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“你说什么？死婴！”
十皇子怒目圆睁，瞪着跪地的妇人，不可思议地上前夺过她怀中被包裹的婴儿。身旁的彪头汉子也好奇地凑上来查看，眼里全是惊讶。
农妇趁机从袖中掏出一包粉末状物体，对着两人一洒，空中尽是白灰。两人在粉末中咳嗽不已，旁边汉子定力不足，一手扣住自己的喉咙，一手指着那妇人，最张了张，只字未吐陡然倒地。
十皇子猛觉双手奇痒难耐，松开手中婴儿，两手互相抓挠，喉头腥甜，喷出一口血来。他赶紧封锁自己的重要穴位，意图阻止毒药蔓延。
手中的婴儿飘然落地，仔细看时，里面哪里是个婴儿，根本就是个裹了层皮的木偶！
“你……”十皇子翻过双手，只见掌心上出现参差不齐的黑点，顿时惊讶不已。呼吸越来越困难，他一手指着那农妇，断断续续地问道，“你……究竟是……什么人？”
农妇缓慢站起身，抬头对他一笑，却是张半边被火烧伤的脸，疤痕吓人。
十皇子倒吸一口冷气，脊背一凉，双腿松软，倒在地上。
妇人不动声色地扫视四周，右手抚过脸颊，顿时又恢复了之前寻常容貌。
她大步走进内室，见唐素茹怀里抱着孩子收拾妥当，急急说道：“皇后娘娘，按照您的吩咐，奴婢都处理妥当了。”
唐素茹点点头：“附近可能雇上马车？事不宜迟，我们还需火速离开。”
怀里的婴儿不哭不闹，只是一个劲儿咬自己的指头。她不禁皱眉，这孩子怎不啼哭一声？
“奴家后院正好有一辆拉柴草的马车，倘若娘娘不嫌弃，还能将就使用。”农妇弓着身子，小心留意唐素茹腰间的香包，上面绣着一双鸳鸯，做工甚是精美。
“那好，你赶紧把车赶过来。”唐素茹吩咐道，一手探入怀中婴儿的额头，又捏了捏孩子的小手。
“奴婢这就去。”妇人赶紧往后院去。
唐素茹透过窗户看她走出一段距离，慌忙抱着孩子从前门逃了出去。一路小跑，辨不清方向。交错纵横的小路上长满各种野草，树木间歇而生，根本看不到一个人影。
跌跌撞撞回头看，总算是离那农家远了点，她方才松口气。
从一开始她就看出那个农妇不简单，寻常人家的妇人，见到皇后，说话都会抖三分，可刚刚那人却镇定自若。自己向她求助时，她故意收下玉镯，多半也是为了掩护身份。只是唐素茹怎么都没想到，她用毒如此熟练。
那百花散虽然不会致命，但能使人感到呼吸困难，症状犹如花粉过敏，造成一种假死的状态。可这毒药有天然缺陷，一旦暴露在空气中，药效减半。因此要求施毒者出手极快，能瞬间将百花散抛入对手鼻息之中。
唐素茹本怀着拼死一搏的心态，赌那妇人绝非寻常农妇，欲借她之手解除自己的困境。同时，她暗中在那玉镯上种了失心蛊。倘若失败，便以她做替罪羊；倘若成功，则令她患失心疯。
逃出两里地左右，她扶着一棵树停下来，伸手擦擦额上汗珠。不见人追来，方才稍微放心。却不知那妇人是否还有同伙，唐素茹丝毫不敢大意。只是跑了这么远，实在累得不行，她不得不停下来休息片刻。
小路两旁依旧是杂草丛生，灌木高低不齐，只是看起来，似乎有几分眼熟。
她背靠着一棵树，滑落下去坐在地上，思考如何才能让锦川城里的人知道自己在这里，还有那六郡叛乱。听十皇子的语气，不像仅仅是恐吓。
脑子里一团浆糊，她微微眯缝了双眼，心中一沉：这草木，怎会如此眼熟！
怀里的孩子突然啼哭起来，唐素茹赶紧抱着哄：“小公主，别哭了，哦哦，乖乖的，母后在这里，别怕。”
只是，无论她怎么哄都没有丝毫作用，孩子的双颊越发通红，双手不停在空中挠抓，似乎极度难受。
唐素茹猛然明白过来，捏住她的小手把了把脉，暗叫不好。看来还是她太大意，小觑了对方的实力。那妇人假若真是用毒高手，又怎会觉察不出玉镯上的失心蛊？自认为一箭双雕的计谋，不想却被对方将计就计反过来算计自己。
她咬破自己的指头，鲜血顺势流出。从腰间掏出一包淡粉色的药，滴血的指头蘸上药粉塞入孩子嘴里。摸摸孩子额头，唐素茹在心里下定决心，辨清方向，一路小跑起来。
跑了一段时间，衣裙被路边的荆棘刮破，她单手抱着孩子，把外裙扯破收紧缠绕在腿上。猛然看见杂草上的血滴，心头一沉。缓慢起身抬眼四下张望，眼前的草木似有几分眼熟。
再看地上的血滴，她顿时一阵眩晕，慌忙扶住旁边的树。扭头再看那树，心中更凉。自己竟然落入全套，走进了迷阵之中！难怪走了这么久，依旧在这半山腰上！也难怪走了这么久，那群人居然没有追上来。
她眼中噙泪，双膝跪地，看着怀中的孩子，越发难受。
“苍天在上，我唐素茹纵然有什么孽障，你就冲着我一个人来好了，为何要为难我这尚在襁褓中的孩儿！”她第一次感到如此绝望，甚至比当年大步脱离师门之时更加恐惧。
师尊的话又重现在她的脑海中，那般冷峻的语气：“天道轮回，你今日这般固执，他日定要遭受非人痛楚。”
只是一路走来，她都没有后悔过。此刻，唐素茹突然意识到似乎自己好运已用尽，当年的谶言开始要慢慢变成现实，心中的恐惧越发浓郁。
茅草屋内，农妇赶了马车到前院，却不进屋，直接往东北方的树林而去。旁边跟着两个人，正是先前自称十皇子的和那个彪头大汉。
“我不明白，咱们为何要费这么大劲演这么一出？”汉子双手收起大锤背在背后，十分不满，“主上到底是什么意思？公主也不抢了，皇后也不要了？还怎么复国？”
“猪脑子。”旁边的紫衫男子一扇子敲在他头上，“主上做事，岂是我等能够肆意揣测的？”
赶车的妇人已经脱去了人皮面具，半张被烫伤的脸蒙着面纱，细看却是个十几岁的妙龄少女。
她神色镇定，眼神淡然：“我们还是先回琳琅阁复命吧。”