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郭伋到达颍川郡后，用德行安抚山贼，阳夏的赵宏、襄城的召吴等数百人都放下武器投降，郭伋就自作主张把他们全部放回家乡务农。郭伋擅自释放降贼，按照惯例是有罪的。因此他自行上书皇帝，奏报自己擅作主张的过失。光武帝非常造成他的降贼策略，不追究他的责任。后来，赵宏、召吴等人的同伙闻听郭伋的威望与信誉后。他们远自江南，或者从幽、冀之地赶来不约而同地向郭伋投降，一时间，投降的人马络绎不绝。
慢条斯理
“慢条斯理”比喻说话做事动作缓，不慌不忙。
此典出自《儒林外史》第一回：“老爷亲自在这里传你家儿子说话，怎的慢条斯理。”
《儒林外史》是清代吴敬梓写的一部长篇讽刺小说。通过描写生动的艺术形象，反映了封建社会末期腐朽黑暗的社会现象，批判了八股科举制度，揭露了程朱理学和孔孟之道摧残人才、扭曲人民心灵的本质。
在这部小说的第一回“说楔子敷陈大义，借名流隐括全文”中说到这样一段故事：有一个叫王冕的放牛娃，天姿聪明，精通天文、地理，特别是画得一手好画。他画的荷花，就像刚从湖里摘下来贴在纸上一样。因此，王冕的名字全县无人不知，无人不晓。但是，王冕既不求官爵，也不结交朋友，一天到晚在家闭门读书。
有一天，官府的差役奉了县太爷之命来找王冕画十二幅花卉册页送给上司，王冕无法拒绝，就只好答应了。画好以后，知县时仁发送给王冕一些银子并约见王冕。王冕不愿意去见他，时知县只好亲自来请。时知县带着一班人马来到王冕家门口，见大门关着，敲了半天，出来一位老太太，慢条斯理地说：“我儿子不在家。”官府的差役见老太太怠慢了知县，说：“县大老爷亲自来传你儿子说话，你怎么这么慢条斯理的！快说，你儿子到哪里去了，我好去传。”
芒刺在背
“芒刺在背”比喻恐惧不安、很不自在。
此典出自《汉书·霍光传》：“宣帝始立，谒见高庙，大将军光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。”
汉朝，有一个人叫霍光，他是著名将领霍去病同父异母的兄弟。汉武帝时期，霍光做奉车都尉。他出入宫廷二十余年，谨小慎微，从来没有出现过差错。汉武帝死后，八岁的汉昭帝即位。按照汉武帝的遗诏，霍光以大司马大将军的身份辅佐汉昭帝处理政事，因此许多大事都由霍光决定。汉昭帝死后，霍光等人迎立昌邑王刘贺，但是刘贺荒淫奢侈，不理朝政，被霍光等人废掉了。然后，霍光等人又立刘询为皇帝，这就是汉宣帝。
汉宣帝初登帝位，去朝拜高祖庙，大将军霍光陪坐在旁边的一辆车上，他看到霍光不苟言笑、威风凛凛的样子，汉宣帝的心里特别害怕，好像针芒刺在背上一样难受。后来，车骑将军张安世代替霍光陪乘的时候，汉宣帝感到从容不迫、非常轻松，甚是安定和亲近。等到汉宣帝羽翼丰满、临朝听政以后，就收回了霍光的兵权，并以谋反罪处死了霍光，夷灭了他的宗族。为此，民间流传着这样的话，“威高震主的人不能被容纳，霍光的灾祸源自于陪乘。”
眉飞色舞
“眉飞色舞”形容人非常高兴得意的神情，泛指说到心中最关切的事，眉飞色舞。
此典出自清代李伯元（李宝嘉）《官场现形记》第一回：“王乡绅一听这话，不禁眉飞色舞。”
陕西同州府朝邑县城南三十里有个赵老头儿，他的孙子赵温参加乡试，中了举人，异常得意。为了庆贺，于是便筹办酒席大宴宾客，拜祭宗祠。赵老头除请邻居、姻亲，族谊外，还特别请了见过一面的王乡绅。到了十月初三那一天，新中举人赵温及其爷爷、父亲、叔叔、兄弟、亲邻一群人，来到祠堂拜祭。祭罢祠堂，众人都等着王乡绅到来好吃喜酒。可是左等右等不见人影，直到日偏西，王乡绅才姗姗而来。王乡绅一到，马上开席。出席作陪的有赵老头亲家的宾客王举人。王乡绅与王举人在酒席上叙谈起来，方知是本家。王举人比王乡绅小一辈，于是二人以叔侄相称。王乡绅酒到半酣，文思泉涌，谈论风生，大谈学八股文章的苦处和妙用。他说：“我十七岁那年开笔做文章，老师要我读熟《制艺引全》。老师一天教我读半篇，由于我的记忆力很差，老是念不熟，为此，不知挨了多少打，罚了多少跪，到如今才得中这两榜进士。唉！吃了多少苦，也还不算冤枉。”王举人听了，立即接过话说：“这才合了俗语说的一句话，叫做‘吃得苦中苦，方为人上人’。你老人家有此阅历，所以讲得如此亲切。”王乡绅一听这话，不禁眉飞色舞，拍着王举人的肩头说：“老侄，你能够说出这样的话来，你的文章也就着实有功夫。……小子勉乎哉，小子勉乎哉！”说到这里，不由得闭着眼睛、摇头晃脑起来。
美如冠玉
“美如冠玉”比喻人的美貌（多用于男性）。
此典出自《史记·陈丞相世家》：“绛侯周勃等谗陈平曰：‘平虽美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。’”
秦末汉初时，阳武（今河南原阳东南）有一个叫陈平的人，是一位足智多谋的人物。他年少的时候家里很贫穷，好道表法里的黄老之术。陈胜起义时，陈平投奔魏王咎，为太仆。后跟从项羽入关，任都尉。他觉得项羽有勇无谋，成不了大事，便投奔了刘邦。刘邦见他一表人才，才华出众，便拜他为护军中尉。当时，周勃和灌婴等人都是跟随刘邦南征北战的功臣，他们见刘邦待陈平为上宾，心里非常不服气，便对刘邦说：“别看陈平仪表堂堂，实际上不过像缀在帽子上的玉石一样，外表好看，内里未必有真才实学。”
刘邦擅长观察和使用人才。他没有听信周勃等人的劝告，继续重用陈平。后来陈平建议用反间计使项羽疏远了谋士范增，并用爵位笼络大将韩信。这些都被刘邦所采纳并且取得成功。汉朝建立以后，陈平被封为曲逆侯，历任惠帝、吕后、文帝三朝丞相。
门庭若市
“门庭若市”形容来客众多非常热闹。
此典出自《战国策·齐策》：“令初下，群臣进谏，门庭若市。”
齐国大夫邹忌长得一表人才。有一天早晨，他穿戴完毕，对着镜子照了一会，问他的妻子道：“我跟城北徐公比哪一个漂亮？”他妻子道：“当然是你，徐公怎能比得上呀！”原来徐公是齐国大名鼎鼎的美男子，但是邹忌有点不相信自己，又去问他的爱妾，可是他的爱妾也是这么说：“徐公怎么比得上你呀！”第二天，来了一位客人，邹忌请他坐了，交谈中，邹忌又提出这个问题，可是那位客人同样说：“徐公哪像你这样漂亮啊！”过了一天，正好徐公到邹忌家来。邹忌仔细打量比较，知道自己确实没有徐公漂亮。那天晚上，他躺在床上想：“我的妻子说我漂亮，是因为她偏爱我，我的妾说我漂亮，是因为她惧怕我；我的朋友说我漂亮，是因为他有求于我。”
第二天，邹忌上朝去见齐威王，把他的想法告诉了齐威王，并从这件事情上联系到国家的政事，请齐威王要多听君臣的意见。齐威王连连点头。于是下令：“无论朝廷大臣，地方官吏以及全国百姓，如果能够当面说出我的过失的，赐给上赏；能够上奏章规劝我的，赐给中赏；能够在朝廷里和街市上说我坏话，传到我耳朵里的，赐给下赏。”齐威王的命令刚下达，群臣们都向齐威王提出各种规谏，一时川流不息，门庭若市。
面面相觑
“面面相觑”形容做错了事或极其惊慌时，不知如何是好的样子。
此典出自《三国演义》第十一回。
三国时代，曹操率兵攻打徐州，吕布趁机攻占了兖州和濮阳。曹操闻讯，急收军返回以保其家。
曹军日夜兼程来到濮阳，吕布引军与之大战。第一个回合，曹军大败，后退三四十里。部将于禁对曹操说：“吕布的西寨兵卒不多，今夜可引军去袭击；如果占领了此寨，吕布的军士必然恐惧。”曹操认为于禁说得有理，于是在当天傍晚的时候引军攻击；吕布的兵将不能抵挡，四散奔逃。曹操夺了西寨后不久，吕布派出的援军便到了，于是三军混战。将到天明，吕布亲自引军来到。曹操势单力薄，只好后退，但往北走，被张辽、臧霸杀了过来；往西走，又有郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。在敌强我弱的情况下，众将拼命作战，曹操当先冲杀，但箭如骤雨，无法前进。曹操无计可施，大叫：“谁人救我！”叫声刚落，军队里一将踊出，此将乃典韦也。典韦飞身下马，插住两戟，取短戟数十枝在手，对从人说：“贼来十步乃呼我！”遂放开脚步，冒箭而行。当吕布的数十个骑兵追来，离典韦五步远时，典韦飞戟刺杀，一戟一人一马，无一虚发，立杀十数人，余众皆逃。典韦又飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀前去。郝、曹、成、宋四将抵挡不住，各自逃去。典韦杀散敌军，救出曹操。正当他们寻路归寨时，背后喊声大作，吕布骤马提戟赶来；曹操“人困马乏，大家面面相觑。”曹操正慌乱的时候，夏侯惇引军来到，于是夏侯惇便截住吕布大战。两军斗到黄昏，大雨如注，乃各自收军。
面无人色
“面无人色”比喻极度惊惧。
此典出自后人从“吏士无人色”这句话中引申出《汉书·李广传》：“匈奴左贤王以四万骑围广，广军皆恐……会暮，吏士无人色，而广意气自如。”
西汉时，有一位能征善战的将军叫李广，陇西成纪（今甘肃秦安）人。汉文帝时，他参加抗击匈奴的战争，为侍郎、武骑常侍。景帝、武帝时，任陇西、北地等郡的太守。元光元年（公元前134年），为卫尉。后任右北平太守。由于李广的威名，匈奴数年不敢侵扰，人们都把他称为“飞将军”。
李广在四十多年中，曾经担任过七个郡的太守，朝廷的赏赐，他都分给部下。行军作战时，遇到水、粮不足，如果士兵不吃饱喝足，他照例是不争着吃、喝的，所以，他深受士兵的爱戴。
元狩三年（公元前120年），李广率四千骑兵迎击匈奴，被匈奴左贤王以四万骑兵围住。士卒们十分恐慌，一个个吓得面无人色，而李广却神色自若。后经奋力作战，加上援军的及时到来，才把匈奴兵击退。元狩四年（公元前119年），李广随大将军卫青攻匈奴，因为失道被责，而自杀身死。老百姓听到这个消息后，认识不认识他的人都痛哭流泪。
目瞪口呆
“目瞪口呆”形容因吃惊或害怕而发愣。
此典出自《元曲选·赚蒯通》：“项王见我气概威严，赐我酒一斗，生豚一肩，被我一啖而尽，吓得项王目瞪口呆，动弹不得，方才保得主公安全回还。”
韩信被封为齐王以后，萧何认为韩信兵权太大，害怕他将来会夺取汉朝天下，于是找来樊哙，共商计策。萧何把他的忧虑告诉了樊哙，并拍着他的肩头说：“朝内功臣虽然不少，但只有将军是天子的至亲，所以请你来商量。”樊哙听了有些得意地说：“丞相，想鸿门会上主公有难，某立破鸿门而入。项王见我气概威严，赐我酒一斗，生豚一肩，被我一啖而尽，吓得项王目瞪口呆，动弹不得，方才保得主公安全回还。”樊哙说到这里，非常气愤地说：“韩信本是淮阴一饿夫，不料竟拜为元帅！而今大事已定，可也罢了。那韩信手无缚鸡之力，有什么本事。何必我老樊动手。只要派一两个能干的人，唤他来，喀嚓将他一刀两段，便永除后患。”
目光如炬
“目光如炬”形容非常愤怒，也用以比喻见识深远。
此典出自《南史·檀道济传》：“道济见收，愤怒气盛，目光如炬。”
南北朝时，宋国有位大将叫檀道济，金乡（今山东济宁）人，是一位非常有谋略的军事家，官至太尉（相当于宰相）。他随宋武帝伐秦国，随宋文帝伐魏国，屡建奇功，声名远扬；不但国内的老百姓敬慕他，而且敌国也非常敬畏他。皇帝见他威信日高，便对他猜疑起来，后来找个理由将他杀了。
当檀道济见到差官拿着皇帝的命令来逮捕他时，怒不可遏，张大了眼睛，两道目光像火炬般射过来，一时气得说不出话来。过了半天，命人拿出酒器，一下子喝了一斛（古量器，十斗为一斛，此处形容其多也），喝完，便将头上束发的布带解下，扔在地上，大声道：“嘿，这是你自己毁灭你的万里长城！”
怒发冲冠
“怒发冲冠”形容人愤怒到了极点。
此典出自《史记·廉颇蔺相如列传》：“王授璧，相如因持璧却立倚柱，怒发上冲冠。”
一天，赵惠文王问蔺相如说：“秦王想用十五城交换我们的和氏璧，可以给他吗？”蔺相如说：“秦国强而赵国弱，不得不同意。”赵王说：“我给他和氏璧，如果他不给我城，怎么办？”蔺相如说：“很难说，如他不给城，他就失礼；如果我们不给和氏璧，我们就失礼。权衡这两种选择，倒不如答应他而使秦国失礼。”
赵王采纳了蔺相如的建议，仍感到为难。他说：“这样，使者的任务就重了！谁可以担任呢？”蔺相如立即回答说：“如果大王确实没有合适的人选，我愿替大王前往。如果秦国的城市划入赵国，我就把和氏璧留在秦国；如果秦国不愿意给我们城，我就把它完整地带回来。”
于是，蔺相如就带着和氏璧出使西面的秦国。
到了秦国，秦王高高地坐在章台上，蔺相如奉璧献上。秦王非常高兴，自己把玩一阵之后，又递给身边的宫娥彩女观看，然后再递给臣下。众臣都高兴得呼喊万岁。
秦王这种傲慢的态度激怒了蔺相如，他知道秦王根本不想按约划城给赵国，就向前说：“大王，璧上有一点儿黑斑，我想指给大王看看。”于是秦王把璧递给蔺相如，蔺相如紧握着璧向后退去，倚着柱子，愤怒得连头发都向上冲动了帽子。然后，作势要将和氏璧击碎。秦王怕击碎了玉，连忙缓和下来。后来，蔺相如终于机智地巧施计谋把和氏璧带回了赵国。
平易近人
“平易近人”表示态度和霭，使人容易亲近。
此典出自《史记·鲁周公世家》：“夫政不简不易，民不有近；平易近民，民必归之。”
周公是西周时期著名政治家。他的名字叫姬旦，是周文王姬昌的儿子，周武王姬发的弟弟，因为采邑在周，所以称他为“周公”。
周公辅佐周武王伐纣，灭掉了商殷；周武王死后，周成王年少，周公代他摄政，亲自率领兵马东征，平定管叔、蔡叔的叛乱，然后又封邦建国，推行井田制，制定礼乐，建立各种典章制度，同时又十分注重礼贤下士，得到百姓拥护。
周公被封于曲阜为鲁公，但他没去那里，仍旧留在都城辅佐王室。他派自己的大儿子伯禽接受封地，去曲阜为鲁公。
伯禽受封鲁地，去了三年后才把那里的政治情况报告给周公。周公非常不高兴，就问他说：“已经三年了，才告诉我鲁地的形势，怎么这么晚呢？”
伯禽答道：“我要改变那里的习俗，还要革新那里的礼法，花了三年时间才做完，因此报告晚了！”
正巧这时，姜尚也来报告齐地的情况。他受封于齐地，才过了五个月，就来报告那里的政治形势。周公觉得惊奇，便问他说：
“你怎么这么快就报告情况呀？难道齐地的政治已经整顿妥当了吗？”
姜尚泰然自若地说：“是的，一切都安定了，我是简其君臣礼，从其俗为也。”
周公沉思了半晌，自言自语地说：
“唉，鲁的后世可能要败于齐了，齐地一定会胜过鲁地！政不简不行，不行不乐，不乐则不平易，不平易百姓就不归服。为政简易的，百姓必然亲近，百姓亲近、归服才能强盛啊！”
七上八下
“七上八下”形容心神不定。
此典出自《水浒传》第二十六回。
潘金莲与西门庆通奸，害死了丈夫武大。武松向官府告状，催逼知县抓人。谁知知县贪图贿赂，不肯主持公道。武松决定亲自报仇，于是就在家里摆下酒席，要当场杀死潘金莲，请来街坊邻居作证。对门卖冷酒店的胡正卿，原是吏员出身，见此事干系重大，坚决不肯来作证？武松不管他，硬拉了过来，安排坐定。武松请到四家邻居，加上王婆和嫂嫂潘金莲，共六人。武松拢条凳子，却坐在横头，叫士兵把前后门都关了，那后面士兵只是来筛酒，武松只是客套一番，也不说干什么，士兵只顾筛酒，弄得众人面面相觑，不知如何是好。
酒过三杯，胡正卿便要起身告辞说：“小人太忙了。”武松大声说道：“你不能走。既然来到这里，再忙也要坐一会。”那胡正卿心神不定，心头如十五个吊桶打水，七上八下，心中暗想：“既然是好意请我们吃酒，为什么又这样对待，不许我走开？”胡正卿害怕武松动怒，只得坐下。接着，武松审问潘金莲、王婆，让胡正卿一一记录在案。武松杀了潘金莲，又去杀了西门庆，终于报了杀兄之仇。
千金一笑
“千金一笑”比喻美人的笑容难得。
此典出自《东周列国志》第二回：幽王曰：“‘爱卿一笑，百媚俱生，此虢石父之力也！’遂以千金赏之。”
周幽王是西周的最后一位皇帝，是历史上最为罕见的暴君，他宠信奸臣疏远忠良荒淫无道。赵叔带要求周幽王勤政恤民，求贤辅国。幽王不但不听，反将赵叔带驱逐出朝，永不任用。
大夫褒听说赵大夫被驱逐出朝，急忙入朝进谏：“大王不畏天变，黜逐贤臣，恐国本动摇，社稷难保。”幽王大怒，以褒有慢君之罪，将他治罪。
褒的儿子洪德，知道这个昏君江山坐不长久，而且深知他酷好女色，遂在褒村买到一绝代佳人，取名褒姒，献与幽王，以赎父罪。
褒姒，生得眉似春山，目如秋水，指排削玉，发挽乌云，可说是羞花闭月之容，倾国倾城之貌。幽王一见喜欢得合不拢嘴，立即就纳入后宫，并传旨将褒开释。
这个褒姒也果然妖艳动人，周幽王把她放置在琼台之上，日夜追欢寻乐。
幽王的正妻申后，听说天子获得一个妖妃，不理国政，心中非常忧虑。太子宜臼见母亲泪流满面，问明情由后，便借故来到琼台，乘父王不在时，将褒姒辱骂了一顿。幽王回来，褒姒便哭得像一株带雨梨花，使得幽王心都碎了立刻，把儿子贬到他娘舅申侯的国中，严加管束。不久，褒姒生了一个男孩，取名伯服，百般怂恿幽王，废宜臼为庶人，立伯服为太子，并将申后打入冷宫。
母以子贵，褒姒从妃嫔的身份一跃而为正宫娘娘。
褒娘娘虽然宠擅专房，但她从来都没有笑过。幽王问：“爱卿进宫以来，寡人从未见你一展欢颜，朝朝夕夕，召乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，你也全无悦色，究竟卿家所好何事？”
褒姒说：“妾妃无他好，惟自喜闻手裂采绢之声，因其声清脆悦耳也。”
于是幽王立刻到处搜收绸缎绫罗，派宫娥撕给褒姒听。褒姒虽然喜闻裂帛之声，但仍不笑。
幽王无奈，传下旨意：“凡有人能使褒后一笑者，赏赐千金。”
虢公献计说：“先生昔年因防御西戎入寇，曾在骊山之下，设有烽火台二十所。如有贼寇进犯，就放起狼烟，直冲云天，附近诸侯看到烽火台起了狼烟，就会马上兴兵来救。今天下太平，烽火皆熄，大王何不偕娘娘登骊山，举烽火，使各路诸侯见烽火而至，至则无寇，乘兴而来，败兴而返，娘娘必开颜一笑。”
幽王抚堂大笑说：“这个办法很好！”即便照计而行。果然各路诸侯，见骊山燃起烽火，连忙马不及鞍，人不及甲，匆匆兴兵驰至骊山。幽王这时正在山顶与褒姒设宴，饮酒作乐。褒姒见山下各路诸侯从四面八方跑得汗及重衾，来到山下，可是并没发生什么变故，大家都面面相觑，诧异不已。
幽王随即传旨：“敬告各路诸侯，并无外寇入侵，不劳诸公跋涉，请即回师。”大家懒洋洋的偃旗息鼓，各回本国去了。
褒姒见诸侯匆匆而来，匆匆而去，并没有什么事，觉得愚笨得可笑，果然开颜一笑。
幽王说：“爱卿一笑，百媚俱生，此虢公之妙计也。”乃赏赐虢公千金。
后来犬戎犯镐京，幽王再举烽火，诸侯仍然以为是开玩笑，就没有前来救援，西周乃亡。
千里送鹅毛
“千里送鹅毛”形容礼物也许很轻微，送礼的人却怀着一片真诚，其中的情意是很值得珍重的。
此典出自宋代·欧阳修《梅圣俞寄银杳》：“鹅毛赠千里，所重以其人。”
唐朝时候，有个地方官得到一只天鹅，他连忙派了手下一个叫缅伯高的人赶赴京城，将天鹅献给皇帝。
缅伯高在去京城的路途上，精心照料着那只天鹅。一天，他来到沔阳湖。经过几天不断地赶路，人和天鹅都很困乏。见到碧波荡漾的湖水，缅伯高精神一振，天鹅更是扑着翅膀想冲入水中。缅伯高心想，不如在这里休息一下，让天鹅在湖里洗洗澡，快活快活。
于是，他就把天鹅放进湖水里，用手紧紧抓住，让它在水里洗澡。谁知天鹅见了水，高兴极了，拼命地扇着双翅。缅伯高一不小心松了手，让天鹅挣脱开去，他赶紧去追赶，天鹅却展开美丽的翅膀飞到了天空。缅伯高追了一阵，什么也没捞到，只拾到了天鹅身上掉下来的一根雪白的羽毛。天鹅飞跑了，可吓坏了缅伯高。他不敢回去见他的上司，只好硬着头皮来到京城，向皇帝献上一根鹅毛。皇帝和满朝文武见他送上一根鹅毛，都觉得非常奇怪。缅伯高讲述了事情的经过，还顺口念了几句诗道：“上复唐天子，可饶缅伯高？礼轻人意重，千里送鹅毛。”
皇帝听后，觉得其情可恕，诚心可嘉，就没有处罚缅伯高。
倾国倾城
“倾国倾城”原指君主迷恋女色而亡国，后形容女子极其美丽。
此典出自《汉书·孝武李夫人传》：“延年侍上，起舞，歌曰：‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！’”
汉武帝的李夫人原先是个歌妓，她哥哥李延年深通音律，擅长歌舞，武帝非常喜欢他。有一次，李延年在武帝面前，一面舞蹈，一面唱着一首歌：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。武帝听了，感慨起来说：“妙啊！世上难道有这样的佳人吗？”武帝的姐姐平阳公主马上接口说：“李延年的妹妹，就是这样的人。”武帝把李延年的妹妹叫来一看，果然美丽非凡，而且擅长舞蹈。从此她深受宠爱，后来生了个男孩，就是后来的昌邑哀王。
李夫人年纪轻轻就死了。在她病危的时候，武帝前去看她，她把脸蒙在被中说：“我病久了，容貌很难看，不能见皇上。但求我死以后，你能多多照顾昌邑王和我的弟兄！”汉武帝说：“你的病很重，可能会难以痊愈，现在见我一面，当面把昌邑哀王和弟兄的事托付我，不是更好吗？”李夫人说：“女人们没有妆饰好，不能见君王。”武帝坚持说一定要见她一面，她就索性翻过身去，哭了起来，也不说话了。武帝不高兴地走了。她的姐妹责备她为什么不与武帝见面，她说：“皇上这样宠爱我，只是因为我平日的美貌。如果给他看见我的病态，他一定会厌恶我，甚至会把我抛弃，哪里会再想念我，照顾我的弟兄呢？”
如坐针毡
“如坐针毡”形容着急到了极点，弄得坐卧不宁；也形容坐卧不安的情景。
此典出自《晋书·杜锡传》：“舍人杜锡……性亮直忠烈，屡谏愍怀太子，言辞恳切，太子患之。后置针着锡常所坐处毡中，刺之流血。”
晋朝时，有一个姓杜名锡的人，他是杜预的儿子，从小受到良好的教育，年轻时就以学识渊博而远近闻名。先被长沙王请去做文学侍徒，经过几次升迁，最后被调去做太子舍人，侍奉愍怀太子。
愍怀太子是个不求上进的人，行为乖张，做事也常不合情理。杜锡既天天在他身边工作，对太子这种作风非常看不惯，便常常向太子劝告，希望他能改进。杜锡的言辞非常忠实恳切，但愍怀太子却认为他多管闲事，很不高兴，便派人悄悄地在杜锡经常坐的毯（毛织成的毯，可用来作地毯或坐褥）中插了许多针，杜锡毫无觉察，坐下时被刺得流出血来。过了几天，愍怀太子问杜锡说：“前几天你都做了些什么事呢？”
杜锡说：“我喝醉了酒，什么事都不知道。”太子打砂锅问到底，还说：“你喜欢责备人，为什么自己也做错事呢？”杜锡被问得狼狈不堪，哭笑不得。
青梅竹马
“青梅竹马”这句成语通常与“两小无猜”连用，形容男女幼童天真无邪地在一起玩耍。
此典出自唐代·李白《长干行》诗：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”
唐朝大诗人李白的诗俊逸高畅，并且富有情感；有人曾说他，像天上的神仙，谪居在人世间一般。他有一首诗描述男、女孩子彼此玩得很投机的情形，其中有二句道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅”。“青梅竹马”这句成语，就是从这两句诗中得来的。意思是说：小孩子们聚在一起，感情非常好，很少会发生打架、争吵等事情。
弱不胜衣
“弱不胜衣”泛指身体虚弱。这是一种夸张的说法。
此典出自《红楼梦》第三回：“身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流姿态。”
黛玉母亲去世以后，贾母觉得她孤苦伶仃，就把她接进京来，一起生活。
黛玉来到外祖母这儿，刚进房门，只见两个人扶着一位鬓发如银的老祖母迎面走来，黛玉知是外祖母了，正想下拜，却被外祖母一把抱住，搂入怀中，“心肝儿肉”地叫着大哭了起来。在场侍立的人没有一个不跟着流泪的，黛玉也哭个不停。经众人慢慢劝解，黛玉才得拜见外祖母。众人见黛玉年纪虽小，举止言谈却不俗；身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流姿态。众人见她体弱，知道她有不足之症，便问：“常吃什么药呢？为什么治不好呢？”黛玉道：“我从小就这样。从会吃饭时便吃药，到现在，经过多少名医，总未见效……现在还是吃人参养荣丸。”贾母听了便说：“这正好，我这里正配丸药呢；叫他们多配一料就是了。”
碎尸万段
“碎尸万段”形容对仇敌最解恨的惩处。
此典出自《三国演义》第九十九回：“汝乃山野村夫，侵吾大国境界，如何敢发此言！吾若捉着汝时，碎尸万段！”
蜀汉建兴七年的夏天，诸葛亮与司马懿在祁山展开大战。司马懿令郭淮、孙礼引兵五千去救武都、阳平，并从蜀兵后面抄袭，让他们自乱阵脚。在行军路上，郭淮问孙礼：“司马懿、诸葛亮谁强？”孙礼回答说：“诸葛亮远远胜过司马懿！”郭淮接着说：“诸葛亮虽高明，但司马懿这一计却有过人之智。蜀兵如果正攻打武都、阳平，我们抄到他们后边，岂不是不打自乱了吗？”二人正在谈论，忽然哨马来报：武都、阳平已被蜀兵占领。郭、孙听到这个消息，刚想退兵，蜀军已经来到，喊杀连天。二军交锋，魏兵大败，郭、孙二人弃马躲到山上逃脱了。
郭、孙失败后，司马懿又唤张郃、戴陵各引一万精兵，趁诸葛亮去安抚武都、阳平百姓不在营中之时去夺蜀寨。司马懿的计划早已在诸葛亮预料之中，因而张、戴还没出手即被蜀兵包围。诸葛亮在祁山上大喊：戴陵、张郃，你们二人乃无名小将，我不杀你们，赶快下马投降！张磩闻言大怒，指着诸葛亮骂道：“汝乃山野村夫，侵吾大国境界，如何敢发此言！吾若捉着你时，碎尸万段！”说罢，纵马挺枪来战蜀兵。由于诸葛亮早有准备，结果，张郃、戴陵战败而去。
痛心疾首
“痛心疾首”比喻怨恨非常深，极端痛恨。
此典出自《左传·成公十三年》：“诸侯备闻此言，斯是用痛心疾首，呢就寡人。”
春秋时，秦国和晋国互相以婚姻联系（秦穆公夫人是晋献公女儿。后世称联姻“秦晋之好”就源出于此），秦穆公又曾三次替晋国安定君位，晋公子重耳（晋文公）流亡国外，也国为得到秦国相助，才能够回国继承王位。但由于两国国境相接，双方都要发展自己的势力范围，所以，秦晋两国虽有亲戚关系，却仍不免发生冲突。从秦穆公到秦桓公的三代中，秦、晋两国一直争战不休。
晋厉公即位后，又因边界发生纠纷，于是两国君王互约定在令狐（故址在今山西省猗氏县西）会面，大家签订盟约。然而，秦桓公回国后，立刻又背叛了盟约。他一面约楚国攻打白狄（秦国边界的小国，是秦敌国，但与晋却是有姻亲之好），楚国答应了。另一面却打发人对白狄说：“晋国要攻打你们。”楚国也派人对晋国说，秦国违背盟约和楚国修好，要对付晋国。白狄和楚国都很明白秦国的意图，都恨秦国背信弃义。晋国派吕相去和秦国绝交，对秦国说：“如今各国诸侯都知道秦国唯利是图，不守信用，因此大家都愿意和晋国亲近友好。现在晋国已和各国诸侯作好准备。如果秦国愿意订盟约，晋国可以劝告诸侯退兵，不然的话，我们就与诸侯共同对付秦国”。
兔死狐悲
成语“兔死狐悲”的意思是，兔子死了，狐狸感到悲伤。比喻因同类死亡而感到悲戚。用于贬义。
此典出自《宋史·李全传》：“将军非山东归附耶？兔泣狐死，李氏灭，夏氏宁独存？愿将军垂盼。”
南宋时期，山东一带处于金兵控制之下，老百姓不堪忍受金兵的压迫，纷纷起来反抗。杨安儿、李全等领导的几支红袄军，是规模较大的起义军队。
但是，起义队伍遭到金军的残酷镇压，杨安儿不幸牺牲。杨安儿的妹妹杨妙真（号称四娘子），率领起义部队转战各地，继续坚持斗争。杨妙真擅长骑射，自称梨花枪天下无敌手。在红袄军中被称为“姑姑”。后来，杨妙真的起义军与李全的起义军在磨旗山（今山东莒县东南的马山）汇合一起，杨妙真与李全结为夫妻。公元1218年，他们归顺宋朝，部队驻扎在楚州（今江苏省淮安县）一带，继续从事抗金斗争。公元1227年，他们被南下的金兵围困，战斗失败后投降金军。
公元1227年，宋朝派太尉夏全率领兵马攻打楚州，李全处境异常危急。杨妙真心想，夏全原先也是山东起义军的将领，可以却劝说他，于是派人对夏全说：“夏将军不也是从山东率众归附宋朝的吗？可是现在，您却要攻打我们。狐狸和兔子都是同类，如果兔子死了，那么狐狸就会悲伤哭泣；如果把李全消灭了，难道您还能够活下去吗？希望我们之间不要相互残杀。”夏全终于被说服了。
文不加点
“文不加点”意即文章写好后不用改动。人们用它形容文思敏捷，整篇文章都很完善。
此典出自《后汉书·祢衡传》：射时大会宾客，人有献鹦鹉者，射举卮于衡曰：“愿先生赋之，以娱嘉宾。”衡揽笔而作，文无加点，辞采甚丽。”
东汉时期的祢衡（字正平，公元173~198年），恃才傲物，狂放不羁。他很轻视重权在握的曹操，经常当众羞辱他。有一次，祢衡坐在曹操的营门口，以杖捶地，大骂不止。曹操非常气愤，对祢衡的好友孔融说：“祢衡这小子，我杀他就像杀死雀鼠一样容易。但是，他有很大的名气，如果我杀了他，人们会说我不能容人。我把他送交给荆州刘表，看刘表怎样处置他。”
祢衡到了刘表那里之后，刘表虽然非常常识祢衡的才能，但也受不了他的傲慢无礼的态度。于是，刘表又把祢衡送给性情急躁的江夏太守黄祖。起初，黄祖很器重祢衡，尤其欣赏他写得一手漂亮的文章。他曾经拉着祢衡的手，说：“您写的这篇文章，正中我的心意，说出了我心中想说而又无法说出的话啊。”
黄祖的长子黄射是章陵太守，同祢衡的关系很密切。有一次，黄射大宴宾客，有人献来鹦鹉。黄射举杯对祢衡说：“请先生写一篇鹦鹉赋，为嘉宾们助助酒兴。”祢衡提笔就写，文章写好后不用改动，而且文辞非常华丽。
文武之道，一张一弛
“文武之道，一张一弛”原来的意思是说治理天下之道必须宽严相济，如今多用它比喻工作和生活要善于调节，有节奏地进行。
此典出自《礼记·杂记下》：“百日之蜡，一日之泽，非尔所知也。张而不弛，文武弗能也，弛而不张，文武弗为也。一张一弛，文武之道也。”
周朝时候，民间有一个习俗，每年的十二月中的一天是祭祀百神的节日，称作“蜡”。每当到了这一天，人们可以尽情载歌载舞，一醉方休。有一次孔子的学生子贡，陪同先生去看热闹，孔子问他：
“看到这热闹景象，你觉得高兴吗？”
子贡面带忧愁地回答说：“他们乐得发狂，可我不知道他们有什么值得高兴的”
孔子耐心地给子贡解释说：
“这个道理你是不会明白的，你没有亲身休会过呀，人们成年累月地在田地里干活，偶尔遇上这么一个节日，能不感到高兴吗？这是君王赐给他们的恩泽。就像拉弓射箭一样，把弓拉得太紧，而不松弛一下，周文王和周武王是不会这样做的；把弓松开以后不再拉紧，他们也不会这样做的。有张有弛，才是文王和武王治理国家的好办法呀！弓拉得过紧，就容易折断，总放松不拉紧就又失去了弓的作用。对百姓也是同一个道理，所以一年之中给他们过一个节日，让他们尽情欢乐一下……”
子贡高兴地笑了：“还是先生知道的东西多！”
一往情深
“一往有深情”简化成“一往情深”形容对人或事物倾注了深厚的感情，向往得不能克制。
此典出自南朝宋刘义庆《世说新语·任诞》：“桓子野每闻清歌，辄唤奈何，谢公闻之曰：‘子野可谓一往有深情。’”
东晋时，有一位名将叫桓伊，谯国县（今安徽宿县西南）人，字叔夏，小字子野。桓伊起初担任淮南太守，后迁都督豫州诸军事、西中郎将、豫州刺史。公元383年，秦苻坚南下，桓伊与谢玄、谢琰在淝水打败了秦军，稳定了东晋的偏安局面。后迁都督江州荆州十郡、豫州四郡军事、江州刺史。他虽立下了很大的功劳，但却从不居功自傲。
桓伊喜好音乐，擅长吹笛，当时称为“江佐第一”。他也非常喜欢听别人唱歌，每当听到优美的歌声，就情不自禁，激动不已，口中叫唤着：“怎么办啊！”当时的政治家谢安也喜爱音乐，他看到桓伊对音乐如此痴迷，就说：“桓子野对音乐真是一往情深啊！”
优哉游哉
“优哉游哉”形容从容不迫、闲适自得的样子。
此典出自《左传·襄公二十一年》：“优哉游哉，聊以卒岁。”
春秋时代，晋国的大夫叔向因栾盈之党叛乱而受到连累。被捕入狱后，有人对他说：“你之所以犯罪入狱，可能是因为你不聪明的原因吧？”叔向自我安慰地回答说：“我虽被囚禁了，但总比死了好一些吧。《诗经》上说得好，‘优哉游哉，聊以卒岁。’（意思是：悠悠闲闲，姑且混满一年。）这就是聪明的表现。”
叔向有个熟人乐王鲋，也是晋国的大夫。此人诡计多端，是晋君身边的人。当他知道叔向入狱后，便去监狱看望叔向，并对叔向说：“我打算救你出狱。”叔向知道他的为人，并没有搭理他。乐王鲋走时，他也没有表示感谢。人们觉得奇怪，就责备他说：“乐王鲋是跟随晋侯的人，他可以在晋侯面前为你说情呀！只要他愿意救你，就一定能行啊！你为什么还不答应呢？”叔向说：“我希望一个秉公正直的人来救我。”他停了一下接着说：“这个人就是祁奚，他外举不避仇，内举不避子，多么公正的人哪！如果他知道我的情况，他一定会来救我。”乐王鲋遭到叔向的拒绝之后，心里充满了怨恨，总想报复叔向。后来，晋侯问乐王鲋：“叔向到底犯了什么罪？”乐王鲋说：“叔向是栾盈的同谋。”可是，与此同时，叔向受到株连的事被祁奚知道了，于是他立即坐着车子去找范宣子商量，希望他能把叔向救出来。范宣子也是晋国的大夫，并且为人公正，听说叔向是受株连，非常不乐意帮忙。经范宣子的营救，叔向终于出狱了。叔向认为他们救他是为公而不是为私，因此他并没有去感谢他们。
玉山倾倒
“玉山倾倒”比喻醉酒、醉态。
此典出自《世说新语·容止》：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”
嵇康，三国时期魏国谯郡人，字叔夜。学问渊博，喜欢《老子》、《庄子》，长于诗文，擅长弹琴，精通音律，与阮籍、山涛、向秀、阮咸、王戎、刘伶同被称为“竹林七贤”。
嵇康身长七尺八寸，英俊潇洒，风度翩翩，即使处在人群之中，人们也能立即看出他是一个与众不同的人物。见到他的人都赞叹地说：“他竦立着，是那么庄重，又是那么明快开朗，举止是那么高洁。”也有人说：“他的气度，是那么劲烈，就像松林间的风声，高亢而轻缓。”“竹林七贤”之一的山涛说：“嵇康之为人，就像一株独立的松树，高高地耸立着；他喝醉了酒，就像巍峨的玉山倾倒下来。”
怨声载道
“怨声载道”它的意思是，怨恨之声充满道路。人们用它形容对统治者强烈不满，怨恨之声到处有。
此典出自《后汉书·李固传》：“夫义路闭则利门开，利门开则义路闭也。前孝安皇帝内任伯荣、樊丰之属，外委周广、谢恽之徒，开门受赂，署用非次，天下纷然，怨声满道。”
东汉顺帝（刘保）时期，有一个人叫李固，字子坚，汉中南郑人。他相貌奇伟，学识丰富，四方有志之士都慕名前来向他请教。公元133年，发生了地震、山崩、火灾，汉顺帝叫公卿大夫推荐贤才，讨论兴利除弊的治国方策。于是，卫尉贾建使向汉顺帝荐举了李固。李固上书分析形势，提出很多建议，这些建议大多数都被顺帝采纳。所以，李固被拜为议郎。
当时政治腐败，宦官的势力很大。他们不但可以兼做朝官，还可以将爵位传给养子，可以随意荐举人做官。因而，形成了“无功小人，皆有官爵”的局面，这样便大大激怒了有德有才的士人。李固一派比较耿直的官僚凭借梁皇后家的势力，企图和宦官对抗。
梁皇后的父亲叫梁商，任大将军。他以皇后父亲的身份执掌朝政，但为人小心谨慎，没有主见。李固想借助于他的力量来改变腐朽的朝廷政风，就向他上书说：“忠义的道路被关闭，图谋私利的大门就会被打开；图谋私利的大门一旦被打开，忠义之路就会完全被堵塞了。从前，汉安帝（刘祜）在内部信任伯荣、樊丰等人，在外部重用周广、谢恽之流，这帮人明目张胆公开接受贿赂，任用官吏根本不讲什么顺序、等第，弄得天下人怨声载道。”
李固建议梁商提倡忠义，任用贤才，端正政风，整顿朝纲，使腐败的社会风气得到彻底的改变，以此巩固东汉王朝的统治地位。但是，梁商思前想后，胆小怕事，不敢采纳李固的政治主张。
怨天尤人
“怨天尤人”的意思是，既怨天，又责人。它形容牢骚满腹，埋怨一切。
此典出自《论语·宪问》：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”
春秋时期的孔子，是一个学问渊博、修养很高的人。但是，由于他总觉得没有被重用，因而经常也发起牢骚来。
一次，孔子说：“没有人了解我啊！”他的学生子贡说：“怎么能说没有人了解您呢？”孔子说：“我不埋怨天，也不责备人，下学礼乐而上达天命，所以了解我的只有老天爷啊！”
糟糠之妻
“糟糠之妻”比喻贫贱时娶的妻子，到富贵时也不能遗弃。
此典出自《后汉书·宋弘传》：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”
后汉光武帝时，有个大夫名叫宋弘，他为人正直而不徇私情。那时光武帝需要一个博学多才的人在身边服侍，宋弘就将桓谭推荐给光武帝，并对光武帝说：“桓谭的学问可以与西汉时的杨雄和刘向媲美。”这样光武帝便拜桓谭为给事中，专门在其身边服务，每次宴会，都叫桓谭鼓琴，然而桓谭时常用郑国音乐去愉悦光武帝。这件事被宋弘知道了，他马上叫桓谭来见他，批评他不应将不好的音乐给皇帝听。后来又向光武帝谢罪，说：“我推荐桓谭的本意是希望以忠正辅导王室，现在满朝中都听郑声，这的的确确是我的罪过。”于是光武帝立即罢免了桓谭，并说这是他自己的错误。从此更钦佩宋弘为人的作风。
那时，光武帝姐姐湖阳公主死了丈夫，由于她很敬慕宋弘，光武帝便单独召见宋弘，对他说：“俗话说：如果一个人地位高了，就能改交一批高贵的朋友；一个发了财的人，就会将原来的妻子换个新的。你觉得这是人的常情吗？”宋弘说：“我听说一个人在贫贱时交的朋友，不应该忘记；和自己共患难的妻子，不管环境变得如何富有，也不可以将她抛弃。”光武帝和公主听他这样说，于景放弃自己的主张。
中流击楫
“中流击楫”形容忧国忧民的慷慨豪情。
此典出自《晋书·祖逖传》：“仍将本流徒部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：‘祖逖不能清中原而复济者，有如大江！’辞色壮烈，众皆慨叹。”
东晋时候有一个人名叫祖逖，他是一位仗义豪侠、忧国忧民的志士，当看到国家失去了北方大部分的土地后，非常痛心。于是他决心为国家收复失地，重振国威。
晋元帝司马睿在建康定都的时候，祖逖在京口招募了一些勇士，准备北上抗击外族的侵略。他上书晋元帝说：
“晋朝之所以遭到侵略，是因为藩王争权，互相残杀，才给敌人制造了机会。今天百姓在外族的欺压之下，都有奋击之志、报国之心，您如果能够下令，让我做统帅，则各方豪杰都会投奔而来，敌兵去除，国耻可雪……”
皇帝答应了祖逖的请求，命他为奋威将军、豫州刺史，拨给他一千人的给养、三千匹布，让他自己去招募兵卒、制造兵器。
一切都准备妥当后，祖逖，带领部下一百多人，渡江北上。船离开南岸，渐渐划到大江中流，大家回望南土，心中都激动万分。祖逖望着江心的浪花，手敲着船桨，向众人发誓说：
“我祖逖如果不能肃清中原的贼寇，收复失地，就如江水一样，一去不复返！”
“对，我们都跟着你，不打败敌人决不回家！”船上的勇士们都雄心勃勃，发誓报效国家。
祖逖过江之后，首先制造兵器，然后扫兵买马，成千上万的人闻讯而来，很快就组成了一支强大的军队。
祖逖勇敢善战，擅长用兵，加上他对待部下、士卒体贴入微、关怀备至，士卒都心甘情愿为他出生入死、舍命战斗。因此接连打了几个胜仗，收复不少城池，不久后黄河以南又成为晋朝疆土。祖逖对有功的军士当天就奖赏；对投降的敌军将士以礼相待；鼓励百姓植桑种地，自己也叫家人、子弟种地务农，上山砍柴；对战死的士卒收尸埋骨，亲自祭奠。他的这些做法得到老百姓的钦佩。老百姓自发地为祖逖举行庆功大会，称他为“重生父母”。有人编出民谣赞颂他：
“幸战遗黎免俘虏，三辰既郎遇慈父。玄酒忘劳甘瓠脯，何以咏恩歌且舞。”
晋元帝听说祖逖屡建功绩，也非常高兴，封他为镇西将军。
惴惴不安
“惴惴不安”形容因为害怕或担心而不安定的样子。
此典出自《诗经·秦风·黄鸟》：“临其穴，惴惴其栗。”
公元前621年，春秋五霸之一秦穆公去世了，决定让一百多个活人殉葬，其中包括秦国大臣子车氏家族的奄息、仲行、针虎。这三个人都是对国家作出巨大过贡献的人，也是深受百姓尊敬的良臣。因此，对他们的不幸遭遇，秦国人民都深表同情和痛惜，对他们三个人中的每一个，人们都愿意用一百个人的生命去换取。为了表示对这三个良臣的惋惜和对暴君的憎恨，秦人作了《黄鸟》这首挽歌。这首歌的意思如下：
黄雀叫叽叽，在酸枣树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的奄息。
说起这位奄息，一人能与百人匹敌。
走近了墓穴，忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，飞来桑树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的仲行。
说起这位仲行，百人莫敌。
走近了墓穴，忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果可以赎他的命，我们愿意以百换一。
黄雀叫叽叽，飞到牡荆树上歇息。
谁跟穆公去了？
子车家的针虎。
说起这位针虎，以一当百不含糊。
走近了墓穴，忍不住浑身战栗。
苍天哪苍天！
为什么让好人统统死去？
如果允许赎他的命，我们愿意以百换一。
走马章台
原指骑马经过章台，后指涉足妓间。
此典出自《汉书·张敞传》：“唯广汉及敞为久任职。敞为京兆，朝廷每有大议，引古今，处便宜，公卿皆服，天子数从之。然敞无威仪，时罢朝会，过走马章台街，使御吏驱，自以便面拊马。”
汉代，有一个人叫张敞，字子高，河东平阳人。汉宣帝时期，张敞任太中大夫。因为得罪了大将军霍光，所以他被派到函谷关做都尉，后又改任山阳太守。有一年，勃海、胶东地区盗贼并起，社会混乱不堪。张敞上书自荐，被任为胶东相，前去治理盗贼。结果，盗贼全部被治理了，国中太平。京兆尹赵广汉死后，朝廷先后委任数人担任京兆尹，但都不称职，京城长安疏于管理，盗贼极多，商人叫苦不迭。宣帝委任张敞为京兆尹，叫他维持好京城的秩序。张敞到任后，进行调查研究，找到了盗贼的首领，命令他供出同伙，将功赎罪。贼首领说：“如果您把我抓起来，盗贼们就躲起来了，您也抓不到他们。如果您叫我当个官吏，我就有办法对付他们了。”于是，张敞任命他为官吏，把他放回家，群盗听说他们的首领当了官，纷纷赶来祝贺。喝酒大醉以后，盗贼的首领就把赤土撒在盗贼的衣襟上，作为标记。当他们摇摇晃晃走到街上时，狱吏们早已等到那里了，见到衣襟上有赤土的人，就一一逮捕了，一天之内抓了几百个盗贼。从此以后，长安市场上再也没有发生偷盗的事件。张敞因此在长安站住了脚，并受到宣帝的嘉奖。
屈指算来，唯有张敞和赵广汉担任京兆尹的时间最长。张敞任京兆尹期间，朝廷里每有重要的问题要讨论，他就引古论今，分析利弊，讲得有理有据，公卿大臣都很佩服他，宣帝也多次采纳他的意见。然而，张敞缺少威仪，上朝回来，骑着马从长安城中繁华热闹的章台街走过，叫御吏赶马，自己用扇子拍马前行。他又经常给自己的妻子描画眼眉，以致长安城中议论纷纷，说：“张京兆画的眼眉妩媚极了！”有的人看不惯，就向宣帝上书，告张敞的状。宣帝讯问，张敞回答道：“我听说闺房之内，夫妻之间的私情多着呢，有的私情比画眉还过分，所以我给妻子画一下眉毛又算得了什么呢？”宣帝觉得他说得有理，也很常识他的才能，就没有过分责备他。但是，张敞却始终没有得到较高的官位。