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地球变暖 危机四伏
刘毅 |
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本书由宁夏黄河授权掌阅科技电子版制作与发行
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一、地球面临的十大环境危机
（一）臭氧层的破坏
臭氧层位于距离地面20~30千米范围的大气平流层内。臭氧层过滤了99%的紫外线，对地球上的生物有保护作用。
臭氧层破坏的严重后果是不容忽视的：它将增高人类皮肤癌和白内障的发病率，让人类的免疫系统受到损害，并且还会严重地破坏海洋和陆地的生态系统，阻碍植物的正常生长，等等。
（二）全球气候的变暖
地球的气温目前在悄悄地升高，并且已经到了为人察觉的程度。它的危害不应被漠视。全球气候变暖会引起两极冰川的融化，会带来频繁的暴风雨，还会导致生物物种的减少，更会使海平面上升，许多国家将会被彻底淹没。
目前，控制温室气体排放已经成为世界环保的热点之一。
全球变暖应该说是当前最重要的一个危机，当前诸多的气候问题都是由于温度的上升而引起的。而地球气温变化的真正原因正在于人类的活动。在人类使用化石燃料的过程中，在某些工业生产过程中，在有机废物的发酵过程中，不断地释放出一些二氧化碳、甲烷、氮氧化物等气体。这些气体，尤其是二氧化碳具有阻止地球表面热量散发的作用，它们的存在就像是在地球表面形成了一个庞大的温室，所以这类气体被统称为温室气体。温室气体越积越厚，地球温度自然而然也就会越来越高了。
（三）生物多样性的减少
现在随着科学技术的进步和工业建设的飞速发展，人类对动植物的破坏与日俱增。据有关统计表明，目前每年都有4000~6000种生物从地球上消失，更多的物种正受到威胁。1996年，世界动植物保护协会的报告指出：“地球上四分之一的哺乳类动物正处于濒临灭绝的险境，每年还有1000万公顷的热带森林被毁坏。”中国生物的多样性遭受破坏的速度也十分惊人。
动植物的生死存亡必将会影响到人类的命运。人类威胁其他生物生存的最终结果将会是威胁自己的生存。
（四）森林的急剧锐减
因为人类的过度采伐和不恰当的开垦，再加上气候变化引起的森林火灾，致使全世界森林面积不断地减少。据科学统计，近50年来，森林面积已减少了30%，并且其锐减的势头至今仍旧不见减弱。
森林的减少导致了水土流失、洪灾频繁、物种减少、气候变化等许多种不堪设想的恶果。
（五）水土流失，土地荒漠化严重
由于人类大规模的生态破坏（包括对原始森林的破坏）及不合理利用土地资源，全世界的水土流失问题变得异常严重。每年都有相当面积的土地荒漠化，其原因在于过度的放牧及重用轻养使草地逐渐退化。还有些是因为开荒、采矿、修路等建设活动，使土地面积越来越少。再加上水土流失的不断侵蚀，世界上每天都有大片土地沦为荒漠。
（六）酸雨的大量蔓延
如今，人类的生活和生产活动排放出大量的二氧化硫和氮氧化物，当大气中的二氧化硫与氮氧化物遇到水滴或潮湿空气时就会转化成硫酸与硝酸溶解在雨水中，将雨水的pH值降低到正常底线（5.6）以下，这种雨被称为“酸雨”。假如大气中二氧化硫和氮氧化物浓度十分高，那么，就会使降雨的pH值低到3左右。1998年，南极竟然出现了酸雨，pH值最低只有4.45。
酸雨具有非常强的腐蚀性，降落地面会损害农作物的生长，导致林木枯萎、湖泊酸化、鱼类死亡，建筑物及名胜古迹也将遭受破坏。目前，全世界酸雨污染范围正在逐日地扩大，同时，酸度也在不断地增加。
（七）固体废弃物成灾
通常，城市垃圾和工业固体废弃物等统称固体废弃物。随着人口的增长和工业的发展，固体废弃物日益增加，如今已经成为地球特别是城市的一大灾害。垃圾中含有各种有害物质，任意堆放不仅占用土地，还会污染周围的空气、水体甚至地下水。有的工业废弃物中还含有易燃、易爆、致毒、致病、放射性等有毒有害物质，其危害则更为严重。
固体废弃物引发的危机之所以会产生，正是由于人类对大自然毫无节制地开发和利用，改变了自然界的生态平衡，从而导致大自然自我调节能力降低，地球的承载力也在不断地下降。
（八）资源大量短缺
现在，因为人口总数的增加，为供应粮食所需的耕地开始日益紧张，而工业城市建设工程却在不断地占用大量耕地，化肥农药的使用也使耕地的质量不断地降低，所以人类正面临耕地不足的困境。
近几十年来，自然资源的消耗量与日俱增，已经有许多的资源出现短缺的现象。最主要的有耕地资源和矿产资源。
土壤是各种污染物最终的一个“宿营地”，世界上90%的污染物最终滞留在土壤内，并且这些污染物还会随着土壤作物的生长和食用而进入人体，危害人类的健康。
中国的土壤污染问题令人触目惊心。有关统计显示，中国目前至少有2000万公顷耕地受到污染；每年因土壤污染而减产的粮食达1000多万吨。在这其中，最主要的是重金属污染、化学用品污染、有机物污染等。
中国已经成为世界上污染非常严重的国家之一。中国农业部进行的全国污灌区调查显示，在约140万平方千米的污水灌区中，遭受重金属污染的土地面积已经开始占到污水灌区面积的64.80%，其中轻度污染的占46.7%，中度污染的占9.7%，严重污染的占8.4%。中国每年因重金属污染而减产的粮食多达1000多万吨，被重金属污染的粮食每年竟然多达1200万吨，合计经济损失至少200亿元。铜、汞、铅、镉等重金属污染物在土壤中移动差、滞留时间长，不能被微生物降解，并可以经水、植物等介质最终影响人类的健康。此外，还有光污染、核污染、噪声污染等等。可见，污染真是无处不在，无时不有。
2006年8月26日，全国人大常委会在一份环境检查报告中，以“有水皆污”“逢雨必酸”“污染之重，触目惊心”“不能再拖下去了”等字句来形容污染的严重性。假如照此发展下去的话，在不久的将来，我们将不会在这个地球上找到一块净土，将不会再有一块立足之地、容身之处，人类的灭亡也就变得无可避免了！
矿产资源被称为现代工业的“粮食”和“血液”，是人类社会发展的命脉。矿产资源通常分为金属矿产、非金属矿产、能源矿产等，有固体、液体、气体三种形态。地球上的矿物为人类已知的有3300多种，并构成多样的矿产资源。矿产资源不仅是人类社会赖以生存和发展的重要的物质基础，同时更是全球经济的产业基础。
随着社会生产力的不断发展，人类活动对地球的影响将会越来越大，对地球矿产资源的需求量也越来越大。由于开采强度越来越大，世界各国的矿藏资源都即将面临枯竭。
现在，人类使用的95%以上的能源、80%以上的工业原材料和70%以上的农业生产资料都来自于矿产资源。
不言而喻，煤、石油、天然气等化石能源是目前全球最主要的能源，从19世纪到20世纪，近200年来人类文明的进步和经济社会的发展，依靠的正是化石能源的支撑。然而，随着人类的不断开采和对它们的巨大消耗，化石能源的枯竭是不可避免的，大部分化石能源本世纪都将被开采殆尽。
2010年，《现代快报》对地球的资源来了个大起底，世界化石能源可维持的年数是：石油46年，天然气65年，煤169年。美国能源部信息局乐观地预计，石油极限产量最早将出现在2021年，最迟是2112年，距今还有近100年的时间。然而，煤将还会有169年的时光！
世界煤炭总可采储量大约为8475亿吨。长期来看，尽管世界煤炭可采储量相对稳定，但依然出现了下降的趋势。根据当前的消费水平，最多也只能维持200年左右的时间。
科学研究表明，全世界最终可采石油储量为3万亿桶。由此我们可以推算，世界石油产量的顶峰将会在2030年出现。随着剩余储量开采难度的增大，石油产量也会快速下降。
世界天然气储量大约为177万亿立方米。倘若年开采量维持在2.3万亿立方米，那么天然气将会在80年内枯竭。
此外，原生有色金属矿产资源正趋于枯竭。据相关资料表明，截至2012年，地球上已经探明的有色金属储量如果按现在的开采速度计算，可供开采的年限分别为：铜22年、铝164年、镍77年、锡28年。
此外，科学家还发现许多不可再生的稀有金属资源仅仅可以用十来年。比如铂，全世界的所有铂金属在15年内就可以被人类用光。铂与石油、钻石不同，根本无法合成，一旦我们用完了所有的铂，地球将不再会有获得铂的办法。
同样的事情还会发生在其他很多的稀有金属上。被用作制造阻火材料的锑金属15年就将被人类用光，银在10年内就会被耗尽，锌可能将在2037年被用光，而铟和铪这两种重要的计算机芯片原料金属在2017年就可能被用完，用来制造荧光灯的绿色磷光体的金属铽在2012年前就会被用光。估计地球上拥有的铟储量，恐怕最多可以维持我们人类10年的使用。
（九）水资源出现危机
就目前的情况来看，由于人口的急据膨胀和水污染的日趋严重，水资源已经十分匮乏，情况极其严峻。很多人可能会说，地球上的水很多，淡水、海水、地下水、雨水……据估计，地球上水的总体积约为13.8亿立方千米。如果把这些水平均分布于地球表面，相当于地球整个表面覆盖着一层平均深度为2650米的水。在人们的传统观念里，水是最廉价、最丰富的资源，似乎是“取之不尽，用之不竭”的。然而，实际上并非如此。非常可惜的是，地球上的水98%是咸水，主要分布在海洋中。淡水仅占地球水总量的2%，约有3.5亿立方米，而这2%的淡水也不能完全被人类所应用，因为它的88%都被冻在两极的冰帽和冰川里，剩下的12%即河流、湖泊和可以开采的浅层地下水才可被人类进行应用，其中绝大多数又是地下水，不开采就不能应用，仅有0.34%是人类可以进行利用的，可直接应用的河流、湖泊中的水，只占淡水总量的0.04%。
这个事实告诉我们，水资源根本就不是可以取之不竭用之不尽的资源！
世界银行的官员预测，在未来的5年内“水将会像石油一样在全世界运转”，而价格也将会和石油一样令人难以企及。然而，水和石油毕竟不同，有的人可以一生都不用半滴石油，但却没有人能离开水生活一周！相反，每个人每天都在不停地消耗水。因而水资源的危机，将远远超过其他所有的危机，对人类造成致命的打击。
目前，全世界已有100多个国家和地区生活用水告急，其中43个国家为严重缺水，危及20亿人口的生存，其主要分布在非洲和中东地区，其中有28个国家已经被列为缺水国或严重缺水国。联合国一项研究报告指出：全球现有12亿人面临着中度到高度缺水的压力，80个国家水源不足，20亿人的饮水得不到保证。预计到2025年，这种形势还将会进一步恶化，缺水人口将达到28亿~33亿。目前，全球有约1/3的人口已受到缺水的威胁。
要知道，中国也是一个干旱缺水严重的国家。中国的淡水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6%，仅次于巴西、俄罗斯和加拿大，居世界第四位，但人均只有2200立方米，仅为世界平均水平的1/4、美国的1/5，在世界上名列121位，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。但是，我们的群众却依然没有感受到如此的窘境，相反，用水一如既往的大手大脚，浪费得让人心疼。
工业用水方面，中国炼钢等生产过程的单位耗水量比国外先进水平高几倍甚至几十倍。水的重复利用率不到发达国家的1/3。
在中国农村，水资源利用率也仅有40%左右。就生产用水而言，在宁夏的一些地方，每亩水稻一年大约需要浇2000多立方米的水，一亩小麦得需要1200多立方米的水。
世界上还有更多的缺水国家都与中国一样，正在大量地透支着未来的一切！如此缺水又如此挥霍，那么，我们靠什么来维持这种虚假的富有呢？就是靠大量超采地下水，来掩盖极度缺水这一重要的事实。
严重的水污染也是造成水严重缺乏的主要原因之一。据相关资料表明，全世界每年约有4200亿吨的污水排入河中，污染近5.5万亿吨淡水。因水污染而引起的患疾，每年就达9亿人次。世界上现有1/10的河流遭受到了污染。有十几亿人口正在饮用污染水，有的国家地表受污染程度高达70%左右，欧洲北海一些水域捕鱼有1/3因污染而不能食用。
水是生命之源，失去了水当然也就会失去生命！据国际科研小组发布的一份报告称，人类每年对淡水消耗的底线是4000立方千米，当前每年消耗2600立方千米，预计本世纪中叶将接近底线。曾经有人这样说过：如果人类继续破坏和浪费水资源，那么人类看到的最后一滴水将是自己的眼泪。
工业废水的排放，化学肥料的滥用，垃圾的随意倾倒，生活污水的剧增，将河流变成了阴沟，使湖泊变成了污水地，水源遭到难以逆转的污染。20世纪90年代，全世界每年约有4200亿立方米的污水排入江河湖海，污染了55000亿立方米的淡水，这相当于全球径流总量的14%以上。
人口膨胀和工业发展所制造出来的越来越多的污水、废水最终超过了天然水体所承受的极限，污染由浅层向深层发展，地下水和近岸海域水域都正在受到污染，我们可以饮用和使用的水正在不知不觉地减少。水环境的污染使原本就短缺的水资源显得更为紧张。水资源的短缺、水环境的污染加上江河湖的洪涝灾害，构成了足以毁灭人类的水危机。
在中国，水污染现在更是触目惊心。中国七大水系全都受到不同程度的污染。全国55000米河段中有23.3%的河段水质污染严重而不能用于灌溉，45%的河段鱼虾绝迹，85%的河段不符合人类饮用水的标准；七大江河水系中劣五类水质占41%（注：劣五类水已丧失水功能，甚至不适于灌溉和观赏），176条城市河段监测数据显示，城市河段90%以上遭受到了严重的污染。
地下水方面，中国城市供水30%源于地下水，北方城市达89%，近20个城市地下水的水质恶化。2005年，中国多数城市地下水受到一定程度的点状或面状污染，局部地区地下水的水质指数严重超标。
湖泊方面，近30年来，污染呈迅速增长的趋势。如云南滇池，全湖水质低于五类，湖水氮、磷污染严重，富营养化问题也日益突出。
海洋方面，海洋污染直接导致了海洋环境的恶化和生物品种的减少。各种随意排出的垃圾、漏泄的原油、各种漂浮物以及各种有机化合物的污染，使海洋赤潮、黑潮频发。
（十）大气污染的肆虐
大气污染对人体的危害令人震惊，在突然高浓度的污染物作用下，可以造成中毒，甚至可能会夺去成千上万人的生命。英国伦敦的烟雾事件就是这样夺人性命的。
最普遍的大气污染是由燃煤过程中产生的粉尘所造成的，细小的悬浮颗粒被吸入人体，非常容易引起呼吸道疾病。现代都市还存在光化学烟雾，这是由于工业废气和汽车尾气中夹带大量化学物质，如碳氢化合物、氢氧化物、一氧化碳等。它们在太阳光的作用下，会形成一种刺激性的烟雾，从而会引起眼病、头痛、呼吸困难等。
工业和交通排放的一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物等有毒气体，也给地球上的大气带来了极大的破坏。1998年，中国竟有7个城市的大气质量被列入世界十大污染城市，可见问题之严重。
据有关统计表明，世界上每年仅汽车排放的一氧化碳就达2亿多吨，碳氢化合物达5000多万吨；热电站排放的飘尘达2亿吨，硫化物达6000多万吨。
如果我们再不爱护地球、再不保护地球，我们人类自己将会陷入自己修造的生态陷阱中而难以自拔，人类将不可能拥有前途和未来，又遑论什么发展？
二、生态环境的急剧恶化
从20世纪第二次世界大战结束以来，生态环境的恶化已经成为一个全球性问题。以发达国家为先导，全球先后兴起了两次环境保护运动的浪潮。先是20世纪五六十年代，西方发达国家出现了第一次环境保护浪潮。它的直接导因是发达国家在工业现代化和丰裕社会生活的进程中，伴生着生态环境的严重破坏。从20世纪80年代以来，随着全球现代化趋势的进一步发展，又伴生着更大范围的环境污染和生态破坏，从而出现了第二次全世界范围内的环境保护浪潮。
环境污染和破坏范围大，影响深，污染源、破坏源多，它威胁到整个地球环境和人类生存，从而使保护地球环境成为全球性协同动作的重大社会经济问题，它对全球性的经济增长和现代化的发展以及政治、外交和社会文化生活产生重大影响。
它涉及人们普遍关注的影响全球的大气质量恶化，水资源的溃乏和污染，森林草原植被遭受严重破坏，野生的和稀有的动植物资源急剧减少，土壤沙化，耕地面积减少，固体废弃物和噪声污染，核污染使环境质量恶化等一些重大的环境问题。
（一）二战后严重的生态环境问题
世界环境与发展委员会在1987年一份题为《我们共有明天》（一译《我们共同的未来》）的报告中警告说：“存在着急剧改变地球和威胁地球上许多物种，包括人类的生命的环境趋势。每年1100万公顷的森林遭到破坏，这在30年内将大致等于印度的面积。这些森林的很大部分将变成不能支持那里定居的农民的低质农田。每年有600万公顷具有生产力的旱地变成无用的沙漠。它的总面积在30年内将大致等于沙特阿拉伯的面积。”
“在欧洲，酸沉降破坏了森林和湖泊以及各国的艺术和建筑遗产；它还可能使大片土壤酸化以至到不可恢复的地步。矿物燃料的燃烧将二氧化碳排入大气之中，从而造成了全球气候逐渐变暖。这种‘温室效应’到下世纪初可能将全球平均气温提高到足以改变农业生产区域，提高海平面使海水泛滥于沿海城市以及损害国民经济的地步。工业将有毒物质排入人的食物链以及地下水层，并达到无法清除的地步。其他工业气体有耗竭地球臭养保护层的危险，它将使人和牲畜的癌症发病率急剧提高，海洋的食物链也将遭到严重破坏。”
这份报告以强有力的说服力向人们呼吁：拯救地球！报告提出了“持续的发展”这一概念：“在不牺牲未来几代人需要的情况下，满足我们这代人的需要。”
美国《时代》周刊1988年的世界风云“人物”是地球，它已处于不断恶化的危险之中。“它的前景却由于人类的不顾及后果的行为而阴云笼罩。这些行为包括：人口过度膨胀、严重的环境污染、资源的浪费和对大自然肆无忌惮的破坏。”
联合国在公布的《世界自然资源保护大纲》中说：“我们时代有两个特点。第一个特点是：人类的几乎是无限的建设与创造力量是相等于同样巨大的破坏与毁灭力量。”“第二个特点是，所有行动都具有全球性的相互关系，及全球为之承担责任的结果。”
1988年6月5日是联合国确定的世界环境日。“就在这同一天，地球上大大小小的工厂又排出1400万吨二氧化碳，几十万吨石油，垃圾和有毒金属被倾入大海，又有500平方千米森林被毁，14000公顷变成沙漠，600多万吨土壤随水土流失，400万人因环境污染而致病。”
1988年7月，12国代表在美国的温斯布列特集会，会议宣称：“人类活动造成的环境改变的规模和速度一直在迅速扩大。这种扩大已促使人们不断将环境问题列入我们这个新的相互联系的全球社会的议事日程。”会议认为影响人类的环境是“全球水供应的污染，有毒废物的增加，世界沙漠的扩大，臭氧层的破坏，动植物整个物种的灭绝”，而“具有最长远的、最少为人们理解的威胁的问题是全球的气温上升趋势”。
1990年诺贝尔物理学奖获得者亨利·肯德尔在普林斯顿大学发表演说指出：人口过剩、资源匮乏、环境恶化，一场全球大灾难正在迫近。他呼吁：救救人类！
1992年《世界发展报告——发展与环境》专题报告的前言说：“在制定发展政策时要综合考虑环境问题。长期以来，人们对环境的价值认识普遍不足，致使人类健康受到损害，生产率降低，未来发展的前景也受到破坏。”
1992年11月，关心核问题科学家联盟就人口与环境恶化问题发表《世界科学家对人类的告诫》联合声明，由1500多名专家签署，在这其中包括104位诺贝尔奖得主。
1994年，世界观察所在6月11日发表的《1994年度全球趋势报告》中说，“在所有衡量地球健康状况的指标中，我们仅成功地扭转了一种指标的恶化”，也就是使臭氧层出现空洞的氯氟化碳（氟利昂）的制造和生产减少，但是，“其他所有关键趋势仍在朝着坏的方向发展”。
要知道，我们只有一个地球。破坏它，同时也会毁灭自己，珍爱它，留给子孙后代一颗蓝色的星球，人们别无选择。
（二）大气质量恶化和二氧化碳浓度的增加
根据美国伍兹·霍尔研究中心主任伍德韦尔博士研究，20世纪80年代地球气温比约100年前上升了0.5℃~0.7℃。上世纪以来7个最热的年头是20世纪80年代出现的，从现在到2050年，世界平均气温可能上升4.5℃，结果到2100年海平面会上升1.4~2.2米。据澳大利亚科学家1988年的报告，由于地球气温的日渐升高，在今后30年内，全世界总产值的3%~4%将会受到影响。
大气质量恶化和二氧化碳浓度增加，“温室效应”的影响，导致全球气温上升趋势的发展，这是当代世界生态环境恶化的首要大敌。
1983年，美国国家科学院公布的报告说：“如果在今后50~100年内仍然按目前的增加速度使用化学燃料，那么二氧化碳含量会达到百万分之六百，而19世纪中叶迄今只是百万分之二百七十到三百五十。”
1987年召开的发展中国家环保国际会议资料显示，人类现在每年向大气层排放的氧化硫约2亿吨，氧化氮1亿多吨，造成日益严重的酸雨危害，酸性沉淀物使土壤和湖水酸化、生物死亡，使农作物和森林面临灭顶之灾。
苏联科学家曾预测，到21世纪中期，海洋水面将会上升数米。即使我们现在马上停止产生二氧化碳，温室效应也仍存在。因为20世纪60年代和70年代中燃烧矿物燃料的结果，而这种人类活动的影响却只会到下一个10年中才会感受到。
1987年3月2日，美国《新闻周刊》在《大自然的报复》一文中还预测到2037年时：“巴黎和费城到处张贴着预报洪水将到来的告示。纽约市的街道水深4英尺，大部分居民已逃到内地。巴西、印度和地中海沿岸国家报道发生了白内障、疱症和肝炎等流行病。接连第10个皮癌的发病率大大增加，总数达5亿人，旱灾再次使美国中西部和克里米亚的小麦大量减产。渔民报告说，在世界各大洋实际上已看不到虾和蟹了。现在来谈谈好消息：斯德哥尔摩的居民在11月可以沐日光浴，南极洲的旅游业正在兴旺发展，西伯利亚已成为世界的粮仓。”
据世界卫生组织和联合国环境计划部门1988年秋发布的一个调查报告指出，现在全世界有18亿城市居民的大多数人要呼吸质量差得难以容忍的空气。在过去的18年间，每年有1.8亿吨散落在空气中的人造二氧化碳。根据气候站的相关数据，20世纪80年代是全球平均气温130年前首次保存可靠记录以来所测到的最高气温。
1988年7月，美国的《幸福》杂志在《世界正在变热：这意味着什么？》一文中指出，燃烧石油、煤、汽油等矿物燃料产生的二氧化碳正在大气层中迅速积聚，比二氧化碳少得多但同样有害的氯氟化碳等气体也正在迅速增多，这些气体主要是来自机动车辆气管和工业溶剂等各种人为源。在大气中这些气体往往起着温室玻璃那样的作用，让阳光射入而又把热量留聚下来，它们吸收而不是反射能生热的红外线辐射，从而使地球气温开始持续上升，人们称它为“温室效应”。这些迹象都是不祥之兆。
美国《纽约时报》1988年3月29日载文称80年代最暖的年份是1981年、1983年、1987年。90年代以来又连续出现高温年。80年代为本世纪气温最高的10年，到21世纪中期，地球气温要上升2~3华氏度，而14世纪全球气温只下降2华氏度就引起了严重破坏的小冰川期。假如今后60年左右，气温上升7华氏度，那就相当于18000年前冰川开始漫长消融过程以来全球温度上升的总数。其结果就是内陆更加干燥，沿海地区会变得更加潮湿，寒冷季节会缩短，温暖季节会延长，世界海平面增高，土壤湿度会降低，沿海城市会常遭水淹，现在肥沃的土地可能变成沙漠，而北极平原可能成为可耕地。
日本11位知名专家和教授在《21世纪》杂志1988年10月号发表《围绕着日本的四大危机》，文章说：环境破坏、人口问题、资源枯竭和国际经济秩序崩溃这四大危机正日益明显而又错综复杂地表现出来。
大气污染是无国界的，“在荷兰，从大气中降下来的硫的77%来自别的国家；在丹麦，从大气中降下的硫的64%来自别国，主要来源是罗马尼亚、联邦德国、民主德国和捷克斯洛伐克。”
1988年11月，在汉堡召开的全球气候变化的会议上提出：如果“温室效应”不予阻止，世界在劫难逃。
在亚洲，一些新兴工业化国家和地区经济发展不少是以牺牲大气环境为代价的，不少城市空气被宣布为“对健康有害”。在美国，大气污染同样是非常严重的，特别在20世纪60~70年代。萨缪尔森在《经济学》中说：“在今天的城市中，我们可以清楚地看到一切现代生活所面临的一个共同问题，即：一般环境的污染，洛杉矶天空上的烟雾是其他城市即将遭受同样命运的先兆。”
“烟雾和空气的污染可以改变世界的气候。这种外部负经济效果不可能被竞争和追求利润所纠正。”
“二氧化硫和烟尘毒化了每一个城市的空气。工业革命使二氧化碳集中于大气层，从而改变了世界气候，某些科学家认为，铅在我们呼吸的空气中将越聚越多，这一不可逆转的过程很快将成为普遍性的问题。”
随着现代化的发展，冷冻剂、除臭剂、喷雾剂等各种含氢烃类化学物品的无控制使用，大型喷气飞机和飞行物以及大量化肥的使用，使臭氧层中的臭氧分解，减少了3%，到2050年可能减少10%。而臭氧层遭破坏，严重威胁着人类的生存和发展。需要指出：处于地球上空16~48千米处同温层里的气体漂浮着臭氧层，它保护着地球的生命生存和发展，被誉为人类的“生命之伞”，能挡住对人体有害的紫外线辐射。而氧化氯则是破坏臭氧层元凶氟利昂的一种化学副产品。
20世纪以来，震惊世界的大气污染事件到1988年已发生8次，病倒和死亡人数达几十万。
1992年的《世界银行报告》说：“即使目前仍难以预测地球变暖的速度和程度，但变暖的确定性是很大的……目前一般都同意的是，由温室变暖引发的气候变化，会使大陆中部地区的土壤更加干燥，并导致海平面大幅度地上升……在下一个十年中，臭氧损耗的情况可能与目前一样，臭氧保护层的恢复估计要到2000年以后才会缓慢发生，大约到下世纪中叶，估计大气中的浓度会降到本世纪70年代后期的水平。”
“臭氧的减少造成疾病，每年可能新增加30万名皮肤癌患者，以及使170万人患眼疾。二氧化碳和其他温室气体的排放量日益增多，将使地球的平均温度升高……最乐观的估计，在‘正常’情况下，世界的平均温度到下世纪末将上升3℃，其变化幅度大约为2℃以下至5℃以上。”
1992年3月，美国马里兰大学协调研究报告认为：海面上升将超过人们所担心的程度。
华盛顿气候研究所的托平博士在一份研究报告中说，到2100年，上海：海面将上升6英尺（有一半是地面下沉造成的）；东京：如果不花费400亿英镑增高现有的防护设施，郊区大部将被洪水淹没。
1992年3月，联合国教科文组织东南亚办事处在一份报告中说：“如果听任全球气候大大变暖的情况发生，那么，由于干旱的加剧，单是那种效应就会导致目前的雨林永远丧失。”
1993年秋召开的南太平洋论坛会议公报提出：“应该站在仅高于海平面几英尺的岛屿或陆地上看待全球气候变暖和海平面上升等环境问题”。
但是20世纪90年代以来的另一些研究报告则提出了对温室效应的质疑，认为地球具有强有力的自我调节能力，地球冷暖不定，而变暖有利有弊，CFC既能使大气变暖，也能使大气变冷，这些问题，有待于进一步研究和论证。但持有弊端观点的人和证明气候变暖弊病的证据越来越多，所以越来越多的新闻媒介称“全球变暖威胁沿海国家”。
中国的大气污染以煤燃料为主，1987年一年中向大气排放的烟尘为1445吨，二氧化硫为1412万吨。在有关部门对60个城市进行调查后，发现大气悬浮微粒的日平均浓度都超过了每立方米300微克的国家二级标准。
在监测的54个城市中，有45个城市有酸雨现象，1994年又出现全市悬浮颗粒和可吸入大气常年超过国家标准1~2倍的情况。
1993年，中国城市煤烟型大气污染仍很严重，冬季重于夏秋季，北方重于南方，大中城市重于小城市，二氧化硫和工业粉尘排放量有所增加，更要命的是，出现酸雨的城市明显多于上年。
（三）严重的水污染和水资源的匮乏
现在缺水情况已相当严重，有28个国家被列为缺水或严重缺水国。水资源紧张是21世纪人类面临的头号问题。淡水占全球水的2.6%，只有不到1.2%在土壤和空气中，贝加尔胡又占其中的1/5。全球淡水总储量为3.5亿立方米，人类生产与生活能利用的地表水和地下水只有105亿立方米。全世界有20多亿人口饮水紧张，而缺水国也有所增加。
世界上现有1/10的河流遭污染。目前，全世界有10几亿人口饮用污染水，有的国家地表受污染程度高达70%左右，欧洲北海一些水域捕获的鱼有1/3因污染而不能食用。在欧洲沿海和港湾地区大部分河流受到污染，下水道的各种排污物和船舶的废物漂沉在附近，致使地中海的金枪鱼体内含汞量超过正常标准。而且增加使用肥料和动物性废料，使北海的磷酸盐和氮的污染程度提高，荷兰沿海水域的稀有金属含量增加。
在发达国家，石油污染成为十分严重的问题。发展海上石油生产、石油运输以及油船事故的不断发生，使大量石油流入海中，使地中海成了“世界上被石油污染最严重的海之一”。
至于内陆水源，在最近几十年中，内陆水源中的污染物增加了，硝酸盐的平均含量超过了世界卫生组织的安全限度。有人统计，现在的年排入水体的有害物共13万吨，其中氯540吨、镉204吨、铬2020吨、砷1209吨、铅2238吨、酚13400吨、氰化物7000吨、石油10万吨等。很多地区的水质遭到了破坏。
地下水污染在丹麦、法国、德国、荷兰和英国日益严重。丹麦80%的工厂排出的水中销酸盐含量超过了允许的限度；在法国有100万人喝的水中销酸盐含量超过了允许的限度。大量倾倒的含汞、铅、镉、砷、铬等元素的废品，在海洋生态系统中变成各种有毒化合物，危及人类健康和生物的安全。1988年4月，法国《科技与生活》月刊文章分析指出，汞进入海洋生态系统变成各种汞化物，其中甲基汞为剧毒，有极大的稳定性；人们一天最多吸收的铅为每公斤体重的1微克，超过了将发生铅沉积；镉的含量长期滞留体内会致病；西方每人日摄入砷含量25~33微克，而能够消化的只有5%~15%，鱼体内砷的含量不能超过0.05毫克/升，否则将导致人中毒；铬本身虽无毒，但铬盐有毒；空气中的重金属主要通过工业部门的煤燃烧和饮用水进入食物键，人如食用过量的重金属对健康极为有害。
“由于人们大量抛弃废旧制成品，全世界的锰、钼、镍、锑和钒的产量的1%~5%都回到了大自然中去了。大地并不是一个无底垃圾桶，它的容纳能力是有限的。日本和欧洲的一些土地的被污染已接近极限，因此必须采取排污措施。”
整个海洋患了重病、传染病。北海及波罗的海沿岸水域已成为倾倒工业废料的场所。莱茵河、缪士河、易北河每年排入北海的废料含锌物为3800万吨，含铅物1.35万吨，含铜物5600万吨，以及大量含砷、镉、汞及放射性废料。北海每年有3万吨碳氢物泄漏到北海周围水域，使成群的海水生物遭殃，如鲑、鲟、牡蛎以及鳕等生物已渐绝迹，幸存者也往往患有骨骼变形或肿块；还有赤潮、海藻花等对海洋鱼类和有益海藻也带来严重威胁。
200亿吨废料，包括瓶罐、放射性废料、化学物、重金属直至人类粪便的物染，严重污染了对人类生命影响最大的大陆架水域。而在20世纪90年代，世界上有3/4左右的人群居住在离大河湖岸约81千米内的地区。这些都值得我们深思。
三、灾难频发
2012年，世界上流行末日预言。所谓末日预言，就是认为地球会有末日劫难的一种预言。其中最著名的是20世纪末诺查丹玛斯的1999年末世预言。据说这位16世纪法国国王的侍从医官、世界上最具影响力的大预言家曾预言道：“1999年7月4日，‘恐怖之王’将从天而降。”这个预言曾令世纪末的世界一度被末日悲情所笼罩。许多信神信邪信天外有人天外有仙的人更是深信不疑。据统计，当时仅在美国至少有1500个邪教在神神秘秘地迎接“世界末日”的到来，并且发生了数起疯狂的集体自杀事件。然而时至今日，这个预言也没有实现，诺查丹玛斯和他虔诚的信徒们开了一个天大的玩笑！
关于末日预言有很多说法，大多是地球和人类会在某年某月毁灭，关于毁灭的原因则有末日灾难、地震、大洪水、核爆、外星人入侵……五花八门。目前，已经超过了预言的时期却根本没有出现末日的预言就有数十个。
进入21世纪以来，随着全球各种超级灾难的频频发生，另一个关于末日的预言开始甚嚣尘上，引起全球人的注目，那就是已经无端消失了的玛雅人有关2012年的末日预言。
尤其是在2009年以此预言为灵感基础的灾难电影《2012》在全球放映之后，相信末日预言的人越来越多，末日之论大行其道，以至于“末日即将来临”成为各大网站讨论最多的话题之一。在《2012》这部影片中，导演罗兰·艾默里奇将末日景象描绘得惊天动地：超级大城市洛杉矶在轰鸣声中坍塌沉陷、华盛顿在滔天洪水中淹没、埃菲尔铁塔被拦腰撞倒、罗马大教堂瞬间崩塌、金门大桥顷刻断裂、漫天洪水冲上喜马拉雅雪山之巅……俨然是诺亚方舟传说的再现。
与以往的科幻和灾难电影不同，《2012》将地球和人类的末日放在了马上就要到来的2012年，而不是1000年或是500年以后，这正是基于玛雅人所谓的末日预言——“2012年12月21日的太阳落下之后将永不再升起，世界将会陷入永无止境的黑暗，滔天洪水淹没整个地球，人类文明也因此走到尽头。”电影《2012》正是将这个预言当成终会发生的现实来进行拍摄的。
可是，电影毕竟是电影，是艺术家甚至电影商为了自己所要表现的目的或所要赚取的利益而努力吸引人们去观看的一种手法和技巧，绝对不能当真。
但是，随着这几年汶川大地震、玉树地震、海地地震、智利地震以及2010年的西南大旱、肆虐的大风暴、猛烈的沙尘暴、火山的喷发和2011年发生的云南地震、日本大地震及海啸和核泄漏、泰缅边境的地震……等一系列重大天灾的频繁发生，几千、几万甚至几十万人瞬间丧生，山崩地裂、洪水滔天的现实劫难已经不再是电影中才可以看到的末日景象了。
仅在2010年一年，就有地震、火山喷发、旱灾、洪水、暴雪各种自然灾害发生，从这年的年初一直持续到年尾。据统计，2010年全年约有26万人因各种灾害失去生命，比过去40年来所有恐怖攻击罹难者的总和还要多。
首先是1月12号，加勒比海岛国海地发生里氏7.3级地震，全国近900万人口中约1/3受灾，估计20万至30万人遇难。紧接着，2月智利8.8级强震，4月冰岛火山喷发、中国玉树地震，7月俄罗斯森林火灾、巴基斯坦特大洪水，8月印控克什米尔列城和中国舟曲泥石流灾害，10月印度尼西亚地震、海啸、火山喷发，11月以色列建国以来最大的山火。与此同时，气候不断地恶化，北半球雪灾、中国南方五省大旱、格陵兰岛冰川崩裂、欧洲和美国东部持续高温、中美洲飓风等，都在折磨着人类。自然灾害所造成的损失是相当巨大的，如俄罗斯山火造成的直接经济损失达150亿美元，可能使俄罗斯这一年国内生产总值增幅减少1个百分点。巴基斯坦三天洪水带来的破坏，远远超过了塔利班与政府军交战3年造成的损失。地球就像一个得了重病的病人，一直不停地咳嗽，发抖，忽冷忽热，喜怒无常。
而在2011年伊始，就已经发生了云南的地震、日本的特大强震和缅泰边境的地震，损失巨大，尤其是日本由于地震而引起的海啸掀起滔天巨浪，将人畜、财产、房屋、汽车……都席卷一空！
当现实中已经发生的惨烈景象使任何电影和想象都相形见绌时，人们不得不开始相信：末日真的即将来临！
从地球和人类目前的状况来说，这种“末日预言”和公众的“末日危机感”，或许真的隐藏着几分危机的征兆。尽管从科学的角度来说，玛雅人的2012预言注定与其他预言一样，只不过是和愿意相信的人开的一个大大的玩笑而已。
那么，预言暗藏着何种危机征兆呢？
虽然2012的末日预言不足为信，但是2012年全球各地出现的种种极端气候现象与自然灾害却足以提醒我们，人类必须清楚，末日预言与现实的劫难之间并非有遥不可及的距离，如果我们对发生在地球上的重重劫难与伤痛继续熟视无睹，如果我们继续肆意妄为地破坏环境、贪得无厌地攫取资源，“末日”来临或许就在明天！
步入2000年以来，频繁的自然灾害、碳排放与污染、全球变暖可能导致的海平面上升等诸多问题都被摆在了世界各国的面前，人类已经不得不思考这些以往历史上从不曾有过的严峻形势，而在这个时段恰恰出现的世界末日讨论高潮，很难说与人类日益高涨的环境焦虑无关。虽然在2012年地球发生巨变的可能性几乎不存在，但是随着人类对地球的影响和破坏加剧，人类面临的自然环境将会更加恶劣。这或许是预言外衣遮盖之下地球真正的危机的切实征兆。
（一）从火山、飓风到特大洪水
假如我们翻开人类那漫长的历史，从中就不难发现，灾难总是和人类相伴，尤其是各种各样的天灾，比如火山、飓风、地震、大洪水、泥石流、雪灾、冰灾等。这些巨大的天灾，给地球和人类带来无数次毁灭性的灾难。
全球每年都有50多次火山爆发。全世界至少已有20座城市被爆发的火山瞬间毁灭。其中，最早的记载是约公元前1450年的古希腊，当时繁华的克诺索斯古城被突如其来的桑托林岛火山爆发夷为平地。著名的宠贝古城也正是毁于火山之手——79年维苏威火山爆发，把当时极为繁华的拥有2万多人口的庞贝城完全掩埋，使整个庞贝城瞬间化为乌有！
火山爆发时，喷涌的炽热岩浆会吞噬地面上的一切，并会引发一系列其他灾害——海啸、泥石流、洪水等，这不仅会给人类的生命财产带来严重的危害，而且会给人类的生存环境带来极大的影响。
2010年的3月和4月，位于冰岛埃亚菲亚德拉冰盖的一处火山发生了两次喷发，其产生的火山灰在欧洲上空四处游荡扩散。甚至升到11000米的高空，严重影响了飞机的起飞，致使欧洲的航班几近瘫痪。挪威、爱沙尼亚、拉托维亚、立陶宛、瑞典、芬兰、丹麦、爱尔兰、德国、波兰、荷兰、英国、法国、奥地利等国纷纷宣布关闭机场，封闭领空，停运航线。整个欧洲上空都被火山灰染成了灰沉之色，简直可以用暗无天日、阴霾密布来形容，那情景，就像科幻电影中表现的末日景象！
2010年5月27日，危地马拉的火山爆发，共有1800人受灾。
2010年5月28日，厄瓜多尔的火山爆发，共有2500人受灾。
2010年8月29日，印度尼西亚苏门答腊岛上的一座火山爆发，火山爆发喷出的烟尘直冲1500米高空，附近有1.2万名居民不得不撤离，离开自己的家园，共有15060人受灾。
值得人们庆幸的是，这几次火山喷发都没有造成大的人员伤亡和财产损失。而且火山灰也没有形成更大的灾难，如果像远古时代那样遮天蔽日，放出温室气体，导致气温骤升，那也许就是真正的世界末日了！
飓风也是破坏力超强的天灾之一。随着全球变暖加剧，气候异常也变得越来越频繁，飓风灾难也越来越多。据统计，全球每年至少产生80多个风力达8级以上的热带气旋，历史上造成死亡人数达10万以上的飓风灾难就有8次。
飓风又称台风或龙卷风，是形成于赤道海洋附近的热带气旋。每年的夏季，几乎都会有各种各样的飓风在全球各地形成，给人类带来灾难。
2004年，共有12次飓风袭击了大西洋沿岸和加勒比海地区，比正常年景多出一倍以上。这些风暴致使1700多人丧生，无数建筑物被摧毁。而在2005年，大西洋共计有15个飓风，其中包括摧毁新奥尔良市的“卡特里娜”飓风。那场飓风使整个新奥尔市变成一片汪洋，成为了泽国水城。2008年5月2日，“500年一遇”的热带风暴“纳尔吉斯”竟然突转方向直袭缅甸人口最稠密、地势低平的伊洛瓦底三角洲，使缅甸几乎半个国家成了灾区，造成的死亡人数为77738人，失踪人数为55917人，受伤人数为19359人，而经济损失则难以估计。
2010年，在大西洋上共有19个风暴形成，其中的12个成为飓风，而其中的5个成为大型飓风（3级或以上）。这是自破纪录的2005年以来飓风最活跃的一年。
2011年，飓风再次疯狂发威。4月27日，在美国南部刮起的龙卷风和特大风暴使南部地区7个州遭到龙卷风与强风暴袭击。到4月28日晚，南部已接到137起龙卷风报告。强风暴导致美国南部地区约100万用户断电。据路透社报道，到4月30日，死亡人数已上升到至少306人，其中受灾最重的亚拉巴马州有204人死亡。风暴还导致亚拉巴马州一家核电站电力供应受到影响，部分反应堆自动关闭。亚拉巴马、密西西比、田纳西、弗吉尼亚、阿肯色等州已宣布进入紧急状态，最后的灾情依然不可知。
有关研究表明，随着全球温度的进一步升高和气候异常变化的加剧，飓风的形成还会不断加剧，这也就意味着在未来几年内，人类还将会遭受到更多更大的飓风灾难，想想就会让人不寒而栗。
自1980年以来，狂野的气候已经造成了至少60万人死亡，并带来超过5000亿英镑的经济损失。而在未来，人类可能面临难以想象的飓风和面积如同美国一半大的魔鬼台风的袭击。