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景州与元国相邻，天冷得快，下了一场雨就感觉有些凉了。
佟姨娘将早前做好的夹衣翻出来穿，这边太太又命了针线房来预备做冬衣了。
今年何家收了一大批皮子，最好的轮不到佟姨娘，但也分给她一块红狐狸皮和一块白狐狸皮。这也不够做件斗蓬，要想添些皮子就要自己掏银子了。
佟姨娘让双芙翻出了去年的斗蓬，里边夹的是棉，面料是墨绿的缂丝，这料子确实好，微一抖动就光泽流转，还有八成新呢。
佟姨娘就道：“今年还用这件，犯不着做新的。”
双奇有些迟疑：“可这已经不时兴了，我听人说，今年黎都时兴灰色皮子的斗蓬，最好再用珍珠做绊扣。姨娘穿旧的，万一过年见了外客，只怕也不好看。”
佟姨娘想了想，指着那块白狐皮：“那就把这白狐皮做成滚边，在这旧斗蓬边上滚上一圈，你们看成不成。”
针线上的两个婆子对视一眼，拿了白狐皮衬到墨绿斗蓬上来比试：“佟姨娘，奴婢看使得。”
佟姨娘又与她们商议着定好了几件棉衣棉裙的式样面料，才与双奇出了院门。
因已经定了王泰春一家后日一早就走，佟姨娘这段时间受了梅氏不少赏赐，便紧赶着做了个抹额出来，不管梅氏看不看得上眼，也是自己的一片心意，这便赶着去送过去。
到了梅氏的客院，平日里直接领着佟姨娘进去的大丫鬟同喜却客气的对佟姨娘道：“佟姨娘，我家太太正忙着，已是不见客了。”
佟姨娘一愣，心里的古怪感越来越强，又笑着把抹额递出去：“不敢打扰舅太太，婢妾做了个抹额，还望同喜姑娘帮着送给舅太太。”
同喜笑盈盈的接过。
佟姨娘吃了闭门羹，只好同双奇往回走。
双奇也诧异：“舅太太素日虽不太爱笑，但也不曾冷落了人，今日却不肯见面，也是古怪。”
佟姨娘淡淡的道：“许是真的忙罢。”却在心里反复的寻思自己有何得罪了梅氏的地方。
双奇撇嘴：“再忙也不至于让舅太太动手啊，不会连这些时间也没有，要奴婢说，是看不起咱们。”
不等佟氏反驳，自己又道：“也不对，要看不起，以往也不会和咱们亲近了。”
佟姨娘有些烦躁的道：“行了，咱们先回去吧，明日要去大佛寺上香，要准备的东西多着呢。”
双奇立刻忘了这茬，兴奋起来：“姨娘，你要穿那条新做的粉紫烟霞裙吗？那奴婢就不穿粉紫色了，奴婢有一条鹅黄的新裙子，还是奴婢爹上次给裁的料子，也很漂亮……”
佟姨娘闻言也有些高兴，到这世界这么久了，还没出过大门。
大佛寺在景州很出名，这次王泰春夫妇慕名想去参拜，王氏便提议全家一起跟着去。家里所有人都很高兴，尤其是后院的这些女人，能有一次出门的机会是十分难得的。
当下佟姨娘也无心再去想别的，回了院子，指挥人将吃的用的都收拾了起来。又去了源哥儿屋里帮着整治了一番。
次日，众人一大早的都起来了。赶着梳头打扮。
没有女人不爱美，佟姨娘现在这个处境，虽然没有为悦己者容的动力，但也不妨碍她让自己心情更好一点。
直到众人都收拾好，一行人才在婆子小厮的包围下出了何家的门。
佟姨娘一脚踏出大门，这才看清何家大门的模样。
上悬着乌底金字的“何宅”横匾，厚重的暗红漆门，几乎有小腿高的门槛，门口的地面铺着青石，两边各蹲着一座石狮。一眼往园子里望去，只看得到粉白的影壁。
佟姨娘看着也不知是什么滋味，这样的一座宅子，也许就要禁锢自己的余生。
双奇见她出神，连忙催促她上车：“姨娘，走了。今儿是个好日子，不少人家的家眷今日都会去大佛寺，去晚了就占不着好厢房了。”
佟姨娘笑：“看把你急的，太太定是早就派人去定了厢房，还轮得到你来操心。”一面说着，还是就着她的搀扶上了马车。
何家这一队前前后后共有八辆马车，何老爷与王泰春等男子是另骑了马的，就连源哥儿，何老爷也给他找了匹小马驹让他骑。把源哥儿兴奋的勒紧缰绳促着马前后小跑。
佟姨娘从马车里见了，连忙让他慢着点：“这小马驹还没定性，指不定就给你来一下子，可够你受的。”
源哥儿点头应是，但眼睛还是亮晶晶的，佟姨娘看了好笑，也不好约束他太紧，索性不再管了，这前前后后不少家仆，也出不了大事，当下放了车帘。
马车空间挺大，佟姨娘和刘姨娘共乘一辆马车，两人各带了两个丫鬟，六人一辆马车，也并不太挤。
刘姨娘见佟姨娘回过头来，便温婉一笑：“源哥儿这孩子生得好，又聪明上进，佟妹妹真有福气。”
佟姨娘赶紧撇清：“那也是老爷太太的福气，我能跟着沾点光就知足了。”
刘姨娘摩挲着腕上的碧玉镯：“佟妹妹也太小心了些，我看源哥儿对你的话很听得进去，他若有了出息，你岂是沾光这么简单？”
佟姨娘闻言心中一凛，直觉有些不妥，难道这一阵子和源哥儿太过亲密了？寻常母子之间亲密一些自是好事，但自己和源哥儿这样的身份，太过亲密又好像不太恰当。
当下有些不自然道：“源哥儿很受教，换了刘姐姐你，他也是很恭敬的。”
刘姨娘是何老爷的远房表妹，和何老爷也称得上是青梅竹马，只可惜家世与何家相差太远，又是庶出，当正室够不上资格。等王氏进门两年无所出后，何老爷便赶紧抬了刘姨娘进门。当时真是宠爱非常，还是通房丫头的佟姨娘亲眼见证过，刘姨娘很是得意了一阵。怀了身孕那会，简直连王氏都不敢直撄其锋。
到后头生了大姐儿，失落巨大，接下来这些年又再无所出，慢慢的再也张扬不起来，磨成了个绵软性子。
但佟姨娘总觉得她并非真的绵软了，她是心里门儿清，常常故弄玄虚，焉坏焉坏的。
当下佟姨娘不敢和她多说，何老爷这几房妾室里，也就对刘姨娘还真有几分感情。万一跟她闲话被绕进去了，话被吹到何老爷耳朵里，也不知道有没有好果子吃。
刘姨娘见佟姨娘不搭话，微微向前倾了身子：“我觉着你，像变了个人似的。”
佟姨娘笑：“也都老大不小的了，有些错处是得改了。”
刘姨娘坐了回去，若有所思，过了一会才道：“这段日子，我冷眼旁观着，竟是你活得最明白。”
佟姨娘一愣：“刘姐姐这是从何说起？”
刘姨娘嗤笑一声：“原先我也是瞧不上你的，不过如今你倒是个明白人。你看看我们五个，安姨娘一副张狂样儿，迟早有天落不了个好；苏姨娘还以为自己是个官家小姐呢，清高得恨不得老爷太太去巴结她；赵姨娘呢，见天想着法子搂银子，你看着吧，算起账来她可得落下一身骚。”
“那刘姐姐你呢？我瞧着也是个明白人。”
刘姨娘用指头绕着手帕：“我也不是个明白人，我要是个明白人，就该像你一样乐得逍遥。可我还有个大姐儿呢，太太是不会替她打算的，我得替她争个好姻缘，争份厚嫁妆，还得让老爷时时记挂着她，将来她在婆家才挺得起腰。”
佟姨娘默然，这世道对女人更为苛刻，王氏早年对刘姨娘的心结不是一点半点，如今看着表面没什么，但佟姨娘还真怀疑她会尽心替大姐儿找门好亲事，再陪上份好嫁妆。
刘姨娘看她神情，心知她明白了，拉住了她的手，恳求道：“你帮帮我，帮帮大姐儿，成不成？”
佟姨娘吓了一跳，就要抽回手来，却被刘姨娘抓得很紧。
双奇和连蓉有些慌乱，这是主子之间的事，她们也不敢随便插手。
佟姨娘急道：“你也知道，我也不过是个姨娘，拿什么来帮你？”
刘姨娘凑到她耳边，低声道：“老爷昨日喝醉了酒，被我套了出来，说是太太决定了立源哥儿为嫡子。到时候，你可不就说得上话了？”
佟姨娘一僵，刘姨娘再说什么，她也听不进耳了。
只在心头反复回响着“太太决定了立源哥儿为嫡子……”
“怎么会这样，怎么会这样，太太不应该立源哥儿的呀。”她不知不觉间，竟喃喃出声。
刘姨娘看她不对劲：“佟妹妹，你是怎么了？这是好事呀。”
佟姨娘焦急的撑住了额头，说不出话来。
刘姨娘心头一动，想了想道：“你别担心，源哥儿这么大了，你又是立在他眼前的，你有个风吹草动他能不知道？若有个三长两短的，她不怕源哥儿和她离了心？”
佟姨娘也想着是这么回事，心里略微放松了些。但仍是觉着不对。
刘姨娘拍了拍她的手：“也怪我，这么突然就告诉了你，反倒乱了你的心神。今日就不说这个了，改日我们姐妹再议。只是太太老爷既没有把这事宣布出来，我们也不好露出知道的样子，你说呢？”
佟姨娘有些茫然的点点头，刘姨娘看了看自己的丫鬟，又看了看双奇和连蓉：“你们也不许出去嚼舌根，我和佟姨娘是不会说的，传出了什么，就唯你们是问。”
四个丫鬟立既点头应诺。
佟姨娘突然想起了梅氏的反常，这两件事看着没有关联，但她总觉得有些因果，让她隐隐的总有些焦灼不安。