威远侯夫人时常到太子府探望女儿,对太子府也算是熟悉,婉谢了太子妃让丫鬟带路的好意,自己带着女儿和侄女一起去了李侧妃的院子。
李明筝所居的院子是按侧妃的规格来建的,距离主院比较近,院子里不少奇花异草,那靠主卧房的一丛海棠开得分外美丽娇艳。
阿宝倒是第一次来太子府,扫了一眼周围的环境,心知自家这大堂姐在太子府里过得还算是不错的,而且太子妃是个厚道的规矩主母,只要守好她的规矩,她也不会随便克扣后院女人的份例,更不会随便责待谁,典型的主母类型,而正德帝挑选这个太子妃,也是按着未来皇后的类型挑选的。因此,李明筝这个侧妃在太子府中过得还算舒服,即便嫁过来后多年无子,在太子心中也占了一定的份量。
威远侯夫人到来的时候,李明筝正靠坐在床上喝着鸡汤。可能是刚生产完,肤色还没有恢复以前的红润,脸蛋上的斑也还未完全消退下去,身上穿着一袭雪缎中衣,额头上绑着墨青色抹额,原本的瓜子脸圆了一圈,比以前的清冷高傲的美人态多了得圆润富态之感。
威远侯夫人的到来让李明筝十分高兴,然而在看到跟在威远侯夫人身后的阿宝时,笑脸微淡。
“娘,你们怎么来了?”李明筝放下汤匙,用帕子试了试嘴角,表示不喝了。
“自然是来看你的。”威远侯夫人见她皱着眉推开鸡汤,忍不住道:“你现在坐月子,多喝些鸡汤对身子比较好。”
一旁伺候的丫鬟翠袖听罢,抿唇一笑,道:“夫人说得极是,侧妃应该听夫人的。”
“就你爱乱操个心。”李明筝嗔了她一眼,那丫鬟眉目柔和,含笑看着她,李明筝叹道:“怪腻味的,先放着罢,呆会再吃。”等翠袖将鸡汤端走,李明筝道:“七妹妹和五妹妹也来了,过来给我瞧瞧。”
两人笑着上前,李明仪爱娇地搂着她一边胳膊,说道:“姐姐辛苦了,我的小侄子呢?”
“刚吃了奶在隔壁睡觉呢。”摸了摸妹妹娇艳的脸蛋儿,李明筝视线落到床前的阿宝身上,目光黯了黯,淡淡地道:“五妹妹越发的出挑了,也不知道以后会便宜了哪家公子,就怕那些公子不识佳人……”
“呵呵,这事也说不准呢。”威远侯夫人赶紧打断了大女儿的话,生怕她像以往那样来个冷言冷语,越说越不像话。明明都过了这么多年了,怎么大女儿还是放不开?“你们姐妹俩也有好几年不见了,五妹妹刚回来,我带她来看看你。你的身体怎么样?这生产后也可得小心,安心做月子,别犯了什么禁忌……”唠唠叨叨又是一堆。
李明筝忍耐地听了一会儿,视线从阿宝移到李明仪脸上,来回看了会儿,道:“娘你先歇一歇喝口水再说。这里闷,你们小姑娘家的不耐烦呆这儿,我让翠袖带你们去外头走走,嗯,今天阳光不错,翠袖你带两位妹妹到花园去玩罢。”
威远侯夫人一愣,看女儿眉稍间染上的冷色,心里叹了口气,便道:“好吧,有些话儿你们小姑娘家听了也不好。明锦明仪,你们便听你姐姐的。翠袖,看好两个姑娘,别让她们乱走冲撞了太子府里的贵人。”
翠袖笑着应了一声。
李明仪也不耐烦听母亲的唠叨,她还是个小孩子心性,根本不太听得懂,听到能出去玩自然好。阿宝心知自己再呆下去,这冷美人的姐姐指不定又要冷言冷语一翻,是以两人皆没意见。
说是带她们出去走走,不过翠袖也不敢带她们去哪里,出了李明筝居住的院子,便将两个姑娘带到太子府中的一处花园里去赏景。
太子府是当年正德帝让工部花费巨资所建,美轮美奂,花园很大,一眼望去,除了假山和开得正妍的奇花异草,还有漱玉池回曲廊,池中心建以观鱼阁,以九曲回郎与池岸相连,在这阳春三月,垂柳依依、柳絮纷飞的时节,分外迷人。
李明仪虽然来过几次太子府,但极少来这园子,马上兴冲冲地拉着阿宝往桥对面建在漱玉池上的观鱼阁而去。
快到池子中心,便看到观鱼阁中已经坐了人,两名穿着华贵头簪金钗珠环的少女坐于其中,周遭丫鬟安静地侍立一旁伺候,两人挨着栏杆而坐,旁边放着装了鱼饵的盘子,边低头喁喁笑语边往水中撤鱼饵,引得一群锦鲤争先恐后地来抢食。
看到正进退不得的两人,一名丫鬟低声说道:“郡主,七公主,威远侯府的小姐来了。”
见观鱼阁里的人已经发现了她们,也不好冒然离开,索兴大方地走过来,李明仪边低声对阿宝道明两人身份:“是荣华郡主和七公主。”
荣华郡主是太子长女,今年十四岁,苹果脸蛋红扑扑的,大眼睛水汪汪,看起来就像个天真可爱的邻家妹妹,只是眉宇间流露的娇横破坏了那份的亲切,多了几分肆意的骄傲。荣华是太子赵侧妃所出,因是长女,深得太子宠爱,性子难免有些骄纵。七公主是贵妃所出,身份尊贵,今年十七岁,因有个贵妃母亲,又素来会撒娇,正德帝十分宠爱她,曾经明言只要她高兴,由她自己挑选心仪的驸马。
李明仪看到这两人的组合,觉得嘴巴微苦,不过脸上仍挂着盈盈的笑意,与阿宝走进亭子,朝两人施礼请安。
荣华郡主年纪小,与威远侯府的女眷不熟,对两人维持表面应有的礼仪,倒是七公主眯起眼睛打量阿宝,突然道:“你很眼熟,李明仪,她是谁?”
李明仪脸上的笑容僵了僵,低声道:“回公主,这是我的五姐姐,刚从……”
“李明锦!”七公主脱口而出。
阿宝又曲膝行了一礼,大方地笑道:“没想到七公主还记得明锦,倒是明锦的荣幸。”
七公主一听,漂亮的眉尖微拧,语气中满是厌恶地道:“谁记得你了,本公主可不会记一个讨厌的人。听说年前那场战争,镇北将军不慎受了伤,你怎地不在景城照顾将军,反而回来了?真是太不孝了,我要禀明父皇,治你一个不孝的罪。”
李明仪听了点得差点跪下,倒是阿宝从容不迫,笑盈盈地道:“多谢公主关心家父。倒是公主误会了,因为家父伤势已好,明锦才回来的。”
七公主一看到她这张笑脸,气就不打一处出,恼道:“你除了笑就没有别的表情了么?几年不见,你还是那么讨厌。”
阿宝马上收起笑脸,面无表情地看着她。
“……”
李明仪好想哭,心说姐姐你别再惹七公主了,咱们家真的惹不起啊!
见自家七姑姑吃憋,荣华郡主有些吃惊,说道:“七姑姑,这人怎么让你生气了么?来人,将这个敢让姑姑生气的大胆的家伙丢到池里醒醒脑子!”
“郡主……”李明仪想求情,却被荣华郡主冷冷的一眼瞪了回去。
见两名粗壮的嬷嬷朝自己走来,阿宝后退几步,脸上的笑容微淡,仍是温声道:“郡主,明锦并未惹公主生气,而且公主也并没有说她生气呢。”
七公主冷笑一声,好整以瑕地看着被两个嬷嬷夹在中间的阿宝,懒洋洋地道:“好吧,我现在生气了。”心道我就是狡辩又怎么样?这里没其他人,就算她将李明锦推下池子,也没人敢说什么!
荣华郡主脸上露出可爱的笑容,娇憨地道:“听到没有,姑姑生气了,快将这贱婢丢下去。”
那两个嬷嬷得了令,伸手拑住阿宝的手臂,就要将她往旁边栏目拖去。
阿宝垂下眸,看了眼那池塘,眼看被拖到池边时,正准备拖着两个嬷嬷一起下水时,突然一道森冷的声音响起:
“你们做什么?”
这声音刚落,整个空间都陷入了一种诡异的安静。
众人下意识地望去,便见观鱼阁外不远处不知何时出现一名穿着一身黑色长袍的男子,俊美的脸上线条冷硬,一双眼睛眸色冷戾,微微上挑的眼尾添了几分冷意,淡淡地望来,却让人感觉到一股子的冷意,背脊发寒,呼吸也轻了几分。
“五、五皇叔……”荣华郡主结结巴巴地叫道。
七公主脸上的笑容也僵硬了。
姑侄两个脸上的表情十分僵硬,紧张到身体都有些发颤,抖抖缩缩地起身上前,曲膝行了一礼:“见过五皇兄(五皇叔)。”
突然,哎哟一声响起,然后扑嗵一声,有人落水了。
李明仪的视线一直未离开阿宝,一副快要昏倒的表情,阿宝她……竟然直接将那嬷嬷绊下水了……表要这么大胆啊亲!这里是太子府呢!而且还在传说中可怕的晋王面前做这么凶残的事情,这下子她们都要完蛋了!