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开得越艳的花，就越有毒。蛇蝎美人，大抵也适用于男人。
一阵寒冷刺骨的风吹过，松枝上的积雪滑落，闷闷的掉落在地上。
佟姨娘有些面目扭曲了，手指死死的扣着庄先生的虎口，极力想让喉间挣出一缕呼吸的空间来，然而无异于蜉蝣撼大树。
是真的要死了，就算是死于一个这么美的男人之手，也是不甘！
就算是活在这么一个姨娘的身躯里，终究也是活着的好！
正在无边的绝望中开始怨恨，就有一道有如天籁的声音压低了响起：“容清，不要这般狠心嘛，佟姨娘和我们好歹也有些香火情。我来确保她不会乱说话。”
说着一只比庄先生肤色微沉一些的手，搭在了庄先生的腕上。
白燕麟的指节微微突起，像是用了些力，庄先生微微迟疑片刻，就势松开了手。
佟姨娘瘫倒在地，痛苦的呼吸着空气，觉得喉咙间一片焦灼。
“我不能容许存在风险。”
“这些时日，我们都眼见她怎样蹦达，你也说很难见她这样顽强的女人。明显就跟何府不是一条心嘛。放心放心，她懂什么？误不了事。”
“她不懂，不表示别人不懂。云飞，你要确保她确实无法乱说话。”
佟姨娘半跪起身子，心里把庄先生骂了十七八遍，从下往上瞄着他，又怕自己眼神过于怨毒，于是又垂下眼来，嘶哑的道：“我不记得有做什么值得被杀的事情，有什么可以去乱说道的？”
眼见庄先生眉梢微动，白燕麟赶紧半蹲下来，按住了佟姨娘的肩：“好了，你闭嘴。现在你回去，布置成逃跑的样子，然后到我们身边来，就近监视。事情了结就放了你。比你想要的结果，也只是晚了些时日而已。”
佟姨娘心中大喜，连忙爬了起来。
白燕麟似笑非笑：“我可是为你担了干系的，你可别转脸就生出了主意，要知道我们想收拾你，只是抬抬指头的事情。”
佟姨娘很听话的点头。
正这时白燕麟侧耳听了听道：“我先走了，容清，你可别杀她，好歹给我些面子。”说着转身就进了里头一间屋子。门口的珠帘还因为他的动作而晃动着，就听到有人踩着木阶上来的声音。
源哥儿从拐角处探出头来，望着佟姨娘，笑道：“姨娘，你怎的不出声？”
佟姨娘下意识的把领口捂得紧一些，眼睛望向别处：“我在问庄先生，你的学业如何，听他赞你，一时高兴，没听到旁的。”
源哥儿抿着嘴笑，过来站在她身边：“先生过奖了。”
庄先生微微一笑，并不作答，只别有深意的看了佟姨娘一眼：“散学了，快些回去罢。该做的事要做好。”
佟姨娘一个寒颤，源哥儿立即感觉到了，也不做多的停留，随着佟姨娘一道走出了松梧堂。到了路上才道：“姨娘自己穿得少了。”
佟姨娘看了看连芙，道：“你去库里看看，还有没有银丝炭，若领不到，就去托采买上帮着买些。”
连芙应着去了。佟姨娘左右看看，这条路来往的人不多，兼之雪厚，有人靠近必定有声音，因此贴近了源哥儿，轻声道：“源哥儿，若是有天姨娘不在了，你要好好照顾自己。你要记住，若太太没有生下孩儿，你尚可信她，若她生下了孩儿，你便只能信你爹爹。”
源哥儿一脸诧异，就要说话，佟姨娘狠狠的握住他的手：“你只管听好记住了，我没有办法和你说太多。如若有一天，这府里没有你的位置，你就分些薄产出去，熬几年苦日子，靠自己考取功名。好男儿即便是逆境也该自强不息。你答应我，记住我的话，好生过日子，不然我就死在这里。”说着就作势要拔头的簪子。一边严厉的望着源哥儿。源哥儿一脸的慌乱迷惘，片刻之后仍是应诺：“好，我记住了。”
“有什么事情，你就装成什么都不知道，知道了么？”
“嗯。”
源哥儿犹豫半晌，低声道：“姨娘，有什么事情，你告诉我，我一定帮你的。”
佟姨娘站定了，拥住他，附在他耳边：“你只当姨娘死了，安心做何家的大少爷好了。”
“是不是母亲——”
“不要胡说，不要胡乱猜疑。”
“姨娘，你不要做傻事，庄先生不是良人，你想想苏姨娘。你留在何府，就算爹爹不宠你，以后我也会好好供养姨娘的。”
佟姨娘一惊，原来天真的孩子也不是睁眼瞎的，还是因为自己以前太过忘形？
只好向他保证：“我绝不是要与人淫奔。此事也与何府无关，我是因为有旁的事情，就要活不成了。姨娘本来不想与你说，又怕突然没了惹你伤心。你不要乱想，守口如瓶才能让姨娘活命。”
源哥儿长到这么大，还没有人这样郑重相托过，一时也不知是要劝阻她，还是要盘问她。被佟姨娘要死要活的胁迫着，还是应了她的所求。
佟姨娘拉着他的手，悄声嘱咐：“如果太太吊着左边的眉梢，别管她脸上笑得多高兴，心里也不痛快。如果她总去把玩左手上的镯子，就是动了杀机……”
“我这院里的丫头，也就连蓉还可以信两分，看着底子也干净，往后你就把她要过去……”
“你爹爹并不总是对的，你心里得有主意，不可明面上违逆他，但可以想办法劝着他。有些事私下里做也并不是有违君子之道。孝没有错，但明知是错还顺着，也属陷亲于不义，你念的书多，比姨娘还该明白些。”
她本来决定悄无声息的走掉，但到了此刻恨不得教他一夜长大，才知道源哥儿毕竟是自己心头重重的一块责任。
两人走出被松树相夹的长长小道，甫一出去，就见双寿迎了上来，笑嘻嘻嘻的冲两人福了福：“赶巧遇上了，没瞎兜路。源哥儿，太太让你去上房见客呢。”
佟姨娘深深的看着源哥儿，似乎在寻求他守口如瓶的保证，源哥儿脸色有些僵硬的点点头，一步三回头的看着她，随双寿去了。
佟姨娘抬起手，捂住眼睛：草泥马，诸事艰难！重生一次怎的就不给条顺当路！
情绪低落的回了院子，就看见杜妈妈在院子里和个婆子闲话。佟姨娘也没心当纪律委员，就要走过去，那婆子就赶紧走了过来：“奴婢见过佟姨娘！”
佟姨娘侧过头一看，那婆子笑嘻嘻的：“姨娘还赏过奴婢一顿饭呢，贵人事忙，忘了奴婢罢？奴婢是采买上的沈婆子。”
佟姨娘看着也是略有些眼熟，想是前些日子请她们和针线房的丫鬟们一起吃过顿席面的，就强撑出个笑脸来道：“沈妈妈有什么事？”
“是小牛哥，他死活求老婆子走一趟，说要再给姨娘送些自家窖藏的大白菜，要是姨娘吃了好，能不能帮着说句话，让府里收了他家的大白菜。”
佟姨娘阴沉沉的心头也忍不住荡起一丝笑意，这个小牛子，看着一副老实样，难为想出这么个主意，也不知费了多少心思，偏还听着不大像。那有走关系走到她这来的？就近就可寻了赵管事，远点也可以找着协理后院事务的赵姨娘嘛。
就笑着道：“真是个老实人，竟撞到我这冷清衙门来了。”
沈婆子也觉得小牛哥不大聪明，但也有些理由：赵管事正好去了安阳，马婆子手又黑，他偏巧只识得佟姨娘。
“我们都觉着您是个和气的，顶好说话。”
“不用给我戴高帽，反正也不费我什么事，拿来，种甜我才去开这口。”
“您放心，他家这大白菜最清甜不过。”
一边的连蓉忙帮着接过她手里用草绳子捆着的几颗大白菜，佟姨娘让抓了把果子给这沈婆子，转身进了屋。
回头就跑去厨房，寻着这白菜摆弄一番，果然寻出一封信来。
小牛子原来是不识字的，在府里做事后，常采买些东西，便要记个帐，一来二去也能写两个。
这封信词不达意，歪七扭八，但中心意思还是明白了，想让佟姨娘帮着在太太面前说些好话，把连绣配给他。又说连绣家一则嫌他年纪小了，又嫌他家没钱，原先没松过口，但如今若是太太配的，自是没人有话说。只求佟姨娘能成全。
佟姨娘办起这事，自是不难，就看怎生和小牛子提条件。
等到了夜里，她心中好容易打好了腹稿，想好了各种应对方法。
外边就听到源哥儿的声音，过得片刻他就进了屋来。
连蓉帮着他解了斗篷，佟姨娘朝他招招手：“你快来暖暖。”
源哥儿果然就过来坐在她一边，伸出手来烤火。
过了一会等丫鬟们都出去忙活，源哥儿才从怀里掏出张纸来给佟姨娘：“姨娘，你把它烧了罢。”
佟姨娘摊平了一看，吓了一跳，泛黄的纸上写着生身为奴的契文，下边赫然签着“佟珠儿”三个粗大的墨字，还有佟父佟母的画押。
“你，你从那里得来的？”
佟姨娘欣喜的抓着源哥儿的手，源哥儿垂着眼：“今日母亲让我去上房，有阵就留了我一人在屋里，我是瞧见过她装身契的匣子的，母亲也没防我，可巧钥匙都放在妆台上……”
说着便有些低落。佟姨娘赶紧抱住他：“难为你了。”
源哥儿看着她：“姨娘，你别做傻事。”
佟姨娘保证：“我不会做傻事，我只是要活命。”
源哥儿并不常做小儿态，此时也不禁偎进她怀里：“少了这一张，等闲并不会被发现。就算发现了，补办起来也颇费时日，待我得了机会，再将衙门里的存档销了底……”
佟姨娘心中钝疼，忍不住流下泪来：“对不起，源哥儿，对不起，源哥儿，你不必为我做这许多……”