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太皇太后、皇太后是看曾孙媳妇、孙媳妇不假，却不是一定是非要定了哪一个、哪一家的，皇帝的儿子还愁没老婆么？这两个，只是候选人之二罢了，谁配谁还不一定呢。
老板的心事你别猜，猜来猜去你也很难猜到结果。慈宁宫里，外面来请安的回去了，自家人开始说话。
为了照顾皇太后，他们开始说蒙语。康熙又重问候太皇太后：“早上点心用着可香？昨儿晚上睡得可好？”太皇太后道：“那点心倒还克化得动。”接着康熙就点心的馅料与太皇太后展开了讨论，说的都是家常，平常人是想不到康熙会如此的絮叨的。
皇太后现在是听懂了，却听得想打盹儿。
好容易说完了这个，康熙又例行地问候了一下皇太后，皇太后也不是个会找话题的人，干巴巴地回答完，她就闭了嘴。等着另两位说点别的，她继续听着。另两位也知道她的性情为人，转而说起旁的来了，话题当然就是刚才的两个小姑娘了。
年纪都不大，都是女孩子，也不可能有什么惊天动地的伟大事迹传出来，看也只是看看长相、瞧瞧仪态而已。
太皇太后道：“看着倒好，大的却是庶出，不太相宜。小的又显得太小，不如先留下。”
康熙笑道：“这是自然，总要多看看才好。”
皇太后是挺喜欢淑嘉没错，但是她没有发言权，只好听着。太皇太后偏又要问她的意见：“皇太后怎么看？”
太皇太后毕竟是心疼侄孙女儿的，有意无意的呢，就想拉近一点皇太后和皇帝之间的关系，尤其她近来身体越来越不好，更希望家庭关系和睦亲近。
说起来康熙对皇太后固然不如太皇太后这样亲近，也是做得很到位了，以他几年前的儿子数量，还把宜妃所出之五阿哥交给皇太后去养。皇太后的水平——各方面的水平，从当人老婆到当人监护人到教养小孩子——实在是惨不忍睹。五阿哥的汉语糟糕到几乎不会说、不会写，并且还有继续不会说不会写大概也听不大懂的趋势，康熙居然也忍了。真是太不容易了！
皇太后的心里挺中意淑嘉，这姑娘会说蒙语。太可惜了！年纪略大了些，不然给咱们五阿哥也行啊。年龄它是个大问题，差了就不般配，如果相差再久远些就叫穿越。石家人之所以认为淑嘉现在的表现不重要，也是因为她跟大阿哥差了五岁，明年完全没她什么事儿。
皇太后没了主意，一面惋惜一面讪讪地道：“我也看那小的不坏。”太皇太后又问苏麻喇：“格格看呢？”苏麻喇，原名苏墨尔，后来改叫苏麻喇，宫里旁人连着尊称叫一声苏麻喇姑，太皇太后的心腹，直呼为‘格格’，康熙就干脆叫她‘额涅妈妈’。
这是个极有见地又持重的人，此时听着问她，屈膝一礼：“主子们说好，自是不差的。难得三位主子都瞧着不错，方才听她回话，汉话和蒙语都还使得，只不知道国语如何？”
太皇太后道：“下回再叫她来，格格与她说说话。”苏麻喇躬身应了。
太皇太后就淑嘉的表现予以品评，皇太后挺认同会蒙语这一条。康熙也道：“朕看着她的面相倒也像是有福气的，她父亲和两个哥近来朕都见过，都是不错的人，家教亦好。”
最后太皇太后拍板了：“这算一个了。趁我还能看得动，多看几个丫头，再作商量。”
接下来隔三岔五又看了几个如彭春之女董鄂氏这样‘三个主子都说好’的小姑娘，基本上有了个差不多的概念。理由么也很正当，比如彭春被派往东北对俄作战，宫里想召见他的妻女。
这些小姑娘里，论年纪么，伊尔根觉罗氏与萨穆哈的孙女倒是与大阿哥比较般配了。不出意外，大阿哥的正室就在这几个人里面选了。
至于太子妃，几位都没有个定论，康熙认为选太子妃事关重大，不如多看几年再说。太皇太后表示赞同：“皇太子与大阿哥相差两岁，下回再定也不迟。”当年康熙大婚的时候也就十二、三，正是明年太子的年纪，但那时候是为了亲政，同时皇室人口少得可怜也要及早开枝散叶，这才早婚的。这会儿轮到太子了，自要谨慎一点。
如石文炳之女、彭春之女等，正可作候选。多考察几年也不算耽误时间。
石家当然不知道三位老板的想法，他们的目光还放在大阿哥的身上，按规矩，哪有哥哥没成亲倒让弟弟走在前头的道理呢？如果一起办的话，别的阿哥那里都随便，只有太子和大阿哥，这俩要是撞车了那就又是个扯皮的勾当。
回到家里，大家对淑嘉的识趣表现提出了高度的表扬。淑嘉心里挺得意，在她看来，选秀这件事情上，康熙是最后下旨意的人，但是太皇太后的发言权也是很大的，倒是皇太后有点可有可无的意思。
康熙心里是亲祖母重要还是没血缘关系的嫡母重要？以常理推测当然是前者。再者，以淑嘉混迹石文炳书房几个月的经验来看，从各式公文里，康熙出行给太皇太后、皇太后的书信，给两位的东西，无疑都透露出了他的感情倾向。
通过请安的时候两位的表现，也能看出太皇太后更会做人。
是以淑嘉陪着皇太后说话，把淑娴留给太皇太后。只要石文炳不抽风，淑嘉的前途是很稳的，倒是淑娴有点高不成低不就，需要巴结最高领导人。
石家对淑娴的期望并不算特别高，皇帝的第一个儿媳妇，怎么可能不慎重呢？最终也只求个不做大阿哥小老婆、或配宗室为正妻或撂牌子的结果罢了。
淑娴心里却有些自我厌弃的意思，在家里，西鲁特氏自然对自己女儿更亲近一点儿，这个当然能感觉得到，那还可以解释为亲生母女什么的。但是头一回见面的太皇太后与皇太后尤其是后者明显表示出对妹妹更有好感。难道真的是我不如她？淑娴明显的有了心事。
那边西鲁特氏却动起了别的心思：“明年就是大挑的年份了，大丫头明年够岁数了，必得去的。该给她立立规矩了。”随着天下渐定，各种规矩也讲究了起来，找个人为淑娴选秀纠正一下礼仪也是非常必要的。
石文炳道：“宫里今年也快要放人出来了，打听着，请一两个回来供奉着也成。只是要掌掌眼才好。”你本来是要把闺女教好的，万一弄个二货来把闺女教得二了，还不如不教呢。
西鲁特氏道：“明儿我带她们姐妹去外祖母家，近来再去各处亲戚处走动打听着。她们离京那会儿还小，如今也该出出门儿知道点儿事儿了。再者咱们回来了，又要收拾院子，家里也不得安生，索性给先生也放两天假回家看看，等到院子收拾好了，一切再照旧。”
石文炳道：“这个倒是了，如今添了人口，观音保还挤在你的屋里，却是狭窄了。”
当下一面找匠人收拾屋子，一面四下走动一下。北京算是石家主场，不管是找工匠还是买东西完全不用找别人咨询，定了日子就动起手来。淑嘉、淑娴一人一处院子，观音保就挪到了西鲁特氏的东厢里。本来西鲁特氏还要再把女儿们的丫环再多配两个，只是事情多，且等安静下来再作调整。
要出门儿会客，就要讲一讲要见的是谁。然后扯一番亲戚关系。外祖母那里就不用讲了，之前就认识的。两个表姐，都有了孩子，西鲁特氏自有一番表示。然后就是石文炳这里的亲戚。
他的亲戚太磨牙！
不像西鲁特氏那里亲戚少，石文炳光本姓宗族就是一大把，石廷柱兄弟三个、儿子六个，孙子一大把、曾孙子一大堆。华善的两个哥死了，还有三个弟弟，倒是都外放了，这回倒省了事儿。石文炳的堂兄弟们还有在京中当差的，其中就是石文英，再在宫中做侍卫。这个不用登门拜访，自己来见了。
然后是石文炳母亲那一边，娘舅亲那是真的得亲。这一去，坏了！多铎是个高产的父亲，老婆多、儿子自然也好，子又有子、子又有孙，石文炳好多舅舅、表兄弟，个个都是黄带子。还有他们的老婆孩子。
临行前，特地抽了两天时间让淑嘉她们俩背背关系表。满族人口实在是太少了，上层人口更少，哪怕是朝上的死敌，也难保没什么七弯八绕的亲戚。一定要注意谁跟谁是亲戚，千万不要乱说话，听到别人说小话，不要乱插嘴啊，你知道谁跟谁是亲戚呢。
比如说，石文炳有个舅母就是索尼的女儿、索额图的妹妹。再比如，大学士伊桑阿的老婆、有名的才女号蕊仙的乌云珠是索额图的女儿。这你就要注意了，如果有人在她们面前说与索家有关的坏话，老实走开，赶紧别听了！
又有，明珠的老婆觉罗氏，是阿济格的闺女，阿济格是多铎和多尔衮一母同胞的亲哥哥。如果语有涉及此类的，也赶紧夹尾巴开溜吧！
对了，安亲王的女婿明尚先前判了斩监侯，当时格格还怀着孕呢，结果难产了，最后生了个闺女，安亲王府只得抱过去养。注意啊，这个话题千万不能碰的。他家最惨，安亲王也是个老婆克星，前后换了第三茬老婆了，其中两任，一任是索尼的闺女，另一任姓纳喇氏，那叫一个乱！还有啊，安亲王岳乐还有个嫡出的闺女嫁给了三藩之一的耿聚忠……
淑嘉呆了一下，哪个安亲王？哪个明尚？！明尚的闺女？！这个她知道的，因为清普员的教材里老八是个介绍重点，他极突出的一个特点就是‘专情’，又因为母家地位过低等原因，介绍他的时候，他老婆是个重点中的重点。不像其他数字，总有至少两个以上的长而拗口的姓氏的女人需要记。被介绍了那么多，她只对这女人有点印象。
所以，额驸明尚之女郭络罗氏乃是大家极羡慕、极愿意附体的人。
不是说弄这个老婆是为了抬高老八的么？死了娘，爹还是囚犯……康熙，你确定这是要抬高老八？
淑嘉甩甩头，试图分析一下。嗯，事在人为，至少有个引子在这里不是么？老八要是没存什么心思呢，跟安亲王套好关系，那大家选择性无视他岳父。要是存了什么心思呢，跟安亲王套好关系，有这样的岳父就是对手现成的攻击目标。OVER。
从杭州带了不少土产回来，丝绸刺绣、折扇、绸伞，各种玩艺儿。光跑石文炳的亲戚家，就下去了半船。
见各种夫人太太流程都是一样的，行礼，回答一些几岁了的问题，然后被夸两句，呆一边儿坐着。也有因为年纪小，被老太太一边搂着一边说话的。大人们在一边寒喧，西鲁特氏离京近两年，消息并不很灵通，正可借机与信得过的人交流情报。
而各家夫人太太福晋则对杭州的丝绸刺绣等非常感兴趣，听说西鲁特氏母女都有汉式的衣裳，又要求看。又说起新兴的首饰样式。
回到家，西鲁特氏开始发狠，要针线上的重置衣裳。用她的话说，一出门就显出村来了。或许是因为天下太平的关系，近两年京城的变化尤其是服饰上的变化挺明显的，衣服的镶边道数越来越多了，头发的式样也略有变化。总的来说，往繁华里发展。
虽然不用炫富，可也不能太脱节，过于特立独行。针线上的开始忙了起来，新做的外出穿的夏季衣裳上就多镶了两道边儿，又往外面铺子里订新首饰。
一通忙乱，等到五月节，院子收拾好了的时候，衣裳、首饰也都得了。淑嘉的新院子主屋三间，看着比在杭州要宽敞得多，把原来的家俱移过来一放，却不显得空。原来最近京里越来越流行隔断，本来满人不喜欢这些的，不知道为什么近来却用得越来越多，东一间西一隔，空间切得七零八碎。
淑嘉不太喜欢这样的格局，干脆把许多帘子都撩起来，隔扇的门也打开，才显得清爽了。包袱打开、新做的衣服挂好、妆奁匣子摆正。新屋子住着也舒服。
正房后面是一排下人住的房子，院中也有花有树，青砖铺地。淑嘉琢磨着什么时候央西鲁特氏允许在院子里弄个秋千架才好。
正在此时，腊梅来了：“二姑娘，太太那里请了几位姑姑来，叫二姑娘过去呢。”
宫廷礼仪特训师到了。