人生有许多重要的哲理,其中之一就是:体面。包括怎么做才体面,在什么场合应该讲求体面。
上次与你碰面时,你曾经问我:为何不再写信了。我当时很高兴,因为在我看来,这是在传递一种信息:你喜欢并且在乎我写的信。如果真是那样,那么以后我会写得更勤,争取与你保持更多的联系与沟通。我给你的信,是人生忠告,只要你重视,它们对你就很有用。
不然的话,毫无目的地写这些信,只能给我自身平添许多烦恼。
如果一个人在阅读时漫不经心,脑子中空空如也,没有留下任何记忆,那么即使读了也是徒劳。换言之,当一个人做某件事情的同时,脑子里却在想着另一件事情,或者脑子里一片空白,什么也不想,这就是我们通常所说的“漫不经心”的一个明显标志。任何一个人,都应该时常思考:自己究竟想要成为什么样的人。无论做什么事情,都必须一心一意。当你在学习的时候,心里就不该再去想游玩之类的事;而当你在游玩的时候,也不应该老是挂念着学习上的事。此外,你在读书时,如果不在意你所读的书,其结果只会加重你的学习负担。
因为这样的话,你以后还得花时间重新去学它们。
人生有许多重要的哲理,其中之一就是:体面。包括怎么做才体面,在什么场合应该讲求体面。对许多东西而言,在某一时刻、某一场合可能是体面的,但在另一时刻、另一场合也许就变成极为不体面的了。比如,每天利用一定的时间游玩是合适和妥当的,但你必须意识到:在你跟着麦得利先生学习的这段时间,如果再想着去放风筝、玩古柱戏就很不恰当、很不体面了。再如,跳舞跳得好是件很体面的事,但你只能在舞场和其他娱乐场所跳,如果在教堂或葬礼上跳,那么别人就会当你是傻子。通过这些例子,我希望你能明白“体面”一词的真正涵义。尽管“体面”一词,在法语、拉丁文以及希腊语中都有不同的称呼,但对这一词语的解释都大同小异,都将其看作是人类社交场合中一个十分重要的礼节。由此你不难看出,世界上不论什么地方,人们都将体面看作是获取他人认可的必需的礼仪,体面之重要性由此可见一斑!
我相信你渴望得到麦得利先生的认可,事实上,没有他的认可,也不可能获得我的认可。我敢说,在你与麦得利先生相处的时候,你很在意并注重他给你的教诲,并按他的教诲认真和体面地去做。其他时候嘛,你肯定是尽情地玩、跑、跳,做你自己想做的事。
如果你想成为一个伟大和善良的人,你就应该模仿这样的品性,如果你想成为一个幸福的人,这样做则是唯一的途径!
知道你现在正在读罗马史,我希望你能仔细地、认真地阅读,它值得你这样去做。历史的功用性主要体现在众多的史例中,这些史例将先辈们的美德和缺点一并呈现在我们面前,如同一面镜子,供我们引以为鉴,做出正确的观察和判断。如果你稍加留意,就不难发现,历史在有意无意中,总是在向我们渲染一种对伟人、智者的尊敬和崇拜,并通过表扬和赞美这些伟人、智者所拥有的美德,使他们得以代代相传,传颂至今,由此鼓舞和激发后人对美德的热爱和推崇。
相比其他史书,《罗马史》中富含更多的有关美德、宽宏待人的事例。在罗马史中,人们经常可以读到这样的情节:行政官和统治者(你知道,他们通常是地方最高长官)背井离乡,带领部下与敌作战,凯旋后重返故里,随即便以一种谦和的形式隐退,度过其余生。我个人认为,以这样一种方式隐退,在某种意义上,比其此前所取得的胜利更辉煌、更令人敬佩!可惜的是,许多伟人最后均死于贫困,以至于其丧葬费还需由公众来负担。
这样的事例在《罗马史》中可谓不胜枚举。以下我要讲述的这一事例,读后不免令人动容和称奇:一个伟人身无分文,却拒绝接受萨谟奈人向他提供的一大笔钱,他在临终前留下了一段话,很是耐人寻味。这段话的大致意思是,他在富有时不曾有过任何光荣的感觉,但在指挥人们作战时,这种感觉却油然而生……
下面这一事例更是令人不可思议:一个过去经常指挥部队作战,并经常打胜仗的伟人,退休后过着一种隐居的生活。当人们最终发现他时,他正坐在火炉边,吃着树根和自己亲手种植的草药。你简直想像不出,他曾是一个作战勇猛、心胸广阔、慷慨大方的伟人。让我慢慢地告诉你吧:他在西班牙曾经打了一次大胜仗,在战后收容囚犯的过程中,无意间发现了一位年轻又十分貌美的公主。当他得知,她不久将与该国的一个上等男人结婚后,不仅没有加以阻拦,反而下令款待她,并给予其与公主身份同等的照料和尊敬,使其重新过上了旧时在父母家才能享受的阳光般的生活。在设法找到她的情人之后,这位伟人马上将她送去与之成婚,并将公主父亲送来的赎金作为嫁妆赠送给她。这是一个最节制、自律、慷慨的例子,他也因此获得了所有西班牙人的心……
这就叫善有善报。如果你想成为一个伟大和善良的人,你就应该模仿这样的品性,如果你想成为一个幸福的人,这样做则是唯一的途径!