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从50万到150亿，陈天桥只用了五年。他追逐财富的脚步实在太快了，所有人都在感慨他的速度时，他却说：“当我赚到100万的时候对妻子说，挣到1000万就不赚了；当赚到1000万的时候，说到了1亿就不做了。因为我想1亿可能是十年以后的事情，我先承诺着，反正也没什么事，但1亿很快就到了，10亿也到，100亿也到了。”
第一节 邂逅《传奇》，跳起“三人转”
陈天桥不喜欢被员工称作“老板”，因为他期望所有的员工把他看做是一个普通的人，而不是盛大的“神”。但是，不管陈天桥内心是否承认，在盛大的创业初期，尤其是在代理《传奇》游戏这件事情上，陈天桥惊人地表现出他的“灵光”。
1999年11月16日，陈天桥放弃高薪和稳定的工作，投身于网络行业。他以50万元的启动资金和弟弟、妻子一起创立了盛大网络有限责任公司，推出网上虚拟社区。在经历了大多数公司都未能幸免的互联网寒冬之后，陈天桥敏锐地捕捉到了“网络游戏”——这个日后让盛大迅速崛起的机会。复旦经济系毕业的陈天桥坚定地认为，网络游戏是实现互联网赢利的最好选择。他说：“娱乐永远是人类的本能需求，网络游戏模拟了真实世界里的人际交流，帮助人们实现在现实中无法满足的需求。只要在网络上找到乐趣，用户就愿意付钱。”
日后的成功证明他的观点是正确的，但在当时来说，他的合作伙伴中华网并不认同他的这种看法。2000年1月，盛大创业启动资金即将用完的时候，陈天桥拿到了盛大第一笔300万美元风险投资合同。不过，如同所有的蜜月期都短暂得令人想念一样，盛大与中华网的合作仅维持了一年多时间即逝。2001年5月，中华网承诺投资盛大的300万美元中还有100万美元没有到账，合作裂缝已然产生。其中原因就是对未来发展方向的见解不同。中华网要求盛大维持做网络虚拟社区的运营现状，而陈天桥主张放弃现有的运营模式，开发新的业务发展方向。
新的业务发展方向在哪儿？陈天桥自己也不知道。此时，正巧一家韩国的游戏开发商Wemade带着《传奇》游戏来到上海，他们期望将这款在韩国卖得并不怎样的二流游戏“嫁”到中国，以拓展新的发展空间。起初，他们找到上海市动画协会，协会的人将这款游戏推荐给陈天桥。陈天桥拿到游戏，先动手玩了起来，游戏是韩文版本，陈天桥不懂韩文，就费了一番周折后登陆设在意大利的服务器，玩起了英文版本。很快，他被这款叫《传奇》的游戏迷住了。他断定这款游戏在中国一定有广阔的市场。
于是，陈天桥向中华网递交了一份厚厚的申请报告，申请代理运营《传奇》游戏，希望中华网尽快将那100万美元到账。此时的中华网还未从互联网冬天的阴影中走出来，他们被网络烧钱泡沫吓怕了，中华网对陈天桥的答复是：坚决不同意。这让陈天桥很着急，经过几轮磋商，中华网最终给陈天桥留下30万美元后与盛大分道扬镳。而这30万美元中包括固定资产，陈天桥的流动现金只有10万美元。
“我的心里从小就愿意承受风险，我的个性是大赌、大输、大赢。”陈天桥如此评价自己。2001年7月14日，盛大和《传奇》海外版权持有商Actoz（Wemade的合作伙伴）以每年30万美元的价格签约，合同期2年，除了版权运营费，每月上缴收入的27%为提成，陈天桥几乎压上了所有的钱。即使在今天，回过头来看，当时陈天桥选择代理《传奇》游戏却是个不折不扣的赌博行为。但陈天桥别无选择，在没有任何一个模式能够证明互联网能够挣钱的情况下，陈天桥只好凭直觉选择了网络游戏。
在付完韩国公司的首付款后，盛大的钱只够给员工开两个月的工资。陈天桥一方面等着韩国公司将游戏汉化，一方面为公测积极做准备。两个月的公测期将是公司生死存亡的关口，当时所有人都做好了破釜沉舟的准备，如果在测试期内不能吸引足够的玩家，就不能收费运营，那么盛大就不会有新的收入，公司面临倒闭。但是，要想保证公测顺利，达到预期目标，这需要公司投入一大笔资金来做保障，便需要盛大继续出钱添置更多的服务器，但此时陈天桥最缺的就是钱。
面对资金的缺乏，陈天桥表现出他不同于常人的一面。陈天桥先是拿着与韩国方面签订的合约，找到浪潮、戴尔这两个国内著名的服务器厂商，告诉他们：“我要运作韩国人的游戏，申请试用机器两个月。”服务器厂商一看的确是国际正规合同，盛大以前也还是信誉不错的客户，将来恐怕还会成为潜在大客户，于是就同意先租服务器给盛大。然后陈天桥又拿着服务器的单子，以同样的方式与中国电信谈，结果不言而喻。陈天桥用自己跳起的“三人转”游戏，用“空手套白狼”手法，博得了两个月的免费生存空间。
2001年9月28日，这是个值得纪念的日子，《传奇》开始了两个月的游戏测试期。测试结果镇住了所有人，连陈天桥自己都一度怀疑自己的眼睛，以为看错了数字：2001年11月28日公测结束，《传奇》同时在线人数突破40万大关。这是个了不起的数据，它意味着每天都有几十万人在为盛大创造着惊人的经济价值。由此，陈天桥的财富积累传奇正式开始。
第二节 化被动为主动，打响“网吧战役”
所有的事情都不可能一帆风顺，扬帆起航的盛大《传奇》游戏很快就遇到了麻烦。这场麻烦被陈天桥日后定义为“一场劫难”。
盛大公司在游戏运营初期将《传奇》的游戏卡业务交给育碧公司操作，由其负责建设游戏卡销售的网络渠道。但育碧公司的销售工作未能随着《传奇》的火暴而迅速跟进，开始出现游戏玩家买不到卡，许多省市甚至出现点卡断货的情况。
玩家怨声四起，盛大却只能干着急。另外，育碧公司的销售渠道过于传统，回款期很长，盛大的现金回流很慢。对于高速发展的盛大来说，这些都是极大的障碍。在这种情况下，陈天桥决定与育碧分手，建立自己的销售渠道。陈天桥说：“我们的渠道创新是被逼出来的。终止与育碧公司的合作后，我们不得不自己去开拓渠道。”
这是一步险棋。2001年底，《传奇》的同时在线人数已经超过20万人，全国所有的省市已经铺开，每天的供货量是非常大的，这时候突然与主销售商分裂，自己重起炉灶，在最短的时间内完成辐射全国进而流畅地进入每个玩家的消费终端，这是一个非常大的工程。当时，盛大的销售队伍并不强大，并且很多销售人员都是销售传统产品转行而来的，对网络游戏产品的销售毫无经验，可以说，当时盛大的危险系数非常高。如果三天之内新的销售系统不能立即投入使用，《传奇》数日积累的信誉有可能在一夜之间全部毁灭。
很多人都为陈天桥捏了一把汗，陈天桥自己却显得胸有成竹，他早已注意到当时并不为网游运营商所重视的网吧。实际上，网吧对于网游产业来说，不仅是用户的游戏场所，更可以看做是运营商进行游戏推广的重要渠道。点卡的销售、游戏广告、玩家互动等多种市场活动，在网吧进行都是最好的选择。在陈天桥看来，网吧应该是网游运营商的必争之地，是建设销售渠道最为理想的地点。事实证明了陈天桥的远见，随着网游市场的发展，网吧已经成为网游产业链条中跨越发行渠道、销售以及终端游戏消费的特殊环节。能否有效地抓住网吧这一特殊渠道，对众多网游运营商来说已是成败的关键。
后来有媒体说，选择网吧作为销售渠道的建设中心是基于陈天桥的灵机一动，这一点被陈天桥明确否认。他说，当时选择网吧作为核心销售渠道，绝对不是盛大的一时心血来潮，而是基于盛大对网络游戏的了解和对网吧非常周密的市场调查，要不然盛大绝对不敢轻易赌这个局。道理很简单，盛大输不起。但至于网吧战略是不是陈天桥先提出来的，已经不重要了，重要的是这个战略使盛大踢开了高速发展前最为难缠的一块绊脚石。
于是盛大开始和各地的网吧协会联系，希望通过网吧的渠道来摆脱困境。2002年夏，陈天桥在成都找到了知音，隶属于四川电信的天府热线控制着成都众多网吧，与天府热线的合作使盛大抓住了救命稻草。当时的网吧中，打局域网游戏的玩家占大多数。网吧的老板们除了赚点机时费，就没钱可赚了。陈天桥说服这些网吧：“用互联网游戏代替局域网游戏，你们代卖点卡，大家的收益都会更多。”在现实的利益面前，天府热线控制的成都网吧很快接受了《传奇》。仅一年后，这次合作就使天府热线的年度收入翻番。
按照这一思路，盛大开始和各地的网吧协会取得联系，上海、武汉等游戏重镇纷纷落入盛大囊中。到2003年，盛大在内地30余个大中城市开辟了41个服务区，共231组游戏服务器群组，服务器总数超过3000台，所需要使用的带宽超过7000M，有数千家分布在全国各地的网吧分销商。
除了在销售渠道上的成功，盛大还依赖于其建设有完美的电子商务系统。在盛大的《传奇》之前，没有任何一家游戏运营商在网吧销售游戏点卡，他们所依赖的还是传统的软件零售店。但是，陈天桥认为，网吧多位于居民小区或大学附近，顾客与网吧业主住在同一小区，容易形成常客关系，所以彼此的了解要远大于顾客与位于市中心的电脑城软件零售店店主。在这一背景下，盛大做了一个线上销售系统，开发出一个叫做“Esales”的网络营销系统，实现数据信息流和资金流的网上互动。
各地的网吧就像印钞机一样，不断地向上海的盛大总部输送利润，以至于在2002年盛大的收入竟然占到了整个中国网络游戏市场9亿多元人民币的60%，而网吧充值的销售份额占据盛大网络总销售额的65%。就这样，凭借对多个城市几乎所有网吧的垄断，盛大一举坐上了中国网络游戏运营的头把交椅。
第三节 夜半惊醒，又是黑客的冲锋号
树大招风，当《传奇》游戏在全国火热的时候，全国几十万玩家的钱源源不断地汇到盛大公司，盛大的巨额财富引起了黑客的妒忌。黑客表达自己情绪的唯一手段就是攻击。在黑客不断响起的冲锋号面前，陈天桥甚为烦恼，甚至心惊肉跳，经常夜半惊醒，但更令别人称赞的是其坚强的“男子汉”姿态。
在网络世界里，黑客是一种文化。黑客分为两种：一种是红客，一种是骇客。红客是善意被动性侵入，即找出技术问题的存在，然后让相关机构完善它。骇客是在某种利益支撑下进行的主动性攻击。盛大面临的是后者。这些骇客在相当长的时间内伴随在《传奇》的周围，他们始终在为盛大制造着各种麻烦和灾难，从2001年运行《传奇》开始，盛大几乎每个月都会有被黑客攻击的案例。
被黑客攻击在网络上是一件常见的事，但像盛大这样，每个月都会被攻击几次的现象则非常罕见。根本原因是当时《传奇》太火，短时间聚集惊人的财富，自然让某些电脑技术“高人”觉得“不甘心”。每一次遭到黑客攻击，盛大都会紧张一阵子。还好，每一次都能被盛大的技术部门化解。盛大知道，黑客是为利益而来，不拿到利益是不会善罢甘休的。
果然，2002年这一年，盛大遭遇了一段公司自成立以来最为黑暗的时期：黑客袭击，百万用户资料在网上被盗，涉及金额千万元以上。这是当时中国互联网业界最大的网上盗窃事件。
2001年12月20日，盛大网络的技术安全小组在安全巡检时，在一台服务器上发现利用系统缺陷植入的黑客木马程序，技术人员将其删除并开始查核此次攻击事件；随后直至2002年1月4日，陆续在多组服务器中发现黑客木马程序。
2002年1月11日下午5：00，上海盛大网络有限公司的员工发现，他们苦心经营的网络游戏《传奇》，12月20号以前注册的用户资料都被人在许多出名的网站上公布。经过盛大网络的紧急核实，尽管其中绝大多数信息是伪造数据，但在其中也确实发现了部分服务器组的一定日期前的用户账户和密码。
用户就是盛大的生命。用户资料丢失，如若处理不好，最坏的结果可能不仅仅是《传奇》游戏的关闭，很大可能致使盛大公司倒闭。公司上下都非常紧张。5分钟后，陈天桥出现在员工面前。当时陈天桥出奇的冷静，他用了20分钟左右的时间，了解了事情的前因后果，然后马上召集全体决策层讨论并做出决定。
有很多人向陈天桥建议，给黑客一点好处吧，因为业内很多人都知道黑客是谁。其实公司内部有些人是非常赞成给黑客一点经济利益的。这是一种策略：先用经济利益换回被盗走的玩家资料，然后再报警。陈天桥没有采纳，他倒不是怕黑客得寸进尺，根本原因就是这样做不符合他做人的原则，他不会在邪恶势力面前让步，于是他选择了最具有“男子汉”形象和精神的方法：硬碰硬。陈天桥的这个举动，一直到现在，仍为员工所崇拜、敬佩。
第二天，盛大网络利用包括新浪在内的各种可能的媒体，正式发布公告，提请涉及的用户（所有在2001年12月20日之前注册并且至今从未修改密码的用户）马上修改密码，宣布为所有用户免费补偿一周时间。同时立即向上海市公安部门报案。
盛大又在各大网络媒体上公开道歉，并表示盛大将赔偿游戏用户的损失，公开时段，让他们免费参与游戏20个小时，同时加大服务器监管力度，保证类似事件不再发生。另外，盛大还表示协助政府解决黑客问题。
公安机关对这起案件非常重视，并开始了强有力的调查行动。但是，网络犯罪不同于传统的犯罪方式，IP检测需要一定的时间，并且难度很大。为配合公安机关的侦破，盛大网络公司悬赏20万元，用此奖励能够提供证据的举报者。这件事情使盛大公司震动很大，公司上下同仇敌忾，所有盛大员工为捍卫公司用户的利益，自愿从工资中捐出10万元人民币奖励举报者，宣布“一日未抓住此贼，此承诺就一日有效”。
黑客的这次攻击让盛大公司“很受伤”，不仅经济上损失惨重，而且公司的信誉受到了重大负面影响。在此次事件中，盛大的第一批数据备份资料有一些丢失，而这批资料里有很多都是盛大最初的玩家，是盛大最忠实的客户。虽然事后盛大用尽各种办法来寻找这些客户，但有一些人始终没联系上，这也成了盛大公司最为遗憾的事情之一。
第四节 最近比较烦，四面潜伏的“私服”
2002年9月以后，盛大公司的工作人员在网上发现一封《传奇》私服的广告：您是一个传奇游戏迷吗？如果是，那么请花2分钟读完这封信，必定带给您意外的惊喜！本公司专职经营盛大传奇服务器端版本，并加以改良与优化，使之适合单机用户使用……只要您点击以下网址，便可以完全免费地立即得到这个服务器端版本。联系电话：×××××××。
“私服事件”是《传奇》游戏在中国发展进程中绕不开的事件。2002年9月由于游戏开发商管理不善，位于意大利的《传奇》欧洲服务器早期英文版服务器端安装程序泄露，随后便很快流入中国。一时间，“私服”四处崛起，陈天桥和他的盛大在毫无防备之下就陷入了“十面埋伏”之中。
所谓“私服”，是指未经版权拥有者授权、非法获得服务器端安装程序之后设立的网络服务器，本质上属于网络盗版，其结果是直接分流了运营商的利润。从2002年9月末市场上出现《传奇》“私服”开始，到10月10日将近20天的时间，盛大网络和上月同期收入相比减少了2000万人民币，而且差距还在不断拉大，如果事态得不到控制，那么一个能够为国家创造上千个就业机会、年创利税数亿的企业将很快成为一个亏损企业。
在私服出现前，中国网络游戏市场正处于竞争的蓝海，竞争程度远没有日后激烈，盛大本应迅速成长为超一流的网游企业。私服的出现，导致盛大不能顺畅地积聚起力量，盛大的发展受到严重制约。另外，经过中国质量协会等权威部门的调查，私服出现后，用户对盛大的信任度也有一定程度的下降。
虽然盛大后来成为中国互联网最为成功的企业，其盛世光芒掩盖了初时私服事件的负面影响。但私服事件在其发展过程中的影响是不可忽视的，当年盛大如果没有迈过私服这道坎儿，那就不会有今天的游戏帝国，不会有今天的陈天桥。
因此，私服当时已成为压在陈天桥心头最为沉重的石头。做事讲究效率的他，立即就私服事件同合作方韩国公司进行交涉。按照合同约定，合作方应当给盛大以完全的技术支持，从而解决私人服务器的泄露问题。令人遗憾的是，在陈天桥提出交涉意见之后的很长一段时间里，韩国合作方Actoz公司与Wemade公司，对连续泄露问题没有作出任何解释，没采取任何挽救措施。
这使陈天桥很恼火。迫于无奈，他停止了与韩方Actoz公司的合作，并向新加坡国际商会提起仲裁申请，要求合作方承担因为违约给盛大造成的损失。由于私服问题迟迟悬而未决，盛大认为Actoz没有尽到合同约定的义务，遂决定延缓支付Actoz分成费1000万美元。
既然合作方不施援手，陈天桥只好自己动手，强力“安内”。盛大紧急调查组迅速出台的第一项措施就是增加服务器、扩大空间。陈天桥后来说，私服事件出现后，盛大为保证现有玩家不流失，以及重新拉回进入私服游戏的玩家，于是他们向玩家赠送了两个星期的游戏时间。与此同时，陈天桥将架设服务器的速度增长到每星期8组至12组。仅此两项，盛大在不到两个月的损失已超过4000万人民币。
私服事件使盛大名誉受损，很多不明真相的人胡乱猜测，盛大陷入信誉危机。陈天桥的第二个措施就是召开新闻发布会。2002年11月1日，陈天桥在新闻发布会上首次宣布盛大对各地架设《传奇》私人服务器事件的坚决打击态度。当天到场的媒体有100多家，声势浩大。这次新闻发布会的召开，使盛大获得了舆论的理解和支持。
第三个措施就是推出《传奇》1.6版本，提前开放部分属于《传奇》2.0中的内容。与此同时，陈天桥向玩家承诺：无论私服多么猖獗，盛大网络都会一如既往地为玩家提供优质服务，最大限度地保护玩家的利益。《传奇》1.6版本配合特殊功能的各类新道具、新装备以及新怪物，在众多玩家中掀起一次清新的传奇旋风，盛大的玩家得以稳固下来。
最后，盛大加强政府公关，联合政府相关部门，加大打击私服的力度。盛大派出专门调查人员以最快的速度到各地了解和调查私服架设情况，通过相关技术手段锁定既得利益者，向各地有关部门举报。全国各地的文化、工商、公安等执法部门共同配合进行了全国性的打击私服工作。多次富有成效的专项清理整治行动，有效地遏制了私服的蔓延势头和嚣张气焰。
在陈天桥的努力下，私服得到了有效的遏制。在这场与私服的斗争中，陈天桥表现出了冷静、沉稳以及“教父级”的智慧。
第五节 服务王道，500万建起客服中心
大难不死，必有后福。当经历了黑客、私服等一系列危机后，人们惊奇地发现，尽管盛大的业绩受到了影响，但它很快恢复了元气，用户数量又再次提升。这不禁让人疑惑：“盛大的核心竞争力到底是什么呢？”
对于这个问题，陈天桥在接受记者采访时说道：“盛大在快速发展过程中，不可避免会碰到一些业内不良竞争行为（但一定是极少数的），我们凭借强大的运营能力、服务能力以及技术研发能力不断保持竞争优势。”
不错，不制造产品而制造服务，这正是盛大能发展壮大的奥秘。重重劫难不但没有摧毁陈天桥的信心，反而激发出他对经营网络游戏的全新思考。
陈天桥认为，网络游戏首先是一个娱乐于人的过程，那么，如何做好服务就是一款游戏成败的关键。虽然盛大是在运营游戏，但实质它本身是一个服务提供商，要为客户提供完美而健全的服务解决方案。在2001年年终总结的时候，陈天桥说过：“到最后我们为什么能成功呢？我觉得就是我们的服务！当时抓服务我自己感觉是比较出奇制胜的一招，是我们成功的基石。”
陈天桥提出“服务至上”的概念，既是突破常规思维的创新（当时在游戏业界，根本没有将“游戏产业”当成是“服务产业”的概念），同时也是无奈之举。《传奇》游戏在陈天桥眼里始终不是一流游戏，既然游戏不好，那只好把服务做好。在这种背景下，盛大提出了服务至上的理念。
从理念到执行，之间需要有明确的条约、规定。在陈天桥提出服务概念后，贯彻到实际工作中的难度却非常大。盛大当时的员工都在困惑：我为谁服务？怎么服务？服务流程是什么？为了解决员工的困惑，陈天桥不停地开会研讨，逐渐建立起标准的服务体系和组织架构，并最终形成规范化、一体化、制度化的《游戏管理人员手册》。陈天桥把这个手册上升到整个公司所有人必须遵守的行为准则，盛大的每个人都要有服务概念。
盛大的《游戏管理人员手册》具有很强的创新性。任何行业的领袖在成长为领袖的路上都会有许多突破常规的创新。当时国内没有可以进行参照的游戏管理手册，陈天桥就说：“咱们自己搞，把游戏管理的每一个环节都写出来，然后将其标准化，让游戏管理员掌握！”管理手册实质就是服务的各项具体化流程的集合。陈天桥组织开会研讨，大家献计献策，陈天桥亲自动笔写，第一稿出来时才十几页，然后逐渐把游戏运营中的每一个可能出现的问题都加了进去，到最后成稿的时候，已经有30多页。
这个手册在盛大的发展中发挥了重大作用，其内容后来慢慢演变成盛大现在的客服中心、产品运营中心、技术保障中心的服务标准。陈天桥后来在会上说，当时公司做的《传奇》应急指南出来后，在论坛上马上就有很多人写文章说“无论《传奇》游戏如何，盛大这个公司起码服务不错”。没有优势找优势——这是盛大成功的很重要的一个环节，服务的成功，解决并弥补了《传奇》游戏并非一流的缺憾。
制度的最大意义不是摆设，而是执行。服务体系设计出来后，盛大就开始专心搞培训，让员工知道每一个环节、每一个细节怎么服务。当时陈天桥最常讲的一句话就是：“能力不行没关系，精神不够不行！”精神指的就是服务和学习的精神。培训的第一任教师就是陈天桥，他自己编教材做主讲。第一批学员后来都成了盛大的高管。
2002年5月，盛大正式建立了客户服务呼叫中心。当时，客服中心的建立几乎耗费了盛大在2001年全年的赢利。这个客服中心日后在业界鼎鼎有名。2007年4月12日，在上海举办的2007中国国际呼叫中心与客户关系管理大会上，盛大客户服务中心被授予“2007中国最佳呼叫中心”、“2007中国呼叫中心产业杰出贡献奖”、“2007中国最佳呼叫中心管理人”等四项荣誉。
陈天桥在评价客户服务中心时非常自豪地说，我们这个客户服务中心的建设，无论是硬件还是软件建设，在国内绝对是一流的。更有业内人士将盛大的客户服务中心与中国电信的呼叫中心媲美。任何一个玩家如果有问题想联系盛大，他至少可以选择14种以上的方式与盛大进行沟通。这14种联系方式基本上把社会上能用的联系方式都用到了。盛大保证玩家能够随时随地最快地享受到服务。
不少对《传奇》怀有偏见的玩家也不得不承认：虽然《传奇》是一款平庸的游戏，但它的服务是卓越的，让人感到很舒心。这也印证了陈天桥对盛大发展策略的定位：盛大的核心竞争力既不是游戏的运营，也不是产品的研发，而是盛大的服务理念。
在中国，网络游戏因盛大而火，网络服务标准因盛大而起，这是历史颁给盛大的无上荣誉。
第六节 雄心膨胀，上市的目的不是为了圈钱
2004年5月13日，盛大网络正式在美国纳斯达克股票交易市场挂牌交易，盛大股价由11.30美元开盘价最高升至12.38美元，最后以11.97美元/股报收，涨幅为8.8%。作为中国第一只网络游戏概念股，盛大首日可谓逆势走强，创造了2004年中国概念股在国际资本市场上最优异的开局。
但是，当时的股市环境并不利于盛大：全球股市被阴云笼罩，中国概念股的热潮也已经完全消退，美国市场对中国新股的态度已经转为冷淡。按照原计划，盛大应该在5月12日就在纳斯达克市场挂牌交易，根据早在一个月前上报的招股书，盛大将以13~15美元的价格，首次公开发行1732万股美国预托存证，预计可以募集到约2.5亿美元的资金。然而，就在正式挂牌交易的前夜，盛大突然宣布将发行股份缩减为1390万股，同时把发行价格降低为每股11美元。盛大融资规模因此降低了40%。专家评价盛大是“流血”上市。
很多人不能理解，盛大为何要“流血”上市？对此，陈天桥和多位盛大的高层都说道：“盛大不缺钱，盛大上市暂时不为圈钱！”的确，正如陈天桥所说的“钱对我来说不过就是一个数字游戏”那样，盛大逆市而上其实更是为了一种姿态、信心、责任。不管是半年前筹备上市的时候，还是正式上市，对于处在网络游戏这个暴利行业的盛大来说，眼下确实不缺钱。但从长远来说，上市还是为了打通融资渠道，为将来收购扩张打下基础。
但凡企业上市，目的无非是：可以募集资金，拉开与竞争对手的差距。具体来讲，企业上市首先可以推动科技，上市以后企业就有足够的资金投入科技研发，就可以在核心技术方面与对手拉开差距。其次，企业上市可以推动资金。上市后，可以把今后5到8年的利润一次性拿来投入，可以占领先机。再次是可以推动市场。企业上市后，企业形象也会得到大幅度提高，提高企业的知名度，形成较大的市场感召力。最后，企业上市可以完善激励和约束机制，吸引更多的优秀人才。
显然，盛大上市的目的也不过如此。陈天桥不是一个安心“正常发展”的人，按照盛大原来的招股募资计划，将要投入5500万美元资金用于网络游戏研发、2000万美元用于提升现有的网络操作平台，其中包括对网吧的集中管理，另有5000万美元用于为提升现有品牌和现有业务而进行的相关产业投资。陈天桥的目的很简单：就是通过融到的钱，使盛大各个平台再上一个台阶，从而拉大对手与自己的差距。尽管折价上市后融到的钱并不能满足计划开支，但盛大并不缺钱，降价发行其实是盛大为了长远利益而做出的选择。
如何拉开与对手的差距？陈天桥更喜欢走多元化发展道路。高利润隐藏着高风险，陈天桥知道，单一游戏模式并不能支持公司持续发展。陈天桥解决的手段有两种，一是收购，二是进行多元化拓展，而这一切都需要资金。陈天桥说过：“一个成熟的经济体应该就像是一个连成一体的箱子，而不是彼此割裂的，水从一边流入，整体都会涨起来。”陈天桥梦想着通过不断整合和多元化发展，盘活、打通盛大这个大系统、大箱子。
由此，业内人士分析，盛大上市是为了将公司拿到国际市场去检验。其实，从2003年5月获得软银4000万美元参股后，盛大网络多元化的发展趋向就已经极其明朗。2003年，陈天桥先后收购了国内外总计10家公司，并成立了几家分公司，分别从事游戏产品、游戏周边产品以及游戏类的电视媒体业务开发。陈天桥的目标是要打造出一个迪斯尼式的互动娱乐传媒帝国。陈天桥的扩张之心，人人皆知。
帝国不是一日能够建立起来的，也不是“闭关锁国”建立起来的，这需要国际资本市场的支持。从这个角度上来分析，盛大上市是否需要“流血”已经不太重要，重要的是必须要上市。很多专家对盛大上市持有褒扬态度。业内著名评论家方兴东认为，在多家中国公司表现不佳后，国外投资者对中国概念股信心低迷，而盛大的表现相当不容易。作为一个在短短几年时间就崛起的互联网公司，盛大的成功为产业、用户、资本市场开辟了一个全新的领域。著名财经门户和讯网CEO谢文也表示，盛大的上市拓宽了投资者的想象空间，盛大的成绩单可以证明：盛大走过的上市之路还是成功的！
还有业内人士从更广的角度来分析盛大上市：虽然盛大在上市的最后阶段遇到障碍，导致他们不得不低价上市，但是作为一家土生土长的中国企业，盛大能够在美国纳斯达克股市有这样的表现，对国内科技产业具有积极的鼓励作用。事实证明，土生土长的国内高科技企业，是可以得到国际资本认可的。
第七节 财富积累只是游戏，5年赚到150亿
在2005年揭晓的《新财富》500富人榜上，陈天桥位居榜首。从50万元起家，到身价150亿，陈天桥仅用了5年时间——平均每天挣到的钱接近1千万！难怪陈天桥的经历在很多人眼里就像他的游戏那样，是一个不折不扣的财富“传奇”。
陈天桥的财富积累，不是奔驰速度，不是航天飞机速度，他是以光的速度在前进。越是速度快的人，越感觉不到自己的速度；反而是那些没有速度的人，总是一味地追求速度。当所有人惊诧于陈天桥财富积累如此之快的时候，他却把财富积累看做是一场“游戏”。
陈天桥曾经非常坦率地说：“当我从国有企业辞职出来，当时的想法是，财富是证明自己能力的一个重要标准，所以我只有拼命赚钱。当我赚到100万的时候对妻子说，挣到1000万就不赚了；而当赚到1000万的时候，说到了1亿就不做了。因为我想1亿可能是十年以后的事情，我先承诺着，反正也没什么事，但1亿很快就到了，10亿也到，100亿也到了。”这时候，财富的积累就真的有点像“游戏”了。
陈天桥还说：“熟悉我的人都知道，我并不是特别喜欢钱的人。”在盛大公司一楼有一个近200平方米的大食堂，盛大的员工每天都在这里以每人10元钱的标准进餐，平常日子都可以在那里看到陈天桥的身影。据了解，平日里陈天桥每天8点钟左右起床，9点钟到公司开始一天的工作，午饭和晚饭都在食堂就餐，一直工作到晚上11点左右下班回家。在登上了胡润富豪排行榜的当天，记者在食堂采访他，他很幽默地说：“当不当富豪，我的生活都没什么改变，继续吃我的盒饭。”
假如他不是在从事时尚的娱乐互动产业，假如他不是一次次完成超酷的资本运作手笔，陈天桥肯定会被看成“老土”，因为他每天只知道拼命工作，从不去娱乐场所，只是喜欢待在屋里看书，穿着打扮更是完全跟不上时代潮流。在他的观念中，“继续保持学生时代的激情和纯朴”是他管理盛大的重要方式之一。他曾经说过：“假如我自己每天5点就下班，生活上搞特殊待遇，员工们怎么可能那么卖命地工作呢？”正是这种“无欲则刚”的精神使陈天桥成为“商业天才”。试想一下，他每天无时无刻不在琢磨企业的事情，怎么可能不成功呢？
不过，财富的积累并没有使陈天桥忘记自己肩负的社会责任，他没有忘记自己是一个有着十余年党龄的共产党员。陈天桥曾说过：“我们创业的几个人在大学时就是大学团委的学生干部，毕业以后，始终没有忘记自己的社会责任。”
当财富都不能带来成就感的时候，陈天桥懂得从另外一个角度来诠释财富。他说：“超过一个亿的时候，财富对一个人已经没什么价值了。所以我后来就跟很多人说，要调整财富观念，财富实际上是什么？财富实际上是你帮助别人的一种资本。一个小孩子在路上摔跤了，你跑过去把他扶起来，你就能一个人帮一个小孩子；但如果你有财富以后，你可以通过教育，或者通过资助的方式让很多的人，有一万个人、十万个人在你的资助下去扶起了很多跌倒的小孩子的话，那就是你的一种真正的价值。”
2004年10月30日上午11时，甘肃省泾川县上海盛大网络第一希望小学揭牌暨教学楼竣工剪彩典礼，在泾川县王村镇掌曲村隆重举行。随后，盛大网络接连在全国各地建立了多所希望小学。2008年，“5·12”汶川大地震发生以后，盛大公司在第一时间为灾区人民捐款1500万元。
凭着自己的社会责任感，陈天桥和盛大网络对社会公益事业作出了很多贡献。陈天桥说：“作为一个有社会责任感的企业，一个真正有影响力的企业，应该去关心社会的热点，关心需要帮助的人，真正做一些事情，来支持这个社会的发展。创造财富很重要，但社会责任同样重要。”
陈天桥年谱
姓名：陈天桥籍贯：浙江新昌
公司：盛大网络职位：董事长兼CEO
毕业院校：复旦大学出生年月：1973年3月
1973年出生于浙江新昌。
1990年考入复旦大学经济系
1993年提前一年以优异成绩从复旦毕业，进入陆家嘴集团总裁办。
1994年被委任为集团下属一家公司的副总经理。
1998年离开陆家嘴集团，加入金信证券公司。
1999年与妻子、弟弟、同学等一起创办上海盛大网络，开始做卡通网站。
2000年盛大获得中华网风险投资，制定要做网上迪斯尼的发展战略。
2001年与中华网合作破裂，背水一战，代理韩国网络游戏《传奇》，绝处逢生。
2002年盛大网络年营业额达到6.8亿元人民币，纯利1亿元人民币。
2003年当选中国共青团中央候补委员。
2003年获得国际著名风险投资机构日本软银集团4000万美元风险投资。
2004年5月初微软中国前总裁唐骏加盟盛大任总裁，陈天桥改任盛大董事长兼CEO。
2004年5月16日盛大网络在美国纳斯达克股票交易所上市。