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“言必信，行必果。”治国的保障，是依靠诚信；为人的根本，全在于诚信。古人说：“无信，则不立。”意思就是说人没有了诚信，将会一事无成。诚信的人从不因为自己诚信而感到后悔，因为生命不可能从谎言中开出艳丽的花朵。
1.无信，则不立
贞观十年魏征上书说：“臣听说，治国的根本，是依靠德礼；君主帝位的保障，全在于诚信。坚守诚信，臣下对君主就没有二心；实行德礼，远邦异族也会前来归顺。”
“由此可见，德礼诚信是国之大纲，对于君臣、父子之道来说，是片刻也不能分离的。因此，孔子说：‘君要以礼的要求对待臣，臣要对君事以忠心。’又说：‘自古以来，人皆有死。若百姓对国家不信任，国家就无法确立对百姓的统治。’文子说：‘说话要讲信用，信用是讲话的前提。法令要有诚意，令下之后要诚意执行。’”
“话讲出来却不实行，是言而无信。法令制定了却不能遵从执行，是制定法令时就没有诚意。没有信用的言语，没有诚意的法令，对国君来说，会败坏的道德名声，下臣百姓来说，就会招致杀身之祸。即使在世道混乱的时候，君子也不会那样做。”
“自从陛下实行王道之治，十多年来，威及海内，万国来朝，国库日益充实，国土日益广大。但是道德仁义却没有随之增加，这是什么原因呢？是因为对待臣下和百姓还不够诚信。所以，虽然勤于善始，却没有坚持善终。”
“在贞观初年，陛下听说谁有善德就大加赞叹。到贞观八、九年间，还很乐意听取谏言，但自此之后，就渐渐讨厌直言规谏，即便是勉强接纳，也没有以前那样大度了。那些诚直之辈，都有所忌讳，不怎么敢进谏了，而那些奸邪巧佞之徒，便乘机拨弄是非，逞其巧辩。忠诚的人与国君同心治理，却让愚蠢的人评论其对错；让高洁的人去办事，却又让卑鄙的人去怀疑他。这样，要想事情成功，可能吗？”
“中智之人怎能没有一点小聪明？但其才不足以经国济世，又不能高瞻远瞩，长图远虑。就是竭尽全力和诚意，也不能避免国家的倾颓。更何况心怀奸诈和私利的小人，他们阿谀奉承，曲言惑主，所制造出来的祸患不更深吗？竖立直木，却怀疑它的影子不直，就是劳思伤神也不可能看到斜影，这是很明白的事。”
“国君能对臣下尽礼，臣下才会为国君竭尽忠心。国君能够内外无私，君臣才能上下互相信任。君上不信任臣下，就无法指挥臣下；臣下不信任君上，就不能服君上。‘信’做为一种道德品质，其作用是很大的。”
“从前齐桓公问管仲说：‘我要是使酒在杯中变酸，使肉在桌上腐烂，对霸业有影响吗？’管仲说：‘这当然不是好事，但对霸业起不了多大危害。’桓公问：‘那么怎样才会影响霸业呢？’管仲说：‘不能识别人才，将有损于霸业；能识贤而不能用贤，有损于霸业；能任人而不能信人，有损于霸业；就是能信任却又使小人从中捣乱，也有损于霸业。’”
“晋国派穆伯攻打鼓城，攻了一年多，没有攻下。馈间伦说：‘鼓国的啬夫我认识。请不用劳累将士，鼓城就唾手可得。’穆伯没有答应他。左右的人问道：‘不折一枪，不伤一卒，鼓城就可以到手，您为什么不干？’穆伯说：‘馈间伦这个人，是个奸佞不仁的小人。若让他攻下鼓城，我可以不奖赏他吗？如果赏他，就是赏奸佞小人。奸佞小人得志，就是使晋国之士都舍仁义而为奸佞，就是攻下了鼓城，又于晋国何补呢？’”
“穆伯，是列国的一个大夫；管仲，是霸主的辅佐，他们尚且能够看重信用，远避佞人，更何况是富有四海，德冠千古的圣明之君，怎能让巍巍盛德有所间断呢？”
“若想使君子小人是非分明，必须对他们怀之以德，待之以信，厉之以义，节之以礼。然后才能好善而厌恶，赏罚分明。这样，小人才能弃绝其奸，君子才能自强不息。如此一来，无为而治的大好局面还会远吗？如果好善而不能启用善人，厌恶而又不能斥退恶人；有罪不罚，有功不赏；长此以往，国家存亡，尚不可保，还如何希望帝业长存呢？”
点评：
对于个人，诚信是人生的命脉；对于国家，诚信是治国的根基。人若失去了诚信，也就失去了一切；国家要是失去了诚信，那么亡国的命运也就在所难免了。
2.言不宿诺，千里赴约
何为诚信？就是要说真话，道实情，守信用，说到做到。“言必信，信必行，行必果”，这种一诺千金，一言九鼎的精神流传后代，深深地渗透到我们炎黄子孙的骨随之中。在中华民族博大精深的文化底蕴中，诚信二字的份量可谓沉甸甸的。
卓公行，三国时期浙江上虞（今浙江上虞）人。“为人笃信，言不宿诺”，这就是后人对这位坚守诚信，从不食言的历史人物的高度评价。他与人约会，纵然遇到暴风急雨，雷电冰雪，从来都是如期到达。
卓公行曾客居建业（今江苏南京），因思乡心切，便向太傅诸葛恪告辞。诸葛恪，字元逊，三国时期吴国名臣诸葛瑾长子，与卓公行关系密切。诸葛恪问他什么时候能返回，卓公行说：“某日一定回来亲自拜见您！”
到了约定的日子，诸葛恪以主人的身份大宴宾客，等着为卓公行洗尘接风。时间到了，赴会的宾客觉得从会稽到建业相距千里，路途上“道阻江湖，风波难必”，很难说不会遇到什么风险，不一定能按期到达，没必要再等了。只有诸葛恪面含微笑，默然不语。不一会儿，卓公行风尘仆仆地按时来到了，所有的宾客都很诧异，不相信世界上竟有这样千里如期的信士。
孔子说：“人而无信，不知其可也。大车无轨，小车无轨，其何以行之哉？”卓公行千里赴约，路途上肯定经历了不少艰难险阻。唯其历艰难险阻而千里如期，才体现了卓公行言而有信的高贵品质。史书说卓公行“为人笃信，言不宿诺”，看来，也只有他才配得上这样的称谓。
点评：
“为人笃信，言不宿诺。”这是世人对卓公行的高度评价。可见，诚信才是一个人得以保持的最高尚的东西，正所谓“一诺千金”莫过于此。
3.成大事者必重一字--“信”
诚信是一种巨大的力量，诚信是处理人际关系的基本原则。一个不讲诚信的人肯定得不到人的信任，即使是最亲密的朋友乃至自己的亲人都不会相信你，最终你将成为孤家寡人，一事无成。相反，如果人们彼此讲求诚信，它所激发出来的力量是巨大的。诚信就像一辆直通车，选择的是沟通心灵的最佳路径，唤起的是一种彼此发自肺腑的认同感。正如孙子兵法所说“上下同欲者胜”，讲的就这种神奇力量产生的结果。
张辽，字文远，雁门马邑（今山西朔州）人，三国时曹魏的名将。
张辽有一个时期和他的护军武周有隔阂。后来，他通过刺史温恹想和胡质交好，胡质以身体有病为由拒绝了。张辽在外边见到胡质，问：末将一心一意想同您交好，为什么您对我如此冷漠呢？胡质说：“古人之交也，多取知其不贪，知其不怯，闻流言而不信，故可终也。武伯南（武周）身为雅士，往者将军称之，不辍于口，今以睚眦之恨，反成嫌隙；况质才薄，岂能终好？是以不愿也。”张辽听了胡质的话，很有感悟，于是又和武周复交，成了志同道合的朋友。
张辽闻过改过，不计前嫌，主动承担责任和武周重归于好，是很难得的。朋友之交，贵在知心，如果仅以睚眦之恨，即反成嫌隙，就不是道义之交。以实而论，朋友之间，也不会事事相合，也会发生龃龉和矛盾，关键是如何处理这些矛盾。胡质说得好：“古人之交，多取知其不贪，知其不怯，闻流言而不信，故可终也。”这里主要是一个“信”字--信任。如果对朋友有基本的信任，就不会因睚眦之怨而产生嫌隙。即便是发生嫌隙，也能主动承担责任而互相谅解，这样才能更增进友谊，在事业上获得更多的帮助。
点评：
人与人之间的相互关系中，对人生幸福最重要的莫过于真实和诚意。生命不可能从谎言中开出灿烂的鲜花，诚信才是我们生命永久的伴侣。
4.莫做奸商害人--害人胜于害自己
从古至今，人格信誉一直是每个最宝贵的无形资产，是每个人的立身之本。一个人如果时时、处处、事事讲信用，那么，他肯定会取得成功，肯定会被世人所敬仰。一个人如果经常食言，欺骗别人，久而久之他肯定会失去周围人的支持与信任。诚信是做人的起点，也是做人的归宿，离开诚信二字，就没资格谈情感，气节和教养。
孟信是南北朝时北朝的一个小商人，除了经商之外，也兼务农，由于收入有限，日子过得十分窘迫。有一天，孟信出远门去做小生意。在他出门这几天，家中断了粮，妻子和孩子围着锅台转来转去，都没有什么好主意。真是祸不单行。这时，家中惟一的一头耕牛也病了，看样子很快就会死的。孟信的儿子和他的母亲商量说：“既然牛已经有病，不如趁它还没死，牵到集市上把它卖掉，好换点钱买粮度日。”孟信的妻子想了想说：“如今也只好这么办了。”孟信的儿子把牛牵到了集市上，由于这头牛几天没有耕地了，外表一看与好牛一样，竟以不错的价钱卖给了一位邻村的农民。孟信的儿子在集市上用卖牛的钱买了些粮食回家里，母子俩都很高兴。孟信在外地做生意赚了点钱，便匆匆忙忙往家里赶，一路上还盘算着，用做生意赚来的钱置办些家什。孟信回到家里，与妻儿团聚，十分高兴。但当儿子把卖牛的事对他说了以后，孟信当即训斥道：“你怎么能将一头快要病死的牛卖给别人呢？”儿子被父亲训斥得不敢抬头。孟信接着说道：“你卖掉的不仅仅是一头快要病死的牛，而是卖掉了自家的名声和信誉。”儿子听后也深感内疚。孟信主张把钱退还给买牛的人，把病牛牵回来，找兽医抓紧医治。他的妻子说：“卖牛的钱已经用了一部分买粮充饥了。”孟信说：“那就把我做生意赚的钱补进去，把牛牵回来吧！”于是父子俩便到邻村去找买牛的农民。找到了买牛的农民，孟信父子俩说明缘由，把卖牛得的钱并加上这几天喂牛的草料钱，一并交给了买牛的农民，而且一再向买牛的农民赔礼道歉，然后把牛牵了回来。买牛的农民感激不尽，见人便说孟信诚实无欺。孟信的美名很快传遍了乡里，深受人们称赞。孟信在乡里之间建立起来了信誉。使他的生意也越做越红火，最后也过上了幸福美好的生活。
点评：
信誉是经营之本，在某种意义上说，信誉又是企业和经营者的无形资产。因此，从古至今，凡是真正的经营者都把信誉放在十分重要的地位。孟信不以病牛充好牛，因此树立起了很高的信誉，生意日益兴旺，那也就是情礼之中的事情了。
5.言不必信，行不必果？
孔子说：“君子讲大信，却不讲小信。”孔子还说：“遵从的诺言若是符合道义，就可以履行。”孟子也讲，言不必信，行不必果，意思是说为了成就大的事业，一些小的方面可以不必计较。正如司马迁所说：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。”由此看来，应当看重的是是否合乎道义，至于诺言，则不一定非要履行。
齐国攻打燕国，夺得了十座城池。燕王派苏秦出使游说齐王，齐国把十座城池又归还给燕国。苏秦回到燕国后，国内有人在燕王面前毁谤苏秦说：“苏秦是卖国贼，一向翻云覆雨，恐怕将来他会作乱。”燕王内心也有意疏远他，不想再重用他了。苏秦恐怕被加罪，入见燕王说：“我原本只是东周王城郊外的一个粗人，没有一点功劳，而大王却在宗庙之内隆重地授予了我官职，在朝廷内给予我很高的礼遇。而今，我为大王退去齐国的军队，收回了十城的国土，建立了大功，本应加深大王对我的信任才对。可我如今归来，大王却并不加官晋爵给我，看来有人用不守信用的罪名在您面前诬蔑过我。我的不守信用，却正是大王的福分啊！要是我像古代的尾生、伯夷、曾参那样讲求信义，身兼三人的高洁品行来侍奉大王，您觉得怎样？”燕王说：“那当然好啦！”苏秦说：“要是有这样品行的臣子，就不会来侍奉您了。若我像曾参一样孝敬父母，不离父母身边，连在外面过夜都不肯，又怎会不远千里来侍奉弱小的燕国，效忠地位并不稳固的国王呢？若我如伯夷-样清廉，为了道义之名而不愿做孤竹国国君的继承人，也不去当周武王的臣子，而甘心饿死在首阳山，您又怎能让我步行千里到齐国游说，建功立业获取功名富贵呢？若像尾生一样守信用，宁愿淹死在桥梁柱子上，也决不失约。这样的人，他怎肯极力吹捧燕国、秦国的声威而吓退齐国强大的军队呢？”
苏秦又说：“讲信义，是为了修治自己的品行，而不是替别人效力的，是为了保全自我而不是为建功立业的。但夏、商、周三代圣王相继而起，齐桓公、晋文公、秦穆公等相继称霸，都不是只为保全自我，您以为保全自我是对的吗？”燕王说：“忠诚守信又有什么过错呢？”苏秦回答说：“您不太明白，我给您举个例子。我有一个在远处做官的邻居，他的妻子有了外遇，丈夫快回家时，情夫很担忧，但妻子却说：‘不用担心，我已经给他备好药酒了。’两天后，丈夫回来了，妻子便让侍妾捧着药酒给他喝。侍妾心知这是药酒，给男主人喝下去，会毒死他；但说出真相吧，女主人就会被赶出家门，便假装跌倒，摔碎了药酒瓶。男主人大怒，狠狠地抽了侍妾一顿鞭子。如此忠心耿耿，仍被主人鞭打，这就是过分忠诚的不幸啊！我所做的事，正好和那侍妾倒掉药酒一样，也是好心难得好报啊。再说，我侍奉您，是想用崇高道义为国谋利，如今却获罪，恐怕今后来侍奉您的人，再没有谁敢遵从崇高的道义了。再说，我游说齐王的时候，并没有欺骗他，这样待我，以后还有谁替您游说齐王，还有谁像我这样诚挚，就算有尧舜一般聪慧的人，也不敢听从他的话了。”燕王说：“说得对。”于是重新又给苏秦很高的礼遇。
楚国围攻宋国，宋国向晋国求救。晋国的国君派解扬出使宋国，告诉宋国不要投降，让他对宋国说：“晋国已全军出动，就要赶到了。”但在路上却被郑国俘获，献给了楚国，楚王用厚礼收买解扬，让他对宋国传达与使命相反的话。解扬答应了。待到解扬登上攻城的楼车，唤出宋国的人，传达的却仍旧是晋国国君的话。楚王要杀他，并派使者对他说：“您已经答应了我，却又违背了您的许诺，为什么这样说呢？休怪我不讲信用，谁叫您背弃诺言呢，我也只好请您立即上断头台。”解扬答说：“我早就听说过这样的道理说：‘君王制定并正确发布的命令就是义，臣子遵行君主的命令就是信。臣子讲信用的前提是必须遵行君主之义，如此行事对国家有利。所以臣子的一切谋划，都不能损害国家利益，遵守这种道义来捍卫自己的国家，是卿大夫的本份。国君发布的命令，不能前后矛盾，臣下也不能执行这种命令。您想用财物收买我，说明您不懂这个道理。我既然从君主那里接受命令出使宋国，便只有一死报国，决不让君命毁在我的手里，哪能被财富收买呢？我之所以假意应允您，是为了不辱使命，虽然要牺牲自己却能完成君命，是做臣下的福分，我们君主能有忠信之臣，我作为臣下能够完成使命，是死得其所，还有什么苛求呢！’”楚王听了这一番话，觉得很有道理，便让他回了晋国。
楚国有个正直的人，他父亲偷了羊他去官府告发，宰相说：“一定要杀了他！”认为他虽然忠于国君却对父亲不孝，所以把儿子抓起来治了罪：因为他一方面是国君的忠臣，另一方面却是父亲的逆子。鲁国有一个人跟随国君去打仗，打几次逃儿次。孔子问他为什么逃跑，他回答说：“我家中有老父亲，若是我死在战场上了，就没人赡养他了。”孔子认为他是孝子，向国君举荐，他因此被重用。由此看来，是父亲的孝子的同时，却又是国家的逃兵。因此宰相杀了告发父亲的人，楚国的坏人却未见减少，听到孔子的称赞导致鲁国的人容易投降。由此可知，上层与下层的利益差异如此之大。所以国君想既允许百姓利己，又让国家获得福泽，必然难以实现。
由此便能明白，欺骗就是诚信，诡诈就是忠实，欺骗诡诈的行为正来源于忠实诚信的根本。
点评：
过去我们说过这样的话，对敌人的宽容就是对人民的残忍，现在是否可以这样说，对敌人的忠诚就是对人民的背叛，所谓“欺骗就是诚信，诡诈就是忠实，欺骗诡诈的行为正来源于忠实诚信的根本”，并不是就一般意义上说的，是从根本意义上来讨论忠诚与诡诈的问题。当我们明白了这一思想后，我们的思想也许更会“解放”一些。
6.一诺千金，不违生死约
古人谚曰：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”这是说守信的重要。
人无信而不立，己能守信，人始信之；如其无信，人必不信。作为一国之主，一军之帅，都必须以坚守信用为根本。孔明之所以能受六尺之孤，摄一国之政，事凡庸之君，专权而不失礼，行君事而国人不疑，关键就在于他始终坚持以“信守”为基本准则。曹操虽以奸诈而名，但他同样又有着守信的一面。
曹操打败吕布，同时俘获了为吕布出谋划策的陈宫，在杀陈宫及对待其家人的问题上，表现了曹操很讲信义的一面，当曹操听刘备之言决定杀吕布的时候，曹操转过头去，问陈宫道：“公常自以为智计有余，今天怎么弄到了这个地步呢？”
陈宫用眼睛瞪着吕布说：“只因他不听我的话，以至弄到这个地步。如果他能按我的想法去办，是不会被你活捉的。”
曹操笑着问：“你看今天这事该怎么办呢？”
陈宫平静地回答说：“我作为人臣却不忠，作为人子却不孝，理应当奔赴刑场就死。”
曹操惋惜道：“你去死了，你老母怎么办呢？”
陈宫长叹一声，说：“我听说打算以孝治天下的人，是不会害死别人的父母的。我老母是死是活，只能由你来定夺，不是我能决定的！”
曹操又问：“那么你的妻子、孩子该怎么办呢？”
陈宫回答说：“我听说打算施仁政于天下的人，是不会杀绝别人的后代的。我妻子、孩子是死是活，也只能由你来定夺。”
曹操听了，不再说话。过了一会，陈宫要求道：“请把我拉出去处死，以彰明军法。”
说完自己往外走，军士怎么也阻拦不住。曹操见了，无计可施，只得流着眼泪在后面送行，陈宫竟然头也不回。曹操下令将吕布、高顺同时推出，一起缢杀。
曹操缢杀吕布等人后，将其首级送到许都示众，然后将其埋葬。他没有忘记陈宫的临终之言，特地将其老母迎来奉养，直到去世。其女儿长大后，又为其操办了出嫁事宜。对其家人的关心、照顾，比当初陈宫在世时还要周到。
遵守一个诺言，可以使别人对你建立起信心。破坏你的诺言，可能会使很多人对你丧失信心。曹操正是因为讲求诚信，一诺千金，才使自己具有了很高的威望，最终成就了一番霸业。
点评：
人无信而立，己能守信，人始信之；如其无信，人必不信。作为一国之主，一军之帅，都必须以坚守信用为根本。可见，诚信才是人生最高的美德。
7.反叛之将蔫有忠诚可言？
“你怎样对待别人，别人也会怎样对待你”，这里亘古不变的真理。一个人要想获得别人的认可，取得别人的信任，有所作为，就应该诚信待人。“人敬我一尺，我敬人一丈”，“人心换人心，八两换半斤”，你待人友善，别人也会友善待你；你对人诚信，别人也会对你诚信。否则，“针尖对芒刺”，只会两败俱伤。
隋朝末年，天下纷乱，群雄并起。李世民与他的父亲李渊举兵反隋，他英勇善战，屡建战功，被封为秦王。一天，秦王李世民利用征战空隙出外打猎，与隋朝旧将，当时已自立为帝的王世充相遇。王世充见秦王带兵不多，便带着将士冲杀上来。王世充的骁将单雄信，手持长槊，直奔李世民而来，李世民连忙拔剑相迎，可是短剑怎敌得过长槊，眼看就要抵挡不住了。这时，猛听得一声大吼，如同晴空霹雳，一员虎将跃马从斜刺里横插过来。一鞭就将单雄信打落马下，救了李世民一命。这员大将就是尉迟敬德。
尉迟敬德原本是宋金刚部下。刘武周派宋金刚攻占太原、晋州、浍州等地。李世民率军抗击，第二年大败宋金刚于介休。宋金刚逃到突厥，尉迟敬德收集残兵八千，仍然坚守介休。李世民派人劝降，尉迟敬德就与寻相等人领兵向李世民投降，李世民部将屈突通等认为尉迟敬德这样的人不可靠，说不定哪一天会反叛，三番五次在李世民面前陈说。李世民说：“我正喜得良将，请你们不要再多言了。”不久，寻相叛变，屈突通、殷开山等人，将尉迟敬德囚禁起来，对李世民说：“尉迟敬德骁勇无比，留着他是个祸根，不如趁早杀了。否则，将来后悔莫及。”李世民却说：“敬德有心叛变的话，难道还会落到寻相之后吗？现在他并没有走，可见根本没有反叛之意。”李世民命令释放了尉迟敬德，并把他带到自己的帐内，对他说：“请不要以此小嫌介意，我不会因猜疑而杀良士。”并取金相赠说：“你如果想离开我也没有关系，这些金子就权当路费吧。”尉迟敬德听了李世民的话，流着眼泪说：“大王如此相待，我非常感动，今后我只有更加忠心地跟着大王，以报知遇之恩！”正巧第二天，尉迟敬德便救了李世民的性命。
李世民在那天获救后，对尉迟敬德说：“昨天诸将都怀疑你会反叛，唯独我不相信，将你保了下来，没想到今天你就救了我的命。”
秦王李世民经年披甲作战，每战都招募了不少骁将。太子李建成心怀妒忌，又怕秦王夺自己的储位，想招诱秦王府的骁将，以扩充自己的势力。太子认为秦王府中的尉迟敬德最为骁勇，就写信给他并送去一车子金银器具，希望尉迟敬德能背离秦王，跟随自己。尉迟敬德看了太子的信，拜辞说：“我出身微贱，一直陷落在贼寇之地，后来幸遇秦王，得到他的信任和提携，我准备以自己的生命报答他的恩典。我向来没有为殿下效过力，岂敢无功受禄！如果我接受殿下的惠赐，不就是心怀二意了吗？这种徇利弃忠的行为，恐怕连殿下也是不以为然的。”尉迟敬德把这件事报告了秦王。李世民听后感叹地说：“你对我一片忠心，使我深为感动。可今后，你恐怕不会太平了，当处处小心才是。”果然太子和齐王李元吉合谋，派人暗害尉迟敬德，刺客畏其忠勇而不敢下手。后来太子建成与齐王元吉和秦王的积怨越来越深，最后，终于发生了历史上有名的玄武门之变，李世民在尉迟敬德等人的帮助下，杀了李建成、李元吉，取得了胜利，接替了李渊登上皇位。
点评：
金钱买来的忠诚一定会被金钱所收买，而以真心换来的忠诚却是金钱所不能比拟的。诚信比一切智谋更为有利，只有学会了真诚的去对待别人，那么，你的人生之旅才会一帆风顺。
8.“得黄斤百，不如得季布诺”
一个诚实的人的基本条件就是要遵守诺言。如果你要深受别人的欢迎，你绝对不可以食言。一个遵守诺言的人所说的话，人们可以毫无疑问的相信。承诺的力量是帮助你实现成功的一股很强大的推进力。遵守诺言的最佳方式，就是轻易不要许诺。但是只要你许诺了，就一定要做到。
季布，秦汉之际楚国人，以不轻然许诺、严守信义为人称道。
季布早年事奉项羽，在楚汉战争中多次率兵困窘汉王刘邦。项羽失败后，刘邦悬赏千金捉拿季布，并声称有敢把季布藏匿在家的，罪及三族。季布不得已，逃到鲁国，在朱家当了佣人。朱家知道季布是贤人，就去见汝阴侯夏侯婴，希望他劝说高祖不要“以私怨求一人”。汝阴侯照办了，刘邦遂赦免了季布的罪过，任命他为郎中。
惠帝时，季布做中郎将。一次，单于写信侮谩吕后，吕后大怒，召集诸将商议对策。上将军樊哙说：“臣愿得十万众，横行匈奴中。”诸将都曲意逢迎吕后的旨意，赞同樊哙的建议。季布却说：“樊哙可斩也。夫以高帝兵三十余万，困于平城，哙时亦在其中。今哙奈何以十万众横行匈奴中，面谀！且秦以事胡，陈胜等起。今疮痍未瘳，哙又面谀，欲摇动天下。”季布这一席话，说得殿上的文武大臣十分震恐。吕后拂然退朝，再也不提出击匈奴的事情了。
文帝时，季布做河东郡守。有人举荐季布，认为他很有才能，文帝就召见了他，想让他做御史大夫。这时，又有人说季布虽然勇敢，但喜欢酗酒，使人不容易接近。文帝一时也拿不定主意。季布到了京城，留在行邸一个月，文帝召见完了就命令他还郡。季布上奏说：臣没有什么功劳，却得到恩宠，所以在河东等您治罪。现在陛下无缘无故把臣召来，一定有人拿臣欺骗陛下。如今我来了，并未接受任何事情，就让我原路打回，这一定是有人在陛下面前诋毁臣，陛下“以一人誉召臣，一人毁去臣”，臣担心天下有识之士听到这件事，会对陛下有看法。文帝听了，觉得很难为情。过了很久，他才惭愧地对季布说：“河东吾股肱郡，故特召君耳。”
季布为项羽部将时，多次冲锋陷阵，胜敌拔旗。仕汉后，他忠诚直言，为君臣敬畏。当时人们都说：“得黄金百，不如得季布诺。”这是当时人们对季布遵节守信的最高评价。
点评：
世界上没有比诚信更困难的事情，也没有比迎奉更容易的事情。裴多菲曾说：“我宁愿以诚实获得一百个敌人的攻击，也不愿以伪善获得十个朋友的赞扬。”