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许清嘉夫妇来南华县一个月之后，家中以及公事都上了轨道，便接到了高家的拜帖。
高正比许清嘉品级略低，高夫人上门拜访也属正常。但胡娇往日打交道的除了左邻右舍，便是上门买肉的顾客，如何招待官家娘子，她还真不会。
况如今又无处去商议，唯有与许清嘉计议。
许清嘉也不知道是考虑到她的厨艺拿不出手，还是别的，最后总归拿了个主意，从外面酒楼订了一桌子菜，花了胡娇三两银子，解决了席面问题。
到得约好的日子，她自己带着个十三四岁的小丫环坐着马车，高正骑马相随，夫妇二人一同前来。胡娇已经收拾停当。席面采纳了许清嘉的意见，她可不认为在梳妆打扮上许清嘉的意见管用，索性就不再咨询他。她自己只会梳个同心髻，还是跟魏氏学会的唯一一种发型，其余的没一种会的，更何况画妆点胭脂这种高技术活。
索性就素着一张脸出门迎客。
高正年约三十出头，其娘子与他年纪相仿，体态丰腴，见面先笑了出来：“我家郎君说许郎君年轻，我还想着也不知娘子年龄几何，没想到竟然这般年轻。”说着便欲叉手行礼。
胡娇忙上前拦住了她，反朝她行了一礼：“我初来此间，家中琐事多劳娘子与高大官人照应，心里感激不尽。只是无人引见，不好贸然上门。”
高夫人年纪偏长，本是试探之意，见此情景忙牵了她的手，见她说这些话便宛如背书一般，抿嘴一笑，暗道她到底年纪小，客套话还说的不够熟练，又不曾仗着许清嘉品级略高而有怠慢之处，倒也可交。
这些日子高正回来每每谈起，许清嘉家境贫寒，恐怕娶的也并非什么名门贵女。想来小家碧玉，若是品性端正心胸开阔的，便正好交往，若是个蠢笨愚鲁的，往后竟不必多来往了。
“娘子若得空，随时可以去我那里散诞两日。我那里倒热闹，郎君新近纳的两名房里人，吹拉弹唱样样来得，可让她们唱上两曲为娘子解闷。”高夫人打个照面，心里便有了谱。
“这怎么好意思呢？若是不嫌弃，不若我唤你高姐姐可好？”胡娇面对高夫人伸过来的橄榄枝，愉快的接受了，不过心里给高正已瞬间贴了个“好色”的标签：“我初来南华县，倒有许多不懂的地方，还想烦请高姐姐指教一二呢。”
“哪里。妹妹但有所问，我必知无不言。”
一顿饭吃的宾主尽欢，最主要的是高正与许清嘉喝的很是痛快，而高娘子与胡娇也相谈甚欢。
妇人家在一处，原本应聊些胭脂水粉梳妆打扮娶妇嫁女，前者不是胡娇擅长的，后者……距她还太过遥远。倒是本县朱县令家眷以及许清嘉同僚家眷算是个不错的话题。
若说夫人社交，助许清嘉升官，胡娇全然没想过。她所求的不过是以后在需要出席的场合不致得罪了人。
高夫人倒是个爽利性子，见胡娇问起，先赞了一番朱夫人的慈和，“谁都知道县令娘子是个菩萨心肠。”话头一转，立刻迟疑了起来：“只不过……府衙后院还有一位。”
“朱太夫人？”
胡娇在脑中已经回想了七八招如何在老年妇女面前表现的得体端庄，却见得高娘子摇头轻笑：“朱太夫人已仙逝多年了。我说的这位，日后妹妹在府衙后院见到了，还是尽量多注意点，虽不必与她着意结交，却也不必得罪于她。”
“哪位？”
“日后你就知道了。”
没过几日，县令朱夫人在府衙后院设宴，胡娇初次赴宴，还真的见到了高夫人口里那位不能得罪的那一位。
朱夫人年约五旬，早些年跟着朱县令吃过不少苦，等朱县令高中之后，她已容颜残老，哪怕这几年用心保养，可到底年岁不抵，还是透着些焦苦之像。
反倒是她身后立着的一名身站粉红衫子的少妇，鹅蛋脸杏核眼，大约十七八岁年纪，举手投足之间皆是风情。
等胡娇跟朱夫人见过礼，寒喧了几句之后，高夫人便以目示意她，她便知道这位是正主儿了。
朱夫人早年劳作，供夫婿读书，又生了一儿一女，儿子送到了书院读书，女儿已经出嫁，也不在南华县，朱县令又有爱妾，倒不用她侍候，日子便彻底闲了下来。
“都是我这老婆子整日闲着，倚老卖老这才想着请了你们来热闹热闹。许县丞家的娘子又是初来，也想着请来大家一起认识认识。”
放眼整个南华县，朱县令是一把手的话，许清嘉就算是二把手，高正算是三把手，其余县衙差吏家眷皆在其下。胡娇只要哄好了座上这位老太太，其余人礼遇即可。
她打定了主意，便向着朱夫人告罪：“夫人不知道，我年纪小又没什么见识，原本来了县里，就应该第一时间来拜望夫人，只是敬畏官衙，没个认识的人，这才拖到了现在，夫人千万勿怪我失礼。还是高姐姐说夫人最是慈和，我这才壮着胆子来了。跟夫人说过话才知高姐姐所言不差。昨晚接到夫人的帖子，我还直问我家郎君，每日进县衙办公腿肚子转筋不转，被他好一顿取笑。”
这话透着股小户人家的真实可爱。朱夫人当年虽是秀才娘子，可是让她没事来县衙一趟，那也是心虚气短的。犹记朱庭仙中了进士授官的那一年，她头一回跟着丈夫来南华县赴任，还觉不可置信，犹如梦中一般。初初开始，前衙升堂，后衙听到响动总能让她一惊，天长日久竟然也习惯了。
如今让胡娇这几句话一说，不由便笑：“可怜见的，要不要过来我摸摸这会儿还转筋不？”
在座诸人顿时都笑了起来。至于笑中深意倒无人寻根究底。独朱夫人身后侍立的那位粉红衫子少妇嘴角几不可见的弯起，似有嘲讽之意。
胡娇留心去瞧，似是自己眼花了。
南华县占地颇广，县衙却是以前南诏王一位堂弟的宅子，后来南诏被大周所灭，王族殉国，这宅子便收归国有，最后索性做了县衙。比起旁处的县衙来却要好上许多倍，不但有后花园，还有搭好的戏台子。
见完了礼，摆完了宴，众人便移到了后面的荷香水榭，隔着莲池便是戏台子，请来的戏班子很快便唱了起来，又有小丫环在旁侍候，往各桌添茶倒水，倒也别有意趣。
后院里朱夫人开宴，隔墙前厅里便能听到后院的动静，朱县令抚着肚皮倒笑了起来：“这婆子倒会找乐子。”他是太平县令做久了，好多年都不曾挪过窝，虽然升官无望，但好歹在整个南华县，他算是个土皇帝，倒可横枕高卧。
此刻厅里坐着南华县大大小小的官员，好几个怀里都搂着个女子，便是许清嘉身旁都坐着一名女子。那女子原本见得县丞年轻隽秀，听说又是今科榜眼，倒也有心攀交，才开了宴便想往他怀里钻，可惜被许清嘉清冷的眼神扫过，不知怎的，她心头便涌上一层羞意，硬生生将靠过去的半个身子给扭了回来，摆了个闺淑的坐姿在旁相陪。
朱庭仙眼风从许清嘉面上扫过，见这年轻人不动声色与旁边的高正举杯相饮，高正怀中倒是搂着个娇娘，浑似全身的骨头都被抽了一般，整个人都窝在他怀里，正眨巴着眼睛瞧许清嘉呢。
他在这南华县安逸的太久，县里领导班子添加了新鲜血液，当然要考察一番。
朱庭仙往怀里的美娇娘口里喂了半杯酒，见她脸儿被这酒辣的艳红，顿时一笑，将剩下半杯一饮而尽。
许清嘉被高正与主簿，录事、佐史等人各敬了一圈酒，也有几分酒意上头。身旁相陪的女子见得许县丞脸上梁了酡色，更添秀雅俊美，便忍不住凑上前去要接他手里的酒杯：“高三官，我替许郎君饮了这杯！”
高正在家排行第三，是以相熟的伎子也会这般称呼。
“玉娘开口，焉有不从之理？”
许清嘉却一仰脖将杯中酒一饮而尽，只淡淡道：“大男人哪里轮得到女儿家代酒？”
“许郎这是心疼玉娘了？哈哈哈哈，玉娘啊，不如你回头便跟了许郎回家如何？”
玉娘乃是本地有名的伎子，入幕之宾皆知她在风月场中不是凭着歌舞曲艺成名，而是一身玉般细白的皮肉，以及典意奉承的手腕。
朱庭仙将她安排在这里，就是看中了她这点。
他倒要看看许清嘉怎么回答？