都将成为过去，新的循环就要开始，曾经的繁荣也会复现。朱利安在最危急的时刻大胆地闯入，又耐心地等待，他成功了。
墨西哥资产阶级革命在美国与英法的拉锯式干涉下取得了成功。
1914年，卡兰萨当选总统，并颁布新宪法，持续多年的墨西哥革命终于结束，一切都焕然一新，重新开始。
为了稳固初期政权，激活资本家的信心，促进经济发展，也是为了顺应一些既得利益者的需要，墨西哥新政府很快开始对所有土地进行产权确认，并通过法律的形式来保障产权所有人的权益。
这样，朱利安初期囤积的房产大大增值，他也由一个无名小商贩成长为墨西哥的资本家，完成了由客商到这个国家真正主人的蜕变。
而且他完全忠心于自己的新祖国，似乎已经忘记了原来的故乡。他经常向自己的孩子强调一定要热爱祖国，热爱墨西哥。
和墨西哥的所有人一样，这个家族终于挺过来了，他们把自己的发展和一个国家的命运牢牢地绑定在了一起。“不管陷人多么严重的危机，墨西哥都不会完蛋。如果对这个国家有信心，任何恰当的投资最终都会得到回报。”这是朱利安灌输给自己的孩子的经商理念。
1940年1月28日，一个新的生命降临，这是朱利安的第六个孩子。也就是以后继承家族产业，把斯利姆家族的商业帝国覆盖到整个拉美地区，渗透到各种行业中，并荣幸地走上世界首富宝座的卡洛斯·斯利姆·埃卢。
他是第一个荣膺此项桂冠的发展中国家富豪，也是少有的以经营实业为主的世界首富称号获得者。可谓是，“以异类的身份，在双重的边缘向中心冲击。”他成功了，但同时因为他的低调，在一般人的印象中他似乎是一夜暴富的投机者，而谁又能知道他的根有这么深呢？所以对于一切误解，他都是莞尔一笑。
第三节不一样的家庭教育卡洛斯的父亲不但继承了阿拉伯人的经商天赋，而且继承了阿拉伯人特有的教育观念。他认为，“从本质上看，商业无非就是创造条件，让一件东西发挥其最大的价值；从这种角度看来，家庭教育也是一种商业活动。”
卡洛斯能在各个行业间游刃有余，而且都达到垄断的地步。使人不得不佩服他的商业才能，而这一切都得益于父亲对他的特别教导。
一个人的成功无疑与他的教育经历有关，一个民族的延续繁荣无疑与它的教育理念有关。求学是一种生活态度，而不是达到某个社会目标的手段、工具或途径。
卡洛斯的父亲不但继承了阿拉伯人的经商天赋，而且继承了阿拉伯人特有的教育观念。他认为，“从本质上看，商业无非就是创造条件，让一件东西发挥其最大的价值；从这种角度看来，家庭教育也是一种商业活动。”这并不是说他对教育的理解是功利主义的，是要达到个什么目的。他对商业本身的理解就和一般人不一样，商业不是获得财富的途径，而是完美人生、达到益己及人获得崇高人生价值的一种必须选择的生活方式、生存态度。由此把家庭教育看成这个意义上的商业活动，就意味着对教育的重视达到了极高的程度。
从远古时代起，游牧的阿拉伯人就有一种特别的教育方式。当在城市经商的父母把孩子带在自己身边养育到五六岁的时候，就会把他送到乡下，寄养在一处随便确认的养父母家，并给这个家庭一定的物质报酬，而更多的是免费的义务抚养。因为这已经成为了一种民族传统，所以所有人都很认同，很乐意充当养父母。这样的教育有助于让这个民族永远有牢固的根基，不会失去与大地的联系。不管走多远，只要回到原点，顺着一路上去，总不会迷路。这样的民族不会因为物质的繁荣而忘却精神的实质，成为没有灵魂的行尸走肉，找不到回家的方向，最终迷失在物欲横流之后的泡沫破灭之时。有了这样的文化传统，不管经历多大的磨难，哪怕从腰缠万贯一下衰落到一贫如洗，只要世界上还有穷人，他们就不会恐惧，他们会很快打成一片，并借助记忆中以往的经验，从另一个角落重新崛起。
虽然由于时代的变迁，远古的习惯已不再被坚持。但从小教育孩子了解民间疾苦，深入底层民众的传统，仍被卡洛斯的父亲继承下来。
卡洛斯8岁后，父亲开始带着他一起上班。本来是可以坐车的，但他们总是步行。朱利安不停地向儿子介绍眼前的一切，更多地涉及一些与商场商业有关的问题。一起评论各个商铺的运营状况，以及最近流行的商品。这样一来可以培养孩子发现商机的敏锐感，一来可以让他看到沿途各种各样的人。遇到穷人乞丐，大人的一次施舍，不仅培育了孩子的从善之心，也更加带来了内心的心灵震撼。当孩子看到在他的手中显得微不足道的几毛几分钱，在穷人乞丐的眼中显得那么重要，以至于要不惜以人格的屈尊而去换取这微不足道的收入时，对他的关于节约的教育就自然而然地完成了。这样的教育方式，避免了富裕家庭纨绔子弟的出现。
父亲不但不会蔑视穷人，不会因为自己的施舍而感到高高在上，反而强调，其实富人手中的财富大多还是出自穷人之手。
等到卡洛斯稍大一些的时候，父亲每星期会给他5比索的零花钱，并要求他明确地记下这笔钱是如何花掉的。而之后父亲总会抽出一定的空闲来检查小卡洛斯的账单，看完账单父亲会帮助他分析，每笔钱花费是否妥当，怎么做能够提高这些钱的利用效率，怎么花费更加合理。直到现在，在斯利姆办公室的书架上，还留着5本当年的账本，记录他买玉米饼、油炸圈和饮料的每一笔支出。
“在我的生活中，有两样东西是非常重要的，一是罗丹的雕塑，还有一件就是父亲留给我的账本。”卡洛斯曾对采访他的记者这样说。
第四节非凡少年倒卖棒球卡的成功，促进了他赚钱的欲望，让卡洛斯对商业投资充满了信心。此后他便用自己那敏锐的眼光，横扫每一次危机之后的墨西哥，把一个个在别人看来一文不值的企业收购在自己名下，并用独到的管理和十足的干劲，让它们一个个起死回生，为自己创造价值。
不平凡的父亲加上不一样的家庭教育，塑造了一个不一般的少年，卡洛斯比别的孩子更早地拥有了财富意识。从父亲给的零花钱中他学会了如何自己理财，用攒下的零花钱开始他一些小小的“投资”。
每个孩子都渴望尽早地挣到自己的第一笔钱，卡洛斯也是如此。他不满足只是花费父亲给他的零花钱，他更想尽快挣到自己的第一笔收入。
一天，卡洛斯像往常一样，一边走在上学的路上，一边用敏锐的眼睛四处打探，看看今天有没有什么新的玩意儿。当他走过一个小货亭时，发现有很多孩子挤在那里。他赶过去一看，原来这里今天新进了一批棒球卡。这些卡上印有当时墨西哥棒球队员的照片，很受学生们的喜欢。但学生们往往选择表现最好的那个球员，喜欢拿着印有他们的偶像的棒球卡片互相比美。卡洛斯看到了这一点，灵机一动，把印有他认为接下来会表现很好成为大家偶像的球员的卡片统统买断。
不出所料，他看重的那几个球员很快都有了优越的表现。学生们争着要那些印有热门球员的卡片，但此时小货亭已经没货了。他们被告知可以去找卡洛斯，于是卡洛斯趁机高价售出，大赚了一笔。小小年纪的卡洛斯，竟然靠自己敏锐的眼光，还有那看准时机勇于出手的魄力，在玩乐中把父亲给的零花钱翻了几倍。
倒卖棒球卡的成功，促进了他的赚钱欲望，让卡洛斯对商业投资充满了信心。此后他便用自己那敏锐的眼光，横扫每一次危机之后的墨西哥，把一个个在别人看来一文不值的企业收购在自己名下，并用独到的管理和十足的干劲，让它们一个个起死回生，为自己创造价值。
在卡洛斯11岁时，他做出了人生第一次正式的投资。和所有经历过第二次世界大战的国家一样，墨西哥当时亟待发展基础设施建设，由于缺少资金，就在国内发行了不少国债。在父亲的赞助下，卡洛斯购买了一批国债。后来的事实证明他的这个投资很明智，随着墨西哥经济的发展，他购买的国债升值了三十多倍。
安逸的日子没过多久，卡洛斯迎来了人生最大的一次挑战。和所有能干的商人一样，卡洛斯的父亲因为过度劳累，加上年事已高，长期生病。在卡洛斯15岁时，父亲的病情加重，没多久就去世了。临终时他嘱托卡洛斯要照顾好家人，并且协助兄长打理好家族产业。15岁的卡洛斯，过早地承受了失去父亲的悲痛，不过却也因此提早学会了自主生活，并且练就了一副家长式的工作作风，把每个细节都照顾得很周到。这为他后来管理庞大的企业集团，合理地任用管理人员奠定了一定的经验基础。
由于家里兄弟众多，在很长一段时间里，卡洛斯的投资活动都是独立自主的私人投资，很少涉及家族企业。17岁时，他利用做一些小买卖的积蓄，开始投资股票。当时墨西哥政府正着手于把一些关系国计民生的由美国资本家掌控的企业赎归国有。正好这段时间处于冷战初期，国际局势很是紧张。
墨西哥这个介于两大阵营之间的国家，虽然明确表态站在美国一边，但仍然不能让美国安心。由于对墨西哥的不信任，美国人担心墨西哥也会走上社会主义道路，许多原来的美国投资者纷纷抛售股票，一时这些企业的股价大跌。
卡洛斯牢记父亲的教诲，“不管陷入多么严重的危机，墨西哥都不会完蛋。如果对这个国家有信心，任何恰当的投资最终都会得到回报。”他把自己的所有积蓄都用来买这些被美国人抛弃的股票，因为他坚信自己的国家。20岁时，卡洛斯的账户里已有了超过4600美元的存款，这都来自他的那次股票投资。不久之后，卡洛斯又把这些资金投资买期货。他似乎很喜欢尝试新鲜的事物，而且喜欢把刚刚学到的理论付诸实践。这为他日后采取多元发展奠定了一定的基础，多面手的特性已经初露端倪。
1971年，一向因为人多地少，粮食缺乏的墨西哥，迎来了一个丰收年，全国一片欣喜。粮食丰收了，紧接粮价就会下跌。普通老百姓很欢喜，但那些从事粮食期货的人们就要发愁了。因为按预期定价，他们必须按高于市场价很多的价格收购供货商的粮食。为了减少损失，他们纷纷抛售手中的期货。卡洛斯虽然这时也做期货，但他与其他人不同，他不但不抛售，反而不遗余力地把期货市场上抛出的期货收归己有。因为他相信政府不会看着粮价大跌而置之不理，这样会影响农户种粮的积极性，来年粮价岂不是又要大增？
在此后好长一段时间内，粮价依然大跌。那些抛出手中期货的商贩们正暗自高兴幸亏自己已经抛出去了，而此时墨西哥政府也意识到粮价再跌就会为来年的生产带来负面影响。于是没过多久，政府就投入巨资，大量收购粮食。市场上的粮价也马上跟着回升，卡洛斯此时才抛出自己手中的粮食期货，又大赚了一把。
第五节独特的见解造就一段传奇姻缘他很是自信地说：“我觉得商业的目的就是要改变社会。钱的作用是用来分配资源的流向，从这个意义上讲，商人要成功，就必须学会把钱用在最需要它的地方。做人也如此，我并不认为自己会是个很好的老师，或是个很好的官员，但我相信自己会是个很好的商人……”
在长期的经商投资实践中，卡洛斯渐渐对商业有了自己的认识。作为一个移民者的后代，他有比别人更强烈的集体意识。他不光坚信并热爱自己的祖国墨西哥，而且关注自己的母国黎巴嫩，尤其关心旅居在墨西哥的黎巴嫩人，经常参加一些团体活动。
就像很多国家都有唐人街一样，在墨西哥也有一个阿拉伯人聚居区。因为他们大多信奉伊斯兰教，而按伊斯兰教的教规，每个星期五，人们都要聚集在离自己最近的一个清真寺集体礼拜。之后经营各种商业的人们一起吃饭，互相探讨交流生意上的事情。卡洛斯经常参加这样的聚会，因此也认识了不少来往于黎巴嫩和墨西哥之间的阿拉伯商人，这其中包括他后来的岳父达米特。
二十出头的卡洛斯因为自己的独特见解，在一般的闲谈中常常很引人关注。有一次他遇到了在墨西哥制鞋业很有名气的达米特先生，两人很快就聊到一起了。在得知卡洛斯放弃了大学教师的职业而选择继承父业走经商之路时，达米特觉得有点可惜，劝他还是继续呆在教师的岗位上，没准儿以后能有更大的作为。因为这时的卡洛斯可不是一般的教师，而是应邀在拉丁美洲经济委员会讲课。这样的职位很容易走上从政的道路，所谓学而优则仕，这种观念在重视传统的阿拉伯人心目中和在古老的中国人心目中似乎有相同的分量。再加上寄居他乡，人们都渴望自己的同胞能够在本地的政界供职，从而为自己争取更多的权利，至少可以获得不少便利。
但卡洛斯却不这么想，他很是自信地说：“我觉得商业的目的就是要改变社会。钱的作用是用来分配资源的流向，从这个意义上讲，商人要成功，就必须学会把钱用在最需要它的地方。做人也如此，我并不认为自己会是个很好的老师，或是个很好的官员，但我相信自己会是个很好的商人……”
达米特立即被这个青年人的见解和自信所折服，很是欣赏，并相约下次再谈。在之后多次交往中他们互相熟悉。卡洛斯得知达米特先生还有个和他同龄的女儿，很是欣喜。在注重传统的阿拉伯人的观念中，最好是和自己背景相近的人成婚，这样的家庭稳定性更高。也就是中国人常说的门当户对，但又不仅仅是停留在对经济水平的考量上，而更侧重于相同的文化背景、生活方式以及对一些重大人生问题的基本共识。而达米特先生因为遇到了卡洛斯，也倍感高兴。很快他就征求双方意见，把女儿索玛娅嫁给了卡洛斯。
达米特家族也算是黎巴嫩的望族，索玛娅的一个叔叔后来成为了黎巴嫩总理。但是她不像一般的富家子弟那样骄横奢侈，索玛娅很勤快，而且富有同情心。其他的富家子弟都瞧不起家庭教师，一般往往以取笑老师作乐。索玛娅却不和他们同流合污，她自幼就表现出了温柔的天性，总是非常同情弱者。
婚后，索玛娅就如同许多典型的阿拉伯妇女一样，全权负责照顾家庭生活。后来他们有了六个顽皮可爱的孩子，照顾孩子的任务也都落到索玛娅一个人的身上。但索玛娅不觉得这是负担，她很理解丈夫，其实也是由于她从小所接受的传统文化的教育。女人就应该相夫教子，而男人必须全力以赴地投入到事业当中。
但已经脱离阿拉伯传统文化熏陶的卡洛斯却认为这是他欠妻子的一笔债务，他需要用不断的努力，以商场上的出色表现来回报妻子。
为了表达对自己深爱的妻子的感激，卡洛斯在组建自己的第一个工业集团时，把自己和妻子的名字合在一起，作为新公司的名字，即卡尔索集团（Group Carso），它的名字来自卡洛斯自己的名字CarlosSlimHelu和他的妻子的名字SoumayaDomit的合体。他从来不把商业上的成功归为已有，而认为在这里面也有妻子的一份功劳。
索玛娅不仅美丽善良，很有教养，懂得相夫教子，而且极其节俭。接触过她的人都为她的真诚善良所感动，他们想不到墨西哥的大富豪背后会有这样一位伟大的女性。索玛娅不光保留了阿拉伯传统女性的优良品质，同时她也有作为现代女性时尚优雅的一面。因为接受的是西方现代化的教育，所以她把阿拉伯人特有的对艺术的嗜好转向了西方艺术。和卡洛斯一样，他们都喜欢艺术，常常收藏一些自己喜欢的艺术品。不过她不是为了比富赛美，只是选择价格不高，但自己很喜欢的艺术品，她把这作为一种爱好，而不是投资。
有了妻子的默默付出，为他安定了后方，照顾好了孩子，打理他的生活起居，卡洛斯在商场上更加得心应手。一直以来他和妻子的感情很好，家庭和睦事业兴旺，成功人士该有的卡洛斯都有了。
但就像少年时代的安逸光景因为父亲的去世而突然消失一样，事业有成的卡洛斯还没来得及尽情享受天伦之乐，索玛娅就因为肾病先他一步离去了。这给他的人生带来了第二次沉重的打击，他一度痛苦不已。同时他更为自己因为事业的奔忙而很少在妻子身边，帮她照料家务，给她足够的呵护而自责。
痛定思痛，不久后的卡洛斯终于从自责中走了出来。他开始重新思考人生，他想起了自己年轻时对商业的独特看法，“钱的作用是用来分配资源的流向……”他把商业上的许多事物进行分割，安排自己的儿子、女婿们去负责。自己从繁杂的商业活动中解脱了出来。抽身之后，他并没有闲着，而是投入到了慈善事业当中，致力于协助政府改善墨西哥的穷人地位，以及解决墨西哥普遍存在的贫富差距问题。
第六节从墨西哥城到拉丁美洲
在早期的殖民时代，和美国比起来，墨西哥也算是老大哥级的，因为这里的富人比北美大陆的多而且更有钱，正是这些有钱人主导着这里的政治，使其延续欧洲大陆的风格。而同期的北美大陆大都是些拓荒的农民，一穷二白，又经不起过度的剥削，和欧洲本土的离心力很大，所以便率先实现了独立。
为什么比盖茨还有钱的人竟然出现在墨西哥？其实墨西哥这块神秘的土地，历来以矿产资源丰富著称于世。还是在殖民时代，作为西班牙的殖民地，墨西哥就比作为英国殖民地的北美有更多的富翁。而且这块古老的土地有着比北美更厚重的历史积淀，这里有印第安人文明最辉煌的遗迹。
和众多不了解历史的外国人一样，喜欢忘记历史的墨西哥人自己对墨西哥也有点低估。他们没有因为这片土地上曾经的辉煌而感到骄傲，他们从来不提这里曾经是古代印第安人文明的中心。世界闻名的古玛雅文化、托尔特克文化和阿兹台克文化都是这片土地上的印第安人创造的。可以毫不夸张地说，墨西哥是被人们忽略了的世界第五大文明古国，相信在不久的将来这种认识会成为全人类的一种共识。
玛雅文化是世界重要的古文化之一，更是美洲非常重要的古典文化。玛雅（Maya）文明孕育、兴起、发展于今墨西哥的尤卡坦半岛、恰帕斯和塔帕斯科两州和中美洲内的一些地方，包括今日的伯利兹、危地马拉的大部分地区，洪都拉斯西部地区和萨尔瓦多中部的一些地方。玛雅文明的初期阶段围绕祭祀中心形成居民点，古典时期形成城邦式国家，各城邦均有自己的王朝。位于中美洲的玛雅古典文明中心，到9世纪时衰落了。此后，玛雅人北移到了墨西哥合众国的尤卡坦半岛，在那里进入了后古典文明时期。玛雅的后古典文明有奇钦伊察（Chichenltza）、乌斯马尔（Uxmal）和玛雅潘（Mayapan）三大中心。
公元10世纪后，势力强盛的托尔特克人后裔，从墨西哥侵入了尤卡坦半岛，影响到了奇钦伊察。玛雅文化与托尔特克文化在融合的基础上发展到了一个新的高度，使已经衰落的玛雅文化重新繁荣起来，玛雅历史进入到了第二个发展时期，建立了许多比以前更大和更雄伟的神庙和大型金字塔，天文和历法也得到了长足的发展。
作为一个伟大的古代文明，玛雅文明为人类文明贡献了很多成果，大多数依然使今天的我们受益，只不过司空见惯，不知道它们与玛雅人和墨西哥这片古老的土地的关系而已。玛雅人对人类最大的贡献莫过于农业方面。他们在农业生产中培育了对人类有重大贡献的粮食新品种，如玉米、西红柿、南瓜、大豆、马铃薯、辣椒、可可和烟草等。其中玉米和马铃薯的培植对人类贡献最大，经过欧洲人的传播，这两种作物已经成了世界上许多地方的主要食粮，帮助了许多人渡过了无数次的饥荒，对人类的延续和发展作出不可磨灭的贡献。玛雅人还是火鸡的培育者，火鸡现在已是欧美家庭过节必备的美味佳肴。另外玛雅文化在城市建设、天文历法、地理文献等领域都为人类文明做出了很好的榜样，留下了众多的资料。墨西哥城作为世界第一大城市，与玛雅人的早期开发不无关系。之后墨西哥进入了托尔特克文明时期。
托尔特克人原是居住在墨西哥北部的一支游牧民族。大约在公元800年左右已经进入阶级社会，并开始南迁到中部高原地区。公元856年，克沙尔柯脱尔开始营建规模宏大的图拉城。公元967年，托尔特克人远征达金和奇钦伊察，在那里建立了新的玛雅托尔特克城邦。公元1156年奇奇迈加人攻陷图拉城，于是托尔特克人在中部高原地区的统治也就随着图拉城的陷落而终结。
在托尔特克人南迁到中部高原地区后，特奥蒂瓦坎文明开始衰落，这就为托尔特克人发展自己的文明创造了一个契机。特奥蒂瓦坎城被毁灭后，特奥蒂瓦坎文明虽然开始显示出衰落的迹象，但其发展并未中断，很快又在其他地方兴盛起来，并逐渐与当地文化结合。在这种结合过程中，一系列文明产生了，例如，霍奇卡尔科文明、艾尔塔星文明、猛特奥尔凡文明以及托尔特克文明，而在这些文明中，托尔特克文明最具代表性，其成就也最大。在南墨西哥人的心目中，托尔特克人几千年来一直都是智慧的象征。墨西哥的古代城邦文明和古希腊的城邦文明如出一辙。尔特克人就像古希腊的雅典人一样。他们也是一群精神贵族，他们的群体是一个由科学家和艺术家组成的社会。他们一直在探索和传承前人在心灵哲学上的成就和实践。他们是“纳过”（Nagual，意为守护神、巫师，其实确切一点说应该叫精神导师），他们也是学者。他们住在墨西哥城外古老的金字塔城--兜提华堪（Teotihuacan），传说中“凡人也可变成天神”的地方。托尔特克人在墨西哥古代建筑发展史上是以创造和使用圆柱而闻名的，而且在宗教信仰方面开始废除用活人作为牺牲献祭的礼仪，而代之以禽鸟和蝴蝶。把令人发指的原始宗教文化发展到了一种高雅脱俗，使人身心愉悦的新高度。但也因为过于脱离社会生产活动，使得托尔特克人走向了玄谈妙悟的极端，失去了存在发展的经济基础，最后慢慢地淡出了墨西哥的历史舞台。但他们的后代仍然还在，只不过没有祖先那么潇洒，只是作为墨西哥土著印第安人的一支，生活在离现代文明较远的山区。虽然辉煌不再，但他们留给人类的精神财富却是一座巨大的宝矿。由美国人卡斯塔尼达根据他在墨西哥托尔特克人导师唐望门下的学习经历所写的一些著作风靡世界，成为意想不到的畅销书。美国文化界突然发现，就在他们自己的土地上，在久受摧残的印第安传统中，竟然隐藏着如此丰富而神秘的智慧。
公元14世纪至16世纪初，阿兹台克文化是墨西哥中部最主要的土著文化。阿兹特克人的祖先原属于北部的游牧部落。公元9世纪到13世纪，阿兹台克人由北向南迁移。据传说，其太阳神和战神曾启示他们，一只老鹰站在仙人掌上啄食一条蛇的地方就是阿兹台克人永久定居之地。“墨西哥”在阿兹特克语中的意思是战神指定的地方。
墨西哥国徽上鹰啄蛇的图案也是来源于对这个传说的传承。
16、17世纪以后，由于西班牙人的入侵，墨西哥这个美洲古老文明的汇集地，在新的历史潮流中又率先跨进了现代的门槛。西班牙人看重这块土地不光是因为这里悠久的文明和良好的农业基础，更重要的是这里有丰富的矿产资源。
墨西哥的矿产资源主要有石油、天然气、金、银、锏、铅、锌、砷、铋、汞、镉、锑、磷灰石、石墨、天青石、硫黄、萤石、重晶石等。已探明石油储量582.04亿桶（2000年），居世界第8位。
天然气储藏量700亿立方米，居世界第13位。其他矿物储量：银2.28万吨，铅320万吨，锌360万吨，铋1.13万吨，汞1.5万吨，煤42亿吨，铁6亿吨（1984年），金138万公斤（1987年），铀4500吨，磷5280万吨（1991年）。1989年石墨储量居世界第1位，萤石、铋储量占世界第3位。1992年白银、硫酸钠、天青石产量占世界首位，铋、镉、汞产量占世界第2位，重晶石、锑产量占世界第3位。
因此墨西哥又被称为“白银王国”、“浮在石油上的国家”。大量的矿产资源不仅使墨西哥在很早的时候就受到了西班牙人的青睐，进人工业文明时代以来，墨西哥也一直是各种力量争相占有的一个地方。这使得这个国家总是政局动荡，内忧外患不断。进一步使一些投机商们乘机大获渔利，一般老百姓吃了很多苦头。二战以后墨西哥进入了快速发展的时期，但以前积累的弊端也日益显露，贫富差距过大，毒品泛滥，种族矛盾等一系列重大社会问题一直困扰着这个古老而年轻的国度。
由于地缘相接，美国和墨西哥有着难解难分的关系。当初北美大陆作为欧洲的纺织工业原料棉花和一般农业产品的主要供给地，这些行业利润低，容易产生难以和解的供需矛盾。而与此同时的墨西哥因为矿产资源丰富，所以在欧洲工业革命后的市场中处于比较主动的地位。再加上西班牙早期殖民者的经营，使得墨西哥主要以航海和矿产为主。而这些行业集中度高，利润率大，所以权势富豪关系紧密，社会一般比较倾向于保持传统。
谁又能想到，从欧洲殖民者手上独立之后的美利坚合众国会发展得如此迅速。以至于是它帮助解放了一些在西班牙手中的美洲西海岸殖民地，但这些地方在早先都是属于墨西哥的。这种领土纠纷使得美国政府和墨西哥政府的交往不能很顺畅，但这不影响民间对美洲大陆本来就是一体的认同。所以在墨西哥人看来，在美国的南部生活与在墨西哥生活没有什么大的区别。只不过因为隶属于两个不同的国籍，更增加了他们的选择而已。20世纪90年代，美国曾一度有一个受人关注的新闻，就是他们发现越来越多的美国各州官员竟然都是墨西哥人的后裔。甚至有美国预言家说以后美国还要称霸世界一百年，而这个前提是北美的一体化。令人难以想象的是，他们认为北美一体化后的首都、总部不是在美国，而是在墨西哥，就是墨西哥城。可见在美国和墨西哥的这种难解难分的关系中，墨西哥并不像外界认为的那样，是个硬撑好强的小弟弟，而是一个确实有实力，连美国人都认可的，不鸣则已一鸣惊人的老大哥。这样一来，我们就不应该对墨西哥产生世界首富而感到吃惊，应该吃惊的是我们以往的观念过于狭窄。