墨香这件事,引起了林府主子们的重视,将十八岁丫头们的归宿问题提上了讨论日程,不出三天,十七八岁的丫头们都被配了亲。
林大少爷的书房里如今只有一个书香,她又瞧着是个规矩的,年龄尚小,还可以再留两年,大少奶奶作主将她留了下来。
书香尚不知道这一切,晚上回到房里,见到莲香眼睛哭的肿如核桃,顿时吓了老大一跳。
“莲香姐姐,谁欺负你了?”
莲香只是趴在那里继续哭,书香磨缠了半天,她才丢下一句:“大夫人将我配了戴瘸子。”
“啊……怎么能这样呢?这是谁出的馊主意?”书香只觉得惊雷轰顶。
戴管家夫妇是大夫人的陪房,生的独子本来唤作戴中,只是自小不学好,喝酒赌钱打架,最终出了事,被人打折了一条腿,因此人人在背后唤他戴瘸子。
前几年戴嬷嬷求了大夫人配了一个丫环,戴中折了腿以后日渐悍戾,不出一年,竟然将那丫环折磨死了,听说那丫环死的时候已经有四个月身孕了。
书香来林家已经四年,经见过不少的事情,此刻也禁不住热泪满眶:“大夫人这不是将你往火坑里推吗?姐姐,这可怎么办啊?”
不消书香提,莲香已兀自哭的伤心,“大不了……大不了我就抹了脖子去。”
“姐姐……你且容我再想想办法吧……”
第二日再去书房上差,书香就有些恹恹的提不起精神。
她若有办法,何须自己也沦落到这般境地?
来到这个世界已经十几年,前世都有些模糊了,只记得自己不过是平常人家的女儿,后来考学上班,在大公司做着一份平平常常的工作,意外来到这个世界,虽然家里贫穷,但父母慈爱,上面还有一兄,大了她好几岁,也算家庭和睦温暖。
八岁上,兄长娶了邻家女,九岁父亲离世,小侄子降生,十二岁上,娘亲离世不过半年,就被兄嫂卖给了林家。
她当时犹不能置信。
娘亲过世之时,曾千叮咛万嘱咐,要兄嫂好生照顾她,将来务必替她寻一门好亲事。她当时还曾天真的质问兄嫂,为何要将她卖了?
若非事到眼前,她总是不能相信亲情寡淡如此。
兄长看一眼媳妇刀子一般的目光,讷讷道:“妹子,你也知道我们家贫,将来哪有余钱给你置办嫁妆?”
嫂子抱着胖胖的小侄子亲一口,“妹子,过了年,你大侄子就要开蒙了,咱们家连先生的束修都交不起,只要有了这笔卖身银子,将来你大侄子考个一官半职,也定然念着你的好。”
她冷笑数声:“嫂子这是拿我当三岁孩子哄吗?”
嫂子一副苦口婆心为了她好的模样:“妹子这是要过好日子去了,不比我与你哥哥,以后在家只能守着几亩薄田度日,苦熬苦挣了。前村的罗二家闺女进了大户人家做丫环,每个月还捎一吊钱来家用呢。”
她这是拿了卖身钱犹嫌不足,竟然还指望着她进了林家的月钱呢?
那时候她还不叫书香,那时候她叫小栗。
“自今日我出了这门,你们就当我死在外边了吧,自此再无我这个妹子!”她朝着堂屋供着的父母牌位重重磕了三个头下去,有珠泪从眼角滑落,滴在了黄泥地上,很快便不见了踪影。
小侄子伸出手去,“姑姑抱!”天真无邪的面上一派纯然的信赖欢喜,就像不久之前她还一味单纯依赖的跟着兄嫂过活。
小家伙眼睁睁看着往日最喜欢他的姑姑转身而去,勃然大哭……
好几年里,她耳边常常回荡着小侄子那撕心裂肺的哭声,日子越久,那哭声越淡。
许是莲香的事触动了她心底隐痛,这些事情渐又浮上脑海,不知不觉到了饭时。
往日这书房里一直是她与墨香值守,现下墨香不见了影子,到得中午,大少奶奶院子里的银儿便暂且来替她。
这一日银儿过来的时候喜孜孜的,竟然还带了一把果子过来。
“书香姐姐,先吃个果子再去吃饭吧?”
书香摸摸她的小脑袋:“可是替大少奶奶跑腿,又得了哪位主子的赏?”
银儿小脸红扑扑的,一脸向往:“大少奶奶让我去云姨奶奶房里送贺礼,云姨奶奶抓了一把果子给我吃,还赏了几文钱。”
“云姨奶奶?”
这府里大大小小几十位主子,书香倒从未听过有一位云姨奶奶的。
银儿艳羡的解释:“就是老太太房里的云香姐姐,昨儿老太太将她给了二老爷,一进门就是姨奶奶了。我今天看到她穿的好漂亮。”
林府二老爷现年也有四五十岁了,胡子老长,一脸的褶子,说起来,二老爷的孙女也比云香小不了几岁……
这天中午,书香一口饭未曾咽下去,一直觉得心头闷闷发堵,恶心欲呕。
下午她正在书房整理旧书笔墨的时候,大少爷的随身小厮陪着顾其扬过来了。
“书香姐姐,大少爷让你替顾少爷找几本书。”
书香施了一礼,请了他进来,倒了盏茶给他吃,接过他递过来的书目单子在书房里寻起了书,那小厮今年不过十三四岁,正是爱闹腾的时候,跟着林秀海混闹惯了,哪里耐烦在书房里呆着,早一溜烟跑了。
一时之间,书房里倒只余了书香与顾其扬两个人。
这位顾大少爷,说起来也算是个奇人。
听说家境不佳,父母皆亡,靠着两个租出去的铺子过活,但极爱读书,又是个颇有才名的人,听说林大少爷的书房里藏书颇丰,竟然设了法子跟林秀海打了个赌,赌注就是赢了可自由出入他的书房。
这书房里的书,林秀海看过的不及他看过的一半。
这些事,还是墨香跟林秀海那里问来的,回头学了给书香:“不过是一个穷酸举子,将来考得上考不上谁知道呢?大少爷也不过看他可怜,这才故意输了给他。”说着这话的时候,墨香一脸的鄙视之意。
书香低低叹息一声,那一日不知怎的,竟然就忍不住替这位顾公子抱了一回屈:“墨香姐姐,你我都是他人脚下的泥,何苦说这话呢?这位顾公子能想出这般法子读书上进,也是个有志气的人。姐姐可听过那句‘宁欺白头翁,莫欺少年穷?’保不准将来顾公子就能有大前程呢。”
墨香还待再说,转头之时却乍然瞧见门口站着的男子,身材颀长,面容白净,朗眉星目,正一脸平静的瞧着房里站在一处的两名丫环,这人正是顾其扬。
他那时候,来林家书房也总有三四趟了,每次虽然都是两名丫头在这书房里侍候,但找书的总是那一位沉默寡言的小丫头,低着头瞧不清眉眼,一副木讷的模样,万想不到她竟然说出那番话来。
顾其扬今日进来,不见墨香,又见书香带了几分憔悴的模样,等她默默将自己要寻的书找了出来,又将上次拿走的书逐一放好,终于犹豫问道:“姑娘可是遇上了烦心事?”
书香这半日如梗在喉,如今难得遇上个人肯问一问,她与这位顾公子认识也有一两年了,当下脱口而出:“身不由已,命不由已,该当如何?”
话一出口,反倒将自己吓得一大跳,抬头去瞧顾其扬,见他似乎一脸担忧,遂自嘲一笑:“奴婢失言了,只是相好的姐妹被大夫人配了个不堪的人,一年半载,说不定连命都保不住……奴婢不知如何是好……让顾公子见笑了。”
顾其扬在她面上凝视半刻,忍不住问道:“府上夫人没提过姑娘的婚事?”心中惊跳,这话太过唐突,可是话既然已经出口了,一时倒难以收回。
索性书香不同常人,并无半点扭捏羞涩之意,只轻轻摇摇头:“不过是躲得一时是一时了。”
书香原本绞尽了脑汁想要替莲香脱身,听说这次有十几名丫头被放出来配了小厮,府里未婚的小厮们都望眼欲穿的等着洞房,十日之内都要尽快的成了亲,哪知道人算不如天算,不及成亲,府里的天便塌了。
顾其扬借完书的第三天下午,书香正在书房里收拾大少爷上午习过的字贴书本,只听得外面闹哄哄一片,半盏茶的功夫,院子里便涌进来一批铁甲兵士,各个手握腰刀,她站在书房门口目瞪口呆看着这一幕,心里只有一个念头:这下说不定莲香也不用嫁给戴瘸子了!
她极想将这件事告诉莲香,还未出门,便被两名士卒拿刀拦着,看着寒光闪闪的大刀,她默默缩了回去。
书房里渐渐暗了下来,外面的声音越来越闹,有女人孩子的哭声,军士的衣甲重靴声,唯独书房里死寂一片。
林家,也不知道发生了什么了不得的大事,她一直安安静静的在这个院子里生活了三年,关于这个世界,关于林家老太爷所任职的那个朝堂,还有朝中诸事一概不知,就像坐在井里的那只青蛙,从来没有机会看到过外面广博的世界……