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声音——我想它肯定要比其他任何东西，都更为深刻地烙印在我们心里。我常常幻想：那天堂，可能就是由声音组成的。
——乔治·艾略特
怎一个幽默了得
1901年，英国哲学家索列曾经这样谈到幽默：“语言中几乎没有一个词汇……比这个人人熟悉的词更难下定义。”过了将近一个世纪，事情似乎没有多大改变。1979年1月号的《今日心理学》杂志上有一篇文章为《笑话各有所好》，分析了以读者为对象来调查幽默的结果。这篇文章的作者指出：幽默是微妙的，难以捉摸的现象，我们根本无法明确列出幽默的种类。
1935年3月27日，高尔基在苏联作家协会理事会第二次全体会议上作了一次简短的讲话。在记录稿上，多次出现“鼓掌”、“笑声”的字样。例如，他在批评某些诗作缺少生活时说：
同志们，诗人多的很。但是具有巨大诗才的在我看来却太少。他们写的诗长达几公里。（笑声）
……
我不想谈伟大的诗歌和大诗人。我在这方面是外行。我失掉了这方面的鉴赏力，我念诗也很费力。（笑声）……不久以前，我在一个作者的作品里找到了这样的句子：“他举起手，想摸摸她的肩膀，正在这时候，无畏的死神追上了他。”（笑声）说得多别扭。
看了这些记录，尽管我们没看到当时大会会场的情景，但仍感受到洋溢着的热烈气氛，听到欢腾场面中的开怀朗笑。那不绝的笑声不但吸引当时的听众，也吸引了几十年后的我们，可见幽默的力量之大。
这里先介绍一个小故事：
汉武帝晚年很希望自己能长生不老。一天，他对侍臣说：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，寿命就越长；‘人中’长一寸，能活一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老之梦了，脸上露出一丝讥讽的笑意。皇上见东方朔似有讥讽之意，面有不悦之色，喝道：“你居然敢笑话我？”
东方朔毕恭毕敬地回答：“我怎么敢笑话皇上呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上所说，人中长一寸就活一百岁，彭祖的人中就该有八寸长，那么，他的脸岂不是太难看了吗？”
汉武帝听了，不禁哈哈大笑起来。
在这个故事里，东方朔以幽默的语言，用笑彭祖的办法来讽劝皇帝。整个批驳机智含蓄，风趣诙谐，令怒不可遏的皇帝转怒为喜，并且愉快地认输。
这个小故事形象地说明了幽默的本质。由此，我们不难看出：幽默是一种特性，一种引发喜悦、以愉快的方式娱人的特性；幽默感是一种能力，一种了解并表达幽默的能力；幽默力量是一种艺术，一种运用幽默和幽默感来增进你与他人的关系，并可对自己作真诚的评价的一种艺术。
有一次，美国329家大公司的行政主管人员，参加了一项幽默意见调查。结果表明：97%的企业主管相信，幽默在企业界具有相当的价值；60%的企业主管相信，幽默感决定着人的事业成功的程度。由此可见，幽默对于现代人的重要。
现代人需要幽默，如同鱼需要水、树木需要阳光一样。具有幽默感和幽默力量，是现代人应具备的素质之一。
获取幽默的途径很多，我们可以从以下几方面努力：第一，用“趣味思维方式”捕捉生活中的喜剧因素。“趣味思维”是一种“错位思维”，不按照普通人的思路想，而是“岔”到有趣的一面去。演说家罗伯特是个光头，有人揶揄他总是出门忘了戴上帽子，他说：“你们不知道光头的好处，我可是天下第一个知道下雨的人。”罗伯特并不为自己的“秃顶”苦恼，反而“美化”光头，他这是用“趣味思维方式”捕捉自己身上的“喜剧因素”。他的思维“错位”使他想到的同别人就是不一样。
第二，要在瞬息构思上下工夫，掌握必要技巧。幽默风趣是一种“快语艺术”，它突破惯性思维，遵循反常原则，想得快，说得快，触景即发，涉事成趣，出人意料之外，又在情理之中。比如，有位将军问一位战士：“马克思是哪国人？”战士想了会儿说：“法国人。”将军说：“哦，马克思搬家了。”对于这常识性问题都答不出，将军当然不快，但这一“岔”，构成了幽默，其实也包含了对战士的批评教育。
第三，要注意灵活运用修辞手法。极度的夸张、反常的妙喻、顺拈的借代、含蓄的反语，以及对比、拟人、移就、拈连、对偶……都能构成幽默。另外，用词的俏皮、句式的奇特也能构成幽默。表达时，特殊的语气、语调、语速，以及半遮半掩、浓淡相宜或者委婉圆浑、引而不发，甚至一个姿势、一个心照不宣的微笑，都能表达意味深长的幽默和风趣。
第四，注意搜集素材。我们的生活丰富多彩，提供了许多有趣的素材，这些素材无意识地进入我们记忆仓库的也很多，我们如果做个“有心人”，就会使自己的语言材料丰富起来。例如谚语、格言、趣闻、笑话等，我们可以提取、改装并加工利用，这样我们的语言就会增加许多趣味性的“调料”了。
说话要说到点子上
古人云：山不在高，有仙则名；水在不深，有龙则灵。说话也是如此，话不在多，点到就行。在生活节奏紧张繁忙的现代社会中，没有人愿意花费大量的时间去听你的长篇大论。
这就要求你在谈话时要做到言简意赅，一针见血。
“吹笛要按到眼儿上，敲鼓要敲到点儿上”，说话自然要说到对方的心坎儿上，对方才能接受。有两则销售花生油的广告，在宣传中，效果迥异。一则说：“选料上乘，精工磨榨，气味芬芳，营养丰富。”而另一则只有一句话：“绝无胆固醇，不含黄曲霉素。”对此，我们无需多作比较，便知高下了。
前一则广告看似全面，其实全是套话，不可能给人留下什么深刻印象。而后者却紧紧抓住人们对冠心病和癌症普遍恐惧的心理，只用短短的一句话，就消除了人们对花生油的疑惧，成功地运用了“画龙点睛”的手法。
画龙点睛，那是高手作画；而拙劣者，恐怕点睛不成，反倒画蛇添足了。所以话要说得适可而止，进退有度，千万不要长篇大论，越描越黑。
乔治是美国加利福尼亚州的大亨，资产逾10亿美元。某年他与商业伙伴戴维从加州飞往中国某大城市，准备投资建厂，寻找合作伙伴。三天后，乔治坐到了谈判桌前，谈判对象是我国某一大型企业的领导。这位领导精明能干，通晓市场行情，令乔治颇为欣赏。听了这位领导对合资企业的宏伟设想后，乔治感到似乎已看到了合资企业的光辉前景。正准备签约时，忽听这位领导又颇为自豪地侃侃而谈道：“我们企业拥有2000多名职工，去年共创利税700多万元，实力绝对雄厚。”
听到这儿，乔治暗暗地掐指一算：700万元折成美元才90余万，2000多人一年才赚这么点儿钱？而且，这位领导居然还十分自豪和满意。这令乔治非常失望，离自己预定的利润目标差距太大了！如果让这位领导经营的话，是很难有较高的经济效益和利益的。于是决定终止合作谈判。
试想一下，假若那位领导不说最后那句沾沾自喜的话，谈判也许会以另一种结局而告终。这句画蛇添足的话，不仅暴露出他自身弱点，而且令外商撤回投资意向，的确是多余之至。我们应该引以为戒。
有的人习惯于喋喋不休、滔滔不绝地高谈阔论，而又词不达意，语无伦次，让人听而生厌；还有的人喜欢夸大其词，侃侃而谈，说话不留余地，没有分寸。这样都容易造成画蛇添足的恶果。因此，建议您“在开口之前，先把舌头在嘴里转十个圈”。
说话迷人的六个要素
有些谈话者虽然在内容上不占优势，但有时他的说话方式却会给人一种非常迷人、令人舒服的感觉。毕竟说话者有其本性，每一次对话会因为说话技巧的不同而有各种不同的回响、反应。那么，使对方愿意听我们说话且达到效果的迷人说话技巧，具体而言究竟是指什么呢？
1.说话风格明快
大多数人不喜欢晦暗的事物，即使草木也需要阳光才能生长。同样，给人阴沉感的谈话，会让人有疑虑、厌恶感及压迫感。
2.拥有个性的声音
有的女人说话的声音能使人觉得是一种享受，她的优美嗓音实在是很动人的。她们谈话时，非常注意说话的声音，而选择说话的声音，完全依她们的天赋、个性、场合及她所要表达的情感而变化。有条件的话，你可自我充当对象。把自己的话录下来再仔细地听，你可能会吃惊地发现，自己说话竟有那么多毛病。这样经常检查，发音的技巧就会不断提高。
3.语气肯定
每个人的自尊心都很强，很容易因为某些微不足道的事就感到自尊心受损。如此一来，会反射性地表现出拒绝的态度。所以要对方听你说话，首先得先倾听对方要表达些什么。所谓“说话语气肯定”并不是指肯定对方说话的内容，而是指留心对方容易受伤害的感受。
4.语调自然而变化
自然的声音总是悦耳的，你要注意，交谈不是演话剧，无论你是什么样的语调，都应自然流畅，故意做作的声音只能事与愿违。当你交谈的对象不是一个人，而是许多人时，应采用以下的技巧：当前一个人声音很大时，你开始说话时就可以压低声音，做到低、小、稳。当前一个人音量小时，你的开始句就要略提高嗓门，清脆响亮，以引起大家注意。
5.习惯用法
人类生存在当今的语言环境中，对于语言各自拥有其运用标准，一旦不符合其标准，就会产生不协调的感觉，其中包括语气与措辞。在人际关往中，应当根据实际情况或对方是谁而分别使用适当的语言。如果不分亲疏远近，一律以和同事谈话时的措辞来谈，那么对方将不会认真地听我们说话。
一句话若没有抑扬顿挫，则流于平淡，引不起对方的兴趣，若能添一些感叹词，则能增加彼此之间的谈话的气氛，但要适可而止，过多的感叹词，亦会抹杀了言语的重要性，使对方不能分辨你的意思。
6.思路有条理
当前面的谈话争论不休，而且没有头绪时，你站出来讲话，就要力求词句简短，声音果断，显得有条理。
如在大众场合下选择发言的形式时，你的发言最好不要夹在中间，要么赶在前面，要么最后再讲，这样才能使人印象深刻。
完美声音的八大原则
有一位非常成功的女性，她的声音清脆圆润，不管她到任何地方，只要她一开口说话，所有的人都洗耳恭听，因为他们无法抗拒这如此富于魅力的声音。那种真诚、爽朗、充满生命活力的声音就像从干裂的地面喷出的一股清泉，就像从静寂的山谷涌出的一道急流，在每个人的心头涓涓而流，恰似生命中最美的音乐。事实上，这位女士的相貌相当普通，甚至可以说是有些丑陋，然而她的声音却是那样的圣洁甜美；它所带来的魅力是不可阻挡的，并且也从某个层面象征着她高雅的素养和迷人的个性。
也许，有人会问：优美声音的标准是什么？根据语言培训机构对学员的检测结果，我们总结了以下这些标准，以供参考。
1.注重自己说话的语调
语调能反映出你说话时的内心世界，表露你的情感和态度。当你生气、惊愕、怀疑、激动时，你表现出的语调也一定不自然。从你的语调中，人们可以感到你是一个令人信服、幽默、可亲可近的人，还是一个呆板保守、具有挑衅性、好阿谀奉承或阴险狡猾的人。你的语调同样也能反映出你是一个优柔寡断、自卑、充满敌意的人，还是一个诚实、自信、坦率以及尊重他人的人。
无论你谈论什么样的话题，都应保持说话的语调与所谈及的内容相互配合，并能恰当地表明你对某一话题的态度。要做到这一点，你的语调应能：向他人及时准确地传递你所掌握的信息。
得体地劝说他人接受某种观点。
倡导他人实施某一行动。
果断地做出某一决定或制定某一规划。
2.注意你的发音
我们所说出的每一个词、每一句话都是由—个个最基本的语音单位组成，然后加上适当的重音和语调。正确而恰当地发音，将有助于你准确地表达自己的思想，使你心想事成，也是提高你的言辞智商的一个重要方面。只有清晰地发出每一个音节，才能清楚明白地表达出自己的思想，才能自信地面对你的谈话对手。
3.不要让发出的声音尖得刺耳
我们每个人的音域范围各不相同，有的高亢，有的低沉，有的单纯，有的浑厚。说话时，你必须善于控制自己的音度。高声尖叫意味着紧张惊恐或者兴奋激动；相反，如果你说话声音低沉、有气无力，会让人听起来感觉你缺乏热情、没有生机，或者过于自信，不屑一顾，或者让人感觉到你根本不需要他人的帮助。
苏珊是一家广告公司的资深业务经理，她最关心和留意客户的销售问题，并总是乐于帮助他人解决，但她的声音却让人听来讨厌，那尖叫的声音就像一个小女孩发出的叫声。她的老板私下说，他很想提升她，但她的声音又尖又孩子气，让人感到她说的话缺乏认真。他不得不找一个声音听来成熟果断的人来担任此职。显然，苏珊就是因为自己说话的音调不合适而失去了提升的机会。
4.注意说话的节奏
口才出色的人，若与他谈话简直是一种艺术的享受。他们说话时，抑扬顿挫，引人入胜，就像一个出色的钢琴家，将语言的节奏当做钢琴的琴键而随意指挥，弹奏出一曲动人心弦的高山流水。他们对语言节奏的掌握可谓随心所欲。
下面几种语言节奏较为常用，若能有效地掌握，也能起到打动人心的效果。
高亢型。高亢的节奏能产生威武雄壮的效果，声音偏高，起伏较大，语气昂扬，语势多上行。用于鼓动性强的演说，叙述一件重大的事件，宣传重要决定及使人激动的事。
低沉型。这种节奏具有低缓、沉闷，声音偏暗的效果。语流偏慢，语气压抑，语势多下行。用于悲剧色彩的事件叙述，或慰问、怀念等。
凝重型。这种节奏听来一字千钧，句句着力。声音适中，语流适当，既不高亢，也不显低沉，重点词语清晰沉稳，次要词语不滑不促。用于发表议论和某些语重心长的劝说，抒发感情等。
轻快型。轻快型节奏是最常见的，听来不着力，而多扬少抑。日常性的对话、一般性的辩论，都可以使用这类型的节奏。
紧张型。紧张型节奏，往往显示迫切、紧急的心情。声音不一定很高，但语流较快，句中不延长停顿。用于重要情况的汇报，必须立即加以澄清的事实申辩等。
舒缓型。舒缓型节奏，是一种稳重、舒展的表达方式。声音不高也不低，语流从容，既不急促，也不大起大伏。说明性、解释性的叙述，学术探讨等宜用这种节奏。
5.把握声音色彩与感情色彩
声音色彩是感情色彩的外部体现，声音色彩与感情色彩之间有一定的对应关系。当人心情愉快时，声音是明朗的，而抑郁不欢时，声音就较黯淡。若没有这种对应关系，就不可能用声音传递情感信息，也就无法引起对方情感上的共鸣。但在运用声音色彩进行表达时，却不能采用简单的“对号入座”的办法，即见喜用喜声，见怒用怒声。这是因为，声音色彩只不过是感情色彩的外部体现，如果失去了感情的运动变化，声音色彩便没有内在依据，声音就失去了活力，成了空洞僵滞的东西。感情色彩的变化丰富细致，因而与它相适应的声音色彩的变化也必须是生动丰富的。
6.不要用鼻音说话
当你用鼻腔说话时，发出的声音让听者十分难受。在日常生活中，我们经常听到“穀……哼……嗯……”的发音，这就是鼻音。如果你使用鼻腔说话，与人第一次见面时绝对不可能讨人喜欢。你让人听起来似在抱怨、毫无生气、十分消极。有些人将“哼嗯”这种鼻音视为一种时髦的说话方式，但如果你想让自己所说的话更具吸引力和说服力，如果你期望自己的讲话更加富有魅力，从现在开始就别再使用鼻音！
7.控制说话的音量
当你内心紧张时往往发出的声音又尖又高。查理是一家大型金融机构的投资研究部经理。在平时的工作中，他总是表现得异常活跃和激动，为了让大家听到他所说的话，他总是大声叫喊。每当他打电话时，隔几个办公室也能听清他所说的每一句话。同事们对他的这些行为感到迷惑不解。
其实，语言的威慑力和影响力与声音的大小是两回事。不要以为大喊大叫就一定能说服和压制他人。声音过大只能迫使他人不愿听你讲话而讨厌你说话的声音。与音调一样，我们每个人说话的声音大小也有其范围，试着发出各种音量大小不同的声音，并仔细听听，找到一种最为合适的声音。
8.充满热情与活力
响亮而生机勃勃的声音给人以充满活力与生命力之感。当你向某人传递信息、劝说他人时，这一点有着重大的影响力。当你讲话时，你的情绪、表情同你说话的内容一样，会带动和感染你的听众。
充分发挥语言的感染力
有一次，卡耐基在给学员们演讲“生命如何度过”时，随身携带了一件物品，用一方手巾蒙着。一开始的时候，他就把它置于桌子的右侧，并数次在情绪激烈时默默地抚摸一下。所有的听众都在听卡耐基慷慨激昂的演讲。卡耐基的声音充满感情，而他抚摸这件物品时更显得感情凝重，人们心里在纳闷，这是一件什么样的东西呢？注意力便都集中起来了。
卡耐基接着讲道：“美国南北战争时，有一个战士名叫莱特，他不过是数百万北方军队中普通的一名土兵。他作战勇敢，每次冲锋都跑在最前面。他说他只有一个心愿，就是解放南方黑奴，让自由和民主回到人民手中。他的勇敢受到了无数次的嘉奖。在刚刚接受一枚英雄勋章后，莱特，亲爱的莱特，却遇到了不幸！在一场遭遇战中，他倒下了。临死之际，他手握着那枚英雄勋章说：‘把它送给我的母亲。’人们照着他的话做的时候，发现他是母亲惟一的亲人。他的母亲同样也是伟大的，宁愿自己忍受孤苦寂寞的晚年生活，也要把儿子送到前线……如今，这位伟大的母亲和他的儿子都已死去，但这枚勋章却保留了下来，它永远鼓励着我们为大众的利益而努力奋斗，看，它就在这儿！”
说完，在全场听众的注目下，卡耐基揭开手巾，露出了一个盒子，他再打开盒子，一枚金黄色的勋章躺在红色的绒布之上。所有的听众在那一刻静默无声，有的人悄悄地流下了眼泪。人们不仅在为英雄的伟大而感动，而且在积极地思考着人生应当如何度过才有意义。由此可见语言的独特魅力所在，它所具有的感染力是何其丰富啊！
再看看列兰·史多是如何利用事件来打动听众，让他们支持联合国儿童救援行动的：“我但愿自己再也不会目睹此情此景。一个孩子和死亡之间只差一颗花生，还有比这更凄惨的吗？我希望各位永远不会看到这一幕，也不必在事后永远活在这种悲惨的记忆里。如果一月里某一天，在雅典被炸弹炸得一片废墟的工人区里，你曾听到他们的声音，见到他们的眼睛……可是，我所能留下的一切，只是半磅重的一罐花生而已。当我费力地打开它时，成群衣不裹体的孩子把我团团围住，疯狂地伸出他们的小手。更有许多的母亲，怀抱婴儿你争我抢……她们都把婴儿举向我，皮包骨头的小手抽搐地伸向我。我尽力使每个花生都发挥最大用处。”
“在他们疯狂地拥挤之下，我几乎被他们撞倒。眼前只见几百只手：渴望的手、挥动的手、无望的手，全是瘦小的可怜的手。这里分一颗盐花生，那里分一颗盐花生。再在这里一颗，再在那里一颗。数百只的手伸着，乞求着；数百只眼睛闪出希望的光芒。我无助地站在那里，手中只剩个蓝色的空罐子……唉呀，我希望这种悲惨永远不会发生在你的身上。”
在列兰·史多动情的叙述中，听众的内心深处受到了巨大的震撼。由此可见，充分发挥语言的感染力，往往会产生振聋发聩的作用。
巧用俗语更精彩
俗语、谚语、歇后语等语言大都来自社会实践中，是人民群众创造发明的，在讲话时巧妙地运用，能够大大增强语言的感染力，容易被群众理解和接受。
俗语是广泛流行的定型的语句，简练形象。恰当地引用俗语，可以增强讲话或演讲中的幽默感和说服力。
抗战胜利后的一天，上海一幢公寓里传出阵阵欢笑。原来，画家张大千要返回四川，他的学生们为他送行，梅兰芳等名流也到场作陪。宴会开始，张大千向梅兰芳敬酒，说：“梅先生，你是君子，我是小人，我先敬你一杯！”众宾客都愣住了，梅兰芳也不解其意，笑着询问：“此话作何解释？”张大千笑着朗声答道：“你是君子——动口；我是小人——动手！”满堂来宾，笑声不止，宴会气氛一下子活跃起来。
张大千简单的几句话取得如此好的效果，原因就在于他灵活运用了“君子动口不动手”这一俗语。
1985年5月，美国总统里根到前苏联访问，两国领导人举行会谈。在欢迎仪式上，前苏联领导人戈尔巴乔夫说：“总统先生，你很喜欢俄罗斯谚语，我想为你收集的谚语再补充一条，这就是‘百闻不如一见’。”
戈尔巴乔夫之意，当然是宣称他们在削减战略核武器上有行动了。
里根也不示弱，彬彬有礼地回敬道：“是足月分娩，不是匆匆催生。”
里根则用谚语暗示了里根政府不急于和前苏联达成削减战略武器等大宗交易的既定政策。