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1.认识你自己
天生我才必有用，每个人都有才华，关键要用对地方。要充分发挥自己的才华，首先要认识自己。
遗传学家阿蒙兰·辛费特曾说过：“在世界的全部历史上，从来没有别人和你完全一样，在那无限遥远的将来也绝不会再有另一个你。”
你是一个极其特殊的人，为了捍卫生存的权利，出生之前就已进行了优胜劣汰的殊死争斗。那是一场角逐一个单一的目标，即一个含有细微核子的宝贵卵子的大竞争，争夺的目标比针尖还小，精子本身，也要放大几千倍肉眼才能看得到。你一生中最具有决定性的战役，就在这样极轻微的程度下打响了。
精子的染色体，含有由父亲和他的祖先所提供的一切遗传原料与意向；卵子的染色体，含有母亲和她的祖先所提供并可以遗传的特性。你的父亲和母亲，则代表20亿年人类生存斗争的顶点。有一个最快乐、最健康，得到胜利的独特精子，与那正在等待的卵子结合，而形成一个微小的活细胞。
当你来到人世间，面对一切实际的目的，无论它有多么高远，你都能达到。因为，你从过去的巨大储藏库中，继承了达到目的所需的一切潜能与力量。
你是与生俱来的冠军。无论妨碍你的是怎样的困难和不幸，但与结胎之战时所克服的困难比较起来，前者还不及后者的1/10。记住：活着的人，就是胜利者。
如果你有这样一个认识和信念，必将激发起有助于成功的无比坚定的热忱。
在希腊帕尔纳索斯山南坡上，有一个驰名世界的戴尔波伊神托所，在它的入口处的巨石上赫然镌刻着这样几个大字：认识你自己！
这就是古希腊哲学家们普遍认为的人类最高的智慧。
但是大部分的人都把它理解为：仅认识你那消极的一面。大部分的自我评估都包括太多的缺点、错误与无能。
认识自己的缺点是很好的，但如果仅认识自己的消极面，就会陷入混乱，使自己变得没什么价值。
以下的练习可帮助你正确地衡量自己。
（1）确定你自己的五项主要资产。可请一些较客观的朋友来帮助你。例如，你的太太、你的长辈或教授，保证他们能够明智忠实地提出意见。通常须列出的资产项目可包括：教育、经验、技能、仪表、和谐的家庭生活、处世态度、品行、干劲等。
（2）在每一项资产下，写出三位已经获得巨大成就的人物，但是这个人在这项资产上仍比不上你。这时，你就会发现你至少某一项资产比许多成功者强。
惟一的结论是：你比你想象中的自己还要伟大。所以，要将你的思想提高到真正的高度，绝不要看轻自己。你也能像他们一样成功。
总之，思想远大的人很善于在自己和别人心中，创造出乐观积极，富有展望性的画面。
你自己想要获得多大的价值，取得多大的成就，你就得树立多大的志向、多大的理想。成就伟大的事业与鼠目寸光是格格不入的。许多人一事无成，就是因为他低估了自己的能力，妄自菲薄，以致缩小了自己的成就。
其实，在每个人的身体里面，都潜伏着巨大的力量。这些力量，只要你能够发现并加以利用，便可以帮你成就事业。
病人在生命垂危时，听了医师或亲友的一席热烈恳切的安慰话后，竟然会起死回生。这种情况在医生看来，是常有的事。对很多人来说，疾病之所以置人于死地，首先是因为其失掉了对生命的信心。
在人们的身心里面，其实有着极大的内在力量。比如，当有人遇到某种意外事件时，一般人都会奋不顾身地去救他。实际上，每个人都具有潜在的英雄品格，而意外事件不过是催化剂，使人有了显露这种品格的机会。我们常常看到，一个人在大难临头时能做出的事情是令人惊叹的。
拿破仑在谈到他部下的一员大将马赛那时说：“在平时，他的真面目是不显露出来的，但是在看到自己军士的尸体堆积如山时，他内在的‘狮性’突然会发作，他会像魔鬼一般奋起杀敌。”
人类的某些天赋在正常情况下往往是不易显现出来的。但是在被嘲笑、被揶揄、被欺凌、被侮辱的时候，就会有一种巨大的力量从生命的最内层迸发出来。
艰苦的情形、不利的环境、贫穷及种种缺陷，都是成就人的伟大因素。拿破仑最镇静、最坚强、最神异的时候，就是他被困于绝境险地的时候。要炸开一个人内在的“伟大性”，是需要非常危险的、不测的变故为导火线的。
风暴能锤炼和激发人的潜能，即使被大风摇晃和吹弯的植物，也比暖房里成长的花草坚韧。
人类的潜能犹如地下之水，只有深层地挖掘，人们才能品尝到井水的甘甜。
这又不由得让人想起了石油。石油滚滚喷涌而出靠的是巨大的压力，压力越大，喷涌得越猛。
人生又何尝不是这样呢？贫困、失意、挫折、消沉和经受的各种磨难不也时常在困扰我们吗？只要你抱着积极的心态去开发你的潜能，你就会有用不完的能量，你的能力就会越来越强。
记住培根说的这句话吧：“超越自然的奇迹，总是在对逆境的征服中出现的。”
2.禀赋是与生俱来的财富
迪斯尼玩具公司首席顾问玛丽娅的故事很富有传奇色彩。在她6岁那年的圣诞节，父亲要送她一件礼物，就带她来到世界著名的迪斯尼公司经营的一家玩具城，让她自己挑选。平时小玛丽娅就特别喜爱玩具，但由于家庭拮据而买不起，她就经常自己用橡皮泥捏成各种模样的小动物。她的橡皮泥玩具几乎每天都花样翻新。
来到玩具城后，玛丽娅一件玩具也没有看中。她的这一怪异反应恰好被站在一旁的玩具公司老板唐纳德发现了。这位美国著名玩具商耐心地听完玛丽娅不喜欢店里玩具的原因后，将她领到自己的办公室，把她刚刚指责的玩具一一摆在桌子上，又派人为玛丽娅取来橡皮泥，让她按自己的想象为那些玩具改变形象。结果让唐纳德大为折服，立即协商与这位只有6岁的小女孩签订一项长期合同，破例聘请她为玩具公司的顾问。
后来，迪斯尼公司为充分发挥和挖掘玛丽娅的天赋和潜能，每当世界各地有玩具展销活动都要带上她，使她眼界大开，对各种玩具提出的意见和见解更加准确、更能切中要害。经玛丽娅参与制定的玩具给公司带来了丰厚的利润，在纽约42街，公司专辟了一间有现代化通讯设备的办公室，有两位女秘书和两位男佣鞍前马后为玛丽娅服务。
她的年薪为20万美元，加上她在美国许多大公司的股息，玛丽娅的年收入可达2000万美元。不久前，这位15岁的女孩作为世界上最年轻的亿万富翁和最年轻的商人而被载入《吉尼斯世界大全》。
由此可以看出，一个人的才能大小不在于他的年龄大小，很大程度上是在于对天赋和潜能的合理开发。迪斯尼原来那些玩具设计者早已成为成年人，失去对童心的直接反应能力，目光陈旧，缺乏激情和新意，而玛丽娅却恰恰能弥补这方面的不足。
“天生我材必有用”。个人的价值就在于把个人深藏的资质和整个世界联系起来：只要“热爱”，只要“适合”，就是与世界最强的联系。
无论你是农民、军人、艺术家、医生、企业家、商人，还是律师、广告人，只要你做着适合自己的工作，你就会感到，既与自己的心灵又与身外的世界紧密联系起来了。
华德·迪斯尼说：“你一定要做自己喜欢做的事情，才会有所成就。”
喜爱的事正是我们天赋之所在，只有热爱，才会给你提供锲而不舍的动力，从而使你这方面的天资得到开发，“热爱是最好的老师”。
这也就是世界上许多人成就大业的秘诀。
这些成功者和你我并没有什么不同，他们只不过认识了自己，找到了自己真正的“适合”和“热爱”，并且在生活中永远把它置于一切之首，而心无旁骛地奔向自己的目标。
很多人对自己的能力和特长，从来不去分析，不去发现和挖掘，这是多么愚蠢；而有的人正好相反，不知道自己的缺陷和能力的限度，这同样是愚蠢的。了解任何一个人的所有能力，同时知道他力量的限度，这是一种智慧。
荀子说：“大智有所不虑，大巧有所不为。”
很多人之所以成为大智者，就因为他们做到了扬其长而避其短。
李小龙在海外华人中声誉很高。足可见“功夫之王”李小龙的武功十分了得，但是却很少有人知道，李小龙练武本来是有先天缺陷的。他是近视眼，必须戴隐形眼镜。
对此，李小龙坦诚地说：“从小我就近视，所以我从咏春拳学起，因为它最适合作贴身战斗。”
“我接受我的极限，毫无怨言。”李小龙如是说。
当你觉得日子过得很累，工作干得很苦。那么，你就可能扮错了角色。当你不是你时，你就呆错了地方，扮演了别人，这样无疑生活在地狱，如鸟在水里鱼在天上。只有努力找出什么是自己，才能知道哪里是自己的天堂。
让鱼儿游泳，让鸟儿飞翔。了解自己最单纯的目的。当你做对了事，当你做着最适合你的事，当你的所作所为利己又利人而赢得人们尊敬时，幸福和成功就会携手而至。
3.钻石就在后花园
当你总是迷茫于自己为什么不能成功时，静下心来想一想自己，也许，你才是问题的根源。
励志大师康威尔在他的《钻石宝地》一书中讲述了这样一个令人深思的故事。
古时候，有一个波斯人住在离印度河不远的地方，他叫阿里·哈菲德。阿里有一个很大的农场，有果园、田地和花园，他还借钱给别人，收取利息，他因富裕而知足，也因知足而富裕。
一天，一位僧侣拜访了阿里，僧侣是一位来自东方的智者。他在火炉边坐下后，便给阿里讲述世界是怎样形成的。他说，当初这个世界不过是一团雾，万能的神将一个手指插进这团雾里，慢慢向外搅动，越搅越快，直到最后把这团雾搅成一个结实的火球。然后，火球在太空中滚动，燃烧着滚过其他的一团团雾，火球四周的水汽凝结起来，直到大雨滂沱，降落在高温的表面，使得外层的壳冷却。后来，里面的火冲破了外壳，耸起了山脉、丘陵，形成了山谷、草场，这才有了我们这个美妙的世界。熔融的物质从火球里冲出来，迅速冷却的就变成了花岗岩，随后冷却而成的是铜，然后是银，接下来是金，金之后，钻石形成了。
僧侣说：“一块钻石就是一粒凝固的阳光。”僧侣告诉阿里，如果他有拇指大的一块钻石，他就能买下这个国家；如果他有一个钻石矿，他就能凭巨大的财力让他的孩子们登上王位。
阿里·哈菲德听了钻石的故事，知道它们价值连城之后，当晚睡觉的时候，感觉自己已经是个穷人。他并没有丢失任何东西，却因为感到不满而觉得贫穷。他暗暗发誓，“我想要一个钻石矿”。这夜他失眠了。
第二天清早，阿里将僧侣从睡梦中摇醒，对他说：“请你告诉我哪里能找到钻石！”
“钻石？你要钻石干什么？”
“当然是想非常非常富有。”
“那么，好，去找钻石吧。你该做的就是：去找它们，然后你就会拥有它们。”
“但是我不知道到哪里去找。”
“嗯，如果你找到了一条河，河水从白色的沙子上流过，两边是高山，你就能在这些白沙子里找到钻石。”
“我不相信有这样一条河。”
“有的，这样的河很多。你该做的就是去寻找它们，然后你就会拥有许多钻石。”
阿里说：“好，我去。”
于是他卖了农场，索回了贷款，将家人托给一个邻居照管，在一个迷蒙的清晨上路去寻找钻石了。我想，他肯定是在月亮山开始寻找的。然后，他来到巴勒斯坦，接着辗转进入欧洲，最后，他分文未剩，衣衫褴褛，困苦不堪。一天他站在西班牙巴塞罗纳海湾的岸边，一个大浪向他打来，这个可怜的人，饱经苦难，抵抗不住一种可怕的冲动，便跳进了迎面而来的潮水中，淹没在白沫翻滚的浪涛下，再也没有站起来。
在阿里死后不久，买了阿里农场的人牵着骆驼到花园里饮水。园里的小溪很浅，当骆驼将鼻子伸到水里的时候，阿里的后继人发现：小溪底部的白沙子里有一道奇异的光芒。顺着这道光芒，他挖出了一块黑色的石头，只见它熠熠发光，如彩虹般灿烂。他把这个石头拿进屋里，放在屋中央的壁炉架上，随后就把它忘了。
几天后，那位僧侣来拜访阿里的后继人，一开客厅的门，就看到了壁炉架上的那道闪光，他冲过去，喊道：“这是钻石！是阿里·哈菲德回来了吗？”
“啊，没有，阿里·哈菲德没有回来，那也不是钻石，不过是块石头，就在我们家的花园里找到的。”
“但是，”僧人说，“我告诉你，我认识钻石，我可以肯定它是钻石。”
然后，他们一块冲到花园里，用手将白沙子挖起来，天啊！他们发现了一块更美丽、更有价值的宝石。
戈尔康达钻石矿就是这样发现的，这是人类历史上价值最大的钻石矿，胜过金伯利。俄罗斯沙皇皇冠上的奥尔洛夫钻石，世界上最大的钻石，就是从这个钻石矿挖掘出来的。
如果阿里呆在家里，挖一挖自己的地窖、麦田、花园，而不是历尽艰难困苦，在陌生的土地上盲目地寻寻觅觅，以致最后自杀身亡，他就会拥有自己的钻石宝地。他的农场每一英亩，后来都挖出了钻石，这些钻石镶嵌在了国王和王后们的冠冕上。这好比千千万万的世人，身上具有巨大的潜能，却置之不理，而对别的东西孜孜以求，这多少有些舍本逐末的味道。
无数事实和许多专家的研究成果告诉我们：每个人身上都有巨大的潜能没有开发出来。美国学者詹姆斯据其研究成果说：“与应当取得的成就相比，我们不过是半醒者，我们只利用了我们身心资源的很小一部分……”既然人人都有巨大的潜能，为什么实际生活中人与人却有千差万别呢？这当然是由于心理态度与努力程度不同所决定的，同时也和所受的教育和所处的境遇不同有关。
一个人只有具备积极的自我意识，才会知道自己是什么样的人，并知道能够成为什么样的人。因而他能积极地开发和利用自己身上的巨大潜能，干出非凡的事业来。罗斯福曾说过：“杰出的人不是那些天赋很高的人，而是那些把自己的才能尽可能发挥到最大限度的人。”
不要总是盯着别人的财富，而是要更多的关注自己的才华。其实，你最大的财富就掌握在自己手中。
4.一个铁块的价值
我们来到这个世界上，每个人的条件都差不多，可是为什么不同的人会有截然不同的人生呢？为什么有的人平庸，有的人辉煌呢？下面这个故事也许会对你有所启发。
一个普通铁块的最佳用途是什么呢？一个技艺一般的铁匠觉得这个铁块的最佳用途是制成马掌，他为此自鸣得意。他认为这个粗铁块每磅只值两三分钱，所以不值得花太多的时间和精力去加工它。他靠强健的肌肉和三脚猫的技术已经把这块铁的价值从1美元提高到10美元了。
这时，来了一个磨刀匠，他对铁匠说：“这就是你在那块铁里见到的一切吗？给我一块铁，我来告诉你头脑、技艺和辛劳能把它变成什么。”他对这块粗铁看得更深些，他研究过很多锻冶的工序，他有压磨抛光的轮子，有烧制的炉子。于是，铁被熔化掉，炼成钢，然后被取出来，经过锻冶，被加热到白热状态，然后投入到冷水或石油中以增强韧度，最后耐心细致地进行打磨抛光。这项工作完成了，他竟然制成了价值2000美元的刀片。
“如果你做不出更好的产品，那么能做成刀片也已经相当不错了。”另一个工匠看了磨刀匠的出色成果后说，“但是这块铁的价值你连一半都没挖掘出来，我知道它还有更好的用途。”
这个匠人的技艺更精湛，眼光也更独到，他受过更好的训练，他要把生铁变成最精致的绣花针。制作针头需要有比磨刀匠更高超的技艺。
这位工匠已使磨刀匠的产品价值翻了数倍，他认为他已经榨尽了这块铁的价值。
但是，看啊！又来了一个技艺更高超的工匠，他竟然制出了精细的钟表发条。在别人只看到价值仅几千美元的刀片或绣花针的时候，他那双犀利的眼睛看到了价值十万美元的产品。
然而，故事还没有结束，一个更出色的工匠出现了。他告诉人们，这块生铁还没有物尽其用，而他能用它创造更大的奇迹。在他眼里，即使钟表发条也称不上上乘之作。他知道用这种生铁可以制成一种弹性物质，而不精通冶金学的人是无能为力的。他知道，如果锻铁时再细心些，它就不再坚硬锋利，而会变成一种特殊的金属。
用一种犀利的眼光，这个工匠看出钟表发条的每一道制作工序还可以改进；每一个加工步骤还能更完善；金属质地还可以精益求精，它的每一个纹理都能做得更完善。于是，他采用了许多精加工和细致锻冶的工序，成功地把铁块变成了几乎看不见的精细游丝线圈。他把仅值几美元的铁块变成了价值一百万美元的产品，这比同样重量的黄金还要昂贵得多。
但是，还有一个工人，他的工艺精妙得可算登峰造极，他的产品鲜为人知，他的技艺也从未被任何字典和百科全书的编纂者提及。他拿来一块铁，精雕细刻之下所呈现出的东西使钟表发条和游丝线圈都黯然失色。他的工作完成之后，你会见到几个牙医常用来钩出最细微牙神经的精致钩状物。一磅黄金大约值250美元，而一磅这种柔细的带钩钢丝——如果能收集到的话——要贵重几百倍。
人的自我完善只部分取决于先天的资质，我们的生命铁块能否被锻造得灿烂辉煌，取决于我们所付出的努力及对自身潜能的开发程度。从一块普通的铁到价值几百万美元的带钩钢丝的锻造过程中，我们深知自己潜能的巨大，并认识到它的延展性，再努力一点，再坚持一点，潜能开发的程度也许会更充分些。可以说，铁块的品质是固定的，但可以变化的是人的智慧、韧性，以及占主导地位的个人意志等。我们必须目光远大，必须勇于斗争，经受考验并付出必要的代价。
5.卓越人物也出身平凡
许多人卓越，并不是因为出身高贵，最主要的原因是他充分发挥了自己的才华。
1930年日本初秋的一天清晨，一个只有145厘米的矮个子青年从公园的长凳上爬了起来，徒步去上班，他因为拖欠房租已经在公园的长凳上睡两个多月了。他是一家保险公司的推销员，虽然工作勤奋，但收入少得甚至租不起房子，每天还要看尽人们的脸色。
一天，年轻人来到一家寺庙向住持介绍投保的好处。老和尚很有耐心地听他把话讲完，然后平静地说：“听完你的介绍之后，丝毫引不起我投保的意愿。人与人之间，像这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，如果你做不到这一点，将来就不会有什么前途可言……”
从寺庙里出来，年轻人一路思索着老和尚的话，若有所悟。接下来，他组织了专门针对自己的“批评会”，请同事或客户吃饭，目的是让他们指出自己的缺点。
“你的个性太急躁了，常常沉不住气……”
“你有些自以为是，往往听不进别人的意见……”
“你面对的是形形色色的人，必须要有丰富的知识，所以必须加强进修，以便能很快与客户找到共同的话题，拉近彼此之间的距离。”
……
年轻人把这些可贵的逆耳忠言一一记录下来。每一次“批评会”后，他都有被剥了一层皮的感觉。通过一次次的“批评会”，他把自己身上的劣根性一点点剥落掉。
与此同时，他总结出了含义不同的39种笑容，并一一列出各种笑容要表达的心情与意义，然后再对着镜子反复练习。
年轻人开始像一只成长的蚕，随着时光的流逝悄悄地蜕变着。到了1939年，他的销售业绩荣膺全日本之最，并从1948年起，连续15年保持全日本销售量第一的好成绩。1968年，他成了美国百万圆桌会议的终身会员。
这个人就是被日本国民誉为“练出价值百万美金笑容的小个子”、美国著名作家奥格·曼狄诺称之为“世界上最伟大的推销员”的推销大师原一平。
现实生活中，很多人都认为自己的天赋低，不如别人。但只要我们愿意，通过耐心苦干，就可以把自己从粗笨的马掌千锤百炼成精细的游丝。只要持之以恒，坚忍不拔，就可以把原材料的价值提升至令人惊讶的程度。正是这样，作为织布工的哥伦布、作为印刷工的富兰克林、作为奴隶的伊索、作为乞丐的荷马、作为磨刀工之子的狄摩西尼、作为瓦匠的本·琼森、作为列兵的塞万提斯、作为修轮工之子的海顿通过不断完善自我，最后终于卓尔不群。
当某个孩子抱怨机会太少，没钱去接受大学教育，所以自己孤陋寡闻时，另一个只有他一半机会的孩子则见缝插针，利用零碎的时间进行了良好的自我教育。用同样的材料，一个人建了座宫殿，另一个人只搭了个茅舍；同样是一块粗糙的玉石，一个人雕琢出一个赏心悦目的美丽天使，另一个人却弄出一个令人不寒而栗的恐怖怪物。
正如前面讨论过的，怎样提高你生命之铁的价值取决于你自己，你是否能达到钟表发条和游丝的阶段，很大程度上取决于你是否有高远的理想、不断进取的决心和吃苦耐劳的毅力。
1943年，不满15岁的李嘉诚因父亲病逝，家贫如洗，不得不辍学打工。由于抱着“我不要穷，我要赚钱”的积极心态，他在泡茶扫地、当学徒、当店员、当跑街推销员的早年生涯中，努力学习和思考，自觉或不自觉地开发着自己经商赚钱的潜能。
“我不做高级打工仔！我要创立自己的企业！”
经历七年的艰苦奋斗，22岁的李嘉诚放弃了很好的打工职业，为自己树立了更积极成功的心态——一个宏伟的“我要”的目标。
打工的经历开发了青年前期的李嘉诚立身处世和经商的部分潜能，使他增强了信心，他要开发自己更大的潜能。1950年，他放弃一家塑胶企业总经理的位置，自己开办了“长江塑胶厂”，成为一个主宰自己命运的老板。
从此，李嘉诚走向了追求成功卓越，开发伟大潜能的光辉道路。
每个人都有巨大的潜在能力，心理学家研究说，一般人只开发了人的潜能的1%~4%。
凭借内在的动力、坚定的信心、顽强的毅力，这些积极成功心态的推动，人类可以发挥出惊人的创造力，建立辉煌的功业，因为人有无限的潜能可以开发。
6.奇迹来自信念
罗杰·罗尔斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长。他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟。这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。罗杰·罗尔斯就在这样的一个环境里，考入了大学，而且成了州长。
在记者招待会上，一位记者对他提问：“是什么把你推向州长宝座的？”面对300多名记者，罗尔斯对自己的奋斗史只字未提，只谈到了他上小学时的校长——皮尔·保罗。
1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事兼校长。他发现这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要迷惘。皮尔·保罗想了很多办法来引导他们，可是没有奏效。后来他发现这些孩子都很迷信，于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励学生。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。这一次，皮尔·保罗先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的意料。他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，说话时也不再夹杂污言秽语。他开始挺直腰杆走路，在以后的40多年间，他没有一天不按州长的标准要求自己。51岁那年，他终于成了州长。
在就职演说中，罗尔斯说：“信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时甚至是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速增值。”
你想要成功、卓越，你必定能够成功、卓越！
你想要出类拔萃，你就一定能出类拔萃。
一颗伟大的“心”，便是一个人成就伟业的强大动力。
不过，这里要强调的是，你的“我要”必须是发自内心的真实渴望，不是一般的“我想要”，而是“我一定要！”
只要有了信念，一切困难都是暂时的，它不仅能改变一个人的生活轨迹，还能创造生命的奇迹。
在诺曼·卡曾斯所写的《病理的解剖》一书中，说了一则关于20世纪最伟大的大提琴家之一——卡萨尔斯的故事。
他们会面的日子，恰在卡萨尔斯90大寿前不久。卡曾斯说，他实在不忍看那老人所过的日子。他是那么衰老，加上严重的关节炎，不得不让人协助穿衣服。呼吸很费劲，看得出患有肺气肿；走起路来颤颤巍巍，头不时地往前颠；双手有些肿胀，十根手指像鹰爪般地弯曲着。从外表看来，他实在是老态龙钟。
就在吃早餐前，他贴近钢琴，那是他擅长的几种乐器之一。他很吃力地坐上钢琴凳，颤抖地把那弯曲肿胀的手指抬到琴键上。
霎时，神奇的事发生了。卡萨尔斯突然像完全变了个人似的，显出飞扬的神采，而身体也开始活动并弹奏起来，仿佛是一位神采飞扬的钢琴家。卡曾斯描述说：“他的手指缓缓地舒展移向琴键，好像迎向阳光的树枝嫩芽，他的背脊直挺挺的，呼吸也似乎顺畅起来。”弹奏钢琴的念头完完全全地改变了他的心理和生理状态。当他弹奏巴哈的Wohltemperierte Klavier一曲时，是那么纯熟灵巧，丝丝入扣。随之他奏起勃拉姆斯的协奏曲，手指在琴键上像游鱼轻快地滑着。“他整个身子像被音乐融解，”卡曾斯写道，“不再僵直和佝偻，代之的是柔软和优雅，不再为关节炎所苦。”在他演奏完毕，离座而起时，跟他当初就座弹奏时全然不同。他站得更挺，看来更高，走起路来双脚也不再拖着地。他飞快地走向餐桌，大口地吃着饭，然后走出家门，漫步在海滩的清风中。
我们常把信念看成是一些信条，而它就真的只能说说而已。但是从最基本的观点来看，信念是一种指导原则和信仰，让我们明了人生的意义和方向，信念是人人可以支取，且取之不尽的；信念像一张早已安置好的滤网，过滤我们所看到的世界；信念也像脑子的指挥中枢，指挥我们的大脑，照着所相信的，去看事情的变化。卡萨尔斯热爱音乐和艺术，那不仅会使他的人生美丽、高贵，而且每天都带给他神奇。
就是信念，让他每天从一个疲惫的老人化为活泼的精灵。说得更确切些，是信念，让他活下去。
斯图尔特·米尔曾说过：“一个有信念的人，所发出来的力量，不下于99位心存兴趣的人。”这也就是为何信念能开启卓越之门的缘故。若能好好控制信念，它就能发挥极大的力量，开创美好的未来。反之，它也会让你的人生毁灭。
如果你相信会成功，信念就会鼓舞你走向成功；如果你相信会失败，信念也会让你经历失败。既然这两种信念都有很大力量，那么我们该拥有哪种信念？如何去培养它呢？
走向卓越的第一步，就是知道我们的信念是可选择的。你可以选择束缚你的信念，也可以选择扶助你的信念。卓越的要诀就在于，选择能引导你成功的信念，丢掉会扯你后腿的信念。
既然信念是决定我们潜能发挥程度的关键，那么信念到底是什么？每一个人的经验，也就是你说过的、看过的、听过的、摸过的、嗅过的、尝过的，都储存在脑海里。当你肯定地说你不记得时，不错，你是不记得；当你说你记得住时，你就给神经系统一个指令，打开通往脑海记忆部分的通道，而你所需的答案就会源源不断地流出来。
7.相信自己，我就是奇迹
1947年，美孚石油公司董事长贝里奇到开普敦巡视工作，在卫生间里，看到一位黑人小伙子正跪在地板上擦拭水渍，并且每擦完一块地板，就虔诚地叩一下头。贝里奇感到奇怪，问他为何如此？黑人小伙子说，在感谢一位圣人。
贝里奇很为自己的下属公司拥有这样的员工感到欣慰，问他为何要感谢那位圣人？黑人小伙子说，是圣人帮着找了这份工作，让他终于有了饭吃。
贝里奇笑了笑说：“我也曾遇到一位圣人，他使我成了美孚石油公司的董事长，你愿意见他一下吗？”黑人小伙子说：“我是个孤儿，从小依靠锡克教会抚养，我很想报答养育之恩，这位圣人若使我吃饭之后，还有余钱了却心愿，我愿去拜访他。”
贝里奇说：“你一定知道，南非有一座很有名的山，叫大温特胡克山。据我所知，那上面住着一位圣人，能为人指点迷津，凡是能遇到他的人都会前程似锦。20年前我去南非的时候登上过那座山，正巧遇到他，并得到他的指点。假如你愿意去拜访，我可以向你的经理说情，准你一个月的假。”
这位年轻的黑人在30天时间里，一路披荆斩棘、风餐露宿，走过草甸，穿越森林，历尽艰辛，终于登上了白雪覆盖的大温特胡克山，他在山顶徘徊了一天，除了自己，什么都没有遇到。
黑人小伙子很失望地回来了，他遇到贝里奇后说的第一句话是：“董事长先生，一路上我处处留意，直到山顶，我发现，除我之外，没有什么圣人。”
贝里奇说：“你说得很对，除你之外，根本没有什么圣人。”
20年后，这位黑人小伙子做了美孚石油公司开普敦分公司的总经理，他的名字叫贾姆纳。2000年世界经济论坛大会在上海召开，他作为美孚石油公司的代表参加了大会。在一次记者招待会上，针对自己传奇的一生，他说了这么一句话：“您发现自己的那一天，就是您遇到圣人的时候。”
每个人走什么样的路只能由自己决定，不要指望会有圣人来帮助你。只有认识到自己的伟大，认识到自己身上无穷的力量，才能充分发挥你的潜能，活出最好的自己。
在美国西部，有个天然的大洞穴，它的美丽和壮观出乎人们的想像。但是这个大洞穴没有被人发现，没有人知道它的存在，因此它的美丽也等于没有。有一天，一个牧童偶尔来到洞穴的进口处，从此新墨西哥州的绿色洞穴成为世界闻名的旅游胜地。
每个人身上都蕴藏着无穷的潜力，我们要学会描绘自己的心理蓝图。我们每个人都有140亿个脑细胞，一个人只利用了肉体和心智能源的极小部分，可以认为，我们只是处在“半醒”状态，还有许多未发现的“绿色洞穴”。正如美国诗人惠特曼诗中所说：
我，我要比我想像的更大、更美
在我的，在我的体内
我竟不知道包含这么多美丽
这么多动人之处
……
我们告别了20世纪，回顾过去人类艰难求索的历程，最值得骄傲的不是“登月”，也不是什么网络，而是人类发现自身蕴藏着无穷的潜力。
人是万物的灵长，是宇宙的精华，我们每个人都具有发扬生命的本能。
我们每个人心里都有一幅“心理蓝图”或一幅自画像，有人称它为“自我心像”。如果你的心想做最好的你，那么你就会在内心的“荧光屏”上看到一个踌躇满志、不断进取的自我。同时，你会经常收到“我做得很好，我以后还会做得更好”之类的信息，这样你注定会成为一个最好的你。美国哲学家爱默生说：“人的一生正如他一天中所设想的那样，你怎样想像，怎样期待，就有怎样的人生。”美国赫赫有名的钢铁大王安德鲁·卡内基就是一个能充分发挥自己创造机能的楷模。他12岁时由苏格兰移居美国，先在一家纺织厂当工人，当时，他的目标是决心“做全工厂最出色的工人”。因为他经常这样想，按此去做，终于成为全工厂最优秀的工人。后来命运又安排他当邮递员，他想的是怎样“做全美最杰出的邮递员”。结果他的这一目标也实现了。他在一生中总是根据自己所处的环境和地位塑造最佳的自己，他的座右铭就是“做一个最好的自己”。
做一个最好的自己，让身上的潜能尽情地发挥，为生命的绚烂，奏响激越雄浑的乐章。