论法的精神

1716年，孟德斯鸠继承了波尔多法院院长（他的祖父、伯父一直占有这个职务）职务，并获男爵封号。青年时代的孟德斯鸠对法院的诉讼业务兴趣甚少，对法院院长的职务并没有多大的兴趣，他博学多才，对法学、史学、哲学和自然科学都有很深的造诣，曾经撰写过许多有关论文，热心于科学研究工作。由于经常出入波尔多和巴黎的各种上流社交场合，亲眼目睹上流社会的荒淫奢靡的生活和封建专治的种种丑恶现象，盂德斯鸠对封建专制制度失去了信心，积极探求一条本新的道路。

1721年孟德斯鸠化名“波尔·马多”发表了名著《波斯人信札》，获得巨大成功。这部书通过两个波斯人漫游法国的故事，从多种角度揭露和抨击了封建社会的罪恶，用讽刺的笔调，勾画出法国上流社会中形形色色人物的嘴脸，如荒淫无耻的教士、夸夸其谈的沙龙绅士、傲慢无知的名门权贵、在政治舞台上穿针引线的荡妇等。书中还表达了对路易十四的憎恨，说法国比东方更专制。该书问世后，立即成为巴黎最为畅销的书，孟德斯鸠从此声名大振，成为法国文坛上的瞩目人物。

为了使自己能专心从事研究，孟德斯鸠于1726年将世袭的波尔多法院院长职位高价出卖，获得一笔巨款，迁居巴黎，并于1728年进入法兰西科学院为院士。接着，他花了3年时间漫游了欧洲许多国家，对各国的政治法律、国家制度、民情风俗进行了深入地考察，获得了丰富的材料。孟德斯鸠特别在英国呆了两年多，考察了英国的政治制度，认真学习了早期启蒙思想家的著作，还当选为英国皇家学会会员。1731年回到法国后，定居于老家拉布雷特庄园埋头整理资料，潜心著述。

1734年，他的《罗马盛衰原因论》问世，在这部历史名著中，孟德斯鸠首次提出了自己的社会理论，探索了历史上各种兴衰更替的基本原因，认为一个国家的兴盛与否主要是由政治制度和风俗习惯的优劣所决定。孟德斯鸠利用古罗马的历史资料来阐明自己的政治主张，轰动了欧洲学术界，给他带来很高的声誉。

但是，真正使孟德斯鸠成为举世闻名的资产阶级卓越思想家的，还是他在1748年发表的重要著作《论法的精神》。在这部划时代的巨著中，他全面、系统地阐述了自己的哲学、社会学、法学、经济学和历史学观点，不仅对封建专制制度和天主教会进行无情地揭露、批判，更加重要的是，他在这部著作中提出了他的君主立宪思想，完整地提出了资产阶级国家和法的理论，尤其是在这部书中他提出的“三权分立”的学说，即国家权力分为立法、行政、司法三种，分别由议会、君主、法院三家掌管，各自独立，相互牵制，彼此平衡，以维系国家的统一。他的三权分立的学说，成了资产阶级政治制度的基本原则。他还提出了著名的地理环境决定社会形态的学说，成为资产阶级社会学中地理学派的创始人之一。

1750年，盂德斯鸠匿名发表《为〈论法的精神〉辩护与解释》，4年后，他又为《波斯人信札》增添了11封信。

1755年2月10日，孟德斯鸠在旅途中染病，在巴黎去世。

作为资产阶级国家学说和法学理论的奠基人，孟德斯鸠的社会政治理论产生了极为深远的影响，尤其是他的三权分立学说为许多资产阶级国家直接采用，成为资产阶级国家立国的基本宪政原则。后来，美国在独立战争胜利后，把孟德斯鸠的分权理论写入了美国的宪法。法国大革命中的《人权宣言》也明显地体现了孟德斯鸠的思想。