众矢之的

蕙如抬起了头，双眉如黛，目蕴烟波，小巧直挺的鼻子，雪白晶莹的小脸，好一个灵秀钟于一身的美人儿。老王妃自认见过的美人儿多了去的，却极少见到像蕙如这般有灵性的女孩儿。难得的是，那一双眼睛，轻灵透澈，似单纯无一物，又似深不见底。她不像别的女孩子羞羞答答的闪避着视线，而是这么直接的，毫无掩饰的将目光迎上来，坦荡直率而不轻浮。

若说相似，这孩子的相貌只得四成，但这对眼睛，这样的态度，却是像了个十成十。老王妃了然了，怪不得沈老太太对这个庶出的孙女儿如此上心，在她面前夸成了那样。

老王妃一直如冰山似的表情在这一瞬间柔软了下来，像是春季里结冻的冰河，碎成无数冰棱后，只留下了柔暖的春水。

“果然像。”她轻轻地念了一声，侧头对沈老太太笑了起来，“好你个老货，临老了临老了，居然得了这么个福气儿。”

无数道视线有如实质一般射在蕙如的身上，如刀似剑一般，要将她剐成了碎屑，但她依旧淡定安然，仿佛完全感觉不到一般，带着微笑，蹲着身，仰头看着上首两位年老的妇人。

“那可不，快点羡慕我吧。”沈老太太爽朗的笑声回荡在春晖堂里，“说好了的，快拿见面礼来。”

老王妃笑了笑，招手唤蕙如上前，从头上拔了一根嵌碧玺五福如意长簪，细心地给她簪上。

“我没备什么好东西，不嫌弃的话，留着玩儿吧。”

那支簪通体翠绿油亮，一丝杂色也没有。上嵌六颗碧玺，中间一颗大如鸽卵，色映七彩，一见便知是极为稀罕珍贵之物。四周的女眷禁不住起了骚动。这根簪子大家都知道，当年老王妃嫁入荣亲王府的时候，先太皇太后赐了这支天宝如意簪，价值连城，十里红妆时，这支簪子放在了头抬。前年簪子上的一颗小碧玺石跌落了一角，荣亲王遍寻京中玉石铺子找不到能修补的匠人，后来特为此事，进宫去求了皇帝，从大内的宝库里找了一颗大小差不多的碧玺石给补上。

为了这颗石头，荣亲王付出了三斛南海珍珠和一幅陈孝先的《四海奔马图》的代价。得了便宜的皇帝为此称赞他孝心可嘉，此事传遍朝野。

这么贵重的天宝簪，居然就这么送给了一个刚见面的，三品京官的女儿当见面礼。

这礼也太大了些！

女眷们交头接耳了半天，当得知这个被老王妃青眼相加的少女居然还是个庶女后，整个人都不对劲了。

蕙如自然不知道这根簪子背后的故事，她只知道，这根簪子极贵重，若是将来她离开了沈府，自己靠着这根簪子，吃吃喝喝三辈子都够了。

见小姑娘眼中闪现出惊讶之意，之后却是大大方方没有推辞地接受了，女眷们不觉嗤之以鼻，什么玩意儿，居然就敢收下了，还真是没见过世面不知道害怕。老王妃却是高兴起来。她没有推辞，可见是将自己当成了至亲的长者，对自己的家人，自然用不着客气。

“好孩子！”笑意从心底直达眼底，老王妃拉着蕙如的手，半天舍不得松开，“老姐姐让这丫头在我这儿住几天陪陪我吧。”

大夫人只觉得自己脚下发软，整个人像是踩在云朵里似的软绵绵提不起劲来。她知道婆婆跟荣亲王老王妃有旧，但两家鲜少往来，她不知道这两位的关系居然好成这样。让老王妃喜欢到要留在王府住几天，这是多大的荣耀和机会啊。若跟在老太太跟前，得她提携的人是芳如，那该有多好！

大夫人忍不住回头看了眼自己的女儿，却见芳如垂着头，静静地站在身后，脸上不惊不怒无忧无喜。反而是站在她身侧的菀如，那一双眼睛几乎要烧起来似的，直盯在蕙如的身上。

“这可不行。”沈老太太一口回绝，“留给你了，谁来陪我解闷儿？再说了，六丫头虽然小，但也十三了，你这儿成天介多少哥儿要来请安说话的，万一不小心被哪个哥儿相中了可怎么行？”

“那正好，就不还给你了，直接留在王府里得了。”老王妃笑出了声。

众人咽了口唾沫。

原来是老王妃要给自己的孙儿们挑媳妇！众人投向蕙如的视线中多了一丝了解，紧接着，就是一股怨气。

谁不知道荣亲王有四个好儿子！都是嫡出的，还都是少年俊秀，文武全才！这样的子弟，就算是沈家的嫡女来配都显得高攀，何况是个从未听过的庶女！

大夫人的双手缩在袖子里，紧握着拳头才能控制住不发抖。老太太这是故意的！故意将常姨娘的女儿接到身边养，故意在老王妃面前抬高这个庶女的身价，故意要给那丫头说一门贵不可言的亲事打她的脸。

她还有芳如没说亲，若是蕙如这丫头嫁入了王府，芳如怎么办？芳如若是亲事说低了，岂不是一辈子要被这个庶女踩在脚下？

“你倒打的好主意，”老太太哼了一声，“谁不知道你那四个宝贝孙子，一个成了亲，一个定了亲，还有一个正在说亲，最小的那个又是个宝贝疙瘩，还在王妃怀里捂着。我的蕙如可不能与人做小。”

“将来当侧妃也不行？”老王妃挑了眉毛，却是在看蕙如。

侧妃，那这是想说给荣亲王世子？大夫人一口气憋不上来，险险要昏过去。

蕙如见老王妃如刀子一般的目光投过来，略怔了怔，然后摇了摇头。

刀锋倏然不见，老王妃轻声叹了口气：“是我没福份。”

“哎呀，你们当着小姑娘的面说什么呢，我听了都臊得慌。”站在老太太身后的昌平郡主笑着说，“走这半天路，大家伙儿都够累的，伯母也不说给点果子吃吃。”

老王妃点点头，对女眷们说：“行了，你们都去玩吧，今日随意些，赏雪的赏花的喝茶的吟诗的都只管到园子里去，用不着在这里干陪着我这个老太婆。”

昌平郡主嘿嘿一乐，拉着老王妃说：“她们自去玩她们的，倒是伯母很久没见了，上回侄女在您这输了两吊子钱，心里念了好几年了，不行，这次定要赢回来。”

老王妃老太太她们留在春晖堂打叶子牌，蕙如跟着沈家的众人退出来，随着引路的侍婢走向映雪轩。

映雪轩里已经坐了十来个年轻的女孩子，夫人们去了暖阁饮茶，女孩子们都留在映雪轩里说闹。有相识的，或是不熟的，三三两两见礼之后，慢慢也就都熟络起来。只有蕙如，像是被众人忽略的影子一般，没人来说话，也没人寒暄。

有了春晖堂那一出，她现在差不多就是个众矢之的。有那些年幼的女孩子一直好奇地盯着她看，但往往还没上来说话就被自家的姐姐们给拉到了一边。蕙如倚在轩窗上，看着窗边金灿灿的梅花，淡雅中透着炽烈的香气一阵阵沁入心脾，仿佛将人的心灵从里到外涤清了一遍。

会被这样孤立起来，蕙如觉得理所当然。老太太那么做不是害她，是想将来能帮她说门好亲事。蕙如很感老太太的情。

至于别的贵女怎么看她，其实真不重要。将来会怎么样，谁又能说得准？

当年父兄一心一意期望她嫁入豪门，结果换来家破人亡。这些高门看起来各个光鲜，可内心早就腐败成泥了。如果可能，她可不想再向那泥潭里踏入半步。

上天给了她这个再活一次的机会，她就该好好珍惜，好好地活着，活得比别人都要好才行。

只是说来容易，做起来颇难。且不说要如何离开沈府，光离开后，要怎么样赚来够富足生活的银子就够她烦恼的了。一个女儿家，便再有能耐，又有谁会相信你，与你有生意往来呢？蕙如无声地叹气。

“你你这是做什么？”

耳边听得一声喊，将蕙如思绪拉回来。回头一看，却是菀如跌坐在地上，旁边滚着一只陶壶，石榴红的蜀锦云缎裙上湿了一大片。

“我又不是故意的，谁让你靠这么近来？”应声的是坐在桌前的一位少女，看起来年约十四五岁，颈上带了金项圈，缀着福寿延年的玉牌子。五官清秀，只是声音尖利，听着有些刻薄之音。

“咱们好好说着话，你一个三品官家女儿凑个什么趣儿。”另一位穿着鹅黄色锦衣，面容瘦削的少女冷笑了一声，“若是你那位好姐姐来，咱们或还能说个一两句话。你一个庶女，连正经姑娘都称不上，左右不过比奴婢好一些，也敢来搭话？”说着这话之时，那少女的目光向蕙如这里瞥了眼。

菀如面红过耳，她从小得大夫人宠爱，一应吃穿住行跟芳如都差不多，跟着芳如出外应酬之时，也常跟贵女们说笑，今天本想多结交些贵女，没想到被人泼了一身茶不说，还如此毫无避忌地羞辱她。心里激愤不已，喉咙像被什么给堵着，一肚子的话偏偏说不出来。听着女孩子们的笑声，眼泪哗地流了出来。