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成功的天平上，时间是最重的砝码
你的年龄将会告诉你，在你的一生中，知识将永远是你最忠实的陪伴者和依赖者。你必须明白：少壮不努力，老大徒伤悲。在成功的天平上，时间是最重要的砝码。
世上有许多事情我都想让你知道，但我最想让你明白的，便是时间的可贵和如何才能有效利用时间。“珍惜时间”几乎成了每个人的口头禅，但是我们周围又有多少人真正懂得“惜时”的含义，并且努力去做到呢？人们早已习惯于有口无心，以至于因为见过太多的有关时间的格言而随口便可说出“光阴似箭，岁月如梭”之类的警言。到头来呢？仍有那么多人“白首方悔当初”。嘴上功夫谁不会？同样，人们偶然会感到时间紧迫也不是件奇怪的事。公共场所的标志物上异常醒目的大时钟几乎时时跟着你的脚步，它那“滴答，滴答”的声音每时每刻都在敲打着你的心灵：时间正在无情流逝！好心人用时钟作公共场所的标志来向世人警示：人生最重要的事莫过于善用时间。这也让人们深刻体会到：时间一去不复返，时光倒流根本与现实生活无关。
然而，仅仅将这些时间格言熟记于心是远远不够的。真正懂得时间的价值乃至了解时间的利用法则，需要你亲力亲为。我觉得观察一个人如何利用时间，足以衡量他对时间重要性的了解程度，而这种程度更与他的人生旅程息息相关。视时间如珍宝的人与视时间如粪土的人拥有的是截然不同的人生。我不想再说时间的格言，那实在已经说得太多。我想说的是在你成年前这几年中你应做的事，因为这段时期将对你的未来产生极大影响。
充分利用这段时间丰富你的基础知识是我对你的第一个希望。因为这是你继续前进的必要准备。你的年龄将会告诉你，在你的一生中，知识将永远是你最忠实的陪伴者和依赖者。你必须明白：少壮不努力，老大徒伤悲。在成功的天平上，时间是最重的砝码。
往事的点点滴滴又涌上我心头。回想起自己每时每刻都能不受外界干扰而完全融入书本中，我可以坦然地对自己说，我没有虚度年华，正是这一点成就了现在的我，然而我也得承认，如果自己当时再努力一点，那现在可能会有更大的成就感，对于书本一贯的执著使我远离喧嚣，并使我受益无穷。真希望你也能和我一样，把书当作自己终身的伴侣。
积累知识并不意味着否定娱乐。娱乐与求知可以齐头并进。娱乐还可以让年轻人提早体验人生，当然这一切都建立在“适度”的原则上。我曾经也尽情地游乐过，并因此了却了一桩心事。那就是：我终于懂得了娱乐的意义。所以我现在没有这方面的遗憾。工作也是如此，许多工作并不像其表面上给人的感觉那样，只有当你亲身体验过后，才会真正明白它的含义。我有幸可以同时精通工作和娱乐，对于这一点，周围的人既惊异又佩服，他们都认为我此生无憾了。其实我心里知道事实并非如此，年少时我也曾经让时间从指缝间溜走。然而这一切已永远无法挽回。
未来的两年将是你一生中非常重要的时期。所以我想用最强有力的声音告诉你：一定要充分有效地利用好这两年。这段时间里每一秒钟的无声消逝都意味着你将失去大量的知识。但是如果你能充分利用这段时间，就像储存宝物那样对待时间，那么将来你所得到的将会是几十、几百、几千甚至上万倍的回报。
你需要利用这两年时间来奠定坚实的知识基础。有了这个稳固的“地基”，你将来就可以随时往上添加新的“楼层”，也可以随时就地取用。如果你现在不尽量稳固这个“地基”，将来就会后悔莫及，你亲手所建的“知识大楼”将随时有倒坍的危险。你不可能潇洒地说出“从头再来”这样的话，没有时间可以让你从头再来，你也早已不是当初那个成天只须背着书包的少年了。这样，到一定时候，你就会成为一个固执乏味的小老头。
说了这么多，无非就是想让你紧紧抓住眼前的大好时光。这是你学习的黄金时期，没有人会打扰你，你完全可以尽情享受读书的乐趣。我知道年轻人有时会有厌学的情绪，这是不可避免的。但我可以告诉你，当你有这样的情绪时，不妨把这一历程当作到达自由之地的必经之路，多努力一分钟，便早一分钟到达。而能否有效利用时间，将在极大的程度上决定你能否早日得到自由。
知识是你最强有力的武器
当你步入社交圈时，我已面临退休。到那时，你还能依靠什么呢？我想你只能靠你自己积累的力量了。因此，你必须用知识武装自己，它将是你未来人生之路上最强有力的武器，也是唯一能与你相伴终生的忠实伴侣。
现在你正值青春年少，即使不注重锻炼也不会有身体不适的感觉。但是你的大脑却不容许你放任。你这样的年龄是锻炼你大脑的重要阶段。如何抓住时间，充分有效而又合理地充实你的大脑，在很大程度上关系着将来你的大脑能发挥多大的功能。
大脑的灵活与发达需要经过非常专门的训练才能实现——几乎每一个人都对此毫无异议。因为一副经过训练的头脑和一副没有经过训练的头脑的差异是巨大的。相信你会深刻体会到这种差异，并会去为训练自己的头脑而付出努力。
当然，凡事皆有例外。所谓的“天才”，便是那些天生就有一副好脑袋的人。但这毕竟是少数，而且也是可遇而不可求的。然而就算是这样的天才，经受训练也是有百利而无一害的，因为这种与常人一样的训练会帮助他取得更伟大的成就。所以，现在正是你“花费”努力的时光，你应该花大力气去获取尽可能多的知识。否则你的未来将毫无色彩。
好好想想你自己的处境吧！与别人不同的是，我们没有很高的地位与足够的财产助你登上成功的宝座。我们有的仅仅是我现在在社交界的一席之位。但未来是不可预测的，我不知道自己何时会失去这个席位。事实上，你必须得承认的是，当你步入社交圈时，我已面临退休。到那时，你还能依靠什么呢？我想你只能靠你自己积累的力量。
因此，你必须用知识武装自己，它将是你未来人生之路上最强有力的武器，也是唯一能与你相伴终生的忠实伴侣。
常有人会这样抱怨：我这么优秀，没有一点比别人差的地方，可是为什么我没有相应的回报？在观察过这些人后，我觉得事实并非如此，他们从来不用自己的心对待周围的一切。世上确实有不少被埋没的人——或许这有点武断，但是一个优秀的人不会有彻底的失败。
特别是在逆境中，他的潜能更能被激发，因而也会取得一定的成功。
在这里，我觉得我有必要特别说明一下我所讲的“优秀”一词的含义，以避免产生歧义，这里的“优秀”是指博闻广识，态度谦和。学问是一个优秀的人应具备的首要条件，这一点是不言自明的。我已无数次地说过学识的重要性，没有知识，再近的目标也会成为空中楼阁。此外，我还想再强调两点：
第一，见识对一个优秀的人非常重要。简单一句话就是：任何一个孤陋寡闻、索然无味的人，都将孤寂终生。
第二，是关于“态度”的问题。到现在为止，我还没有跟你谈过态度的重要性。我觉得，态度或许不是成功的首要因素，但它却是一个必要因素。没有良好的态度，再好的学问与见识都会失去光环；没有良好的态度，你将一无所获，即便是再近的东西在你眼中，也会变得遥不可及。原因很简单，良好的态度是我们交往时最容易被人接受的。
我希望你会认真地阅读我写给你的每封信，不管是过去的或是未来的。它们都是我对你的谆谆教诲，是我多年经验的积累与智慧的结晶，也是我对你的关爱。你是我唯一一个如此强烈地想给以忠告的人。
我可以想象现在的你，为自己着想的程度远没有我为你着想的那么高，甚至连我的一半都不及。所以以你目前的状况，可能还无法真正了解我这些忠告的深刻含义。不过，我劝你只要稍微忍耐一下，以坦诚的心聆听我的忠告，总有一天你会明白，我现在绝对不是在浪费你的时间。
用心对待你周围的一切
用心对待你周围的每一件事情，即使是很细微的事情也不要放过。凡事皆要留意，切不可随心所欲。记住要做一个有心人，再小的事也应用上你十二分的注意力。
世上有许多人一生碌碌无为，他们因为搞不清楚事情的轻重缓急而错误分配了自己的时间和精力。这样的人在与别人交往的时候，注意到的往往只是对方的穿着，至于人格方面，则丝毫无法洞察。他们在观看演出和戏剧时，对演出道具往往表现出更高的兴趣，在进行商业谈判时，也常常会拘于形式而对条款本身则缺乏认真的琢磨，到最后，他们便可能会一事无成。
我已经在前几次的谈话中告诉了你拥有丰富的学识与谦和的态度的重要性。关于如何使自己成为受人尊敬的人，除了以上所说的学识与态度之外，我还想再强调一点，那就是：用心对待你周围的每一件事情，即使是非常细微的事情也不要放过。听我一句，我的孩子，凡事皆要留意，切不可随心所欲。记住要做一个有心人，再小的事也应用上你十二分的注意力。就比方说穿着吧，千万不要因为看上去很微小而对它掉以轻心。平时应多注意人们在不同场合的衣饰特点、衣着与个人的特性、外形条件的关系等，千万不可敷衍了事。
一般地，我们常常把一个做事心不在焉的人称作是一个注意力涣散的人。这样的人往往不会有很多的朋友，因为他们在交往时常常表现得忽冷忽热，捉摸不透。他们并不是认真地对待与别人的交往，而是喜欢打断别人的谈话，或强行把身边的人拉入自己突然想到的话题。不过还有一种可能就是，他心里一直在思考着一件更重要的事情，以至于无法使自己脱离沉思而面对现实。不可否认这样的人确实存在，牛顿就是一个最好的例证。然而自人类诞生以来，这样的天才又有几个？天才必然不同于常人，因而牛顿这么做大家都无可厚非。但是就我们常人而言，如果你无视周围人的存在，一味沉醉于自己的遐想中，丝毫没有团队精神，那么你将很快被别人抛弃，并且还会戴上“愚钝的傻瓜”这顶帽子。
在我看来，与这种凡事怠慢的人相处是一件非常难受的事情。你若正在进行这样的交往，就等于使自己受辱。没有一个正常人愿意忍受侮辱——这是再也明显不过的事实。我希望你仔细想一想，你会在你所敬爱和重视的人面前表现出一副若即若离、无所谓的态度吗？我想你一定不会。也就是说，每个人对于他们以为是值得自己关注的人，都会付出自己全部的思想和注意力。同样，作为一种尊重与回报，你必须以相同的专注来面对以高度的热情和专注与你交流的人。就拿我自己作例子吧！当我发觉自己谈话的对象根本无心交谈时，我会觉得他很过分，甚至不如一个死人，因为起码我不会在死人面前受辱；同时我也在想，这是不是对方的一种暗示？暗示着我是一个毫无吸引力，非常失败的人？
一种乐观的假设：即便对方不计较你的这种漫不经心，也就是说对方没有因为你而感觉受到伤害，可对你个人而言，这样的状况也毫无益处可言。因为集中的思想会指引你对身边的人进行仔细观察，包括他们的人格、处世态度等。这种观察甚至可以延及当地的风俗习惯。相反，散漫的注意力却会导致你一无所获。如果一个人属于后者，那么即使他能够一辈子和许多伟人相处（这当然不可能），也无法使自身受到丝毫感染。他们由于不能以全部精力去做该做的事而永远无法出色而又圆满地完成一项工作，也永远不会有长久的知心朋友。
你应该十分清楚，在对你进行正确教育这件事上，我不会节省一分钱。但是我从没想过要花钱替你请一位“唤醒人”。想必这个名词你已在斯威夫特的《格列佛游记》中看见过多次了。在这本广为流传的小说中，讲到了一种拉普坦人，他们当中有很多人就是常常沉浸在遥远的思索之中的哲学家。他们需要有专门的人来唤醒他们身上某一部分的器官，否则他们就无法顺利与人交流。所以，比较富裕的拉普坦人都会雇用一位“唤醒人”。如果没有这些“唤醒人”，他们就很难离开家门，连最近的邻居家也不能拜访，像散步这种简单的事情更是免谈。因为沉迷于思考是一件很危险的事情，这样的人不知道什么时候该停步，什么时候该转弯，什么地方该去，什么地方不该去。他们的意识已处于一种游离状态，早已与现实脱离。当然，我认为你不会成为这样的人。你所面临的问题只是头脑中极度缺乏“填充物”，而且不愿意用心对待身边每一件事情。至于“唤醒人”，我想你暂时还没有这个需要。
积跬步以至千里，汇小流而成江海
中国有句古话，叫做“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”虽然你不知道未来如何，虽然十年后想做的事现在看来就像梦想一般，但是我愿意帮助你，选取你众多梦想中的两个或三个，认真探讨后，一起去参与实地探访。
在你即将走出学生队伍而踏入社会的时候，你似乎对自己的未来充满困惑和烦恼。其实，并非你一个人有这种情况。很多人在他们的人生十字路口上都会徘徊不定、焦虑不安，这在年轻人身上尤其明显。许多年长者都把这类问题归结为“年轻人的浮躁”而不予重视，可我却不这么认为。相反，我觉得年轻人如果在前进道路上迷失了方向，那么很大一部分责任应由我们年长者来承担。
在这个社会上，我们这些年长者没能给你们这些年轻人提供一些工作上的信息和经验上的帮助——这实在是一件很惭愧的事情。事实上，“工作”这个简单的词包含的内容是十分复杂的。比方说，工学这个领域便有数十种技师。此外，对于医生、律师或地质学家，你对他们的工作会有多少了解？我们的亲戚中并没有人从事这些工作，所以你是不会了解的。如果有人在某个时候愿意不辞辛劳地向你介绍一些你感兴趣的工作，那真是求之不得的事情。这也是你想得到实际有用知识的最好方法。
幸运的是，我有个朋友曾这样试过。他是一个商人，在他儿子的学校里，他曾经帮忙进行这种方法的讲座。在一星期内，先后共有12种职业的指导老师来讲课。学生们先从这12位老师那里大概了解各门专业的情况，然后再从中选出两种。最后，学生们就会到他们选定的职业现场作采访、体验。立志行医的人就去手术室，而热衷于教书的便站到讲台上去示范。
大多数参加过讲座的学生在接受访问时都表示对以往有兴趣的职业产生了不同的想法。同时他们对自己所选的职业也有了更高的激情。参加者从不同的职业中亲身体验到了各种感受，这显然是这类课程获得的最大的成功。
当然，只花一个星期时间便想让这个规模宏大的方案取得显著的成效是一件不可能的事，但是这所学校却大胆创新，突破了单纯的言语建议方式，而给学生提供了实践的机会，这无疑能帮助学生们获得更多的关于他们将来该如何选择满意的职业的知识。
10年时间对于现在的你而言是一段漫长的时期。但是你为什么不尝试着预测一下10年后的你会是什么样的呢？从事什么样的工作？生活幸福美满吗？一涉及这些长期性的问题，你就不得不列出一份你感兴趣的职业的清单，并且对它们进行全方位的综合考虑，了解清楚这些职业的特色是什么，在生活中所处的位置如何。比方说，就业机会是否会像海洋生物学者或考古学家那样少？工作区域是否会有限制？地质学者必须长期在山间野外奔波，为的就是寻找新的矿藏，这与你理想中的家庭生活相协调吗？如果你并不是特别热衷于某项工作，那么我觉得你还是选择不受地区限制的工作好。这样的话，不论你身在何方，学到的技艺都会伴随着你。很多医生都体会过移民的困难，原因就在于医生在教育上有严格的规定，并且几乎每个国家都有自己的一套规则。
为了使生活与工作和谐一致，男女双方在职业选择的问题上都应该三思而后行。丁克家族当然排除在外。虽然我承认幸福美满的生活不一定非得有孩子才行，但作为一个父亲，我还是体会到了有孩子的乐趣，并坚信孩子在欢乐幸福的家庭中的地位是无可取代的。
如果你想要孩子，就应先把幼儿期的养育问题慎重考虑一下。根据心理学观点，3岁以前是形成一个人精神状态的关键期。因此，一个人一生的精神状况与这个人在3岁前是否有被关爱、稳定、满足的感觉有很大关系。社会上有很多家庭，夫妻双方都在外地工作，并且分居两地。但是如果你有选择权，最好让你的妻子选择那种中断工作几年后仍能复职的职业，那样的话便可以在恰当的时候放下工作。回家养育孩子，等到孩子可以上学了，再重新回到自己的工作岗位上继续工作。刚开始或许还能以另外的方式继续在家中工作，但是我还是希望夫妻双方能够进行慎重考虑之后再作决定——虽然这只是个人问题。
中国有句古话，叫做“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”虽然你不知道未来如何，虽然10年后想做的事现在看来就像梦想一般，但是我愿意帮助你，选取你众多梦想中的两个或三个，认真探讨后，一起去参与实地探访。我的朋友中有些恰好是从事你选择的职业的，他们当中应该会有人喜欢与我们磋商。（我们这些年长者最高兴的事莫过于在这么重大的问题上帮助年轻人。有过太多错误的我们不希望你们重蹈覆辙）完成这一计划后，你对于将来必然信心大增，而且新的希望又被点燃，对于明天也必然更加明确。对此我非常乐观。
最后再说句话。现在虽然你正处在人生的十字路口徘徊不定，内心充满疑虑，但是你别忘了，你现在也正处于最快乐，最会编织梦想的时期。经过你的抉择，你将正式踏上属于你自己的人生旅程，实现你的梦想。歇一口气，好好想想我的话，再去编织你展翅高飞的梦想吧！
懂得游乐
我的主张是，你应该在享受快乐时学会如何才能真正地享乐，并从中感悟人生的真谛。我由衷地希望你能痛痛快快地玩一场，但我同时也希望你能修正你的同龄人所驶过的不正确的航路。
今天在信中谈论的话题，我敢确信是你们青年人最熟悉的话题。对于你们好玩的天性而言，游戏和娱乐永远都不会成为难事。但是很多像你这样的年轻人，他们虽然曾经踌躇满志地扬帆远航，寻找快乐，但在航行途中却发现自己没带指南针，同时又不懂如何掌舵，最终只能放弃前进，打道回府。不仅没有到达彼岸，而且更糟的是，还带回了满身的伤痕。
我并不是无缘无故就写下上面这段话的。这表明我并不是一个禁欲主义者，我并不否定享乐，但是正如牧师一样，我否定沉溺于享乐而不能自拔。我的主张是，你应该在享受快乐时学会如何才能真正地享乐，并从中感悟人生的真谛。真的，我由衷地希望你能痛痛快快地玩一场，但我同时也希望你能修正你的同龄人所驶过的不正确的航路。
你一定曾经在某件事情上找到过快乐的感觉，这一点我完全可以料想到。比方说，和几个趣味相投的好伙伴打扑克牌时的那点小赌注，一定会刺激你们玩得很尽兴；与一些性格开朗而又有品位的朋友一起共进晚餐，一定会让你在享受美味佳肴的同时，还得到许多人生的启示。
我由衷地希望你能把我也当成你的密友，在我面前，你可以大胆吐露自己的心声而不必顾虑什么。对你的游乐方式一一评头论足实在非我所愿，但我却希望能指引你走上正确的人生道路，也希望能帮你找到正确娱乐的方向。
说到这里，我想给你3个忠告。
忠告一：千万不要坠入游乐的“陷阱”。年轻人在对娱乐进行选择时往往喜欢感情用事，完全由个人喜好来决定，却从不关注所选择的娱乐是否对身心有益，从而忽略了娱乐的形式。更糟糕的是，有的人随意放纵自己而导致迷失方向，离正确的娱乐方式越走越远。
我想你还不至于到达这种地步。以饮酒为例。适量地喝酒确实是一种美好的享受，酒逢知己则更是一大快事。但是过量饮酒乃至嗜酒成性而成为酒鬼，那你觉得喝酒还有何意义？它显然已成了一个“健康杀手”。又如赌博。很多人就认为，只要不是越赌越输、越输越赌以至负债累累无力承担，赌博便仅仅只是一种游戏而已。你应当很清楚这两个例子的性质。它们都是一些非常无聊的游戏，但它们却好像有魔法一般，使许多人成为它们的俘虏。人们蜂拥而至，将它们团团围住，根本无暇顾及它们是否对自己有益，人们早已习惯盲从，结果只落得身心俱疲。你这样的年龄确实是一个特别崇尚游乐的时期，这一点我完全可以理解。但作为一个过来人，我想提醒你一句，你们的年轻往往会让你们付出代价，找错对象或者方向是常有的事，甚至还会因此染上恶习。一旦如此，你们的身心便会被搞垮，而你们的青春之花也将枯萎凋谢，消逝在泥土之中。
在这里我想给你讲个故事，虽然老套，但却丝毫不乏说服力。有这么一个年轻人，为了能使自己善于游乐而去观赏莫里耶鲁所著的翻译剧《落魄的放荡者》。看过之后他深有感触，于是他效法剧中主人公，努力使自己成为一个“落魄的放荡者”。尽管朋友们都劝他只要“放荡”不要“落魄”，可他却一直坚持己见：“不行！‘放荡’是远远不够的，落魄原本就是放荡者的本色！”或许你会认为他很荒唐无聊，而且愚蠢，但在现实生活中，却有许多人恰恰是这个年轻人的翻版。
忠告二：要有目的地参与游乐。为了能对你切身教育，我抛弃了自己的羞于启齿的想法，而把这段经历赤祼祼地摆放在你面前。
我年轻时也是一个游乐爱好者，并且常常为了贪玩而不顾个人兴趣。一有人找，我便会马上应和，愚笨之极可能令你难以想象。原本我是不会喝酒的，但一经朋友邀请，我也就跟着去喝了。结果呢？我很长时间不舒服，恶心呕吐，还稀里糊涂过了两天。更糟的是，我并没有因此而终止我愚蠢的行为，我接连着又去喝了几次，毫无目的地跟着众人花天酒地，还在这段时间里养成了嗜酒的毛病。赌博也是如此。我并不是为了钱去赌，因为我从不缺钱用。可是我却错误地认为一个绅士必须会赌博，这样才会不失身份。于是我便毫无节制地进出赌场。虽然我有厌恶的感觉，但是我却从没有在那整整30年——我生命的黄金期中离开过牌桌，我虚度了美好光阴，也浪费了自己的精力。直到现在，每当我想起这些事情时，仍然耿耿于怀且深感遗憾。
此外，还有一件事让我引以为耻。在我像你这么大的时候，我常常会在见过一位自己仰慕的人之后便盲目地模仿他的模样——即使我并不是很了解对方。现在想想自己当时真是荒谬无聊。幸好我现在已经不做这种傻事了。
我希望你能以我为鉴，别再步我的后尘，要知道，青春的代价是你永远也支付不了的。
回首往事，我觉得自己好像受到某种病毒的感染，会一头扎进空有形式的游乐而分不清方向。为此，我付出了沉重的代价：那些漫无目的游乐使我失去了原本真正的欢乐，剥夺了我的财富，侵害了我的健康。现在想来，或许这些都是上帝对我所犯错误的惩罚。
你是否已经从我这些“拙见”中学到一点什么东西了呢？我希望你在选择游乐时能从自身的兴趣出发，慎重考虑，不要盲目跟从别人。快乐发自于你自己的内心，不是吗？先把你喜欢的游乐方式一一罗列在脑海中，然后逐一审查。这样，你就可以判定哪些游乐方式是切实可行的，哪些又必须是应立即中止的。
忠告三：“看起来很快乐”并不代表着“真的很快乐”。如果我与你一般大，犯了这一类错误，那么我该怎么做才能改正过来呢？
第一，我会选择那些能够真正使我的心快乐起来的事做，而绝不会做那些看起来似乎很快乐的事。与朋友小聚当然是一件令我快乐的事，但是这绝对不是暴饮暴食。
20岁还不是哗众取宠的年纪。不要为了一味地迎合别人而违背了自己的意愿。但是你首先应关注你的健康，“身体是革命的本钱”，聪明而有所作为的人都懂得这句话的含义。偶尔打牌也是一种游乐方式，但前提是不要勉强自己，尤其不要为了钱去做这种事。拿出一点点钱来和你的各种朋友同娱同乐，把它当作一种消闲游戏，这不是一件很快乐的事吗？要记得适合环境。为赌博而投入的钱不能超过你正常的生活经费，不论输赢，都不要让它影响你的生活。还要记得千万不要为了赌博而失去理智，与人发生争吵，这种街头巷尾时常听到的传闻，我不希望会发生在你身上。
你最好能抽出时间来读书，或者和一些学识渊博而又富有教养的人聊天，尽量和比自己优秀的人成为朋友。一般的社交圈内，每一个人的交往都很频繁，这里从来没有性别之分。有时候谈话可能会显得急促，但是大家都是怀着一颗真实、诚恳的心来相聚的，而且每一个人都神采飞扬，许多为人处世的礼节都可以在这里学得。
如果我能够重回你的年龄，再一次开始我的人生，我就会真正为了快乐而进行娱乐，就像我在前面跟你说的那样，懂得游乐的人会远离游乐的误区，而不懂得游乐的人却往往会陷入吃喝嫖赌等不正当的游乐方式，而且愈陷愈深，并最终埋没了自己，葬送了青春。
你认为一个理智的人会和一个酒鬼为伍吗？会有人愿意和一个负债累累的赌徒结交朋友吗？会有人愿意和一个举止放荡、言语粗鲁的人交往吗？
绝对不会！
真正懂得娱乐的人绝不会玩物丧志，至少不会是非不分、胡乱跟随。若真的情非得已，非得做坏事时，你也应擦亮眼睛，谨慎行事，力求把伤害降到最低点。
金钱与智慧
在金钱上斤斤计较，为了一点点金钱而大动干戈，这种人是最无知的，他们很可能被归入守财奴一列；盲目追求金钱也不是一件好事，这种人常常会落得一无所获，在一阵喧嚣声后孤独悲寂地死去。
随着你逐步踏入成人社会，你将会有新的花钱方式和途径。现在，我打算把我对你的投入先向你交待一下，以便于你可以据此制定一个长远的计划。
首先，对于一些必要的花费，主要是学习经费和交往费，我不会吝啬一分钱。购买书本的花费，聘请优秀教师的花费，当然也包括为了向学识渊博的人求教而四处奔波的花费（住宿费、交通费、服装费、请人帮忙的小费等），这些都属于学习上所必需花的钱。对我而言，与智者交际所花的费用是必要的。交际还包括行善举，比方说募捐，这也是必要的，但值得注意的是千万不要被一些假招牌迷惑而导致受骗上当。必要的交际费用还包括赠送曾经照顾过你的人的礼物的费用，参观费用、旅行费、必要的游乐费，还有其他突发性的费用等。
然而，对于那些因为你一时的莽撞冲动或年幼无知所需的花费，比方说打架、偷懒等，我是决对不会投入一分钱的。“钱要花在刀刃上”——每个聪明人都懂得这一点，他们从不会把钱挥霍在一些毫无意义的事情上，只有愚笨的人才会有这种行为。
对于金钱与时间，智者常常会把它们看成一个事物的两个方面，既不会浪费一分钱，也不会浪费一秒钟。他们投入金钱与时间的时候，往往是他们觉得这些投入对于自身或他人有益，或者是能给人带来满心欢愉的时候。而愚者却恰好相反。他们往往因不能判断出合适的花钱时间或方法而走向极端，要么挥金如土，要么当用不用。比方说鼻烟壶、手表、拐杖等东西，有些人明明用不着，却经受不住店员或老板的诱惑而最终把它们买了下来，到后来又后悔莫及。
关于用钱这个话题，我想给你提些建议：
1.尽快懂得“金钱哲学”——一个不懂得“金钱哲学”的人，再多的金钱也会在他手中变成垃圾。因为他不懂得如何细心有效地利用金钱，常常把钱花在一大堆没有意义的事物上；而一个懂得“金钱哲学”的人，却能充分合理地利用手中的钱（即使少得可怜）来做许多事情。
现金支付是最好的支付方式，而且最好由你自己亲自去办理，这样可以避免许多中途转介费用，比方说手续费和谢礼。在需要非付不可的时候，最好自己付，比方说酒店或裁缝店。
购物时应避免出现以下两种情形：因为便宜而把自己并不怎么喜欢的东西买下来，或者只是因为贵（为了满足自尊心）而买下来。两者虽然动机不同，但却都导致相同的后果：浪费。
你最好能准备一份账单，随时记录你资金的流动，这样有便于查询，不会出现遗漏。不过也不要精打细算过了头。变成凡事都斤斤计较。详记一些细小的事情——比方说乘车费，买电影票的费用——往往会浪费自己时间，还会使自己变成守财奴。除了家计方面以外，其他方面也应如此。不要随意在一些无用的事情上浪费自己的精力，这一点非常重要。
2.尽早得到对你而言真的很重要的东西——一般地，对于一个实物的分量而言，智者往往比愚者有更准确的判断力。在购物中缺乏正确的判断力，就会像用显微镜看东西一样——明明是跳蚤，看起来却像头大象。由于这种放大的心理，人们对于原来小的东西放大后倒还能看见，但麻烦的是，原来大的东西却因为被放得过大而看不清楚了。
在金钱上斤斤计较，为了一点点金钱而大动干戈，这种人是最无知的，他们很可能被归入守财奴一列；盲目追求金钱也不是一件好事，这种人常常会落得一无所获，在一阵喧嚣声后孤独悲寂地死去。
理智的人知道什么是“应该的”，什么是“不应该”的。这两者之间的界线很细微，明眼人一看即知，粗枝大叶的人却会产生混淆。我想你应该属于前者。但是切不可麻痹大意，最好能分辨得更仔细些。你自己应先努力起来，哈特先生会应我之请前来帮助你，以期把你引入正轨。有人善于走钢丝，但对于能否正确地在这条界线内行走，却没有一个人能打包票。有了哈特先生的帮助，我就会更放心了。
演好自己的每一个角色
不管你做什么事，要么不做，要做就坚持做完，并尽全力把它做好。全神贯注是最重要的。没有一件事情是既值得做又不值得做的。所以你一旦决定去做了，就应当付出你全部的精力。
我在前些日子收到了哈特先生的来信，看过之后我非常高兴。因为信上大都是关于你的赞美之辞。对于你的进步，我是如此地感到充实和喜悦，这一点，如果你这个当事人还没有感觉到，那我真是太伤心了。如果这一切都是真的，我相信你会更加勤奋地学习。
在信中，哈特先生说你不仅学习认真，态度积极，并且理解与感悟能力也大大增加。如果你能一如既往坚持不懈，以后的学习一定会更加轻松愉快。我觉得一个人的努力程度与他在学习中所获得的乐趣是成正比的，你越努力，所获得的乐趣就会越多。
希望你在学习的时候千万别忘了我对你的忠告：要集中精神去做每一件事情，凡事都应善始善终，千万不能漫不经心，心不在焉。学习如此，游戏亦是如此，我不希望你把这两者区别对待。如果你不能做到一心一意，那么你永远都不会进步，也不会有丝毫的满足感。一个人如果无法排除干扰而把心全部放到一件事情上，他将永远一无所获，不能尽心地学，更不能尽兴地玩。
假设有这样一个人，他一边参加舞会或餐宴，一边却在头脑里想着逻辑问题，那么他将丝毫都无法体会到与朋友聚会的乐趣，尽管他和大家一起。不仅如此，他还会在大庭广众之下做出许多异常的举动，从而使自己脱离群体，不受欢迎。同样的，如果一个人在书房里探索一个问题时心里面却一直想着摇滚音乐，那么，他也将永远与优秀的学问家无缘。
一次只做一件事情并不是说一天只能做一件事情，只要时间允许，一天可以做许多事情，可是如果你在做事时一心二用，那么即便给你一年的时间，你也不会有丝毫作为。
已故的法律顾问德威特先生曾经一手包办了我们的国事，他不仅对于公事应付自如，而且还不落下夜晚的每一场聚会。虽然他白天忙碌不堪，百事缠身，但他却必定会在吃饭的时刻出现在大家面前，再忙的时候他都会有时间去参与游乐。他究竟是怎样运用自己的时间的呢？他的回答是：其实一点都不难，一次只做一件事，今天的事今天做，仅此而已。
德威特先生做事时确实投入了百分之百的专注，因而他丝毫不用担心会被外界所干扰，我觉得这就是他与众不同之处。或许这一点便可以证明他是一位天才了吧！相反，一个做事马虎、草草行事、缺乏实力的人，肯定不会有所作为，此外，一个每天叹息自己“今天只做了这么一点点事”的人，也不会有非凡的成就。
有很多人一天从早忙到晚，但晚上，躺在床上回想一下，却没有一丝成就感，这些人即便花二三个钟头在书本上，也难以进入书本内容，他们看到的往往只是文字表面而已，当他们合上书本之后，脑海里只留下一片空白。在和别人交谈时，他们常常也是有口无心，没有一丝参与的热情。他们不知道察言观色，当然也无法把握谈论的话题，即使身在人群之中，他们也觉得孤单无聊，因为他们无法使自己融入到团体中去。到剧场去看戏，他们也只是关注身边的人或舞台上的灯光、布景等问题。却忘记了他们来这儿的真正目的是看戏。
我希望你不会成为这样的人。与人相处时应与读书时一样，一定要做到专注认真。读书的时候，应充分发挥你的记忆力，并使你的思想畅游在书本的内容中；与别人相处的时候，则应把全部的精神都集中于当时当地，这是不容忽视的。
很多时候，人们都会这样说：“虽然有事情发生在我眼前，有人与我说话，但是我却什么也没看见，什么也没听见，我的思想好像已经飞出了我的身体，脑海中不知为什么总是浮现出另外一幅画面……如果你也有这种感觉，我提醒你应该严厉地责问自己：为什么想另外的事？这件事又是怎么跑到你脑子里的呢？有必要现在想它吗？一系列询问之后你会发觉，你的脑子里竟然空空如也。”
一些好心人或许会在此时建议停下工作，去好好玩一下，因为你的注意力已经不在工作上了。但这其实是一样的，一个注意力涣散的人，无论做什么事情，思想都会游离身体。即使他们放下工作参与娱乐，也还是不会全身心地投入到活动中去的，他们就是习惯于本末倒置，心不在焉。
不管你做什么事，要么不做，要做就要坚持做完，并尽全力把它做好。全神贯注是最重要的。凡事都可分成两类：值得做的与不值得做的。没有一件事是既值得做又不值得做的。所以你一旦决定去做了，就应当付出全部的精力。以阅读《荷马史诗》为例，在阅读的时候，你应当聚精会神，在考虑书中内容的正确性的同时，不忘领会其优美的语句，切不可心猿意马，心神不定。
享受你的工作
我们常会发现，周围有好多人一天当中从早忙到晚，什么事都会去插一手，可到头来却一无所获，更不用说享受快乐了。只有那些全心工作，享受工作的人，才能做到“学得踏实，玩得痛快”。
没有人可以离开娱乐而生活，在寻找适合自己的娱乐的过程中，人们常常能得到很多快乐。但千万要记住，每个人生活的方法都不一样，别人觉得快乐的事，你未必会有快乐的感觉，所以，不要随意地去模仿别人。
如果这是衡量的标准，那么在我看来，最合格的人莫过于古代雅典的将军阿尔基比第亚斯了，在言行举止上，他的确不失为一个放荡的人，但他对于思想和工作却极其认真，并且取得了令人羡慕的成就。恺撒大帝也是如此，他可以很好地把自己的精力分配到工作和游戏中去，尽管恺撒在罗马人心目中是一个行为不端的人，但恺撒其实是一个非常优秀的学者、雄辩家，并且还具有超人的驾驭他人的能力。
对于那些只懂得游戏人生的人，人们不会有丝毫的好感，而且与之相处也不会感到有什么乐趣，全身心投入工作的人才会体会到游戏的乐趣。
一个终日沉溺于灯红酒绿、吃喝玩乐的人肯定不会真正体会到工作的快乐。他们只不过是一具躯壳而已，至于灵魂，早已消失殆尽。
生活在精神世界低层的人，大多只追求低级的享乐，也只能醉心于那些毫无品位的娱乐；相反，生活在精神世界高层的人，他们交友的对象也往往是那些品德高尚的人，追求的娱乐也很适当，既不危险又有品位。娱乐不是目的，它只是一种放松心情、寻求安慰的方法——有良知的人都知道这一点。
以下我称之为“早上比夜晚聪明”的体验，可以助你成为一个高尚的人，你不妨一试。
你最好能明确地划分工作的时间和游戏的时间，早上比较适合你读书、工作，或是同有识之士和名流人士促膝交谈。而晚上则应尽量放松，特别是晚饭过后，若是没有什么紧急情况发生，你就不要占用这段时间，而是在这段时间里做自己想做的事，轻松一下。与趣味相投的朋友玩玩牌也行，与几个有节制的朋友玩一些轻松的小游戏也行，这样就不会因为一些小小的失误而引发争吵。此外，你还可以去看表演、看比赛，或者与好朋友一起吃饭聊天，尽可能度过一个让你满足的夜晚。
上面说的都是真正懂得娱乐的人寻求快乐、自我放松的方法。如果你也能做到像他们那样——早上读书，晚上娱乐，明确划分时间，尽量选择适合自己的娱乐方式，那么你离一个伟大的社会人也就不远了。
你只需一年时间便可获得丰富的知识——只需你在这一年当中能充分利用每一个早上的时间来专心学习。同理，晚上与亲友之间的轻松游乐，也可以提供你人际交往的知识，这显然是另外一种知识。如果你能确实做到早上学习书本，晚上学习他人，那么你的无聊肯定会一扫而光。
在我年轻的时候，我也很喜欢玩，也认识了不少朋友。像我这样花如此多的时间和精力在游乐上的人，我想不会再有了，所以我有时也在质问自己是不是太过火了点。不过，读书的时间我是肯定要确保的，不管发生什么事我都会坚持。如果真的万不得已，我就牺牲一下我的睡眠时间。
入睡时间延迟，而起床时间不变，这是必须得坚守的。40多年来，除了生病的日子，我一直这样坚持着。
你应该了解我的心意了吧！作为一个父亲，我并不想以一种保守顽固的姿态来压制你的游乐，也不想把我的观点强行灌输给你，换言之，你不要把这封信看成是一个严父的训诫，最好看成是一个朋友的忠告。
切记以史为镜
不管历史的本来面目如何，你必须努力学会善于怀疑历史。我们或许可以这样认为，作为一个社会人，任何科学都比不上历史。
在你走遍法国之后，我发现在一些事情上你已具备了一针见血的洞察力。读书的时候，你已学会在把握书的内容的同时，还不忘深入探讨一些有针对性的问题，这一点是我最感到欣慰的。很多人看书都是囫囵吞枣，从不知道利用自己的判断能力。这样的人看书时脑袋里就像在堆积废物，时间一长，脑子也就变成了个堆满杂物的垃圾场。
正确的读书方法可以使你很有条理地在头脑中储存知识，你的头脑会像一幢井井有条的房子，只要你需要，随时都可以从里面取出你需要的东西。
对于一本书而言，你不仅要知道作者是谁，更要仔细研读书本内容，切忌囫囵吞枣，不求甚解。要记住“尽信书不如无书”，要有自己的思考，不可迷信书本，当涉及历史范围时，最好能纵观群书，再加以评断，同时经过对资料的分析比较之后，提出自己的看法，我觉得这一点是我们在了解历史时应该做到的最起码的一点。历史究竟如何，我们谁也无法知晓。我们所看到的历史都是后人的主观作品，难免会有个人主观色彩。所以，对同一段史实吸收多方观点是不无益处的。
比如说，我们想了解恺撒大帝被杀的真正原因，在查阅历史书籍时我们发现，几乎所有相关的史料都显示了这一历史事件发生的动机或原因，但是我们不能完全相信这些。我们在具体分析原因时，首先要考虑的便是查清楚与该事件有关的一系列人物的背景材料，包括他们的想法，他们与事件的利害关系等，接着再来评断这些作者的观点的正确性，还有很重要的一点，便是思考这其中是否还暗藏着更深一层的动机。
人类是世界上最复杂的生物，而且也是矛盾的组合体。他们的情感非常微妙，极易发生波动，他们往往很软弱，而且心情也常会受身体状况左右。因而在考虑人物动机时，不能放过任何一丝看上去很细微的动机。人类善变，而且每天都在变，所以不能用固定的眼光来看待同一个人。再伟大的人也有缺点，再卑微的人也会有闪光点，即使一个人缺点再多，他身上也会有可取之处，而且很可能会有惊人之举而使众人刮目相看。这就是人类的现实。
但是很多人往往会走向误区：在探究历史事件的原因时，常常追寻那些较高尚的动机，从而埋藏了事件真相。或许引起路德宗教改革的真正原因是路德的金钱欲望受挫，可是我深感疑惑的是，那些理论型的历史学家却把所有相关事件都烙上政治的印记，包括一些很平凡的小事也是如此。
人是一个矛盾体。人性中高尚的一面并不是影响人的行动的唯一因素。智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。人就是这样，感情矛盾，变幻莫测。他的表现也受其身心状况的影响。一个人消化功能再好，睡眠再充足，行动再果敢，也不能保证他不会在某一天消化不良，睡眠不足，甚至在某个很平常的场合畏首畏尾，犹豫不决。因而最可能的动机决不能被视为最佳或最高尚的动机，这样推断不仅过于简单化，而且也容易偏离事实。
无论你花多大精力去挖掘人类行为的真正原因，你都避免不了主观臆测。举个例子，杀害恺撒的凶手是一个由23人组成的阴谋集团，这是众所周知的事实。有人说，23个人杀害恺撒是出于对自由的追求和对罗马的热爱，对于这种说法，我们不得不感到怀疑，这是唯一原因吗？还是主要原因？许多充分的证据或许能帮我们揭开真相：策划谋杀恺撒的主要凶手布鲁特斯，还怀有许多私人动机：自尊、妒忌、怨恨、失望……这些都应该是造成这起谋杀事件的原因。
在我看来，不论如何，历史都能帮助人们培养正确的判断力与分析力。人类所具有的怀疑心理决定了他们常常会怀疑一些历史事件，至少会怀疑与该事实有关的各种背景。因为人们连日常生活中的一些事情也会持怀疑态度，所以就更不用谈历史史实了，这样我们就很容易理解历史的可信度是何等脆弱了。
比方说，最近发生了一件事情，警察来取证。这些证人提供的证词会完全一致吗？一定不会。只要证人超过两个，就会有不同的证词。有人会按自己良心凭事实作证，也有人会心怀不轨而作假证。因此可以推知，并非所有的书记员都会公正地作记录。
其实我想说的是：历史学家并不一定能做到公正无私。或许他想借题发挥，亦或是想尽早结束那个章节。所以我建议你不要以为一切都是正确的，即使对方是史学界的权威人士。你必须利用自己的分析能力和判断能力。
不管历史的本来面目如何，你必须努力学会善于怀疑历史。我们或许可以这样认为，作为一个社会的人，任何科学都比不上历史。
在学习历史的过程中，你还要注意一点：要注意与时俱进，切不可禁锢自己的思想。在讨论现在发生的问题时，我们可以引用过去的事件作例子，但却一定要小心行事。再轰动的事件，人们也只能应用“推测”来探究，至于它的真相，却没有一个人能够说清楚。
因此相对而言，现在的证言要比过去的证言可信度高。相隔时间愈久远，可信度就越低。许多伟大的学者都不问公私，只看表面“相似”便任意引用过去的事例。这其实是很愚昧的，可能他们本人还没有觉察到这一点。自从世界诞生以来，还从来没有发生过一模一样的事情，所以没有一个历史学家能够完全准确地把握一件事情，更不用说记录下来。由此而发表议论是毫无意义可言的。所以我们不能迷信古人，也不能迷信权威，而应从事实出发，就事论事。参考相似事例当然也可以，但必须坚持“参考”原则，切不可把它当作评判的标准。
不要丢弃你进步的阶梯
那些毫无意义的书只会起到一个作用——浪费你的时间。
书要一本一本读，不要一本没完成便开始第二本，要有决心，更要有恒心。
人的一生就像是一本书。现在我希望你能好好阅读它。你将会从这本书中学到许多在以往任何一本出版的书中都找不到的知识。所以，千万不要为了一本书而放弃一次与许多出色人物的聚会，因为你获得的将是数倍于书本的知识。然而事实却是，我们都奔波于忙碌的工作和喧嚣的娱乐中，一天中难得有闲暇时间。因而许多学者自然把在那段时间读书当作一种最美的享受和愉悦。在这里，我想说的是如何利用这段难得的闲暇时间来给自己充电。
第一，那些毫无意义的书只会起到一个作用——浪费你的时间。这类书的作者常常是那些缺乏思想深度的慵懒的人，他们专为那些同样懒散而又无知的人写书。规模稍微大一点的书店都会有这种书。鉴于它们毫无阅读意义，你还是不碰为妙。
第二，书要一本一本读，不要一本没完成便开始第二本，要有决心，更要有恒心。我建议你先从现代史中挑选几个特别重要而且又合你胃口的时代，再按时间一一罗列，深入调查。因为我觉得现代史与你的未来关系很大，在搜索资料时要注意分清主次：与中心事件相关的书应当先考虑，不要管其他的书；然后做一些资料补充工作，包括阅读一些比较可信的史书、档案、回忆录等，并作好比较分析。
注意，我这里想强调的是你在做这些工作时一定要做到集中精力，而不是让你把它像学问一样研究。当然，你也可以用别的方法来利用时间。但要记住，读书时有主次地做系统的研究比同时对几个主题进行研究更有效。
有时你会发现，不同的书的内容会产生矛盾，甚至还会截然相反。这时候你就需要另外的资料了。这样做会使你留下更深刻的印象，而绝非自找麻烦。因为有些事件的内容绝不是靠看几本书便能了解透彻的，你往往还需要了解一下当前政界和学术界的争论，不断地向别人请教，这样你的脑海中才会出现有关这一事件的综合印象，你的这方面的思绪也便源源不竭地汇入脑海。这样得到的知识将异常完整，而且使人记忆深刻。
你踏入社会后，依然要读许多书。我把在你这个年龄段应该如何读书的方法归纳了一下，有这么几条：
1.踏上社会之后，你并不需要读太多的书，有时利用多方交往得到的信息远比一本书更能增长你的见识。
2.无益之书勿碰。
3.围绕一个主题，多方参阅相关书籍。
如果你能踏踏实实地做到上面几点，那么每天30分钟便可成就你一生。
实践出真知
人们常常批评一些年轻人“视而不见，听而不闻”，那是因为他们性情浮躁，注意力涣散，从不用“心”做事。如果凡事只知其然而不知其所以然，那还不如不知，即使知道了也属枉然。
当你打开这封信的时候，你大概正准备动身离开威尼斯前往罗马。你可以按照我上次写信告诉哈特先生的话那样，到了罗马之后，沿着亚得里亚海到利米尼、罗列多、安可娜等地去看看。每一个地方都有观赏价值。只不过不用花太多时间，大致观赏一下便已足矣。不过对于一些不容错过的古罗马遗物，举世闻名的建筑物和绘画雕刻，我还是希望你能认真地观赏。如果你想少花点时间，那就只能看表面了。
那些必须靠近前去仔细欣赏的东西是需要你多投入自己的时间和精力的。
人们常常批评一些年轻人“视而不见，听而不闻”，那是因为他们性情浮躁，注意力涣散，从不用“心”做事。如果凡事只知其然而不知其所以然，那还不如不知，即使知道了也属枉然。
看过你寄来的旅游随笔之后我很放心。因为你似乎仔细观察了每个景点，还提出了一些自己的见解，也算是不枉此行。
只有一个从头到尾都是傻瓜的人才会把旅行当成是一项不停地转换目的地的活动。
这些人旅行时关注的只是旅行的下一站会在哪里，或者有关食宿方面的问题。旅行中简单地满足于教堂的尖塔、大钟或是豪华别墅的人，也不会有什么收获。那还不如闭门不出。
与此相反，有的人却会处处留心当地的人文及地理环境。通过交往，他们便对当地的政治环境、社会风貌、商品贸易、风俗特产等有了深入地了解，也有人通过与当地知名人士深入交往来了解当地独特的礼节或当地人的民族特性。这样的人能从旅行中受益无穷。所以他们每旅行一次，智慧便更上一层。
在旅游上，我有一个忠告：把你要旅行的地方变成“好奇心的聚会”。比方说你即将游历罗马。罗马是一个艺术之都。它凝聚了人类的各种感情，并用栩栩如生的形式来表现这些感情。几乎没有第二座城市有它这样的艺术成就。希望你对罗马的游览不要仅仅满足于古罗马神殿、梵蒂冈宫殿或万神殿，但愿你能使需要十天才能获得的信息在一分钟内便能被牢牢掌控在你手中，这个城市值得你探究的问题实在有太多太多。