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例如罗马帝国的本质，教皇权力的兴衰，宫廷的政策，主教的措施，教皇选举会议的秘闻等一系列有关于这个被称为强大的国家的罗马帝国的问题。
在到达一个地方之前，你应该先利用一些简介该地历史和现状的小册子来熟悉一下当地。
或许它们并不完美，但也可以在某个时候帮你指明方向，至于想进一步了解，那就需要向当地人请教了。
还有，对于一些不清楚的事情，你最好请教那些对此事经验丰富又曾经进行反复思考过的人。
再详尽的书本也不可能完整。因为那些书的作者都是一些并不是透彻地了解该国情况而抄袭他人作品的人。而他们抄袭的对象往往又是同样不求甚解的人所写的书。
我当然不是在否定那些书的阅读价值。它们还是有阅读价值的。至少它们可以帮你解除一些疑惑。没有它们，你便会对那个地方一无所知。当你知道一些原本不明白的事情后，那就最好去向当地一些熟知内情的人询问了。例如，你可以向士官打听有关军队的知识。因为一般说来，不管什么人都不至于会讨厌谈论自己的工作，他们对自己的工作总有一份特别的热情。再者，与自己工作有关的事很容易扯上一些相关问题。因此你若在一个集会上遇见军人，不妨问他各种问题。只要你想知道，任何问题——训练方式、军服分配方法、军饷、检阅、宿营地等——都可以发问。
心之官则思
你应该及早开始运用你的心，牢记“心之官则思”。学会思考和推理，以避免将来后悔。当然，人类的推理不可能没有一点错误，但事实却证明它是你所能依靠的错误最少的向导。
现在的你应该能够做到对事情深思熟虑了。虽然在你的同龄人中能够做到这一点的人并不多，但我仍旧希望你能成为一个善于思考并热爱思考的人，这样你就可以学习真知，到达真理的殿堂。
说句心里话，这样的要求对你而言确实有点苛刻。因为当初我像你这么大的时候也做不到上面的这些要求。为了能让你从中吸取教训，我今天就把我当时的不足之处说给你听。至于面子问题，我早已抛之脑后了。
事实上，在我十六七岁的时候，我还不知道如何独立自主地思考。以后虽然稍微懂得一点，但思考的对象却都是一些零碎琐事。对于书本，我不求甚解；对于朋友的话，我来之不拒，从不知道进行分析评判。当时我就是这样想的：自己花大力气去探寻真实有意义的东西这么麻烦，还不如跟在别人后面人云亦云简单省事。产生这种草率行事的习气的原因，我觉得有两方面：其一，我觉得做人太较真活得很累，没必要；其二，我贪玩的天性使我沉迷于享乐之中。对于上流社会，我不免有点反抗情绪，至于好感，那就不用提了。正由于如此，我一直被偏见牵着鼻子走，这严重影响了我的判断力。不知不觉中，我对谬论的满足已取代了对真理的追求。不过，自从我立志花时间去独立思考、推理，并开始尝试后，你都无法想象我对事物的看法有了多么惊人的改变。与过去我总是用权威的观点，或是那些自欺欺人的观点看问题相比，此时的我对任何事物的看法都显得有条不紊。不过话虽如此，由于受以前长久习惯的影响，我还是犯了许多错误。因为习惯一旦养成，单凭个人力量是很难将其改变的。
我曾经有一些偏见，除了孩提时代和关于女人们的那些偏见——诸如对怪物、幽灵、噩梦等的错误观念之外，就是对于古典的狂热的信任，这是我读过许多古书、接受许多老师的教诲之后自然形成的。以前我深信，人类历史发展到现在，早已没有了理性和诚实；而这二者在古希腊罗马时期却是很出色的。你永远也想象不到当时的我对于这个问题的看法是多么绝对。我竟然认为，荷马与维吉尔不会有错误，因为他们是古代的；弥尔顿与塔索的作品缺乏思想，因为他们是现代的。我甚至还狂妄地叫嚣，按照古人观点，西塞罗多么荒谬，多么不符合一个哲学家的身份。当然现在我的看法已不是这样了。我不需要凭借所谓天才的努力便深深了解到：现代人与3000年前的人本质其实是一样的，要变的或许只是时尚习俗而已。如同我不再以为3000年前的动植物比现在的更好一样，我再也不认为3000年前的人类比现代人更可靠、更勇敢、更英明。现在我不会去担心会违抗古人的爱好。阿喀琉斯是荷马的英雄，但事实上他却是个残暴的人，还是个恶棍无赖，他一点也不为自己的国家着想，为了一个妓女与同伴争吵后，他就不愿为国家而战。后来又在个人仇恨的驱使下滥杀无辜。他自认为是刀枪不入、无懈可击的，但事实上他却有着致命的弱点——“阿喀琉斯之踵”。因而古人与现代人之间其实是没有什么分别的，美德与恶习同时并存于一个身体。那些以学者自居的人明显信奉古典，而那些虚荣无知的人却狂热地鼓吹现代。
古典情结会深深地影响着宗教偏见。有一段时间，我曾认真地相信，这个世界上如果没有英国国教作为基础，恐怕连最正直的人都毫无希望了。我当时并不了解，人们的想法或意见并不完全相同，就像自己的意见会和别人的意见不一致一样，别人的观点与我的观点也会有区别，甚至截然相反，这是理所当然的。其实，只要双方都怀着一颗认真而又诚实的心，即使意见不同，也不应受到责备，而应当彼此尊重，互相容忍。
我的第二个偏见，便是对所谓的“现代文明”极力推崇，以为这样就可以在上流社会出人头地。一看到玩世不恭的纨绔子弟在社交圈最引人注目，且常听到有人恭维这样的人，我便毫不犹豫地把他当作自己的目标，并期待着可以以此吸引众人的目光，但我却没有进一步探求这么做的结果。其实，我这样做的真实动机无非就是不想被那些“出色的”绅士们嘲笑。当然我现在再也不担心这种事情了，到了这种年纪，那也是当然的。我现在可以不感到羞耻而又坚定地说，无论那些大人物多么博学或多么具有优雅的绅士风度，他们所引以为豪的“玩世不恭”不过是他们的一个污点。如果你希望以此来引荐自己，并期待着对方的肯定，那么你反而会适得其反：在别人心中，你的形象早已一落千丈。
为了得到一个合理成熟的判断，首先便要谨记：勿被“看起来似乎理所当然的事”所迷惑。尤其是要提防那些有较强理解力和缜密心思的人在努力奋斗过程中因一时疏忽而产生的错误。因为这些错误往往披着温和的面纱。这样的错误早已数不胜数。例如，有一种观点认为，“在专政统治下，无法孕育出真正的艺术和科学”，我不禁要问了，人类头脑中的艺术细胞难道会随着人生自由的限制而被封闭吗？不见得吧。至少我尚未听到过实例。或许像诗人和雄辩家这一类人会被剥夺掉自由抒情的权利，但是他们胸中的满腔热情是永远都无法被夺走的。真正有才能的人根本不会担心有一天自己的才能会被别人夺走。许多法国作家，如：高乃依、拉辛、莫里哀、包华洛、拉·封丹等，在公认的堪与奥古斯都时代匹敌的路易十四的压制下，将自己的写作天赋发挥得淋漓尽致，这足以证明上述观点的错误。不过，你千万不要误解我偏袒专制政治。其实我最讨厌的便是独裁专制，在我看来，它是一种侵犯人类基本权利的犯罪行为。
其次要注意的是，对于脑海中突然出现的想法，要充分运用你自己的反思、检验，看它是否真是自己的意见，这个过程可能会花费你一些时间，但却是绝对值得的。很多人都会因为排斥随之而来的麻烦而远离思考，到头来只会感叹“要是我早点开始用自己的判断就好了”！所以你应该及早开始运用你的心，牢记“心之官则思”，学会思考和推理，以避免将来后悔。当然，人类的推理不可能没有一点错误。但事实却证明它是你所能依靠的错误最少的向导。书籍和谈话可以为你弥补一些过失，但也不能盲目地全盘吸收。因为这两者终究只是上帝赋予人的判断力的补助。
世上的麻烦事很多，“深思熟虑”尤其是多数人想省掉的麻烦。但是，孩子，我衷心希望你不会因为怕麻烦而轻易放弃独立思考。
凡事皆有“度”
凡事皆有度。不道德的行为固然要避免，但对原本有的优点与美德也同样不可轻视放任。
人少不了学问，否则便会无立足之地，但如何对待学问，则必须十分谨慎。应该说，这是一门关于学问的学问——一门更高深的学问。
真理再向前多走一步就会变成谬误。任何优点或符合道德的行为，都有与其相对的缺点和不道德的行为。任其发展，优点便会成为缺点。
比方说，宽容会变成宠溺，节约会变成吝啬，勇敢会变成鲁莽，谨慎会变成懦弱。由此可见，凡事皆有度，不道德的行为固然要避免，但对原本有的优点与美德也同样不可轻视放任。
不道德的行为的真实面目是丑恶的，因而它根本就无法吸引人们的目光，也无法抓住人们的心。当然，那些喜欢戴“美德”这个面具的人例外。合乎道德的行为本身是那么美好，以至于人们一接触它便怦然心动，并且随着时间的推移，对它的迷恋程度也大大增加，最终变成一种盲目的崇拜。这种现象的普遍存在并不难理解，因为人们对美的追求总是如此。
到了这个时候，你就需要正确的判断力了，它可以使道德永远合乎道德，优点永远成为优点。如果缺乏正确的判断力，“学识丰富”也会成为一个“温柔”的陷阱，因为它会使人陷入盲目自大、卖弄学问的境地。一个处于这种境况中的人，很可能被人贬为“俗不可耐”，或者是“假道学”等。所以我希望你既拥有尽可能多的知识，又拥有能够把握住这些知识的判断力。学识丰富的人常常自负于自己的知识，一个“决定”常挂在嘴边，从来不听从别人意见，甚至还强行把自己的观点灌入别人头脑中，结果，受到侮辱和伤害的人便开始愤怒、反抗，甚至采取法律手段。
为了避免上述情况，我给你一个忠告：当你的知识越来越多的时候，你一定要越发地谦逊。即使你很确信一件事情，也要看起来对其半信半疑；陈述事情时点到为止，千万不要武断地发表自己的见解；若想说服别人，先要认真聆听对方的意见。这些都是最基本的谦虚的态度。
有些人明明在上学时什么也没学到，却偏偏喜欢炫耀自己的学问。他们对于当前闭口不提，对于古代却滔滔不绝，而且身边总会带着几本古书。他们不时惦记着过去的美好时代，对于当前时代的产品却极力抵制甚至污蔑。我绝不会允许你出现这样的状况，我要求你在不轻视现代的同时，也不对古代盲目崇拜，年代并非评判事物的标准，不要特意去展示或者是提起任何一本碰巧放在你口袋里的历史书。
一些大学者常常不分场合滥用古人的格言，并且还以为是仿照学习，并引以为豪。他们没有想过这个世界上是否会有两片完全相同的树叶，也没有想过历史是否存在着完整的再现。至于你，应该从实际出发，充分发挥你的推断力，再加上你正确的判断力，最后形成你自己的观点。不要迷信权威，也不要迷信书本，外在的一切都只是你的参考，千万不要失去自己的理智，而应把它们当作你唯一的向导。
如果你不愿意被批评为假道学或俗不可耐，也不愿意被人怀疑无知，那么你就应该做到：不要卖弄学识；用合适的语言与周围的人交流；用语要自然，发自肺腑。千万记住一句话，你要比别人聪明，但不要告诉别人你比他们聪明。
对待知识就应该像对待自己的怀表一样，只要轻轻放在口袋里就好，没有必要为了故意向别人炫耀而不停地拿出来。你只需在别人向你询问时间时告诉他们就可以了，用不着像敲钟人一般，每小时都出来报时。
人少不了学问，否则便会无立足之地，但如何对待学问，则必须十分谨慎。应该说，这是一门关于学问的学问——一门更高深的学问。
热爱冒险，善于冒险
人生旅程并非总是一帆风顺、波澜不惊的，为了能够妥善地面对一些突发情况，在平时就应多冒险，有意让自己挑战困难，否则，你的生命之舟将随时有可能被巨浪吞没。
冒险的定义并不是做一系列生死抉择，而是咬紧牙关排除万难，不达目的誓不罢休的大无畏精神，生活的乐趣就源于此。
一个人的冒险能力是我考查这个人的特质的重要一方面，我生平涉足第一件冒险的事是在我两岁的时候，可以说，它改变了我的一生。
什么是冒险？不放走每一个机会来使自己的生活更好，这便是冒险。不用去管你改变的是生活的样式、你个人的性格还是人际关系，生活便是一连串冒险的组合体。否则，这个世界上便不会有敢于离开家门、敢于结婚生子或敢于开创新事业的人。
每一个人都有其自身的冒险特质，只不过存在的量不同。凡姆拉是我认为最勇于冒险的一个人。虽然他最后命丧于走向北极的旅途中，但观其一生，他经历过那么多次的探险却不得不令我们暗暗叹服。我说这话的意思并不是希望你成为第二个凡姆拉。冒险并不等于做一番惊天动地的事业，像换工作，去神秘的国度旅行等这类异乎寻常的事，也可以称作冒险，这对于你的人格的锻炼是极有益处的。人生旅程并非总是一帆风顺、波澜不惊的，为了能妥善地面对一些突发情况，在平时就应多冒险，有意让自己挑战困难，否则，你的生活之舟将随时有可能被巨浪吞没。
我不喜欢平平顺顺的生活，那样的生活使我乏味得难受；相反，平中有险的生活却可以不断地为生活增添色彩。这一点，年轻人的体会明显要深于老年人。像我这般年纪的人，有时也会害怕冒险，因为有时候虽然决心很大，但是却会输得很惨，甚至还有可能会加速老化过程。尽管如此，我还是坚持我的观点：老年人不应放弃冒险，哪怕是尝试着冒险，也是好的。
很多人可能会对当前公司的董事产生惊讶，他们惊讶于一些人在公司遭遇巨大财政风险或变动的时候仍能泰然自若，处变不惊。其实原因很简单，他们肯定曾经承受过更大的风险，相比之下，这些困难简直是小巫见大巫。经过这次冒险，他们懂得了：一项计划或许会损伤财力，但却不会使自己一败涂地。
我也曾想过逃避——我必须得承认这一点。安心做好自己的工作，稳稳当当过一生不是很好吗？但无论如何，当我身陷困境时，我总会相信前方一定会“柳暗花明又一村”，于是我又继续前行。
我的一个朋友想出了把一些老品牌的旧产品加以更新的办法。他和他的合伙人买下了几家大公司销路不好的产品，重新包装，并利用耀眼的广告打开市场。这些新点子马上激起了许多买主的兴趣，再加上包退包换的承诺，他们马上签下了不少订单，漂漂亮亮地赢了一场“开门红”，也为他们今后的发展铺平了道路，在不断地打拼过程中，他体验到了成功的愉悦，也尝到了失败的苦味，但对他来说，最大的收获莫过于许多宝贵的教训。
一次次冒险的经历告诉他：商场如战场，失败者远远多于成功者，对于一项冒险活动而言，最可怕的并不是失败，而是失败后永远也爬不起来。为避免失败后一蹶不振，就应该意识到：首先，冒险并非莽撞行事，它也需要深思熟虑；其次，要准备好足够资本，以防失败后会资金周转不灵，也就是说，只做你输得起的投资。许多成功人士还将资金分散投资，虽然保守，但也不失为避免破产的最好方法。
贪心的人往往会在一个篮子里放太多的鸡蛋，也就是说，他们会在自认为很好的项目上投入很多金钱，以至于一旦失败便无力回天。所以你要避免做贪心的人，此外你还必须随时做好承受失败的准备，因为不管一个新产品或新服务的想法有多棒，做起来决不会如想象的那么一帆风顺。
我的另一个朋友在深思熟虑之后开始了他的扩厂计划。刚开始的五年时间里，他工厂里的业务都呈增加趋势。于是他向银行贷了一大笔钱，并搬进了全新的厂房，配置了全新的机器设备，一切准备就绪，就等着利润不断翻新了。然而天有不测风云，他的60%的客户在一年内都不见了。当然，错不在他——其中有40%被别的公司买走，另外的则转移了生产地。更为严重的便是接踵而至的通货膨胀，许多客户的公司都受到极大的震撼。他虽未遭灭顶之灾，但也大伤元气。但尽管如此，他仍然存留下来，并且现在事业又出现了一番新气象。原因何在？这关键在于他有承受失败的准备，并且永远有办法来打破僵局，反败为胜。
经验也是很重要的筹码。新手做事，成功的几率往往很小。曾经有一个年轻人想开一家汽车经纪公司。但是他深知自己在这方面是个新手，毫无经验可言，于是他在一个汽车大经销商那儿找了一份工作。这样一来，他除了可以免费学到经验外，还避免了承担责任的风险。很快他掌握了这一行的诀窍。3年后，他怀揣着抵押借据与贷款离开了那家公司，开始了他自己的汽车买卖事业。又过了两年，他成了一家大型汽车制造公司的指定代理，从此，他的事业如日中天。
他告诉我说，他在他的第一个工作中找到了自己所需要的经验，同时也找到了实现梦想的信心。许多人缺得都是这一点。他们往往事后才发觉自己辛辛苦苦忙了一辈子的工作，其实并不是自己所喜欢的，既浪费了金钱，又浪费了大好年华。
拒绝失败最重要的是坚持到底。如果你不愿坚持，那么就得千万小心了。一帆风顺往往只是人们美好的祝愿，它很少成为事实。你需要的是“誓死不降”的勇气和“不达目的不罢休”的精神，并自己动手“拨开云雾见天日”。
自己当老板确实是件很不错的事，但必须能承担一定的风险。就好比在没有航道的海上行船一样，你必须全力以赴，并要不断尝试。久经商场的人必定熟知这一点。在某些人看来，它们几乎成了家常便饭。这一切到最后都会成为经验，它并不是别人教给你的，而是你自己去摸索、去体味而得到的。创业的艰苦是不言而喻的，但你必须挺过去，还要有重头再来的决心与勇气。否则，时间一长，冒险就会变质，世上最痛苦的事便发生了。
我已经说过，人生是由一连串的冒险组成的，健康、人际关系、生意、谋职等都暗藏着无限的冒险。冒险的定义并不是做一系列生死抉择，而是咬紧牙关排除万难，不达目的誓不罢休的大无畏精神，生活的乐趣就是源于此处。我的上帝，如果没有冒险，我一定会成为在那遥遥无际的农场上讨生活的第三代农民，再糟糕下去，我的孩子——你，很可能就会成为第四代农民了。
言之有据方可成理
“言之有据，方可成理。”这“据”来自何方？就来自于你自己的实践。有了“实践”经验，才会在合适的时间与场合说出合适的话，并且这样的话也因为有据而特具说服力。
今天我感到非常厌倦，几乎筋疲力尽，甚至有点苦恼。起因是一位令人尊敬、学识丰富而又富有理性的人前来拜访。我和他一起共进晚餐，一起共度夜晚。这似乎会令你觉得不可思议，可事实确是如此。他学富五车，令人肃然起敬，可他对社会常识却一无所知，既不懂礼貌，也不懂说话方式，即所谓的“傻瓜学者”。他的话全都是引经据典的，而且所谈的内容也十分愚蠢。总之，这次谈话简直失败透顶。可能是由于他长期把自己关在斗室里，在大量书籍的影响下，对所有的事物建立了自己的一套体系。在与别人交谈时，他便按照自己的体系、原则固执地与人争论，只要别人一提出与自己不一样的观点，他就会马上怒目而视、气愤不已。不错，他具有很强的理论知识，但是很可惜，这些都缺乏现实性，为什么会这样？因为他只懂得向脑中不断填充知识，对于如何与人沟通、交往，却一无所知。甚至于连自己的语言表达也出现了严重的问题。那磕磕绊绊的停顿和粗俗不雅的语言简直让你无法忍受。说实话，我宁愿与一个庸俗无聊的人谈话，也不愿意坐在他面前低头沉思。那实在是一件十分痛苦的事情。
在这里，我把我多年的处世经验传授于你，希望你能从中得到一点借鉴。
避免与那些学识丰富但却缺乏社会常识的人谈话。
一个学识丰富但却完全不懂社会常识的人，他的谈话逻辑简直让你吃不消，即使是一个深谙世故的人也会对他失去耐心。因为他需要不停地纠正对方的错误，可对方却永远坚持己见，不愿接受。他们自认为学富五车，精于一切，而且自己永远是对的。比如，当这种人正在发表他对世界的看法时，如果你说上一句：“世界并不像你所说的那样！”那么你就准备好一场无止境的争论吧！他会想尽办法利用他引以为豪的知识来与你辩驳，绝不放过一丝一毫的细枝末节。他还会通过非常细密的研究分析来证实他自己的观点是正确的。这种人心里从不认为自己是错的，总想显示自己胜利的姿态，因而他们从不放过任何与别人争论的机会。
事实上，同这样的人争论完全是浪费你的时间。他们从来不会去注意身边人的特性以及共性，也不会实实在在地去了解世界上形形色色的人。他们的眼睛只认得书本上的知识，而那些实实在在的风俗以及行为举止却从来不会被注视到。这样的人与具有实际经验的人显然是有着天壤之别的，这正如一头迟钝、木讷的蠢驴和一匹训练精良的骏马之间的区别。
世上根本不存在“单色”的人。
颜色存在着单一色，但人是不存在“单色”的。处在社会这一巨大迷宫中的你应该明白：这个世上根本就没有只由一种色彩构成的人，每个人身上都有他人的影子，因而他们或多或少包含着另外的颜色，而且还会随着时地的转换而变换自己的色彩。这就像丝在不同的光线照射下呈现出各种颜色一样。这一点，闭门造车的大学者们是无论如何也认识不到的。因为这并不是单靠头脑便能解决的问题。他们往往不能协调书本知识和实践工作。这并不难理解，就好比是一个从没接触过舞蹈的人，即使看过许多乐谱，十分了解它的节奏和旋律，也永远无法学会舞蹈。
所以说，“言之有据，方可成理”，这“据”来自何方？就来自于你自己的实践。有了“实战”经验，才会在合适的时间与场合说出合适的话，并且这样的话也因为有据而特具说服力。这样，交往才会在一片和睦的气氛中顺利进行。
只有真正被运用的知识才可以转换成智慧。
我常常见到这样的情景：一个学问、品德很低的人可以把一个比他优秀好几倍的人玩弄于股掌之间。前者往往手段十分圆滑，善于观察别人的弱点，并抓住这些弱点死死不放，进而控制实力比他们强好几倍的人。由此可见，一个注重实际运用知识的人与一个只懂得将自己“埋葬”在书堆中的人有着本质上的差异，至于谁更优秀，我想已经不用我开口说了吧！
关于这一点，你只要仔细观察每一个被尊重、受欢迎的人，以及他们身上的种种长处就可以了。不过这只是第一步，接下来要做的便是收集各种才干，像马赛克一样把它们拼在你身上。人无完人，但每个人身上总会有某个光亮点，值得人们去学习。你要选好你自己的榜样，不只是用眼，更要用心。记住这句话，在与道德或义务无关的地方，跟从明显精明于领导。
说了这么多，无非是想让你实际踏入社会亲身体验、仔细观察，将知识活学活用。如果仅仅将知识的学习停留在书本上，那就好比在屋里看地图，看来看去，到最后对世界仍旧是一无所知。
近朱者赤，近墨者黑
与卓越的人交往，可以使自己见贤思齐；而与低劣的人交往，最终会使你同流合污。就像我曾经对你说过的一句话：近朱者赤，近墨者黑。
人们总是喜欢把交往看成是一种促进自己进步的手段，那么究竟和什么样的人交往才能达到这一目的呢？
首先，要多和比自己优秀的人交朋友。与卓越的人交往，可以使自己见贤思齐；而与低劣的人交往，最终会使你同流合污。就像我曾经对你说过的一句话：近朱者赤，近墨者黑。以我为例，我觉得同艾得森先生或博普先生在一起时，远胜于同欧洲所有的王子在一起。现在你应该明白，我所说的“优秀”并不是指家世显赫或地位突出，而是指“肚中有货”，富有内涵。这样的人通常分为两类：其一是在社会上属于主导地位的人；其二是那些在社交圈中非常活跃的人，包括那些有着特殊才能，在自己的专业领域十分突出的人。此外，“优秀”的评定必须在社会范围内进行，必须得到大家一致认同，而决不是单靠个人就可以下定论的。
一般说来，一个团体的构成是极其复杂的。里面不乏存在一些厚颜无耻或仗势凌人的人，在这种团体中，你应该去仔细观察那些人格、观念都迥异的人，这对于你自身的发展来说是不无裨益的。身份地位高的人中也不乏一些脑袋不聪明，不懂世故，一无可取的人，虽然他们表面上很受人尊敬，但实际上却并不值得去交往，他们往往是一味地埋头于学问的钻研中，对于世事则采取一副“事不关己，高高挂起”的态度，因而对于他们而言，“快乐”二字纯粹只是表音文字，决无实际意义可言。如果你处在这种团体中，你必须随时替自己敲响警钟，并且不要切断与周围世界的联系。这样，你的判断力才会逐日提高。否则，你将很快被埋没在故纸堆中，身陷其间而无力自拔。
几乎所有的年轻人都十分崇拜才华横溢的人，并渴望自己能成为他们的知交。这些年轻人总认为这种交往可以使他们也沾染上一定知名度，从而加速自己的成名进程。其实，即使你现在正好有一位这样的知交，也不可不顾一切地盲目投入，以至于失去自我，这样的交往其实是最不值得的。
并不是每一个人都会对才智采取心悦诚服的接受态度，所以人们并不都是喜欢与才智过人的人交往。因为太多的才智极易在人们心中产生压抑的情绪，进而产生恐惧的心理。但是不可否认的是，认识并结交这种朋友，确实是一件很有意思的事。不过千万不要为了这一个朋友而放弃你曾经拥有过的友谊，如果是这样，你将得不偿失。
其次，对于那些极力称赞你缺点的人，千万要保持距离。我已经见到过许多优秀的人因为结交了这一类人而沉沦堕落，最后身败名裂。
由于虚荣心作祟的缘故，每个人都希望能独占鳌头于群体之中，希望自己能被同伴称赞、崇拜。为了能得到这种名不副实的赞扬，这些人便开始与那些程度低的人交往，结果呢？正如中国古代一句名言：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”很快，他们便被同伴们同化，这样一来，即使他再想和优秀的人士交往，也无法如愿以偿了。
一个人的交往对他的影响是非常巨大的，所以，现在的你应谨慎选择交往的对象。
正确看待他人
人类是一种情感动物，在许多场情感与理智的争斗中，获胜的往往是情感。
其实，你只要换一个角度观察便不难发现，再出色的人也无法达到完美。
许多年轻人常常受表象迷惑，所以他们对人类、事物会有不恰当的评价。然而当他们深入了解之后，其评价也便日益低下。人类是一种情感动物，在许多场情感与理智的争斗中，获胜的往往是情感。
很多人其实并不像他表面上看起来那么有才学。我想你应该知道这一点。他们只是因为与身边的人相比之下显得稍微优秀一点，缺点稍稍少了点罢了。“出众”一词也便由此诞生。
为了能使自己在周围人当中始终处于主导地位，他们便开始努力遏制住自己的缺点，通过理智主导别人，并进而发展为控制。所有的事看起来似乎都是一帆风顺，其实，你只要换一个角度观察便不难发现，再出色的人也无法达到完美。众所周知的，布鲁塔斯·马卡思也曾经扮过小偷；法国主教亚曼·理查柳也曾为了作出会得到更高评价的诗而不惜对名家作品进行模仿；玛鲁帕的吝啬更是随处可见。在《格言集》一书中，拉罗什富科公爵便向大众展示了人类究竟是什么样的一种生物，这也许算得上是描绘人性的最好的一本书。相信这本书可以使你对人事有所改观。我可以保证，这本书只是透彻地揭示了人性，绝不是藐视人类。
至于如何看待他人，我给你以下两个建议。
首先，你应孕育蓬勃的朝气，随时拥有一颗愉快的心，现在的你正处于精力过盛的时期，如果缺乏正确的引导，极易养成莽撞的个性，以致误入歧途。最佳的办法并不是劝导，而是你自身应做到谦虚、谨慎、不骄、不躁，保持你的活力并去除你的浮躁，让你拥有一颗快乐的心，这将会为你赢得更多人的心。
其次，你应正确看待失败与挫折，把它们当作最好的教训，如果一个人处在一个优秀的团体中，它总是会对周围的人处处留意。看到一群人围在一起轻声说话，就会认为这些人是在谈论自己；如果传来笑声，就会觉得自己正在被嘲笑；听到一些自己不能理解的话，便会觉得这些话都是针对自己而发。人类的怀疑似乎生来就有，而且丝毫未见衰退。《谋略》这本书中有这么句话：“笑得那么大声，必定是在嘲笑我。”这就充分显示了这种心态。其实这些猜想、怀疑全是没有必要的。如果你正处于这样一个团体中，不妨试着抛开一切世俗观念，即使受挫也要忍耐，时间久了，你就会磨炼出一颗坚强而洒脱的心，迎面而来的种种冲击也不会对你构成半点威胁。
你应当请求朋友来监督你，让他们在你做事鲁莽、言语不当的时候及时替你指正。当你得到这些指正后，应把它们当作是朋友赠予你的一笔宝贵财富而不忘对朋友表示感谢。你的这种行为也会感染你的朋友，他们也会请求你不时地鞭策他们，你们的友谊也会因此愈发牢固。久而久之，你就会感觉到自己身心舒畅，交往也就变得自然愉快，轻松活泼。
多一个朋友，便少一个敌人
我认为人们应当努力去争取别人的喜爱。以我长期积累的经验来看，真正能在这个世界上称强的人应该是那种拥有最多朋友和最少敌人的人。
每个人都应尽力去争取别人的爱而尽可能多地结交朋友，尽可能少地为自己树敌。
这个世界上的每一个人都有敌人，也从没有一个人能够得到所有人的爱。但我这话并不是对获取他人的爱的行为的否定，相反，我认为人们应当努力去争取别人的喜爱。以我长期积累的经验来看，真正能在这个世界上称强的人应该是那种拥有最多朋友和最少敌人的人。这种人因为很少会遭人嫉妒与憎恨，所以他们能更早地摘取胜利的果实，一旦失手，身陷困境，他也会获取别人的同情。由此可见，每个人都应尽力去争取别人的爱而尽可能多地结交朋友，尽可能少地为自己树敌。
怎样才能做到这一点呢？我提示你3点：
1.善待别人就等于善待自己。想必你听过欧门公爵的故事吧！他脑子虽然不太灵光，但在待人礼仪上却是绝对的出众，在当时可以称得上是无人可比。他以直爽的性格投身于宫廷与军队生活，再加上他待人柔和，心思细密，很快便获得了别人的爱戴，他的魅力已完全弥补了他思维能力并非最优的缺憾。
女王死后，许多人因为局势动荡而惨遭弹劾审判。他虽然也是其中之一，但所受的程度却要小得多，极少数人赞成通过有关他的弹劾决议案，且他很快被女王的继承人乔治接见。许多人对此议案表示抗议，从而引起了很大的治安骚乱。最后，欧门公爵终于获救了，而他获救的主要原因，便是他平时对别人付出的关心使他获取了无数的好感。
2.不可懈怠“被爱”的工作。要知道，声望是无法计量的。那么如何才能赢取别人的爱戴，从而使自己变得有声望呢？这就需要你自己去努力了，所谓“天上不会掉馅饼”，你必须通过自己的努力才会获得成功，这里的“爱戴”并不是恋人之间的卿卿我我，也不是朋友间的友情，而是包括了同所有形形色色的人的关系。当我们做了对方喜爱的事情时，便可以得到最广泛的喜爱与好感。这种情感，并不仅限于没有利害冲突的人之间，它所涉及的范围应该更广。
如果时光能够倒流到我20几岁的时候，那么，我将会把我人生大部分的时间都花在争取更多人的爱的努力上。我曾经错误地认为，只要自己喜欢的人也喜欢自己就行了，不用去理会其他的人，因此我失去了许多结交朋友的机会。在这一点上，我希望你不要学我，否则你将因此而激怒他人，使自己陷入不知该何去何从的迷惘之中。
一个人获取成功的坚强后盾，乃是他能够博得许多人的好感。这远胜于一个人独自彷徨、茫然不知所措的境况。世上的人对名望都是难以抗拒的，如果有德高望重的人在背后帮你撑腰，成功的可能性便会提高。
培养人才并非难事。只要你能具备优雅的气质，真诚的目光，细心的关怀，得体的服装，再用上对方喜爱的言辞，调控好气氛等，便能捕捉对方的心，引起对方的注意。我所见过的众多女性中，不乏外表美艳迷人的，但我却丝毫不感到动心。因为她们根本就不懂我的心，自负于自己的美貌与才能，而从不会将心比心，从而怠慢了学习吸引人心的方法。这乃是人生一大错误。
我曾经和一位并不美丽的女性谈过恋爱，那段时间我真的感觉很幸福，就像在梦境中一般。后来我才明白，我之所以如此着迷，是因为对方懂得如何来取悦他人，掌握人心。
3.不要轻易为自己树立敌人。只有傻瓜才会四处与人为敌，也只有傻瓜才会到处结交盟友，一个聪明人只会以中间立场来交友。即使对方是非常愚蠢或恶劣的人，你也没有必要采取敌对态度。因为一旦让这样的人发觉到了你的敌意，麻烦也就随之而来了。但必须注意的是，如果有心怀不轨的人想靠近你，你应尽量回避躲让，不过不要过度冷淡，以免树立不必要的敌人。
一般情况下，在你结交朋友之前，必须先对对方作一番了解。千万不要义气用事，也不要装出一副什么事都懂的样子，这样的话极易被人厌烦，引起祸端。
几乎没有人可以对事物进行深刻洞察。很多人都容易被一些鸡毛蒜皮的小事所左右。他们要么故作深沉，什么也不说，要么一开口便没完没了地说个不停，毫无节制，也难怪最终会为自己树立这么多的敌人。
从写信中看做人
每一个成功人士都是从身边小事做起的，因而你也应做到认真对待身边的每一件小事。一旦决定做一件事情，就必须集中精力来做，并力求做得完美。
你现在就应养成善待每一件小事的习惯，那么将来你被委以重任的时候，你就不再需要为小事而心烦意乱了。
作为你的父亲，我由衷地希望你能成就一番大事业。但请你也不要忘记，每一个成功人士都是从身边小事做起的，因而你也应做到认真对待身边的每一件小事，一旦决定做一件事情，就必须集中精力来做，并力求做得完美。现在，我们就从写信说起，从写信中看做人。信的类型有许多种，不同的信有不同的对待方式。对于公共信件，你应马上回复，这类信件的回复也最容易。你只要写得清楚、明白就可以了，至于如何措辞才可以使语言更加优美，则一概可以不管。与亲密的朋友之间的通信也不需要过分谨慎或费心研究。用朴素的语言来表达最小的事，足以呈现你与朋友之间亲密的友谊。如果你给下级写信，千万不能用强硬的口气，而尽量要用上温柔、仁慈的语言，最好能用上“请”这个词。这并不是自寻麻烦，而是让对方以一种更愉快的心境来接受你的命令，从而做事效率也会大大提高。至于商业信函，它是你未来经常会碰到的一种信。在这里，我想重点跟你谈谈如何写好商业信函。
对于商业信函而言，清楚与明晰是最重要的。因为要让即使是世界上最笨的人也能看懂。所以在商业信函中，并不适合用隐喻、比喻、对照或者是警句，否则会让人有啼笑皆非的感觉。你最好是能将它写得工整流畅，考虑周到全面，必要时请别人帮忙看看是否需要修改。此外，像“这，那”等指示代词，在运用时要特别谨慎，因为这类词语如果运用数量过多时便会让人引起误解，所以即使有时候会显得有点冗长，你最好还是能明确地指出“××先生”或“××女士”。如果你认为在写商业书信时可以忽略语气，那么你就大错特错了。尤其是因公务而长期居住在国外的外交官，他们常常会与他们的上司通信，这一点要特别注意。
还有一样东西，我觉得商业信函如果有了它就好比是锦上添花，那就是品格。前面已经说过，写商业信函应该使用流畅的语言清楚地表达意思，词藻并不是一定要过于华丽，修饰过多只会使效果适得其反，而简洁高雅则会产生威严。这一点能做到的话是很好的，但是在具体实施过程中仍需多加小心。
我知道你有经常写错字的毛病，但是我却一直不了解你为什么会有这个毛病。只要是一个正常人，都具有写出整齐、正确的文字的能力。所以，我希望今后你能多注意这一点，争取改掉粗心大意的毛病。当你不再是“错字大王”的时候，就应该开始力求把字写得漂亮些，因为这一点在很大程度上关系着事情的成败，而且它也可以在一定程度上展现你个人的性格特征，所以为了能给别人留下一个好印象，千万不要放弃苦练，而应该逐渐养成把字写漂亮的习惯。当然，完美无缺是不必了，你需要的是尽你所能。如果你能尽快把字练好，那么当你需要给身份高的人写信时，你就不必为字写得丑这一类小事而烦恼了，你只需将全部精力都集中在信的内容上就可以了。
许多人年轻时因为不努力，以至于后来极易被一些小事弄得团团转，更谈不上做大事了，这些人也常常会遭到别人的嘲笑。所以你现在就应养成善待每一件小事的习惯，那么将来你被委以重任的时候，你就不再需要为小事而心烦意乱了。
谎言也可以是美丽的
谎言常常被人冠以“恶毒”这一饰语，可善意的谎言却是美丽的。
如果你在生活中能坚持做到凡事都表现出全然不知的模样，那么到最后你可能会成为对事情明白得最透彻的人。
生活中的智慧是无穷无尽的，你能做的只能是尽力发掘它并利用它，使它转化为你自己的智慧。
你要记住，虽然胜利女神在你前方向你招手，但你身后却是寸步不离的死神，稍不留心就会被他的铁链牢牢锁住，从此便永不见天日了。
谎言常常被人冠以“恶毒”这一修饰语，可善意的谎言却是美丽的。比方说在一个十分尴尬的场面上，你故意装作不知情的样子，不仅可以缓解僵局，还往往可以进一步增强双方的联系，发挥出特殊的功效。
在日常的谈话中，我们常常可以听见对某个人的中伤或丑闻，但是如果你不是与非常熟悉的亲友谈话的话，那么你最好是装作什么也没听见的样子。因为参与这种讨论的人，无论他是说者还是听众，都是十分恶劣的。所以，如果你发现身边的人正好在谈论这些话题，那么即使你真的有十足的理由相信，也要装作半信半疑的样子，千万不要随意发表自己的言论。
如果你在生活中能坚持做到对凡事都表现出全然不知的模样，那么到最后你可能会成为对事情明白得最透彻的人。因为这样做可以帮你收到各种不同的信息。人类与生俱来的虚荣心使得他们即使是在非常细微、非常平常的事情上，也希望自己比别人站得高，看得远。因而有些事情即使不能讲，但是为了显示自己知道得多，也还是会说出来——虽然有时只是不小心说漏嘴而已，可结果都一样：该说的，不该说的全说了。这时候如果你装作毫不知情的样子，你便可以获得有关此事的大量信息。除此之外，对方还会以为你是一个毫不关心别人信息的人，更不会认为你是一个阴谋家或败类。
应该注意的是，表面上的无知并不意味着你的内心也处在蒙昧的状态。在你内心深处，你应对所有接收到的信息加以分析综合，从而形成比较全面的观点。如果你采取另一种直接的方法收取信息，比如，竖起耳朵细听，直接提出质问等，这样反而会引起对方警戒，对结果有所隐瞒，最终你将毫无收获可言。
除此之外，必要的时候你也应当表现出一副当然应该知道的样子，这样可能会给你带来更加意想不到的效果。因为有些人会以为既然你已经知道那么多了，多告诉你一些也无妨；或者有的人会抱着试探的心理来打探一下你是否还有不知道的事情，于是就把他所知道的向你全盘托出了。
生活中的智慧是无穷无尽的，你能做的只能是尽力发掘它并利用它，使它转化为你自己的智慧。在发掘智慧时，冷静与细心是首要条件。再强悍的勇士也有属于自己的盔甲与武器。对你而言，社会便是你的战场，你随时都需要全副武装，并携带好武器以防不测。你要记住，虽然胜利女神在你前方向你招手，但你身后却是寸步不离的死神，稍不留心就会被他的铁链牢牢锁住，从此便永不见天日了。
如何打败你的敌人
在竞争中，能够压抑自己的情感，并且善于掩饰的人常常能够获得最后的胜利。
是敌是友，似乎永远都没有一个明确的界限。但要紧的是，即使你心中充满憎恶，表面上也要尽量表现出友善的态度，用微笑面对他人，并以此来获得最后的胜利。
究竟该以什么样的态度去对待自己讨厌的人，这一点非常重要。很多年轻人都懂得这个道理，可每当他们真正付诸行动的时候，却都会遇到许多困难，换言之，很少有年轻人能做得好。因为年轻人都普遍具有一个弱点：血气方刚，爱感情用事，做事从来不顾及事情的前因后果。不论是在学习、工作还是生活上，他们都会因为一点点小事而对别人产生反感。
在年轻人眼中，竞争者与敌人之间是可以画上等号的。所以无论这两者当中哪一个出现在他们面前，他们都会采取冷漠或者粗鲁的态度来对待，内心深处则更是想将对方彻底打败。这些其实都是非常幼稚的表现。它并不能使这些年轻人如愿以偿，而且更糟的是，还会有第三者从中得利。世上的事情往往都不会很单纯。无论什么事，都不能只有两极，很多时候，中间还会伸出许多枝端，让你想避也避不了。谁也无法预测事情的发展究竟会如何。
比方说有这么一对情敌，心里都十分怨恨对方，当他们相遇时，常常会相互对骂，甚至相互攻击。这样的情景一定会使每一个观众都产生讨厌情绪——包括他们共同追求的对象。但是，如果其中有一个人在这种时刻仍能面带微笑，自然应付，那么他将很快赢得在场所有人的心，当然也包括他们共同追求的女性。这就使得自己不战而胜。
一个出色的男人，常常会对自己的竞争对手采取两种态度：要么极端地表示友好，要么彻底地把他打败。
至于什么时候应采取什么态度，那就要看情况而定了。如果对方一直对你死缠烂打，紧追不放，还不停地伺机侮辱你，那么你就应坚决果断地将他彻底打败；但如果对方并没有对你造成很大的伤害，只是有一点小小的不愉快，那么你就应该在表面上维持你友好的态度。这或许是另一种打击手段，而且还极有可能会给你带来好处，这并不是欺骗的做法。如果你对某个人的价值表示肯定，对他的为人表示赞赏，并希望能和他有进一步的交往，那么你最好先想清楚采取什么样的方式来交往才是最恰当的。
在竞争中，能够压抑自己的情感，并且善于掩饰的人，常常能够获得最后的胜利。法国人很爱使用“殷勤的态度”这个词，这就是提醒那些对情敌露骨地表示厌恶，心胸狭窄的人，要用一颗宽大温和的心来对待对方。在公共场合，即使委婉地与一个失礼的人说了一大堆客气话，也不会受到责备。通常旁人会以为你在做和事佬，努力避免使对方产生厌恶的感觉。人在这个社会上，决不可以为了个人好恶而去打乱别人的生活。这已经成为一条社会公约。否则你便会被人耻笑，而且得不到任何同情。
事实上，这个社会中暗藏了太多恶意、憎恨、嫉妒的洪流，随时都有可能把一个有良知的人卷入其中，虽然也有很多正派人士，但也不乏一些守株待兔的不劳而获的分子，所以你必须要把周到的礼仪、温和的态度带在身上，它们能帮你生存下去。是敌是友，似乎永远都没有一个明确的界限。但要紧的是，即使你心中充满憎恶，表面上也要尽量表现出友善的态度，用微笑面对他人，并以此获得最后的胜利。
做情感的驾驭者
生活智慧之一，便是你应该做自己情感的驾驭者，无论如何都不要轻易地在别人面前流露你的情感，否则别人便会彻底洞察你的内心深处，从而对你实行控制手段，这样一来，你就容易被人牵着鼻子走。
生活就是一本书。在这本书中，蕴藏着无穷无尽的智慧。谁能又快又多地掌握这些智慧，谁就能够捕获众人的心，并且很快就能出人头地！许多年轻人对此都表现出十分厌恶的态度，但为避免你以后说出类似于“如果我能早一点知道就好了”这样的话，我还是决定要告诉你。
生活智慧之一，便是你应该做自己情感的驾驭者，无论如何都不要轻易地在别人面前流露你的情感，否则别人便会彻底洞察你的内心深处，从而对你实行控制手段，这样一来，你就容易被人牵着鼻子走。
例如，听到不喜欢的言论就露骨地表现出愤怒的神情；听到喜欢的话语便喜上眉梢甚至欢呼雀跃，这样的人极易成为狡猾奸诈者的利用工具。狡猾的人总喜欢暗中观察试探，以图挖掘你内心的秘密。他们常常会说出一些令人愤怒或令人喜悦的话，然后观察你的反应，趁机发掘你的内心世界。
借此机会，我想把我多年总结的生活智慧传授于你，希望你能用心领悟。
生活智慧之二，便是性格不是借口。或许你会认为，一个人处事是否冷静在很大程度上是由这个人的性格决定的，至于意志力，根本发挥不了什么作用。这种观点有一定道理，但也并非正确无误。首先我们应该承认的是，性格与冷静之间的确存在着某种联系，但同时，我们也不能把什么事都归结于性格之上。总而言之，性格不是借口。
一般人在考虑问题时，总是“优先”考虑性格因素，对于理性却毫不重视。其实，只要经过努力，每个人都可以用理性来抑制性格。
如果你对突然爆发的感情无法抑制，那么你要尽量在感情稳定之前闭紧嘴巴，脸上也不要过于流露变化的感情。只要你平时细心注意，时间长了，你就自然能做到这一点。
为了获取别人的好感而说出一些违心的奉承话的结果，不仅会遭到别人厌恶，而且还会平白无故为自己树立许多敌人。反过来，如果别人对你冷嘲热讽，你最好的办法是装聋作哑。实在不行的话，你就大大方方地付诸一笑，承认自己不足之处，并对对方贬人技巧大加赞赏，稳重而又温和地面对这个场面。记住不要反驳——即使你是对的。因为你的反驳会意味着你的内心深处已经受到了伤害，之前所有的辛劳也就付诸东流。
生活智慧之三，便是不要让别人轻易读出你的心事。如果你在交涉时碰到一个血气方刚的人，那么你的交涉将面临巨大的阻碍。因为血气方刚的人很容易因为一些芝麻绿豆大的事情而扰乱心志，于是便开始口不择言，或者将喜、怒、哀、乐全都写在脸上。对付这种人最好的方法就是仔细观察他的表情，利用自己的智慧打探对方的秘密，抓住他的心。商场上的胜利者往往就是那些能够了解对方心意的人。
善于掩饰的人往往很容易摆布那些无法隐藏自己内心情感的人。双方条件都平等的情况下是如此，更别谈对方手段明显胜人一筹的时候了。因此我认为，一个被别人看透心思的人无法取得任何成就。
为了避免被别人读出心事而假装不知道与为了欺骗别人而假装不知道，这两者虽然都是“假装不知道”，但却有着根本的差异，这两者的性质是截然相反的。为了欺骗别人而故意将自己的真心掩埋，不仅在道德上过不去，而且很可能使自己变得更加孤单寂寞。
工作需要保持机密，否则就不能顺利开展，就好比硬币的产生必须有合金的混入才行，但如果合金成分太多，便会使硬币丧失一般通货的价值，铸造者也会信用尽失。无论你心中是何等的心潮澎湃，你的脸上也应该是风平浪静。这或许有点困难，但并非不可能做到。重要的是它有追求的价值，因此即使花双倍的努力也仍然有必要去做。希望你能不负我所望。
最后，我想赠送你两段话，作为你人生路上的两盏指明灯：
真正的智者从不会欺瞒对方；为了不愿让对方猜透你的内心而隐藏感情，就如打牌时不愿让对方看到你的牌面；但如果是为了欺骗别人而隐藏感情，那就好比偷看别人的牌。
——培根
为了欺骗别人而隐藏自己的感情，正如暗中挥舞短剑，不仅被道德所排斥，而且也为法律所不容。使用短剑后，再正当合理的辩解也会不再适用。而为了不让别人看出你内心的真实感受而隐藏住自身的感情就好比是披上了甲胄。
——波林布鲁克