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群臣再次恳请皇帝立后立储，皇帝再次当朝拂袖而去。这次的流言来势比上次更加凶猛，不出一天就已传遍了京都，想压都压不住，毕竟法不责众。
钦天监也向皇帝呈报了占卜结果，只两个字——大凶。这结果一出来，又彷如在油锅里加了一瓢水，整个朝堂和后宫都沸腾了。
碧霄宫虽然管制严格，但也不免受了些影响，有一小部分人开始惶惶惑惑，忐忑难安。
“娘娘，咱们抄些经书吧，这样既可以修身养性又可以消灾减厄，免得被宫里的晦气冲撞了。”冯嬷嬷抱着一堆佛经进来。
“天寒地冻的，手都僵了，抄什么佛经？”孟桑榆小心翼翼的解开阿宝爪子上的粽子，查看伤口愈合的情况。阿宝也是硬气，被纱布扯痛了都没哼一声，反把孟桑榆吓的又是亲亲，又是抱抱，还不住的往伤口吹气。主宠两个你亲我一口，我舔你一口，玩得不亦乐乎。
“这又是冬雷又是古松枯死的，大家都说是因为宫里染了晦气，谁沾了谁倒霉！这不，皇上有龙气护体都重伤了！大家都在抄，娘娘您不抄就算了，奴婢帮您抄，您好歹拿一本放在枕头底下压着。”冯嬷嬷取出最上面一本《妙法莲华经》递到主子面前。
孟桑榆无奈接过，随意翻了翻说道，“你们不用如此害怕，所谓的雷电不过是一团冷云和一团热云互相碰撞激出的火花，与两把宝剑相撞的情况类似。冬天之所以不常打雷是因为冬天的云团普遍都很冷，互相融合了。但若是天气偶尔暖和几天再突然降温，也会产生打雷闪电的现象。昨天之前，这天气不是热了好几天吗？昨晚的雷就是热云未散冷云突至造成的，与晦气和鬼神压根没有关系。”
周武帝诧异的抬头看她一眼，为这新奇的言论感到着迷。原来雷电是这样造成的吗？仔细一想确实非常形象，非常有理！她这小脑袋里还有多少奇思妙想？
“娘娘懂得就是多！”碧水给火笼里添了些银丝炭，戏谑道，“娘娘既然知道，怎得还会如此害怕呢？”
孟桑榆噎了噎，搂紧怀里的阿宝，理直气壮的说道，“怕就是怕，我有什么办法？阿宝也怕呢，昨晚上都吓得发抖了，还是我搂着他他才敢睡！”
朕什么时候害怕了？朕什么时候发抖了？你欺负朕不会说话吗？周武帝满头黑线，盯着女人微微嘟起的粉唇，忽而就笑了起来。这个时候的桑榆才有了十七岁少女的模样，可爱中带着点小狡黠，让他看了止不住的心生欢喜。
见趴在主子膝头的阿宝忽然哼哼两声，好似在附和主子的话，银翠，碧水，冯嬷嬷都笑了。这主宠两个越发有默契了。
收了笑，碧水好奇的问道，“那太和殿的古松枯死又是怎么回事儿呢？听说那古松极有灵性，可以预知天下兴亡。”
“古松的事就更简单了，什么灵性，预知，示警，降幅……都是有人在装神弄鬼罢了。”孟桑榆不以为意的摆手，引得众人，包括阿宝，都眼神灼灼的朝她看去。
“那树既然活了上千年，寿命也算是不短了，一朝枯死是正常现象，只不过被有心人利用就成了前朝皇室触怒神明的证据。后来太祖称帝，为了使古家的上位显得顺应天意，显得庄严神圣，这古树又再次被利用了。所谓的复活不过是用了某种秘法，延续了古树的生命，能够再延续百年已是不易，早晚还会枯死。当然，它偏偏在这个时候枯死，里面肯定有人弄鬼，咱们意会就好，不可言传。”孟桑榆用食指抵唇，做了个噤声的动作。
古松死而复生的事是古家的不传之秘，太祖早已料到它活不久，登基后在树根下埋了一块‘万古长存’的石碑，只等这树有朝一日枯死时便挖出来为古家帝位正名。若不是继承了皇位，周武帝也不会知道这个秘密。
他深深看了孟桑榆一眼，已经不会再为她的聪明灵慧感到吃惊了。至于李贵妃和李相，他眼里的温柔顷刻间退去，被彻骨的寒意所取代。连皇室的象征都敢动，李家的心越来越大了！
冯嬷嬷等人点头，脸上露出恍然大悟的表情。片刻后，冯嬷嬷似想到什么，压低嗓音问道，“娘娘您说，皇上伤了根本这事儿是不是真的？”
“十有八九！”孟桑榆撇嘴，“皇上刚回来那会儿不是一连召了很多神医进宫吗？那些神医都失踪了，必定是为了遮丑。皇上又接连两月未曾踏足后宫，连最心爱的良妃都没碰，可见是有心无力了。”话落，她眉眼一弯，扑哧扑哧的笑了，表情极为幸灾乐祸。
没有子嗣，沈慧茹这辈子都别想登上后位，沈太师的报复恐怕是难以实现了。而自己又刚刚向李贵妃表明了立场，作为一个无宠无子的嫔妃，李贵妃不会拿自己怎样。沈慧茹应付李贵妃尚且应付不过来，就更不能拿自己如何了。这才是孟桑榆老神在在过日子的真正依仗。
周武帝闻言脸色漆黑，胸闷气短，但对上她亮晶晶的凤目和微翘的嘴角，所有的郁气又一扫而空。罢了，爱笑就笑吧！待朕回魂，朕定会让你知道朕究竟有没有力！看来，朕得抓紧时间去找俊伟了，寻医问药是没用的，得找个得道高僧招魂才行！
乾清宫的正殿里，假皇帝坐在御桌后，手里拿着一本奏折，匆匆看了两眼扔掉，捡起另一本，又扔掉，斜飞入鬓的浓眉深深皱起，似有说不尽的烦恼。
“良妃娘娘求见！”殿外传来太监通报的声音，假皇帝眼睛一亮，立马挥手道，“宣！”
常喜领着良妃款步进殿，甩甩手里的佛尘，遣退殿内多余的人。
宫人们鱼贯退出，头俱都垂的低低的，丝毫不敢乱看。最近皇上心情不好，乾清宫里莫名其妙死了很多人，且与皇上关系越亲近的，死得越快，他们整日都战战兢兢，谨小慎微，恨不能没长眼睛和耳朵。
等人都走远了，常喜也没给皇帝行礼，径直走到殿门口望风。沈慧茹直起微弯的膝盖，极其自然的走到皇帝让出的主位坐定。
“奴才见过良妃娘娘！”假皇帝卸去浑身的气势，恭恭敬敬的跪下给她行礼。
“起来吧！”沈慧茹睨他一眼，眼底溢满复杂难言的幽光。看着这人顶着一张昔日高高在上的脸对自己卑躬屈膝，她心里既觉得不自在，又有种隐秘的，不可言说的满足感。终于不用再仰赖着他的宠爱而活了，终于不用再患得患失了，终于不用在日日翘首以待了……
“回娘娘，倡议立后立储的折子都在这里，奴才已经全部留中不发了。”假皇帝被沈慧茹看得心里发毛，指着御桌上一叠奏折转移话题。
沈慧茹将目光移向奏折，幽深的眼眸逐渐变得冰冷。她漫不经心的翻看着，将折子上一个又一个名字记在心里，大殿内霎时安静得落针可闻，沉郁的气氛笼罩下来。
假皇帝依然跪在一边，丝毫不敢抬头。
半晌后，沈慧茹终于悠悠开口，打破了殿内的沉郁，“光留中不发也不是办法！”
假皇帝略略抬头，拱手道，“还请娘娘示下。”
“你今晚就去临幸德妃，连续一月专宠于她，直到让她怀孕为止！”沈慧茹勾唇，幽深的眸子散发着某种晦暗莫名的光芒。
“娘娘！？”假皇帝猝然抬头，对这个命令感到不可置信。淫乱后宫？这是要他的命啊！
“德妃用了多年药，恐不会那么容易怀孕，你只管临幸她一月，届时将这枚药丸给她暗中服下，造成假孕的迹象就可以了。她不是想坐山观虎斗吗？本宫偏要将她拖下水！有了孩子，她不想斗也得斗！而本宫就可以顺势退到幕后，慢慢打击李相的人脉，培植沈家的势力。待她发现怀孕是假，不管她如何反应，本宫都有办法将她打落尘埃，让她生不如死！”仿佛没看见假皇帝惊惧的表情，沈慧茹兀自将命令交待下去。
“娘娘，恕奴才不能遵命！”假皇帝咬牙，额头早已冒出不少冷汗。
“你做也得做，不做也得做。你真以为闫俊伟给你服下的蛊毒已经解除了吗？”沈慧茹说到这里故意停顿了一下，看见假皇帝忽然惨白如纸的面色才继续说下去，“本宫给你的解药里另外掺杂了一味毒药，只有每月从本宫这里拿取解药，你才能活下去。皇上已经昏迷两个多月近三个月了，本宫问过太医，这种情况下醒过来的机会相当渺茫。你若助本宫，本宫不但保你不死，还赐你一生荣华富贵，待日后沈家大计得偿，本宫还会放你远走高飞，你可要想好了！”
假皇帝呼吸越加粗重，好半晌才哑声答道，“奴才愿为娘娘驱使。”良妃的承诺他一个字都不信，但他不得不做。虽说早晚都是个死字，但晚死一刻也好！
“很好，你是个聪明人，跟着常喜去偏殿吧，他会告诉你一些德妃的喜好，你认真揣摩，切勿露出马脚。幸完德妃，你若是还看上宫里哪个女人，只管叫常喜带你去就是，若是看上李贵妃也不无不可，但切莫给予她太多宠爱！”沈慧茹挥手，将脚步虚软的假皇帝遣退。
看着这人与古邵泽一般无二的背影，她眼里流泻出几分恶毒的快意。孟桑榆、李淑静，若日后你们得知自己曾委身于一个卑贱的奴才，心里是何感想？
“娘娘，这样拖着也不是办法。没有皇嗣，就算您斗垮了李贵妃和德妃，最终登上了后位也无济于事。皇嗣是太师偷天换日大计最关键的一环，娘娘您还需早下决定啊。”大宫女晚清忍不住开口打断了她的思绪。
“本宫知道，但是让本宫去与一个奴才……本宫做不到！难道父亲就没有别的办法吗？”沈慧茹拳头捏的发白。
“假怀孕，再偷运一个婴儿入宫，所费人力物力甚巨，且历时整整十月，难免有疏漏的地方。李相和李贵妃虎视眈眈的在旁盯着，稍微露出一点破绽都会陷沈家于万劫不复之地。还是太师拟定的计策最安全，为了沈家的百年大业，娘娘您还需尽快迈过心中那道坎。”晚清苦口婆心的劝导。
“本宫知道了，再等上一个月吧！孟桑榆是把好刀，本宫用了六年，随意丢弃太可惜了。”沈慧茹脸色有些苍白。
晚清如何不知道这是她的推拖之语，只得继续劝道，“再过一月皇上也不会醒的，就算醒了，知晓太师和您的所作所为，他如何肯原谅您？您还是听太师的话，尽早将他……”晚清做了个掐死的动作。
沈慧茹猛然起身甩了她一巴掌，表情狰狞的开口，“贱婢！此话休得再提！皇上既然已经睡死，就让他继续睡下去，谁也不准碰他一根手指！谁若违了本宫的命令，本宫灭他九族！听见了吗？！”
晚清捂着脸颊跪倒，唯唯应诺。全家性命都捏在良妃手里，她再也不敢多言。
乾清殿下的密道里，一名暗卫趴在风孔边听完两人的对话，匆匆写下一张‘皇上暂安，还可继续寻访医圣；良妃异动，请大统领火速回宫定夺’的字条，神不知鬼不觉的让人送出宫去。