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陆老夫人左手扶着一个十五六岁左右的秀丽少女，右边伴着红着眼睛的小正太，后头还跟着两个小姐穿着的青涩少女，被一群丫环嬷嬷们簇拥而来。
老太太一张保养得还算年轻的脸阴沉得能滴出水，走得飞快，以她年逾六旬的年纪来说，当真是老当益壮，半点不滞于年轻人。
当老太太看到院子里的榛树下捆得像蚕茧的陆少凌，真真是心疼得难受啊，马上喝斥守在院子里的丫环嬷嬷：“你们这些作死的，一个个的没长眼睛啊！没看到小少爷正在受苦么？还不快快将他放下来！”
丫环嬷嬷们你看我我瞧你，皆没有动作。她们虽然是丞相府里的丫环，但陆少凌被吊在那儿可是肃王亲自下的命令，她们哪敢违背？直到老太太生气地用拐杖用力地敲着地，其中一个嬷嬷方大着胆子站出来，福了福身，小声地说：“老夫人，没有王爷的命令，奴才们不敢擅作主张。”
老太太吃了一惊，“你说这是肃王爷的命令？”老太太先前听到陆少城哭诉他们被人欺负了，她的好孙子陆少凌更是被人吊在树下，一时间大怒，马上不管不顾地拽着陆少城过来救人。若不是身边的一个宠爱的孙女儿及时开解安抚了她，她也不会来晚了一步。
老太太在宁城呆了一生，那里天高皇帝远，知县见到她都要毕恭毕敬，养成了她强势的性格，是个说一不二的主。老太太习惯了发号施令，从来没有人敢忤逆她，说一句“不”。怎知刚来到京城，她宠爱的两个孙子在她眼皮子底下被人欺负了，仿佛生生打了她一个耳光，如何不让她怒？先前听陆少城说，是三儿子的唯一庶女陆少柒让人吊起陆少凌的，老太太恨得直咬牙，心中大怒，暗道你一个生母下作的庶女竟然欺负嫡出的少爷，谁给你的胆子。
老太太一路疾行过来，已经认定是陆少柒胆大包天欺负嫡出的弟弟，本已想好呆会要怎么收拾她的，怎知现下竟然被告知，这是肃王的命令，让她直接懵了。
“嬷嬷，你确定是王爷下的令？”扶着老太太的少女睁着一双秋水般美丽翦瞳，温文娴雅地问。
老太太心里也惊疑不定，狠厉地看着眼前的嬷嬷。
那嬷嬷不敢说谎，老太太的眼神太利，也让她吃不消，赶紧说道：“五娘子，奴才不敢欺瞒，确实是王爷下的命令！奴才们只是听令行事罢了。”老太太是丞相大人的母亲，丞相大人是个孝顺的，他们这些作奴才的哪敢对老太太不敬。
那询问的少女名叫陆菲婷，是陆家大爷的掌上明珠，家族中行五，今年十六岁，刚议了一门亲事。这陆菲婷很得老太太的疼爱，是以这次来京城老太太将她带来见识一翻，等年后便让她回宁城待嫁。
陆菲婷听了嬷嬷的话，轻声细语地安抚老太太，让她别太冲动定罪，先将事情弄清楚再说。老太太到底疼陆菲婷，也听得进她的话，当下收敛了五分怒气，脸色也恢复平时慈祥的模样。
“祖母，十哥一直在哭，一定很难受……”陆少城皱着一张包子脸，眼里泪花点点，一脸难受的模样，可怜巴巴地看着老太太。
陆菲婷见男孩可怜的小模样，让人实在心疼，心里冷笑，面上却也一副担心的模样。
老太太驻着拐杖的手紧了紧，原本有些浑浊的眼神黯下来，抿着嘴，狠了心肠不去看那可怜的孙子，扶着陆菲婷的手走过回廊。
来到正厅，除了座上的肃王夫妇，一屋子的人都站着。而那端坐在肃穆雍容的男子身边的少女格外的惹眼，不管是老太太还是她身边的几个少女，皆不由自主地盯着她瞧，心里百般不是滋味。
曾几何时，这个被她们暗里耻笑为耻辱的庶女，只有她们坐着享受她跪拜之礼的庶女竟然能高高地坐在那里，让她们去给她行礼。
这样的反差莫说年轻气盛的少女们受不了，就是从宅斗中拼杀出来成为陆府至高无上女主人的陆老夫人也一时无法接受，只能强迫自己移开眼睛，恭敬地垂下眼朝肃王行礼。
“老夫人不必多礼，您是阿难的祖母，本王也是尊重您的。”楚霸宁淡淡地说着，让人给老夫人看座。
老夫人心里焦急，哪有心思管这些小细节，很想让肃王直接将陆少凌放了，可是又怕自己冒然说嘴惹得肃王不痛快，不得已只能在小厮搬凳子过来时坐下。楚霸宁看了看，又让人给在场的长辈们看座。
老太太整理了下自己的思路，先是慈祥地寒暄了几句后，终于进入到正题，“王爷，不知凌儿做了何事让您如此罚他？看在他还小不懂事的份上，请您网开一面，饶过他一次吧！”老太太难得放低了姿态说。
楚霸宁的气场太强，连陆丞相这个位极人臣的都不太敢在他面前放肆，何况是一个长年安于内宅的老妇人？所以老太太不敢拿出在陆家的那种强硬的态度。
“老夫人，十一岁并不小了！本王封王时才十岁，十岁时本王就帮着皇兄做事了。难道陆少凌只长了熊胆子没长脑子么？”楚霸宁肃然道。
老太太被楚霸宁的话噎了一下，觉得这王爷说话咋这么戳人肺管子呢？只有经常接触他的阿难和陆丞相知道，这是肃王特有的说话方式，有时很直，直得将人的心窝子戳得鲜血直流，让人痛不欲生。
“这……王爷，怒老妇冒犯，来得匆忙，还不知道凌儿犯了什么错？”老太太决定先了解一下事情的经过，再作打算。
楚霸宁让人换了温茶，抬抬眼，表情严肃地看向下面的一众人，一些胆小的人被他那冷幽清寒的眼睛看得低下头。
“安嬷嬷，你来说罢！”楚霸宁将叙述的事情交给了他的贴身嬷嬷。
安嬷嬷应了声，便用平板的声音将先前的事情叙述了一遍。
老太太原本还暗气肃王不尊重她这个祖母既然阿难嫁了他，老太太也算是肃王的祖母了竟然让个老嬷嬷来应附她，老太太几时受过这等气？心中微怒。不过等听到安嬷嬷说到陆少凌爬到墙头朝阿难仍蛇的举动，老太太面色铁青，心中直呼庆幸，幸好肃王反应快，阿难也没被吓到，不然陆少凌不死也脱层皮了。
安嬷嬷在叙述的时候，楚霸宁端正坐着喝茶，侧首看了身旁的少女正兴致勃勃的模样，眼睛滑过几许笑意。
阿难端坐一旁，无视那几个少女放在身上的视线，唇角微抿，努力压抑住唇边的笑容，不要让自己看起来太幸灾乐祸的模样，那会遭雷劈的。
难得能让高高在上的祖母放低身段求人，阿难觉得十分稀奇。她对老太太没什么怨恨的，毕竟每次见面，老太太除了用一种耻辱的眼神瞧她、冷待她之外，并没有做过任何虐待她的事情，在宁城只要能撑过那段时间就好。倒是老太太身边的几个穿着华丽的堂姐妹，阿难感叹世事难料，年少无知时这些堂姐堂妹们给她下过绊子使过坏，做过一些过份的事情，现下大家都长大了，早已学会了戴上面具掩饰自己，见了面，还能笑着彼此打招呼呢，一副姐友妹恭的模样，一点也没有曾经相处时的轻蔑及咬牙切齿。
而阿难是个迟钝的，只是觉得她们虽然笑着，但眼神太灼热了，却全然不知道她们心里的各种滋味儿，正难受着呢。
待安嬷嬷叙述完，楚霸宁接着说道：“老夫人，本王不管阿难出嫁以前的事情，阿难是陆家的女儿，你们如何对她本王也管不着。不过既然阿难已嫁给本王，成为本王的王妃，本王就不允许有人再如此无礼于她。夫妻本是一体，冒犯阿难者，也是冒犯本王！藐视皇室，可是大罪！”
肃王说得严肃，却让一干人听得心惊肉跳。只有陆丞相满脸欣慰的表情，感慨他家阿难嫁对了良人，同时也暗怒陆少凌欺负他家乖女儿的行为。
阿难瞪大眼睛，看着男人的俊秀的侧脸，心里头突然觉得暖乎乎的。在这个世界，这是除了丞相爹爹外，第一个如此维护她的男人，还是她的丈夫。虽然这男人有诸多怪毛病，总爱莫明其妙发脾气，又严肃得像个老头子，说话总是戳人肺管子……但他真的很迁就她，甚至肯为她出头。
阿难眼眶有些发热，忍不住盯着男人坚毅严肃的侧脸，此时这种严肃无比的模样，以前让她觉得无比蛋疼的表情，此刻却让她觉得亲切极了。
老太太被楚霸宁的话堵得面色乍青乍白，一阵变幻，终于咬咬牙，将那口气吞下，认了错：“王爷，这是老妇的儿子教子无方，还请王爷高抬贵手饶了凌儿一命！”老太太说着，看向乖巧地站在一旁的陆少城，喝道：“城儿，过来，跪下！”
陆少城吓了一跳，一张还未长大的可爱的包子脸被吓得煞白，小狗一般可怜的眼睛看了老太太一眼，见老太太面色阴沉，最终还是乖巧地走过来，跪在楚霸宁面前。
“城儿，凌儿犯事时，是否与你在一起？”老太太问。
陆少城惶惶地瞄了眼在场的人，到底年纪小，早已被现场的气氛吓着了。此时见自家素来高高在上的祖母竟然向一个年轻的男人放低姿态，便知道自己这次难逃一劫了。
“是、是的……”陆少城弱弱地回答。
“少城！”陆二伯一听，又惊又怒，一脸痛心。他先前以为这事儿就是陆少凌惹的，没想到还牵涉到自己的小儿子，儿子素来是个听话的，一心读圣贤书，想考取功名出人投地，向他的三叔看齐，从来没让他操过心，这让他如何不心痛？
陆丞相一家此时倒像个无关紧要的看戏人，知道此时不是他们说话的时候，聪明的没有去插嘴。
陆少城委屈地看着自己的父亲和老太太，小声地说：“祖母，那条蛇儿是十哥的宠物小青，没有毒的！十哥养了很久，从来没有见过它伤人……祖母，十哥原本说是要吓吓七姐的，并没有要伤害七姐的意思……”
“闭嘴！你们想气死我么？”老太太赶紧打断了男孩更多的叙述，抚着胸口直喘气，这其中也有不想让陆少凌透露太多的意思，外一说了什么不该说的话，肃王大怒，这些孩子的惩罚可不止吊在树上了。
陆少城低下头，不敢看楚霸宁幽深的双瞳，总觉得那双眼睛像会看透灵魂一般，让人不敢直视。
楚霸宁看了会儿，见事情差不多了，继续说道：“念在你们是初犯，本王这次就不追究了。”见一群人喜出望外，楚霸宁唇角挑起一抹淡淡的笑容，接着说：“可是，阿难毕竟是你们的族姐，圣人有云‘孝，德之始也，悌，德之序也’，孝为先悌次之，连亲姐都不尊重，何为悌？更谈何为孝？所以，不得不罚。”
一顶“孝悌”的帽子压下来，没人再能理直气壮地说话。一些人羞愧地低下了脑袋，一些人却怔怔地看着原本肃穆尊贵的男子因那一抹浅笑，暖化了严肃坚毅的容颜，恍如春花绽放，书生一般俊秀的面容无所遁形，如那天边的云岚般绚目耀眼。
从来不喜欢笑的人笑了，可想而知那效果有多惊人。
楚霸宁很快恢复严肃的表情，看向阿难，“王妃，你想怎么处置他们？”
阿难傻眼，很想问一问这位王爷，这是为她出气呢，还是为她拉仇恨呢？