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探险是人类对世界的许多重大发现的必由之路，是人类探索自然的一种天性。许多大探险家不仅对人类做出了伟大贡献，他们的精神对后人，尤其是对青少年更具巨大的激励作用。

我国唐代的玄奘西行取经，其目的虽非探险，但跋涉万里，历经艰险，一路上所见所闻，多有重大发现，真实记述。在此意义上，他不仅是伟大的僧人，也是伟大的探险者。所以，他的故事也才能够成为吴承恩笔下的《西游记》。

《马可·波罗游记》在西方，乃至在全世界对许多人产生过重大影响，其社会历史价值迄今仍闪烁着不朽光芒。作者马可·波罗的一生充满传奇色彩。他的经历令人感动，他的故事引人入胜，他的追求令人赞叹。而我国明朝的郑和，其七下西洋的故事在我国也几近家喻户晓。本书对他的远航壮举及其人生特点确有真实生动的描述。

许多青少年都早已知晓哥伦布发现新大陆的故事，但他少年时的童趣梦幻，他从海盗到上将的传奇经历，他冒险生涯的详情细节，则未必人人清楚。同样，葡萄牙人达·伽马的梦一样的航程中的财宝与血火，麦哲伦的巨大成功与意外之死，丹麦人白令在发现白令海峡前后的追寻与不幸，斯坦利从决心成为大探险家到杀出来的行程，挪威人阿蒙森是如何成为人类第一个登上南极极点的人，美国人阿姆斯特朗一行在踏上月球前后的经历与趣事，这一切对于并不十分知晓的读者朋友来说，都非常值得一读。