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转眼间到了咸通九年正月初八，裴玄静终于如愿以偿，来到了位于长安城南的鸿固原游览。
西北多塬地，就连唐朝的京师长安也是为塬地所环绕。紧挨着城北的是龙首原，唐高宗李治时在上面修建了大明宫，成为帝国的权力中心。
龙首原往北，是咸阳原。这里背依北山，面向渭河，松柏茂密，春季桃李连垄，秋季黄花遍野，风光宜人不说，还是块典型的风水宝地，因而成为西汉皇帝陵墓的集中所在地。昔日大诗人白居易未成名之前，曾投诗集给著作郎顾况，第一篇即为：“咸阳原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”一首五言绝句，道尽了咸阳原上的芳草萋萋，他也因为此诗而声名大振。
长安东面则是白鹿原，古称首阳山，传说为黄帝铸鼎处，后周平王迁都洛阳时，见有白鹿悠然游于其上，因而改名为白鹿原。白鹿原地处灞、浐二水之间，南连巍峨的秦岭，北临蜿蜒曲折的灞河，依山傍水，风光极为秀丽。河岸边生长着大片天然巢菜，即传说中的薇草，茎、叶、种子均可食用。商、周之际，孤竹国公子伯夷、叔齐因反对周武王伐纣，不肯食周粟而隐居于此，采薇而食，行将饿死时，还唱了一首悲凉凄怆的《采薇歌》，给薇草平添了几分迷离悲怆的意味。
城东南方有乐游原，是京兆一带最具盛名的游览胜地，树木翠森如玉，碧草萋长似烟。最特别的是这里的塬地上自然生长一种玫瑰树，花大如碗，在阳光下如朝霞般艳丽，景色奇异，引人入胜。玫瑰树下则生长着大片苜蓿草，碧草红花，相映成辉。乐游原地势高敞，登原远瞰，长安街坊尽收眼底，千门万户，白墙碧瓦，宏伟壮观。尤其是南面的曲江芙蓉园和西南的大雁塔，如在近前，因此成为文人墨客吟诗抒怀的最佳选地。昔日李商隐有诗云：“向晚意不适，驱车登古原；久阳无限好，只是尽黄昏。”道尽了殆难名状的惆怅。这里甚至可以眺望昭陵，亦即“风尘三尺剑，社稷一戎衣”的太宗文皇帝李世民的陵墓。乐游原上还有有密宗祖庭青龙寺，是日本真言宗的发源地，也是日本人心中的圣寺。
城南则是鸿固原，位于浐河、潏河之间，因是汉宣帝杜陵所在地，因此又称杜陵原。而汉宣帝皇后许氏葬在杜陵南，坟较小，所以又叫少陵原（古代“少”、“小”二字通用）。传说神爵四年（公元前58年）的冬十月，有十一只凤凰栖集于杜陵，于是这一片塬地又被称为凤栖原。这里南接秦岭，地势高亢，整个塬面呈阶梯状上升，视野极为开阔。
自冬至开始，裴玄静便在丈夫李言和于阗王子尉迟钧的陪同下，由远及近，先后游览了咸阳原、白鹿原、乐游原，现在只剩下距离户县最近的鸿固原了。只不过李言元日只放七天假，初八正好当值，无法陪她前来，与她作伴的只有尉迟钧，以及各自的随从牛篷、苏幕与昆仑。
尉迟钧正有返回家乡于阗的打算。自陇、河陷入吐蕃之手，安西、北庭以及西域几方使者、商人均无法归国，而如今张议潮收复了河西，重新打通了中原与西域的通路，大批滞留于唐朝的胡人纷纷归国，竟惹得生在长安长在中原的尉迟钧也动了乡愁。当然，也不全然是乡愁的缘故。人人以为他尉迟钧只知道寻欢作乐、夜夜笙歌，孰料他也时刻在注视着时事。他对这个宦官、藩镇势力不断凌驾于皇权之上的帝国，实在有一种难以名状的悲观情绪。而某种风流云散的不好感觉，随着局势的发展，已经愈来愈强烈，促使他萌生了强烈的归意，希图早日返回那素未谋面的故土。他预备等春季冻土化开便于乘骑骆驼时便即动身，也就是一、两个月之内的事，是以决意利用最后的时间遍游京兆名胜，好留下一些回忆。虽然已经立春，天气犹自寒冷，也无甚青翠风景，尽是荒凉萧瑟，衰草连天，但他却始终兴致勃勃，游览得十分尽兴。这一点，倒与裴玄静格外相似了。
一行五人先是游览了杜陵。杜陵是汉宣帝刘询的陵墓，刘询原名刘病已，为汉武帝刘彻曾孙，本是龙子身份，却幼遭巫蛊横祸，尚在襁褓之中便被关入监狱。后来更是流落民间，与市井小民无异。在之后的政治斗争中，辅政大臣霍光传奇般地选中了他，扶持他登上了帝位。这位汉朝历史上经历最奇特的皇帝，陵墓位置的选处也最为特别。西汉共十一帝陵，九座位于咸阳原上，只有文帝灞陵和宣帝杜陵例外。而文帝刘恒之所以将灞陵选在白鹿原上，是为了方便以山为陵，防止日后被盗掘，这也是中国历史上第一座依山凿穴为玄宫的帝陵。比较起来，只有刘询对自己陵墓的选址最富有人情味了。他还在民间时，经常呼朋唤友地到鸿固原游玩，后来当上了皇帝，便干脆选中了这块地方作为自己的身后之地。
尉迟钧也是头一次到杜陵来，不过他并不熟悉中国历史，不了解杜陵背后的故事，只是一指南面的方向，问道：“那是甚么山？”充当向导的牛篷答道：“那便是秦岭了。”遥见远山巍峨，绵延起伏，原高景清，颇有登眺宏阔之美。
裴玄静却独独留意到不到半山腰处有一片宅邸，掩映于树丛中，望上去幽深异常，显然不是普通人家。问起牛篷，他竟然也不知情。尉迟钧笑道：“或许是哪位王公大臣的庄园也说不准。”
不知为甚么，裴玄静蓦然有种奇怪的感觉，她提议道：“王子殿下，我们到那处宅子登门拜访一下，如何？”尉迟钧正有探幽访奇的心思，连声赞同。只有牛篷露出了为难的神色，原来他这向导本来就当得勉强，这鸿固原大半路他原本并不熟悉。尉迟钧笑道：“那处宅邸就在眼前，不须识路，理当找得到。”
于是五人摸索着寻去。一路都荒凉而恬静，没有鸟鸣，没有人语。走了半个时辰，明明看着已到跟前，却又不见了那处宅邸。四下乱寻，终于找到了一条山石铺成的小路，穿过一片树林后，这才豁然开朗，一处古香古色的宅邸出现在眼前，只是已然陈破不堪。朱红的大门处，还高高悬挂着两只白色的灯笼，表明这家人正在办丧事。牛篷一见，生怕大正月的沾染了晦气，急忙道：“殿下，娘子，时候也不早了，咱们还是赶紧回去罢。”裴玄静却不加理会，径直向正在门外场上嬉戏玩耍的两个小孩子走去。
红衣小孩正将细竹杆的一端放近嘴边，另一端对准蓝衣小孩后，使劲一吹气，一件小小的东西从竹杆中射出，正射中蓝衣小孩的脸，他尖叫了一声，立即用手捂住脸。红衣小孩高兴地叫道：“射中你了！”蓝衣小孩又是疼痛又是气愤，立即捡起地上的甚么东西，塞入手中的竹杆，如法炮制地一吹。倒是有东西射出了，不过并没有射中红衣小孩，而是刚巧打中了正走过来的裴玄静。裴玄静只觉得手背如同被针扎了一下，定睛一看，竟然是一根小小的荆棘刺，已经射入皮肤，好在并未深入，没有出血。
牛篷奔过来，呵斥道：“怎么胡乱射人？你们家大人呢？”蓝衣小孩见闯了祸，急忙嚷道：“我不是要射娘子，是要射哥哥……”裴玄静忙道：“没关系。不过是轻轻碰了我一下。”尉迟钧很是好奇，问道：“这个东西是怎么射出来的？”牛篷刚巧知晓，得意地道：“这叫吹刺，其实很容易，将荆棘刺放在竹杆这头，用嘴使劲吹，刺就从那头射出去了。山里的猎户有时候会将刺上涂上迷药，用来猎取小猎物，想不到这里的小孩子竟然当作游戏来玩。”
正说着，一名三十多岁的男子从宅邸中走了出来，向小孩招呼道：“平儿、安儿，该回家了。”突然看到多出了几个大人，一时愣住，本能地去摸了摸胸口。正是他这一经意的动作，令裴玄静立时留意到他的胸口微微鼓起，似乎有甚么东西藏在里面。
牛蓬上前问道：“这位兄台，敢问这里是甚么地方？”那男子答道：“这里是京兆户县。”牛蓬道：“这我知道，我是问这处宅子。”男子道：“宅子是温府。”牛蓬道：“温府？”那男子道：“是啊。几位难道不是祭奠温先生的么？”牛蓬怒道：“甚么祭奠的，大正月的，别说这等不吉利的话。”
那男子冷笑一声，本待发作，转念又想到了甚么，上下打量了一眼尉迟钧的胡服，挤出来一副笑容，上前赔笑道：“几位多半是来杜陵游玩，迷路了的。哪儿会是来温府的？我叫大山，是本地人，几位若是不嫌弃，我愿意做个向导，户县好玩儿的地方可是不少……”尉迟钧却突然想到了甚么，问道：“等等……你说的温先生可是温庭筠？”大山奇道：“是啊。难道你们不知道么？温庭筠温先生正是这处老宅子的主人，他可是个大名人呢。只不过时运不大好，刚由京官被贬为一个小县随县的县尉，这不还没来得及赴任，就病死了。而且刚好是死在正月初六，真是不吉利啊。”
他滔滔不绝地说着，裴玄静却一句都没有听进去。她得知眼前这处旧宅就是大名鼎鼎的老诗人温庭筠的宅第，恍然间有些明白了，她成亲当日，鱼玄机也匆忙雇车赶赴户县，原来是要来探望温庭筠。
大山却犹自向尉迟钧罗嗦个不停：“……温先生的笛子可真是吹得好呢，我们山脚下村里的人全都爱听他吹笛……不过他脾气古怪得紧，不愿意跟旁人多说话，难怪没甚么朋友，连身后事都要请我们村里人来……”说到这里，他突然顿住了，眼睛直勾勾地望着山路方向。
只见血红灿烂的夕阳余晖中，一名冠服女子正疾步走过来。容貌清丽如画，优雅宛如空谷幽兰，气质高洁出尘。这样的女子，举止应该是温婉的、娴静的，但她的脸上写满了焦虑与紧张，步履更是匆忙。尉迟钧见大山中了邪般地瞪着身后，回头望去，一时呆住，因来者不是旁人，正是鱼玄机。
鱼玄机乍然遇见裴玄静和尉迟钧几人，如同众人的反应一样，也是大吃了一惊。互相道明了缘由，才知道鱼玄机今日方得知温庭筠已然离世的消息，匆忙赶来。尉迟钧提议道：“既然我们来了，不如跟鱼炼师一道进去，祭拜温先生。”裴玄静自当应允。
当下众人随着鱼玄机步入宅中。一进大门，便有一股香气扑鼻而来。原来院落中的数十株梅花正凌寒怒放，红白相间，各有风姿，为这处陈旧寂静的老宅平添了不少生气。
穿过庭院中的小径，便是正厅了，京师人则流行称为“中堂”。温府的正厅很是狭长，分为前厅和后厅，如此深邃的空间，光线自然黯淡得多，更显出几分神秘来。不过除了空间大之外，别无其他。一切的布置陈设都相当简陋破旧。无论是谁，都能一眼看出此处主人生前格外潦倒落魄。
后厅已经布置成灵堂的样子，停放着一具黑色的灵柩，棺盖还没有合上，大约犹在等待亲朋好友来做最后的道别。一位身穿斩衰（注：丧服名，“五服”中最重的丧服，用最粗的生麻布制布制做，断处外露不缉边，表示毫不修饰以尽哀痛。）的老仆正在灵柩前边烧纸钱边垂泪。他大约六十岁年纪，头发花白，背有些佝偻。
鱼玄机走进后厅，便悄然停住，默默地凝视着灵柩。老仆听到身后动静，回过头来。脸上刀刻一般的沧桑岁月痕迹表明，一直以来，他的日子过得并不舒坦，但见到鱼玄机时，他混浊的眼神忽多了一丝亮彩，悲伤的面容也因为惊奇而变得生动起来，讶然问道：“炼师，怎么是你？你怎么来了？”鱼玄机道：“昆叔……我来送飞卿最后一程。”
尉迟钧留意到她称呼温庭筠，不是叫“老师”、“恩师”之类，而是称呼字——飞卿，似乎正应验那些二人之间有暧昧关系的传闻。只见她神色黯然地走向灵柩祭拜，哽咽着道：“飞卿走得太突然了……”一语未毕，泪水已经是夺眶而出。昆叔抹了抹眼泪，安慰道：“炼师不要太难过了。你能来送先生，他泉下有知，也不会觉得身后寂寞了。”
尉迟钧五人也随即上前祭拜。昆叔一一回礼，谢道：“各位有心了。请到前厅用茶。”鱼玄机却没有动，她只用一种复杂的眼光注视着温庭筠的灵柩，似乎很想走过去，看看死者最后的面容，却又茫然地踟蹰着。
当下裴玄静和尉迟钧暗中商议，决意留下来，温庭筠后事只有昆叔一人料理，势必有许多需要尽力之处。牛蓬苦劝不听，只得自己先回家报信。
昆叔请裴玄静和尉迟钧到前厅坐下。这里并无桌椅，只有一大张厚厚的芦苇草席，上面放着几个布蒲团，颇有古风。尉迟钧好奇地打量着破落的陈设，感到眼前凄凉的一切与温庭筠生前盛名着实不符，不禁感到一阵凄凉。又问道：“老公，你……是温先生甚么人？”昆叔道：“我是先生的仆人，你们叫我昆叔便可以了。”
苏幕问道：“这里地方这么大，就您一个人吗？”昆叔唉声叹气道：“是啊。先生总是不走运，人们都跟他疏远了。他走的时候，只有我在他身边，身后事也只能我一人料理，唉……我正打算找人帮忙，过几日就将先生送回山西祁县老家安葬……”一边说着，一边不停地抹眼泪。尉迟钧恻然神伤，安慰道：“昆叔也别太伤心了。我们都是鱼炼师的朋友，会帮助你的。”昆叔连声道谢，又道：“几位请稍候，我这就给你们倒茶去。”
苏幕见他步履蹒跚，动作缓慢，实在是老迈不堪，急忙赶上前搀扶。尉迟钧又命昆仑去厨下帮手。偌大的厅堂，立时只剩下了裴玄静、尉迟钧和鱼玄机三人，以及一方散发死人气息的灵柩。
鱼玄机烧了一些纸钱，只觉得心中悲伤，更隐约有种强烈的不安，她想努力压抑自己的情绪，便站起来往外走去。尉迟钧有意劝慰，叫道：“鱼炼师……”鱼玄机道：“我没事。”裴玄静曾听过许多她与温庭筠的传说，料到她此刻想一个人单独静一静，便向尉迟钧使了个眼色。尉迟钧会意，便不再跟上前去。
此时正是日落西山，一层淡蓝的薄雾恍似轻烟，笼罩了整个鸿固原，极目之处，尽是暮霭沉沉。枯黄的野草，连接着郊原、山丘，一直伸向天边。
当鱼玄机信步到大门外，望见这派萧瑟苍茫、却又雄浑大气的荒原景色时，不由得更加触景生情。一时间，眼前明明真实的景致，呈现出如同梦中的虚幻，迷惘中不知身在何处，无数往事历历涌上心头，许多人物在脑海中如走马灯般转动，欢愉已成过去，目今只倍感凄楚。她幽幽太息道：“人世悲欢一梦，如何得作双成。”两行清泪悄然从面颊滑落。
突然，她感觉到背后有一些动静，下意识地回过头去，却甚么都没有发现。只有挂在温府门口的两只白色灯笼在寒风中飘来荡去，映着如血的夕阳，凄凉中更是平添了几分神秘诡异的气氛。但她却并没有就此放松警惕，蓦然又想到了甚么，不由得露出了惊疑不定的神色来。便在此时，她又听见宅内尉迟钧隐隐在高声喊叫着，便急忙奔了进去。
尉迟钧和裴玄静正站在灵柩旁，各自一脸肃色。鱼玄机赶将进来，急促地问道：“怎么了？”尉迟钧指着灵柩内的尸体，迟疑道：“这尸首……”鱼玄机惊问道：“难道不是飞卿？”抢过去一看，灵柩内的人满脸麻子，五官不正，容貌奇丑，却是神态安详，面色栩栩如生，不是温庭筠却是谁？
这还是鱼玄机平生第一次看到死人的面目，而这个人又曾经是她最亲近、最信任、最依赖的男人，一时悲从心起，鼻子一酸，大颗的泪珠扑簌簌地滚落了下来。
尉迟钧急忙道：“鱼炼师先别伤心。裴家娘子适才说这具尸首很有些古怪。”鱼玄机愕然道：“古怪？从何说起？”裴玄静道：“由尸首的颜色与僵硬程度看来，温先生的死亡时间离现在应该还不到一个时辰，就在我们到达这里前不久。可我们在门口时，明明听到大山提过温先生是死在正月初六，也就是前天。”
鱼玄机听了，尚有些半信半疑，问道：“娘子如何能知道这些？”裴玄静道：“我奶娘的父亲、丈夫均是仵作，我自小就听他们讲这些。”
鱼玄机与她相识不久，相交也不深，但却一直有知己之感，知道她足以信赖，当即忖道：“这么说……”转眼见昆叔正端茶过来，急忙上前接下，放在一旁，问道：“昆叔，飞卿是甚么时候去世的？”昆叔答道：“前天晚上。”鱼玄机道：“那……他临去前可曾说过甚么？”神状甚是焦急。昆叔摇了摇头：“先生去的时候是独自一人在书房，我也不在他身边。”
裴玄静突然插口道：“昆叔，你能说说当晚的情况么？”昆叔一愣，不明所以：“当晚的情况？”裴玄静道：“比如温先生死前正在做甚么，是在看书，还是在饮茶……”
昆叔仔细想了想，才慢吞吞地道：“其实我也不知道。前天晚上，先生一直在书房整理诗集。我给他送夜宵的时候，发现他伏在桌子上。起初我还以为他是睡着了，便去叫醒他，想让他回卧房去睡，结果……结果……才发现先生已经去了……”说到这里，已是悲从心来，老泪纵横。他如此神色，显见是真情流露，他主仆二人的感情也无可置疑了。
尉迟钧问道：“你真的能肯定温先生是前天晚上去世的么？”昆叔道：“当然能肯定……我再怎么老糊涂，还不至于把日子弄错。”尉迟钧望了一眼裴玄静，她默然不语。鱼玄机却直截了当地道：“可是根据飞卿的尸首来看，他似乎才死去不久。”
昆叔露出了浑然不解的神情，根本不明白对方意欲何指。裴玄静便解释道：“人死后一个时辰，尸首会开始僵硬。而温先生的皮肤却还有弹性，关节也能活动，跟活人差不多，就像只是睡着了一样。这只能说明他从死亡到现在，还不到一个时辰。”
她说到这里，目光中不由自主地带了几分怀疑，落在昆叔身上。旁人也是一般，沉默审视间，气氛陡然紧张了起来。
昆叔茫然不知所措，回味了半天，才期期艾艾地问道：“说了半天，娘子的意思是，先生并不是前夜死的，而是刚刚死去不久？”裴玄静道：“尸首迹象显示如此。”昆叔愣了半晌，终于反应了过来，大叫了起来：“原来你们的意思，是在怀疑我说谎？天哪！”
之后的场面开始有些难堪了，昆叔觉得自己受了冤枉，号嚎大哭。鱼玄机和尉迟钧二人好不容易才劝他得平静下来，他却犹自不甘心，一定找人证来证实他自己的清白，非要去找前夜帮手抬棺的大山兄弟来对质。鱼玄机见到昆叔如此，不免对裴玄静的话又开始疑虑，但见她态度始终镇定，似乎很有把握，也想弄清楚到底是怎么回事，尉迟钧便命昆仑陪着昆叔前去。
昆叔离开后不久，夜幕很快便降临了。寒风在荒原上肆无忌惮地奔跑着、呼啸着，一切都被吞没在巨大的黑暗中。只有温府一点若有若无的灯光，气若游丝地跃动着。
鱼玄机、裴玄静和尉迟钧、苏幕四人枯坐在前厅，各自沉默不语，若有所思。一阵穿堂风过，各人不由得各自将外衣裹得紧些。
苏幕坐在最靠近大门的地方，却时不时地望一望后厅的灵柩，总觉得有些坐立不安。突然，她感觉到外面有些动静，刚想叫人，又觉得当着众人的面实在不好意思。忍得一忍，终于还是说道：“外面好像有人。”鱼玄机立即接道：“应该是送我来的车者赵叔。”她虽然说得肯定，但目光却分明带着困惑与警惕。
苏幕点了点头，但心中却依旧不能放松，她总觉得有一双眼睛在暗中窥探他们。难道真是温庭筠死得蹊跷，冤魂不散，犹自在这处老宅四处游荡？她越想越觉得气氛阴森碜人，鬼影幢幢，顿时有些害怕起来。
便在此时，外面传来一阵脚步声，苏幕不由自主地站了起来。再看鱼玄机和裴玄静，二女也各自惊疑，甚至尉迟钧也有觑觑惊恐之色，心下这才略觉安慰。
稍顷，昆仑陪着昆叔进来。后来还跟着两名男子，其中一名正是之前众人在温府门前遇到的大山。一进门，他闪烁不定的目光一下子便落在了鱼玄机身上。
昆叔气忿忿地叫道：“大山兄弟就是我说的证人。你们可以问问他们，就是他们兄弟帮我买的棺材，又帮忙装殓了先生。你们问问，是不是前夜发生的事？”向来木讷的他也变得口齿伶俐了许多，大约是气愤使然的缘故。
大山大概已经知道了内中情形，不等人发问，便抢着道：“是，是，我们可以证明，温先生确实是前夜死的。”小山也道：“半夜的时候，昆叔来村里找我们兄弟，哭着说温先生死了，请我们帮忙。我们连夜赶到镇上的棺材铺，跟棺材铺的几名伙计一起抬了这口棺材回来。当时天都快亮了……”
裴玄静问道：“那后来如何了？”大山道：“后来？后来我们到书房，帮昆叔将温先生抬出来装殓，完事儿我们就回家去了。今天我特意过来看一看，便是想着昆叔也许需要帮手，不是正好遇见你们几位么？我可绝对是个善心人。”目光一转，又落在了鱼玄机身上。鱼玄机点点头：“我们知道了。多谢你们能来一趟。你们可以走了。”
大山突然有点生气起来：“这么大冷的天，又是大黑夜的，你们把我们兄弟叫来，就只为问这么几句话么？”小山附声道：“是啊，这不是莫名其妙嘛。”
昆叔一听，急忙摸索着往怀中掏钱。苏幕抢先取出两吊铜钱，塞给大山道：“给你们兄弟打些酒吃，御御寒气。”
大山掂量着手中的钱，显然还在嫌少。苏幕无奈，正要再掏钱，鱼玄机有意重重咳嗽了声。大山见她正毫不掩饰地用鄙夷的眼光盯着自己，一时迟疑，便将铜钱收好，道：“我们得先走了。一会儿天黑透了，便看不清山路了。”
大山兄弟走后，山风如同一只巨大的猛兽，呼啸得更加厉害，寒气愈浓。昆仑设法生了个火盆，众人围坐在一起，这才略微感觉暖和了些。
沉默了许久后，裴玄静突然道：“这对兄弟目光游移，又这么贪财，很有些问题。”昆叔好不容易平静下来，听说如此，便又开始急了：“甚么？娘子还是不相信我？”裴玄静摇了摇头：“绝非此意。只不过，这完全说不通。”鱼玄机道：“娘子莫非想到了甚么？”
裴玄静思索了片刻，重新走到灵柩边上，往下一望，却露出了无比骇异的表情。原来温庭筠的尸首依旧是原样，没有任何变化。即使是在今日下午死亡，再考虑进天气寒冷的因素，到现在尸首也该发青变僵才对。她想了想，又问道：“温先生最近有没有因为生病吃甚么药，或者其它比较特别的食物？”昆叔对她敌意颇盛，但还是答道：“没有。先生身体一向很好，很少生病。饮食也都是我一手操持的，没有甚么特别的。”裴玄静道：“那么温先生很可能是中毒而死。”
此言一出，举座皆惊，屋里一时陷入了可怕的寂静。鱼玄机踌躇了半晌，才问道：“娘子这般讲，可有凭据？”裴玄静道：“温先生已经死了两天，尸首却没有任何变化，丝毫不见有变青发僵的痕迹，也不见腐败，这只能说明他体内有毒。我读过一些方术之书，里面提到一些特别的药物可以保持尸首新鲜，不过均是剧毒之物。”
昆叔突然大嚎起来：“你们还是不相信我，先是说我说谎，现在又说我毒死了先生……天哪……”苏幕急忙劝慰道：“昆叔，娘子说先生中毒而死，并不就是说是你毒死的，也有可能是偶然中毒，或者其他人下了毒……您可千万要保重身体……”昆叔止住哭声，呆了呆，又大哭起来：“那不是还是说是我下的毒么？这里又没有别人。”
苏幕无奈地望着鱼玄机，鱼玄机刚欲开言，只听见“哗啦”一声巨响，前厅大门突然被狂风吹开，众人吓了一大跳。昆仑赶将过去，欲重新掩上门时，外面又传来一声惨叫：“啊……”声音极为凄厉，在这寒夜中格外令人毛骨悚然。
昆叔顿时止住哭声，惊魂不定地看着门外。众人面面相觑，均有恐惧之色。还是裴玄静自恃有武艺傍身，道：“我出去看看……”尉迟钧忙道：“不如一起去。”
便在此时，车者赵叔一头闯将进来，慌慌张张地指着外面向众人道：“外面……外面围墙上有两个人在偷看……”裴玄静一听便往门外跑去。尉迟钧生怕她有失，将来无法向李言交待，也急忙领着昆仑追了出去。
鱼玄机突然问道：“是两个人么？”这话问得有些莫名其妙。赵叔一愣，答道：“是两个人。”
昆叔却会意到了她问话的言外之意，问道：“炼师难道以为是李亿员外么？”鱼玄机没有回答，只是陷入了惘然苦思中。她回想起黄昏她独自在大门外时，曾感到有一双眼睛在暗中盯着自己。到底这是不是幻觉？如果不是幻觉，这个人到底是谁？为甚么能令她如此心悸？
片刻后，追出门的三人折返回来。尉迟钧一摊手道：“人早跑远了，一无所获。”苏幕问道：“或许他们就是下毒的凶手？”裴玄静道：“并非一无所获。我看这二人身形，应该就是适才来过的大山小山兄弟。”
鱼玄机倒也不觉惊诧，只道：“果然如娘子所言，这两兄弟有问题。”裴玄静道：“嗯。”顿了顿，又道，“我听奶娘提过，在杀人案件中，八成以上的凶手均认识受害人。而下毒杀人，则凶手铁定认识死者，可以说是有十足把握。”鱼玄机已然会意话中弦外之音，点了点头，若有所思。
尉迟钧早就一头雾水，听到二女如此对答，忍不住出声问道：“娘子是说，大山小山是毒死温先生的凶手？”鱼玄机道：“这兄弟二人确实有很大的动机和嫌疑。”也不多解释，又问赵叔道：“刚才那一声是你叫的？”
赵叔点点头，有些不好意思起来。原来他适才想方便，又嫌茅厕太远，天又冷又黑的，便想就在院子角落里就地解决算了。孰料刚刚站好拉下裤子，便看到两个黑影爬上墙头。之前他看到惨白的灯笼飘荡在黑夜的寒风中，已经感到阴森恐怖，突然想起听过的各种鬼怪传说，甚至连小时侯冤鬼还魂挖仇人心脏的老故事都记了起来。正毛发倒竖的时候，突然看到墙头冒出两个人头，当即吓得大叫了一声，提了裤子，把脚就跑。众人听说了经过，不免无趣，只得讪笑两声。昆叔自提了灯笼，领着赵叔前去茅房了事。
裴玄静重新回到灵柩边，久久凝视着尸首，想找出证实他死于非命的蛛丝马迹。鱼玄机秉烛站在一旁为她照亮，却再也不敢瞧那灵柩内的惨淡面容，只问道：“娘子真的觉得飞卿是被毒死的么？”虽还有疑问，却平添了几分愤怒，那是她想要知道真相的决心。裴玄静道：“刚才昆叔也说了，温先生很少生病，身体也一直很好。他今年……”鱼玄机接道：“飞卿今年五十四岁，才刚刚过了知晓天命的年纪。”裴玄静道：“嗯。炼师，你这般聪慧，试想一下，一个无痛无病的健康男子，却突然没有任何征兆地死在书房中，你不觉得非常可疑么？”鱼玄机道：“可是昆叔说，飞卿走得很平静……”裴玄静道：“这世上有不少致命的毒药能让人在愉悦平静当中死亡。”
听了这话，鱼玄机突然想到了甚么，一时震住，愈见惊疑之色。裴玄静以为她并不相信，又道：“炼师，我想如果全面检查一下尸首，应该能有更多发现。当然，我并非官府中人，又是妇道人家，多有不便。我们可以等到明天天亮后，请我夫君派仵作来验尸。”
却听见昆叔在背后大嚷道：“甚么？验尸？不行！绝对不行！”原来在中原传统文化里，将死者的尸体暴露在众人面前任人翻检，被认为是亵渎，是奇耻大辱。
昆叔又指着裴玄静，恼怒地道：“你这小娘子，花样这么多，肯定是朝廷派来捣乱的。我早知道皇帝是不会轻易放过先生的。”
众人不明白他为甚么突然提到皇帝不会放过温庭筠，不由得面面相觑。裴玄静道：“昆叔，温先生如果真是被人谋杀，难道你想他含冤而死么？”昆叔一时呆住，再也说不出话来。
正在僵持之时，只听得“咕噜”一阵山响，吓了众人一跳。循声望去，尉迟钧很是不好意思，指了指自己的肚皮，道：“不是我，是它。”这才想到大家折腾了大半天，却还都还没有吃晚饭，肚子早就饿得发慌，昆叔自与苏幕、昆仑到厨下烧火做饭。鱼玄机则提灯与裴玄静、尉迟钧前去温庭筠的书房查看究竟。
外面月色朦胧，幽香宜人。淡淡月光洒在梅树上，梅枝将优美横斜的影子尽数投在了地上，影随光转，极有韵致。梅花则愈发风姿绰约，平添了几许清高。美景如斯，几人心头却是愈见沉重。
穿过回廊时，鱼玄机再次强烈感觉到了黑暗中有一双眼睛，她下意识地扭转头，对着墙头喝道：“是谁？是谁在那里？”裴玄静闻声望去，却是空无一人，她与尉迟钧交换了一下眼色，尉迟钧便道：“炼师，那里真有人么？会不会是你悲伤过度……”
鱼玄机默然不应，只是深深叹了口气，继续领着二人往前走去。到得回廊的尽头，鱼玄机道：“这里便是飞卿的书房了。”当即推门而入。
书房的正中铺着一张上好的波斯地毯，原本鲜艳的颜色已经黯淡发灰，看上去很是有些年头了。地毯的正中放着一张不高的案桌，上面堆了不少东西。桌案后则放着一个厚厚的蒲团。桌案两侧各有一根捧烛铜人，铜身细长，高约五尺，顶部是个圆形的烛台，打造得颇为精巧，上面的粗烛已经烧掉了小半。鱼玄机将捧烛铜人上的残烛尽数点燃，房间内一下亮堂了起来。
裴玄静一进来，便专心地打量周围环境。鱼玄机问道：“娘子有没有发现可疑之处？”裴玄静道：“暂时没有发现异常。不过，我们应该先搞清楚凶手是如何从书房进出的。”尉迟钧道：“可是门并没有人为破坏的痕迹……”鱼玄机道：“也就是说凶手不是破门而入，他一定认识飞卿。不过，地毯上的泥脚印，似乎是三个人的。”裴玄静道：“这应该是昆叔和大山兄弟留下来的。温先生死的当天，刚好下过一点小雪。而且看书房的情形，地面、案桌都有一层灰，确有两天没人打扫了，昆叔和那两兄弟都没有说谎。”尉迟钧奇道：“这么说，温先生死于前夜已经可疑确定，可他的尸首为甚么不腐坏呢？会不会就是你们中原人通常所讲的灵异？”裴玄静道：“我更相信温先生是被人下毒害死，中了奇毒。”
鱼玄机默默走到边侧的书架旁，目所能及之处，一本本的书册都积了很厚的灰尘。她知道飞卿不愿意旁人动他的书，也不让昆叔打扫，可这般看来，这些书都有多久没有动过了？书在人亡，没有人再翻阅，这些书还会有甚么价值？
突然，她留意到用来方便取书的人字梯一边的最下面两级横木上各有一个脚印，急忙将梯子搬过来，放到书架前，上了两级，刚好看到书架的第三层上唯有一小块地方没有尘土，看上去倒像个印迹，显然是早先放在这里的东西被人拿走了。到底是甚么呢？她从梯子上下来，仰着头苦苦回忆，三个月前她还来过这里，即使没有特别留意，总该有一些印象的。
裴玄静则仔细查看着案桌上的物品。案桌左边一厚摞纸稿，散乱地放着；右首不似左首凌乱，灰尘也更加明显。前面放置着笔筒和砚台，后面则搁着一个大得不同寻常的茶壶和茶杯，显示出主人有嗜茶的爱好。茶壶已经见底，茶杯中却还有大半杯茶水。根据上面漂浮的茶釉厚度看来，茶水应该是两天前所泡，正是温庭筠死亡当晚。茶杯四周，有几点斑斑点点的蜡油。她心思缜密，不禁微觉奇怪，蜡烛明明搁置在左右的捧烛铜人上，没有任何动过的痕迹，为何会在这案桌上出现蜡油？
正纳罕间，却听见尉迟钧惊讶地道：“还剩不少茶水呢！可能是还没有完全喝完就已经中了毒。”裴玄静道：“嗯，毒药也许就下在茶水中。不过这需要专门的仵作来签定。”尉迟钧突然想到了甚么，叫道：“哎呀，温先生会不会是自杀？他被贬往边县任县尉，远离京师，可能一下子想不通，起了轻生之念。”裴玄静道：“如果真是自杀，便能解释为何他是独自闭室而死。”
鱼玄机却断然道：“不，飞卿绝不可能自杀。”顿了顿，又道，“你们可能认为飞卿失意下心生绝望，可他并非现在才不得志，而是一辈子都不得志。”深深叹了口气。裴玄静本待说：“只有确定温先生到底是怎么中的毒，才能判断是自杀还是他杀。”但她言语中大有维护温庭筠之意，便将这句话吞了下去。
鱼玄机又道，“何况，飞卿被贬一事早有转机。三个月前，也就是娘子举行大婚的当天，我赶来这里，就是要告诉飞卿，张直方答应从中斡旋，劝说圣上将飞卿留在京师。此事已有眉目。况且三个月前我来之时，飞卿情绪并不见得如何沮丧，他还答应我，要好好利用这段空闲，将自己的诗集整理辑录出来。”一边说着，一边走过来，随手拿起桌上的一叠纸稿，一字一句地念道：“‘君不见无愁高纬花漫漫，漳浦宴余清露寒……旧臣头鬓霜华早，可惜雄心醉中老’。这是飞卿的《达摩支曲》，李可及曾为它谱曲，传唱很广。”
又翻了一页，却不是诗稿，而是皇帝贬斥温庭筠为随县县尉的敕书，这便是那封中书舍人裴坦当制的著名敕书了。敕文云：“敕：乡贡进士温庭筠，早随计吏，夙著雄名，徒负不羁之才，罕有适时之用。放骚人于湘浦，移贾谊于长沙，尚有前席之期，未爽抽毫之思。可随州随县尉。”
再翻下一页，才念到开头“苦思搜诗灯下吟”一句，便生生顿住了，百般滋味顿时涌上心头。原来这首正是她所作的《冬夜寄温飞卿》一诗，只不过已经不是她的原信，而是飞卿亲笔抄录的另外一份。一时间，她不由自主地想要去揣度他的心意。到底这个拒绝过她爱意的男子，心底里面有没有过她的位置？
一旁尉迟钧见她神色不定，有心安慰，却又不知道该如何开口。他第一次感受到这个女子确实有令人怦然心动的魅力，并非因为她的美貌，而是她全身散发的那种神秘深邃的气质，他甚至切实地感到自己已经不由自主地为她的感性所吸引。
与鱼玄机沉溺于情感的世界不同，裴玄静却又有了新的发现——书房窗户左下角的窗纸上有一个破洞，破纸边均朝里，似乎是有人刻意从外面用手指捅破。她迅疾走到书房外面，从窗户外透过破洞一看，视线刚好正对书房内的案桌，她甚至可以清楚地看见鱼玄机对着诗稿变幻不定的表情。会是甚么人从这里偷窥温庭筠呢？这个人自然不会是昆叔，他也绝不会是凶手，因为他没有任何要杀主人的理由，可饭菜茶水均由他亲手料理，为何单单只有温庭筠中毒？他又是如何中的毒？
百思不得其解，便往书房中走去，忽看到回廊外种有数株竹子，正萧萧飒飒于寒风中，顿时联想到白日见到两个小孩子互相用吹刺攻击的情形。她急忙走进房中，叫道：“我知道了温先生是如何中毒了！”
据她推测，当晚凶手悄然来到书房窗户外，用手指蘸了些口水，无声无息地捅破了窗纸，再取出事先准备好的竹杆，用吹刺的方式将带毒的荆棘刺吹到正伏案整理诗稿的温庭筠身上。温庭筠由此中毒，伏倒在案上，正符合昆叔所描述发现他时的情形。
鱼玄机和尉迟钧听了，均觉得有理。三人便埋头在地上苦找了一通，希望能发现荆棘刺的痕迹，结果却是令人失望。裴玄静思索片刻，又道：“只要能有仵作来验尸，应该能在温先生身上发现荆棘刺。即使丢了，他身上也应该有外伤的伤口。”鱼玄机为难地道：“昆叔肯定不会同意验尸。”裴玄静道：“只要报官，纵然昆叔不同意，他也无可奈何。”
正商议着，苏幕来找三人吃晚饭，便预备趁吃饭的机会说服昆叔。然果如鱼玄机所料，昆叔一听就坚决反对，说是众人还是怀疑他。原来温庭筠从从半个月前开始整理诗集，从未出书房一步，吃住都在那里，而饭菜茶水均由昆叔亲自操持后端到房中，伺候他吃完再行收走。末了，昆叔怒道：“下毒？这里半个月来一个人都没来过……”到这里的时候，他突然顿了顿，似乎想起了甚么来，刻意望了眼鱼玄机，见她正在凝思，便续道，“谁会来这里下毒？说到底，你们就是怀疑我！先生身体不坏，那是因为上天有灵，佛祖保佑！”
裴玄静道：“即使无法在食物中下毒，但如果有人跟刚才大山兄弟一样，从围墙爬进来，溜到书房的窗外，用类似‘吹刺’的方式，将带毒的针或者其它东西射到温先生身上，便很容易造成外伤中毒。”尉迟钧道：“这样推断，确实能解释书房的窗户上有手指捅开的圆洞，也能解释温先生为何闭门而死。”昆叔一时愕然，半晌才问道：“是谁？是谁做的？”
尉迟钧忖道：“看起来，刚才爬上墙头的大山兄弟嫌疑最大。这二人就住在附近，熟悉环境，能够悄无声息地溜进来。会不会是他们贪图贵府财物……”说到这里，连他自己也不相信了起来，温府破落寒酸至此，能有甚么财物引来外人垂涎？一念及此，不由得又想起银菩萨闭门失窃事件。他知道裴玄静从未在意，并且已然将银菩萨布施给了法门寺，可事情发生在自己府邸，盗贼迄今未能找到，不免耿耿于怀。
但他这话却提醒了昆叔，迟疑问道：“会不会是为了那件……宝物？”他这话是向鱼玄机问的，她当即会意，这才恍然大悟，急忙朝书房奔去。进来后直奔案桌后的墙壁，那上面挂着一张“杜陵遊客”的横幅字，揭开字幅，墙上露出了一个暗格。她从中取出来一个黑木盒，打开一看，里面空空如也，一时怔住。
众人一窝蜂地跟了进来，昆叔一见此情形，跌足道：“果然没有了。”尉迟钧见那木盒为上等檀木所做，沉香馥郁，盒子本身便名贵异常，里面的物品谅来非同小可，便问道：“这里面原本装的是甚么？”
昆叔踌躇着，似乎不大愿意说出来那宝物到底是甚么。鱼玄机却顺口接道：“是九鸾钗。”苏幕大奇，问道：“莫非就是昔日为南朝潘妃潘玉儿所拥有的九鸾琥珀钗？”鱼玄机点头道：“正是。”尉迟钧叹道：“早听闻这件宝物工巧妙丽，殆非人工所制，九鸾九色，世所罕见，想不到原来落在了温先生手中。”
裴玄静感觉鱼玄机手中的木盒形状十分熟悉，似在哪里见过，只是一时又想不起来。鱼玄机却突然想起来书架第三层，原来放有一个玉狮子，向昆叔证实，果是如此。看来玉狮子也是被同一人偷走了，只留下了一个印迹。
九鸾钗的失窃终于令昆叔开始相信温庭筠是被他人下毒害死，而不是所谓的上天显灵。众人急于知道真相，决定由裴玄静指挥昆仑检验尸首体表，看是否能发现外伤。昆叔虽不断哀声叹气，却也不再反对。
昆仑本是胡人，大字不识一个，也不像中原人那般对死人有诸多禁忌，干脆麻利地解开了尸首的衣服，举烛一照，先是惊讶地叫道：“胸口横着好大一道印记。”裴玄静一看，便道：“这是压痕，并非伤口。温先生当时正伏案写作，突然中毒后，身体自然前倾，伏在桌子上，胸口紧靠案桌边缘，造成了这样的印记。”一语既毕，旁人均望着她，惊讶之余，也多几许佩服。
然而，验尸的最终结果还是令大家失望，温庭筠身上别说伤口，就连伤疤也极少，只在额头和嘴角发现有疤痕，但看起来也已经是陈年旧伤。昆叔见状，自愧不该让他们折腾先生身体，又开始落泪。
当昆仑重新为温庭筠戴好帽子时，裴玄静忽留意到尸首头发中有一些细微粉末，她猛然想了起来，这粉末与书房案桌右首桌面的灰尘很像。她赶回书房验证，果然是同一类，不但在放置茶壶、茶杯的那一处格外明显，甚至右侧的地毯上也发现了一些。再仔细察看，这些粉末似乎并非普通灰尘，莫非这就是毒药？
外面天幕依旧一片漆黑，山脚下却隐约传来了公鸡打鸣声，天就要亮了。残月朦胧，晓风寒冷。众人折腾了一夜，身心俱是疲惫，商议着先各自休息，等到天明再去报官，等待官府的人来处理。
裴玄静却根本没有心思入房休息，她自己悄悄提了一个灯笼，径自到书房内外忙活了好一阵子。接着又到院落中仔细寻找着甚么。
又过了大半个时辰，天开始蒙蒙发亮，整个温府笼罩在一片腾腾雾气中。朦胧静谧之余，又多了几许奇诡神秘。裴玄静查看完宅内，又来到宅外，总算有所发现后，才略略舒了一口气。
这是一个相当清爽的早晨。东边山顶上已经出现了发白的曙光，朝阳即将升起。朝雾一层层散去，远山的轮廓越来越清晰。隐隐约约的山峦深处，飞起了几声鹧鸪的啼鸣。
眼前景色是如此令人怡然，而背后的宅邸却隐藏着如此多的往事和哀伤。裴玄静本不是个轻易动情之人，也忍不住深为叹息，低声吟道：“冠盖满京华，斯人独憔悴。孰云网恢恢，将老身反累……”
只听见有人在背后接道：“千秋万岁名，寂寞身后事。”她回过头去，鱼玄机正走过来，道：“娘子，这次真要多谢你。”裴玄静道：“你我之间，不必说这个谢字。”鱼玄机点点头：“如此，我便当娘子是知己了。不过现在我得赶回长安一趟。”裴玄静大为意外：“炼师现在就要回长安么？”鱼玄机道：“嗯，我有点事情……”只听见有人道：“谁也不准走！”语气甚是威严。
回头一看，一名差役正与大山兄弟一起沿山道上来。适才开言的正是差役，走过来道：“我是户县县衙的差役董同，大山兄弟来报温庭筠死因可疑，你们几个来历不明。在县尉到达之前，你们谁都不可以离开。”
尉迟钧与苏幕、昆仑赶将出来，见官差已到，还以为是鱼玄机赶早去报了官，不由得道：“来得好快。”大山道：“再不快点来，恐怕你们早跑了。”满脸尽是得意之色。
鱼玄机看了他一眼，不无讥讽地道：“你倒是会恶人先告状了。”大山忙道：“差大哥，这位美貌炼师是后来来的。那位小娘子和两个波斯胡佬是之前来的，有嫌疑的是他们三个。”
董同上下打量着一身道士服装的鱼玄机，愕然道：“原来你就是鱼玄机。”他不问便即猜到鱼玄机的名字，可见是早已经久仰大名了。
裴玄静却道：“差大哥来得正好，我找到大山兄弟盗窃的证据了。”众人尚在惊愕中，大山已经大喊了起来：“胡说八道！”裴玄静缓缓道：“你们兄弟，本来是昆叔临时请来帮忙的。大前天晚上，温庭筠被人下毒害死……”
董同大吃了一惊，问道：“甚么？温庭筠是中毒死的？”他昨夜在县衙当值，接到大山兄弟报案，说是温庭筠死因可疑，因温庭筠是朝廷命官，不得不重视，是以一早便派人去向住在城外的县尉李言呈报，又听大山说有形迹可疑的人住在温府，担心出了岔子，便不等李言到来，自己先赶将过来。但内中情形，大山也说不清楚。他哪里知道大山兄弟不过是想兴风作浪，趁机捞点油水，目今听到温庭筠是被人害死，不由得十分惊骇。心想：“这下可糟了。刚巧今日京兆尹要来本县巡视，出了这么大的案子，这还了得！”
他不知道裴玄静即是县尉夫人，见她老成持重，看上去较之油腔滑调的大山更为可信，便问道：“娘子刚才说的证据是甚么？”大山道：“差大哥，你可不能听她胡说！”董同严肃地道：“是不是胡说，要听过了才知道。”
裴玄静道：“当天晚上，温庭筠死在书房中，昆叔发现后，不得不去找住得离温府最近的大山小山兄弟帮忙。大山兄弟本来不答应，但昆叔答应付给报酬，于是大山兄弟先赶到镇上的棺材铺，与棺材铺的伙计抬了棺材到温府。就在大山兄弟到书房中帮昆叔抬出温庭筠的尸首时，大山看上了书架上的玉狮子。但当时抬着尸首，手不方便，来不及拿。后来装殓好尸首后，大山兄弟假装离开，但大山不久又翻墙进来，到书房窗户外，用手捅破窗户纸窥探，见房内无人，便悄悄溜了进去，拿走了那只玉狮子。书架一直没有打扫过，留下了一个印迹。”大山连声道：“胡说！胡说！”