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酉时刚过，孟桑榆便狠心撇下狂叫不止的阿宝，身着一袭华丽宫装，迎着瑟瑟寒风在宫门口等待周武帝的銮驾。
假皇帝到时，看见的便是寒风中衣袍翻飞，显得飘逸灵动的美人。美人的脸色因寒气过重的缘故显得有些苍白，狭长的凤目染着几丝水汽，盈盈的朝自己看来，仿佛含着万千情谊。他愣了愣，不自觉低下头，本就紧张不安的心开始狂跳，不是被美色所惑，而是因即将到来的杀身之祸。迈出这一步，他将再也没有活命的可能了。
他身后的常喜假作咳嗽，实则在警告。他立即抬头，扯出一个笑脸朝迎上前来的德妃看去。
又是这张明明不喜欢却要强装喜欢的死人脸！其实你可以不来的！我一定感谢你八辈儿祖宗！孟桑榆一边屈膝请安，一边默默腹诽。
上辈子，她从小就被父母抛在一边不闻不问，为了活得更好，为了获得更多的关爱，她自小就学会了察言观色的本事，对人的负面情绪十分敏感，再细微的表情变化也能够立即发现。要不然，她也不会一进宫就发现了皇帝苦心掩藏的真实情感。
假皇帝遵从常喜的教导，快步上前扶起德妃，并拉住对方细嫩的小手。这双手很柔软，却也十分冰冷，就像自己此刻的心情。假皇帝不自觉的稍稍握紧又飞快松开，牵着德妃往殿里走，脸上的笑容也自然了一点。
这是挑逗？孟桑榆感觉到手上的力度，诧异的瞥了一眼男人俊美的侧脸。以往的周武帝即便握着她的手，那力道却永远不松不紧，仿佛经过了测量，在床上也从没失去过理智，只将欢爱看做是一件不得不完成的任务。除开沈慧茹，他对所有女人的态度都一样，看似亲近实则拒人于千里之外。偶有年纪偏小又家世不显的新人入宫，才能在他的眼里看见片刻放松，但这轻松也会随着时间的推移和新人的蜕变而消失，再也难得一见。
所以说，这也是一个可怜的男人。
在孟桑榆胡思乱想时，假皇帝已经带着她走入正殿。烧了地龙的大殿十分温暖，扑面的暖气立刻熏红了她的脸，也令假皇帝心头略微放松。
两人挨着小几在软榻边坐下，碧水和冯嬷嬷来来往往，张罗着茶水和糕点。
也不能一来就说‘爱妃，我们安置吧’，这样显得太猴急！假皇帝端起热茶啜饮，心里思量着该怎么办。就在这个时候，他听见了隔壁偏殿里传来的狗叫声。想起上回看见的德妃的宠物，他眸光微闪，自觉终于找到了话题。
“爱妃，你那只宠物调教的如何了？”
“回皇上，谈何调教？如今是一动都不能动了！”孟桑榆语带哀怨，话落还冷冷瞥了眼常喜。
常喜连忙低下头。
“哦？是上次旭尧干的好事？伤得很严重吗？”假皇帝放下茶杯，顺着她的话往下问。
“碧水，让银翠把阿宝抱进来给皇上看看！”孟桑榆挥手道。听这略带嘶哑的叫声，可见阿宝自她离开后就一直没停过。这孩子，一刻都离不得自己，日后可怎么办才好？明明是抱怨，心里却漾着淡淡的欢喜，这种被需要被依赖的感觉很令她着迷。
小狗的叫声越来越近，待进了殿，看见孟桑榆，他立即从银翠的怀里抬起头，嘶哑凄厉的叫声变成了哼哼唧唧的撒娇声，小爪子朝孟桑榆抬起，仿佛在祈求主人的拥抱。
对上他湿漉漉的黑眼珠，孟桑榆的心软得一塌糊涂，立即起身将他抱进怀里，用食指轻轻刮挠他的下颚。
哼哼唧唧的声音更欢快了。
“爱妃，他怎么伤成这样了？没想到旭尧下手如此狠毒！”看见阿宝的圣诞小棉袄，周武帝怔楞了一瞬，及至德妃抱着阿宝坐下才后知后觉的发现阿宝被剃光的毛发和一身的伤痕。瞧这爪子，都包成蹄子了，还有那尾巴，与擀面杖何异？可真够惨烈的！
孟桑榆哀怨的瞥他一眼，没有接话。与皇帝一起说他儿子的坏话，除非她脑子被驴踢了。
周武帝这才注意到旁边的假货。那‘爱妃’两字一出，他漆黑的眼珠便划过一道厉芒，不由自主的对着假皇帝汪汪大叫起来。他也想隐忍，只可惜阿宝的脑容量太小，间接影响到了他的性情和思维。
“他好像对朕有敌意？”假皇帝挑眉。这是周武帝表达不满时的标准动作，他模仿了十成十。
孟桑榆心里一紧，连忙拍拍阿宝的脑袋，示意他闭嘴，然后捏起他的两只前爪，做叩拜的样子，笑盈盈的说道，“哪里，他方才是在说：皇上万岁，万岁，万万岁！”
汪汪汪汪，汪汪，汪汪汪。按照阿宝叫唤的频率，再结合德妃的翻译，倒还真像那么回事儿。假皇帝恍然，然后仰首大笑起来，接到良妃指令后的惊惧都在这畅快的笑声中消散的一干二净。反正早晚是一死，不如好好享受当下。
德妃不仅长得明艳端方，性子也意外的可爱，相处起来十分舒服，令人止不住的心生愉悦。只是奇怪皇上怎么就不爱她反倒去喜欢良妃那样野心勃勃，性子阴沉的女人呢？都说圣心难测，果然没错啊！假皇帝心里感叹，不由自主便赞道，“爱妃真是个妙人儿！”
他语气亲昵，表情柔和，幽深的眼底满溢着不可错认的欢喜。这是一个男人欣赏女人的表情，是动心的前兆。
周武帝将他的表情尽收眼底，心脏一缩，呼吸一窒，竟觉得恐慌难耐。桑榆究竟有多好，没人比他更清楚，但凡稍微对她用点心或多几分关注，都会不由自主的被她吸引。她开朗，她豁达，她襟怀洒落，至情至性，在这不见天日的禁宫里就像一缕阳光，带着致命的诱惑。只要不似以前的自己那般有眼无珠，是男人都无法抵抗她的魅力。
如果这男人对桑榆起了心思……周武帝咬牙，不敢再想下去，心脏仿似被人硬生生挖出又硬生生捏碎。他再次痛恨自己的境遇，哪怕不是人，附身獒犬也行啊！他一定会当即咬断此人的喉管！
孟桑榆这会儿心里也并不平静。她看见了什么？她竟然从狗皇帝的眼里看见了柔情？以往的狗皇帝笑得再欢，幽深眼眸中的冰冷却从未融化过！所以说，面前这畅快大笑的人是假的吧？她不由自主的想。
假皇帝见孟桑榆表情呆呆的，十分可爱，便又拿话来逗她，“你看他这满脸敌意，确实是不喜欢朕。”
孟桑榆顺着他的指尖才看见阿宝狰狞的表情。阿宝瞪着眼，呲着牙，鼻头一拱一拱，正发出威胁的低鸣，这幅凶狠的模样若是惹了皇帝的不快就糟了！
她连忙捂住阿宝的狗脸，讪笑着解释道，“皇上理解错了，阿宝不是对皇上有敌意，是对旁人有敌意。小狗可是十分记仇的，上次多亏了常喜公公，臣妾的阿宝才在荷花池里洗了一回冷水澡，要不也不会带着这一身伤回来。”她冷飕飕的瞥了常喜一眼。
常喜立即跪下，一边掌刮自己的脸一边告罪，“奴才该死，奴才错了，奴才有眼无珠！请德妃娘娘恕罪！”本以为这个女人注定落魄，他才会那般肆无忌惮的摔打她的宠物。可谁曾想良妃娘娘竟然拿她还有用？如此，他少不得要委曲求全一次了。不过一个将死的女人，暂且便忍你一忍，待洒家做了尚书令，定要你好看！常喜垂眸，掩饰眼底的怨毒。
但周武帝趴在孟桑榆膝头，视线刚好与他齐平，自然将他的表情尽收眼底，心中冷冷忖道：看来，这个奴才是留不得了！
看在周武帝的面子上，宫妃们都对常喜客客气气，礼遇有加，但孟桑榆却不。她一不想争宠，二不想谋权，更无需常喜帮她在周武帝面前说话，让周武帝时刻惦记着她。常喜不招惹她自然相安无事，若招惹了她，她也不会让对方好过。阿宝那一脚之仇，她一分一秒都未曾忘记。
不过，报仇也要适可而止，常喜毕竟是狗皇帝的人。
孟桑榆时刻关注着周武帝的面部表情，以待他稍微露出不悦便立即叫停。但这一看就看出问题来了。那是什么眼神？不是不耐，不是恼怒，却似紧张，畏惧，不安？
孟桑榆抿唇，再次乜去，这回终于确定自己没有看错。紧张畏惧一个奴才？怎么可能？她心脏突突的跳起来，一个隐隐约约的想法似闪电般滑过脑海。
见周武帝拧眉朝自己看来，明明是不悦的表情，眼底却暗藏一丝忐忑与闪烁，孟桑榆抬手，漫不经心的开口，“罢了，停下吧。下次有眼色一点！”话落，她朝暗自放松了面部神经的假皇帝看去，兴致勃勃的提议，“皇上，为了不让那些有眼无珠的东西再伤害阿宝，您给他写一块儿狗牌吧？有了钦赐狗牌，阿宝在宫里行走就安全了，臣妾也再不用为他提心吊胆了！”
“这……”假皇帝迟疑，他害怕写字时露出马脚。
“碧霄宫阿宝，不过五个字罢了，举手之劳。皇上就成全臣妾吧！”孟桑榆掰着手指头数数，随即凑过去拉扯他的袖子，声调儿软乎乎的醉人。
假皇帝心神荡漾，不着痕迹的朝脸颊红肿的常喜看去。常喜微不可见的使了个眼色，假皇帝欣然应诺。
周武帝在孟桑榆拉住那假货衣袖撒娇时便声嘶力竭的吼叫起来。
孟桑榆自是发现了假皇帝与常喜不同寻常的互动，连忙摆手叫银翠把吵闹不休的阿宝带下去，免得他触怒了这人，也让自己分心。
狗叫声远去，碧水与冯嬷嬷分别拿着笔墨、纸砚过来，在榻边的八仙桌上铺开。