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知兵之将，安危之主
齐桓公是春秋时期最先称霸的霸主。由于实力相当雄厚，他不断对外发起战争，扩大领土。公元前681年，齐国与鲁国多次交战，鲁国屡战屡败，鲁庄公只好割地求和，双方约定在柯（今山东阳谷东）地举行签约仪式。
鲁国有位大臣姓曹，名沫，力大无比，又有智谋，对齐桓公以强凌弱的做法大为愤慨，但是又奈何不了他。思来想去，决心乘鲁、齐两国在柯地会盟之机，狠狠地教训一下齐桓公。
齐桓公带着重兵到达柯地，曹沫作为鲁庄公的侍卫也参加了会盟仪式。仪式开始后，鲁庄公和齐桓公同时登上会盟仪式的“坛”。突然曹沫跳到坛上，一手抓住齐桓公，一手拔出藏在袍下的匕首，对准了齐桓公。这突如其来的袭击吓得齐桓公魂不附体，企图挣脱，但曹沫力大，齐桓公挣脱不了，只好颤巍巍地问道；“你……你想干什么？”
曹沫答道：“你们齐国以强自专，到处欺负我们小国，我们鲁国已经没有多少土地了，你还不放过，我现在只求你把齐国夺走的土地归还给鲁国，否则我和你一起死在这里。”
齐桓公望着寒光闪闪的刀刃，心中害怕，不得已地说：“这……好办，我答……答应就是。”
曹沫说：“这样答应不行，你要当着坛下的贵宾与所有人宣布，齐国要归还鲁国的土地！”
坛下的齐国将士想上前营救齐桓公，但又害怕曹沫出手刺死齐桓公，一个个束手无策了。齐桓公迫于无奈，只好照着曹沫的话当众宣布要归还鲁国的土地。
仪式结束后，齐桓公非常气愤，本想拒不归还鲁地，但迫于舆论压力，还是很不情愿地遵守了自己的许诺。曹沫单枪匹马，不畏强威，为国家利益挺身而出，正是孙子所谓“国家安危之主”。
武力为表，智谋为里
战国时候，诸侯国郑国与周王室的关系相当亲密。但是，随着时间的流逝，周王室与郑国的关系却出现了裂隙。后来，随着这个裂隙的逐渐发展扩大，竟然导致双方以交换人质来谋求暂时的和平相处，而且即使如此，也并没有阻止住双方关系的进一步恶化。恶化的结果是，双方不得不兵戎相见，终于引发了一场使周天子地位大降的战争。
周桓王十三年（公元前707年），周天子夺取了郑庄公在王室的全部权力。郑庄公一怒之下，也不再去朝见天子。这年的秋天，周天子发动诸侯各国，组成由天子率领的联合军团，声势浩大地征讨郑国。郑庄公则亲自率领军队抵御。
周天子亲自带领他的御林军为中军，卿士虢公林父率领由蔡国军队和卫国军队组成的右军，周公黑肩则统率由陈国军队组成的左军。三路大军成品字形，中军居前。
面对周天子亲率大军来征讨，郑国公子子元建议郑庄公也分设左方阵以抵挡蔡国和卫国的军队，设右方阵以抵挡陈国军队。他进言说：“陈国现在正处于内乱，它的军队也就没有心思作战，如果我们先冲击陈国的军队，它一定首先混乱溃逃；周天子如果顾及已经溃败的陈国军队，他的军队阵容也必定会发生混乱。蔡国和卫国的军队在如此局势下就会支持不住而逃走。这样，我们就可以集中全力攻击天子的中军，一定能取得成功。”郑庄公听从了子元的建议，按计重新布置成阵。
双方展开了大战，郑庄公对右、左方阵说：“大旗舞动以后，你们就击鼓出兵攻击。”双方一经接触，周军的左右两翼蔡国、卫国、陈国三国的军队果然一起溃逃，周天子的中军也因此而一片混乱。郑国的左右方阵各自完成任务后，又与中军会合，共同攻击天子的中军，周军大败。在一片混战中，郑国的祝聃一箭射中了天子的肩膀。
祝聃请求乘胜追击，郑庄公说：“君子不可以逼人太甚，何况这是天子，就更不能欺凌了。我们只是自卫，国家完好无损，就已经足够了。”当天夜晚，郑庄公还派人到周军中慰劳周天子，并慰问了他左右的随从。
周郑之战，郑国军队将攻击点选择在敌方兵力薄弱的两翼，致使周军的两翼都发生了溃逃，郑军再集中兵力合攻天子的中军，周军遂全线崩溃，郑军从而取得了胜利。
善于战者，择人任势
公元前550年，齐庄公煽动晋国的逃臣栾盈带领人马占领了曲沃，自己随后起兵接应，准备两面夹攻，以求占领晋国的首府绛都。栾盈攻占曲沃后，径直杀向绛都，吓得晋平公钻进宫里躲了起来。
晋国的大夫赵武等连忙率兵迎敌。栾盈手下有一员虎将名叫督戎，杀得晋军魂飞胆落，无人敢与他对阵。赵武麾下也有两员骁将，一位叫解雍，一位叫解肃，很是不服。他们在赵武面前夸下海口，定要捉拿督戎以建大功。结果一交手就被督戎打得落花流水，解雍重伤而亡，解肃万幸逃得性命。赵武又调来勇士牟刚、牟劲俩兄弟，与解肃合在一起，三个人战督戎，但仍不能取胜。
就在赵武等无计可施的时候，有一名叫斐豹的奴隶自告奋勇地跑来说：“我原是奸臣屠岸贾手下的人，屠岸贾作乱满门抄斩，我也受到株连，丢了官职，成了奴隶。我的名字已上了丹书（奴隶的文书档案），您若是能把我的名字从丹书上去掉，我就去杀死督戎。”赵武求才心切，答应了他的要求。
第二天，督戎又来到阵前大呼挑战，斐豹手提一把五十多斤重的铜锤，单身赴敌。
斐豹对督戎说：“别人怕你，我可不怕你！你要是有胆量，就把兵车退后，我与你双手对双手，兵器对兵器，单个较量，拼个高低，如何？”
督戎哪里把无名小卒斐豹放在眼里，跳下兵车，徒步与斐豹战将起来。酣战许久，二人都不见败相，忽然，斐豹虚晃一下，向早就侦察好了的一道短墙逃去。督戎以为斐豹力竭，穷追不舍。斐豹跳过短墙，躲在墙下，待督戎跳过墙的一刹那间，冷不防从背后用铜锤朝督戎头上砸去。督戎躲闪不及，立时脑浆进出，一命呜呼了。
督戎一死，栾盈失去了臂膀，不久兵败被杀。齐庄公闻讯，也连忙中途撤军回齐国去了。
赵武等懂得“择人任势”的策略，大胆起用沦为奴隶的斐豹，在危急关头打败了督戎，化解了晋国的一场危机。
众未居胜，少未居败
战国后期，秦国的强劲势头在历次的战争中已经磨练出来了，成了当时战争中的常胜国。秦国的势力及其发展方向一直是东方，遂对那里发起了频繁的军事进攻，韩、魏、赵三个国家在秦国强大的军事打击下，几乎丧失了还击的能力，在军事上胜少败多，在土地上，国土被秦国一点一点地蚕食，从而变得日渐狭小，在声势上，三国频繁遭受秦国的攻击，在无奈的军事失败面前自然也是理不直气不壮。
当时，赵国在名将廉颇、赵奢和贤臣蔺相如等人的扶持下，还能苦苦地支撑着危局。公元前259年，秦国的军队与赵国的军队相持于长平，一场决定赵国命运的大战就在兵奋马嘶的气氛中拉开了。此时，一代名将赵奢已经死去，蔺相如生了重病，赵国只得派出老将廉颇领兵抵抗秦军。廉颇虽然是一个领兵多年的名将，也是一个常胜将军，但在秦军猛烈的进攻面前，廉颇所指挥的赵国军队却连连失败。廉颇只好指挥赵国军队加固军营的防守，避免与秦军交战，减少失利的可能。
秦军在多次挑战，而廉颇却拒不应战，久攻不下的情况下，秦国就派人到赵国搞离间计，说：“秦国最担心的事，惟独害怕赵奢的儿子赵括作为将领。”而此时赵国的君主也对廉颇的多次失败心怀不满，又怪廉颇固守不敢与敌交锋，遂听信了秦国间谍的话，任命赵括为将，准备代替廉颇。
蔺相如听说后，不顾重病之身前来劝谏，说：“大王您以虚名使用赵括，是不可以的。赵括只是熟读了他父亲的兵书，却没有实战的经验，不知道通权达变。”而赵王不听，最终任命赵括为将，到前方去代替了老将廉颇。
赵括自小就学习兵法，也熟读兵书，每当谈起军事问题的时候，就自以为天下没有能够抵得上他的。有一次，他曾经与父亲赵奢谈论起如何用兵作战，赵奢竟难不倒他，但是赵奢却不认为他能领兵。赵括的母亲遂问赵奢什么缘故，赵奢便道出了理由：“用兵作战，是事关个人生死及国家存亡的大事，而赵括却认为是很容易的小事一桩。假使赵国不任命赵括为将也就算了，如果一定任命他为将，破灭赵国军队的也就一定是赵括。”
就在赵括受命即将出行的时候，他的母亲还向赵王上书说：“不可派赵括为将。”
赵王忙问原因，赵括的母亲说：“我起初侍奉他的父亲赵奢，当时赵奢已经是将军了，他亲自捧着饭菜服侍他人吃饭的人就有几十个，以朋友对待的人有上百人，大王及国家所赐封给他的财物，他全部分给了军中的官兵，他从受命的那一天起，就再也不过问家里事。现在赵括一做了将军，召见官兵的时候，官兵们没有人敢抬头看他的，大王赐给他的财物，都藏到家中，他看到便利的良田和华美的住宅可以买下的就买下。大王您认为他和他父亲相比怎么样？他父子俩不一样，请求大王您不要让他去。”
但是，赵王的决心已定，并答应赵括的母亲，万一赵括失败，不会罪及家人。
赵括代替廉颇到长平后，更改了原先军中的命令，同时替换了军中的一些官吏。赵军遂做出了一副要与敌死拼的架势。秦国将领白起听说赵括为将，就以奇兵与赵军交战，假装失败，引诱赵军来追。赵括带领四十余万大军直追到秦军营前，却不能攻破秦军营垒。这时秦军的另两支军队从赵军背后形成了对赵军的合围之势，同时切断了赵军的粮食补给通道。赵军被围四十余天，赵括所率领的四十余万大军冲不出秦军的包围，最后矢尽粮绝，以至于相食人而求生，最终被秦军全部俘虏并坑杀。赵括自己在乱军中被乱箭射死。
赵括遂成了纸上谈兵的可笑人物。长平一战，赵国损失四十五万人，从此元气大伤，再也无力抗秦了。
五事七计，知之者胜
公元前341年，魏惠王出兵攻打韩国，韩国忙向齐国求救。
齐王早有讨伐魏国之心，立刻召集群臣商议救韩之计。相国邹忌认为，救韩得不偿失，万一失败更加不利，不如不救。大将田忌则认为，如不救，韩国必将归降魏国，那就对齐国无益了，应该马上出兵相救。二人争论不下，齐王问计于军师孙膑。
孙膑说：“从各方面情况比较分析，魏国攻打韩国，我们不能不救；但出兵过早，等于是我们齐军替韩国去打魏军，实为下策。我们应等魏、韩两国打得疲惫不堪时再出兵，方能大获全胜。”
齐王采纳了孙膑的策略，亲自召见韩国使者，答应派兵援韩。韩使回国复命，韩王信心大增，令三军拼死抵抗，给魏军以极大打击。齐国看时机成熟，便令田忌为大将，孙膑为军师，率兵救援韩国。
田忌采用了孙膑“围魏救赵”之计，统率大军直取魏国都城大梁。魏王忙令进攻韩国的魏军班师回国，随后又命太子申为监军，庞涓为大将，率十万精兵与齐军决战。
孙膑对田忌分析战况说：“魏兵悍勇，庞泪骄横，交战之时，我军可佯装败退，引敌冒进，然后因势利导，消灭魏军。”接着讲出一条妙计，田忌大喜。按孙膑的计策，第一天撤军，田忌令兵士挖了供十万人做饭的军灶；第二天撤军，只挖了供五万人做饭的军灶；第三天撤军，军灶的数量减少到仅能够两万人用。魏军统帅庞涓见齐军军灶的数量急剧减少，认为是齐兵怯懦大量逃跑的缘故，不由喜形于色。他嫌步兵行动迟缓，便丢下他们仅带少数精骑猛追，沿途又见齐军丢下许多辎重，庞涓更认为齐军已经混乱，竟一直深入到齐国境地。
庞涓率军追到马陵时，天色已晚。这里地形险要，道路狭窄。庞涓突然发现路边一棵大树被刮去树皮写上了字。他一时看不清楚，就让兵士点燃火把照看。只见上面赫然写着：“庞涓死于此树之下！”他情知中计，急令撤退。但为时已晚。早已埋伏在那里的齐军看见火光，万箭齐发，魏军顿时大乱。庞涓领兵舍命拼杀，想冲开一条血路，无奈齐军重重包围，已然冲不出去了。惨败之下，庞涓又羞又愤，挥剑自刎。齐军乘胜追击，俘虏太子申，十万魏军全军覆灭。从此，魏国一蹶不振。
马陵之战是中国历史上一次著名的战争，也是通过“五事”、“七计”，进行“校计索情”取得胜利的战例之一。孙膑在分析战争的“道、天、地”之后认为齐国必须救韩，权衡“七计”后又做出不可出兵过早，以免损耗实力的决策，转而围攻魏都大梁。战争中审时度势，根据魏军特点以精密周详的布局，引诱其上当，战胜了轻敌的庞涓。这样，齐国既救了韩国，又打败了不可一世的魏国，可谓一箭双雕。
将有五危，不可不察
战国时期，赵国将领李牧在镇守北部边境期间，针对匈奴人骄横的特点，专门下了一条规定：一旦匈奴入侵，赵国全体将士一律回营，不得抵抗。
后来，匈奴每次入侵，赵军都是避而不战。匈奴以为李牧胆怯，更加骄横轻敌。
过了许久，李牧见时机已到，便派精兵16万人设下埋伏，尔后让边民和部分士兵将牲畜全部赶出来放牧，以诱匈奴来抢。匈奴单于果然中计，率领大军前来抢掠。李牧指挥伏兵出击，把匈奴打得人仰马翻，杀死匈奴骑兵十万余人。匈奴将领不懂得“将有五危”，致使大军惨败。此后，一连十多年，都不敢接近赵国边境。
视卒如子，关爱有度
战国时的吴起治军，以爱惜士卒、与士卒共患难而闻名。
有一年，魏文侯命令吴起统率大军攻伐秦国。西征之中，吴起与普通士兵一样，背着粮袋，徒步行走，而把战马让与体弱的士卒骑。吃饭时候，吴起也不吃“小灶”，而是与士兵们坐在一起，围着大锅，喝大碗汤、吃大碗饭，有说有笑，俨然一名普通士兵。睡觉的时候，吴起还是与士兵们滚在一起，以天为被，以地为席。士卒们深受感动，打起仗来，都愿意为吴起出死力。
当时在吴起的部队里有一名士兵的背上生了个疽（一种毒疮），由于军队正在行军，一时找不到良医好药进行治疗，吴起就亲自为士兵把疽中的浓液用嘴吸出来，为这位士兵治好了病。这名士兵的母亲闻讯后，竟放声大哭。邻居大惑不解，说：“吴将军为你儿子吸毒治疽，你不感谢吴将军，却哭泣不止，这是为什么？”
这位母亲回答道：“不是我不感谢吴将军，我是想起了我的丈夫啊！我丈夫以前也在吴将军手下当兵，也曾长了背疽，也是吴将军为他吸出毒汁治好病的。丈夫感激吴起，打起仗来不要命，终于战死沙场。我儿子一定也会对吴将军感恩不尽，恐怕儿子的性命也不会长久了。”说完，又哭了起来。
由此也可见吴起“视卒如子”谋略的激励作用。
吴起爱惜士卒，士卒甘愿为吴起拼死作战。魏、秦两军交战后，魏军连战连胜，所向无敌，秦军一退再退，接连被吴起攻占了五座城池。魏文侯闻报，非常高兴，任命吴起为西河郡（今陕西华阴附近）守，把保卫魏国西部的重任交给了吴起。当然，吴起也没有辜负魏文侯的信任，他在镇守西河的27年里，率军与各路诸侯大战76次，全胜64次，魏国领土也扩展了千余里。
莫信鬼神，不做类比
战国时期，著名军事家乐毅率领燕国大军攻打齐国，在6个月连下七十余城，齐国只剩下莒（今山东省莒县）和即墨（今山东省平度县）这两座城了。乐毅乘胜追击，围困了莒和即墨。齐国拼死抵抗，燕军久攻不下。
这时，有人在燕王面前说：“乐毅不是燕国人，当然不会真心为燕国了，不然，那两座城怎么久攻不下呢？恐怕他是想当齐王吧？”
燕昭王对此倒不怀疑，可是燕昭王不久就死了，其继任者惠王听信谗言，用一个名叫骑劫的亲信取代了乐毅。乐毅深知遭到诬陷，不敢回燕国，只好逃回他的老家赵国。
齐国的守将是非常有谋略的田单，他深知骑劫根本不是将才，虽然燕军强大，但只要计谋得当，一定可以打败他。
田单首先利用两国士兵都有的迷信心理，要求齐国军民，每天饭前都拿上食物到空地上去祭祀祖先。这样，总有成群的乌鸦、麻雀结群地飞来抢食吃。城外的燕军从高处见状，觉得非常奇怪。互相传言说齐国有神师相助，连飞鸟每天都定时来朝拜。结果弄得人心惶惶。
田单的第二招，是让骑劫本人上当。他派人放风说乐毅过于仁慈，谁也不怕他。如果燕军割下齐军俘虏的鼻子，齐人肯定会被吓破胆。骑劫听了信以为真，觉得很有道理，果然下令割下齐国俘虏的鼻子，还掘了城外齐人的坟墓。这种残暴的行为激起了齐国军民无比的愤慨。
田单的第三招，是派人送信，大力夸赞骑劫的治军才干，表示愿意降服于他。还派人假扮富户，带上财物偷偷出城投奔燕军。使骑劫确信齐国已经无力交战了，只等田单开城前来投降就行了。
田单的最后一招则是：他认为齐军人数太少，即使进攻也很难取胜，得另谋取胜之途径。于是，他把城中的一千多头牛集中起来，在牛角上绑上尖刀，牛身上披上画有五颜六色，稀奇古怪图案的红色衣服，牛尾巴上绑一大把浸了油的麻苇。另外，还选了五千名机灵健壮的士兵，都穿上彩色花衣，脸上涂满油彩，手持兵器，命他们紧跟在牛的后面。
这天夜里，田单下令把牛从新挖的城墙洞中放出，点燃麻苇，牛又惊又痛，直冲燕国军营。燕军没有防备，见了火牛来袭，一个个被吓得魂飞魄散，哪里还能够还手？齐军的五千勇士接着冲杀过来，使燕军死伤无数。骑劫也在乱军中被杀，燕军一败涂地。
齐军乘胜追击，收复了七十余城，使齐国转危为安。
内外之费，一日千金
秦末，在公元前206年到公元前203年间，刘邦和项羽经过大小上百场战争，双方各有胜负，打得筋疲力尽，僵持不下，各自的后方供给也都出现了问题。于是，双方达成协议，以鸿沟为界，暂停激战。
停火撤军后，刘邦的谋臣张良、陈平向刘邦建议说：“如今您已经夺得了大半个中原了，诸侯也纷纷归顺。虽然双方后方供给都很紧张，但大王后方有萧何筹措粮草，足够精兵消耗；而楚军现在已是兵士疲顿，粮草极度紧缺，大王为什么不趁此机会彻底消灭他们，以免项羽缓解了后勤供应之困、恢复了兵力，那时岂不后悔？”
刘邦恍然大悟，立刻调转马头，率军追击项羽。同时派韩信、彭越领精兵南下，合力消灭楚军。
刘邦也正是凭借后方的有力支援和大将、谋臣的出谋划策，一举消灭了项羽，建立了大汉王朝。
兵非益多，取胜而已
汉末，曹操经过官渡会战后，统一了中国北方，遂乘胜挥戈南下。
公元208年10月，曹操率20万大军，先是夺占了战略要地荆州，击败了刘表和刘备，尔后顺流东下，直取江东。
面对强敌，孙权、刘备集团中的主战派正确地分析了敌我双方的形势，决定联合抗曹。10月，曹操军队与孙、刘联军相遇于赤壁。由于曹军多是北方人，不习水战，战斗力大减，第一次作战便吃了败仗。曹操只好退守长江北岸，与孙、刘军队隔岸对峙。
为了减少船的颠簸摇晃，避免军士晕船，曹操命令工匠用铁链把船连在一起，上铺木板，自以为有了“连环船”，扫平东吴便指日可待了。
吴军得知这一情况后，先锋黄盖便向主帅周瑜献策用火攻破曹。为能在宽广的江面上接近曹军，将带火的船冲向敌船，周瑜和黄盖又使出“苦肉计”，黄盖有意与周瑜闹翻，被周瑜打得皮开肉绽。尔后去信向曹操诈降，曹操信以为真，双方约定了黄盖前来投降的时间与信号。
到了约定日期，黄盖率领几十艘战船，扯满风帆，直驶北岸。曹营将士见他们船上插着约定的信号，不知有诈，纷纷站在船上观望。不料，黄盖的船队靠近后，突然放起火来。黄盖的几十艘战船瞬间成了“火龙”，直扑曹军水寨。曹军战船因被铁链锁住，无法散开，军士无处藏身，最后不是掉进江里淹死，就是被火烧死。南岸的孙、刘联军乘势渡江，发起总攻，曹操兵败，带领残兵败将逃回北方。
赤壁之战，孙、刘联军以5万之兵击败曹军20万之众，是中国战史上一个以少胜多的辉煌战例。从将帅指挥角度看，此战抓住了“兵非益多”的三个环节：并力、料敌与取人。先是并力，孙、刘联合抗曹，齐心协力。再是料敌，孙、刘联军能准确判断敌情，针对曹军人虽众却不习水性，连环船笨重呆滞，曹操又骄傲轻敌等弱点，实施诈降和火攻。最后是取人，孙、刘联军上下齐心协力，同仇敌忾；黄盖以“苦肉计”骗取了曹操的信任，又施之以火攻，产生了“敌虽众，可使无斗”的效果，导致了曹军的大失败。
进不求名，唯人是保
公元208年秋，曹操为彻底消灭刘备，率几十万大军分八路攻取樊城。当时樊城地小粮少，新野县的百姓为避战乱也集中在此地。大家听说曹军大兵压境，十分惊慌。刘备便派人四处张贴告示，晓谕民众，让大家不要互相惊扰，表明自己一定会尽力保护百姓，并积极整军备战，以迎曹军。民众逐渐安顿了下来。
这时，曹操率军已到了距樊城不远的襄阳地带，他的谋士刘晔献策说：“丞相初至襄阳，必须先买民心。现在刘备尽迁新野百姓人樊地，如果我军径进，二县玉石俱焚，不如先派使臣招降刘备、他若不降，也可见我方的爱民之心；则荆襄之地，可不战而定。”曹操同意了他的谋略，便派徐庶为使臣，到樊城去劝降刘备。
徐庶与刘备是故交。他奉命来到樊城，刘备，诸葛亮接见，共叙旧日之情。徐庶说：“曹操使我来招降使君，是假买民心。现在他分兵八路，填白河而进，樊城恐不可守，应速做行动计划。”刘备和诸葛亮感谢他的情谊，并托他传信给曹操，意思是拒不投降。
曹操见劝降无效，大怒，马上进兵攻城。
刘备与诸葛亮商议对策，诸葛亮说：“应该马上放弃樊城。”
刘备说：“只好如此了。但是百姓们跟着我许久了，怎么能忍心抛弃他们呢？”
诸葛亮说：“您可令人遍告百姓，有愿随者同去，不愿者留下。”
刘备同意了。便先派关羽往江岸整顿船只，再派人在城中大声说：“今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便同刘使君（刘备）一齐过江。”
两县人民齐声大呼：“我等虽死，也愿随使君！”当下扶老携幼，拖儿带女，随军紧急渡河。刘备过河后回顾百姓，发现还有未过河者在望南而哭，便命关羽催船渡之，自己才上马前行。
与刘备同行军民有十余万，大小车辆数千，挑担背包者不计其数。有哨马来报：“曹军已进了樊城，正使人收拾船筏，马上渡江赶来了！”众将都说：“江陵要地，足可拒守。现在有十几万百姓拖累，日行仅十余里，何日能到江陵呢？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”刘备哭道：“举大事者必以民为本。今民众归我。我必须尽力保护他们，怎么能抛弃呢？”百姓听了，莫不伤感。就这样，刘备带着百姓，缓缓而行。每日只走十余里歇息，一程程向江陵进发。
过了几天，曹操选精兵轻骑昼夜兼程，追上了刘备。两军在当阳地区展开了激战。刘备的妻子糜夫人伤重自尽，独生子阿斗失散，亏得赵云救回。刘备始终不放保民之责，仍一再督促部下舍命救护百姓。由于寡不敌众，刘备的数千人马损失很大，老百姓也伤亡惨重，散失无数。然而，刘备尽力保护人民的事，却有口皆碑，传为美谈。大家都说刘备是仁德爱民之主，纷纷投奔效力。这也为刘备以后在蜀称帝，蜀与魏、吴三国在中国历史上鼎足相持数十年打下了坚实的群众基础。
为将之道，知礼有谋
唐代宗广德二年（公元764年），朔方节度使仆固怀恩反叛，他纠集回纥、吐蕃等民族的军队共二十多万人，气势汹汹地杀人大震关（今甘肃清水东）。途中仆固怀恩暴死，回纥和吐蕃的军队继续东进，一度攻人京都长安。唐代宗命长子李适为元帅驻守关内，命老将郭子仪为副元帅，率兵赴咸阳御敌。
在平定安史之乱时，郭子仪曾与回纥人建立了友好关系。他勇敢善战，身先士卒，回纥人十分钦佩，都称他为“郭公”。郭子仪决定利用这种友好关系拆散回纥与吐蕃的联盟，把回纥拉到自己这边，共同对付吐蕃。于是，郭子仪派部将李光瓒去“拜访”回纥头领药葛罗。药葛罗得知郭子仪来了，十分惊异，因为他在出兵前就听仆固怀恩说郭子仪已经死了，怎么突然来了呢？因此他提出要见见郭子仪。
回到军营，李光瓒将药葛罗的话转告给郭子仪。郭子仪立即决定亲自到回纥军营去跟药葛罗见面“叙叙旧”。郭子仪的儿子和众将领纷纷劝说他不能去冒险，并说：“即使去，最少也要带数百精兵做护卫，以防万一。”
郭子仪笑着说：“以我们现在的兵力，绝不是吐蕃和回纥的对手；如果能说服回纥退兵，或者能使其与我们结盟，那就能打败吐蕃。冒这个险，我看值得！”说罢，只带领几名骑兵向回纥军营进发，同时派人先去那里报信。
药葛罗及回纥将领听说郭子仪要来了，都大惊失色。药葛罗惟恐有诈，命令部队摆开阵势，他本人则弯弓搭箭立于阵前，时刻准备战斗。郭子仪远远望见，索性脱下盔甲，将枪、剑放在地上，独自打马走上前去。药葛罗见来者果然是郭子仪，立即召唤众将跪迎郭公人营。郭子仪见状，慌忙下马，将药葛罗及众将搀起，携手同进入回纥军营。
分宾主落座后，郭子仪对药葛罗说：“回纥人曾为大唐平定安史之乱出过不少力，唐王也待回纥人不薄，这次为什么反要来攻打大唐呢？”
药葛罗羞愧地说：“郭公在上，我们回纥人不说假话，这次出兵实在是被仆固怀恩骗来的。他说郭公已不在人世，如今郭公就在眼前，我们马上退兵！”
郭子仪说：“我们大唐兵多将广，像安禄山、史思明这样的叛乱都能被平定下去，吐蕃与安、史相比尚且不如，哪里会是大唐的对手！如果回纥能与大唐联手，共同打败吐蕃，我们的皇帝一定会感谢你们的。”
药葛罗激动地说：“我们听郭公的！就这么办！”说罢，命令士兵取酒来，要与郭子仪盟誓，郭子仪连连拱手致谢。回纥人十分讲信义，盟誓之后，立即调兵遣将，向吐蕃发起攻击。郭子仪也倾全军精锐向吐蕃发起进攻。吐蕃大败，损兵数万人，仓皇逃命而去。
郭子仪凭着自己的大智大勇，未费一刀一枪，将“劲敌”回纥化为朋友，又借助回纥人的力量打败了吐蕃，捍卫了大唐的疆域。
用兵谨慎，安国全军
唐朝太宗时，岭南酋长袁盎和他的部落交相攻击唐边境的各州府，这些州府就告发袁盎谋反。当时，唐朝境内有许多重大事情要处理，还来不及过问边境之事。待内部安定以后，唐太宗李世民便要发兵讨伐袁盎。
大臣魏征进谏道：“岭南地区不仅偏远险要，且有瘴疠之气，无法屯集大量军队。况且告发袁盎谋反这件事已经过去很长时间了，到今天并没有见他有什么大动作，可见他并不一定是谋反。倘若派得力大臣前去，表示朝廷对他以诚相待，或者可以避免兴师动众、劳民伤财。”
李世民以为有道理，就派使臣前去传达皇帝的意思。袁盎果然派他儿子随使者入朝拜见皇帝。太宗叹道：“魏征一句话，胜过雄兵十万哪！”于是，他下令重赏魏征500匹绢，作为对他的褒奖。
魏征劝告唐太宗李世民坚持“安国全军”的慎战谋略，避免了可能发生的一场战争，也达到了民族和睦的目的。如果不是这样，一味穷兵黩武，总是妄图以武力征服别人，到头来往往玩火自焚，身败名裂。