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第02封书信:好运气自己策划得来的

“我的信条是:我不靠天赐的运气活着,但一定是策划运气发达。我相信好的计划会左右运气,甚至在任何情况下,都能成功地影响运气。”

书信译文

January20,1900

亲爱的约翰:

有些人因为有卓越的才能,就注定成为了令人眩目的王者或伟人,譬如,发明家塞勒斯·麦考密克,他长着一颗能制造运气的脑袋,知道如何将收割机变成收割钞票的镰刀。

在爸爸眼里,塞勒斯·麦考密克永远是位野心勃勃且具商业才能的实业巨子,他用收割机解放了美国农民,同时也把自己送入全美最富有者的行列。不光美国人尊敬他,法国人也尊称他为“对世界最有贡献的人”。

塞勒斯·麦考密克曾说过:“运气是设计的残余物质。”

这句话听起来的确很抽象,让人难以理解,它是指运气是人们创造的结果?还是指运气是人们创造后剩余的东西呢?从我这么多年的生活经验来看,这两种意义都存在,换句话说,运气完全可以自己创造,我们任何行动都不可能把运气完全消除,运气是劳动创造过程中难以摆脱的福音。

塞勒斯·麦考密克洞悉了运气的真谛,打开了运气过来的大门。所以,爸爸对塞勒斯·麦考密克的收割机能行销全球,成为日不落产品,丝毫不感到奇怪。

然而,在我们这个世界上,很难找到像塞勒斯·麦考密克那样善于创造运气的人,也很难找到不依赖运气的人,和不误解运气的人。

在凡夫俗子眼里,运气永远是与生俱来的,只要发现有人在职务上得升迁、在商海中势如破竹,或在某一领域取得成功,他们就会很随便、甚至用轻蔑的口气说:“这个人的运气真好,是好运帮了他!”这种人永远不能窥见一个让自己赖以成功的伟大真理:每个人都是他自己命运的设计师和铸造者。

爸爸承认,就像人不能没有金钱一样,人不能没有运气。但是,要想有所作为就不能等待运气光顾。爸爸的信念是:我不靠天赐的运气活着,但一定可以通过制造运气而发达。我相信好的计划会左右运气,甚至在任何情况下,都能成功地影响运气。爸爸在石油界实施的“变竞争为合作”的计划恰恰验证了这一信念。

在那项计划开始前,炼油商们各自为阵,唯利是图,结果引发了毁灭性的竞争。这种竞争对消费者来说当然是好事,但油价下跌对炼油商却是个灾难。那时候绝大多数炼油厂都在亏本,并一个一个都开始进入破产的边缘。

爸爸很清楚,要想重新有利可图并将钱永远地赚下去,就必须驾驭这个行业,让炼油商们都理性行事。爸爸把它视为一种责任,然而这很难做到,这需要一个计划——一个将所有炼油业务置于我旗下的计划。

儿子,商场就如同捕猎场,要想获取更多的猎物——经济利益,成为好猎手,你需要细心观察、勤于思考、做事小心,能够看到事物中一切可能存在的危险和机遇,同时又要像一个棋手那样研究所有可能危及你霸主地位的各种战略。

首先爸爸彻底研究了形势并评估了自己的力量,决定将大本营克利夫兰作为我发动统治石油工业战争的第一战场,待征服在那里的二十几家竞争对手之后,再迅速行动,开辟第二战场,直至将那些对手全部征服,建立石油业和新秩序。

就像战场上的指挥官,选择攻击什么样的目标,要首先知道选择什么样的武器才最奏效一样,要想成功实现将石油业统一到我旗下的计划,需要一个彻底解决问题的手段,那就是钱,我需要大量的钱去买下那些制造生产过剩的炼油厂。但我手头上的那点资金不足以实现我的计划,所以爸爸决定组建股份公司,把行业外的投资者拉进来。很快我们以百万资产在俄亥俄注册成立了我们的石油提炼公司,第二年资本大幅扩张了三倍半。

把握时机迅速动手,但如何把握时机却是关键所在。在我们开始实施计划之前,炼油业一片混乱,炼油商们已经陷入窘境,克利夫兰百分之九十的炼油商已经快被日益剧烈的竞争压垮发,如果不把厂子卖掉,他们就只能眼睁睁地看着自己走向灭亡。爸爸知道收购对手的最好时机到了。富有远见的商人总善于从每次灾难中寻找机会,爸爸就是这样做的。

在别人看来。我们收购炼油厂的行动似乎不太道德,但这是商业竞争,与良知无关。企业就如战场,战略目标的意义就是要造成对己方最有利的状态。出于战略上考虑,爸爸选择的第一个征服目标不是不堪一击的小公司,而是最强劲的对手格拉卡—拜恩公司。这家公司在克利夫兰很在名望,且野心勃勃,想要吃掉我的明星炼油厂。

但在对手决定之前,爸爸总要先下手为强。我主动约见格拉卡—拜恩公司最大的股东,爸爸中学时代的老朋友,拜恩先生,爸爸告诉他,石油业混乱、低迷的时代该结束了,为保护无数家庭赖以生存的这个行业,我要建立一个庞大、高绩效的石油公司,并欢迎他入伙。爸爸的计划打动了佩恩,最后他们同意以40美万元的价格出售公司。

爸爸知道格拉卡—拜恩公司根本不值这个价钱,但爸爸没有拒绝他们,吃掉格拉卡—拜恩公司就意味着我将取得世界最大炼油商的地位,将为迅速把克利夫兰的炼油商捏合在一起充当强力先锋。

这一招果然十分奏效。在以后不到两个月的时间里,就有二十二家竞争对手归于我们的石油提炼公司的旗下,并最终让我成为了那场收购战的大赢家。而这又给我势不可挡的动力,在此后三年时间里,我连续征服了费城、匹兹堡、巴尔的摩的炼油商,成为了全美炼油业的唯一主人。

今天想来,爸爸真是幸运,如果当时我只感叹自己时运不济,随波逐流,爸爸或许早已被征服掉了。但爸爸策划出了自己的运气。

世界上什么事都可以发生,就是不会发生不劳而获的事,那些随波逐流、墨守成规的人,爸爸不屑一顾。他们的大脑被错误的思想所盘踞,以为能全身而退就值得沾沾自喜。

儿子,要想让我们的好运连连,我们必须要精心策划运气,而策划运气,需要好的计划,好的计划一定是好的设计,好的设计一定能够发挥作用。你需要知道,在构思好的设计时,要首先考虑两个基本的先决条件,第一个条件是知道自己的目标,譬如你要做什么,甚至你要成为什么样的人;第二个条件是知道自己拥有什么资源,譬如地位、金钱、人际关系,乃至能力。

这两个基本条件的顺序并非绝对不能改变,你可能先有一个构想、一个目标,才开始寻找适于这些资源的目标。还可以把它们混合一处,形成第三和第四种方法,例如拥有某种目标和某种资源,为实现目标,你必须选择性地创造一些资源,也可能拥有一些资源和某个目标,你必须根据这些资源,提高或降低目标。

你根据资源调整目标或根据目标调整资源之后,就有了一个基础——可以据以构思设计的结构,剩下的东西就是用手段与时间去填充,和等待运气的来临了。

儿子啊!你需要记住,设计运气,就是设计人生。所以在你等待运气的时候,你要知道如何引导运气。试试看吧。

爱你的父亲

洛克菲勒的启发:机会是自己闯出来的

在很多人的眼里,洛克菲勒的成功有几分天意,但在这封信中,洛克菲勒用一次自身的商业经历告诉他儿子这样一个道理:机会是自己闯出来的。

是的,机会就在生活的每一瞬间,它稍纵即逝。大凡成功的人,都善于抓住机会,从不放过任何一次机会,哪怕是不起眼的或者是稍纵即逝的。

现在的社会,人们的生活节奏越来越快,物质生活也越来越丰富,精神生活却跟不上物质生活的发展,再加上那层出不穷、令人目不暇接的经济大潮,引得人们费力费神地去获取。这样导致人在心态上的一个重大变化,就是很多人都开始急于求名,急于求利,不能安心地做一件事,只是看到眼前的利益,什么有利就做什么,最后只是事倍功半,什么也没做成。

在一条湍急的河边,很多人在那里淘金。有人幸运地淘到了沙金,这样很快成为了富翁。

这个消息很快一传十,十传百的流传出去,许多人都认为这是个发财的好机会,于是那些想通过淘金来致富的人们从四面八方聚集到那里。20岁的农夫亚伯拉罕同大家一样,走了很远的路才来到这个人烟稀少的地方,加入到了这支庞大的淘金队伍里。越来越多的人开始来这里淘金,金子也变得很难淘。一批人走了,另外一批人又来了。

亚伯拉罕也很努力的开始在那里淘金,不分日夜,可是当他连续淘了一个月以后,连金子的影子也没看到,他开始失望了。看看自己所带的钱物,也快用完了,他于是想到了离开。

当他走到对岸的山头上时,回过头看看自己付出了心血却一无所获的地方,很不甘心。他默问自己,难道真的这样失败的离开?

突然,他看到眼前奇怪的一幕:想到对岸淘金的人,因为没有渡船,所以要走到下游的浅水区,趟水而过,“如果有条渡船,不是很方便吗?”亚伯拉罕心想,“而且还可以收费,这样不也可以赚钱吗?”

于是他将剩余的钱物用来做了艘简易的渡船,开始在河上撑渡。由于这样很方便,很多人乐意乘渡船来往于河的两岸。很多人坐他的船过河淘金,也有很多人坐他的船离去。

后来,很多淘金者都空手而归,而亚伯拉罕却积累了一笔不小的财富。

可以说,机会随处都在,只要认真观察,生活中到处都有机会。善于把握机遇,铸造成功的人生。你只要知道自己尽了力就好。只要你为自己设定有价值的目标,努力去做,至于成功与否,那是次要的事。机遇就是这样,它来到你的身边时,不是大声说:“我是机遇,我来了。”而是那样的无声无息,稍纵即逝,必须是那些善于观察、敢想敢做的人才能将它抓住。 Li2MXI+bVqT48uM7eDun/l+ggNPtGbzvnTywhv6qt+MEHyrhsV9iijrARs5uDwJ4

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