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合浦郡中天气反反复复，刚晴了没几天又开始落雨。应璟的旧伤也跟着继续折腾，和谈的事也给搁了下来。
没几日郡守来报，东夷国君总算到了，刚登上渡口。
应璟料想他一国之君，至少也会摆摆谱，不会太快谈事，便继续心安理得地养伤，哪知第二日就有下人来报，国君领着使臣亲自来造访，说要探望他的伤情。
荀绍自那日信函一事后好几日都没在应璟跟前走动，今日东夷国君前来，她这个“未来皇后”却是不得不现身了。
东夷国君看上去三十出头，相貌堂堂，只是身材有些矮小。双方在书房中落座，他立即叽哩哇啦说了一大堆话，旁边的使臣用心记下，又向应璟转达：“我国陛下说东夷距离晋国路途遥远，此次有劳二位前来合浦相见，实在惭愧。若有机会，我国陛下也很希望前往洛阳看一看中原的风土人情。”
应璟身子微微斜倚着，腿上搭着条雪白的狐皮，闻言微微笑道：“只要是做客，我国自然欢迎之至。”
东夷国君听完转达只是笑，看起来温文无害，接着又命人奉上厚礼，开始关心应璟的伤势，甚至连荀绍也有礼物。
可惜荀绍昨日就在东夷使臣跟前摆出了“恶毒正宫”的架势，今日也要继续保持，即使答谢时也冷着张脸。
坐了一会儿，还以为对方就要就此告辞，哪知国君竟然就着上次没谈完的条件就要继续和谈。
应璟猜想他们是对之前的结果不满意，所以也不给他时间准备，只怕还是要钻空子。但对方毕竟是国君，不好拂了面子，他也只有集中精神听使臣转述条件。
东夷国君的意思是，东夷只是海岛之国，晋国要求的赔款数额太大，实在难以支付。但他们也不是不给，只是希望能将时间宽限一下，他们先支付一半，剩下的一半过十年后连本带利一起奉上。
应璟的手指轻轻抚着狐皮，沉默许久才道：“我们中原有句老话叫做量力而行，所以我们晋国自知以往战乱频仍，国家艰难，至今便甚少再动干戈。国君口口声声说东夷海岛之国，那当初又何必做出沿海生乱，扰我民生之事？刚才本侯也说的很清楚了，我们晋国也很不容易，说白了也需要钱，所以对于宽限时间一事，实在是有心无力啊。”
东夷使臣眉头皱得似打了结的绳，低头在国君耳边一五一十转告了一番，对方脸色也是不佳，沉默了许久没有说话，最终起身告辞便走了，说要回去再思考一下，回头便给答复。
荀绍目送二人出了书房，转头问应璟：“你断了他们最后一条后路，他们会不会拼死一搏？”
“所以我才叫一统去调兵啊，东夷狡诈，不得不防。”应璟捶着腿，看向她道：“我还以为你刚才会劝我答应他们呢，身边跟着个女子，办事的时候总担心会有人妇人之仁。”
荀绍冷嗤：“卧薪尝胆的故事我还是知道的，若是给了东夷喘息之机，这十年只怕他们要以此巨债为国耻来激励百姓，反而更有斗志，岂不是给十年后埋了隐患？”
应璟点头：“还好，大事上面你不傻。”
荀绍蹙眉：“难道我其他事情就傻吗？”
应璟闭目养神，懒得作答。
午间太阳乍出，到了晚上竟还出了星星。吃完了饭，荀绍闲得无聊，拎了壶风酒爬去屋顶上吹冷风豪饮，心里还在琢磨着白日里东夷国君造访的事。
以他们的国力，除非是想自取灭亡，再开战是不太可能的了，所以应璟调兵也就只是防范一下，震慑震慑对方，肯定派不上用场，所以应该用不了多久就能回都了吧。
半壶酒下了肚，身心舒畅，她仰躺下来，手枕在脑后，望着天上稀疏的星辰。不远处传来悠扬箫声，沉沉婉转，暗含萧瑟，在这秋夜里听来，忽然叫她想起西北军中岁月。
戎马关山月，倥偬少年行……
听得好好的，荀绍人忽然一惊，翻身坐起，感到已有人从下面走廊快速跑过去，脚步又轻又浅，显然是身怀武艺。
她连忙跃下去，只看到黑影一闪，朝后方掠去，立即追上去。
箫声早就停了，荀绍追着那道影子跑了一会儿，却见他到了后院，一下翻过墙头出去了。她不禁奇怪，这人是不认识路还是害怕她所以跑了？怎么感觉才刚来就走了，难道就是太闲所以跑来郡守府溜达一圈？
她转过身要回去，忽然听见远处范一统大喊一声：“谁！”接着便是一连串追逐的脚步声，心中纳闷，难道来的不止一人？
不对……她走了几步停下，看这样子，似乎是调虎离山啊。
她骤然想起什么，赶紧朝应璟住处跑去，果不其然，房门口哪里还有侍卫。
房门大开，她跑进去时，眼前刚好倒下一人，应璟慢慢挪着步子过来，拔出那人身上长剑，看她一眼：“我高估东夷国君了，还以为他有什么好计谋，原来就是要抓了我来谈条件。”
荀绍也想通了：“难怪今日来探望你，分明是来探虚实的。”
“他们肯定还有帮手，我们赶紧避一避。”
应璟要往门口走，被荀绍拦住：“就你这速度能跑多远？”
“那要不你再背我一次？”
“呸！”荀绍将他往床幔后面一推，伸手就要扒他外衫。
应璟张开胳膊一副予取予求的模样：“床就在旁边，要不要我躺上去？”
“杀手都要来了，你能别玩儿了么！”荀绍打散头发，将他外衫在自己身上一披，又将那杀手尸体拖去床下，发现他腰间有个小竹哨，顿时了然，拿起来吹了一声，吹灭烛火躺去床上。
外面脚步匆忙，杀手们闻信而来。
几人借着微弱的光亮看到床上躺着个人，以为同伴得手，当即便要上前来拖人。
荀绍一跃而起，腰间软剑灵如游蛇，顷刻断了两人手腕。后面的人迅速袭来，被她低头避过，刚好挑了膝盖，摔倒在地哀号不止。
范一统跑出不远，也听到了竹哨声，匆忙赶回，听到打斗声忙命人挑起灯火，却见满屋狼藉，地上几人黑衣覆面，早就不再动弹。
荀绍收好软剑，过来一看，怒极攻心：“怎么会这样？”
应璟从床幔后走出来，看了看道：“这些都是死士，可惜，要是抓到活口，就能再勒索东夷一笔了。”
荀绍嫌弃地看他一眼。
不出一盏茶时间，郡守就赶来跪在应璟身边告罪，哭天抹泪，直扇自己嘴巴，说自己疏于守卫，险教奸人得逞。
等他半边脸都肿了，应璟似乎才发现他在自残，赶紧阻止：“诶，此事怨不得郡守，是本侯坚持用自己人守卫，出了差池自然也是自己一力承担。”
郡守心想等您老真出了事儿，到了陛下跟前可就不这么算了啊，以后再也不要接待高官宠臣了，要命啊！
此事之后，东夷分外安分，又见合浦郡内渡口和关卡都把守着重军，再没有任何举动。
应璟就像什么事都没发生过一般，天气晴好之后休养了几天，腿脚利索了一些，主动宴请招待了对方几回，之后便直截了当地提到了和谈之事。
东夷国君在条款上按下印玺时，脸色铁青，荀绍觉得他那力道都快把印给压碎了。
此番受挫，对方自然也不想再逗留，当日便乘船走了。
他们一走，荀绍觉得自己也能回都了，心情大好。
谁知应璟却不急，他腿脚刚恢复，这几日四处溜达，像是要把这段时间没走到的路都给补回来。
好几次见到他，荀绍都想提醒他一句该回去了，可又怕他故意跟自己对着干，硬是忍耐着没做声。
直到过了七日，应璟一早下了命令，吩咐收拾东西，启程回都。
荀绍动作奇快，心更是早一步就飞回洛阳了。
竹秀一边收拾一边叹气，这个不经人事的木头，怎么不多留几天呢！
回去时与大部队一起，总算是替天子出行的阵仗了，浩浩荡荡，沿途叫人奔走围观。
郡守带着人亲自将众人送出城门，荀绍看着他一直阴笑，笑完又跨马去车边揭了窗格上的帘子朝车内的应璟笑，后者频频点头：“会处理他，一定会处理，放心。”
出城门往西行了三十里，忽然所有人停下，应璟自车中走出，问一个侍卫道：“一统人该回来了吧？”
正说着，范一统从远处驰马而来，荀绍这才想起之前启程没见到他。
范一统到了跟前，朝应璟行礼道：“公子，都已准备好，现在即可去含光寺。”
应璟道：“那就走吧。”
荀绍讶异道：“怎么，你还要去逛寺庙？”
“是啊，三妙之一，岂能不去？你要不要一起去？”
荀绍只对酒有兴趣，刚要摇头，竹秀过来怂恿道：“去吧去吧，我也想去看看汉家的寺庙呢。”
“无趣。”话虽这么说，荀绍向来迁就竹秀，到底还是去了。
含光寺在山上，好在山势不陡，山道也开得宽阔，马车一路行驰上去，毫无阻碍。
已是傍晚，秋阳疏懒，风过微凉。荀绍依旧没什么兴致，下了车走在最后，抬头却见应璟走得很快，已经进了寺门。
寺庙中一个香客都没有，更有重兵把守。一个中年女尼率领弟子们出来将众人迎去大殿，荀绍才知道这里是个尼姑庵。
几人大眼瞪小眼在殿中站了一会儿，有阵急促的脚步声自外而来，荀绍转头看去，进来几个年轻女尼，为首之人虽身着僧衣却未剃度，盘发戴帽，容颜娇丽，快步走到应璟跟前，欣喜道：“子岸，你来接我了吗？”
应璟行了一礼：“是，公主在此为先帝守孝两载，是时候回都了。”
女子眼中盈盈含泪：“满朝之中，也就只有你还记着我了。”
荀绍在旁边看了好一会儿，总算想起来了，当朝只有一个公主，就是先帝胞妹永安公主，难怪回都后一直没见着，原来是在此为先帝吃斋守孝。
竹秀从旁边幽幽冒出来，戳戳她的胳膊：“看来你得打起点儿精神了。”
“啊？”她莫名其妙。