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李斯观鼠立大志
李斯是楚国上蔡（今河南上蔡）人。他出身于普通的农民之家，不能依靠祖先的福荫，个人前途只能靠自己去拼搏。
李斯年轻时在陈县郡治府门做小吏，管理文书一类的事务。有一天他上厕所，看见一群老鼠在厕所偷吃，一见人就惊慌四散。又有一天，李斯因事到粮仓，见一群硕大的老鼠在粮仓中大摇大摆地吞吃粮食。粮仓平时很少有人来，因此那些老鼠见到人也不害怕。
李斯很感慨：同样是老鼠，厕所中的老鼠吃的是粪便，而且还时时遭到人们的骚扰，而粮仓中的老鼠吃的是美食，却没有人来骚扰。这真是一个在天上，一个在地下！李斯感慨万千：“一个人的才能和命运如何，就如同这些老鼠一般，就看他是处在什么样的环境之中罢了。”李斯由此暗暗立下大志要成就一番大事业。
后来，李斯跟随荀子学习了古代三皇五帝治理天下的本领，接着他便到秦国去游说秦王。秦王被他的雄才大略所吸引，任用他为客卿。
经过30多年的努力，秦国终于统一了中国，建立了中国历史上第一个封建王朝。秦王嬴政自称为皇帝，号称秦始皇。李斯被任命为丞相，至此，李斯终于实现了自己的志向。
先生点评
俗话说，“胸中有了大目标，泰山压顶不弯腰”。的确，小草只要有根就能长出芽来，人只要志向高远，就能够做出一番事业来。
鸿鹄之志
秦朝末年，统治者昏庸无道，不断搜刮民脂民膏。百姓不仅要交纳沉重的赋税，还要服繁重的徭役，生活在水深火热之中。当时，有一个人名叫陈胜，字涉。他因为家境贫寒，不得不以替别人耕种为生。他深刻地体会到下层人民的疾苦，也为当时社会上所存在的严重贫富差异而愤愤不平，于是，他暗暗地下定决心要改变这种局面。
一天，他和别人一起在地里劳作，中间休息的时候，他们谈起了现在过的苦日子。陈胜因失望而叹息了好长时间以后，对同伴们说：“假如以后谁发达了，一定不要忘记曾经一起受苦的人啊！”同伴们都觉得他是异想天开，笑着回答他说：“我们都是被人雇来耕地的农民，连自己的土地都没有，哪里谈得上富贵啊？别做白日梦了！”陈胜长长地叹了一口气说：“燕子和麻雀又怎么会知道鸿鹄凌空飞翔的远大志向呢！”
秦二世元年（公元前209年）七月，朝廷大举征兵去戍守渔阳（今北京市密云西南），陈胜也在征发之列，并被任命为带队的屯长。他和其他几百名穷苦农民在两名秦吏押送下，日夜兼程赶往渔阳。当行至蕲县大泽乡（今安徽宿州西寺坡乡）时，遇到连天大雨，道路被洪水阻断，无法通行。眼看抵达渔阳的期限将近，大伙急得像热锅上的蚂蚁。因按照秦的酷律规定，凡所征戍边兵丁，不按时到达指定地点者，是要一律处斩的。
在生死存亡的危急关头，陈胜跟另外一名屯长吴广经过缜密的计划，杀死了两名秦吏，揭竿而起，发动了中国历史上第一次大规模的农民起义。
先生点评
对于胸怀大志的人，任何的艰辛和失意都只是暂时的，只要他们心中的希望之火不灭，他们就会坚持不懈地奋斗下去，而成功往往也会在不久之后来到。
三过家门而不入
尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹，房子被毁，老百姓只好往高处搬。尧召开部落联盟会议，商量治水的问题。他征求四方部落首领的意见，首领们推举鲧（gun）去治水。
鲧花了9年时间治水，仍没有把洪水制伏。因为他只懂得水来土掩，造堤筑坝，结果洪水冲塌了堤坝，水灾反而闹得更凶了。
后来，舜接替尧当了部落联盟首领，亲自到治水的地方去考察。他发现鲧办事不力，就把鲧杀了，又让鲧的儿子禹去治水。
大禹立志一定要制伏洪水。当时禹新婚不久，但为了治水，只能到处奔波。他吸取了父亲的经验教训，采取了疏导的办法，带领百姓开渠排水，疏通江河，兴修水利，灌溉农田。大禹在治水的时候曾立志，不制伏洪水绝不进家门。
传说禹在治水的13年当中，3次经过自己的家门，都没有进去。第一次，妻子生了病，他没有进家看望。第二次，妻子怀孕了，他仍旧没有进家去看望。第三次，他妻子涂山氏生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹在门外经过，听见哭声，还是没有进去探望。
大禹在治水的时候和老百姓一起劳动，戴着箬帽，带头挖土、挑土。经过13年的努力，大禹终于治好了水患，把洪水引到大海里去，地面上又可以供人种庄稼了。
舜年老以后物色部落联盟首领，大禹因为治水有功，被舜选定为自己的继承人。舜死后，大禹继任了部落联盟的首领，在他的治理下，部落和平，九州安定。
先生点评
一个有远大理想、有高尚追求的人，一定有明确的奋斗目标和人生志向，懂得自己活着是为了什么，知道自己怎样做是正确的、有用的。因为有了明确的人生志向，也就产生了前进的动力。他会将自己的志向作为鞭策自己前进的动力，从而感到内心的踏实、生活的充实，不再被许多微小、繁杂的事所干扰，也不去奋力追求所谓的荣华富贵，干什么事都显得成竹在胸。
班超投笔从戎
班超，字仲升，是东汉著名的军事家和外交家。班超是著名史学家班彪的幼子，其长兄班固、妹妹班昭也是著名的史学家。
班超为人有大志，不修细节，但内心孝敬恭谨，审察事理。他曾出使西域，为评定西域，促进民族融合，做出了巨大贡献。
班超从小就很用功，对未来也充满了理想。班超在家里十分孝顺父母，经常干一些辛苦的事情，但是他并不以劳动为耻。
后来，他的哥哥班固被征召为校书郎，班超和母亲也跟着班固到了洛阳。由于家中贫寒，班超经常给官府抄书来养家糊口，非常辛苦。
有一天，他正在抄写文件的时候，写着写着，突然觉得很闷，忍不住站起来，丢下笔说：“身为大丈夫，虽没有什么突出的计谋才略，总应该学学在国外建功立业的傅介子和张骞，以封侯晋爵，怎么能够老是干这笔墨营生呢？”周围的同事们听了这话都笑他。班超便说：“凡夫俗子又怎能理解志士仁人的襟怀呢？”班超于是决定参军报效国家。
后来，他成为一名军官，在对匈奴的战争中，获得了胜利。接着，他建议和西域各国来往，以便共同对付匈奴。朝廷采纳他的建议，派他带着数十人出使西域。在西域的30多年中，他靠着智慧和胆量，渡过了各种各样的危机。
班超一生总共到过50多个国家，在与这些国家保持和平的同时，也宣扬了汉朝的国威。班超出使西域各国，重新打通了丝绸之路，成为我国历史上继张骞之后，为促进中西经济和文化交流作出了杰出贡献的英雄。
先生点评
即使你现在很平凡，那么也不要为此而沮丧，只要你的心中怀有“鸿鹄之志”，在某一个意想不到的时刻，你也可以成为众人瞩目的焦点。点燃心中的斗志，激发心中的潜能，追求卓越，必能获得成功。
陈子昂改过自新
陈子昂是我国初唐著名诗人。幼年时他随父亲一起来到京城长安，但由于父母平时对他非常娇惯，他长到十几岁时仍然不爱读书，每天只知道跟朋友出城打猎、游玩，要不就是四处找人斗鸡赌钱。
后来，陈子昂长大，这时他的父母才发现宝贝儿子不学无术，一无所长，于是开始为他的前途担忧。父母多次劝他除掉身上的恶习，潜心攻读，可陈子昂早就游荡惯了，哪里听得进去。
有一天，他在游玩途中路过一处书塾，在窗外无意中听到老师说：“一个人是否能够享有荣誉或蒙受耻辱，完全取决于他本人的品德。品德好的人，自然会享受荣誉；品德坏的人，也自然会蒙受耻辱。一个人如果放任自流，行为举止傲慢，身上具有邪恶污秽的东西，就无法得到他人的尊敬。要想成为一名君子，就要让自己博学多才，还要经常用学来的道理对照自身进行检点。如果坚持这样做下去，你的学问和知识就会越来越多，行为上也很难有什么过失了。在生活中，我们看到别人能做一番大事业时总是非常羡慕人家，可是你哪里知道，人家之所以能够取得成功，是下了一番苦工夫的！不经过自身的努力就想得到学问，那就如同缘木求鱼一样幼稚可笑。”
这一番话使陈子昂的内心受到很大的触动。他忘记了游玩，马上赶回家，在自己的屋中反思起来，回想自己以前做过的荒唐事，他追悔莫及。从那一天起，陈子昂毅然跟原来那些朋友断绝了来往，把在家中饲养的各种小动物也都放掉了，从此每天书不离手，勤奋刻苦地学习，直至最后成为一名伟大的诗人。
先生点评
俗话说：“少壮不努力，老大徒伤悲。”我们应该在年少的时候树立远大的志向，并为之而奋斗，这样，即使到了年老的时候，我们也不会因为年少时的懵懂而后悔莫及。
老骥伏枥
东汉末年，政治动荡，天下大乱，诸侯四起，其中以曹操最有远见，他想统一天下，重新建立安定的社会。
曹操自从“挟天子令诸侯”、许昌屯田以后，先后消灭了董卓、黄巾军、吕布、袁术、袁绍、刘表等地方势力，基本上统一了北方。
建安五年（200年），曹操在官渡之战中，以少胜多，大败袁绍，从此军威大振，曹操更加雄心勃勃。但是，袁绍的两个儿子投奔了乌桓，企图借助乌桓的力量卷土重来。乌桓的经济、文化较落后，当时尚处于奴隶制时代。但他们趁中原地区经常混战，常常侵袭汉朝的领土，北方人民的生命财产没有保障。曹操决心征讨乌桓。
207年，即建安十二年，曹操亲自统帅大军北上远征乌桓。当时曹操已年过半百。古人认为，人到50岁，就进入衰老阶段。这点曹操心里十分明白，但为了彻底消灭袁氏残余势力，真正统一北方，他人老心不老，仍然驰骋疆场。经过长达几个月的艰苦行军作战，曹操在白狼山一带与乌桓的20余万兵马进行了激烈的争战，彻底击败了乌桓，杀死了他们的头领，10几万人被迫投降。
曹操率领大军凯旋，在返回的路上，曹操带着胜利的喜悦，想着自己已经是53岁的人，但历史的重任肩负在身，统一中原的大业尚未完成，他激情澎湃，赋诗一首：
神龟虽寿，犹有竟时。
腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已。
……
这首诗表现了曹操热爱自然、蔑视天命、老当益壮、志在千里的积极进取精神，抒发了他那变革现实、统一中原的豪情壮志。
先生点评
曹操在他年过半百时，仍然充满雄心壮志，而我们，更应该从小树立伟大的志向。因为只有有志向的人，才会有勇气拼搏，最终走向成功。
中流击楫
祖逖出身于西晋末年的北方大族，后来家道中落，在乱世之中，祖逖带了几百乡亲来到淮河流域。在逃难的过程中，祖逖主动把自己的车马让给老弱有病的人，把自己的粮食、衣服也分给大家，乡亲们都十分敬重他。
不久，逃难的人群来到泗口（今江苏靖江北）。这时，祖逖手下已经聚集了一批壮士，他们都是背井离乡的人。大家眼看着自己的家园被外族侵占，十分愤恨，见祖逖是一个胸怀大志的人，就推选祖逖做了首领，希望祖逖带领他们早日打回家乡去。
当时，司马睿还没有做皇帝，祖逖曾劝说他领兵收复失地，但司马睿并无此意，后来听祖逖说得慷慨激昂，也不好推辞，才勉强答应了祖逖的请求，并派他做豫州（今河南东部和安徽北部）刺史，拨给他一千个人吃的粮食和三千匹布，但不给他战衣和兵器，让他自己想办法集结士兵。
祖逖带着随同他一起来的几百乡亲，组成了一支队伍，横渡长江。船到江心的时候，祖逖拿着船桨，在船舷边拍打，向大家发誓说：“我祖逖如果不能扫平占领中原的敌人，绝不再过这条大江。”他激昂的声调和豪壮的气概，使随行的壮士个个感动，人人激奋。
到了淮阴，祖逖安排众人一面制造兵器，一面招兵买马，等到聚集了两千多人马后，才向北进发。当时，长江以北的不少豪强地主，趁中原大乱占据堡坞，互相争夺。祖逖说服他们停止内争，随他一起北伐，祖逖的威望越来越高。
祖逖的军队一路上得到人民的支持，迅速收复了许多失地。后来，祖逖收复了黄河以南的全部领土，许多敌军也陆续向祖逖投降。晋元帝即位后，觉得祖逖功劳太大，于是封他为镇西将军以节制其权力。
先生点评
俗话说：“石看纹理山看脉，人看志气树看材。”一个人如果没有志气，就不会奋发向上，也成不了一个有成就的人。立志是成功的起点，一个人只有具备明确的目标和远大的理想，才会朝气蓬勃，勇往直前。
徐霞客闯天下
徐霞客名叫弘祖，从小聪明好学，特别喜欢读历史、地理、游记之类的书籍。他想长大以后一定要对祖国的壮丽山川做一番亲身考察。
19岁那年，徐霞客的父亲去世，那时他本已拟订了离家游历的计划，但他想到母亲年纪大了，家里没人照料，就没敢提这件事。
知儿莫过母，母亲看出了他的心思，就对他说：“男儿志在四方，哪能为我留在家里。”母亲的支持，坚定了徐霞客远游的决心。
随后，73岁高龄的徐母邀儿子一块儿游览了荆溪南边的张公洞和善卷洞。洞内漆黑，且遍布大大小小的石块，其艰难自是可想而知了，但他们母子仅靠火把照明，硬是仔仔细细地游览了个明白。母亲这样做，无非是对徐霞客进行一番鼓励和鞭策。
徐霞客有了勇气和力量，便辞别母亲游历他乡。他先后游历了太湖、洞庭湖、天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名胜，并且记录下了各地的奇风异俗和游历中的惊险情景。
几年后，徐母死了，徐霞客开始把他的全部精力扑在游历考察事业上。他跋山涉水，到过许多人迹罕至的地方，攀登悬崖峭壁，考察奇峰异洞。
在湖南茶陵，徐霞客听说这里有个深不可测的麻叶洞，便决心去探访。可当地人说洞里有神龙和妖精，没有法术的人不能进去。刚走到洞口，向导得知徐霞客不会法术，就吓得跑了出去。徐霞客毫不动摇，独自手持火把进洞探险。当他游完岩洞出来的时候，等候在洞外的当地群众纷纷向他鞠躬跪拜，把他看成是有大法术的神人。
徐霞客白天进行实地考察，晚上就借着篝火记录当天的见闻。30多年里，他走遍祖国南北，对这些地方的地理、地质、地貌、水文、气候、植物做了深入细致的调查研究，并用日记体裁进行详细、科学的记录。就是在这种环境中，他写下了闻名世界的《徐霞客游记》。
先生点评
“大丈夫四海为家”、“好男儿志在四方”，都说明了人们对于志向的一种追求。不要蜗居于自己的狭小天地之中，做一只井底的青蛙，而应该走出去，去看看外面的大千世界，站在一个更高的立场去看待世间的万物，以一种更广阔的胸怀去面对自己的人生。
齐姜逼夫立志
春秋时期，晋献公在宠妾骊姬的挑拨下，杀了太子申生，公子重耳和夷吾也被迫分别逃亡到狄国和梁国。后来，晋献公死了，夷吾在秦穆公和齐桓公的帮助下做了国君，他担心重耳会回来争夺王位，便派人去追杀重耳。于是，重耳又从狄国历尽艰险，逃到了齐国。
齐桓公对重耳以及追随他的子犯、赵衰、狐偃等人都十分优待，还把自己的女儿齐姜嫁给重耳，送给他二十辆四匹马拉的车，并且在各方面都很照顾他。重耳在齐国一住7年，日子过得十分舒服，不想回国了。他的随从子犯、赵衰等人对于重耳如此胸无大志很是不满，但也无可奈何。
不久，齐桓公死了，齐孝公做了齐国的国君。子犯、赵衰、狐偃等觉得齐孝公不是一个贤能之人，不会有什么作为，便到桑园里秘密商议，要想办法让重耳离开齐国。
不料，正巧齐姜的一个小丫鬟在树上采桑叶，把他们说的话全听去了，小丫鬟立即把这件事告诉了齐姜。齐姜希望丈夫能做一番大事业，害怕这丫鬟泄露了秘密，就把丫鬟杀了，然后对重耳说：“公子，知道你有远大的志向，我很高兴。你走吧！男子汉大丈夫总得做一番事业，为了实现自己的抱负，不惜走遍天涯海角，留恋妻子和贪图安逸是没有出息的！那个听到你部下秘密商议的丫鬟，我已把她杀掉灭口了。”重耳听了很惊讶，说：“可是我并没打算离开你，离开齐国呀！”
齐姜听了，知道重耳不想走，便不再劝他，转而和子犯等人商量了一个计策，把重耳灌醉后，送出了齐国。后来，重耳在62岁的时候，终于回到晋国，当上了晋国的国君，史称晋文公。
先生点评
俗话说，“有志飘过四海，无志寸步难行”。人生在世，没有远大的理想，就像一部没有马达的机床，生命将失去意义，未来将一片渺茫。所以，我们应该树立远大的志向，不能安于现状，否则人生将流于平庸。