序言

十一届全国人大副委员长、中国科学院前院长、两院院士

路甬祥

放眼21世纪，科学技术将以无法想象的速度迅猛发展，知识经济将全面崛起，国际竞争与合作将出现前所未有的激烈和广泛局面。在严峻的挑战面前，中华民族靠什么屹立于世界民族之林？靠人才，靠德、智、体、能、美全面发展的一代新人。今天的中小学生届时将要肩负起民族强盛的历史使命。为此，我们的知识界、出版界都应责无旁贷地多为他们提供丰富的精神养料。现在，一套大型的向广大青少年传播世界科学技术史知识的科普读物《世界五千年科技故事丛书》出版面世了。

由中国科学院自然科学研究所、清华大学科技史暨古文献研究所、中国中医研究院医史文献研究所和温州师范学院、吉林省科普作家协会的同志们共同撰写的这套丛书，以世界五千年科学技术史为经，以各时代杰出的科技精英的科技创新活动作纬，勾画了世界科技发展的生动图景。作者着力于科学性与可读性相结合，思想性与趣味性相结合，历史性与时代性相结合，通过故事来讲述科学发现的真实历史条件和科学工作的艰苦性。本书中介绍了科学家们独立思考、敢于怀疑、勇于创新、百折不挠、求真务实的科学精神和他们在工作生活中宝贵的协作、友爱、宽容的人文精神。使青少年读者从科学家的故事中感受科学大师们的智慧、科学的思维方法和实验方法，受到有益的思想启迪。从有关人类重大科技活动的故事中，引起对人类社会发展重大问题的密切关注，全面地理解科学，树立正确的科学观，在知识经济时代理智地对待科学、对待社会、对待人生。阅读这套丛书是对课本的很好补充，是进行素质教育的理想读物。

读史使人明智。在历史的长河中，中华民族曾经创造了灿烂的科技文明，明代以前我国的科技一直处于世界领先地位，涌现出张衡、张仲景、祖冲之、僧一行、沈括、郭守敬、李时珍、徐光启、宋应星这样一批具有世界影响的科学家，而在近现代，中国具有世界级影响的科学家并不多，与我们这个有着13亿人口的泱泱大国并不相称，与世界先进科技水平相比较，在总体上我国的科技水平还存在着较大差距。当今世界各国都把科学技术视为推动社会发展的巨大动力，把培养科技创新人才当做提高创新能力的战略方针。我国也不失时机地确立了科技兴国战略，确立了全面实施素质教育，提高全民素质，培养适应21世纪需要的创新人才的战略决策。党的十六大又提出要形成全民学习、终身学习的学习型社会，形成比较完善的科技和文化创新体系。要全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化建设，我们需要一代具有创新精神的人才，需要更多更伟大的科学家和工程技术人才。我真诚地希望这套丛书能激发青少年爱祖国、爱科学的热情，树立起献身科技事业的信念，努力拼搏，勇攀高峰，争当新世纪的优秀科技创新人才。

引言

伟大的俄罗斯生物学家伊凡·符拉基米罗维奇·米秋林（Michurin，lvan Vladmirovich，1855—1935）1855年生于一个热爱园艺的家庭里。

米秋林最伟大的贡献是改造植物的品种，将原来无用的植物变为有用的植物，将原来品种不好的植物变为品种好的植物，使它们对人类更有益处。

米秋林改造植物品种的工作主要是在果树方面。他一生培育出了300余种新植物。这些植物都比旧的品种好，有的果实长得大；有的味道更鲜美；有的能耐寒，不会被冻死；有的能够储藏的长久，不会坏。这些新植物都是根据他自己的主张，经过长期的试验、观察、改造培育出来的。因此，我们提到米秋林时，往往称他为“自然的改造者”。

让我们走进米秋林的果园去看看吧！

那里有的是各种稀奇古怪的果树，五光十色的花草。他的苹果不但好看，而且大得异常——一个苹果就有1.5千克重；他的梨吃在嘴里像奶油一样能化开；他的李子有鸡蛋那么大。有一种名字叫“北国美人”的樱桃，一张嘴里只放得下两颗，你说这种樱桃大不大？他的果园里还有一种“北极葡萄”，这种葡萄不怕寒冷。他的果园里满是玫瑰，是米秋林作杂种交配试验用的。可是这些玫瑰也和别人家的不同，颜色多种多样，不但有鲜红的、金黄的、紫色的、雪白的，而且还有蔚蓝色的，叫做“蓝母亲”，你想这有多奇怪！

米秋林就是这样一位伟大的改造自然的专家。他说过一句著名的话：“我们不能等着大自然赐给我们东西，我们应该向它讨，这才是我们的任务。”米秋林就是这样一位敢于向自然索取的伟人。